立分清合同文約人高克安、克定同侄覺新、覺英，情因各房弟兄叔侄幼承蔭庇，履厚席豐，樹大枝分，自宜各立門戶。所有祖遺田產，於民國六年由先豚齋公親筆書簿指派，平均分受。未立分管文約，同居共爨，曆年無異。壬戌冬月始各開鍋火。惟先豚齋公所遺養膳白衣庵水田六十五畝、夏宗堰水田七十二畝、安家堰水田六十三畝、三處莊田共計二百畝，又正通順街住宅一院，留作公產未分。本年各房公議，將上項田產一並出售，先後共得價銀捌萬貳千元。均經各房協議，作為五股，長房分得二股，每房各得一股，平均分受清楚。並將上年未分之家具、器用、衣服悉數搭配均分。自此之後，所有公共財產一概分清，並無提留隱匿等情；各房按股平攤，亦無偏私厚薄諸弊，至二台子、海濱彎及簡州、彭縣、郫縣五處墳地田產連同紅廟子、總府街兩處鋪房，原係早年提作蒸嚐，專供祭掃，永遠不分之業，遵照先豚齋公遺命，歸三四兩房輪管，奉祀香火，合族均無異言。從此一清百清，毫無蒂欠，各房兄弟叔侄永敦睦誼，各立門戶。各人努力向上，丕振家聲，保守先業，勿墜前人榮譽，至於貧富貴賤，各安天命，不得借口蒸嚐公產，妄思分剖。此係家眾協商，取得各房同意，並無勒誘欺詐情事。書立分清合同四張，四房各執存據。
外批：蒸嚐業本應歸三四兩房輪管，現因三房覺英侄未達成年，所有香水祭掃暫由四房經理，俟覺英成年後再行輪管。中華民國十二年癸亥陰曆冬月十一日同立
老太爺房裏靠窗一張紫檀木大方桌上，攤開這同樣的四張抄在棉紙上的“分清合同”。克安和無定先後在日期下麵的空白地方，寫了自己的名字，放下筆笑容滿麵地在一排告壁的椅子上坐下來。克安拿起放在茶幾上的水煙袋點燃紙撚子，安閑地抽著水煙。覺新走到大方桌前拿起那支胡開文羊毫筆，在硯台裏蘸飽了黑汁，正要在棉紙上寫下自己的名字，忽然鼻子一酸，眼睛一花，眼淚掉在紙上了。他拿著筆好久放不下去。眾人都用驚奇的眼光望著他。覺英等得不耐煩，走到大方桌跟前去了。
“大哥，你快點簽罷，”覺民走到覺新的身旁，在他的耳邊低聲說。
覺新掉過臉，好像不懂似地看了看覺民。他低聲說了一句：“三爸的靈柩昨天剛剛抬出去。”
“你還想這些事情做什麽？抬出去也就完了，”覺民又說。“即使三爸不死，他也沒有辦法。”
覺新忽然歎了一口氣，點了點頭，就在四張棉紙上匆匆地寫好了自己的名字。他放下筆，離開方桌，用留戀的眼光朝四處看了看。他聽見周氏在喊“明軒”，便走到周氏跟前，在周氏旁邊那把靠床的藤椅上坐下，埋下頭聽周氏講話。
覺英很快地就把名字簽好了。他迴頭看了克安一眼，帶笑地問道：“四爸，哪一張歸我？”
“你隨便拿一張，交給你媽撿起來，”克安答道。
覺英就拿起一張合同，揣在懷裏。他看見克安同克定都朝大方桌走來，他就站地那裏看他們。克安同克定走到大方桌前，克安也拿起一張棉紙，得意地望著覺新說：“我總算對得起大家。公館賣掉，哪一房都有好處。我為了托人找買主，請過好多迴客，貼了多少錢。我現在也不要大家還我的錢，爹書房裏還有幾樣小擺設，爹平日很喜歡，我想拿去做個紀念，明軒，你沒有話說罷？”他又把合同放迴在大方桌上。
覺新敷衍般地笑了笑，淡淡地答道：“我沒有話說。四爸要，你就拿去罷。”
“奇怪，怎麽這些東西沒有搭配進去？還有別的東西沒有？”覺英眨了眨眼睛，自語似地說。
“四少爺，你真仔細，”陳姨太扭著身子從隔壁房裏走出來，含笑地說；“沒有別的羅。還有，就是這兩間屋裏的家具，四老爺、五老爺答應給我了。我服侍老太爺十多年，看見這些家具就好象見到老太爺一樣。”
“陳姨太，我也聽見四老爺說起過，所以這些這家具也沒有搭配在裏頭，”王氏馬上站起來搭腔道。她又把臉掉向克安會意地笑了笑，說：“四老爺，你就忘記了？你上個月同五弟一起，把老太爺書房裏頭掛的單條、對子借起走了。今天也沒有搭配在裏頭。我看也不必再提了，就算酬勞你們兩弟兄罷。大少爺，你說怎麽樣？”她又對覺新笑了笑，目光炯炯地望著他，等著迴答。
“我沒有什麽。四嬸說怎樣辦就怎樣辦罷，”覺新不假思索地答道，他連忙把臉掉開。
“還有別的東西沒有？我們也分一點罷。”覺英看見他們不理睬他，隻顧你一件、我一樣地各人要來要去，明知自己年紀小對付不了他們，但是知道自己白白吃虧，心裏很不高興。他希望覺新出來說一兩句硬話，著急地望著覺新，偏偏覺新總是一口答應。他忍不住做了一個怪相，自言自語地講了上麵兩句話。
“老四，你還嫌分少了嗎？”克安忽然變了臉色，瞪了覺英一眼，接著又說一句：“跟你講話你不大懂，你有意見，請你媽出來說。”
“合同上明明有我的名字。四爸既然不準我說話，那麽我寫的名字不算數，就扯掉重來罷，”覺英麵不改色地說，就伸手去拿桌上的三張棉紙。
克定連忙撲到大方桌上把那三張合同壓住，一麵大聲喝道：“老四，你不準胡鬧！”
克安馬上轉過身攔住覺英，一麵著急地說：“五弟，請你把合同撿起來。”克定趁這個機會把三張合同折起，揣兩份在懷裏，又走去把另一份遞給覺新。覺新立刻把它交給周氏。
“不管你們老輩子怎樣分，總之，不公平，我就不承認！”覺英掙紅了臉，昂起頭說。他退後兩步抄起手望著克安。
“你不承認，你打官司告我好了，”克安氣黑了臉專斷地說。
“打官司就打官司，老子還怕哪個？”覺英毫不相讓地迴罵道。
“四弟，你不要再說了，”覺新提高聲音對覺英說。他正要走到覺英跟前去，但是他的膀子被覺民拉住了。覺民在他的耳邊說：“你不要管閑事。”他又在藤椅上坐下來。覺民坐在床前一個矮凳上。
“混賬！你這個沒有教養的東西！你看我敢不敢捶你！”克安破口罵起來，他正要伸出手去打覺英，王氏連忙跑過去，拉住他的手，溫和地連聲勸道：“四老爺，使不得，使不得！”她聽見覺英還在旁邊大聲說：“四爸，你打嘛。我請你老輩子捶。我的肉皮子也在作癢了。你老輩子鴉片煙今天吃夠沒有？我包你不還手！”他迴過頭，喚了一聲：“陳姨太！”同時向陳姨太努了一下嘴。
陳姨太馬上走到覺英麵前，笑吟吟地說：“四少爺，你何苦生氣。你沒有聽清楚你四爸的話。怎麽會沒有你的呢？你到我屋裏頭去坐一會兒。我慢慢講給你聽。你不相信，我找你四嬸當麵跟你講明白。”她做出討好的、親熱的樣子半勸半拉地把覺英拖到隔壁裏房間去了。覺英看見自己有了麵子，也曉得這時候到陳姨太房裏去總會得到一些好處，便嘰哩咕嚕地跟著她走了。
“真是混賬東西！這樣小就這樣壞！如果是我的兒子，我一定要捶死他！”克安氣惱地瞪著覺英的背影，等到覺英走進了隔壁的房間，他才咬牙切齒地罵起來。
王氏對他親切地笑了笑，說：“四老爺，你少說兩句好不好？人家的兒子你多管他做什麽？有話你跟三嫂講好了，也犯不著為這種東西生氣。現在大家押也畫了，合同也收起來了。還有沒有別的事情？有話早點說清楚，大家也好散了。”
克安咳了一聲嗽，又看了克定一眼，然後挺起身子說：“現在一清百清，我也沒有話說了。買主下個月初就要搬進來，我們月底要騰空房子。我十天以內就搬出去。……”
“今天十一，我十五就搬，”克定揚揚得意地插嘴道。他還問覺新：“明軒，你們哪天搬？”
覺新料不到克定會有這句問話，他沒有準備，一時迴答不出，隻好站起來，結結巴巴地老實說：“我們還沒有找房子。等我跟媽商量好，才說得出日期。”
“無論如何，月底要搬空。不然，人家來趕，就怪不得我了！”克安板起麵孔說。
“四弟，五弟，你們放心好了，我們決不會賴在這兒的，”周氏實在忍不下去，站起來冷冷地說。她說完也不等他們答話，就移動她一雙小腳，搖搖晃晃地走出了老太爺的房間。她推開門簾、往堂屋裏走的時候，門外一堆人連忙忍住驚訝地笑聲跑開了。隻有楊奶媽含笑地站在門口，手裏還牽著淑芳，淑芳銜著手指頭往房裏麵看，望著克安喊了一聲“爹”。
覺民看見覺新還站在藤椅前麵，便站起來低聲對他說：“媽都走了，你還站在這兒做什麽？”
覺新好象從夢裏驚醒過來似地，點了點頭，就同覺民一起走出去了。
他們一起走進了周氏的房間。周氏正在跟翠環講話，看見覺新進來，便說：“明軒，你也不必難過了，分清了也好，以後省得多看他們的臉色。”
“媽說得是。不過搬家找房子，媽看怎麽辦？”覺新沉吟地說。
“我一個女人家，也沒有多少主意，你們兩弟兄看該怎樣辦就怎樣辦罷，”周氏淡淡地笑了笑。“不過最好要跟三嬸離得近，也便於照料。明軒，三嬸剛才喊翠環來請你去問問畫押的情形，你去一趟，好好地安慰她。她身體不大好，勸她再養兩天才出來。她不必著急，橫豎我們等她一起搬就是了。”
“大少爺，我們太太聽說四少爺跟四老爺吵架，她不放心，要請大少爺去問個明白，大少爺現在就去嗎？”翠環接著懇切地說。
“好，我馬上去，”覺新答道。翠環，你到陳姨太屋裏去看看四少爺是不是還在那兒，你把他請迴去，我想當著三太太的麵勸勸他。
翠環連忙答應一聲，就跟著覺新走出了周氏的房間。
周氏望著他們的背影在門簾外麵消失了，歎了一口氣，對覺民說：“八年前我嫁過來的時候，隻說在公館裏頭住到老。萬想不到會象今天這樣。……唉，搬出去也好，我們可以過點清靜日子。”
“而且媽也不必害怕別人說閑話了，”覺民帶笑地加了一句。
寫到這裏作者覺得可以放下筆了。對於那些愛好“大團圓”收場的讀者，這樣的結束自然使他們失望，也許還有人會抗議地說：“高家的故事還沒有完呢！”但是，親愛的讀者，你們應該想到，生命本身就是不會完的。那些有著豐富的（充實的）生命力的人會活得長久，而且能夠做出許多、許多的事情來。
不過，關於高家的情形，我還可以告訴你們一點。我現在把覺新寫給他的三弟覺慧和堂妹淑英的信摘錄兩封在下麵：
第一封信（一九二四年三月中旬發）：
……又有一個多月未給你們寫信了。我每日都想寫信，然而我一天忙到晚，總沒有工夫拿筆。現在總算有了點清閑的時間，我應當同你談談我們的“家屋事”。
賣公館的事情上次已經告訴你們了。那封信是在搬家的前一天寫的。搬家以後我們的確忙了好一陣子。所以搬家以後隻給三弟寫過一封短信。
我們高家從此完結了。祖父一手創立的家業也完結了。我們這個大家庭就如此奇怪地解散了。大家搬出時，似乎都是高高興興，沒有絲毫留戀之情。我們大三兩房早沒有準備，搬出最晚。那幾天我早晚獨對寂莫的園林，迴想從前種種事情，真是感慨萬分。現在我們搬到姑母家附近一個新修的獨院內居住。三嬸住處就在我們這條街上。我們常和姑母、三嬸往來，倒覺得比從前更親熱。
我們搬出老宅以後，生活倒比從前愉快，起居飲食，都有改革。每天早睡早起。十點鍾開早飯，四點鍾開午飯，另外吃早點消夜，都是在外麵去買。菜飯雖不怎樣豐富，大家都還吃得熱鬧。一家人過得和和睦睦，簡直聽不見一點吵鬧。
我們用的人也不少：一個燒飯的火房，叫做老楊，這是新雇的；蘇福還跟著我們；老媼有三個，就是張嫂、何嫂、黃媽（黃媽本要告老迴家，我們相處日久，感情很好，所以極力勸她留下）；看門的便是老宅的看門人徐炳。此外還養了一條很好的洋狗，叫做羊子。綺霞因為是寄飯的丫頭，她父親上個月來把她領迴鄉下去了，說是她母親在家患病垂危，我們也不知是真是假。她倒是個好心腸的人，她同三妹感情最好。綺霞走時她自己同三妹、翠環都哭過一場。她答應以後來看我們。轎夫都開消了。我們難得出門，也不會因此感到不便。
三妹自進學校後，非常用功，考試成績也很好。寒假內在家溫習功課也極勤勉。現在開了課，她每日都是高高興興地挾著書包來去。……
第二封信（一九二四年七月初發）：
……最近三個多月給你們寫信較多，但都是短信。今天全家人都出門去了。我一個人在家清清靜靜。趁這個好機會給你們寫封長信，報告我們的近況。
二弟與琴妹之事，他們隨時都有信告訴你，我也不必多說了。他們已於前月正式訂婚，儀式非常簡單，這種訂婚在我們高家算是一件破天荒的事。這次還是參照二弟的同學黃君同一位程女士（琴妹同學）的婚禮安排的。此次全賴姑母出來幫忙主持，雖有外人種種閑話，我們也未受到影響。他們的婚禮不久就要舉行，至遲不過八月。二弟打算結婚後，即與琴妹一同離開省城。他或者去嘉定某中學教書，或者到北京某報館做事，兩事都在接洽中，目前尚未能決定。他主張靠自己能力養活本人，這倒是有誌氣的話。我也不好勸阻他。他們的報紙現在也很發達。新社址我也去過一次。外麵雖常有對報紙不利的謠言，但是除了那次勒令停刊兩周外，當局也沒有別的舉動。他的朋友方繼舜曾因學潮被捕一次，關了一個多月又放出來。這些事你一定早知道了。
省城裏剪發的女子漸漸多起來，在街中也可以遇見。自二妹上次來信說起她剪去發辮以後，琴妹三妹都很興奮，她們商量多日，終於得到家庭許可，已於昨日將發辮剪去了。在你和二妹看來，這一定是個好消息。
媽身體很好，精神也愉快，就是這幾日因為大舅的事情很氣悶。大舅變得越來越古怪了。上月枚表弟妹產一女後，大舅便借口周家無男丁，大舅母又多年未有生育，鬧著要把丫頭翠鳳收房。外婆同大舅母都不答應。大舅差不多天天在家發脾氣，隔一天就同大舅母大吵一次。吵得沒有辦法時，外婆就差人來請媽去勸解。媽講話也無多大用處。最後還是外婆同大舅母讓步。昨天他把翠鳳收房了，還大請其客，真是怪事！外婆身體已大不如從前。芸表妹處境較好，二舅母倒很愛護她，二舅母尚明白事理，她看見蕙表妹和枚表弟妹的前例，也有點寒心，所以芸表妹今年十九歲，尚未許人家。二舅母有一次同我談起三妹，她好象還有把芸表妹送進學校讀書之意。芸表妹心腸甚好，最後很肯給枚表弟妹幫忙。她現在倒同枚表弟妹很合得來。枚表弟妹脾氣改了不少，對人也很謙和，就是臉上非常愁容，據說她一天大半悶在屋裏看書，倒是芸表妹常常去陪她談談。現在她做了母親，精神有了寄托，也許會好一點。
五嬸上月曾返家一次，看見五叔把禮拜一接在他新搬的家裏與喜姑娘同住，她住了不到十天，知道五叔快將田地賣光，又受不過氣，同五叔大吵一次，仍迴到敘府去了。袁成還是在侍候她。她昨日還來過一信，說已經平安地到了沈二舅那裏。她這次迴來還出城到四妹墳前去看過一次。談話中也常提到四妹，真是“早知今日，何必當初”！
五叔的煙也吃成了大癮，同四叔比起來不相上下。四叔有兩個家，一個家養四嬸，一個家養張碧秀，每月花錢如水，真是坐吃山空。我倒有點替他們擔心。四叔不許五弟等進學校，隻請了一位老先生在家教他們讀四書五經。情形與在老宅時極相似。我們同四叔不大來往。不過他現在在管蒸嚐賬，祖先神主牌位供在他家裏，擺供祭祖的時候，各房的人都要到他家裏去磕頭。他還是那個老脾氣，四嬸也沒有變。供菜是公賬出的錢，然而他們從來不留人吃頓飯。
陳姨太已經收迴石馬巷的公館同她母親、表弟們住在一起。六弟現在跟著她，一天就是看戲、上館子，從來不讀書。陳姨太把他當成寶貝一樣。我們一年見不到陳姨太幾次。在四爸家擺供的時候也能得碰到她。不過聽說她同四嬸往來較密，出去看戲也常常請四嬸。她人長胖了，還是象祖父在日那樣穿得花花綠綠，走過來就是一股香氣。
三嬸同我們住得很近，又因為三叔逝世前親自囑咐過我代為照料後人後事，所以我幾乎每天都到那邊去。三嬸常有信給二妹，她一家的近況你們一定也知道。二嬸因為二妹一時不能返家，對二妹非常掛念。二妹應多多去信安慰三嬸。四弟這學期進了一個私立學校，不過不肯用功，比從前好得有限。三嬸雖然不時管教，他總不大肯聽話。論年紀他雖有十七歲，倒還不及七弟懂事。七弟進了初小。他倒還好，也肯聽話，就是身體弱一點。新生的八妹才七個多月，長得非常象三爸。三嬸很喜歡她。
現在說到我自己了。我自己還是個不長進的子弟。年紀不小了，既沒有學問，又沒有本事，也不曾學到一種掙錢吃飯的手藝，因此隻得依靠先人遺產過活。我們搬出老家以後，我倒有得安靜日子過了。近來商業場在動工重建中，隻是我早已辭去職務。我除了有時到親戚家中走走外，每日就在家看書，也很清閑。新宅有一間樓房寬敞清潔，開窗正望著院子裏的鬆樹和桃花，景致甚佳，我將它做書房。明窗淨幾，正好讀書。我知道自己沒有出息，我不能象你同二弟那樣抱著救人救世的宏願，我目前隻求能做點無害於人的事，享點清福，不作孽而已。我也知道過去的錯誤，但是沉溺既深，一時也難自拔。所以對你幾次的勸告，我都不敢迴答。不過我仍然望你對我不時加以督責。請你念及手足之情，不要因我沒有出息，就把我拋棄。其實我的上進之心並未死去。
我每日除讀書外，還教翠環讀書寫字，這是我給她訂的日課。說起翠環，我一定要向你們說明，我上個月已遵照三叔遺命將她收房了。我很喜歡她。她對我也很好。我不會待錯她的。二妹也可以放心。其實在我們這一房也無所謂“小”。她是個好女子，我待她也就同待過去的嫂嫂一樣。我決不另外續弦。從前大家都勸我續弦，現在我選一個我喜歡的人，又有什麽不可。現在雖然別房的人叫翠環做“翠姑娘”，把她跟喜兒一樣看待，但是三嬸收她做了幹女，媽當她是媳婦，二弟、琴妹、三妹都喊她做“嫂嫂”。她是我唯一的安慰，她也是我一個得力的幫手。她同媽、同三妹、同琴妹都合得來。二弟對她也不錯。連姑母也稱讚過她。我相信將來三弟迴家時，也會喜歡她，把她當做嫂嫂看待的……
這封信還是寫給你們兩個人的。想不到一寫就是這麽多。現在趁著蘇福要到炳生榮去叫米之便，要他拿去郵局寄掛號信，我隻得停筆了。翠環同三妹都在給二妹寫信，大概下次就可寄出……
以上是覺新自己的話。
有些讀者會誤解地發問：覺新究竟算不算是有著充實的生命力的人呢？
我可以確定地迴答：他自然不是。至於他以後會有什麽樣的結果，我也不能向讀者作任何的預言。一個人會到什麽地方，當然要看他自己走的是什麽樣的路。一個人一直往北，他不會走到南方。
不過關於覺新的將來，我請讀者記住他自己的那句話：“我的上進之心並未死去。”我們暫且相信這是他的真誠的自白。
我不再向讀者饒舌了。
【完】**
已結局
外批：蒸嚐業本應歸三四兩房輪管，現因三房覺英侄未達成年，所有香水祭掃暫由四房經理，俟覺英成年後再行輪管。中華民國十二年癸亥陰曆冬月十一日同立
老太爺房裏靠窗一張紫檀木大方桌上，攤開這同樣的四張抄在棉紙上的“分清合同”。克安和無定先後在日期下麵的空白地方，寫了自己的名字，放下筆笑容滿麵地在一排告壁的椅子上坐下來。克安拿起放在茶幾上的水煙袋點燃紙撚子，安閑地抽著水煙。覺新走到大方桌前拿起那支胡開文羊毫筆，在硯台裏蘸飽了黑汁，正要在棉紙上寫下自己的名字，忽然鼻子一酸，眼睛一花，眼淚掉在紙上了。他拿著筆好久放不下去。眾人都用驚奇的眼光望著他。覺英等得不耐煩，走到大方桌跟前去了。
“大哥，你快點簽罷，”覺民走到覺新的身旁，在他的耳邊低聲說。
覺新掉過臉，好像不懂似地看了看覺民。他低聲說了一句：“三爸的靈柩昨天剛剛抬出去。”
“你還想這些事情做什麽？抬出去也就完了，”覺民又說。“即使三爸不死，他也沒有辦法。”
覺新忽然歎了一口氣，點了點頭，就在四張棉紙上匆匆地寫好了自己的名字。他放下筆，離開方桌，用留戀的眼光朝四處看了看。他聽見周氏在喊“明軒”，便走到周氏跟前，在周氏旁邊那把靠床的藤椅上坐下，埋下頭聽周氏講話。
覺英很快地就把名字簽好了。他迴頭看了克安一眼，帶笑地問道：“四爸，哪一張歸我？”
“你隨便拿一張，交給你媽撿起來，”克安答道。
覺英就拿起一張合同，揣在懷裏。他看見克安同克定都朝大方桌走來，他就站地那裏看他們。克安同克定走到大方桌前，克安也拿起一張棉紙，得意地望著覺新說：“我總算對得起大家。公館賣掉，哪一房都有好處。我為了托人找買主，請過好多迴客，貼了多少錢。我現在也不要大家還我的錢，爹書房裏還有幾樣小擺設，爹平日很喜歡，我想拿去做個紀念，明軒，你沒有話說罷？”他又把合同放迴在大方桌上。
覺新敷衍般地笑了笑，淡淡地答道：“我沒有話說。四爸要，你就拿去罷。”
“奇怪，怎麽這些東西沒有搭配進去？還有別的東西沒有？”覺英眨了眨眼睛，自語似地說。
“四少爺，你真仔細，”陳姨太扭著身子從隔壁房裏走出來，含笑地說；“沒有別的羅。還有，就是這兩間屋裏的家具，四老爺、五老爺答應給我了。我服侍老太爺十多年，看見這些家具就好象見到老太爺一樣。”
“陳姨太，我也聽見四老爺說起過，所以這些這家具也沒有搭配在裏頭，”王氏馬上站起來搭腔道。她又把臉掉向克安會意地笑了笑，說：“四老爺，你就忘記了？你上個月同五弟一起，把老太爺書房裏頭掛的單條、對子借起走了。今天也沒有搭配在裏頭。我看也不必再提了，就算酬勞你們兩弟兄罷。大少爺，你說怎麽樣？”她又對覺新笑了笑，目光炯炯地望著他，等著迴答。
“我沒有什麽。四嬸說怎樣辦就怎樣辦罷，”覺新不假思索地答道，他連忙把臉掉開。
“還有別的東西沒有？我們也分一點罷。”覺英看見他們不理睬他，隻顧你一件、我一樣地各人要來要去，明知自己年紀小對付不了他們，但是知道自己白白吃虧，心裏很不高興。他希望覺新出來說一兩句硬話，著急地望著覺新，偏偏覺新總是一口答應。他忍不住做了一個怪相，自言自語地講了上麵兩句話。
“老四，你還嫌分少了嗎？”克安忽然變了臉色，瞪了覺英一眼，接著又說一句：“跟你講話你不大懂，你有意見，請你媽出來說。”
“合同上明明有我的名字。四爸既然不準我說話，那麽我寫的名字不算數，就扯掉重來罷，”覺英麵不改色地說，就伸手去拿桌上的三張棉紙。
克定連忙撲到大方桌上把那三張合同壓住，一麵大聲喝道：“老四，你不準胡鬧！”
克安馬上轉過身攔住覺英，一麵著急地說：“五弟，請你把合同撿起來。”克定趁這個機會把三張合同折起，揣兩份在懷裏，又走去把另一份遞給覺新。覺新立刻把它交給周氏。
“不管你們老輩子怎樣分，總之，不公平，我就不承認！”覺英掙紅了臉，昂起頭說。他退後兩步抄起手望著克安。
“你不承認，你打官司告我好了，”克安氣黑了臉專斷地說。
“打官司就打官司，老子還怕哪個？”覺英毫不相讓地迴罵道。
“四弟，你不要再說了，”覺新提高聲音對覺英說。他正要走到覺英跟前去，但是他的膀子被覺民拉住了。覺民在他的耳邊說：“你不要管閑事。”他又在藤椅上坐下來。覺民坐在床前一個矮凳上。
“混賬！你這個沒有教養的東西！你看我敢不敢捶你！”克安破口罵起來，他正要伸出手去打覺英，王氏連忙跑過去，拉住他的手，溫和地連聲勸道：“四老爺，使不得，使不得！”她聽見覺英還在旁邊大聲說：“四爸，你打嘛。我請你老輩子捶。我的肉皮子也在作癢了。你老輩子鴉片煙今天吃夠沒有？我包你不還手！”他迴過頭，喚了一聲：“陳姨太！”同時向陳姨太努了一下嘴。
陳姨太馬上走到覺英麵前，笑吟吟地說：“四少爺，你何苦生氣。你沒有聽清楚你四爸的話。怎麽會沒有你的呢？你到我屋裏頭去坐一會兒。我慢慢講給你聽。你不相信，我找你四嬸當麵跟你講明白。”她做出討好的、親熱的樣子半勸半拉地把覺英拖到隔壁裏房間去了。覺英看見自己有了麵子，也曉得這時候到陳姨太房裏去總會得到一些好處，便嘰哩咕嚕地跟著她走了。
“真是混賬東西！這樣小就這樣壞！如果是我的兒子，我一定要捶死他！”克安氣惱地瞪著覺英的背影，等到覺英走進了隔壁的房間，他才咬牙切齒地罵起來。
王氏對他親切地笑了笑，說：“四老爺，你少說兩句好不好？人家的兒子你多管他做什麽？有話你跟三嫂講好了，也犯不著為這種東西生氣。現在大家押也畫了，合同也收起來了。還有沒有別的事情？有話早點說清楚，大家也好散了。”
克安咳了一聲嗽，又看了克定一眼，然後挺起身子說：“現在一清百清，我也沒有話說了。買主下個月初就要搬進來，我們月底要騰空房子。我十天以內就搬出去。……”
“今天十一，我十五就搬，”克定揚揚得意地插嘴道。他還問覺新：“明軒，你們哪天搬？”
覺新料不到克定會有這句問話，他沒有準備，一時迴答不出，隻好站起來，結結巴巴地老實說：“我們還沒有找房子。等我跟媽商量好，才說得出日期。”
“無論如何，月底要搬空。不然，人家來趕，就怪不得我了！”克安板起麵孔說。
“四弟，五弟，你們放心好了，我們決不會賴在這兒的，”周氏實在忍不下去，站起來冷冷地說。她說完也不等他們答話，就移動她一雙小腳，搖搖晃晃地走出了老太爺的房間。她推開門簾、往堂屋裏走的時候，門外一堆人連忙忍住驚訝地笑聲跑開了。隻有楊奶媽含笑地站在門口，手裏還牽著淑芳，淑芳銜著手指頭往房裏麵看，望著克安喊了一聲“爹”。
覺民看見覺新還站在藤椅前麵，便站起來低聲對他說：“媽都走了，你還站在這兒做什麽？”
覺新好象從夢裏驚醒過來似地，點了點頭，就同覺民一起走出去了。
他們一起走進了周氏的房間。周氏正在跟翠環講話，看見覺新進來，便說：“明軒，你也不必難過了，分清了也好，以後省得多看他們的臉色。”
“媽說得是。不過搬家找房子，媽看怎麽辦？”覺新沉吟地說。
“我一個女人家，也沒有多少主意，你們兩弟兄看該怎樣辦就怎樣辦罷，”周氏淡淡地笑了笑。“不過最好要跟三嬸離得近，也便於照料。明軒，三嬸剛才喊翠環來請你去問問畫押的情形，你去一趟，好好地安慰她。她身體不大好，勸她再養兩天才出來。她不必著急，橫豎我們等她一起搬就是了。”
“大少爺，我們太太聽說四少爺跟四老爺吵架，她不放心，要請大少爺去問個明白，大少爺現在就去嗎？”翠環接著懇切地說。
“好，我馬上去，”覺新答道。翠環，你到陳姨太屋裏去看看四少爺是不是還在那兒，你把他請迴去，我想當著三太太的麵勸勸他。
翠環連忙答應一聲，就跟著覺新走出了周氏的房間。
周氏望著他們的背影在門簾外麵消失了，歎了一口氣，對覺民說：“八年前我嫁過來的時候，隻說在公館裏頭住到老。萬想不到會象今天這樣。……唉，搬出去也好，我們可以過點清靜日子。”
“而且媽也不必害怕別人說閑話了，”覺民帶笑地加了一句。
寫到這裏作者覺得可以放下筆了。對於那些愛好“大團圓”收場的讀者，這樣的結束自然使他們失望，也許還有人會抗議地說：“高家的故事還沒有完呢！”但是，親愛的讀者，你們應該想到，生命本身就是不會完的。那些有著豐富的（充實的）生命力的人會活得長久，而且能夠做出許多、許多的事情來。
不過，關於高家的情形，我還可以告訴你們一點。我現在把覺新寫給他的三弟覺慧和堂妹淑英的信摘錄兩封在下麵：
第一封信（一九二四年三月中旬發）：
……又有一個多月未給你們寫信了。我每日都想寫信，然而我一天忙到晚，總沒有工夫拿筆。現在總算有了點清閑的時間，我應當同你談談我們的“家屋事”。
賣公館的事情上次已經告訴你們了。那封信是在搬家的前一天寫的。搬家以後我們的確忙了好一陣子。所以搬家以後隻給三弟寫過一封短信。
我們高家從此完結了。祖父一手創立的家業也完結了。我們這個大家庭就如此奇怪地解散了。大家搬出時，似乎都是高高興興，沒有絲毫留戀之情。我們大三兩房早沒有準備，搬出最晚。那幾天我早晚獨對寂莫的園林，迴想從前種種事情，真是感慨萬分。現在我們搬到姑母家附近一個新修的獨院內居住。三嬸住處就在我們這條街上。我們常和姑母、三嬸往來，倒覺得比從前更親熱。
我們搬出老宅以後，生活倒比從前愉快，起居飲食，都有改革。每天早睡早起。十點鍾開早飯，四點鍾開午飯，另外吃早點消夜，都是在外麵去買。菜飯雖不怎樣豐富，大家都還吃得熱鬧。一家人過得和和睦睦，簡直聽不見一點吵鬧。
我們用的人也不少：一個燒飯的火房，叫做老楊，這是新雇的；蘇福還跟著我們；老媼有三個，就是張嫂、何嫂、黃媽（黃媽本要告老迴家，我們相處日久，感情很好，所以極力勸她留下）；看門的便是老宅的看門人徐炳。此外還養了一條很好的洋狗，叫做羊子。綺霞因為是寄飯的丫頭，她父親上個月來把她領迴鄉下去了，說是她母親在家患病垂危，我們也不知是真是假。她倒是個好心腸的人，她同三妹感情最好。綺霞走時她自己同三妹、翠環都哭過一場。她答應以後來看我們。轎夫都開消了。我們難得出門，也不會因此感到不便。
三妹自進學校後，非常用功，考試成績也很好。寒假內在家溫習功課也極勤勉。現在開了課，她每日都是高高興興地挾著書包來去。……
第二封信（一九二四年七月初發）：
……最近三個多月給你們寫信較多，但都是短信。今天全家人都出門去了。我一個人在家清清靜靜。趁這個好機會給你們寫封長信，報告我們的近況。
二弟與琴妹之事，他們隨時都有信告訴你，我也不必多說了。他們已於前月正式訂婚，儀式非常簡單，這種訂婚在我們高家算是一件破天荒的事。這次還是參照二弟的同學黃君同一位程女士（琴妹同學）的婚禮安排的。此次全賴姑母出來幫忙主持，雖有外人種種閑話，我們也未受到影響。他們的婚禮不久就要舉行，至遲不過八月。二弟打算結婚後，即與琴妹一同離開省城。他或者去嘉定某中學教書，或者到北京某報館做事，兩事都在接洽中，目前尚未能決定。他主張靠自己能力養活本人，這倒是有誌氣的話。我也不好勸阻他。他們的報紙現在也很發達。新社址我也去過一次。外麵雖常有對報紙不利的謠言，但是除了那次勒令停刊兩周外，當局也沒有別的舉動。他的朋友方繼舜曾因學潮被捕一次，關了一個多月又放出來。這些事你一定早知道了。
省城裏剪發的女子漸漸多起來，在街中也可以遇見。自二妹上次來信說起她剪去發辮以後，琴妹三妹都很興奮，她們商量多日，終於得到家庭許可，已於昨日將發辮剪去了。在你和二妹看來，這一定是個好消息。
媽身體很好，精神也愉快，就是這幾日因為大舅的事情很氣悶。大舅變得越來越古怪了。上月枚表弟妹產一女後，大舅便借口周家無男丁，大舅母又多年未有生育，鬧著要把丫頭翠鳳收房。外婆同大舅母都不答應。大舅差不多天天在家發脾氣，隔一天就同大舅母大吵一次。吵得沒有辦法時，外婆就差人來請媽去勸解。媽講話也無多大用處。最後還是外婆同大舅母讓步。昨天他把翠鳳收房了，還大請其客，真是怪事！外婆身體已大不如從前。芸表妹處境較好，二舅母倒很愛護她，二舅母尚明白事理，她看見蕙表妹和枚表弟妹的前例，也有點寒心，所以芸表妹今年十九歲，尚未許人家。二舅母有一次同我談起三妹，她好象還有把芸表妹送進學校讀書之意。芸表妹心腸甚好，最後很肯給枚表弟妹幫忙。她現在倒同枚表弟妹很合得來。枚表弟妹脾氣改了不少，對人也很謙和，就是臉上非常愁容，據說她一天大半悶在屋裏看書，倒是芸表妹常常去陪她談談。現在她做了母親，精神有了寄托，也許會好一點。
五嬸上月曾返家一次，看見五叔把禮拜一接在他新搬的家裏與喜姑娘同住，她住了不到十天，知道五叔快將田地賣光，又受不過氣，同五叔大吵一次，仍迴到敘府去了。袁成還是在侍候她。她昨日還來過一信，說已經平安地到了沈二舅那裏。她這次迴來還出城到四妹墳前去看過一次。談話中也常提到四妹，真是“早知今日，何必當初”！
五叔的煙也吃成了大癮，同四叔比起來不相上下。四叔有兩個家，一個家養四嬸，一個家養張碧秀，每月花錢如水，真是坐吃山空。我倒有點替他們擔心。四叔不許五弟等進學校，隻請了一位老先生在家教他們讀四書五經。情形與在老宅時極相似。我們同四叔不大來往。不過他現在在管蒸嚐賬，祖先神主牌位供在他家裏，擺供祭祖的時候，各房的人都要到他家裏去磕頭。他還是那個老脾氣，四嬸也沒有變。供菜是公賬出的錢，然而他們從來不留人吃頓飯。
陳姨太已經收迴石馬巷的公館同她母親、表弟們住在一起。六弟現在跟著她，一天就是看戲、上館子，從來不讀書。陳姨太把他當成寶貝一樣。我們一年見不到陳姨太幾次。在四爸家擺供的時候也能得碰到她。不過聽說她同四嬸往來較密，出去看戲也常常請四嬸。她人長胖了，還是象祖父在日那樣穿得花花綠綠，走過來就是一股香氣。
三嬸同我們住得很近，又因為三叔逝世前親自囑咐過我代為照料後人後事，所以我幾乎每天都到那邊去。三嬸常有信給二妹，她一家的近況你們一定也知道。二嬸因為二妹一時不能返家，對二妹非常掛念。二妹應多多去信安慰三嬸。四弟這學期進了一個私立學校，不過不肯用功，比從前好得有限。三嬸雖然不時管教，他總不大肯聽話。論年紀他雖有十七歲，倒還不及七弟懂事。七弟進了初小。他倒還好，也肯聽話，就是身體弱一點。新生的八妹才七個多月，長得非常象三爸。三嬸很喜歡她。
現在說到我自己了。我自己還是個不長進的子弟。年紀不小了，既沒有學問，又沒有本事，也不曾學到一種掙錢吃飯的手藝，因此隻得依靠先人遺產過活。我們搬出老家以後，我倒有得安靜日子過了。近來商業場在動工重建中，隻是我早已辭去職務。我除了有時到親戚家中走走外，每日就在家看書，也很清閑。新宅有一間樓房寬敞清潔，開窗正望著院子裏的鬆樹和桃花，景致甚佳，我將它做書房。明窗淨幾，正好讀書。我知道自己沒有出息，我不能象你同二弟那樣抱著救人救世的宏願，我目前隻求能做點無害於人的事，享點清福，不作孽而已。我也知道過去的錯誤，但是沉溺既深，一時也難自拔。所以對你幾次的勸告，我都不敢迴答。不過我仍然望你對我不時加以督責。請你念及手足之情，不要因我沒有出息，就把我拋棄。其實我的上進之心並未死去。
我每日除讀書外，還教翠環讀書寫字，這是我給她訂的日課。說起翠環，我一定要向你們說明，我上個月已遵照三叔遺命將她收房了。我很喜歡她。她對我也很好。我不會待錯她的。二妹也可以放心。其實在我們這一房也無所謂“小”。她是個好女子，我待她也就同待過去的嫂嫂一樣。我決不另外續弦。從前大家都勸我續弦，現在我選一個我喜歡的人，又有什麽不可。現在雖然別房的人叫翠環做“翠姑娘”，把她跟喜兒一樣看待，但是三嬸收她做了幹女，媽當她是媳婦，二弟、琴妹、三妹都喊她做“嫂嫂”。她是我唯一的安慰，她也是我一個得力的幫手。她同媽、同三妹、同琴妹都合得來。二弟對她也不錯。連姑母也稱讚過她。我相信將來三弟迴家時，也會喜歡她，把她當做嫂嫂看待的……
這封信還是寫給你們兩個人的。想不到一寫就是這麽多。現在趁著蘇福要到炳生榮去叫米之便，要他拿去郵局寄掛號信，我隻得停筆了。翠環同三妹都在給二妹寫信，大概下次就可寄出……
以上是覺新自己的話。
有些讀者會誤解地發問：覺新究竟算不算是有著充實的生命力的人呢？
我可以確定地迴答：他自然不是。至於他以後會有什麽樣的結果，我也不能向讀者作任何的預言。一個人會到什麽地方，當然要看他自己走的是什麽樣的路。一個人一直往北，他不會走到南方。
不過關於覺新的將來，我請讀者記住他自己的那句話：“我的上進之心並未死去。”我們暫且相信這是他的真誠的自白。
我不再向讀者饒舌了。
【完】**
已結局