一望無際的彩虹丘陵在秋天的陽光下顯得異常懶散，屬於這裏特有的曲旋草在落日的餘暉裏折射出暗紅色的光芒。/。qΒ5
「難道我一個月的寶貴青春就要獻給這塊爛地方？」吉樂呻吟道。
「不是啊！挺漂亮的。」身邊那位來自哈勒斯的女學員辯道。吉樂記得這個紮條馬尾辮、總是一付害羞表情的女孩，她叫菲雅·凱迪，是藍城首富帕特·凱迪的獨女。不過，吉樂懶得搭理她，不是因為她不漂亮，而是該死的林駝和林怡（林怡的主要任務是監視吉樂，直到他完成特別訓練，老老實實地迴哈勒斯）都將行李丟給了他，現在他成了兩人的跟班，整天累得要命，哪有力氣應付女孩子。幸好林素沒有跟來，不然吉樂大概就要喊爹叫娘了。
菲雅·凱迪的話林怡也聽到了，她轉過頭對女孩笑道：「前麵還有更漂亮的，如果你能走到的話。」
吉樂一看她唇角的彎曲度，就知道這不是個善良的笑容。彩虹丘陵裏究竟有什麽東西能夠短時間內提高他們這隊老弱殘兵的修為，這是整個訓練計劃的核心所在。可惜，學員裏沒有一個人知道。當然，如果他們平時多了解一下長輩們的經驗教訓，就會從裏麵挖出一個名詞－－彩虹丘陵，那是所有曾在哈格斯接受過魔法訓練的人的永遠的痛。
在進入丘陵之前，吉樂有意無意地向遠方哈格斯高級魔法學校的方向望了一眼，冥冥中他有一種預感，此次丘陵之行，也許將會永別這塊土地。令他安慰的是，眉茵和四鳳侍都跟在他後麵不遠處。此次訓練，雖然他是在被迫的情況下才接受的，但當他將這件事告訴眉茵的時候，眉茵卻竭力讚同，並執意隨行。於是，吉樂就讓她和四鳳侍尾隨在自己身後，非到必要時不得靠近他，他想憑自己的力量完成此次訓練。
從哈格斯走出來開始，整個六十五人的隊伍（包括十位指導老師和五十五名學員，最後加上的那名學員是吉樂極為頭痛的喬娜）就一直鬆散不勘。隨行的指導老師也不在意，他們似乎知道，未來的某個時間，不要他們嗬斥，這些稚嫩的家夥也會自動整成隊形。
「真是好懷念啊！」林駝站在丘陵的入口，一個「v」字形的峽穀前慨歎。
「懷念什麽？」辛月姬好奇地問。（辛月姬也是十位指導老師之一，她的身份是高級治療師。吉樂得意地道：看吧！我未來老婆的能耐真不是蓋的。吉樂在一邊得意地想。）
林駝詭秘地笑了笑，道：「看著別人進地獄！」
藍疆曆二零五零年十月十五日，藍月帝國首都勃英特，一輛華麗的馬車匆匆駛進了位於城北的皇城。
藍月帝國的朝殿上，君臣正為佳木郡的暴亂事件憂心不已，他們還不知道，佳木郡最繁華的豐華城已經易主多日了。
朝殿上的大臣們都知道，佳木郡不但異常富饒，而且擁有號稱藍疆四大要塞之一的神封要塞，曆來都是藍月帝國抵禦北方四國的重要門戶。現在神封要塞仍然巍然屹立，但是後方的情勢不平定，神封要塞遲早要淪入敵手。
此時，殿外內侍突然通報，監察禦使付忠付大人有要事稟報。
很快，付忠就走到了殿上，不過，看他那慌不擇路的樣子，許多人暗叫不妙，一定有大事發生。不會是大好事，那麽，這個大大的壞事會落到帝國的那片領土上呢？
果然，付忠帶來的消息一下子震驚了朝野：豐華城城主帝國侯爵古斯·佩蒙於九月二十八日晚被殺，同時罹難的包括佩蒙家族上上下下一百餘口，原豐華城警備團團長帝國男爵普瓦叛變，宣布歸附於休卡王國（北方四國之一）的麾下，豐華城易主。
本在王座上閉目養神的女王此時睜開了鳳目，幽深的眼眸閃過一抹懾人心魄的寒芒。她靜靜地問道：「佩蒙家族有幸存者嗎？」
付忠弓下身道：「下臣得到消息時正在絲城，消息首先來源於突然出現在臣下身上的一封無落款的信件，後經臣下證實，方才確定。據臣下打探，事變後的第二天，普瓦曾經親率家將捉拿兩位女子，其中一位正是侯爵夫人，另一位是她的侍女。後來，兩人被不明來曆的人救走，但是據目擊者所說，侯爵夫人已經身亡。」
「普瓦該被千刀萬剮。」列班中有位武將目中寒光閃閃地道。
藍月女王沉吟了半晌，突然喝道：「蒙特公爵、林洪中將何在？」
「臣下在。」
「末將在。」
左列班內走出一位精神矍鑠的老者，右列班裏出來的則是一位滿麵虯須的中年武將。
「命你二人率兵五萬，三個月內平定佳木郡叛亂。」
蒙特公爵、林洪中將趕緊跪下接旨：「臣等領命。」
「記住，給朕把普瓦活捉迴來。」之後，女王鳳袖一甩，「退朝！」
所有人都知道藍月女王這一次是真的動怒了，自從她繼位以來，這些大臣還是第一次見到女王動怒。
史學家對藍月女王這一怒隻用了短短一筆敘述：逆龍鱗者，必絞誅。
夜晚，訓練隊伍在峽穀另一邊紮營就宿。片刻後，營地裏開始漂浮起飯糊味、飯焦味、刺鼻的胡椒味以及不知道怎麽形容的怪味道。到處是尖叫聲、抱怨聲、鍋碗瓢盆破碎的聲音。整個營地簡直就像鬧翻了天。
林駝和林怡此時卻在享受吉樂精心製作的豐盛晚餐（沒辦法，為了討好這兩個大小魔頭，他是挖空了心思，幸虧這個曾經自稱美食家的男人的手藝還不錯），他們越來越覺得將吉樂帶在身邊，是個不錯的決定。起碼不用像營地內的那些養尊處優的學員們一樣，享受焦飯、糊飯、枯飯的味道。估計他們今晚鐵定是睡不著了。
吉樂突然湊近林怡問：「你會不會做飯？」
林怡臉色古怪地望著他。吉樂嗬嗬一笑，開始自我膨脹了：「別這麽看著我，通常情況下，我不接受別人的以身相許。」
「以身相許？」林駝怪怪的聲音在吉樂身後響起，「你有興趣做我老人家的女婿？乖女婿，我突然發現，你適合做我們全隊人的火頭工。」
「女婿？她是－－」吉樂嘴張大得足以塞下一個缽大拳頭。
「怎麽？你有疑問。」林駝「親熱」地拍起吉樂的肩膀。
「沒有，沒有－－」吉樂趕緊辯解，這個時候，他終於充分認識到馬屁的巨大威力。起碼，林駝就被他之後的一番奉承話說得眉開眼笑。當然，他的心裏早已將林駝和林怡的關係列為「人類遺傳史上最偉大的奇跡」，足以作為草雞生鳳凰的經典案例。
在林駝重提「全隊火頭工」之前，他終於乘林怡不注意的情況下（人有三急）溜出了營地。以他原先的計劃，本想去峽穀中找尋眉茵等人。哪知剛出營地，就聽見前方一箭之遙的山坡後麵傳來奇怪的呻吟。
由於營地裏到處都是燈火，吉樂遠遠地也看不清楚那裏發生了什麽狀況，在好奇心驅使下，他躡手躡腳地向那呻吟聲逼近。奇怪的是，他走過了好幾個山坡，仍然覺得呻吟聲就在前方不遠的地方，但是怎麽也找不到聲源。
吉樂覺得手心裏已經出汗了。就在這時，前方稀疏的樹林裏忽然傳來驚叫聲，聲音裏充滿了恐懼。他沒有再猶豫，展開身形，急速地向樹林方向跑去，跑的當中還給自己加持了一個低級魔法－－輕身，這樣，他跑動的速度即刻提高了不少。他不是不想給自己加持飛行魔法，隻是那種魔法對身體消耗太大，他不知道自己能不能用飛行魔法堅持飛到樹林，即使能堅持到，那時候的他也沒有力氣應付任何突發的狀況。
來到樹林內的那塊空地，吉樂無奈地笑了。自己還是來晚了，不過，有人比他來得早，四鳳侍已經早早地將一名女童圍在了她們的保護圈內。與她們對峙的是兩隻長相奇怪的野獸，牠們身形與人相當，並像人一樣雙腿著地，額頭上並排生有三眼，耳小無鼻，闊嘴獠牙，整個看起來，比猩猩還要醜上千百倍。
「嗜血淫獸！」吉樂的身邊現出眉茵優雅的身形，原來她一直跟在他身邊。
「這就是傳說中的嗜血淫獸。好土啊！」吉樂摸了摸鼻子道。最近，他遇到意料之外的事時，開始習慣摸自己的鼻子。
眉茵白了他一眼，對場中的四鳳侍道：「小心，嗜血淫獸有相當於高級魔獸的戰鬥力，小心不要受傷，因為處子血能極大地提高牠們的攻擊力。」（注：藍疆上的魔獸分為七個等級，與魔法師的等級分類基本一樣。1-2級的魔獸稱為低級魔獸，他們擁有基本的攻擊力，不具備魔法攻擊的能力；3-5級稱為中級魔獸，直接攻擊力較大，一般與生俱來擁有使用魔法的能力，但魔法的攻擊性不強；6-7級稱為高級魔獸，通常擁有一定的智慧，並能使用中級魔法，但數量不多。比高級魔獸更厲害的是神獸，據稱有相當於人類的智慧，但隻在傳說才能聽到。眼前這種嗜血淫獸是藍疆上人人既恨又愛的高級魔獸之一，牠並不能使用魔法，但在高級魔獸裏，牠的聰慧程度是數一數二的。牠會使用詭計，誘使心地善良的人上當。剛才吉樂聽到的呻吟，其實就是嗜血淫獸在誘捕獵物，牠最喜歡的獵物是處子，據說會先奸淫，然後再吸幹獵物的血。這是人們恨牠的原因。至於愛牠的原因，就要說到牠的魔晶了。中高級魔獸的體內一般都有儲存自身能量的內核，內核分為兩種，一種稱為魔核，另一種則稱為魔晶。一般以魔核較為低級，而魔晶等級較高。這種魔晶不同於前文中所說的礦物性魔晶，準確地說，牠應該被稱為動物性魔晶，牠具有永久的使用性。這種魔晶在藍疆各地的魔法用品市場上非常搶手，屬於頂級的魔法裝備，魔法師們都以擁有一顆動物性魔晶為身份的象征。不過可惜，每年藍疆出產的動物性魔晶不過百餘顆，還不能說個個魔晶都是頂級的。嗜血淫獸的奇特之處就出在牠的內核上，其內核不但是魔晶，而且每隻嗜血淫獸都擁有兩顆魔晶，其中一顆為青色，一顆為紅色。）
「聽說牠們的內核都是魔晶，看看這兩個土老帽，目光這麽色，一定害過不少人。不過，這正好－－嗬嗬－－」吉樂笑得邪邪地，「牠們的魔晶一定都是頂級的。這下發財了。」
眉茵沒好氣地再次白了他一眼，這個人心裏究竟在想什麽？這種關鍵時刻，還有心思想發財！
不過，眉茵顯然白緊張了。那邊與兩隻嗜血淫獸對峙的四鳳侍忽然間有兩人扶起地上的女童退到了圈外，留在場中的月侍和風侍竟然在這種緊要關頭開起玩笑來。
月侍道：「兩分鍾一個。」
風侍搖了搖頭：「一分鍾兩個。已經很給牠們麵子了。」
話落劍起。
兩隻嗜血淫獸一直在兩人的氣機鎖定下不敢輕動，此時知道性命攸關，齊皆厲吼一聲，鋒利的爪子直向兩女的粉頸劃去，隻要沾到兩女的血，牠們就會獸性大發，在一瞬間力量暴增至極限，周身會變得水火不侵、刀槍不入，並且擁有了釋放中級魔法的能力。然而，牠們的算盤打得太精，精到低估了眼前的對手。
月風雙侍齊聲嬌喝：「風過殘陽暮如血。」
刹那間，場中狂風四起，枝折葉散。吉樂隻見兩團模糊的光影撲向跳在半空中的兩隻嗜血淫獸，狂風一卷後，戰鬥已經結束了。
塵土未落，裏麵已經傳來月侍嬌憨的聲音：「累死了。早知道兩隻小猴子這麽差，就不用這一招了。」
「小猴子？差？」眉茵苦笑道，「應該是你們太強了才對。」
吉樂卻不管這些，他像隻老鼠一樣，「嗖」地一聲竄到地上那兩堆碎肉前，強忍住惡心的血腥味，在碎肉裏細細尋找。不過，他什麽也沒找到。
「公子在找什麽？」月侍跳到他身邊問。
吉樂卻沒有聽進去，依舊邊找邊自言自語：「怎麽可能，明明應該有的－－」
「公子在找魔晶？」
吉樂眼前一亮，連連點頭。
「呐－－這不就是。」月侍忽然遞給吉樂一隻娟布小兜，裏麵躺著的正是四顆晶圓玉潤的珠子，兩顆紅的，兩顆青的，沒錯！吉樂心中樂了，這下發財了，少說也得賺他個幾十萬金幣。他也不管是不是自己的戰利品，收起來再說。
當然，他不會忘了月侍的功勞。「波」的一個響吻，算是答謝了月侍的「大恩」。就在月侍跺腳不依時，吉樂已經哈哈一笑，搶先溜出了樹林。
被救的女童名叫薛智，剛剛九歲，原是佳木郡人，在暴亂中隨父母逃難到此，但不幸遇上了數隻魔獸，父母為了掩護她和弟弟逃走，已成了魔獸的果腹之物，弟弟薛小龍也在慌亂中走散了。
薛智懇求吉樂一行人救救她弟弟，月侍心腸軟，也幫著說話。吉樂想了想，就讓眉茵五人帶著薛智四處尋找，他仍然迴到訓練隊伍中，看看能不能說動林駝，讓他們也幫忙尋找。四鳳侍原本受到嚴命，片刻不離地保護吉樂，但此時礙於情況特殊，不得不聽從吉樂的吩咐。眉茵也同樣不願意離開吉樂，她知道，這個小子雖然表麵上一付對什麽都充滿信心的樣子，可惜這種信心與他的實力不成正比。有鑒於此，眉茵在吉樂的身上施放了一個持久的信號魔法，以便隨時知曉吉樂這邊的狀況。（準確地說，信號魔法屬於空氣魔法的一種，施放在受者身上的信源體能讓魔法師在一定距離內生出感應。最長距離為一百公裏，不過，一般魔法師最多隻能感應到10公裏內的信源體。另注：空氣魔法，不屬於七係魔法的旁係魔法之一。旁係魔法，指未經研究透徹、一般施展起來比較不穩定的魔法的分類組合。旁係魔法包括空氣魔法、空間魔法、精法、死靈魔法，等等。）
吉樂一行人遭遇到嗜血淫獸時，峽穀邊訓練隊伍的營地也不安穩。半夜裏，大多數人被一陣隱隱的沉悶碲聲吵醒了。
「不好，哪兒來的這麽多的駝獸？」林駝見機不妙，迅速召集學員們退進峽穀，張開防禦結界，同時在結界外製造了一麵熊熊燃燒的火牆。大批的駝獸如潮水一樣由峽穀外飛奔而過，真是來得快，去得有快，片刻後，連悶雷一樣的蹄聲也聽不到了。如果不是火牆邊躺著數隻燒焦了的駝獸的屍體，很多人都會以為剛才的一切不過是一場夢而已。（注：駝獸，低級魔獸，個如野豬，背有一峰，因而得名。駝獸皮堅肉厚，奔馳如風，喜群居，食之無味，可說是一無是處，不過，牠們的群體衝擊力非常可怕，數千隻駝獸一起衝擊，可比擬一個最勇猛的重裝騎兵團。）
林駝帶著眾人返迴營地，那裏已經一片狼籍，幾乎沒有什麽東西是完整的。如果今晚不是人人都比較警醒，這支隊伍裏恐怕沒有幾個人能活下來。再厲害的魔法在如此強大的衝擊力麵前都無濟於事，這得感謝兩個時辰前的那頓晚飯，讓大部分人的肚子處於嚴重抗爭狀態，所以都沒有睡死。林駝想起這些，終於發現吉樂不在隊伍裏，他將吉樂的九族三十六代祖宗都通通問候了一遍，老子差一點命喪黃泉，你卻躲到一邊逍遙自在。
「看我不－－」林駝暗暗冷笑。不遠處，正向隊伍走來的吉樂忍不住打了一個寒戰。
藍疆曆二零五零年十月十六日午時，藍城首富帕特·凱迪的府邸來了一群北方客人。
帕特·凱迪這兩天可以說快樂賽神仙，女兒參加訓練，要一個月後才迴來，他可以放心地在各種女人的肚皮上打滾。此時他正聽管家報告，藍城新來了一個北方劇團，據說台柱是一位貌比花嬌的美豔女人，他們要在藍城逗留七天。帕特·凱迪的心一下子就癢起來了。
「凱迪先生，好久不見了。」門外忽然走進來一個人，他像帕特·凱迪的老朋友一樣，毫無顧忌地走進來。外麵的守衛怎麽沒攔著呢？管家心中犯嘀咕，這個人一付陌生的樣子，怎麽會是老爺的朋友？
不過，出乎他的意料，帕特·凱迪一見來人，立刻一正表情，然後揮手讓管家離開書房。管家不敢怠慢，正待退出去。剛才進來的那個人忽然喧賓奪主地道：「管家先生，麻煩你叫一下我留在大廳的朋友，就說帕特·凱迪先生已經答應和他們做生意了，讓他們立即趕到這裏來。」
管家看了一眼臉色陰沉的主人，見他並沒表示異議，隻好應聲退出。
管家走後，來人轉過頭，笑道：「久違了，華清河大人，哦不，應該稱你帕特·凱迪先生。」
「舍得迴來啦！」林駝看到吉樂優哉遊哉的樣子，耳朵都快冒煙了。
吉樂揮了揮手，道：「應該說凱旋而歸。」話音未落，他機警地用手撥開了林駝的魔爪，然後急道：「慢來！」
「有什麽遺言？」林駝鼻孔裏白煙滾滾。
「我們這兒剛剛是不是被搶劫了？」
「請慎用‘我們’二字，沒人與你沾親帶故。」
「那好，我好像看到了駝獸的屍體。不會是遭襲了吧？」他不提遭襲還好，一提起來，連旁邊的辛月姬眼中都閃爍起惡魔的光芒，喬娜更是將粉拳捏得緊緊的，準備一有機會，就從吉樂身上找迴那筆巨額的醫藥費。自從第一次狠揍了吉樂之後，這家夥好像突然脫了胎換了骨，兩人的幾次格鬥技巧對戰，吉樂都滑得跟泥鰍一樣，怎麽打也打不著。現在有機會了，喬娜第一次認識到人多勢眾的滋味有多爽。
吉樂知道犯了眾怒，於是，隻得一五一十地將事情交代清楚。故事是這樣的：他想大解手，所以去了離營地比較遠的地方，不想聽到了奇怪的呻吟，於是趕過去一看，竟然發現兩隻嗜血魔獸挾持著一個女孩，他一番拚死奮戰，終於打倒了魔獸，救下了女孩。後來女孩的父母找來了，他就將她交給了他們。之後，他們還懇求自己幫忙尋找在附近失散的兒子。
這個故事說來，他竟然絲毫沒有停頓，說謊功夫該是連他姥姥都自愧不如。
辛月姬和喬娜起先不信，直到吉樂拿出那四顆魔晶，兩女才用一種近乎「崇拜」的眼光盯著他。讓吉樂暗爽不已。
菲雅·凱迪突然問：「那個女孩有多大？」
吉樂愣了片刻，然後臉色古怪地道：「**歲。」
菲雅·凱迪嘴裏嘀咕了一陣，再沒有追問，吉樂隱隱聽到「幸好什麽」，不過沒聽清楚。
當然，有人不信他那番鬼話，一個是林怡，另一個是林駝，真是老子女兒同種人，都是不好騙的貨色。吉樂一看到兩人那金光閃閃的眼睛就覺得害怕。其實，他不知道，這對父女倆腦海中正思如泉湧。他們想遍了各種計策，包括栽贓陷害、迷香奪魂、機關「算」命、「毒盡蒼生」等等，總之為了一個目的：得到一顆魔晶。
吉樂懵懂不知眼前大小兩個惡魔的機巧心思，依舊做著不久後發財的美夢。看他怎麽死哦！
幾乎就在藍城首富的府邸來了陌生訪客的同時，遠在紅鷹商業聯盟古雲郡的首府清城，該城最大的傭兵團組織彩雲傭兵團的總部也正在接待一批陌生的主顧。
「三位請等等。副團長大人馬上就出來。」奉茶的傭兵接待員禮貌地道。
「我想這個任務，你們的副團長可能無權決定。」接過茶的那位戴金邊眼鏡的矮個老者道。
此時，接待室的影壁後恰巧踏出一位威猛的壯漢，正是彩雲傭兵團的副團長，擁有「彩雲傭兵團第一勇士」頭銜的風猛拿，他身後跟著的那位麵色白皙的長須老者，正是傭兵團的頭號智囊席倫，他淡淡地接道：「我想聽聽究竟是什麽任務，連我們副團長都做不了主。」
矮個老者刻意地看了一下四周，風猛拿麵無表情地道：「我們是合格的傭兵（暗示他們熟知傭兵的保密原則）。」
矮個老者當然聽得出話裏的意思，他沒有表示什麽，本來無神的眼睛此時卻精光一閃，若非有付眼鏡在前麵擋著，那抹光芒肯定亮得奪目。
「本次任務的酬勞一百萬金幣。」矮個老者沒有繼續說下去，接話的是他身後那位一臉福態的胖子，「我們可以一次性預付二十萬金幣－－」
「先說任務吧！」風猛拿似乎並沒有被這筆天文數字的酬勞打動。
胖子並不介意，一正臉色道：「傭兵兩萬，奇襲絲城。」
「開玩笑。」風猛拿和席倫同時叱道。
胖子繼續鼓動如簧之舌：「你們應該知道，利潤越來，風險自然越大。一百萬金幣足抵你們兩年的純收入。」
席倫此刻站到了胖子的對麵：「但那會賠上我們的家業，甚至我們的命。我們是生意人，不是軍隊。」
「那好，換一種說法。」矮個老者在一旁道，「你們應該看出，這個任務並不如表麵上所看的那麽簡單。絲城雖然富饒，甚至作為大陸中路絲綢走廊的出口，但這還不能構成我們行動的原因。政治的平衡從來都是以永不止息的爭戰來達到目的的。你們最好想清楚，有沒有能力與背後的龐大力量對抗。」
「我還是那句話。」風猛拿不為所動，「玩笑開大了。藍月帝國不是紙糊的，商盟也不會介入大陸的戰爭。我們是生意人，生意人隻懂賺錢。」
矮個老者唿的一聲站起來：「但願明天你還能說這句話。」
風猛拿笑了笑，沒有迴答。
當胖子走過身邊時，風猛拿忽然道：「如果我沒有記錯，閣下應該是休卡王國的財政次長奧土魯先生。」
胖子腳下頓了頓，依舊推門而出。
接待室裏隻剩下風猛拿和席倫，風猛拿歎道：「想不到安穩日子沒過多久，有人又嫌椅子坐得太穩了。」
席倫點了點頭，擔心地道：「雖然我們不接此次任務，但其他那些短視的傭兵團恐怕抵不住這麽巨大的誘惑。」
「我們撤出城吧！」風猛拿忽然雙拳一擊道，「通知團長，按以前訂立的計劃撤走。」
「我知道怎麽做。」席倫麵色陰沉地離開了房間。身後是風猛拿重若擂鼓的慨歎：「山雨欲來風滿樓！」
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「難道我一個月的寶貴青春就要獻給這塊爛地方？」吉樂呻吟道。
「不是啊！挺漂亮的。」身邊那位來自哈勒斯的女學員辯道。吉樂記得這個紮條馬尾辮、總是一付害羞表情的女孩，她叫菲雅·凱迪，是藍城首富帕特·凱迪的獨女。不過，吉樂懶得搭理她，不是因為她不漂亮，而是該死的林駝和林怡（林怡的主要任務是監視吉樂，直到他完成特別訓練，老老實實地迴哈勒斯）都將行李丟給了他，現在他成了兩人的跟班，整天累得要命，哪有力氣應付女孩子。幸好林素沒有跟來，不然吉樂大概就要喊爹叫娘了。
菲雅·凱迪的話林怡也聽到了，她轉過頭對女孩笑道：「前麵還有更漂亮的，如果你能走到的話。」
吉樂一看她唇角的彎曲度，就知道這不是個善良的笑容。彩虹丘陵裏究竟有什麽東西能夠短時間內提高他們這隊老弱殘兵的修為，這是整個訓練計劃的核心所在。可惜，學員裏沒有一個人知道。當然，如果他們平時多了解一下長輩們的經驗教訓，就會從裏麵挖出一個名詞－－彩虹丘陵，那是所有曾在哈格斯接受過魔法訓練的人的永遠的痛。
在進入丘陵之前，吉樂有意無意地向遠方哈格斯高級魔法學校的方向望了一眼，冥冥中他有一種預感，此次丘陵之行，也許將會永別這塊土地。令他安慰的是，眉茵和四鳳侍都跟在他後麵不遠處。此次訓練，雖然他是在被迫的情況下才接受的，但當他將這件事告訴眉茵的時候，眉茵卻竭力讚同，並執意隨行。於是，吉樂就讓她和四鳳侍尾隨在自己身後，非到必要時不得靠近他，他想憑自己的力量完成此次訓練。
從哈格斯走出來開始，整個六十五人的隊伍（包括十位指導老師和五十五名學員，最後加上的那名學員是吉樂極為頭痛的喬娜）就一直鬆散不勘。隨行的指導老師也不在意，他們似乎知道，未來的某個時間，不要他們嗬斥，這些稚嫩的家夥也會自動整成隊形。
「真是好懷念啊！」林駝站在丘陵的入口，一個「v」字形的峽穀前慨歎。
「懷念什麽？」辛月姬好奇地問。（辛月姬也是十位指導老師之一，她的身份是高級治療師。吉樂得意地道：看吧！我未來老婆的能耐真不是蓋的。吉樂在一邊得意地想。）
林駝詭秘地笑了笑，道：「看著別人進地獄！」
藍疆曆二零五零年十月十五日，藍月帝國首都勃英特，一輛華麗的馬車匆匆駛進了位於城北的皇城。
藍月帝國的朝殿上，君臣正為佳木郡的暴亂事件憂心不已，他們還不知道，佳木郡最繁華的豐華城已經易主多日了。
朝殿上的大臣們都知道，佳木郡不但異常富饒，而且擁有號稱藍疆四大要塞之一的神封要塞，曆來都是藍月帝國抵禦北方四國的重要門戶。現在神封要塞仍然巍然屹立，但是後方的情勢不平定，神封要塞遲早要淪入敵手。
此時，殿外內侍突然通報，監察禦使付忠付大人有要事稟報。
很快，付忠就走到了殿上，不過，看他那慌不擇路的樣子，許多人暗叫不妙，一定有大事發生。不會是大好事，那麽，這個大大的壞事會落到帝國的那片領土上呢？
果然，付忠帶來的消息一下子震驚了朝野：豐華城城主帝國侯爵古斯·佩蒙於九月二十八日晚被殺，同時罹難的包括佩蒙家族上上下下一百餘口，原豐華城警備團團長帝國男爵普瓦叛變，宣布歸附於休卡王國（北方四國之一）的麾下，豐華城易主。
本在王座上閉目養神的女王此時睜開了鳳目，幽深的眼眸閃過一抹懾人心魄的寒芒。她靜靜地問道：「佩蒙家族有幸存者嗎？」
付忠弓下身道：「下臣得到消息時正在絲城，消息首先來源於突然出現在臣下身上的一封無落款的信件，後經臣下證實，方才確定。據臣下打探，事變後的第二天，普瓦曾經親率家將捉拿兩位女子，其中一位正是侯爵夫人，另一位是她的侍女。後來，兩人被不明來曆的人救走，但是據目擊者所說，侯爵夫人已經身亡。」
「普瓦該被千刀萬剮。」列班中有位武將目中寒光閃閃地道。
藍月女王沉吟了半晌，突然喝道：「蒙特公爵、林洪中將何在？」
「臣下在。」
「末將在。」
左列班內走出一位精神矍鑠的老者，右列班裏出來的則是一位滿麵虯須的中年武將。
「命你二人率兵五萬，三個月內平定佳木郡叛亂。」
蒙特公爵、林洪中將趕緊跪下接旨：「臣等領命。」
「記住，給朕把普瓦活捉迴來。」之後，女王鳳袖一甩，「退朝！」
所有人都知道藍月女王這一次是真的動怒了，自從她繼位以來，這些大臣還是第一次見到女王動怒。
史學家對藍月女王這一怒隻用了短短一筆敘述：逆龍鱗者，必絞誅。
夜晚，訓練隊伍在峽穀另一邊紮營就宿。片刻後，營地裏開始漂浮起飯糊味、飯焦味、刺鼻的胡椒味以及不知道怎麽形容的怪味道。到處是尖叫聲、抱怨聲、鍋碗瓢盆破碎的聲音。整個營地簡直就像鬧翻了天。
林駝和林怡此時卻在享受吉樂精心製作的豐盛晚餐（沒辦法，為了討好這兩個大小魔頭，他是挖空了心思，幸虧這個曾經自稱美食家的男人的手藝還不錯），他們越來越覺得將吉樂帶在身邊，是個不錯的決定。起碼不用像營地內的那些養尊處優的學員們一樣，享受焦飯、糊飯、枯飯的味道。估計他們今晚鐵定是睡不著了。
吉樂突然湊近林怡問：「你會不會做飯？」
林怡臉色古怪地望著他。吉樂嗬嗬一笑，開始自我膨脹了：「別這麽看著我，通常情況下，我不接受別人的以身相許。」
「以身相許？」林駝怪怪的聲音在吉樂身後響起，「你有興趣做我老人家的女婿？乖女婿，我突然發現，你適合做我們全隊人的火頭工。」
「女婿？她是－－」吉樂嘴張大得足以塞下一個缽大拳頭。
「怎麽？你有疑問。」林駝「親熱」地拍起吉樂的肩膀。
「沒有，沒有－－」吉樂趕緊辯解，這個時候，他終於充分認識到馬屁的巨大威力。起碼，林駝就被他之後的一番奉承話說得眉開眼笑。當然，他的心裏早已將林駝和林怡的關係列為「人類遺傳史上最偉大的奇跡」，足以作為草雞生鳳凰的經典案例。
在林駝重提「全隊火頭工」之前，他終於乘林怡不注意的情況下（人有三急）溜出了營地。以他原先的計劃，本想去峽穀中找尋眉茵等人。哪知剛出營地，就聽見前方一箭之遙的山坡後麵傳來奇怪的呻吟。
由於營地裏到處都是燈火，吉樂遠遠地也看不清楚那裏發生了什麽狀況，在好奇心驅使下，他躡手躡腳地向那呻吟聲逼近。奇怪的是，他走過了好幾個山坡，仍然覺得呻吟聲就在前方不遠的地方，但是怎麽也找不到聲源。
吉樂覺得手心裏已經出汗了。就在這時，前方稀疏的樹林裏忽然傳來驚叫聲，聲音裏充滿了恐懼。他沒有再猶豫，展開身形，急速地向樹林方向跑去，跑的當中還給自己加持了一個低級魔法－－輕身，這樣，他跑動的速度即刻提高了不少。他不是不想給自己加持飛行魔法，隻是那種魔法對身體消耗太大，他不知道自己能不能用飛行魔法堅持飛到樹林，即使能堅持到，那時候的他也沒有力氣應付任何突發的狀況。
來到樹林內的那塊空地，吉樂無奈地笑了。自己還是來晚了，不過，有人比他來得早，四鳳侍已經早早地將一名女童圍在了她們的保護圈內。與她們對峙的是兩隻長相奇怪的野獸，牠們身形與人相當，並像人一樣雙腿著地，額頭上並排生有三眼，耳小無鼻，闊嘴獠牙，整個看起來，比猩猩還要醜上千百倍。
「嗜血淫獸！」吉樂的身邊現出眉茵優雅的身形，原來她一直跟在他身邊。
「這就是傳說中的嗜血淫獸。好土啊！」吉樂摸了摸鼻子道。最近，他遇到意料之外的事時，開始習慣摸自己的鼻子。
眉茵白了他一眼，對場中的四鳳侍道：「小心，嗜血淫獸有相當於高級魔獸的戰鬥力，小心不要受傷，因為處子血能極大地提高牠們的攻擊力。」（注：藍疆上的魔獸分為七個等級，與魔法師的等級分類基本一樣。1-2級的魔獸稱為低級魔獸，他們擁有基本的攻擊力，不具備魔法攻擊的能力；3-5級稱為中級魔獸，直接攻擊力較大，一般與生俱來擁有使用魔法的能力，但魔法的攻擊性不強；6-7級稱為高級魔獸，通常擁有一定的智慧，並能使用中級魔法，但數量不多。比高級魔獸更厲害的是神獸，據稱有相當於人類的智慧，但隻在傳說才能聽到。眼前這種嗜血淫獸是藍疆上人人既恨又愛的高級魔獸之一，牠並不能使用魔法，但在高級魔獸裏，牠的聰慧程度是數一數二的。牠會使用詭計，誘使心地善良的人上當。剛才吉樂聽到的呻吟，其實就是嗜血淫獸在誘捕獵物，牠最喜歡的獵物是處子，據說會先奸淫，然後再吸幹獵物的血。這是人們恨牠的原因。至於愛牠的原因，就要說到牠的魔晶了。中高級魔獸的體內一般都有儲存自身能量的內核，內核分為兩種，一種稱為魔核，另一種則稱為魔晶。一般以魔核較為低級，而魔晶等級較高。這種魔晶不同於前文中所說的礦物性魔晶，準確地說，牠應該被稱為動物性魔晶，牠具有永久的使用性。這種魔晶在藍疆各地的魔法用品市場上非常搶手，屬於頂級的魔法裝備，魔法師們都以擁有一顆動物性魔晶為身份的象征。不過可惜，每年藍疆出產的動物性魔晶不過百餘顆，還不能說個個魔晶都是頂級的。嗜血淫獸的奇特之處就出在牠的內核上，其內核不但是魔晶，而且每隻嗜血淫獸都擁有兩顆魔晶，其中一顆為青色，一顆為紅色。）
「聽說牠們的內核都是魔晶，看看這兩個土老帽，目光這麽色，一定害過不少人。不過，這正好－－嗬嗬－－」吉樂笑得邪邪地，「牠們的魔晶一定都是頂級的。這下發財了。」
眉茵沒好氣地再次白了他一眼，這個人心裏究竟在想什麽？這種關鍵時刻，還有心思想發財！
不過，眉茵顯然白緊張了。那邊與兩隻嗜血淫獸對峙的四鳳侍忽然間有兩人扶起地上的女童退到了圈外，留在場中的月侍和風侍竟然在這種緊要關頭開起玩笑來。
月侍道：「兩分鍾一個。」
風侍搖了搖頭：「一分鍾兩個。已經很給牠們麵子了。」
話落劍起。
兩隻嗜血淫獸一直在兩人的氣機鎖定下不敢輕動，此時知道性命攸關，齊皆厲吼一聲，鋒利的爪子直向兩女的粉頸劃去，隻要沾到兩女的血，牠們就會獸性大發，在一瞬間力量暴增至極限，周身會變得水火不侵、刀槍不入，並且擁有了釋放中級魔法的能力。然而，牠們的算盤打得太精，精到低估了眼前的對手。
月風雙侍齊聲嬌喝：「風過殘陽暮如血。」
刹那間，場中狂風四起，枝折葉散。吉樂隻見兩團模糊的光影撲向跳在半空中的兩隻嗜血淫獸，狂風一卷後，戰鬥已經結束了。
塵土未落，裏麵已經傳來月侍嬌憨的聲音：「累死了。早知道兩隻小猴子這麽差，就不用這一招了。」
「小猴子？差？」眉茵苦笑道，「應該是你們太強了才對。」
吉樂卻不管這些，他像隻老鼠一樣，「嗖」地一聲竄到地上那兩堆碎肉前，強忍住惡心的血腥味，在碎肉裏細細尋找。不過，他什麽也沒找到。
「公子在找什麽？」月侍跳到他身邊問。
吉樂卻沒有聽進去，依舊邊找邊自言自語：「怎麽可能，明明應該有的－－」
「公子在找魔晶？」
吉樂眼前一亮，連連點頭。
「呐－－這不就是。」月侍忽然遞給吉樂一隻娟布小兜，裏麵躺著的正是四顆晶圓玉潤的珠子，兩顆紅的，兩顆青的，沒錯！吉樂心中樂了，這下發財了，少說也得賺他個幾十萬金幣。他也不管是不是自己的戰利品，收起來再說。
當然，他不會忘了月侍的功勞。「波」的一個響吻，算是答謝了月侍的「大恩」。就在月侍跺腳不依時，吉樂已經哈哈一笑，搶先溜出了樹林。
被救的女童名叫薛智，剛剛九歲，原是佳木郡人，在暴亂中隨父母逃難到此，但不幸遇上了數隻魔獸，父母為了掩護她和弟弟逃走，已成了魔獸的果腹之物，弟弟薛小龍也在慌亂中走散了。
薛智懇求吉樂一行人救救她弟弟，月侍心腸軟，也幫著說話。吉樂想了想，就讓眉茵五人帶著薛智四處尋找，他仍然迴到訓練隊伍中，看看能不能說動林駝，讓他們也幫忙尋找。四鳳侍原本受到嚴命，片刻不離地保護吉樂，但此時礙於情況特殊，不得不聽從吉樂的吩咐。眉茵也同樣不願意離開吉樂，她知道，這個小子雖然表麵上一付對什麽都充滿信心的樣子，可惜這種信心與他的實力不成正比。有鑒於此，眉茵在吉樂的身上施放了一個持久的信號魔法，以便隨時知曉吉樂這邊的狀況。（準確地說，信號魔法屬於空氣魔法的一種，施放在受者身上的信源體能讓魔法師在一定距離內生出感應。最長距離為一百公裏，不過，一般魔法師最多隻能感應到10公裏內的信源體。另注：空氣魔法，不屬於七係魔法的旁係魔法之一。旁係魔法，指未經研究透徹、一般施展起來比較不穩定的魔法的分類組合。旁係魔法包括空氣魔法、空間魔法、精法、死靈魔法，等等。）
吉樂一行人遭遇到嗜血淫獸時，峽穀邊訓練隊伍的營地也不安穩。半夜裏，大多數人被一陣隱隱的沉悶碲聲吵醒了。
「不好，哪兒來的這麽多的駝獸？」林駝見機不妙，迅速召集學員們退進峽穀，張開防禦結界，同時在結界外製造了一麵熊熊燃燒的火牆。大批的駝獸如潮水一樣由峽穀外飛奔而過，真是來得快，去得有快，片刻後，連悶雷一樣的蹄聲也聽不到了。如果不是火牆邊躺著數隻燒焦了的駝獸的屍體，很多人都會以為剛才的一切不過是一場夢而已。（注：駝獸，低級魔獸，個如野豬，背有一峰，因而得名。駝獸皮堅肉厚，奔馳如風，喜群居，食之無味，可說是一無是處，不過，牠們的群體衝擊力非常可怕，數千隻駝獸一起衝擊，可比擬一個最勇猛的重裝騎兵團。）
林駝帶著眾人返迴營地，那裏已經一片狼籍，幾乎沒有什麽東西是完整的。如果今晚不是人人都比較警醒，這支隊伍裏恐怕沒有幾個人能活下來。再厲害的魔法在如此強大的衝擊力麵前都無濟於事，這得感謝兩個時辰前的那頓晚飯，讓大部分人的肚子處於嚴重抗爭狀態，所以都沒有睡死。林駝想起這些，終於發現吉樂不在隊伍裏，他將吉樂的九族三十六代祖宗都通通問候了一遍，老子差一點命喪黃泉，你卻躲到一邊逍遙自在。
「看我不－－」林駝暗暗冷笑。不遠處，正向隊伍走來的吉樂忍不住打了一個寒戰。
藍疆曆二零五零年十月十六日午時，藍城首富帕特·凱迪的府邸來了一群北方客人。
帕特·凱迪這兩天可以說快樂賽神仙，女兒參加訓練，要一個月後才迴來，他可以放心地在各種女人的肚皮上打滾。此時他正聽管家報告，藍城新來了一個北方劇團，據說台柱是一位貌比花嬌的美豔女人，他們要在藍城逗留七天。帕特·凱迪的心一下子就癢起來了。
「凱迪先生，好久不見了。」門外忽然走進來一個人，他像帕特·凱迪的老朋友一樣，毫無顧忌地走進來。外麵的守衛怎麽沒攔著呢？管家心中犯嘀咕，這個人一付陌生的樣子，怎麽會是老爺的朋友？
不過，出乎他的意料，帕特·凱迪一見來人，立刻一正表情，然後揮手讓管家離開書房。管家不敢怠慢，正待退出去。剛才進來的那個人忽然喧賓奪主地道：「管家先生，麻煩你叫一下我留在大廳的朋友，就說帕特·凱迪先生已經答應和他們做生意了，讓他們立即趕到這裏來。」
管家看了一眼臉色陰沉的主人，見他並沒表示異議，隻好應聲退出。
管家走後，來人轉過頭，笑道：「久違了，華清河大人，哦不，應該稱你帕特·凱迪先生。」
「舍得迴來啦！」林駝看到吉樂優哉遊哉的樣子，耳朵都快冒煙了。
吉樂揮了揮手，道：「應該說凱旋而歸。」話音未落，他機警地用手撥開了林駝的魔爪，然後急道：「慢來！」
「有什麽遺言？」林駝鼻孔裏白煙滾滾。
「我們這兒剛剛是不是被搶劫了？」
「請慎用‘我們’二字，沒人與你沾親帶故。」
「那好，我好像看到了駝獸的屍體。不會是遭襲了吧？」他不提遭襲還好，一提起來，連旁邊的辛月姬眼中都閃爍起惡魔的光芒，喬娜更是將粉拳捏得緊緊的，準備一有機會，就從吉樂身上找迴那筆巨額的醫藥費。自從第一次狠揍了吉樂之後，這家夥好像突然脫了胎換了骨，兩人的幾次格鬥技巧對戰，吉樂都滑得跟泥鰍一樣，怎麽打也打不著。現在有機會了，喬娜第一次認識到人多勢眾的滋味有多爽。
吉樂知道犯了眾怒，於是，隻得一五一十地將事情交代清楚。故事是這樣的：他想大解手，所以去了離營地比較遠的地方，不想聽到了奇怪的呻吟，於是趕過去一看，竟然發現兩隻嗜血魔獸挾持著一個女孩，他一番拚死奮戰，終於打倒了魔獸，救下了女孩。後來女孩的父母找來了，他就將她交給了他們。之後，他們還懇求自己幫忙尋找在附近失散的兒子。
這個故事說來，他竟然絲毫沒有停頓，說謊功夫該是連他姥姥都自愧不如。
辛月姬和喬娜起先不信，直到吉樂拿出那四顆魔晶，兩女才用一種近乎「崇拜」的眼光盯著他。讓吉樂暗爽不已。
菲雅·凱迪突然問：「那個女孩有多大？」
吉樂愣了片刻，然後臉色古怪地道：「**歲。」
菲雅·凱迪嘴裏嘀咕了一陣，再沒有追問，吉樂隱隱聽到「幸好什麽」，不過沒聽清楚。
當然，有人不信他那番鬼話，一個是林怡，另一個是林駝，真是老子女兒同種人，都是不好騙的貨色。吉樂一看到兩人那金光閃閃的眼睛就覺得害怕。其實，他不知道，這對父女倆腦海中正思如泉湧。他們想遍了各種計策，包括栽贓陷害、迷香奪魂、機關「算」命、「毒盡蒼生」等等，總之為了一個目的：得到一顆魔晶。
吉樂懵懂不知眼前大小兩個惡魔的機巧心思，依舊做著不久後發財的美夢。看他怎麽死哦！
幾乎就在藍城首富的府邸來了陌生訪客的同時，遠在紅鷹商業聯盟古雲郡的首府清城，該城最大的傭兵團組織彩雲傭兵團的總部也正在接待一批陌生的主顧。
「三位請等等。副團長大人馬上就出來。」奉茶的傭兵接待員禮貌地道。
「我想這個任務，你們的副團長可能無權決定。」接過茶的那位戴金邊眼鏡的矮個老者道。
此時，接待室的影壁後恰巧踏出一位威猛的壯漢，正是彩雲傭兵團的副團長，擁有「彩雲傭兵團第一勇士」頭銜的風猛拿，他身後跟著的那位麵色白皙的長須老者，正是傭兵團的頭號智囊席倫，他淡淡地接道：「我想聽聽究竟是什麽任務，連我們副團長都做不了主。」
矮個老者刻意地看了一下四周，風猛拿麵無表情地道：「我們是合格的傭兵（暗示他們熟知傭兵的保密原則）。」
矮個老者當然聽得出話裏的意思，他沒有表示什麽，本來無神的眼睛此時卻精光一閃，若非有付眼鏡在前麵擋著，那抹光芒肯定亮得奪目。
「本次任務的酬勞一百萬金幣。」矮個老者沒有繼續說下去，接話的是他身後那位一臉福態的胖子，「我們可以一次性預付二十萬金幣－－」
「先說任務吧！」風猛拿似乎並沒有被這筆天文數字的酬勞打動。
胖子並不介意，一正臉色道：「傭兵兩萬，奇襲絲城。」
「開玩笑。」風猛拿和席倫同時叱道。
胖子繼續鼓動如簧之舌：「你們應該知道，利潤越來，風險自然越大。一百萬金幣足抵你們兩年的純收入。」
席倫此刻站到了胖子的對麵：「但那會賠上我們的家業，甚至我們的命。我們是生意人，不是軍隊。」
「那好，換一種說法。」矮個老者在一旁道，「你們應該看出，這個任務並不如表麵上所看的那麽簡單。絲城雖然富饒，甚至作為大陸中路絲綢走廊的出口，但這還不能構成我們行動的原因。政治的平衡從來都是以永不止息的爭戰來達到目的的。你們最好想清楚，有沒有能力與背後的龐大力量對抗。」
「我還是那句話。」風猛拿不為所動，「玩笑開大了。藍月帝國不是紙糊的，商盟也不會介入大陸的戰爭。我們是生意人，生意人隻懂賺錢。」
矮個老者唿的一聲站起來：「但願明天你還能說這句話。」
風猛拿笑了笑，沒有迴答。
當胖子走過身邊時，風猛拿忽然道：「如果我沒有記錯，閣下應該是休卡王國的財政次長奧土魯先生。」
胖子腳下頓了頓，依舊推門而出。
接待室裏隻剩下風猛拿和席倫，風猛拿歎道：「想不到安穩日子沒過多久，有人又嫌椅子坐得太穩了。」
席倫點了點頭，擔心地道：「雖然我們不接此次任務，但其他那些短視的傭兵團恐怕抵不住這麽巨大的誘惑。」
「我們撤出城吧！」風猛拿忽然雙拳一擊道，「通知團長，按以前訂立的計劃撤走。」
「我知道怎麽做。」席倫麵色陰沉地離開了房間。身後是風猛拿重若擂鼓的慨歎：「山雨欲來風滿樓！」
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