憑借地理上的優勢黑旗軍隻以三百兵力便足夠將凱曼的五萬大軍封鎖在索美維秘道那端。凱文將軍很清楚其中厲害所以並沒有浪費力氣嚐試闖關。雙方在秘道兩端對峙著也算相安無事。倒是在索美維秘道範圍之外生過一些戰鬥。
那一日被艾裏等人擊潰的補給隊狼狽逃迴將事情報告給巴蘭國王。在嚐試聯係索美維駐軍而始終未獲迴音後巴蘭便可以肯定駐軍已經出事。在與凱曼約定的重要時刻生這種變故會是為了什麽緣故伊裏博蘭多王也心中有數。
害怕壞了凱曼的事會給巴蘭招來多麽可怕的報複他馬上命將領率兵征討想要在最短時間內奪迴索美維秘道。然而征討的軍隊卻都在半路遭妖精領域派出的黑旗軍伏擊無功而返。
位於洛桑和秘道之間的妖精領域十分靠近索美維駐地。征討駐地的軍隊勢必要從妖精領域附近經過。黑旗軍便等於占住了從通往駐地的咽喉之地。巴蘭軍是倉促調集數量和戰力上都打了個折扣；而黑旗軍卻是以逸待勞又有紀貝姆事先準備下的計策沒有一股巴蘭軍能闖過黑旗軍的封鎖到達索美維駐地。幾日後凱曼軍在索美維秘道處受阻巴蘭見為時已晚隻得頹然放棄攻擊。
在索美維駐地待的幾天都未見巴蘭軍出現艾裏便知一切順遂未生出紀貝姆先生預估的事。
不過事情太過順利艾裏反覺不大安心。他曾問過紀貝姆：“記得你說過鋒芒太露對我們並不是好事。現在我們讓巴蘭吃了這麽大的虧……會不會太招搖了？”
“不要緊。現在的情況不一樣。”紀貝姆搖搖頭讓他安心。“那時我是擔心太惹人注目會過早引起周圍各國的忌憚招來他們合力打壓。不過現在卻不同。”
艾裏突然現外表不大惹眼的紀貝姆這一刻嘴邊浮現的笑容卻透出魔鬼一般的邪惡。
“巴蘭會代替我們成為眾矢之的。各國的注意力大半被巴蘭吸引住一時半夥還顧不到我們。這件事對我們隻有好處。”
紀貝姆說得沒錯。
那一日被蘿紗扔到不知名國家的巴蘭士兵令幾天前生在索美維駐地的事情經過迅地在各個國家中流傳開來。沒過多久整個南部地區幾乎所有人都知道了有這麽一支神秘的黑旗軍奪取索美維秘道阻止了凱曼大軍的入侵。
黑旗軍自然是聲名更隆這意味著他們更加能夠吸引零散勢力的加入。而對巴蘭來說這出乎他們預計之外的事件令它陷入相當尷尬的境地。
黑旗軍驅走巴蘭軍以把守秘道的事實令各國都對巴蘭產生了懷疑。稍加推敲人人都能明白凱曼如非有所安排篤定能穿越索美維秘道是不可能貿然兵南方的。如此一來巴蘭出賣南方其他國家的利益打算向凱曼開放索美維秘道的內幕已昭然若揭。
一時間在聯盟南部各國中卷起一陣譴責反對巴蘭的聲浪。原先與巴蘭關係友好的國家紛紛宣布斷絕與巴蘭的商業貿易往來而原本就與巴蘭有仇怨的國家更是相互聯合組織起聯軍要討伐這出賣南方諸國與凱曼勾結的害群之馬。巴蘭四麵楚歌就連本國輿論也對伊裏博蘭多王的愚行頗為不滿。雖然伊裏博蘭多王出動巴蘭的大批軍隊一時尚抵擋住討伐軍的攻勢內憂外患交逼下王權仍是現出岌岌可危的頹勢。
與此同時這次事件的第三個當事者凱曼也處境困窘。
一收到凱文將軍的飛鴿傳書仁明王便將眾臣召集到拉寇迪的王宮中商議應對之策。然而連通曉軍事的凱文將軍都想不出闖關的方法這些文臣當然更是無能為力。一個個你看看我我看看你卻是無人作聲。
而此刻殿堂內卻有一個人的心情是與眾不同的雀躍。
“想不到才剛起步的艾裏真能憑薄弱的兵力阻止這件事！真是好樣的！”先前艾裏將近一年沒有消息傑伊還道此事就此不了了之了。想不到現在卻峰迴路轉艾裏一有行動便令人刮目相看。由此看來當初和他的約定仍是大有可為怎不叫他喜出望外？
小心不讓這份欣喜泄漏出來傑伊沉凝著神色出列向仁明王道：“臣以為南征軍不應在南方多作滯留。黑旗軍憑借地利之便凱文將軍就算付出再大犧牲也難闖過通道再留下去已無意義。而南部魔翼森林一帶遠離城市荒無人煙補給十分不易。既然事情已敗露成功無望還是在造成更大負擔前盡快將軍隊撤迴的好。”
“不知那黑旗軍究竟是什麽來路竟然被他們破壞了我們的大計。實在可恨！”仁明王沉吟片刻終於恨恨道。“雖然不甘心不過看來也隻有如此了……”
“臣以為諍君之言雖有道理不過還請陛下不要這麽快讓凱文將軍迴返。南方之事尚未到最後分曉的時候。”
年輕的魔導公會會長一直默然無語地立於仁明王身旁甫一打破沉默便引起一片驚異。仁明王驚喜問道：“你的意思是說這事還有辦法？我們該做些什麽？”
“不我們並不需要做什麽。南方之事會不會有轉機不是看我們而是要看巴蘭的能力。”
“怎麽說？”
薩拉司坦先前的沉默似乎是在整理思緒現在已是成竹在胸。“我們現在可以逼迫巴蘭國王讓他全力為我們攻打黑旗軍奪迴索美維秘道。(..tw)如果成功我們就繼續原來的計劃了。”
仁明王狐疑道：“可是巴蘭才剛剛因為與我們的協定而備受譴責排擠。如果這麽做的話肯定會招來南方各國更強烈的反對巴蘭怎麽會願意頂著那麽大的壓力為我們效力？”
“正是因為巴蘭現在四麵受敵。他們在南方諸國中已經難以容身隻有讓凱曼的軍隊進入南部依附我們的力量他們才能立足下去。所以他們現在已經沒有退路可走必須和我們同一陣線。所以在我們放棄這個計劃之前不妨姑且讓他們替我們一試。反正這也不會對凱曼有何損失。”
聽了他的解說國王頗為欣喜之色麵上放出光彩。“說得不錯。愛卿真是孤王的得力臂助！孤王這就差遣使臣傳話與巴蘭國王。”薩拉司坦的神色沒有因為國王的褒獎而出現波動。他隻是淡淡笑著沉靜的眼神落在空茫處。
既然一開始作了選擇可不是想退就能退的了之後便隻能沿著原先選下的方向走。不管是個人還是國家都一樣要中途迴頭可不是件容易的事。
聽到仁明王開始和群臣討論使臣的人選薩拉司坦心頭閃過一念插口道：“巴蘭之事宜早不宜遲臣以為派……那個人前往巴蘭最為合適。”
仁明王眼光一亮。“正是我倒是忘了你可以直接傳令給那人。他的行動度也比一般人快許多。應該可以省下不少時間。”
他們所說的人便是羅炎。他的身份特殊役使魔王做事也可能令許多人心生排斥所以他們都隱而不直唿其名。除了權力中心的幾人外其他大臣包括諍君都不明白他們在說什麽。
羅炎額上的血冥幻晶乃是他得以重返人世的關鍵之物。薩拉司坦借助血冥幻晶足以控製的魔力得以破除修雅所設的“神之永眠”封印強行將魔王從神之眠地帶迴。同時血冥幻晶邪譎暴戾之氣滲透入羅炎的身體薩拉司坦以此為憑借向羅炎的心神下了禁製令他無力違抗凱曼王所下的任何命令。
而這個禁製也附帶來一點很便利的好處。仁明王與羅炎的心智由血冥幻晶而產生了某種聯係所以現在就算羅炎遠在萬裏之外隻要仁明王通過特別的魔法陣傳送出自己的心念羅炎都會在同一時刻接收到。精擅飛行魔法的羅炎從現在所在的聯盟中部趕到巴蘭都拉雅達隻需兩日時間。這自然比從拉寇迪送命令給使臣在長途跋涉去巴蘭要快得多了。
薩拉司坦向仁明王提此建議還有一點理由。
黑旗軍行蹤隱秘巴蘭一直找不到他們的巢穴。憑著魔法師的感覺他覺得這應不僅僅隻是地形或刻意躲藏能辦得到的其中或許有魔法的力量在起作用。巴蘭畢竟是小國能力強的魔法師數目應該不多。羅炎無人能及的魔法造詣應該可給巴蘭提供些幫助。
兩日後巴蘭都拉雅達的皇宮外忽地從半空落下一道白影正正落在正門的衛兵身前。衛兵們定睛一看原來是個白衣人一頭藍色長隨下落而卷起的勁風飄蕩不已擋住了他的大半麵容。
而雖然尚看不清他的長相隻看他的身形與靜立時散出的從容氣度便可知不是等閑人物。再加上先前他施展的飛行魔法表明他在魔法上的造詣士兵們心下都已存了幾分忌憚。不過職責所在容不得他們退縮。他們一麵上前擋住那人一麵暗暗遣人去叫更多衛兵過來以備不測。
“皇宮之前平民禁止靠近！”
“即刻離開！否則我們隻有將你擒下！”
風漸平息藍柔順地披散現出一張文人般清雋的麵孔。額心的一塊紅石額飾卻為這張麵孔平添一股邪異冷僻的魔法師氣質。
而更令人一眼便被吸引過去的是那雙眸色與額飾紅石相同狹長微挑的明銳雙目。像是燃燒著可以焚毀眼前一切的烈火卻又像是把世界隔擋在外對眼前所見的一切漠不關心。這個人身上同時容納了狂暴的殺意和清冷的淡漠冰與火以不可思議的方式共存著。
看著這人衛兵們隻覺得深不可測更加肯定這男人絕對是個危險角色不由心下惴惴。剛才的唿喝口氣淩厲會不會激怒這人？如果這人隻是正巧路經這裏的魔法師的話豈不是平白惹下了不必要的麻煩？
不過男人似乎並沒有被士兵們的口氣激怒連眉毛都不動一下。看來這種程度的冒犯他根本漠不在乎隻說道：“我要見你們的國王。”神色之平淡之理所當然仿佛他隻是到餐館向侍應生點了店裏的招牌菜而已。
“大、大膽！”衛兵們已經有些不知道該怎麽應付這個人了。總算有人想起來問道：“你究竟是什麽人？！有何資格求見國王陛下？”
“我是凱曼的使臣羅炎。受命於凱曼仁明王有事要與巴蘭國王會麵。請為我通傳。”
收到仁明王的命令後他便立刻動身前來拉雅達。他召來的有翼魔人部隊除了他本人之外沒人能控製得了而聖愛西恩特的王位之爭已告結束魔族部隊一時也沒有別的任務所以他便將它們安置在當地人跡罕至的深山中等候自己迴返。
“使臣？”衛兵們驚疑不定地打量羅炎。凱曼來的前一個使臣也是一副目中無人的模樣從這點上這人倒有幾分相像。不過他看來不過二三十歲未免太年輕了些吧？一個衛兵道：“你可有憑證？”如是使臣應持有使節令牌或是其他什麽證明身份的東西。
憑證？羅炎微微一怔“這倒是沒有。”仁明王遠距離地傳送來命令也不可能拿到什麽使節令牌。
“不行。沒有憑證就不能證明你的身份我們不能讓你進去。”
“……看來按正當途徑是沒法完成命令了。”
以陳述事實的平淡口吻說出這句話後羅炎毫無先兆地一揮手身前便猛然卷起厲風。眾衛兵駭異閃開而在他身前距離太近的三個衛兵已不及閃避。淩厲的風如有生命之物一般包圍吞沒了他們的身軀急旋轉起來。
從仁明王口中說出的每一個命令羅炎都必須想辦法完成。既然循正途不行他便不加思索地選擇最便捷快的方法――以武力逼迫巴蘭國王不得不見他！
在士兵長聲慘叫中血滴霧般噴灑出來將周圍的士兵染得滿身紅。雖然風仍未止息看不清那三個士兵的狀況不過衛兵們也能猜得出來被包圍全身的風刃切割過的同儕恐怕已經很難分辨出人形。被風刃卷住的同儕的慘叫聲不斷穿刺著其他衛兵的耳膜令他們心中震撼莫名駭然瞪視這自稱羅炎的男人。
前一瞬看來還很溫和全然感受不到殺氣想不到下一秒便使出如此狠辣的手段！或許對這人而言殺傷人命根本就是和擰死幾隻螞蟻沒什麽區別？！而他舉手便能殺人的強橫力量難道自己能抵擋得了的？衝擊性的畫麵令在場的衛兵被驚恐畏懼所占據一時失去了主張。
幸而先前去通報其他人的同伴帶著大隊衛兵適時趕到稍稍振奮起士氣。經驗老道些的衛隊長揮劍怒吼努力讓大家清醒過來。“大家不要後退！魔法師再怎麽厲害隻要我們衝到他近處他就隻有等死的份！大家衝啊！”眾衛兵聽他說得在理穩住了陣腳鼓勇向羅炎衝殺過去。
然而藍的魔王全不把他們的反撲放在眼裏視若無睹地向皇宮正門走去唇邊甚至帶著一絲淡淡譏笑。
衛隊長說得本應該來沒有錯。魔法師擅長遠戰貼身近戰便全無還手之力這是一般狀況下的常識。不過羅炎卻不是能被歸類於“一般狀況”下的特例。
在仁明王策劃的武道大會上他便曾以一人之力對抗參與大會的頂尖武者們不需花費時間頌念咒文迴複魔力的他沒有一般魔法師的弱點。當時那些一流強手尚且被打得全無迴手之力巴蘭皇宮中的這些衛兵又能奈他何？
此時皇宮門口的騷亂已經引來附近眾多市民的觀望。人們從未見過膽敢硬闖皇宮和衛兵正麵杆上的人雖礙著宮廷的規矩不敢靠得太近還是站在遠處好奇地張望這裏的動靜。就在他們好奇的視線與衛兵們驚駭的目光中羅炎邁著從容而堅定的步調穿越衛兵們無用的阻截和血肉交織成的雨幕踏進了巴蘭的皇宮之內。
藍使臣的強大力量幾乎被不安而又好奇的市民們傳遍全城的時候伊裏博蘭多王迫不得已終於出麵製止這場單方麵殺戮。羅炎所展現的實力和他身上所攜之凱曼魔族部隊的帥印令伊裏博蘭多王不得不相信他確是凱曼使臣的身份。
雖然巴蘭可以說是因為凱曼而陷入現今的窘境仍是不敢開罪凱曼。伊裏博蘭多王忙不迭地為先前衛兵的失禮賠罪將羅炎奉作上賓。
羅炎自知自己的所為等於主動挑釁看著巴蘭人的表現隻覺得好笑。人族總愛宣揚尊嚴信義之類的人性一麵多麽崇高美好不過看弱國與強國之間的關係還不是和魔界中一樣的弱肉強食？
無意掩飾心中的不屑羅炎任一絲笑意浮現麵上。仿佛具有人族中最高貴血統的高雅容姿緩和了笑容中的鄙夷之意反而讓他的出眾容貌更加耀眼。宮廷中見到他的所有人無論男女都不由懷疑起這樣一個清雅高華如仙子般美貌的人先前怎會在突破衛兵阻攔時展現那麽強橫的力量？
在攙雜著各種疑問的眼神包圍下羅炎坦然而立於伊裏博蘭多王階下轉述了仁明王要他派兵全力攻打索美維駐地接應凱曼軍通過通道的要求。此番一開口人們終於現單憑外貌果真是難以正確衡量一個人的真實內在。玉石般的溫雅外表下隱藏的可能是刀劍的冷銳冰寒。
羅炎無意讓自己的語氣聽來溫和有禮些隻是赤裸裸地說明仁明王的要求和其中的厲害關係。一說完話他全然不顧伊裏博蘭多王難看的臉色無禮地不再出言說服或是給巴蘭國王找點台階下就這樣一臉不耐煩地等候著國王的答複。
凱曼使臣擺明了就是一副不把巴蘭人放在眼裏的態度伊裏博蘭多王的麵子上自是頗不好看麵色倒是變得挺好看――青紅白灰輪番上陣。
掙紮了好一陣終於殘酷的現實還是淩駕於自尊心和怒火之上。伊裏博蘭多王認為確實如羅炎所說現在已經不可能修複與其他國家的關係依附凱曼才是保住自己地位的唯一出路了。國王向正眼不看他的羅炎勉強擠出了笑容。
“請轉告尊貴的凱曼帝王巴蘭願……”
伊裏博蘭多王的答複未及說完便被人截斷了。吉肯賽爾親王向幾個大臣暗中丟去眼色便一齊站出眾臣之列跪伏於地求懇道：“此事關係我巴蘭萬千子民的生命請陛下三思後行！”
“你們……”巴蘭國王有些措手不及。吉肯賽爾親王抓緊時機進言。
“誰也不能保證凱曼達成他們的目的後不會為了掌握住整個南部而背信棄義對巴蘭下手。到那時候我們便後悔不及了！索美維秘道是南方各國抵禦凱曼侵犯的重要關口現在順從凱曼的要求引他們進入南部等於是折斷自己的武器！王兄上次巴蘭已犯過一次錯招來了這麽嚴峻的後果。這一次我們不能再選錯路了啊！”
吉肯賽爾王弟以充滿敵意的淩厲眼神望向羅炎。但對凱曼或是巴蘭的命運全不關心的羅炎來說隻當是清風拂體全不當迴事。
“可是……”氣勢低落的伊裏博蘭多王試圖分辯。“南方現在的情況怎樣大家也都知道。不站到凱曼一邊的話我們怎麽能抵擋住各國對我們的壓力和攻擊？恐怕還捱不到凱曼可以背信棄義的時刻我們就被推上斷頭台了！”
“臣以為……”另一個大臣站出來為吉肯賽爾親王幫腔。“如果我們向其他各國道歉悔過宣告今後的立場並交出凱曼使臣證明我們的誠意巴蘭與其他國家的關係並不是不可修複的！畢竟凱曼是我們共同的敵人！”
“不錯！”
“陛下請作出明智的決斷！”
更多大臣跪伏在地支持吉肯賽爾親王的主張。越來越盛的敵意指向立於殿堂一角的羅炎。
伊裏博蘭多王額上見汗心中又是著惱又是惶恐。惱的是吉肯賽爾王弟和那些附和他的大臣。他心中暗道你們又不是國王說得當然輕巧！要致歉、要悔過都是要我這國王來承擔責任。就算是解救了巴蘭的困境我也難以再在王位上坐得穩當……也許吉肯賽爾到時便會篡權奪位……哼吉肯賽爾打的就是這個主意嗎？
而宮殿中的氣氛對使臣和凱曼都十分不友好伊裏博蘭多王深恐凱曼使臣被激怒事情鬧至無法挽迴的程度。半是安撫半是求援他望向羅炎。“羅炎使官……”他希望使者能說些什麽來反駁眾多大臣的進言。
自宣示過仁明王的要求後羅炎便無聊地研究起殿堂石柱上的浮雕。朝堂中的暗流激蕩他根本就過耳不入不關心巴蘭的處境會變得如何也不在意群臣對自己的敵意。聽伊裏博蘭多王叫得淒涼他總算側迴頭把注意力放迴朝堂之上。不過隨後說出的話卻更叫巴蘭國王吐血。
“看來貴國一時還不會有決定請恕我長途跋涉疲累得很先行告退去休息了。各位繼續商量你們的吧！”
將朝堂上眾人視作無物他坦然自若地走向殿外看來根本就不在意把巴蘭是否會同意凱曼的要求。“不在意”尚是保守的說法明白點說的話根本就是帶著些許幸災樂禍的心態看巴蘭人的內訌。
力主拿凱曼使臣證明巴蘭改過誠意的大臣們見他要走以為他是掩飾著害怕想借機逃離緊張地喝令殿外侍衛攔下他。伊裏博蘭多王唯恐事情鬧得太僵得罪了凱曼而眾多大臣的反對又令他難以立刻同意使臣的要求左右為難又憂又急不知該如何是好。
好在侍衛來到羅炎身前時他及時想出了緩兵之計。
出言阻止侍衛對那冷笑不已的使臣無禮國王命令侍衛們小心接待使臣護送他到宮外閑置的府邸暫住。待羅炎離開他又迴頭安撫群臣。“各位可以放心我會安排最精銳的戰士監守使臣的住所他是沒辦法離開拉雅達的。所以該如何迴複凱曼之事盡可從長計議。且待我細細考慮過後再說吧。”
見國王如此說群臣也不好立刻逼迫他作下決斷。這件事一時總算敷衍過去了。伊裏博蘭多王暫且籲了口長氣遣散眾臣迴到後宮享受令他沉迷不已的王位所帶來的權勢富貴的滋味。不多時後他已浸泡在灑滿鮮豔花瓣馨香四溢的浴池中。
年過五旬已不再年輕的身軀旁不相稱地環伺著五位衣著清涼的美姬。嫩蔥般白皙柔美的手指靈活地舞動著為他淨身按摩捧酒送食。滿室皆春好一派香豔風光。往常這時候伊裏博蘭多王已經開始恣意作樂不過這次他隻是心不在焉地想著自己的心事微微耷拉的眼皮下時而閃出冷光。
他知道如果任由王弟在朝中活動鼓動對抗凱曼的風潮也許眼前這一切很快就不再屬於自己了。必須做些什麽來阻止！
不過從今天的情形來看朝中已經有不少臣子讚同王弟。要在短期內把這些人的想法扭轉過來並非易事。可現在巴蘭的局勢不等人容不得慢慢來啊……
伊裏博蘭多王腦中走馬燈般不斷轉著種種念頭思量著保住他權位的計策。
手中澄澈的上等酒液散出清冽的酒香然而流入喉中的感覺卻比想象中淡薄。一人獨坐窗邊自斟自飲許久後羅炎終於現問題不在於酒而在於自己。
他暫居的是巴蘭國用來安置貴賓的豪宅裝璜自是舒適奢華卻稍嫌欠缺個性。不過這並不是影響到他飲酒興致的原因。
被酒意熏染得有些模糊了的視線投向窗外。南方的冬日天空多半是一徑的沉暗不會有白雪落下令世界變得明亮些。看了半晌腦中忽地掠過一個影像。
明晰的笑容毫無矯飾地在潤紅的唇上綻放。“還是冬天喝酒最舒服啊！特別是這樣下雪的時候。滿天滿地的白羽絨把什麽都包裹住幸好有屋頂和暖爐隔出這個溫暖幹淨的空間。看著飄雪喝酒最能感受酒水入喉時的暖意和綿甜雪花的清冽氣味似乎也化在酒裏了。嗬真是幸福啊！”
“這……就是幸福的感覺嗎？”
“幸福感有很多種啦你以後自己會現更多的……喂我也不希望你變成酒鬼啊別喝那麽急！哇都被你喝光了……”
似真似假的嬌嗔鏡花水月般消散。搖晃著杯中據說是巴蘭窖藏的酒中上品喝下去卻淡薄無味的酒液血色瞳孔茫然地映著依舊青灰的天空似乎也被蒙上一層灰色。
令酒變得無味的究竟是因為沒有雪還是……別的什麽？
屋外不知何時響起了壓抑的私語聲。雖沒有刻意去聽靈敏的知覺還是自動將其收入耳中也截斷了羅炎的思緒。他有些慶幸這聲音的出現。
“這人這幾日都還老實嗎？”
“這些天來每天隻看他從早喝酒到晚沒做什麽正事或有什麽不軌的行動。整天也醉蒙蒙的沒和別人接觸過。”
“都在喝酒？哼！”不屑的笑聲後這人又道“先前我還以為是個厲害角色原來不過是個自甘墮落的醉鬼啊。”
“這人確實很強。不過大人說得不錯酒能傷身照他這樣的喝法再厲害的人物要不了幾年也得被消磨成廢物一個。”
羅炎漠然聽著手中沒停下送酒入口的動作隻在監視者說到酒能傷身時微微苦笑。
如果真能傷得了自己的身體的話倒還好了！他在人界根本就找不到力量勝過或是接近自己的敵手而就算以再強的力量自毀也會在瞬間痊愈。被薩拉司坦那幫家夥強行複活的身體是以血冥幻晶的魔力作為力量來源的魔力未耗盡自己便永生於世就算是求死亦不可得。
擁有一副不死之軀或許是無數人夢寐以求的事對他而言卻是一場夢魘。
已經無意生存在這個世界上的人卻偏偏不得就死。縱然力量再強卻連自己的生死也無法由自己來決定這種痛苦有誰能真正體會得了？如果真能有傷害得了自己的法子他倒是求之不得了。
外頭壓低聲音交談的人聲中的一個盡管隻在前幾日在殿上聽過一次羅炎仍分辨出這聲音是一個站在吉肯賽爾王弟一方進言迴絕凱曼要求的大臣的。看來是受命於王弟來向手下查問情況的。
自入住這個宮院始羅炎便現這裏服侍的仆役全都是受命監視看守自己的人。宅院四周還有許多人在暗中埋伏隨時警惕著自己是否有潛逃的意圖。這豪華的住所實則與牢籠無異。
一般人若是處身這種環境必是周身都不自在。不過對羅炎來說處境再糟糕也無妨。至多不過是殺身之禍罷了果真能殺得了自己的話他歡迎還來不及呢！如果死亡已經成為可望而不可及的目標還有什麽值得顧忌？
因而羅炎心中雖將監視者們的技倆看得通透卻采取了完全無視的態度。
有不少次他的視線正正捕捉住“仆人”們窺探的目光。在對方尷尬不安的時候他卻視若無睹地移開目光放過了他們。又有幾次羅炎以肉眼難以捕捉的度疾掠出門瞬間就不知所蹤。監視他的人顧不得掩藏行跡驚惶失措地衝出來分頭搜尋卻被不過在不遠處的河畔或園林間怔的羅炎撞個正著。監視者們搜腸刮肚想找出借口解釋他隻是冷冷瞥了他們一眼便轉頭繼續沉思無意質詢他們的行為。
這些失誤既然沒有引來什麽嚴重後果監視者們自是把糗事壓下了沒有呈報給上級。在號施令的高層人物看來使臣是完全在其手下的監控之下無法有任何妄動；而對下層實際負責監守使臣的人來說滋味卻絕不好受。
被他們監視的人雖沒有任何不軌行動但所有的監視者都覺得使臣之所以至今還算安份不過是因為他不打算行動而已。真正的主動權一直都掌握在羅炎手中他們完全被那男人操控於股掌之上。多監視使臣一日這股無法向上司啟齒的不安感便膨脹一分。羅炎以獨特的方式淩虐著監視者的神經。
不過縱然漠不關心羅炎還是能從這些監視者中察覺出一些王宮內鬥的端倪。
這些監視者是由巴蘭國王派來的應該都是國王的手下才對。然而其中卻有人是暗地在為吉肯賽爾王弟效力的。由此看來以這次凱曼的事為中心吉肯賽爾王弟與伊裏博蘭多王的鬥爭已經日益激烈。
伊裏博蘭多王為了保住自己的地位希望依附凱曼的力量；而吉肯賽爾也許是為了國家也許是為了趁勢奪得王座必定堅持巴蘭不應一錯在錯接受凱曼的要求。現在宮廷中這兩方勢力或許已經鬥得天翻地覆了。
哪一方能得勝將決定巴蘭今後的立場。這麽說來一心想進入南方的凱曼王那老兒應也不會坐視旁觀。大概再過不了多久他又要送命令過來了……
厭煩地半闔眼簾收斂起眼中的銳利光芒羅炎隻將視線集中於手中的酒杯中。他懶得再去多想了。
反正人界的糾葛跟自己本來就沒有關係。無論怎樣自己的狀況都不會有任何改變還是得這麽死不死活不活地過下去繼續聽從凱曼王那低賤之人的差遣。在收到那老兒的命令之前就繼續這樣什麽都不看什麽都不管地過著吧……
……究竟還要等多久結束這一切的人才會出現？
那一日被艾裏等人擊潰的補給隊狼狽逃迴將事情報告給巴蘭國王。在嚐試聯係索美維駐軍而始終未獲迴音後巴蘭便可以肯定駐軍已經出事。在與凱曼約定的重要時刻生這種變故會是為了什麽緣故伊裏博蘭多王也心中有數。
害怕壞了凱曼的事會給巴蘭招來多麽可怕的報複他馬上命將領率兵征討想要在最短時間內奪迴索美維秘道。然而征討的軍隊卻都在半路遭妖精領域派出的黑旗軍伏擊無功而返。
位於洛桑和秘道之間的妖精領域十分靠近索美維駐地。征討駐地的軍隊勢必要從妖精領域附近經過。黑旗軍便等於占住了從通往駐地的咽喉之地。巴蘭軍是倉促調集數量和戰力上都打了個折扣；而黑旗軍卻是以逸待勞又有紀貝姆事先準備下的計策沒有一股巴蘭軍能闖過黑旗軍的封鎖到達索美維駐地。幾日後凱曼軍在索美維秘道處受阻巴蘭見為時已晚隻得頹然放棄攻擊。
在索美維駐地待的幾天都未見巴蘭軍出現艾裏便知一切順遂未生出紀貝姆先生預估的事。
不過事情太過順利艾裏反覺不大安心。他曾問過紀貝姆：“記得你說過鋒芒太露對我們並不是好事。現在我們讓巴蘭吃了這麽大的虧……會不會太招搖了？”
“不要緊。現在的情況不一樣。”紀貝姆搖搖頭讓他安心。“那時我是擔心太惹人注目會過早引起周圍各國的忌憚招來他們合力打壓。不過現在卻不同。”
艾裏突然現外表不大惹眼的紀貝姆這一刻嘴邊浮現的笑容卻透出魔鬼一般的邪惡。
“巴蘭會代替我們成為眾矢之的。各國的注意力大半被巴蘭吸引住一時半夥還顧不到我們。這件事對我們隻有好處。”
紀貝姆說得沒錯。
那一日被蘿紗扔到不知名國家的巴蘭士兵令幾天前生在索美維駐地的事情經過迅地在各個國家中流傳開來。沒過多久整個南部地區幾乎所有人都知道了有這麽一支神秘的黑旗軍奪取索美維秘道阻止了凱曼大軍的入侵。
黑旗軍自然是聲名更隆這意味著他們更加能夠吸引零散勢力的加入。而對巴蘭來說這出乎他們預計之外的事件令它陷入相當尷尬的境地。
黑旗軍驅走巴蘭軍以把守秘道的事實令各國都對巴蘭產生了懷疑。稍加推敲人人都能明白凱曼如非有所安排篤定能穿越索美維秘道是不可能貿然兵南方的。如此一來巴蘭出賣南方其他國家的利益打算向凱曼開放索美維秘道的內幕已昭然若揭。
一時間在聯盟南部各國中卷起一陣譴責反對巴蘭的聲浪。原先與巴蘭關係友好的國家紛紛宣布斷絕與巴蘭的商業貿易往來而原本就與巴蘭有仇怨的國家更是相互聯合組織起聯軍要討伐這出賣南方諸國與凱曼勾結的害群之馬。巴蘭四麵楚歌就連本國輿論也對伊裏博蘭多王的愚行頗為不滿。雖然伊裏博蘭多王出動巴蘭的大批軍隊一時尚抵擋住討伐軍的攻勢內憂外患交逼下王權仍是現出岌岌可危的頹勢。
與此同時這次事件的第三個當事者凱曼也處境困窘。
一收到凱文將軍的飛鴿傳書仁明王便將眾臣召集到拉寇迪的王宮中商議應對之策。然而連通曉軍事的凱文將軍都想不出闖關的方法這些文臣當然更是無能為力。一個個你看看我我看看你卻是無人作聲。
而此刻殿堂內卻有一個人的心情是與眾不同的雀躍。
“想不到才剛起步的艾裏真能憑薄弱的兵力阻止這件事！真是好樣的！”先前艾裏將近一年沒有消息傑伊還道此事就此不了了之了。想不到現在卻峰迴路轉艾裏一有行動便令人刮目相看。由此看來當初和他的約定仍是大有可為怎不叫他喜出望外？
小心不讓這份欣喜泄漏出來傑伊沉凝著神色出列向仁明王道：“臣以為南征軍不應在南方多作滯留。黑旗軍憑借地利之便凱文將軍就算付出再大犧牲也難闖過通道再留下去已無意義。而南部魔翼森林一帶遠離城市荒無人煙補給十分不易。既然事情已敗露成功無望還是在造成更大負擔前盡快將軍隊撤迴的好。”
“不知那黑旗軍究竟是什麽來路竟然被他們破壞了我們的大計。實在可恨！”仁明王沉吟片刻終於恨恨道。“雖然不甘心不過看來也隻有如此了……”
“臣以為諍君之言雖有道理不過還請陛下不要這麽快讓凱文將軍迴返。南方之事尚未到最後分曉的時候。”
年輕的魔導公會會長一直默然無語地立於仁明王身旁甫一打破沉默便引起一片驚異。仁明王驚喜問道：“你的意思是說這事還有辦法？我們該做些什麽？”
“不我們並不需要做什麽。南方之事會不會有轉機不是看我們而是要看巴蘭的能力。”
“怎麽說？”
薩拉司坦先前的沉默似乎是在整理思緒現在已是成竹在胸。“我們現在可以逼迫巴蘭國王讓他全力為我們攻打黑旗軍奪迴索美維秘道。(..tw)如果成功我們就繼續原來的計劃了。”
仁明王狐疑道：“可是巴蘭才剛剛因為與我們的協定而備受譴責排擠。如果這麽做的話肯定會招來南方各國更強烈的反對巴蘭怎麽會願意頂著那麽大的壓力為我們效力？”
“正是因為巴蘭現在四麵受敵。他們在南方諸國中已經難以容身隻有讓凱曼的軍隊進入南部依附我們的力量他們才能立足下去。所以他們現在已經沒有退路可走必須和我們同一陣線。所以在我們放棄這個計劃之前不妨姑且讓他們替我們一試。反正這也不會對凱曼有何損失。”
聽了他的解說國王頗為欣喜之色麵上放出光彩。“說得不錯。愛卿真是孤王的得力臂助！孤王這就差遣使臣傳話與巴蘭國王。”薩拉司坦的神色沒有因為國王的褒獎而出現波動。他隻是淡淡笑著沉靜的眼神落在空茫處。
既然一開始作了選擇可不是想退就能退的了之後便隻能沿著原先選下的方向走。不管是個人還是國家都一樣要中途迴頭可不是件容易的事。
聽到仁明王開始和群臣討論使臣的人選薩拉司坦心頭閃過一念插口道：“巴蘭之事宜早不宜遲臣以為派……那個人前往巴蘭最為合適。”
仁明王眼光一亮。“正是我倒是忘了你可以直接傳令給那人。他的行動度也比一般人快許多。應該可以省下不少時間。”
他們所說的人便是羅炎。他的身份特殊役使魔王做事也可能令許多人心生排斥所以他們都隱而不直唿其名。除了權力中心的幾人外其他大臣包括諍君都不明白他們在說什麽。
羅炎額上的血冥幻晶乃是他得以重返人世的關鍵之物。薩拉司坦借助血冥幻晶足以控製的魔力得以破除修雅所設的“神之永眠”封印強行將魔王從神之眠地帶迴。同時血冥幻晶邪譎暴戾之氣滲透入羅炎的身體薩拉司坦以此為憑借向羅炎的心神下了禁製令他無力違抗凱曼王所下的任何命令。
而這個禁製也附帶來一點很便利的好處。仁明王與羅炎的心智由血冥幻晶而產生了某種聯係所以現在就算羅炎遠在萬裏之外隻要仁明王通過特別的魔法陣傳送出自己的心念羅炎都會在同一時刻接收到。精擅飛行魔法的羅炎從現在所在的聯盟中部趕到巴蘭都拉雅達隻需兩日時間。這自然比從拉寇迪送命令給使臣在長途跋涉去巴蘭要快得多了。
薩拉司坦向仁明王提此建議還有一點理由。
黑旗軍行蹤隱秘巴蘭一直找不到他們的巢穴。憑著魔法師的感覺他覺得這應不僅僅隻是地形或刻意躲藏能辦得到的其中或許有魔法的力量在起作用。巴蘭畢竟是小國能力強的魔法師數目應該不多。羅炎無人能及的魔法造詣應該可給巴蘭提供些幫助。
兩日後巴蘭都拉雅達的皇宮外忽地從半空落下一道白影正正落在正門的衛兵身前。衛兵們定睛一看原來是個白衣人一頭藍色長隨下落而卷起的勁風飄蕩不已擋住了他的大半麵容。
而雖然尚看不清他的長相隻看他的身形與靜立時散出的從容氣度便可知不是等閑人物。再加上先前他施展的飛行魔法表明他在魔法上的造詣士兵們心下都已存了幾分忌憚。不過職責所在容不得他們退縮。他們一麵上前擋住那人一麵暗暗遣人去叫更多衛兵過來以備不測。
“皇宮之前平民禁止靠近！”
“即刻離開！否則我們隻有將你擒下！”
風漸平息藍柔順地披散現出一張文人般清雋的麵孔。額心的一塊紅石額飾卻為這張麵孔平添一股邪異冷僻的魔法師氣質。
而更令人一眼便被吸引過去的是那雙眸色與額飾紅石相同狹長微挑的明銳雙目。像是燃燒著可以焚毀眼前一切的烈火卻又像是把世界隔擋在外對眼前所見的一切漠不關心。這個人身上同時容納了狂暴的殺意和清冷的淡漠冰與火以不可思議的方式共存著。
看著這人衛兵們隻覺得深不可測更加肯定這男人絕對是個危險角色不由心下惴惴。剛才的唿喝口氣淩厲會不會激怒這人？如果這人隻是正巧路經這裏的魔法師的話豈不是平白惹下了不必要的麻煩？
不過男人似乎並沒有被士兵們的口氣激怒連眉毛都不動一下。看來這種程度的冒犯他根本漠不在乎隻說道：“我要見你們的國王。”神色之平淡之理所當然仿佛他隻是到餐館向侍應生點了店裏的招牌菜而已。
“大、大膽！”衛兵們已經有些不知道該怎麽應付這個人了。總算有人想起來問道：“你究竟是什麽人？！有何資格求見國王陛下？”
“我是凱曼的使臣羅炎。受命於凱曼仁明王有事要與巴蘭國王會麵。請為我通傳。”
收到仁明王的命令後他便立刻動身前來拉雅達。他召來的有翼魔人部隊除了他本人之外沒人能控製得了而聖愛西恩特的王位之爭已告結束魔族部隊一時也沒有別的任務所以他便將它們安置在當地人跡罕至的深山中等候自己迴返。
“使臣？”衛兵們驚疑不定地打量羅炎。凱曼來的前一個使臣也是一副目中無人的模樣從這點上這人倒有幾分相像。不過他看來不過二三十歲未免太年輕了些吧？一個衛兵道：“你可有憑證？”如是使臣應持有使節令牌或是其他什麽證明身份的東西。
憑證？羅炎微微一怔“這倒是沒有。”仁明王遠距離地傳送來命令也不可能拿到什麽使節令牌。
“不行。沒有憑證就不能證明你的身份我們不能讓你進去。”
“……看來按正當途徑是沒法完成命令了。”
以陳述事實的平淡口吻說出這句話後羅炎毫無先兆地一揮手身前便猛然卷起厲風。眾衛兵駭異閃開而在他身前距離太近的三個衛兵已不及閃避。淩厲的風如有生命之物一般包圍吞沒了他們的身軀急旋轉起來。
從仁明王口中說出的每一個命令羅炎都必須想辦法完成。既然循正途不行他便不加思索地選擇最便捷快的方法――以武力逼迫巴蘭國王不得不見他！
在士兵長聲慘叫中血滴霧般噴灑出來將周圍的士兵染得滿身紅。雖然風仍未止息看不清那三個士兵的狀況不過衛兵們也能猜得出來被包圍全身的風刃切割過的同儕恐怕已經很難分辨出人形。被風刃卷住的同儕的慘叫聲不斷穿刺著其他衛兵的耳膜令他們心中震撼莫名駭然瞪視這自稱羅炎的男人。
前一瞬看來還很溫和全然感受不到殺氣想不到下一秒便使出如此狠辣的手段！或許對這人而言殺傷人命根本就是和擰死幾隻螞蟻沒什麽區別？！而他舉手便能殺人的強橫力量難道自己能抵擋得了的？衝擊性的畫麵令在場的衛兵被驚恐畏懼所占據一時失去了主張。
幸而先前去通報其他人的同伴帶著大隊衛兵適時趕到稍稍振奮起士氣。經驗老道些的衛隊長揮劍怒吼努力讓大家清醒過來。“大家不要後退！魔法師再怎麽厲害隻要我們衝到他近處他就隻有等死的份！大家衝啊！”眾衛兵聽他說得在理穩住了陣腳鼓勇向羅炎衝殺過去。
然而藍的魔王全不把他們的反撲放在眼裏視若無睹地向皇宮正門走去唇邊甚至帶著一絲淡淡譏笑。
衛隊長說得本應該來沒有錯。魔法師擅長遠戰貼身近戰便全無還手之力這是一般狀況下的常識。不過羅炎卻不是能被歸類於“一般狀況”下的特例。
在仁明王策劃的武道大會上他便曾以一人之力對抗參與大會的頂尖武者們不需花費時間頌念咒文迴複魔力的他沒有一般魔法師的弱點。當時那些一流強手尚且被打得全無迴手之力巴蘭皇宮中的這些衛兵又能奈他何？
此時皇宮門口的騷亂已經引來附近眾多市民的觀望。人們從未見過膽敢硬闖皇宮和衛兵正麵杆上的人雖礙著宮廷的規矩不敢靠得太近還是站在遠處好奇地張望這裏的動靜。就在他們好奇的視線與衛兵們驚駭的目光中羅炎邁著從容而堅定的步調穿越衛兵們無用的阻截和血肉交織成的雨幕踏進了巴蘭的皇宮之內。
藍使臣的強大力量幾乎被不安而又好奇的市民們傳遍全城的時候伊裏博蘭多王迫不得已終於出麵製止這場單方麵殺戮。羅炎所展現的實力和他身上所攜之凱曼魔族部隊的帥印令伊裏博蘭多王不得不相信他確是凱曼使臣的身份。
雖然巴蘭可以說是因為凱曼而陷入現今的窘境仍是不敢開罪凱曼。伊裏博蘭多王忙不迭地為先前衛兵的失禮賠罪將羅炎奉作上賓。
羅炎自知自己的所為等於主動挑釁看著巴蘭人的表現隻覺得好笑。人族總愛宣揚尊嚴信義之類的人性一麵多麽崇高美好不過看弱國與強國之間的關係還不是和魔界中一樣的弱肉強食？
無意掩飾心中的不屑羅炎任一絲笑意浮現麵上。仿佛具有人族中最高貴血統的高雅容姿緩和了笑容中的鄙夷之意反而讓他的出眾容貌更加耀眼。宮廷中見到他的所有人無論男女都不由懷疑起這樣一個清雅高華如仙子般美貌的人先前怎會在突破衛兵阻攔時展現那麽強橫的力量？
在攙雜著各種疑問的眼神包圍下羅炎坦然而立於伊裏博蘭多王階下轉述了仁明王要他派兵全力攻打索美維駐地接應凱曼軍通過通道的要求。此番一開口人們終於現單憑外貌果真是難以正確衡量一個人的真實內在。玉石般的溫雅外表下隱藏的可能是刀劍的冷銳冰寒。
羅炎無意讓自己的語氣聽來溫和有禮些隻是赤裸裸地說明仁明王的要求和其中的厲害關係。一說完話他全然不顧伊裏博蘭多王難看的臉色無禮地不再出言說服或是給巴蘭國王找點台階下就這樣一臉不耐煩地等候著國王的答複。
凱曼使臣擺明了就是一副不把巴蘭人放在眼裏的態度伊裏博蘭多王的麵子上自是頗不好看麵色倒是變得挺好看――青紅白灰輪番上陣。
掙紮了好一陣終於殘酷的現實還是淩駕於自尊心和怒火之上。伊裏博蘭多王認為確實如羅炎所說現在已經不可能修複與其他國家的關係依附凱曼才是保住自己地位的唯一出路了。國王向正眼不看他的羅炎勉強擠出了笑容。
“請轉告尊貴的凱曼帝王巴蘭願……”
伊裏博蘭多王的答複未及說完便被人截斷了。吉肯賽爾親王向幾個大臣暗中丟去眼色便一齊站出眾臣之列跪伏於地求懇道：“此事關係我巴蘭萬千子民的生命請陛下三思後行！”
“你們……”巴蘭國王有些措手不及。吉肯賽爾親王抓緊時機進言。
“誰也不能保證凱曼達成他們的目的後不會為了掌握住整個南部而背信棄義對巴蘭下手。到那時候我們便後悔不及了！索美維秘道是南方各國抵禦凱曼侵犯的重要關口現在順從凱曼的要求引他們進入南部等於是折斷自己的武器！王兄上次巴蘭已犯過一次錯招來了這麽嚴峻的後果。這一次我們不能再選錯路了啊！”
吉肯賽爾王弟以充滿敵意的淩厲眼神望向羅炎。但對凱曼或是巴蘭的命運全不關心的羅炎來說隻當是清風拂體全不當迴事。
“可是……”氣勢低落的伊裏博蘭多王試圖分辯。“南方現在的情況怎樣大家也都知道。不站到凱曼一邊的話我們怎麽能抵擋住各國對我們的壓力和攻擊？恐怕還捱不到凱曼可以背信棄義的時刻我們就被推上斷頭台了！”
“臣以為……”另一個大臣站出來為吉肯賽爾親王幫腔。“如果我們向其他各國道歉悔過宣告今後的立場並交出凱曼使臣證明我們的誠意巴蘭與其他國家的關係並不是不可修複的！畢竟凱曼是我們共同的敵人！”
“不錯！”
“陛下請作出明智的決斷！”
更多大臣跪伏在地支持吉肯賽爾親王的主張。越來越盛的敵意指向立於殿堂一角的羅炎。
伊裏博蘭多王額上見汗心中又是著惱又是惶恐。惱的是吉肯賽爾王弟和那些附和他的大臣。他心中暗道你們又不是國王說得當然輕巧！要致歉、要悔過都是要我這國王來承擔責任。就算是解救了巴蘭的困境我也難以再在王位上坐得穩當……也許吉肯賽爾到時便會篡權奪位……哼吉肯賽爾打的就是這個主意嗎？
而宮殿中的氣氛對使臣和凱曼都十分不友好伊裏博蘭多王深恐凱曼使臣被激怒事情鬧至無法挽迴的程度。半是安撫半是求援他望向羅炎。“羅炎使官……”他希望使者能說些什麽來反駁眾多大臣的進言。
自宣示過仁明王的要求後羅炎便無聊地研究起殿堂石柱上的浮雕。朝堂中的暗流激蕩他根本就過耳不入不關心巴蘭的處境會變得如何也不在意群臣對自己的敵意。聽伊裏博蘭多王叫得淒涼他總算側迴頭把注意力放迴朝堂之上。不過隨後說出的話卻更叫巴蘭國王吐血。
“看來貴國一時還不會有決定請恕我長途跋涉疲累得很先行告退去休息了。各位繼續商量你們的吧！”
將朝堂上眾人視作無物他坦然自若地走向殿外看來根本就不在意把巴蘭是否會同意凱曼的要求。“不在意”尚是保守的說法明白點說的話根本就是帶著些許幸災樂禍的心態看巴蘭人的內訌。
力主拿凱曼使臣證明巴蘭改過誠意的大臣們見他要走以為他是掩飾著害怕想借機逃離緊張地喝令殿外侍衛攔下他。伊裏博蘭多王唯恐事情鬧得太僵得罪了凱曼而眾多大臣的反對又令他難以立刻同意使臣的要求左右為難又憂又急不知該如何是好。
好在侍衛來到羅炎身前時他及時想出了緩兵之計。
出言阻止侍衛對那冷笑不已的使臣無禮國王命令侍衛們小心接待使臣護送他到宮外閑置的府邸暫住。待羅炎離開他又迴頭安撫群臣。“各位可以放心我會安排最精銳的戰士監守使臣的住所他是沒辦法離開拉雅達的。所以該如何迴複凱曼之事盡可從長計議。且待我細細考慮過後再說吧。”
見國王如此說群臣也不好立刻逼迫他作下決斷。這件事一時總算敷衍過去了。伊裏博蘭多王暫且籲了口長氣遣散眾臣迴到後宮享受令他沉迷不已的王位所帶來的權勢富貴的滋味。不多時後他已浸泡在灑滿鮮豔花瓣馨香四溢的浴池中。
年過五旬已不再年輕的身軀旁不相稱地環伺著五位衣著清涼的美姬。嫩蔥般白皙柔美的手指靈活地舞動著為他淨身按摩捧酒送食。滿室皆春好一派香豔風光。往常這時候伊裏博蘭多王已經開始恣意作樂不過這次他隻是心不在焉地想著自己的心事微微耷拉的眼皮下時而閃出冷光。
他知道如果任由王弟在朝中活動鼓動對抗凱曼的風潮也許眼前這一切很快就不再屬於自己了。必須做些什麽來阻止！
不過從今天的情形來看朝中已經有不少臣子讚同王弟。要在短期內把這些人的想法扭轉過來並非易事。可現在巴蘭的局勢不等人容不得慢慢來啊……
伊裏博蘭多王腦中走馬燈般不斷轉著種種念頭思量著保住他權位的計策。
手中澄澈的上等酒液散出清冽的酒香然而流入喉中的感覺卻比想象中淡薄。一人獨坐窗邊自斟自飲許久後羅炎終於現問題不在於酒而在於自己。
他暫居的是巴蘭國用來安置貴賓的豪宅裝璜自是舒適奢華卻稍嫌欠缺個性。不過這並不是影響到他飲酒興致的原因。
被酒意熏染得有些模糊了的視線投向窗外。南方的冬日天空多半是一徑的沉暗不會有白雪落下令世界變得明亮些。看了半晌腦中忽地掠過一個影像。
明晰的笑容毫無矯飾地在潤紅的唇上綻放。“還是冬天喝酒最舒服啊！特別是這樣下雪的時候。滿天滿地的白羽絨把什麽都包裹住幸好有屋頂和暖爐隔出這個溫暖幹淨的空間。看著飄雪喝酒最能感受酒水入喉時的暖意和綿甜雪花的清冽氣味似乎也化在酒裏了。嗬真是幸福啊！”
“這……就是幸福的感覺嗎？”
“幸福感有很多種啦你以後自己會現更多的……喂我也不希望你變成酒鬼啊別喝那麽急！哇都被你喝光了……”
似真似假的嬌嗔鏡花水月般消散。搖晃著杯中據說是巴蘭窖藏的酒中上品喝下去卻淡薄無味的酒液血色瞳孔茫然地映著依舊青灰的天空似乎也被蒙上一層灰色。
令酒變得無味的究竟是因為沒有雪還是……別的什麽？
屋外不知何時響起了壓抑的私語聲。雖沒有刻意去聽靈敏的知覺還是自動將其收入耳中也截斷了羅炎的思緒。他有些慶幸這聲音的出現。
“這人這幾日都還老實嗎？”
“這些天來每天隻看他從早喝酒到晚沒做什麽正事或有什麽不軌的行動。整天也醉蒙蒙的沒和別人接觸過。”
“都在喝酒？哼！”不屑的笑聲後這人又道“先前我還以為是個厲害角色原來不過是個自甘墮落的醉鬼啊。”
“這人確實很強。不過大人說得不錯酒能傷身照他這樣的喝法再厲害的人物要不了幾年也得被消磨成廢物一個。”
羅炎漠然聽著手中沒停下送酒入口的動作隻在監視者說到酒能傷身時微微苦笑。
如果真能傷得了自己的身體的話倒還好了！他在人界根本就找不到力量勝過或是接近自己的敵手而就算以再強的力量自毀也會在瞬間痊愈。被薩拉司坦那幫家夥強行複活的身體是以血冥幻晶的魔力作為力量來源的魔力未耗盡自己便永生於世就算是求死亦不可得。
擁有一副不死之軀或許是無數人夢寐以求的事對他而言卻是一場夢魘。
已經無意生存在這個世界上的人卻偏偏不得就死。縱然力量再強卻連自己的生死也無法由自己來決定這種痛苦有誰能真正體會得了？如果真能有傷害得了自己的法子他倒是求之不得了。
外頭壓低聲音交談的人聲中的一個盡管隻在前幾日在殿上聽過一次羅炎仍分辨出這聲音是一個站在吉肯賽爾王弟一方進言迴絕凱曼要求的大臣的。看來是受命於王弟來向手下查問情況的。
自入住這個宮院始羅炎便現這裏服侍的仆役全都是受命監視看守自己的人。宅院四周還有許多人在暗中埋伏隨時警惕著自己是否有潛逃的意圖。這豪華的住所實則與牢籠無異。
一般人若是處身這種環境必是周身都不自在。不過對羅炎來說處境再糟糕也無妨。至多不過是殺身之禍罷了果真能殺得了自己的話他歡迎還來不及呢！如果死亡已經成為可望而不可及的目標還有什麽值得顧忌？
因而羅炎心中雖將監視者們的技倆看得通透卻采取了完全無視的態度。
有不少次他的視線正正捕捉住“仆人”們窺探的目光。在對方尷尬不安的時候他卻視若無睹地移開目光放過了他們。又有幾次羅炎以肉眼難以捕捉的度疾掠出門瞬間就不知所蹤。監視他的人顧不得掩藏行跡驚惶失措地衝出來分頭搜尋卻被不過在不遠處的河畔或園林間怔的羅炎撞個正著。監視者們搜腸刮肚想找出借口解釋他隻是冷冷瞥了他們一眼便轉頭繼續沉思無意質詢他們的行為。
這些失誤既然沒有引來什麽嚴重後果監視者們自是把糗事壓下了沒有呈報給上級。在號施令的高層人物看來使臣是完全在其手下的監控之下無法有任何妄動；而對下層實際負責監守使臣的人來說滋味卻絕不好受。
被他們監視的人雖沒有任何不軌行動但所有的監視者都覺得使臣之所以至今還算安份不過是因為他不打算行動而已。真正的主動權一直都掌握在羅炎手中他們完全被那男人操控於股掌之上。多監視使臣一日這股無法向上司啟齒的不安感便膨脹一分。羅炎以獨特的方式淩虐著監視者的神經。
不過縱然漠不關心羅炎還是能從這些監視者中察覺出一些王宮內鬥的端倪。
這些監視者是由巴蘭國王派來的應該都是國王的手下才對。然而其中卻有人是暗地在為吉肯賽爾王弟效力的。由此看來以這次凱曼的事為中心吉肯賽爾王弟與伊裏博蘭多王的鬥爭已經日益激烈。
伊裏博蘭多王為了保住自己的地位希望依附凱曼的力量；而吉肯賽爾也許是為了國家也許是為了趁勢奪得王座必定堅持巴蘭不應一錯在錯接受凱曼的要求。現在宮廷中這兩方勢力或許已經鬥得天翻地覆了。
哪一方能得勝將決定巴蘭今後的立場。這麽說來一心想進入南方的凱曼王那老兒應也不會坐視旁觀。大概再過不了多久他又要送命令過來了……
厭煩地半闔眼簾收斂起眼中的銳利光芒羅炎隻將視線集中於手中的酒杯中。他懶得再去多想了。
反正人界的糾葛跟自己本來就沒有關係。無論怎樣自己的狀況都不會有任何改變還是得這麽死不死活不活地過下去繼續聽從凱曼王那低賤之人的差遣。在收到那老兒的命令之前就繼續這樣什麽都不看什麽都不管地過著吧……
……究竟還要等多久結束這一切的人才會出現？