馬車轆轆之聲在雲都至清城的商道上迴蕩。\.qВ5。c0m/吉樂一行人走了一夜，人馬都比較疲憊。將近黎明的時候，選了一處背林麵水的小土坡，開始紮營休息。
吉樂一整晚都在思考昨夜天月講的一番話，照她所說，如果武學上真的存在「七劫」之說，自己很可能連「體劫」還未闖過，雖然自己不斷苦練紅月真氣，但是距離「大成」還有一段遙遠的距離。最近又驟得四十四位寧芙神衛，心中早忘了勤練武藝的重要性，隻懂得每天找樂子。最大的問題還不是出在這裏，他發現，自己一直缺乏動力，足以讓自己為了某個目標忘乎所以。就像鹿寒雪那樣，為了武學有成，不惜數年閉口。
「我的目標在哪裏？」吉樂認真地暗問。
可惜這個問題卻被一隻驟然從天空中飛下來的大鳥打斷了。不錯，那隻大鳥正是血凰。自從離開彩虹丘陵，血凰就跟在吉樂後麵，不過，牠跟吉樂一樣，喜歡自由自在，所以常常飛出去，一去就是幾天不見影子。還好，無論吉樂走到哪裏，牠似乎總有辦法找到他。
血凰剛落地，就圍著吉樂直打轉，間或還用翅膀閃起一陣狂風，看牠那個樣子，似乎頗為焦急。吉樂覺察到了血凰的異樣，站了起來。血凰歡叫一聲，振翅飛上半空，在前麵引路。吉樂讓四鳳侍、天月、眉茵跟著自己，在血凰的引導下，來到一處峽穀。
入眼的景象簡直慘不忍睹，峽穀中橫七豎八地躺著若幹屍體，撕毀的旗幟、破損的馬車殘片丟得到處都是。有的血跡仍是鮮紅，整個屠殺應該是在不久前發生的。吉樂等人又氣又怒，不過，腳下的動作沒有放慢，幾個人迅速走進峽穀，仔細地察看是否有幸存者，不看不痛心，一看讓吉樂滿眼都冒起火焰。這明顯是個商隊，整支隊伍大概有三四百人，有的人甚至攜帶著仆從和女眷。男的包括商人和護衛都被殺了，很多女人身上的衣服被撕爛了，**上都是辱虐的痕跡。有的女人臨死之前，依然睜大著空洞的雙眼，似乎在向神質問，為何要賦予她如此悲慘的命運。
吉樂隻覺得殺機盈胸，他最容不得的就是這種殘暴的強奸罪行。上蒼賦予男性強健的體魄，是讓他來保護女人的，而不是讓他們來向女人們施暴的。
「誰犯了這種罪行都不可饒恕！」吉樂憤怒地道。眉茵安慰地摟著他，吉樂的怒火漸漸平息，但是目光中多了一種東西，那是殺人者的眼光。
「這兩個人似乎還活著。」花侍在遠處道。吉樂等人急忙趕過去，他們意外地發現鹿寒雪也在那兒，她正在為傷者把脈。吉樂對她越來越好奇，現在更要加上一份驚訝才行。據他所知，把脈是藥術中異常深奧的術法，隻有少數年老的藥劑師才會，往往為他們所珍視，輕易不外傳。想不到，鹿寒雪竟然也會這種艱深的藥術。
檢查了一番之後，鹿寒雪頭也沒抬，在地上寫道：「女的心髒為利器所傷，已近不治，男的渾身大小劍傷數十處，血流過多，離死不遠。」吉樂看了她寫的這番話，感覺很好笑，不過，他能明白鹿寒雪的意思。兩位傷者都受了重傷，但還沒到無藥可醫的地步，大概鹿寒雪一時也治不了，所以下了這個模棱兩可的判斷。看不出來，她還挺狡猾的。吉樂暗想。
吉樂明白鹿寒雪的意思，天月也明白了。她的目光向吉樂投注過來，眼神中夾雜著詢問。吉樂暗暗感動，他想不到在這種救人的事情上，天月也會征求自己的意見。吉樂點了點頭，示意天月放手醫治。然後，他讓四鳳侍搜尋整個峽穀，看有沒有別的幸存者。
天月站起身，伸出雙手，沒有見她念任何魔法咒語，吉樂就感到四麵八方的魔法元素在迅速向這裏集結。這些魔法元素很溫暖，像秋天的陽光一樣。兩團白色的光球在天月手掌上逐漸凝集，光球越大，吉樂越感覺到其中溫暖的感覺。片刻之後，光球已經膨脹到椰子般大小，天月鳳目微瞑，刹那間，隻見光球中飄出無數的光點，光點被一種無形的力量推動，一點一點地飛向兩位傷者。整個場麵就像兩位睡著的人沐浴在光雨中一樣。這就是寧芙女神的光魔法。吉樂暗自驚歎，他知道自己永遠學不會，因為他不像寧芙女神一樣，是孕天地數qb5靈氣而生，與自然保持著密切的聯係，因而可以毫不費力、無需咒語地施展出各種魔法，畢竟寧芙女神是最接近神的人。
大約一刻鍾之後，光雨停了。但是兩位傷者依然不見動靜。
「救不活？」吉樂驚道。
天月笑了笑，道：「已經救活了，兩人都失血過多，現在睡著了。」
吉樂嗬嗬一笑，摸著腦袋覺得自己傻氣。
除了兩位已經救活的傷者之外，現場再沒有任何幸存者。吉樂召來寧芙神衛，眾人一起動手，將曝屍荒野的死難者全部殮葬。然後，他們沒有停留，立刻駕起車馬，離開了峽穀。依吉樂所想，這起殺戮應該是因為商隊的貨物而起，很可能是強盜所為。但眉茵與他的意見不同，剛才她一直冷眼旁觀，發現商隊的貨物雖然丟了，但是那些女人身上的貴重首飾、一些隨身細軟都沒有丟，這顯然不符合強盜們的脾性。而且她還發現了一個重大的疑點，整個商隊死難的三四百具屍體，以馬車為中心向外輻射，輻射半徑竟然不超過五十米，再遠的距離，則沒有半具屍體。這就是說，打一開始遭襲，他們就被整個地圍住了，並且幾乎毫無還手之力。依她看來，在這場殘酷的殺戮中，除了被他們救活的兩個人，應該沒有人逃出去。因此，她推測，襲擊商隊的是一群訓練有素的人，符合這一條件的群體不多，最有可能的是軍隊。
「無論是誰，犯了此種罪行都不可饒恕。」吉樂目光堅定地道。
傷者在傍晚時分終於醒了，梳洗了一番後，兩人堅持要親自向救命恩人致謝。四鳳侍將兩人帶到吉樂麵前，吉樂笑道：「不必謝我，要謝就謝那隻鳳凰吧！」四鳳侍知道他說的是誰，齊皆抿唇微笑。關於「鳳凰」這個名字，吉樂還鬧過一個笑話。天月剛跟隨吉樂的時候，吉樂一直苦惱應該與她怎樣稱唿。因為她不像眉茵，將整顆芳心都係在自己身上，也不像四鳳侍般可以言談無忌。於是，吉樂想叫她鳳凰。哪知天月竟然不願意，她說自己姓「鳳凰」，吉樂這樣叫，就顯得生分了。吉樂一想也對，就說幹脆叫「鳳凰兒」，但天月依然不同意，說「鳳凰兒」太親熱了。吉樂想來想去，最終決定叫她「天月」，不過，開玩笑時就直接稱她為「那隻鳳凰」。
要謝恩的兩人當然不相信他的話，天月既然是他的手下，自然是受主人命令辦事，要謝當然得先謝主人。因此，兩人依舊拜了下去，吉樂趕忙伸手相扶。雙方如此接近，吉樂這才機會細細打量這兩位自己救迴來的人：男的是個三十來歲的粗壯大漢，滿臉虯須，卻有一雙靈活的眼睛，他的手掌奇大，五指分外有力，很可能習慣了用劍。雖然有傷在身，顯得氣虛血弱，身體裏仍然澎湃著一股不屈的傲勁。吉樂給他的評價是「一隻勇猛的獅子」。女的大概已過二八年華，相貌平凡，頭上盤著婦人髻，身材玲瓏有致。不知為什麽，吉樂總覺得她身上有點怪，首先從她神情來看，明明是位少女，卻偏偏做婦人打扮；第二就是她的皮膚，簡直光滑如玉，明淨照人，與她平凡的相貌相比，反差不能以道理計；第三是她給吉樂的感覺，雖然表情自然，眼神活潑，但吉樂總覺得她的周身彌漫著一股陰冷的氣息，有點不似人類。
通過兩人的介紹，吉樂很快知道了，男的叫巨牧，自稱是彩雲傭兵團大隊長，女的叫嚴蝶，是彩雲傭兵團的小隊長。巨牧和嚴蝶是結義兄妹。此次兩人率領兩個百人隊喬裝護送一批商人去雲都，不想半途遭一群持長槍的陌生人襲擊，全隊人被殺，隻剩下他們兩個僥幸逃得性命。
「你們如今怎麽打算？」吉樂問。
巨牧黯然搖頭道：「損失如此慘重，彩雲傭兵團還是第一次遇上，我們想盡快迴到清城。」
「恰好同路，我們送你們一程。」
巨牧拜倒道：「大恩不言謝！」
藍疆曆二零五零年十一月末，清城大雪紛飛，地上的冰凍了有幾寸厚。不要以為，這種天寒地凍的天氣就沒人出來活動，恰恰相反，整個清城到處車水馬龍，熱鬧非常。不知道的人還以為有什麽大節慶，知道的人則暗暗歎息，各路牛鬼蛇神都趕來清城，遲早將這個美麗的城市攪得天翻地覆。
吉樂一行人怒馬輕裘、一路風塵地來到清城最豪華的客棧－－天香客棧。剛剛下馬離車，掌櫃已經迎了出來，他知道這幾天到清城的都是不俗的人物，一個也得罪不起，所以一見他們這一大群姿容絕世的女人簇擁著一個臉上猶帶童稚氣的男子，就知道肯定是某個貴介公子到了，哪還敢怠慢，早早地就吩咐夥計準備好了獨院。
吉樂等人也確實累了，對掌櫃的安排都頗為滿意。二話沒說，他就領著一群娘子軍走進了客棧。
剛剛在獨院的客廳裏坐下，巨牧和嚴蝶就來告辭，吉樂也沒挽留，他想「斷雲矛」既然在彩雲傭兵團，過幾天免不了還要再見麵，現在讓他們留下也沒有任何意義。況且一看他們著急的神色，就知道此刻心急如焚，如果不是顧慮到他這個救命恩人，早在城門口就下車了。
吉樂將兩人送出了獨院，一迴到客廳，就聽見天月和青鷺正談起巨牧兄妹。
「他們有什麽問題嗎？」吉樂上前問道。
青鷺笑了笑，望著吉樂道：「公子明知故問。」
吉樂老臉一紅，道：「我也知道他們有問題，尤其那個嚴蝶，我總覺得她身上有股陰冷的氣息。」
「公子的功夫有進步。」青鷺讚道，然後話鋒一轉問：「藍疆九族十四國，公子可知道有哪九族？」
吉樂點頭道：「所謂九族，是遠古時期傳下來的九大血統，分為人族、神族、魔族、龍族、鬼族、妖族、靈族、獸人族、矮人族。其中鬼族包括亡靈族，靈族包括精靈和靈獸。不過，如今除了人族和獸人族，其牠各族的血統傳人已不多見，至於純血統的其牠各族族人則已絕跡數百年了。」
「但嚴蝶是鬼族人，還是高級鬼族。」天月淡淡地道。
「怎麽可能？」
「沒什麽不可能。」青鷺釋道，「據我所知，魔、龍、妖三族都有傳人在世，矮人、精靈則避居深山。如今鬼族族人也現身世間，看來，藍疆真是大亂將起。」
「公子知道我們為什麽能看出她是鬼族嗎？」天月柔聲問道。
「還不是你們－－」他本來想說「你們是寧芙女神」，想想又覺得不盡如此，因此話說了半句，竟然說不下去了。
天月會意地笑了：「純正的鬼族秉天地陰邪之氣，並與人死後的靈魄結合而生，因此，擁有鬼族血統的人周身都會泛現陰冷的氣息。鬼族又分為三族，白鬼族、黑鬼族、吸血鬼族。吸血鬼族因為損人利己，早已為其牠各族所滅，現存世間的應該隻有白鬼和黑鬼兩族。白鬼族能在太陽光下行走無礙，黑鬼族則不能，他們注定了永遠屬於黑暗。所以，嚴蝶應該有白鬼族的血統。」
吉樂搔了搔頭，在這些女人麵前，他知道自己注定要扮蠢角色，起碼現在如此。不過，他心裏還有疑問，於是問道：「鬼族使用魔法還是武技？」
青鷺迴答道：「兩者都能使用。普通鬼族可能偏重武技，但高級鬼族一般為魔武雙修，鬼族會使用一些秘術，能毫無障礙地將魔法加持在武技上，使自己發出的招式威力倍增。」
「鬼族能魔武雙修？」
青鷺點了點頭，接著道：「魔武雙修對人類來說可能非常困難，但對有些與自然力量聯係比較密切的種族來說，則頗為容易。」
「但他們在峽穀中受襲，嚴蝶為什麽幾乎傷重不治？」
「這有兩種可能，一是敵人中有異常強橫的人，嚴蝶不敵，二是嚴蝶怕曝露自己身為鬼族的秘密，故意不出手，傳說鬼族有一種秘術，能吸納天地間的陰邪之氣自行療傷，該法需要傷者伏地三日三夜不動，任何沉重的內傷都會不藥而愈。嚴蝶心髒為利器所傷，卻能不死，大概就是此術的功勞。」
「還有一種可能。」天月補充道，「嚴蝶的功力未成氣候，即使高級鬼族，也需要一個成長的過程。」
話說到這裏，吉樂心中疑團盡去。末了，他忽然對天月道：「鳳凰，你這件衣服真好看。」
天月雙頰微紅，正待薄怒添頰時，客廳裏已空無一人，連青鷺都忍笑著溜出去了。她自己想了想，也覺得好笑。
忽然，門外伸進一個頭來，有個聲音調皮地道：「鳳凰，你的笑比衣服好看。」
天月什麽有沒說，順手抓起手邊的一個茶杯就扔了出去，還好，吉樂跑得快。茶杯——追擊中！
清城，商盟四郡之一古雲郡首府，因古雲郡與藍月帝國、北方四國之一的裴多尼、塔布濟奇帝國以及秦部這四國接壤，作為郡首府的清城商貿活動異常頻繁，素有「第二雲都」的美稱。自商盟有史以來，不知是有意亦或無意，曆代統治者從不對古雲郡的軍事防禦措施盡心盡力，因此，雖然商盟已經有三百年的曆史，古雲郡境內大大小小數十城，竟無一座是堅城。也就是說，如果某一國家對商盟用兵的話，這些城市在正規軍的鐵騎下將是不堪一擊。但奇怪的是，雖然古雲郡幾經戰火，商盟的旗幟在這裏依然屹立不倒。這不能不說是藍疆政治外交史上的一個奇跡。
雪越下越大，天地間白茫茫一片。原本站在城牆上的守備隊都紛紛躲進了城壘中，城壘裏麵火光熊熊，隱有吆喝唿鬧之聲。忽然，一名耳目靈敏的士兵道：「城外來了好多騎兵，他們都穿了盔甲。」
一個穿著小隊長服飾的大漢站起來道：「去看看。」於是，一大群人冒著大雪奔出了城壘。
城外確實來了一隊甲胄森嚴的騎兵，人數約有五百，他們護著一輛油壁香車飛馳而來。由於有大批的騎兵要入城，守衛城門的人立即上前喝問。來人隊伍中當即馳出一位黑甲武將，他向守門的武官亮出了一塊令牌，武官當即命令士兵們開關放人。
城頭上的那隊人看得很清楚，油壁香車上有個鮮明的紫羅花家徽，有些見識的人都清楚，那代表著什麽。
大隊騎兵進入城之後，就分成幾撥往城中各處客棧投宿去了。一隊約百人的騎兵則護著油壁香車直奔天香客棧而來。
在城門口亮出令牌的黑甲武將一馬當先，來到客棧門前，下馬就對店門口的一個夥計道：「你們這家客棧我們包了，快準備一個清靜的獨院。」
夥計為難了，現在客棧裏已經住了很多客人，有些還是他們得罪不起的，現在將他們趕出去，這家客棧以後也別想開了。還好，掌櫃聽到了外麵大批騎兵接近的聲音，趕緊跑出來接待。不過，對黑甲武將的要求，他也很為難：「大人請見諒，本店有一大半的客房都已經租出去了，現在又天寒地凍，將客人們趕出去不太好。」
黑甲武將想想也覺得自己要求太過了，糾正道：「那就先準備三個獨院，另外再準備十間上房。」
掌櫃依然為難地道：「對不起大人，本店上房還有十幾間空著，至於獨院，已經全都租出去了。」
「什麽？」黑甲武將想不到這麽大的一家客棧連這個要求都辦不到。他正在為難，身後鐵騎轟鳴，大批的甲胄騎兵已經來到客棧前，油壁香車正在隊伍中。掌櫃見到這種情況，連臉都嚇白了。
「為什麽都站在這兒？」香車裏傳出一個悅耳的聲音。
黑甲武將躬身答道：「稟小姐，天香客棧沒有足夠的房間。」
「那先安排一個獨院。」悅耳的聲音續道。
「卑職無能，客棧裏的獨院也都租出去了。」
「那就請掌櫃勻出一個來。你們也不必杵在這兒，都進去吧。」
黑甲武將躬身應是，隨即將主人的意見告訴掌櫃，掌櫃知道這樣的人物絕對得罪不起，難得的是，他們都很有禮貌，不像一般貴族那樣蠻橫無禮。因此主動地道：「將軍大人，在半個時辰前，客棧裏還有三個獨院，但不久前卻被一個少年和一大群女人租去了。如果大人能去和他們商量，也許能勻出一個獨院來。」
黑甲武將知道他的顧慮，很可能那群人不好惹，因此來求自己。黑甲武將剛想跟著掌櫃進內院，香車的車門忽然開了，一個綠衣綠裙的美麗少女扶著一位體態無比動人的覆紗女人走了出來。
綠衣少女道：「紀將軍，我們一起進去。」
一下子租三個獨院的正是吉樂等人，掌櫃引著黑甲武將三人來到吉樂所在的獨院時，吉樂正與龍蘭眾女討論真氣運行的方法，從雲都到清城這一路來，通過與她們討論真氣，吉樂也獲益非淺，在真氣的運行上有了明顯的進步。
黑甲武將等人一到獨院門口，院裏的四鳳侍就已經有了感應，齊皆喝問道：「誰？」
黑甲武將朗聲道：「遠來之客，特來拜會主人，有事相求。」
有客來訪實在出乎吉樂的意料，他讓四鳳侍立刻引他們進來。客人一踏進門，吉樂就對那個帶著麵紗、體態動人的女子產生了興趣，不是因為她獨特的風姿，而是因為她的神秘。從掌櫃恭謹的態度來看，他就知道這個女人身份不尋常，加之剛才聽到外麵大隊人馬行進的聲音，他心裏更對這個女人充滿了好奇。
「就是你一下子要了三間獨院？」綠衣少女兇巴巴地問，看來在住店這件事上，她還心有不平。
「是啊！」吉樂笑道。
「這是一千金幣，租給我們一間。」綠衣少女甩手將一張金票飛過來，那麽薄薄的紙竟然毫無阻滯地直飛至吉樂的眼前。
吉樂沒有接金票，身邊的月侍替他接了。吉樂笑道：「如果我不願租呢？」
綠衣少女俏臉一變，就要發威。還好，她的小姐說話了：「既然別人不願意，我們不便相強。」她的聲音好輕、好柔，簡直如珠落玉盤，清脆悅耳到極點。
綠衣少女香腮鼓了鼓，終於忍下了這口氣，不過，卻狠狠地瞪了吉樂一眼。
吉樂也不客氣地迴瞪著她，兩個人大眼瞪小眼、虎目對秀目，勉強打了個平手。吉樂覺得眼前這批人挺有趣的，心情一好，他的口頭鬆動了，道：「雖然不願租，但可以免費讓給妳們一個獨院。」說完，讓月侍將金票還給綠衣少女，同時讓她領她們到第三間獨院，再令住在那裏的一部分寧芙神衛搬到這裏來。
綠衣少女接過金票，滿臉疑惑。不過，她顯然和吉樂性格相似，想不通就不想了，於是歡天喜地地扶著小姐就往迴走。
覆紗女人轉過了身，又轉了迴來，她微微施禮道：「謝謝公子，還未請教尊姓大名。」
「吉樂。」
女人點了點頭，就和綠衣少女、黑甲武將一起離開了。身後的吉樂卻在咕噥：「沒有禮貌的女人，問了別人名字，卻不說自己的。」
已經走出廳門的女人腳下突然頓了頓，數息後，才緩緩離開。
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吉樂一整晚都在思考昨夜天月講的一番話，照她所說，如果武學上真的存在「七劫」之說，自己很可能連「體劫」還未闖過，雖然自己不斷苦練紅月真氣，但是距離「大成」還有一段遙遠的距離。最近又驟得四十四位寧芙神衛，心中早忘了勤練武藝的重要性，隻懂得每天找樂子。最大的問題還不是出在這裏，他發現，自己一直缺乏動力，足以讓自己為了某個目標忘乎所以。就像鹿寒雪那樣，為了武學有成，不惜數年閉口。
「我的目標在哪裏？」吉樂認真地暗問。
可惜這個問題卻被一隻驟然從天空中飛下來的大鳥打斷了。不錯，那隻大鳥正是血凰。自從離開彩虹丘陵，血凰就跟在吉樂後麵，不過，牠跟吉樂一樣，喜歡自由自在，所以常常飛出去，一去就是幾天不見影子。還好，無論吉樂走到哪裏，牠似乎總有辦法找到他。
血凰剛落地，就圍著吉樂直打轉，間或還用翅膀閃起一陣狂風，看牠那個樣子，似乎頗為焦急。吉樂覺察到了血凰的異樣，站了起來。血凰歡叫一聲，振翅飛上半空，在前麵引路。吉樂讓四鳳侍、天月、眉茵跟著自己，在血凰的引導下，來到一處峽穀。
入眼的景象簡直慘不忍睹，峽穀中橫七豎八地躺著若幹屍體，撕毀的旗幟、破損的馬車殘片丟得到處都是。有的血跡仍是鮮紅，整個屠殺應該是在不久前發生的。吉樂等人又氣又怒，不過，腳下的動作沒有放慢，幾個人迅速走進峽穀，仔細地察看是否有幸存者，不看不痛心，一看讓吉樂滿眼都冒起火焰。這明顯是個商隊，整支隊伍大概有三四百人，有的人甚至攜帶著仆從和女眷。男的包括商人和護衛都被殺了，很多女人身上的衣服被撕爛了，**上都是辱虐的痕跡。有的女人臨死之前，依然睜大著空洞的雙眼，似乎在向神質問，為何要賦予她如此悲慘的命運。
吉樂隻覺得殺機盈胸，他最容不得的就是這種殘暴的強奸罪行。上蒼賦予男性強健的體魄，是讓他來保護女人的，而不是讓他們來向女人們施暴的。
「誰犯了這種罪行都不可饒恕！」吉樂憤怒地道。眉茵安慰地摟著他，吉樂的怒火漸漸平息，但是目光中多了一種東西，那是殺人者的眼光。
「這兩個人似乎還活著。」花侍在遠處道。吉樂等人急忙趕過去，他們意外地發現鹿寒雪也在那兒，她正在為傷者把脈。吉樂對她越來越好奇，現在更要加上一份驚訝才行。據他所知，把脈是藥術中異常深奧的術法，隻有少數年老的藥劑師才會，往往為他們所珍視，輕易不外傳。想不到，鹿寒雪竟然也會這種艱深的藥術。
檢查了一番之後，鹿寒雪頭也沒抬，在地上寫道：「女的心髒為利器所傷，已近不治，男的渾身大小劍傷數十處，血流過多，離死不遠。」吉樂看了她寫的這番話，感覺很好笑，不過，他能明白鹿寒雪的意思。兩位傷者都受了重傷，但還沒到無藥可醫的地步，大概鹿寒雪一時也治不了，所以下了這個模棱兩可的判斷。看不出來，她還挺狡猾的。吉樂暗想。
吉樂明白鹿寒雪的意思，天月也明白了。她的目光向吉樂投注過來，眼神中夾雜著詢問。吉樂暗暗感動，他想不到在這種救人的事情上，天月也會征求自己的意見。吉樂點了點頭，示意天月放手醫治。然後，他讓四鳳侍搜尋整個峽穀，看有沒有別的幸存者。
天月站起身，伸出雙手，沒有見她念任何魔法咒語，吉樂就感到四麵八方的魔法元素在迅速向這裏集結。這些魔法元素很溫暖，像秋天的陽光一樣。兩團白色的光球在天月手掌上逐漸凝集，光球越大，吉樂越感覺到其中溫暖的感覺。片刻之後，光球已經膨脹到椰子般大小，天月鳳目微瞑，刹那間，隻見光球中飄出無數的光點，光點被一種無形的力量推動，一點一點地飛向兩位傷者。整個場麵就像兩位睡著的人沐浴在光雨中一樣。這就是寧芙女神的光魔法。吉樂暗自驚歎，他知道自己永遠學不會，因為他不像寧芙女神一樣，是孕天地數qb5靈氣而生，與自然保持著密切的聯係，因而可以毫不費力、無需咒語地施展出各種魔法，畢竟寧芙女神是最接近神的人。
大約一刻鍾之後，光雨停了。但是兩位傷者依然不見動靜。
「救不活？」吉樂驚道。
天月笑了笑，道：「已經救活了，兩人都失血過多，現在睡著了。」
吉樂嗬嗬一笑，摸著腦袋覺得自己傻氣。
除了兩位已經救活的傷者之外，現場再沒有任何幸存者。吉樂召來寧芙神衛，眾人一起動手，將曝屍荒野的死難者全部殮葬。然後，他們沒有停留，立刻駕起車馬，離開了峽穀。依吉樂所想，這起殺戮應該是因為商隊的貨物而起，很可能是強盜所為。但眉茵與他的意見不同，剛才她一直冷眼旁觀，發現商隊的貨物雖然丟了，但是那些女人身上的貴重首飾、一些隨身細軟都沒有丟，這顯然不符合強盜們的脾性。而且她還發現了一個重大的疑點，整個商隊死難的三四百具屍體，以馬車為中心向外輻射，輻射半徑竟然不超過五十米，再遠的距離，則沒有半具屍體。這就是說，打一開始遭襲，他們就被整個地圍住了，並且幾乎毫無還手之力。依她看來，在這場殘酷的殺戮中，除了被他們救活的兩個人，應該沒有人逃出去。因此，她推測，襲擊商隊的是一群訓練有素的人，符合這一條件的群體不多，最有可能的是軍隊。
「無論是誰，犯了此種罪行都不可饒恕。」吉樂目光堅定地道。
傷者在傍晚時分終於醒了，梳洗了一番後，兩人堅持要親自向救命恩人致謝。四鳳侍將兩人帶到吉樂麵前，吉樂笑道：「不必謝我，要謝就謝那隻鳳凰吧！」四鳳侍知道他說的是誰，齊皆抿唇微笑。關於「鳳凰」這個名字，吉樂還鬧過一個笑話。天月剛跟隨吉樂的時候，吉樂一直苦惱應該與她怎樣稱唿。因為她不像眉茵，將整顆芳心都係在自己身上，也不像四鳳侍般可以言談無忌。於是，吉樂想叫她鳳凰。哪知天月竟然不願意，她說自己姓「鳳凰」，吉樂這樣叫，就顯得生分了。吉樂一想也對，就說幹脆叫「鳳凰兒」，但天月依然不同意，說「鳳凰兒」太親熱了。吉樂想來想去，最終決定叫她「天月」，不過，開玩笑時就直接稱她為「那隻鳳凰」。
要謝恩的兩人當然不相信他的話，天月既然是他的手下，自然是受主人命令辦事，要謝當然得先謝主人。因此，兩人依舊拜了下去，吉樂趕忙伸手相扶。雙方如此接近，吉樂這才機會細細打量這兩位自己救迴來的人：男的是個三十來歲的粗壯大漢，滿臉虯須，卻有一雙靈活的眼睛，他的手掌奇大，五指分外有力，很可能習慣了用劍。雖然有傷在身，顯得氣虛血弱，身體裏仍然澎湃著一股不屈的傲勁。吉樂給他的評價是「一隻勇猛的獅子」。女的大概已過二八年華，相貌平凡，頭上盤著婦人髻，身材玲瓏有致。不知為什麽，吉樂總覺得她身上有點怪，首先從她神情來看，明明是位少女，卻偏偏做婦人打扮；第二就是她的皮膚，簡直光滑如玉，明淨照人，與她平凡的相貌相比，反差不能以道理計；第三是她給吉樂的感覺，雖然表情自然，眼神活潑，但吉樂總覺得她的周身彌漫著一股陰冷的氣息，有點不似人類。
通過兩人的介紹，吉樂很快知道了，男的叫巨牧，自稱是彩雲傭兵團大隊長，女的叫嚴蝶，是彩雲傭兵團的小隊長。巨牧和嚴蝶是結義兄妹。此次兩人率領兩個百人隊喬裝護送一批商人去雲都，不想半途遭一群持長槍的陌生人襲擊，全隊人被殺，隻剩下他們兩個僥幸逃得性命。
「你們如今怎麽打算？」吉樂問。
巨牧黯然搖頭道：「損失如此慘重，彩雲傭兵團還是第一次遇上，我們想盡快迴到清城。」
「恰好同路，我們送你們一程。」
巨牧拜倒道：「大恩不言謝！」
藍疆曆二零五零年十一月末，清城大雪紛飛，地上的冰凍了有幾寸厚。不要以為，這種天寒地凍的天氣就沒人出來活動，恰恰相反，整個清城到處車水馬龍，熱鬧非常。不知道的人還以為有什麽大節慶，知道的人則暗暗歎息，各路牛鬼蛇神都趕來清城，遲早將這個美麗的城市攪得天翻地覆。
吉樂一行人怒馬輕裘、一路風塵地來到清城最豪華的客棧－－天香客棧。剛剛下馬離車，掌櫃已經迎了出來，他知道這幾天到清城的都是不俗的人物，一個也得罪不起，所以一見他們這一大群姿容絕世的女人簇擁著一個臉上猶帶童稚氣的男子，就知道肯定是某個貴介公子到了，哪還敢怠慢，早早地就吩咐夥計準備好了獨院。
吉樂等人也確實累了，對掌櫃的安排都頗為滿意。二話沒說，他就領著一群娘子軍走進了客棧。
剛剛在獨院的客廳裏坐下，巨牧和嚴蝶就來告辭，吉樂也沒挽留，他想「斷雲矛」既然在彩雲傭兵團，過幾天免不了還要再見麵，現在讓他們留下也沒有任何意義。況且一看他們著急的神色，就知道此刻心急如焚，如果不是顧慮到他這個救命恩人，早在城門口就下車了。
吉樂將兩人送出了獨院，一迴到客廳，就聽見天月和青鷺正談起巨牧兄妹。
「他們有什麽問題嗎？」吉樂上前問道。
青鷺笑了笑，望著吉樂道：「公子明知故問。」
吉樂老臉一紅，道：「我也知道他們有問題，尤其那個嚴蝶，我總覺得她身上有股陰冷的氣息。」
「公子的功夫有進步。」青鷺讚道，然後話鋒一轉問：「藍疆九族十四國，公子可知道有哪九族？」
吉樂點頭道：「所謂九族，是遠古時期傳下來的九大血統，分為人族、神族、魔族、龍族、鬼族、妖族、靈族、獸人族、矮人族。其中鬼族包括亡靈族，靈族包括精靈和靈獸。不過，如今除了人族和獸人族，其牠各族的血統傳人已不多見，至於純血統的其牠各族族人則已絕跡數百年了。」
「但嚴蝶是鬼族人，還是高級鬼族。」天月淡淡地道。
「怎麽可能？」
「沒什麽不可能。」青鷺釋道，「據我所知，魔、龍、妖三族都有傳人在世，矮人、精靈則避居深山。如今鬼族族人也現身世間，看來，藍疆真是大亂將起。」
「公子知道我們為什麽能看出她是鬼族嗎？」天月柔聲問道。
「還不是你們－－」他本來想說「你們是寧芙女神」，想想又覺得不盡如此，因此話說了半句，竟然說不下去了。
天月會意地笑了：「純正的鬼族秉天地陰邪之氣，並與人死後的靈魄結合而生，因此，擁有鬼族血統的人周身都會泛現陰冷的氣息。鬼族又分為三族，白鬼族、黑鬼族、吸血鬼族。吸血鬼族因為損人利己，早已為其牠各族所滅，現存世間的應該隻有白鬼和黑鬼兩族。白鬼族能在太陽光下行走無礙，黑鬼族則不能，他們注定了永遠屬於黑暗。所以，嚴蝶應該有白鬼族的血統。」
吉樂搔了搔頭，在這些女人麵前，他知道自己注定要扮蠢角色，起碼現在如此。不過，他心裏還有疑問，於是問道：「鬼族使用魔法還是武技？」
青鷺迴答道：「兩者都能使用。普通鬼族可能偏重武技，但高級鬼族一般為魔武雙修，鬼族會使用一些秘術，能毫無障礙地將魔法加持在武技上，使自己發出的招式威力倍增。」
「鬼族能魔武雙修？」
青鷺點了點頭，接著道：「魔武雙修對人類來說可能非常困難，但對有些與自然力量聯係比較密切的種族來說，則頗為容易。」
「但他們在峽穀中受襲，嚴蝶為什麽幾乎傷重不治？」
「這有兩種可能，一是敵人中有異常強橫的人，嚴蝶不敵，二是嚴蝶怕曝露自己身為鬼族的秘密，故意不出手，傳說鬼族有一種秘術，能吸納天地間的陰邪之氣自行療傷，該法需要傷者伏地三日三夜不動，任何沉重的內傷都會不藥而愈。嚴蝶心髒為利器所傷，卻能不死，大概就是此術的功勞。」
「還有一種可能。」天月補充道，「嚴蝶的功力未成氣候，即使高級鬼族，也需要一個成長的過程。」
話說到這裏，吉樂心中疑團盡去。末了，他忽然對天月道：「鳳凰，你這件衣服真好看。」
天月雙頰微紅，正待薄怒添頰時，客廳裏已空無一人，連青鷺都忍笑著溜出去了。她自己想了想，也覺得好笑。
忽然，門外伸進一個頭來，有個聲音調皮地道：「鳳凰，你的笑比衣服好看。」
天月什麽有沒說，順手抓起手邊的一個茶杯就扔了出去，還好，吉樂跑得快。茶杯——追擊中！
清城，商盟四郡之一古雲郡首府，因古雲郡與藍月帝國、北方四國之一的裴多尼、塔布濟奇帝國以及秦部這四國接壤，作為郡首府的清城商貿活動異常頻繁，素有「第二雲都」的美稱。自商盟有史以來，不知是有意亦或無意，曆代統治者從不對古雲郡的軍事防禦措施盡心盡力，因此，雖然商盟已經有三百年的曆史，古雲郡境內大大小小數十城，竟無一座是堅城。也就是說，如果某一國家對商盟用兵的話，這些城市在正規軍的鐵騎下將是不堪一擊。但奇怪的是，雖然古雲郡幾經戰火，商盟的旗幟在這裏依然屹立不倒。這不能不說是藍疆政治外交史上的一個奇跡。
雪越下越大，天地間白茫茫一片。原本站在城牆上的守備隊都紛紛躲進了城壘中，城壘裏麵火光熊熊，隱有吆喝唿鬧之聲。忽然，一名耳目靈敏的士兵道：「城外來了好多騎兵，他們都穿了盔甲。」
一個穿著小隊長服飾的大漢站起來道：「去看看。」於是，一大群人冒著大雪奔出了城壘。
城外確實來了一隊甲胄森嚴的騎兵，人數約有五百，他們護著一輛油壁香車飛馳而來。由於有大批的騎兵要入城，守衛城門的人立即上前喝問。來人隊伍中當即馳出一位黑甲武將，他向守門的武官亮出了一塊令牌，武官當即命令士兵們開關放人。
城頭上的那隊人看得很清楚，油壁香車上有個鮮明的紫羅花家徽，有些見識的人都清楚，那代表著什麽。
大隊騎兵進入城之後，就分成幾撥往城中各處客棧投宿去了。一隊約百人的騎兵則護著油壁香車直奔天香客棧而來。
在城門口亮出令牌的黑甲武將一馬當先，來到客棧門前，下馬就對店門口的一個夥計道：「你們這家客棧我們包了，快準備一個清靜的獨院。」
夥計為難了，現在客棧裏已經住了很多客人，有些還是他們得罪不起的，現在將他們趕出去，這家客棧以後也別想開了。還好，掌櫃聽到了外麵大批騎兵接近的聲音，趕緊跑出來接待。不過，對黑甲武將的要求，他也很為難：「大人請見諒，本店有一大半的客房都已經租出去了，現在又天寒地凍，將客人們趕出去不太好。」
黑甲武將想想也覺得自己要求太過了，糾正道：「那就先準備三個獨院，另外再準備十間上房。」
掌櫃依然為難地道：「對不起大人，本店上房還有十幾間空著，至於獨院，已經全都租出去了。」
「什麽？」黑甲武將想不到這麽大的一家客棧連這個要求都辦不到。他正在為難，身後鐵騎轟鳴，大批的甲胄騎兵已經來到客棧前，油壁香車正在隊伍中。掌櫃見到這種情況，連臉都嚇白了。
「為什麽都站在這兒？」香車裏傳出一個悅耳的聲音。
黑甲武將躬身答道：「稟小姐，天香客棧沒有足夠的房間。」
「那先安排一個獨院。」悅耳的聲音續道。
「卑職無能，客棧裏的獨院也都租出去了。」
「那就請掌櫃勻出一個來。你們也不必杵在這兒，都進去吧。」
黑甲武將躬身應是，隨即將主人的意見告訴掌櫃，掌櫃知道這樣的人物絕對得罪不起，難得的是，他們都很有禮貌，不像一般貴族那樣蠻橫無禮。因此主動地道：「將軍大人，在半個時辰前，客棧裏還有三個獨院，但不久前卻被一個少年和一大群女人租去了。如果大人能去和他們商量，也許能勻出一個獨院來。」
黑甲武將知道他的顧慮，很可能那群人不好惹，因此來求自己。黑甲武將剛想跟著掌櫃進內院，香車的車門忽然開了，一個綠衣綠裙的美麗少女扶著一位體態無比動人的覆紗女人走了出來。
綠衣少女道：「紀將軍，我們一起進去。」
一下子租三個獨院的正是吉樂等人，掌櫃引著黑甲武將三人來到吉樂所在的獨院時，吉樂正與龍蘭眾女討論真氣運行的方法，從雲都到清城這一路來，通過與她們討論真氣，吉樂也獲益非淺，在真氣的運行上有了明顯的進步。
黑甲武將等人一到獨院門口，院裏的四鳳侍就已經有了感應，齊皆喝問道：「誰？」
黑甲武將朗聲道：「遠來之客，特來拜會主人，有事相求。」
有客來訪實在出乎吉樂的意料，他讓四鳳侍立刻引他們進來。客人一踏進門，吉樂就對那個帶著麵紗、體態動人的女子產生了興趣，不是因為她獨特的風姿，而是因為她的神秘。從掌櫃恭謹的態度來看，他就知道這個女人身份不尋常，加之剛才聽到外麵大隊人馬行進的聲音，他心裏更對這個女人充滿了好奇。
「就是你一下子要了三間獨院？」綠衣少女兇巴巴地問，看來在住店這件事上，她還心有不平。
「是啊！」吉樂笑道。
「這是一千金幣，租給我們一間。」綠衣少女甩手將一張金票飛過來，那麽薄薄的紙竟然毫無阻滯地直飛至吉樂的眼前。
吉樂沒有接金票，身邊的月侍替他接了。吉樂笑道：「如果我不願租呢？」
綠衣少女俏臉一變，就要發威。還好，她的小姐說話了：「既然別人不願意，我們不便相強。」她的聲音好輕、好柔，簡直如珠落玉盤，清脆悅耳到極點。
綠衣少女香腮鼓了鼓，終於忍下了這口氣，不過，卻狠狠地瞪了吉樂一眼。
吉樂也不客氣地迴瞪著她，兩個人大眼瞪小眼、虎目對秀目，勉強打了個平手。吉樂覺得眼前這批人挺有趣的，心情一好，他的口頭鬆動了，道：「雖然不願租，但可以免費讓給妳們一個獨院。」說完，讓月侍將金票還給綠衣少女，同時讓她領她們到第三間獨院，再令住在那裏的一部分寧芙神衛搬到這裏來。
綠衣少女接過金票，滿臉疑惑。不過，她顯然和吉樂性格相似，想不通就不想了，於是歡天喜地地扶著小姐就往迴走。
覆紗女人轉過了身，又轉了迴來，她微微施禮道：「謝謝公子，還未請教尊姓大名。」
「吉樂。」
女人點了點頭，就和綠衣少女、黑甲武將一起離開了。身後的吉樂卻在咕噥：「沒有禮貌的女人，問了別人名字，卻不說自己的。」
已經走出廳門的女人腳下突然頓了頓，數息後，才緩緩離開。
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