“陛下,求求你救救老百姓吧!”樞密大臣法拉特磕頭如搗蒜,泣不成聲地道:“陛下,要是沒有了老百姓,帝國就沒有賦稅,沒有兵源,沒有軍隊,沒有工業,沒有裝備,帝國現在所有的一切都將不再擁有。\、qb5.c0m\陛下,為了帝國的未來,為了帝國萬古長存,請你發發慈悲心腸,快快出兵,救救老百姓啊!”


    自從吉樂開始進行大破壞以來,各地告急的文書雪片般飛來,文書之多,套用英羅凡的話,就是“著作等身”了。


    內容大同小異,主要是老百姓倒黴了,不是在刀箭的威逼之下給趕離家園,就是在為數不多的糧食引誘之下歡天喜地地離開現有的家園,去尋找那並不存在的“美麗家園”。


    不計其數的老百姓背井離鄉,這本身就很驚人了,讓休卡王國高層震驚的是,發展到後來,藍月軍隊不再刀槍強逼老百姓離家,而是把他們當牲口一樣出賣給富華錢莊,從中大肆牟利。


    販賣人口本身就為人所不恥,在戰爭中如此明目張膽地販賣人口,可以說是觸目驚心,隻要有良知的人都不會去做,藍月軍隊如此惡行,可以說是倒行逆施,有違天理,應該是各地百姓蜂起反抗,奇怪的是,這些老百姓並沒有反抗,反而心甘情願地跟著富華錢莊去了。


    據說,也是英羅凡的密探得到的消息,那些有十二三歲小孩的家庭更是瘋狂,心甘情願地把小孩帶到富華錢莊的工作處,要求他們收留小孩。


    英羅凡第一次聽到這個故事,立即譏嗤為荒唐,把報告這個情況的人罵了一通,斥其胡說八道。


    他的話音剛落,第二個人進來報告這個情況,他想也沒有想就把第二個人打了十大板。哪裏想得到,第二人的板子還沒有打完,第三人又來報告相同的情況,英羅凡將信將疑,立即免了第二個人餘下的板子。


    一連七個人來報告相同的消息,英羅凡才不得不信這是真的,鬱悶地想他真弄不明白,為什麽他的老百姓會有如此瘋狂的行為,居然相信以牟利為主的富華錢莊,而不相信他這個享有仁君之名的休卡國王。


    想破了腦袋都想不明白原因的英羅凡,馬上派心腹去查,才知道老百姓的迴答是“我們的政府救不了我們,我們隻好把孩子交給富華錢莊,至少還有條活路”。眼下兵荒馬亂的,藍月帝國把戰火燒到了休卡王國的心髒,老百姓流離失所,無依無靠,能活到哪天誰也弄不清楚,老百姓不得不絕望,對未來的生活沒有信心。


    就在這時,富華錢莊放出風聲,他們出錢收留小孩,要對小孩進行人道主義援助,保證他們衣食無憂,不會被餓死,不會給凍死,親情是人之天性,要是富華錢莊就開出這麽一點條件,舔犢情深的父母是絕對不會忍心把自己的親身骨肉托庇給富華錢莊。


    最主要的,也是最有吸引力的是,富華錢莊保證在他們的庇護之下,藍月軍隊不會對付他們。光憑富華錢莊一家之言,老百姓還是難以相信的,藍月軍隊放出話來,他們是為了解放受苦受難的休卡百姓,目的是讓他們過上更加美好的生活,要是他們找到更好的去處,他們樂於不作為。


    聽到這個消息,就是傻子也知道是什麽意思,老百姓隻好求助於富華錢莊,恨不得一家人,上至九十九歲的老爹老媽,下至還在娘胎中的胎兒都托庇在富華錢莊名下。遺憾的是,富華錢莊隻收十幾歲的男孩,其餘人一律免談。


    老百姓當然是難以理解,苦苦哀求,富華錢莊的解釋非常簡單明了—“我們非常理解你們的心情,但是我們的資金有限,隻能照顧到孩子。男孩是你們的未來,我們隻能選擇他們。決定是痛苦的,你們的痛苦,我們感同身受,願幸運與你們同在”。


    富華錢莊是一個商會,目的是賺錢,居然插手這種“慈善事業”,撥出的資金肯定是有限的,善良而容易上當的老百姓隻好相信了。


    當然,富華錢莊在收人的同時,要和委托人簽訂一份合同,每月月底會把小孩的生活情況按照家長指定的地點進行通報,也就是說寄一封信給家長,讓他們安心。富華錢莊保證給他們吃飽,穿暖,有病請醫生醫治,但是要死的絕症不在保證範圍。


    條件如此優越,那些成功托庇的家長無不是歡天喜地,拿到合同,高興得都快暈過去了,一是給骨肉找到了生存的地方,二是給他們這些窮百姓減輕了生活上的負擔。


    作為迴報,小孩有義務進行一些力所能及的勞動,比如打掃衛生、搬搬東西之類的事情。老百姓心想窮家的孩子早勞動,在家裏還不是要勞動,也就同意了,完全沒有想到富華錢莊在欺騙他們,大規模使用童工,進行采礦、工業、農業生產之類的事情。


    話又說迴來,就算是家長們知道了,也會同意的。這些窮人家的孩子十來歲就參加勞動是家常便飯的事情,有些小孩甚至在七八歲的時候就在幫父母下地幹活,隻要能讓他們有個安全的地方就行了,其餘的,家長倒不計較。


    至於工資一事,合同上提都沒有提。不少人以此為據,大肆攻擊富華錢莊,說他們剝削童工,盡幹不人道的事。戰後,這事鬧到了英羅凡那裏去了,要求英羅凡行使權力,懲罰富華錢莊,英羅凡也不知道是怎麽搞的,淡淡地說了一句“朕知道了”,就沒有下文了,直到吉樂大軍滅了休卡王國,都沒懲罰的跡象。


    作為親民的仁君,英羅凡斷不會如此作為,這讓很多人疑惑不解。


    直到英羅凡逝世之後,人們在他的枕頭下發現了一封信,信是寫給吉樂的,大致內容如下。


    “尊敬的帝君陛下:我自知來日無長,特地寫這封信。我的目的不是要指責你滅亡了我的國家,不是譴責你第一次北征我國造成的空前大災難,而是感謝你。”


    “不是感謝你統一了大陸,結束了數百年的戰亂,讓百姓過上了幸福美滿的生活,而是感謝你在第一次北征我國時的義舉。正是你的高貴品質,拯救了休卡王國不計其數的男孩,富華錢莊介入慈善事業,是你大力促成的結果,不計其數的休卡兒童找到了庇護的樂園,這都是陛下之功。”


    “在當時,陛下是想從中牟利,想等戰後把這些兒童再賣迴給我國,從中賺上一筆,這是眾所周知的事情。當然,這不是陛下真正的想法,陛下真正的想法是因為陛下仁慈,想保全這些兒童。陛下既要達到破壞我國的戰略目的,又要保全兒童,除了促成富華錢莊介入,把這種仁慈的事業商業化以外,別無他途。在此,我,英羅凡,代表休卡王國的百姓向陛下致以最崇高的敬意。”


    “好的想法不一定會有好的結果,不好的想法不一定就不會有好的結果。陛下雖然有自私的不良想法,但是,結果卻是美好的,非常的美好,這是陛下睿智結出的碩果。戰後,不少人因為富華錢莊沒有給童工付工資一事,要求我行使特別權力對富華錢莊進行懲處,我並沒有行使這一權力。原因沒有別的,隻在於他們忽視了當時的情況,要是這事不是發生在戰爭時期,而是和平時期的話,我會毫不猶豫地對富華錢莊進行征罰。”


    “我要說明一點的是,富華錢莊的合同在戰爭時期是公平、合理的,欺騙是有一點,但是,還不至於損壞它的公平。事實上,富華錢莊也很好地兌現了他們的承諾,當這些昔日的兒童迴到我們手裏的時候已經成年了,人人健康狀況良好,營養充足,這已經遠遠超出了我們的奢望。更難得的是,他們人人口袋裏都有二十個金幣,足夠他們半年的生活費,即使他們不勞動,也會過半年悠閑的日子。”


    “尊敬的陛下,請允許我再次向你表示感謝!我還要感謝富華錢莊!英羅凡絕筆。”


    這封信唯一的缺陷就是沒有寫明日期,不知道是什麽時間寫的。


    接到這封信的吉樂,是如何處置這封信的呢?吉樂先讀了一遍,然後在上朝的時候,當著百官的麵親自宣讀了這封信,自我坦言,在當時的情況下,他是想販賣人口賺錢,同時,也想保全那些孩子。


    吉樂還當著群臣的麵前感歎:“英羅凡,我的知己。對不起,英羅凡,我沒有能力救下更多的人,特別是那些女童,我是愛莫能助。”


    這封信進了帝月王朝的博物館,許多年以後,在帝君專館裏人們都還可以看見這封信,上麵有吉樂親手用朱砂批的“仁君啊!我的榜樣”。


    至於吉樂為什麽隻選擇男童而不選擇女童,吉樂無奈地苦笑道:“戰爭使得大量的男丁死在戰場上,男女比例嚴重失調。保全男童比保全女童更有戰略意義,要知道沒有男人的生活會是多苦,每一個失去男人的母親都知道。”


    當然,這些都是後話。


    在吉樂的布署下,吉樂大軍人人都是破壞專家,以休契城為中心,向四圍展開,一時間,休卡王國東西南北到處都有吉樂大軍的影子,不論是富厚饒給的省份,還是窮山惡水的地方都有他們在活動,整個休卡王國都遭到了破壞,軍事戰略設施被毀,老百姓要麽給強迫,要麽給利誘,離開了家園。


    那些官員他能不把這事上報嗎?誇大其詞一直是官場升官捷徑的不二法門,地方官為了減輕自己的罪責,虛報一通,把十個人一隊的吉樂軍隊說成一千人、一萬人,如此一來,統計出來的吉樂軍隊居然有上百萬之多。


    敵人聲勢浩大,沒有上百萬軍隊是不可能做到無處不在,無處不破壞,接到告急文書的英羅凡頭都弄大了。要是發兵去救的話,敵人的勢力太大,派出去的軍隊不用說,自然是有去無迴了。要是不發兵,任由吉樂搞破壞,這是動搖根本的大事,後果之嚴重已經是不能想像的,說不定休卡王國從此衰弱下去也大有可能。


    “兩難處境,這是個兩難處境。要叫朕怎麽辦?敵人在逼朕,這些沒用的大臣也在逼朕!”英羅凡看著法拉特流血的額頭如是想道,眼光向下看去,國務大臣、外交大臣、軍務大臣,所有的大臣無不是額頭上大包小包的,流著鮮血,都是為民請命向他叩頭磕傷的。


    “不派軍隊是不行了。要是不派,不要說大臣的嘴巴難以封住,就是朕的良心也過不去。”英羅凡心念電轉,對諾特道:“愛卿,你帶人去看看吧!”


    “陛下聖明,陛下仁德。”一派歌功煩德之聲響起。


    英羅凡疲意地靠在寶座上,緩緩地閉上了眼睛,疲意得像個老人。


    領命的諾特立即帶領一萬城防軍出城。第二天天剛亮時,諾特一身的傷逃了迴來,帶出去的軍隊不用說,自然是肉包子砸進狗嘴裏去了,想吐都吐不出來,和諾特一起迴來的隻有不到一千人,人人都是身上帶傷。


    得知情況的英羅凡立即趕來,略一查看,諾特居然帶傷二十六處,有七處是重傷,他居然沒有死,算得上是奇跡了。英羅凡安慰了向他請罪的諾特,要太醫給他處理好傷口,下去休息。


    諾特帶迴來的消息相當驚人,敵人的兵力似乎無窮無盡,他這裏給團團包圍了不說,遠處還是煙塵蔽空,連陽光都透不過,不知道還有多少軍隊在調動。據諾特說,他的軍隊並沒有中埋伏,而是和敵人硬碰硬地打了一仗,敵人出動的是清一色的騎兵,整齊的戰鬥隊形、可怕的速度、死亡的衝鋒,是他失敗的關鍵所在,他一萬精銳的城防軍居然沒有挺住敵人三個衝鋒就垮了。


    就在他垮下來的時候,他的背後又出現了敵人的大軍,把他團團包圍了。經過一番廝殺,付出沉重的代價,他終於衝破敵人的包圍圈,迴來報信。


    諾特一敗,再也沒有大臣敢來為民請命了。他們都知道敵人的勢力是如何的強大,他們最要緊的是守好休契城,不要讓首都失陷。至此,英羅凡的耳根倒是清靜了許多。


    敖鈴兒騎著小紅馬一溜煙地衝過來,她所到之處必然是濃煙滾滾,因為小紅馬的尾巴上捆了一大捆樹枝,活像一把大的掃帚,積塵極厚的大路上不給掃得灰塵四起才怪。


    敖鈴兒高興得像隻歡快的小鳥,遠遠地喊道:“吉樂哥哥,虧你想得出這種掃地的主意真是好玩哦!”


    吉樂在天月和眉茵等女的簇擁下,駐馬高崗上,懶洋洋地道:“好玩,你怎麽不多玩一會,這麽早就跑迴來?”


    自從吉樂出兵以來,花樣百出,好玩的事情多得很,敖鈴兒玩得不亦樂乎,每玩一次都要興衝衝地來告訴吉樂,吉樂的耳朵都聽出老繭了,哪裏還會有興趣。


    “人家是來問你,為什麽要把那個老家夥放走?我差一點點就抓住他了。”敖鈴兒嘟著小嘴不高興。


    “那是因為你給我的獎勵不夠。”吉樂轉著賊眼珠,笑嘻嘻地說。


    “什麽獎勵啊?”敖鈴兒奇怪地問道,月牙眼一閃,道:“那我現在給你,你讓我再去追,好不好?”


    “算了吧,現在才給我,多沒意思哦,不要了。”吉樂看見敖鈴兒月牙眼裏的狡色,不敢拜領重獎了,要知道敖鈴兒的耳光也不是好挨的。


    “吉樂哥哥,那你告訴人家,為什麽要放走那個老家夥?”敖鈴兒好奇的問道,月牙眼裏滿是熱切之光。


    “那個嘛,是因為你殺不了他。”吉樂想也沒有想地道。


    “哼,臭吉樂哥哥,你居然敢小看人家。人家的魔法可不是亂蓋的哦,差點就要了他的老命。”敖鈴兒不服氣得很。


    “還是差一點嘛!”吉樂嘀咕一句,看見魏莽急步而來,問道:“魏將軍,有什麽事嗎?”


    魏莽在吉樂耳邊嘀咕了幾句,吉樂一聲哀號響起,“金幣啊,我的金幣,就這樣沒有了。這個天殺的,他居然把我的金幣拿去做這種事,金幣不是他的,他不心疼是吧!去把這個天殺的抓起來,我要親手砍下他的狗頭。”吉樂惡狠狠地說道,貪婪的眼光充分說明了他的真實嘴臉。


    “不就每個老百姓多十斤糧食嘛,幹嘛發這麽大的火,好像挖了你祖墳似的。一路刮地皮,你賺的還少了嗎?我看你的腰包都快撐爆了。”魏莽心裏如是想,嘴上卻說:“大人,我已經把這名違規的千騎長帶來了,請大人發落。”


    “好,快帶上來。”吉樂拓大聲地吼起來,右手已經摸上血色王劍的劍柄,眼裏快噴出火了,恨不得一劍把千騎長的腦袋砍下來。


    “大人,這名千騎長雖是違規,但是,他也立了不少戰功,還請大人從寬發落。”魏莽為千騎長求情。


    “好的。”吉樂非常爽快地答應了,魏莽一句感激的話還沒有說出來,吉樂下麵的話讓他再也說不出來了,吉樂說:“除非他把我的金幣追迴來。”


    魏莽看著千騎長給押了上來,心裏暗暗叫苦,祈禱神明顯身,不要讓吉樂心疼金幣之下把千騎長給做了。


    “你叫什麽名字?”吉樂右手按在劍柄上,瞪著千騎長問道。


    “瑟爾曼。”千騎長平靜地答道。


    “身為千騎長,當知道軍令如山,以服從為天職,誰給你的權力,居然把下發的糧食翻了一番?你是不是以為我的軍法不夠嚴厲?是不是以為我的劍砍不下你的腦袋?”吉樂威嚴十足地喝道。


    “大人威德,大人有令,我大軍無不凜遵。小將實在不忍心看那些窮山惡水的老百姓忍饑挨餓,才多給了十斤糧食。小將擅專,請大人治罪。”瑟爾曼不卑不亢地道。


    “嘿,你的嘴還挺利嘛,居然把你違犯軍法的事說得這樣有理。”吉樂恨恨地道:“現在宣布對你的處罰,罰你的薪俸一年,再杖責三十軍棍,降為十騎長。”瞪著瑟爾曼,問道:“你服不服?”


    “大人處置得當,小將心服口服。”瑟爾曼低頭認罪。


    瞧吉樂剛才那副兇狠樣,真恨不得把瑟爾曼的腦袋給砍了,如此處罰雖然有點嚴重,帶有感情因素,卻總比給砍了腦袋強得多,魏莽心想馬上行刑,吉樂就沒法反悔了,忙催促道:“行刑。”


    幾個士卒衝過來,把瑟爾曼按在地上,舉起棍子就要打下去。


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