吉樂和琴心商議決定,將擒獲的白衣人交由九門提督處理,九門提督正在煩惱無法徹查襲擊吉樂的是些什麽人,現在有了這個機會,自然對公爵府千恩萬謝。\\。qb5、c0m//不過,一走出公爵府,他的整個臉色就變了,變得非常冷厲,他向身邊的張蹠吩咐道:「給我查查,勃英特還有沒有雪衣門的人,如果有,不必顧忌,見到就抓,如果他們反抗,就格殺勿論。」


    張蹠應了一聲,他沒有問原因,事實上,他心裏清楚,這位九門提督大人比他知道的要多得多。隻不過,他會裝傻而已。在某種程度上來說,這也是他為什麽是九門提督,而自己卻僅僅是一個頂著「隨軍幕僚」這個古怪頭銜的馬前小卒的緣故。


    一連三天,吉樂帶著敖鈴兒和小姑娘薛智忙進忙出,似乎在準備一件大工程一般,除了有限的幾個人知道他幹什麽之外,其他的人都是滿頭霧水。


    第四天,也就是一月二十一日,吉樂精神抖擻地集中府裏的下人,分配了一個任務,就是將幾十張他精心炮製的招募公告貼出去。公告上這樣寫道:佩蒙公爵府得女王陛下恩準,茲於今日起,招募五十名親衛,每月薪水比照普通家將的兩倍發放。如有認為自身條件合適者,請於三日後清晨至公爵府門前報名。經考核錄取者,公爵府保證其前程似錦,升官發財,美女投懷。


    公告上的字明顯不是吉樂寫的,因為他的字一向跟蚯蚓是近親。除了他,三位參與者中隻有敖鈴兒最有可能寫出這種漂亮的字來,不過最後幾句話,明顯是吉樂的口氣,大概他認為這樣才夠吸引人。琴心拿到這張招募公告時簡直哭笑不得,前麵幾句話還能入眼,後麵的語氣則越看越像賣狗皮膏藥者的口頭禪。


    一等分配完任務,吉樂就領著敖鈴兒和薛智匆匆趕往那些孩子們住的獨院。剛走進去,就見到老海洛正與一群年紀比較小的孩子玩遊戲,桃花紅就站在旁邊。這個老頭一付童心未泯的樣子,逗得幾個小女孩笑個不停。


    吉樂走到一位看上去比較成熟的女孩麵前道:「我教妳們練武好不好?」


    女孩將手一拍,驚喜地問:「真的?」


    吉樂點了點頭,道:「我有一個遊戲,既能用來玩,又能用來練武。妳們去不去?」


    女孩使勁地點頭道:「去,我要去。」這句話也同時引來了旁邊的孩子。吉樂目的已達,就示意桃花紅帶著這些小女孩跟他走,當然他也沒忘了叫上老海洛。


    吉樂領著大大小小一群人來到位於府邸西邊的那個翠竹環抱下的練武場。現在練武場已經不能稱其為練武場了,簡單的說,牠就是一個泥水坑。原來不知什麽時候,整個練武場的地表被整齊地向下挖了兩尺,這個巨大的坑裏此時灌滿了渾濁的泥水,泥水下很有規律的插滿了圓圓的、恰好夠一腳落足的木樁,上端透出水麵約有三厘米。木樁是沿著坑沿排列的,寬近兩米,可供三人並行。這真是一個巨大的工程,不知道吉樂怎麽辦到的。


    看到周圍的人一臉困惑地看著自己,吉樂開心極了。這個經過他精心設計、並征詢了眉茵、玉露、天月等人的意見之後形成的超級訓練方法果然深具震撼效果,不枉自己勞累了三日夜花費了幾千金幣。在場之人當中,隻有小姑娘薛智知道這種訓練方法的殘酷,因為這兩天她就是吉樂的試驗品。她今年剛好十歲,桃花紅帶來的女童當中,有八名女童與她年紀相同,另外十一歲的五人,十二歲的六人,十三歲的十人,十四歲的七人,她們發育得並不好,外表比真實年齡要小一兩歲,所以看上去都與薛智差不多。有鑒於此,薛智就成了吉樂測試這種訓練方法合不合適的第一個犧牲者。第二個是敖鈴兒,她今年剛剛十四歲,並不比一些女孩子大,以她的身手剛開始應付這種訓練方法時也頗為手忙腳亂,吉樂對這種訓練方法就更有信心了。


    他將三十六名女孩子分成兩隊,命名為天香隊和天鳳隊,並從兩隊之中各選出一名十四歲的女孩子做隊長。天香隊的隊長名叫紫蘇葉,天鳳隊的隊長叫陸羽猗。訓練開始之前,他讓早先被他召來的劍侍們當場表演一下。隻見劍侍們「纏絲訣」一發,在木樁上竟然行走自如,開始的時候不熟悉落腳點,走了一圈後,開始奔行如飛,有的甚至在半空躍起,連過十數根木樁,簡直如穿花蝴蝶一般。她們一落定,吉樂當場指出她們的功夫還不夠爐火純青。原來劍侍們隻顧著在木樁上奔行,卻忘了腳下可能帶起的泥水,幾乎所有人的衣服下擺或多或少都沾了一些泥水。這個結果讓吉樂對自己的「泥水木樁訓練**」信心倍增。他轉過頭來對天香、天鳳兩隊的小女孩道:「你們看到了,這就是遊戲的內容。如果誰能做得跟這些劍侍姐姐們一樣好,她想吃什麽、想玩什麽都可以。好了,現在開始吧!」


    於是,兩隊小女孩在她們的隊長帶領下,先後走上了木樁,吉樂讓十名寧芙神衛在旁邊就近照顧,防止她們一不小心從木樁上摔倒。同時,他還讓神衛找時機傳她們一些運氣的法門和小巧功夫。待將來時機合適了,再根據各自的體質屬性決定傳授何種正式的功夫。


    一群毫無武功、體質還頗弱的小女孩走在這樣的木樁上,結果可以想像。跌倒、相互碰撞的事情每分每秒都在發生,弄得十名神衛手忙腳亂,最後不得不將部分孩子交給幾名劍侍照顧,這才勉強應付過去。整個一圈走下來,花了近一個時辰,這還不算嚴重,最嚴重的是她們個個成了小花貓,身上、臉上、頭上沾滿了泥水,簡直就像剛剛在泥潭中打了一個滾似的,看到她們這個樣子,圍在一邊觀看的人笑得眼淚都掉下來了。吉樂宣布暫停,同時讓劍侍們趕快領孩子們去洗澡,免得她們著涼。一月份,勃英特的天氣其實已經比較暖和,不過吉樂還是讓管家漁嫂去成衣鋪購置衣物,這些事情三天前他就想做了,反正他金幣多多,不過,由於忙著「泥水木樁工程」,一直沒時間料理,現在正好是個時機。


    這一天,公爵府裏出現了一個怪現象:數十個黑不溜秋的「野猴子」一蹦一跳地跑進了一個獨院,一個時辰後卻從裏麵走出了一群粉妝玉琢、錦帽貂裘的小女孩。首先目睹這個奇怪現象的不是別人,正是出來散步的琴心。她當然知道那是怎麽迴事,不過,仍然在內心裏感歎吉樂的想法總是這麽希奇古怪。


    佩蒙公爵府招募親衛的公告一貼出,引發的反響可不一般。首先吉樂那句「得女王陛下恩準」就惹起了很多人的嫉妒之心,明裏暗裏無數的目光都開始注意那個原本以為將近「日薄西山」的府邸;其次是公告的最後幾句話,流氓習氣畢露,讓有心人對那位新授爵位的伯爵大人充滿了好奇。或許是上述兩個原因共同作用的結果,到了三天之後,也就是一月二十四日這一天的清晨,佩蒙公爵府門前的報名處竟然人頭攢動,來報名的人少說也有數百人。最後一統計,讓吉樂著實嚇了一跳,報名人數共有一千兩百五十三人,遠遠超過了他的預想。看著這個數字,吉樂摸了摸鼻子道:「看來愛金幣和美女的人還真不少啊!」


    眉茵白了他一眼,有時她真不明白吉樂的腦海究竟想些什麽。他的思維總是天馬行空,想到什麽就做什麽,偏偏他的運氣又好得出奇,而這與他的前世竟沒有一點關係。這就是眉茵對他充滿驚奇的原因。


    怎樣考核這一千兩百五十三位報名者成了吉樂最傷腦筋的問題,最後他和敖鈴兒嘀嘀咕咕地密商了一陣,鄭重決定了考核分三關:第一關,無論用魔法還是武技,在堅比鋼鐵的紅心木上留下深達三分的印記;第二關,無論用魔法還是武技,打下一隻快速飛向半空中的木碟;第三關,魔法師和武士分開測試,但測試方法一樣,都是穿上白色衣服,在泥水木樁上奔行2圈,魔法師可以用飛行魔法,但無論是飛行還是奔跑,都必須邊跑邊想方設法擊碎掛在泥水坑四周兩丈處的一圈酒壇子,時間限製在十分鍾之內,公爵府將根據參與者的奔跑速度、擊碎的酒壇子的數目和身上沾有多少泥點三方麵來衡量其能力,並即時錄用。


    以吉樂的估計,能通過前兩關的人不會超過五分之一。別看第一關簡單,對魔法師們也許是比較輕鬆的一關,以吉樂的估計,隻要使用一個四級以上(含四級)的魔法,就能達到要求。可對武士卻是一大考驗,要知道無論是用劍還是用刀,一下子想在紅心木上留下深達三分的印記,可不是一件容易的事。首先這個人必須會使用真氣,而且能將真氣運用到兵刃上,才有可能做到。第二關對魔法師們則是一個考驗,要知道武士隻要速度夠快,跳得夠高,就能比較輕鬆地擊落木碟,但魔法師就不同了,他們必須要先念咒語,才能發出魔法(能像敖鈴兒、眉茵等人那樣不用念咒語就發出魔法的人畢竟不多),但是在這一關中,光發出魔法沒有用,還必須瞄準木碟。以吉樂的估計,普通魔法師在這麽短的時間之內隻能使用低級的魔法,也就是說魔法的攻擊範圍很小,這就要考驗魔法師的魔法控製能力和魔法應力,那樣才能準確擊中木碟。(注:魔法應力。外界能量響應魔法師召喚的速度,也可以解釋為魔法師召喚外界能量的速度。)


    一千二百五十三名報名者當中,男女比例極不協調,超過百分之九十的報名者為男子,女子則占了不到百分之十的比例,也就是說隻有一百人左右。例外,魔法師和武士的比例也不協調,百分之四十為魔法師,百分之三十為武士,還有百分之三十為魔武雙修,不過,所謂的「魔武雙修」隻是說得好聽,其實裏麵大多數的人都是以魔法為主,武技為輔,而且兩方麵的成就一般都不高。(注:藍月帝國是個提倡男女平等的國家,因此女子也會參與社會的各項活動,包括參軍。所以,女子當侍衛並不鮮見。當然在事實上,男與女的地位並不平等,這與藍疆各國的傳統體製有很大關係,女子仍然是弱勢群體。)


    果然,兩關一過,淘汰的人數比例超過五分之四,最後仔細一計算,發現通過前兩關的共有二百二十六人,其中隻有十六名女子。光是為了進行前兩關的測試,就花了兩天時間。到了第三天,最後的也是最精彩的測試終於到了。


    吉樂與敖鈴兒小小地賭了一把,看誰能猜中最後通過三關的人有多少,多少男的多少女的,賭注是一桌最昂貴的酒席。吉樂猜將會有四十三人通過,其中三十九名男的四名女的;敖鈴兒猜的是通過四十八人,四十三名男的五名女的。他們請了眉茵和玉露當裁判。


    一月二十六日上午,地點是在佩蒙公爵府原來的練武場,今天這裏非常熱鬧。練武場的周圍都搭起了結實的木架,木架上每隔兩米就掛著一隻小酒壇,圍繞整個練武場一圈,算下來大概有一兩百隻酒壇子。那些木架的後麵,還有成堆的酒壇壘在那裏,顯然是用來作消耗品的。


    二百二十六名過關者依原計劃應該分成兩組,一組為武技組,一組為魔法組,後來應過關者的要求,又加設一個魔武混合組,也就是說,無論用魔法還是武技,隻要能順利過關就行。吉樂讓青鷺找來九名寧芙神衛,連同她自己,當了臨時裁判,負責評定闖關者的能力。


    一切準備就緒,首先從武技組開始,這個組竟然有一百三十六人,大大出乎吉樂意料,要知道藍疆上的大多數人都傾向於學習魔法,因此,這一次來報名的人當中,大部分人都以學習魔法為主,反而隻有三分之一的人專學武技。想不到就這三分之一的人之中,闖過前兩關的人竟然在全體過關者之中占的比例超過了一半。這讓吉樂對藍疆武學日衰的說法有了懷疑。他現在更相信,學習魔法的人很多都是花拳秀腿,就像他以前一樣。


    武技組首先出場的是一個身材魁偉的光頭大漢,吉樂對他的印象比較深刻,因為他的名字就是其模樣的寫照--魯光頭。他的輕功欠佳,但生就一身神力,所以舞起他那把飛鏈大斧,威勢赫赫。他過第一關時,一斧頭就差點將紅心木樁砍成了兩段,當場讓很多人慨歎其神力驚人。第二關,他直接將斧頭扔了出去,牽著斧頭的鐵鏈不夠長,他就幹脆將大斧連鐵鏈一起扔出去,總算砸到了飛出去的木碟。從那時候開始,吉樂就已經將他內定為親衛之一了。


    魯光頭在練武場跑了五圈,酒壇被他用飛鏈大斧擊碎了不少,不過,木樁也斷了好幾根,原因是他身體太沉了,跑的時候又不會提氣輕身,有些木樁硬生生地被他踩進了泥水裏,脆弱一點的幹脆當場就斷了。魯光頭也因此全身都沾滿了泥水,情況跟那些孩子在上麵走的結果差不多。一走下木樁,他就滿臉沮喪,顯然他知道自己肯定通不過。當敖鈴兒走過去通知他被錄用時,這個光頭大漢不停地摸腦袋,簡直不相信這是真的。


    魯光頭對現場的破壞在吉樂的預料之中,他早有準備,忙要人將損壞的木樁換了,沉入水底地再提上來重新固定。


    第二位上場的是名女子,名叫水逐秀。對她,吉樂一直沒太留意,但是他很快就意識到自己犯了輕視別人的錯誤。嚴格來說,這名女子的武功並未達到一流高手的境地,但是她一身詭異的功夫卻驚呆了在場所有的人。她似乎經常飛簷走壁,輕功非常好,無需整隻腳踩在木樁上,而隻用腳尖點在木樁上,時而飛躍,時而翻騰,有時甚至還用手指點著木樁前進,身體真是柔韌到極點。無論是用腳尖還是手指點下去,木樁都沒有絲毫晃動。另外,她擊碎那些酒壇子的方法也很奇怪:她行進時,手指輕揮,手指間會飛出一些小到蠶豆般大的黑色小球,球一碰到酒壇子就會發出「啵」的一聲輕爆,酒壇就會應聲碎裂開來,令觀者稱奇不已。水逐秀兩圈跑下來,隻用了六分鍾,擊碎超過四分之三的壇子,身上的泥點不超過十個。她一落地,毫不喘息,隻是雙頰添了幾許紅暈而已,吉樂認為她還有餘力。


    第三位和第四位分別為一男一女,他們有一個共同之處,即都使用幻獸。男的叫李幻,使用一隻初識三級風屬性蛇型幻獸,這隻幻獸是少有的攻擊型幻獸,不同於普通的幻獸以輔助型態出現。牠幻化成一條能自由伸縮的蛇鞭,舞動起來簡直鬼神莫測。女的叫許真真,她的幻獸也很特別,是一隻初識四級火屬性鳳凰型幻獸,她的幻獸是以輔助型態附著於身上,即形成了一件護身鎧。不過,她的護身鎧與一般幻獸形成的護身鎧有點不同,鎧的背部竟然長出了兩隻一米多長的鳳翅。李幻和許真真的成績都非常不錯,李幻身法如風,加之蛇鞭能伸縮到三丈之外,因此擊碎的壇子幾乎與水逐秀相當。許真真則利用背後的雙翅,配合靈活的身法,不求有功但求無過,兩圈下來,身上沒沾上一個泥點,不過她隻擊碎了約四分之一的壇子。兩個人的速度都很快,沒有超過七分鍾。兩人自然也被錄用了。


    前麵四人都非常引人注目,這也襯托出後麵的人有些實力不濟,一百三十六名武士考核完畢後,寧芙神衛認為共有三十三人合適,當即就報出了名字,吉樂和敖鈴兒都沒有意見。於是包括魯光頭、水逐秀、李幻、許真真在內的三十三人第一時間成為了佩蒙公爵府的親衛。


    第二天,東方微明,吉樂等人就趕到了練武場。因為他聽到下人迴報,魔法組和魔武混合組的人已經差不多到齊了。


    魔法組共有六十七人,男女比例為五十八比九。第一位上場的是一個穿著樸素的男子,他的手中拿著一根魔法杖。吉樂一宣布開始,他當即快速地飛出,顯然早已準備好了一個風係的飛行魔法。在飛行途中,他不停地快速念動幾句相同的咒語,然後隻見空中不斷形成一團一團的風針,向掛在木架上的壇子打去。開始時有十幾個壇子被打破了,但是由於他沒有控製好魔法的方向性,隨後的風針大部分都打空了。最糟糕的是,他剛剛飛了半圈,魔法力就消耗光了,無奈之下隻得落在一根木樁上。但更糟糕的事情發生了,由於木樁在夜裏結有薄冰,此時剛剛清晨,冰仍未完全化去。他沒有注意,因此腳下一滑,跟著四仰八叉地落在泥水裏,跌得他齜牙咧嘴、唿痛不已。


    第一位光榮「犧牲」之後,後麵的人吸取了他的教訓,不再使用風針,而是改用其他對擊碎壇子比較有效的魔法。可惜,他們都忽略了一個重要的問題--用飛行魔法繞場地飛兩圈對大部分人來說都很吃力,更何況在飛行中還要用魔法攻擊那些酒壇子。很多人往往堅持不到一圈,就落下地來。半途落地,幾乎就預示著失敗的命運,因為他們毫無武功底子,在泥水木樁上奔跑一圈,結果隻能讓全身都沾滿泥水。因此,魔法組一連考核了二十人,都沒有一個能令吉樂和神衛們滿意。


    到了第二十一位,終於令吉樂精神一陣。原因是他沒有像前麵的人那樣為自己加持飛行魔法,而僅僅是加持了敏捷和輕身這兩個小魔法,不過,效果卻很明顯。兩圈跑下來,身上雖然沾了不少泥水,不過,已經遠比前麵的人好多了。另外,他攻擊壇子使用的魔法也與一般人不同。他用的是冰係3級魔法冰球,其大若拳的冰球撞上壇子,當場將壇子擊碎。他的成績令吉樂頗為滿意,因此特別注意了一下他的名字--阿基斯。(注:冰係魔法。七係魔法中水魔法一係的旁支,列屬於水魔法。)


    在阿基斯的啟發下,後來者都懂得了怎樣充分運用自己的魔法力,因此,魔法組將要考核完畢的時候,已經錄用了六人。


    魔法組隻剩下最後一個人,不過,這個人帶給吉樂的驚訝絕對非同一般。那是個衣飾古靈精怪的少年,年齡與吉樂相若,他的過關辦法可以說妙絕天下。首先他使用六級的冰魔法「冰天雪地」,這個大麵積的冰凍魔法在短時間之內,將木樁下的泥水全都凍住了,然後他一邊在木樁行進,一邊準備下一個魔法,當第二圈快要跑完時,他的第二個魔法完成了,那是風係的五級魔法「風龍」,霎時間,四周沙飛石走,風龍所到之處,架倒壇破,幾乎有近一半的酒壇子被風龍砸碎了。古怪少年很滿意自己的破壞,他用清澈的目光望向吉樂,意思似乎是:看吧!本人多聰敏。吉樂摸了摸鼻子,他沒想到會遇上這樣一個家夥,不過,他已經接近高級魔法師的魔法水平,這讓吉樂不得不佩服。另外,他能同時用出六級的冰魔法和五級的風魔法,也讓吉樂對他充滿了好奇。要知道,能使用兩種魔法並不太難,難的是將兩種魔法都修煉到比較高的境地。


    接下來是魔武混合組,魔武混合組共有二十三人,考核下來,出乎吉樂的意料,竟然有五個人符合要求。結果一計算,此次共招募了四十五人,其中四十男五女,與吉樂和敖鈴兒猜測的結果都有出入。不過,敖鈴兒卻以「猜中了女子人數」為理由,訛詐了吉樂一桌酒席。當晚,敖鈴兒就提議去勃英特最豪華、最昂貴的酒樓去大吃一頓,被訛詐者摸了摸鼻子,竟然沒有反對。


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