如果說從崛起到成為一統大陸的帝國這個過程當中，有某些原因是導火索的話，那麽幾乎所有的史學家都堅定的認為，之所以讓吉樂大帝有一統天下這樣一個想法，以及之所以此後吉樂能夠開始按照計劃實施自己的這些想法，最基本的推動力，還是女王陛下類似玩笑的話︰‘將神封要塞以前所有的領地全部賞賜給你。/。qΒ5’因此有的時候，一句簡單的話，可能改變一個城市、一個國家、甚至一個大陸的，而毫無疑問的，這個時候的吉樂，正在通過一個緩慢的行軍過程，慢慢消化女王陛下的這樣一句話。
雖然吉樂很是放慢了速度，每天不過向前行進不到一百公裏，但在半個月後，吉樂一行人還是來到了神封要塞的城外。而這個時候，一個準備了十幾年，醞釀籌備了足足兩年的陰謀，剛剛開始在神封要塞裏具體實施，而隨著吉樂一行人緩緩地步入要塞後，似乎整個神封要塞都開始有了風起雲湧的感覺，而這種風起雲湧的感覺，很快就在幾年之後波及到了北方和整個大陸，。
要塞軍團的指揮長，藍月帝國榮譽勳爵，曾任藍月帝國五大主力軍團中飛獅軍團萬騎長的愛德華-沙駝曼閣下親自迎接了吉樂，表現出來的態度，似乎吉樂才是要塞軍團的指揮長，跟著他一起迎接吉樂的，包括大多數要塞軍團的高層官員。
吉爾畢竟在勃英特呆了不算短的一段時間，因此一些基本的貴族禮節還是比較了解的，這位指揮長雖然是平民出身，但因為戰功卓著而被授予了帝國榮譽勳爵的稱號，這種榮譽在近幾十年來還是不多見的。
很客氣地做了一大堆的表麵工作，同時各自介紹了一些身後的隨從人員後，吉樂帶領著他的三百名軍士，正式進入了神封要塞，其隨行人員當中，最引人注目的是四名侍衛，魯光頭的耿直、阿基斯的神秘、許真真的成熟和水逐秀的美麗，這樣四個人同時以侍衛的身份站在吉樂的身後，讓所有迎接吉樂的人，都對吉樂的身份產生了極大興趣。對於幾天前勃英特通報有這樣一位副指揮長將到來的消息，也覺得有內涵得多，‘或許，他是某位侯爵伯爵的公子，到神封要塞來鍍金吧。’神封要塞軍團幕僚長卡布裏是這樣想的。
‘終於到了！’吉樂住進了要塞軍團特地為他準備的一個獨立院落裏，似乎累得不行地長籲了一口氣，迴頭看了一眼三位正在欣賞神封要塞雄偉外形的女子，說道︰‘接下來我們要做什麽才好呢？老婆們。’
三女忍不住一起給了他一個白眼。
神封要塞從外麵看和從裏麵看，可以說是截然不同的兩個東西。
因為從外部來看，神封要塞高達十八米全由產自荒原國邊境上的黑石岩建造的城牆，不管怎麽說都像是一個難攻不破的城堡，整個要塞共有四個大門，要塞以外有寬十四米深七米的護城河，城牆上麵向北邊佇立著以百計的魔法大炮，即使沒有發生任何戰爭，這樣的景象看上去也足以讓任何人心情壓抑，號稱天下四大要塞之一的神封要塞，確實可以讓任何戰場上的英雄畏首畏尾。
從內部來看，神封要塞則像是一個迷宮，雖然在某些沒有戰鬥概念的人眼中，神封要塞怎麽看怎麽像一個大型的城鎮，要塞內各種設施都非常完善，但實際上，神封要塞的內部，在興建的時候，就是經過仔細嚴格的設計和考證的。
‘夏華公子，你看這條狹長的甬道，之所以隻能容一個人通過，是因為這個通道可以讓人直接上到城牆上，因此這個通道的安全，直接關係到要塞的安全，為了防止內部人員發生叛亂或騷動，這個通道被設計得極其堅固和狹長，可以說隻要甬道另一邊有三五個人守著，那任何人都不可能上到城牆上去。’魏莽陪著一心想要在要塞內部逛逛的吉樂瞎轉遊，一邊慢慢解釋要塞裏一些特別的設計，到這個時候，吉樂才明白，原來很多在他眼裏古怪的設計，都是經過精心考慮後為了整個要塞安全而建造的。
要塞內部並不繁華，除了守備的軍士之外，就隻有為數不多的民生機構，都是來自佳木郡的平民開設的，例如各式各樣的餐館酒家和紅燈區，吉樂一邊轉著一邊說道︰‘這麽說來，即使敵人攻入了要塞，也大有可能被殲滅在要塞內部啊！’吉樂在聽完了魏莽的介紹後，感歎不已。
‘沒錯！’魏莽說道︰‘神封要塞自百餘年前建成後，一共經曆了大小戰鬥超過八十次，平均下來幾乎每年都會遭受到攻擊，其中超大規模，敵人數量超過二十萬人的戰鬥共有九次，在所有這些戰鬥中，敵人曾經有四次用各種方式突破了城牆的阻擋，進入了神封要塞內部，但最後都沒能攻下要塞，而之所以沒有攻下來，就在於要塞內部有太多的巧妙設計，這是我藍月帝國的工匠們心血的結晶啊。’魏莽的語氣非常的激動，似乎這樣的設計，他有不小功勞一般。
‘那……’吉樂正要說話，忽然人影一閃，玉露似乎是憑空出現在了吉樂的身邊，說道︰‘公子，要塞軍團指揮長愛德華-沙駝曼先生送來請柬，說是要在要塞指揮部給公子接風洗塵。’
吉樂點了點頭，注意力仍然在要塞內部街道的店鋪上，忽然問道︰‘魏莽，我忽然覺得要塞裏很奇怪，為什麽衣服店這麽的少呢？你看看，這整個一條街，除了幾個掛著修補衣物牌子的商鋪以外，幾乎沒有任何出售衣服的商店。’
魏莽笑了起來，說道︰‘這是因為任何帝國的士兵，在服役期間，不得穿著軍服以外的任何服飾，否則會被認定瀆職，最高可以處以死刑。’然後魏莽眼神眯了眯，一絲閃亮的光芒似乎從魏莽的眼楮裏投向玉露，隔了一會，魏莽才續道︰‘公子，雖然要塞內沒有出售衣服的商鋪，但要塞內有一個行業卻極為發達，雖然現在要塞軍團並不是滿員編製，但也畢竟有超過兩萬名壯小夥子……’魏莽做了一個是男人都看得出來的奇怪微笑，說道︰‘如果公子有興趣的話，等晚宴結束後，我可以陪公子去見識一下，我離開要塞也有五年了，真是懷念當初在要塞服役的日子啊。’
吉樂當然一聽就明白，在一個有兩萬多名壯小夥的要塞裏，最發達的行業，當然是讓小夥子們安心守衛邊防，用於發泄欲火的特殊行業了，很開心地笑了起來，吉樂說道︰‘那確實要去見識一下。’
‘哼，’玉露忽然哼了一聲，吉樂趕忙補充道︰‘不過我們還是先去見見指揮長大人吧，否則就太不禮貌了。’
‘來，讓我們為夏華-佩蒙伯爵大人的到來，幹上一杯。’愛德華-沙駝曼在宴席剛開始的時候，就用帶有拍馬屁性質的語氣說道︰‘這次女王陛下讓佩蒙伯爵來到神封要塞暫時擔任半年副指揮長的工作，實在是神封要塞全體守備軍的榮幸啊！’
這一句話說出，幾乎所有要塞軍團的將官們，都知道了吉樂的底細，而幕僚長卡布裏更是對自己之前的猜測感到激動無比，同時對眼前年紀輕輕似乎不到二十歲，卻頂著帝國伯爵稱號的人，產生了極高的興趣。盡管帝國的爵位有泛濫的嫌疑，不過在這樣偏遠的所在，一個伯爵的稱號還是讓許多人必須仰視的。
吉樂連忙謙虛道︰‘沙駝曼指揮長太過抬舉我了，其實我夏華不過是應陛下的差遣，聽聞近期神封要塞可能會遇到麻煩，而來到神封要塞察看情況的，所有的要塞守備職能，仍然是由指揮長大人來負責，夏華不過是跟在沙駝曼大人身後，學一點東西罷了。’這幾句話，吉樂是深思熟慮過了的，而且還向比較有經驗的魏莽取過經。
由於吉樂來到神封要塞是一個很突然的決定，因此對於神封要塞所有守備軍的高級軍官來說，都對吉樂的到來目的有所懷疑，沙駝曼之所以會用如此謙卑的語氣來逢迎吉樂，也正是基於這樣的一個原因，誰知道是不是女王看他不順眼，所以派了個親信過來接收要塞呢？雖然說他對自己忠於帝國之心絕對沒有半點懷疑，但畢竟算起來，他是輔政王一手提拔起來的。而其它軍官們同樣麵臨類似的問題，特別是另外兩名副指揮長，卡巴克和德羅，現在要塞隻有不足滿員時的一半編製，兩名副指揮長已經有多了，忽然間從勃英特再派了一個副指揮長來，讓原本就有點矛盾的卡巴克和德羅馬上前嫌盡釋，商討起相關對策來了。
對於魏莽的分析，吉樂非常的認同，因為為了盡量低調處理自己的事情，以為自己爭取到更多的空間，換取機會去香城看看自己的那塊“空中領地”，因此吉樂首先想到的就是如何解釋自己到要塞來的原因，而很顯然地，說要塞可能會遇到麻煩或者說會遭受到攻擊，是最簡單有效的辦法。
因為根據過去百年來的曆史，每年開春的時候，北方四國都會麵臨糧食方麵的麻煩，加上剛剛開春，冰雪消融，原本被冰封的道路雖然變得泥濘，但對不成建製的流寇散騎來說，行動起來卻明顯要方便得多，這樣的情況下，開春時節，神封要塞幾乎每年都會遭受到大股小股敵軍的進攻，有些時候是幾國聯軍，有些時候則完全是一些饑餓的流民，這樣的情況被有經驗的神封要塞守備軍稱之為“春季攻勢”，事實上也可以理解為每年對神封要塞防禦設施的一種檢驗。而對那些進攻者來說，似乎更像是采用一種別具特色的自殺方式，以消除人口膨脹帶來的對糧食供給的巨大壓力，這或者可以理解為此處獨有的“血腥浪漫”。
而吉樂用這樣一個理由來掩飾自己被女王發配充軍的實際情況，一方麵可以保證自己麵子上不出問題，另一方麵也可以讓要塞軍團指揮部的人稍稍安心，至少吉樂來到神封要塞，不是為了來搶誰飯碗的，至於後麵附加的幾句，那是吉樂自作主張，至於效果如何，就不是吉樂所能控製的了。
吉樂幾句話一說出來，參與宴會的要塞軍團從上到下十一名高級軍官，居然有一半多神情發生了變化，最誇張的是軍團幕僚，有一半奔馬國血統的依達吉爾，居然連握在手中的筷子都掉落在地了。
吉樂很不好意思地撓了撓頭，問道︰‘各位大人這是怎麽了？我說的話有什麽問題嗎？’表情最為正常的沙駝曼奇怪地看著下屬們的表現，心裏很不高興，難道隻有新來的這位伯爵目的是接替他成為指揮長，這些不滿自己的人才會覺得滿意嗎？
當然，這樣的神情變化，隻是一閃而逝，連依達吉爾都表現出一副不小心掉了筷子的樣子，其它人的神情變化，更是變化得快，而且都給自己找了各式各樣的理由。
‘沒有，沒有，我們隻是覺得夏華伯爵年紀輕輕，卻被陛下委以重任，今後仕途必然一帆風順，我們能夠有機會與夏華伯爵共事，實在是我們的榮幸啊。’卡巴克反應最快，不但解釋自己的想法，甚至直接把自己的想法蓋了一個大帽子，變成了所有人的想法，於是其它人紛紛附和起來，到最後就連兩名很少有機會參加宴會的萬騎長達克和克魯吉也跟大家一起，拍起了吉樂的馬屁。
吉樂很是開心地跟大家說說笑笑，對於之前的奇怪行為似乎完全不在意，倒是作為吉樂親信，雖然隻是千騎長，但卻有幸參加晚宴的魏莽，眼神裏忽然閃現了一絲亮光，看某幾個軍團高級軍官的眼神也發生了變化，每當他們說話時，魏莽就特別仔細和認真。
‘伯爵大人這次到神封要塞來任職，一定要多給我們講一點皇城的事情，我們在這裏駐守了一年多，都沒有機會迴勃英特見識一下皇城的繁華啊。’幕僚長卡布裏似乎從來就沒去過勃英特，用非常向往的語氣說道。
‘哈哈，’吉樂笑了笑，說道︰‘其實勃英特與神封要塞比起來，除了人多一些之外，並沒有太特別的地方，不過如果幕僚長大人有興趣的話，以後可以到勃英特來找我，我一定讓大人欣喜而去，滿意而歸。’停了一下，忽然又笑道︰‘不過我聽魏莽介紹說，神封要塞裏的有些場所，遠比勃英特要繁華得多，不知道諸位大人是不是也經常去呢？’
但凡男人，都對吉樂的話心領神會，作為神封要塞這樣一個邊境要塞來說，不完全是城鎮又不完全是軍隊駐地的實際情況，帶來的最大問題就是如何解決土兵們在平時訓練過程中無處發泄的精力，自從七十年前駐守神封要塞的駐軍一個小隊因為一次外出執行任務的過程中，搶了整整兩個村落的年輕女子發泄欲火後，神封要塞曆任的指揮長，都將保證下屬某些方麵需求當成是一件重要的事情來處理。
經過幾十年的發展，神封要塞內部已經是青樓林立，甚至產生了幾家藍月帝國最大的青樓，以芳華樓在神封要塞的分部為例，勃英特的芳華樓走的是高層路線，每一位芳華樓裏的姑娘都有著一技之長，而神封要塞的芳華樓則不同，姑娘們姿色平庸，有些甚至年老珠黃。簡單地來說，如果說勃英特的芳華樓是有錢有勢的達官貴人揮金如土的銷金窟，那麽神封要塞的芳華樓就是勃英特貧民窟裏的暗娼野妓，隻要給錢就行。
對於要塞軍團的高級軍官們來說，幾乎是不會到這樣的地方去發泄欲火的，大多數高級軍官，都會在要塞裏找一些來此做生意的正當女子，來上一段浪漫情緣，甚至借平時守備過程中的休息時間，到佳木郡的豐華城去找一些更加高檔的場所。
因此當吉樂問出這樣的問題時，場麵刹那間冷了下來，大家神懷古怪，有些在奇怪這位年紀輕輕的伯爵怎麽會剛一到神封要塞，就想著要去青樓妓院尋花問柳，有些則在詫異為什麽這位伯爵大人居然會願意跟普通軍士一樣，找半個金幣一晚的廉價暗娼。
幸好魏莽馬上發現了其中的問題，趕忙補充道︰‘伯爵大人的意思，是想考察一下要塞內部的民情，畢竟要塞內現在除了駐軍以外，還有超過三萬普通民眾，要塞的安危與這些普通民眾也關係密切，而這些青樓場所正是最常發生衝突的地方，之前伯爵就跟我提到過這個想法，因此才會現在說出來。’
雖然解釋漏洞百出，但宴席上的這群人當然不會點破，幕僚長卡布裏首先恢複正常，用一種說不出是佩服還是譏諷的語氣說道︰‘真沒想到伯爵大人年紀輕輕，心裏裝的卻是整個要塞的安危，不但主動要求前來神封要塞察看情況，而且還一到要塞就想著為要塞的平靜安寧而實地調查，這實在是我等學習的楷模。’
其它人於是紛紛如夢初醒，拍起吉樂的馬屁來，至於魏莽為什麽會對要塞的情況如此了解，除了吉樂仔細考慮了一下之外，其它人都沒有注意。
晚宴於是在賓主皆歡的情況下，愉快地結束了，至於參加宴會的人，究竟是怎麽評價吉樂的，吉樂並不是很想了解，畢竟他到神封要塞來的原因，隻是想找機會去香城看看，順便看有沒有機會把香城接收，雖然他知道，接收香城的幾率幾乎為零。
晚宴結束，在要塞軍團指揮長沙駝曼大人的邀請下，吉樂領著魏莽和四位侍衛，來到了軍團指揮部，沙駝曼大人邀請的理由，是說要把一些軍團的情況，告訴吉樂副指揮長大人，以免接下來的時間裏能夠讓副指揮長大人更好地開展工作，而陪同人員中，包括了三名幕僚和另外兩名副指揮長。
在勃英特皇宮裏，女王陛下正在與禁衛統領唐昭嫻談論吉樂，‘昭嫻，你是不是對我的這個安排，感到不滿意？’女王表情平靜地問道。
‘沒有，陛下要做一件事情，當然有做這件事情的理由，雖然我不明白為什麽陛下要將吉樂派到神封要塞去，但我肯定會同意陛下的安排，’唐昭嫻說道︰‘隻不過現在勃英特情勢複雜，吉樂畢竟算是陛下的一大助力，這個時候讓他到神封要塞呆半年，是不是會對勃英特的情況有所影響？’
女王歎了一口氣，說道︰‘其實這我何嚐不知道呢？如果不是沒有選擇，我也不會在這個時候，讓他離開勃英特，昭嫻，我知道你很喜歡他……’
唐昭嫻連忙解釋道︰‘陛下，你不要誤會，我隻是……’
女王搖了搖頭，說道︰‘你不要緊張，我沒有別的意思……’女王似乎有點失落，旋即又微微揚眉，道︰‘現在雖然勃英特環境複雜，但其實各方勢力相互牽製，上次在你……在你身上失敗之後，各方勢力都不敢再草率地做同樣的事情，加上他這陣子做出來的這些事情，都讓各方勢力將矛頭集中到了他的身上。’
‘但這樣，他……他不是很危險嗎？’唐昭嫻緊張地問道。
‘確實很危險，所以我才會在天神節前把他調離勃英特。’女王說道︰‘而且，我總覺得，這兩年神封要塞都沒有發生大的戰鬥，心頭總有種說不出來的危機感，加上前不久的豐華城事件，總讓我覺得北方的幾個國家似乎有些說不出來的危險陰謀，讓他乘這個機會去一趟要塞，說不定有意外的收獲。’
鬆了一口氣，唐昭嫻沒有再說話，兩人就這樣安靜地坐著，各自想著自己的事情，也想著同一個遠離勃英特千裏之外的人，完全沒有想到，女王陛下的直覺已經成為了事實。
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雖然吉樂很是放慢了速度，每天不過向前行進不到一百公裏，但在半個月後，吉樂一行人還是來到了神封要塞的城外。而這個時候，一個準備了十幾年，醞釀籌備了足足兩年的陰謀，剛剛開始在神封要塞裏具體實施，而隨著吉樂一行人緩緩地步入要塞後，似乎整個神封要塞都開始有了風起雲湧的感覺，而這種風起雲湧的感覺，很快就在幾年之後波及到了北方和整個大陸，。
要塞軍團的指揮長，藍月帝國榮譽勳爵，曾任藍月帝國五大主力軍團中飛獅軍團萬騎長的愛德華-沙駝曼閣下親自迎接了吉樂，表現出來的態度，似乎吉樂才是要塞軍團的指揮長，跟著他一起迎接吉樂的，包括大多數要塞軍團的高層官員。
吉爾畢竟在勃英特呆了不算短的一段時間，因此一些基本的貴族禮節還是比較了解的，這位指揮長雖然是平民出身，但因為戰功卓著而被授予了帝國榮譽勳爵的稱號，這種榮譽在近幾十年來還是不多見的。
很客氣地做了一大堆的表麵工作，同時各自介紹了一些身後的隨從人員後，吉樂帶領著他的三百名軍士，正式進入了神封要塞，其隨行人員當中，最引人注目的是四名侍衛，魯光頭的耿直、阿基斯的神秘、許真真的成熟和水逐秀的美麗，這樣四個人同時以侍衛的身份站在吉樂的身後，讓所有迎接吉樂的人，都對吉樂的身份產生了極大興趣。對於幾天前勃英特通報有這樣一位副指揮長將到來的消息，也覺得有內涵得多，‘或許，他是某位侯爵伯爵的公子，到神封要塞來鍍金吧。’神封要塞軍團幕僚長卡布裏是這樣想的。
‘終於到了！’吉樂住進了要塞軍團特地為他準備的一個獨立院落裏，似乎累得不行地長籲了一口氣，迴頭看了一眼三位正在欣賞神封要塞雄偉外形的女子，說道︰‘接下來我們要做什麽才好呢？老婆們。’
三女忍不住一起給了他一個白眼。
神封要塞從外麵看和從裏麵看，可以說是截然不同的兩個東西。
因為從外部來看，神封要塞高達十八米全由產自荒原國邊境上的黑石岩建造的城牆，不管怎麽說都像是一個難攻不破的城堡，整個要塞共有四個大門，要塞以外有寬十四米深七米的護城河，城牆上麵向北邊佇立著以百計的魔法大炮，即使沒有發生任何戰爭，這樣的景象看上去也足以讓任何人心情壓抑，號稱天下四大要塞之一的神封要塞，確實可以讓任何戰場上的英雄畏首畏尾。
從內部來看，神封要塞則像是一個迷宮，雖然在某些沒有戰鬥概念的人眼中，神封要塞怎麽看怎麽像一個大型的城鎮，要塞內各種設施都非常完善，但實際上，神封要塞的內部，在興建的時候，就是經過仔細嚴格的設計和考證的。
‘夏華公子，你看這條狹長的甬道，之所以隻能容一個人通過，是因為這個通道可以讓人直接上到城牆上，因此這個通道的安全，直接關係到要塞的安全，為了防止內部人員發生叛亂或騷動，這個通道被設計得極其堅固和狹長，可以說隻要甬道另一邊有三五個人守著，那任何人都不可能上到城牆上去。’魏莽陪著一心想要在要塞內部逛逛的吉樂瞎轉遊，一邊慢慢解釋要塞裏一些特別的設計，到這個時候，吉樂才明白，原來很多在他眼裏古怪的設計，都是經過精心考慮後為了整個要塞安全而建造的。
要塞內部並不繁華，除了守備的軍士之外，就隻有為數不多的民生機構，都是來自佳木郡的平民開設的，例如各式各樣的餐館酒家和紅燈區，吉樂一邊轉著一邊說道︰‘這麽說來，即使敵人攻入了要塞，也大有可能被殲滅在要塞內部啊！’吉樂在聽完了魏莽的介紹後，感歎不已。
‘沒錯！’魏莽說道︰‘神封要塞自百餘年前建成後，一共經曆了大小戰鬥超過八十次，平均下來幾乎每年都會遭受到攻擊，其中超大規模，敵人數量超過二十萬人的戰鬥共有九次，在所有這些戰鬥中，敵人曾經有四次用各種方式突破了城牆的阻擋，進入了神封要塞內部，但最後都沒能攻下要塞，而之所以沒有攻下來，就在於要塞內部有太多的巧妙設計，這是我藍月帝國的工匠們心血的結晶啊。’魏莽的語氣非常的激動，似乎這樣的設計，他有不小功勞一般。
‘那……’吉樂正要說話，忽然人影一閃，玉露似乎是憑空出現在了吉樂的身邊，說道︰‘公子，要塞軍團指揮長愛德華-沙駝曼先生送來請柬，說是要在要塞指揮部給公子接風洗塵。’
吉樂點了點頭，注意力仍然在要塞內部街道的店鋪上，忽然問道︰‘魏莽，我忽然覺得要塞裏很奇怪，為什麽衣服店這麽的少呢？你看看，這整個一條街，除了幾個掛著修補衣物牌子的商鋪以外，幾乎沒有任何出售衣服的商店。’
魏莽笑了起來，說道︰‘這是因為任何帝國的士兵，在服役期間，不得穿著軍服以外的任何服飾，否則會被認定瀆職，最高可以處以死刑。’然後魏莽眼神眯了眯，一絲閃亮的光芒似乎從魏莽的眼楮裏投向玉露，隔了一會，魏莽才續道︰‘公子，雖然要塞內沒有出售衣服的商鋪，但要塞內有一個行業卻極為發達，雖然現在要塞軍團並不是滿員編製，但也畢竟有超過兩萬名壯小夥子……’魏莽做了一個是男人都看得出來的奇怪微笑，說道︰‘如果公子有興趣的話，等晚宴結束後，我可以陪公子去見識一下，我離開要塞也有五年了，真是懷念當初在要塞服役的日子啊。’
吉樂當然一聽就明白，在一個有兩萬多名壯小夥的要塞裏，最發達的行業，當然是讓小夥子們安心守衛邊防，用於發泄欲火的特殊行業了，很開心地笑了起來，吉樂說道︰‘那確實要去見識一下。’
‘哼，’玉露忽然哼了一聲，吉樂趕忙補充道︰‘不過我們還是先去見見指揮長大人吧，否則就太不禮貌了。’
‘來，讓我們為夏華-佩蒙伯爵大人的到來，幹上一杯。’愛德華-沙駝曼在宴席剛開始的時候，就用帶有拍馬屁性質的語氣說道︰‘這次女王陛下讓佩蒙伯爵來到神封要塞暫時擔任半年副指揮長的工作，實在是神封要塞全體守備軍的榮幸啊！’
這一句話說出，幾乎所有要塞軍團的將官們，都知道了吉樂的底細，而幕僚長卡布裏更是對自己之前的猜測感到激動無比，同時對眼前年紀輕輕似乎不到二十歲，卻頂著帝國伯爵稱號的人，產生了極高的興趣。盡管帝國的爵位有泛濫的嫌疑，不過在這樣偏遠的所在，一個伯爵的稱號還是讓許多人必須仰視的。
吉樂連忙謙虛道︰‘沙駝曼指揮長太過抬舉我了，其實我夏華不過是應陛下的差遣，聽聞近期神封要塞可能會遇到麻煩，而來到神封要塞察看情況的，所有的要塞守備職能，仍然是由指揮長大人來負責，夏華不過是跟在沙駝曼大人身後，學一點東西罷了。’這幾句話，吉樂是深思熟慮過了的，而且還向比較有經驗的魏莽取過經。
由於吉樂來到神封要塞是一個很突然的決定，因此對於神封要塞所有守備軍的高級軍官來說，都對吉樂的到來目的有所懷疑，沙駝曼之所以會用如此謙卑的語氣來逢迎吉樂，也正是基於這樣的一個原因，誰知道是不是女王看他不順眼，所以派了個親信過來接收要塞呢？雖然說他對自己忠於帝國之心絕對沒有半點懷疑，但畢竟算起來，他是輔政王一手提拔起來的。而其它軍官們同樣麵臨類似的問題，特別是另外兩名副指揮長，卡巴克和德羅，現在要塞隻有不足滿員時的一半編製，兩名副指揮長已經有多了，忽然間從勃英特再派了一個副指揮長來，讓原本就有點矛盾的卡巴克和德羅馬上前嫌盡釋，商討起相關對策來了。
對於魏莽的分析，吉樂非常的認同，因為為了盡量低調處理自己的事情，以為自己爭取到更多的空間，換取機會去香城看看自己的那塊“空中領地”，因此吉樂首先想到的就是如何解釋自己到要塞來的原因，而很顯然地，說要塞可能會遇到麻煩或者說會遭受到攻擊，是最簡單有效的辦法。
因為根據過去百年來的曆史，每年開春的時候，北方四國都會麵臨糧食方麵的麻煩，加上剛剛開春，冰雪消融，原本被冰封的道路雖然變得泥濘，但對不成建製的流寇散騎來說，行動起來卻明顯要方便得多，這樣的情況下，開春時節，神封要塞幾乎每年都會遭受到大股小股敵軍的進攻，有些時候是幾國聯軍，有些時候則完全是一些饑餓的流民，這樣的情況被有經驗的神封要塞守備軍稱之為“春季攻勢”，事實上也可以理解為每年對神封要塞防禦設施的一種檢驗。而對那些進攻者來說，似乎更像是采用一種別具特色的自殺方式，以消除人口膨脹帶來的對糧食供給的巨大壓力，這或者可以理解為此處獨有的“血腥浪漫”。
而吉樂用這樣一個理由來掩飾自己被女王發配充軍的實際情況，一方麵可以保證自己麵子上不出問題，另一方麵也可以讓要塞軍團指揮部的人稍稍安心，至少吉樂來到神封要塞，不是為了來搶誰飯碗的，至於後麵附加的幾句，那是吉樂自作主張，至於效果如何，就不是吉樂所能控製的了。
吉樂幾句話一說出來，參與宴會的要塞軍團從上到下十一名高級軍官，居然有一半多神情發生了變化，最誇張的是軍團幕僚，有一半奔馬國血統的依達吉爾，居然連握在手中的筷子都掉落在地了。
吉樂很不好意思地撓了撓頭，問道︰‘各位大人這是怎麽了？我說的話有什麽問題嗎？’表情最為正常的沙駝曼奇怪地看著下屬們的表現，心裏很不高興，難道隻有新來的這位伯爵目的是接替他成為指揮長，這些不滿自己的人才會覺得滿意嗎？
當然，這樣的神情變化，隻是一閃而逝，連依達吉爾都表現出一副不小心掉了筷子的樣子，其它人的神情變化，更是變化得快，而且都給自己找了各式各樣的理由。
‘沒有，沒有，我們隻是覺得夏華伯爵年紀輕輕，卻被陛下委以重任，今後仕途必然一帆風順，我們能夠有機會與夏華伯爵共事，實在是我們的榮幸啊。’卡巴克反應最快，不但解釋自己的想法，甚至直接把自己的想法蓋了一個大帽子，變成了所有人的想法，於是其它人紛紛附和起來，到最後就連兩名很少有機會參加宴會的萬騎長達克和克魯吉也跟大家一起，拍起了吉樂的馬屁。
吉樂很是開心地跟大家說說笑笑，對於之前的奇怪行為似乎完全不在意，倒是作為吉樂親信，雖然隻是千騎長，但卻有幸參加晚宴的魏莽，眼神裏忽然閃現了一絲亮光，看某幾個軍團高級軍官的眼神也發生了變化，每當他們說話時，魏莽就特別仔細和認真。
‘伯爵大人這次到神封要塞來任職，一定要多給我們講一點皇城的事情，我們在這裏駐守了一年多，都沒有機會迴勃英特見識一下皇城的繁華啊。’幕僚長卡布裏似乎從來就沒去過勃英特，用非常向往的語氣說道。
‘哈哈，’吉樂笑了笑，說道︰‘其實勃英特與神封要塞比起來，除了人多一些之外，並沒有太特別的地方，不過如果幕僚長大人有興趣的話，以後可以到勃英特來找我，我一定讓大人欣喜而去，滿意而歸。’停了一下，忽然又笑道︰‘不過我聽魏莽介紹說，神封要塞裏的有些場所，遠比勃英特要繁華得多，不知道諸位大人是不是也經常去呢？’
但凡男人，都對吉樂的話心領神會，作為神封要塞這樣一個邊境要塞來說，不完全是城鎮又不完全是軍隊駐地的實際情況，帶來的最大問題就是如何解決土兵們在平時訓練過程中無處發泄的精力，自從七十年前駐守神封要塞的駐軍一個小隊因為一次外出執行任務的過程中，搶了整整兩個村落的年輕女子發泄欲火後，神封要塞曆任的指揮長，都將保證下屬某些方麵需求當成是一件重要的事情來處理。
經過幾十年的發展，神封要塞內部已經是青樓林立，甚至產生了幾家藍月帝國最大的青樓，以芳華樓在神封要塞的分部為例，勃英特的芳華樓走的是高層路線，每一位芳華樓裏的姑娘都有著一技之長，而神封要塞的芳華樓則不同，姑娘們姿色平庸，有些甚至年老珠黃。簡單地來說，如果說勃英特的芳華樓是有錢有勢的達官貴人揮金如土的銷金窟，那麽神封要塞的芳華樓就是勃英特貧民窟裏的暗娼野妓，隻要給錢就行。
對於要塞軍團的高級軍官們來說，幾乎是不會到這樣的地方去發泄欲火的，大多數高級軍官，都會在要塞裏找一些來此做生意的正當女子，來上一段浪漫情緣，甚至借平時守備過程中的休息時間，到佳木郡的豐華城去找一些更加高檔的場所。
因此當吉樂問出這樣的問題時，場麵刹那間冷了下來，大家神懷古怪，有些在奇怪這位年紀輕輕的伯爵怎麽會剛一到神封要塞，就想著要去青樓妓院尋花問柳，有些則在詫異為什麽這位伯爵大人居然會願意跟普通軍士一樣，找半個金幣一晚的廉價暗娼。
幸好魏莽馬上發現了其中的問題，趕忙補充道︰‘伯爵大人的意思，是想考察一下要塞內部的民情，畢竟要塞內現在除了駐軍以外，還有超過三萬普通民眾，要塞的安危與這些普通民眾也關係密切，而這些青樓場所正是最常發生衝突的地方，之前伯爵就跟我提到過這個想法，因此才會現在說出來。’
雖然解釋漏洞百出，但宴席上的這群人當然不會點破，幕僚長卡布裏首先恢複正常，用一種說不出是佩服還是譏諷的語氣說道︰‘真沒想到伯爵大人年紀輕輕，心裏裝的卻是整個要塞的安危，不但主動要求前來神封要塞察看情況，而且還一到要塞就想著為要塞的平靜安寧而實地調查，這實在是我等學習的楷模。’
其它人於是紛紛如夢初醒，拍起吉樂的馬屁來，至於魏莽為什麽會對要塞的情況如此了解，除了吉樂仔細考慮了一下之外，其它人都沒有注意。
晚宴於是在賓主皆歡的情況下，愉快地結束了，至於參加宴會的人，究竟是怎麽評價吉樂的，吉樂並不是很想了解，畢竟他到神封要塞來的原因，隻是想找機會去香城看看，順便看有沒有機會把香城接收，雖然他知道，接收香城的幾率幾乎為零。
晚宴結束，在要塞軍團指揮長沙駝曼大人的邀請下，吉樂領著魏莽和四位侍衛，來到了軍團指揮部，沙駝曼大人邀請的理由，是說要把一些軍團的情況，告訴吉樂副指揮長大人，以免接下來的時間裏能夠讓副指揮長大人更好地開展工作，而陪同人員中，包括了三名幕僚和另外兩名副指揮長。
在勃英特皇宮裏，女王陛下正在與禁衛統領唐昭嫻談論吉樂，‘昭嫻，你是不是對我的這個安排，感到不滿意？’女王表情平靜地問道。
‘沒有，陛下要做一件事情，當然有做這件事情的理由，雖然我不明白為什麽陛下要將吉樂派到神封要塞去，但我肯定會同意陛下的安排，’唐昭嫻說道︰‘隻不過現在勃英特情勢複雜，吉樂畢竟算是陛下的一大助力，這個時候讓他到神封要塞呆半年，是不是會對勃英特的情況有所影響？’
女王歎了一口氣，說道︰‘其實這我何嚐不知道呢？如果不是沒有選擇，我也不會在這個時候，讓他離開勃英特，昭嫻，我知道你很喜歡他……’
唐昭嫻連忙解釋道︰‘陛下，你不要誤會，我隻是……’
女王搖了搖頭，說道︰‘你不要緊張，我沒有別的意思……’女王似乎有點失落，旋即又微微揚眉，道︰‘現在雖然勃英特環境複雜，但其實各方勢力相互牽製，上次在你……在你身上失敗之後，各方勢力都不敢再草率地做同樣的事情，加上他這陣子做出來的這些事情，都讓各方勢力將矛頭集中到了他的身上。’
‘但這樣，他……他不是很危險嗎？’唐昭嫻緊張地問道。
‘確實很危險，所以我才會在天神節前把他調離勃英特。’女王說道︰‘而且，我總覺得，這兩年神封要塞都沒有發生大的戰鬥，心頭總有種說不出來的危機感，加上前不久的豐華城事件，總讓我覺得北方的幾個國家似乎有些說不出來的危險陰謀，讓他乘這個機會去一趟要塞，說不定有意外的收獲。’
鬆了一口氣，唐昭嫻沒有再說話，兩人就這樣安靜地坐著，各自想著自己的事情，也想著同一個遠離勃英特千裏之外的人，完全沒有想到，女王陛下的直覺已經成為了事實。
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