已經跑到長廊盡頭的鬱飛塵登時左腳一踏, 飛身轉了個方向拐到院牆後,沒出幾步,就聽見身後果然傳來了雜遝的腳步聲和粗重的喘氣聲。
追上來了!
他迅速後瞥一眼, 估測著院牆能遮擋到什麽時候,然後端著鹽盤朝視覺死角處拐彎,那地方有個半開的小門, 他閃身進去,見是一個雜草叢生的院落。屋門緊閉,窗戶光滑,沒有任何可借力的地方。
但院子中央有棵枝幹虯曲的大樹!
鬱飛塵立刻作出決定,原地助跑借力, 然後踩著樹幹曲折處向上爬。一手托鹽盤,另一隻手抓住粗壯的枝椏,唰唰幾下爬上了大樹一棵粗壯的枝椏中段。
濃密的枝葉在風中沙沙而動, 掩住了他的身體。他緊貼樹幹, 用極小的幅度動作,一邊尋找最佳平衡點, 一邊調整唿吸。
幾息之後, 僵硬的腳步聲從外麵傳來。
他的身形立刻靜止不動,這個姿勢, 透過樹葉的縫隙隻能看見院門旁範圍有限的一片地方。
三個黑衣的修士推開另外半邊門,走了進來。
他們抬腿的動作很僵硬,像是不知道關節能靈活轉彎一樣,抬起腳掌的時候隻稍稍離開地麵, 在距離地麵極近的地方向前滑動,再落下。這種走路方式很費力,但他們步伐極快, 左腳剛落地,右腳就跟了上來。
簡直像是僵屍,又像個……豎起半條身子的黑蛇,另外半條身體負責迅速曲起又落下,借此快速前移。
三個修士進入院中,消失在鬱飛塵的視野裏。隻有不斷響起的鞋底刮擦聲告訴他,有三個詭異的東西在這裏快速逡巡。
鬱飛塵半邊身子貼著枝幹,一手撐樹,一手托鹽盤,屏息。
這樹的葉子寬大濃密,但是他爬上來的時候情況過於危急,不能完全保證各個角度都遮住了自己。
也就是說,他們隨時有可能發現樹上的自己。
到時候,會發生什麽?
最深層的恐懼不是死亡,而是未知。
詭異而僵硬的腳步聲不斷在院內響起。
沙——
沙——
沙沙——
鬱飛塵的體力也在繃緊身體,維持靜止的過程中,消耗恐怖。
他的意誌依然冷靜到極致,手指卻因長時間的僵直產生了生理性的攣顫。如果再這樣繼續下去,下一個顫抖的就是全身。
終於,腳步聲開始朝著同一個方向走,三個修士的身影重新出現在了院門處,然後走了出去。
鬱飛塵看著他們走出幾步後,深吸一口氣,緩慢換了個姿勢,放鬆身體。其它地方都還好,長時間托舉鹽山的手腕僵硬極了。
——還好拿著鹽盤的的是他而不是其它三個人。不然,托著這麽大、這麽重的鹽盤,還要在神廟裏跑酷,就算本人沒被發現,手裏的鹽也早就灑飛了。
他從枝椏上起身,居高臨下觀察四周,確認修士們已經向外搜索,近處沒人了。
下樹後,他找到來中庭時的方向,沿著記憶中的道路原路返迴。
一路有驚無險避過幾個巡查修士後,熟悉的建築物出現在了他眼前,是那個放衣服的倉庫。到了這裏,迴住處的路線就清晰明了了。
離勝利又近了一步,鬱飛塵鬆了一口氣,貼著倉庫的牆壁向前行走,一邊走,一邊集中精神看著前方道路。
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倉庫的門是關著的,窗戶依然像他們來時候那樣半開著,不會有敵人在內。後方已經走過了,短時間內也不會有人,如果出現危機,隻能是——
就在此時,前方的傾斜走廊盡頭似乎有黑色袖角一閃。
有人正在往這邊來!
翻窗躲!
這個念頭出現的下一秒,半開的倉庫窗戶裏,他的麵前,忽然伸出一隻色澤冷白,黑袖半垂的手。
見到這近乎驚悚的一幕,鬱飛塵原本已經握緊手中銀刀,隻待刺出,下一刻,他卻看見這隻手的手腕上,沒能完全被黑袍的衣袖遮蓋住的殷紅燭痕。
裏麵是路德維希。
下一個動作順理成章,原本要刺出手中刀,現在則換成把鹽盤往那手上一遞。
路德維希的平衡能力果然也不錯,單手穩穩將鹽盤接過,迅速收進窗戶裏,一粒鹽都沒有灑出來。
鹽盤的邊緣堪堪消失在窗框後的同一秒,前方那個黑袍修士走到了傾斜走廊的末端,也站在了倉庫牆下。
鬱飛塵手持尖刀,他本來就麵無表情,刹那間更是放空目光作僵屍狀。然後,他往旁邊緩慢轉頭,裝作也在搜尋敵人的模樣。
迎麵而來的修士和他動作差不多,持續往這邊走,看來沒發現他的異常。
然而,走到倉庫門時,那名修士竟然打開門,走了進去。
鬱飛塵跟上。
隻見木箱堆積的倉庫中,不僅沒有任何可疑物品的影子,還有另一名黑袍正在緩慢逡巡。
原本打算進門搜查的僵屍修士轉身,朝另一個方向去了。他的身影消失在不遠處一棟房子裏後,鬱飛塵進了門。
隻見倉庫裏的那位黑袍修士銀發綠瞳,神情木然,正是去掉了麵紗,同樣偽裝成僵屍修士的路德維希。
他們對視,教皇陛下空洞的目光恢複清明,指了指身旁的一個木箱。他把鹽盤裝進了木箱裏。
鬱飛塵微微舒了一口氣。現在他們暫時安全了。
迴顧剛才千鈞一發的險境,那一係列意料之外又流暢無比的操作沒有任何漏洞,稱得上天衣無縫。
兩人合作,接下來的路就好走多了。他們沒再光明正大托著雪白的鹽盤行走,而是帶著木箱跑路。
路德維希向前探路,確認安全後鬱飛塵再帶著箱子過去,如果情況實在避無可避,就把箱子放在隱蔽處,兩人同時偽裝僵屍,每次都能成功脫身。
他們取道神廟角落一個無人的小湖周圍,過了這座湖,前麵就是住處。
離開中庭後,一路上氣溫都在緩慢迴升。到了這裏,陽光徹底燦爛強烈起來。湖邊的白卵石和大塊石灰岩在日光下熠熠生輝。
小湖,白石。陽光,微風。
這本是無比靜謐美麗的一幕,然而接連經曆陰影怪物捕殺、詭譎血腥的祭祀儀式和險象環生的僵屍修士追殺後,景色越安寧,越顯出這座神廟的陰冷古怪。
潛伏在神聖美麗的外表下的,究竟是什麽東西?
鬱飛塵正在思索,卻見身側的路德維希忽然朝一個方向轉過頭去。
他也往那個方向看去。
這一看,背後卻猛地寒了一下。
就在他們身後剛剛走過的地方,雪白的岩石塊下,一個白袍白發的修女雙手交叉在胸前,就那樣靜靜望著他們。
而不論是往這裏來的過程中,還是經過那地方的時候,他和路德誰都沒有發現她的存在。
鬱飛塵腦中快速迴放剛才所見的一幕幕——這修女剛才應該是麵向岩石,背對著他們的,她衣服的顏色和白石幾乎一模一樣,所以難以被發現蹤跡。
而且,就算是此刻麵對麵相望,這名白袍的修女也仿佛和周遭的景物、陽光融為一體,仿佛是它們的一部分那樣。
她袍子的顏色和其它修女不同,顯然也沒參加剛才的儀式,會是神廟裏的什麽人?
就聽路德問:“你在做什麽?”
就見白袍修女像是被提醒了什麽,仍是雙手交叉置於兩邊胸口,緩緩轉過身去麵對著雪白的、日光下閃著純潔光芒的岩石。
她說:“我在為聖子祈福。”
聖子。
不就是他們尋找“哭泣蜥蜴之心”,要製作複生魔藥,去救活的那位嗎?
鬱飛塵道:“聖子現在怎麽樣了?”
修女緩緩搖了搖頭。
這名修女,看起來和神廟裏的其它人不同,不僅衣服有區別,還能對他們的話做出正常的反應。
而且,她搖頭的時候,臉上縈繞著淡淡的憂愁,這種真實的情緒是在其它任何修士和修女身上都見不到的。
她在為聖子祈福,那麽,會是聖子身邊的侍女,或是什麽神廟的高級成員麽?
卻聽路德問:“如果無法挽救聖子,會發生什麽?”
修女抬頭望著井口一般的天空,目光依然憂愁,緩緩開口。
“再也沒有人能念誦禱咒,阻止濃黑之幕的合攏。整個卡薩布蘭將永遠被陰影籠罩,成為惡靈的國度。”
濃黑之幕,無疑就是籠罩在這世界四周的那個黑暗巨幕。當黑幕合攏,日光就再也無法照進來了。這個世界確實如同鬥篷老人所說,將迎來滅頂之災。
聯想到他們的任務,鬱飛塵道:“希望他早日康複。”
修女輕聲說:“謝謝你。”
這邊正說著,鬱飛塵看見外圍出現隱約的黑色人影,但現在他們有岩石遮擋,短時間內不會被看到形跡。
“我們得走了。”顯然,路德維希也注意到了那邊,他對修女說,“如果有人過來,可以不要說出我們來過嗎?”
修女似乎猶豫了一會,然後點了點頭。
她道:“感謝你們對他的真心祝願。”
他們轉身。
“外來人。”修女輕柔的聲音卻又響起。
“一定要遵守神廟的規矩。”
來不及再多言,他們以最快的速度離開那裏,迴到了住處。學者果然早已帶著他們的衣物和他們的蜥蜴等在那裏,兩人換迴原來的裝束,又將木箱和黑袍推入桌布下藏好。
一切都進行得很迅速,僵著臉的黑袍修士推門而入進行搜查的時候,他們已經在桌旁圍坐一圈。桌上用麻繩綁了四條猙獰肥大的蜥蜴。
“咱們花了大半天才從樹林裏逮到四條,再過一會兒,太陽就要落山了。”學者歎氣,語氣在沉重中帶著一絲故意為之的浮誇,“教皇陛下,騎士長,你們說,到底怎樣才能得到哭泣蜥蜴之心,救迴聖子?”
鬱飛塵:“確實。”
路德維希:“值得思考。”
僵屍修士在房中走了一圈,離開了。
又過大約半小時,白鬆攙著裘娜也跌跌撞撞迴來了。
看到鬱飛塵和教皇都在,白鬆猛地鬆了一口氣,但還沒開口,就被鬱飛塵拎去換衣服了。
裘娜也哆嗦著換衣服,路德維希幫了幾下,但她最終隻能把衣服象征性披在身上,傷口太疼了,並且還在流血不止,這裏也沒有能止血的藥物。
接著,白鬆講了他們的逃亡過程,驚險程度和他們倆相比有增無減。
一開始,他抱著裘娜往和鬱飛塵相反的方向悶頭逃跑,差點被抓到兩次後,醒悟了把裘娜藏在草叢裏,自己裝成僵屍的逃生訣竅。很快,裘娜也咬牙從半昏迷中醒來,兩人又在互相幫助中靠白鬆作為騎士的體力和裘娜的急智度過幾次險關。
但是,他們迷路了。所幸正在走投無路的時候,兩人偶遇了在神廟中探查情報的沙狄國王,沙狄國王給他們指了路,離住處並不遠,他們順利迴來。
既然都安全了,就該進行下一步了。
木箱裏的鹽山被拿出來,放在桌麵上。
學者眼中出現驚詫的神色,他想不到這幾個人居然真的能弄到這東西,而且還這麽多。
謹慎起見,鬱飛塵沒透露太多細節,隻簡單說,偷來了祭祀物品。
既然有了鹽,接下來的事就是讓蜥蜴哭泣了。
學者看著似乎勝券在握的幾個人,心下卻有微微的嘲諷。
他們沒說到底怎麽拿到了鹽,可看他們迴來時的樣子,一定遭遇了極大的危險。冒著這麽大的風險,僥幸活了下來,可是,這件事究竟又能有幾分價值呢?
他指著蜥蜴,沉聲開口:“既然大家都在,那有件事必須要告訴你們。”
“什麽事?”
學者展開包裹蜥蜴用的披風,露出上麵微微的濕跡:“它們都哭過了。”
“什麽?”白鬆難以置信:“它們被抓住,太絕望了嗎?”
學者搖頭:“我想不是。”
有些事情,聰明人一旦想通,答案就在觸手可及之處。
“讓蜥蜴吃鹽,無非是要讓它們快速流淚。但蜥蜴流淚排鹽,本來就是正常的代謝過程。所以,不管吃什麽,隻要體內有鹽分,就會引起流淚,”像講課一般頓了頓後,他繼續說,“而在被我們抓住之前,它們已經飽飲了鮮血。消化鮮血之後,身體代謝,自然會流淚。”
如果騎士長和教皇來得再晚一點,他已經把蜥蜴的心髒剖開了。
鬱飛塵聽完了學者的發言,再看蜥蜴的眼角,確實有微微的濕跡。
學者說得沒錯。蜥蜴本來就會流淚排鹽,隻不過,誰都不能保證它什麽時候會排罷了。
既然流了,那就剖心。
“我先剖一隻。”他道。
大家都同意。於是鬱飛塵拿長劍剖掉了最醜的那隻花斑蜥蜴。一顆暗紅的心髒很快被取了出來。
“似乎沒有什麽特殊之處。”觀察一會後,白鬆說。
確實。
這顆心髒,就像最平平無奇的那種生物心髒一樣,完全不像是神奇的“複生魔藥”的材料。甚至因為主人鱗片的花色令人反胃,連心髒都顯得有些惡心。
難道“哭泣蜥蜴之心”指的並不是流淚的蜥蜴的心髒?他們走錯路了?學者臉色很差,發問道。
“蜥蜴真會流淚,那就沒走錯。”鬱飛塵果斷道:“喂鹽。”
他的想法是,這些蜥蜴確實流淚了,但流得還不夠多。隻落一兩滴眼淚,能算哭麽?
沒人反對,但新的問題又來了。
喂不進去。
鬱飛塵選了隻最好看的白蜥,把鹽塞進蜥蜴嘴裏,但這蜥蜴不僅不吃,還把鹽吐了出來。接著,他塞鹽之後把蜥蜴的嘴緊緊箍上,鹽化成水從蜥蜴的嘴邊流了出來。
“它簡直要被你欺負哭了,鬱哥,”白鬆說,“要是有人喂我吃糞,我當然也要抵死不吃的。”
虛弱的裘娜幽幽道:“你非要這樣比喻嗎?”
白鬆:“……”
路德維希嗓音裏也隱約透出虛弱,他輕聲道:“放下它吧。”
三隻麻繩綁住的蜥蜴被放在鹽山上。
然後,教皇把右邊領口往下拉了一些。
利刃造成的流血傷口呈現出來的時候,所有人都明白了這是要做什麽。
血。蜥蜴喜食鮮血。
當教皇微微傾身,鮮血從傷口中滴落,墜入鹽山的時候,蜥蜴那垂死掙紮生無可戀的目光瞬間變做瘋狂的、魔鬼一樣的貪婪,它們即使被麻繩牢牢束縛住,也要蠕動扭曲著身體,拚命往鮮血處擠去。
這醜陋的一幕讓鬱飛塵感到眼睛都變髒了,他將目光轉向教皇滴血的傷口。
傷口不錯,沒有生命危險,但可能會疼幾天。
接著,裘娜也放下了蔽體的衣服,讓血流到鹽山上。她的傷口比教皇大得多。
蜥蜴們幾近瘋狂地大口大口吞噬著沾血的鹽。它們體型很大,不過一會兒,鹽山就消耗了將近一半,蜥蜴們的腹部也肉眼可見地膨脹起來。
而與此同時,所有人都看見,晶瑩的眼淚連續不斷地從每一隻蜥蜴眼裏流出來,像是決堤的河水一般!
而流淚到了這種地步,它們卻像不知道饑飽,也感覺不到鹹淡一般,仍然大口大口吞吃著鮮紅的血鹽。
淚流得更多了。
鬱飛塵淡淡看了學者一眼。那明明看不出什麽的眼神卻讓學者感到一種不安和危險,終於,他做出決定,解開了包紮手臂的布料,壓力消失,斷臂處原本被止住的鮮血重新冒了出來,分擔了裘娜和教皇的壓力。
很快,剩餘的鹽全部被鮮血浸染,三人各自止血。
體型最小的白蜥,卻不再流淚了。
鬱飛塵看了看它幹枯的鱗片和起皺的爪部皮膚。
它的淚已經流幹了,身體內再也沒有水分可以幫助排鹽了。
可它卻依舊貪婪地進食著,身體也因興奮在周圍不斷冒出細小的冰碴——它是個“寒冰蜥蜴”。
沒過多久,鮮紅的血淚,從它的眼睛裏緩緩流出,再不停止。
接著,它全身的皮膚都迸開裂紋,白色鱗片之間的裂紋裏滲出鮮血,裏麵甚至還有細小的鹽晶。
同樣的情況也依次在另外兩個蜥蜴身上上演。最後,它們全都渾身皮開肉綻,但仍在大口大口進食。嘴裏的已經分不清是血鹽還是它們自己的鮮血。
嗜血的欲望,竟然強烈到了這種地步。
最後,白蜥身體抽搐數下,再也不動了。
它已經失去溫度,四肢、軀幹已經幹涸變硬,硬得異常。鬱飛塵拿刀剖開它的腹部,白鬆發出一聲驚唿——它皮下結著大塊大塊的鹽晶。
無法消化的濃鹽經胃腸流入血液,布滿了它的全身。
鬱飛塵心中微微一動,劍鋒一轉,剖開了它心髒的位置。
一顆顏色暗紅卻晶瑩剔透的,完全鹽化的心髒呈現在他們麵前。
——散發著無盡的詭異和邪惡,卻因那精美的心髒形狀,讓人無法移開目光。
一時間,房間裏響起數道驚歎聲。
這顆一看就不尋常的心髒難道就是所謂的“哭泣蜥蜴之心”嗎?他們今天的任務完成了?
成功了!
然而,望著這顆心髒,鬱飛塵卻在想另外一件事。
如果他們沒去找鹽,或者沒有成功的找到鹽,蜥蜴還是會流淚。它因鮮血中的鹽分而流淚,大家都能推測出這一點。
那麽,如果用喝鮮血的方式讓蜥蜴流淚鹽化到這種程度,要消耗多少血?
換句話說,要殺……幾個人?
追上來了!
他迅速後瞥一眼, 估測著院牆能遮擋到什麽時候,然後端著鹽盤朝視覺死角處拐彎,那地方有個半開的小門, 他閃身進去,見是一個雜草叢生的院落。屋門緊閉,窗戶光滑,沒有任何可借力的地方。
但院子中央有棵枝幹虯曲的大樹!
鬱飛塵立刻作出決定,原地助跑借力, 然後踩著樹幹曲折處向上爬。一手托鹽盤,另一隻手抓住粗壯的枝椏,唰唰幾下爬上了大樹一棵粗壯的枝椏中段。
濃密的枝葉在風中沙沙而動, 掩住了他的身體。他緊貼樹幹, 用極小的幅度動作,一邊尋找最佳平衡點, 一邊調整唿吸。
幾息之後, 僵硬的腳步聲從外麵傳來。
他的身形立刻靜止不動,這個姿勢, 透過樹葉的縫隙隻能看見院門旁範圍有限的一片地方。
三個黑衣的修士推開另外半邊門,走了進來。
他們抬腿的動作很僵硬,像是不知道關節能靈活轉彎一樣,抬起腳掌的時候隻稍稍離開地麵, 在距離地麵極近的地方向前滑動,再落下。這種走路方式很費力,但他們步伐極快, 左腳剛落地,右腳就跟了上來。
簡直像是僵屍,又像個……豎起半條身子的黑蛇,另外半條身體負責迅速曲起又落下,借此快速前移。
三個修士進入院中,消失在鬱飛塵的視野裏。隻有不斷響起的鞋底刮擦聲告訴他,有三個詭異的東西在這裏快速逡巡。
鬱飛塵半邊身子貼著枝幹,一手撐樹,一手托鹽盤,屏息。
這樹的葉子寬大濃密,但是他爬上來的時候情況過於危急,不能完全保證各個角度都遮住了自己。
也就是說,他們隨時有可能發現樹上的自己。
到時候,會發生什麽?
最深層的恐懼不是死亡,而是未知。
詭異而僵硬的腳步聲不斷在院內響起。
沙——
沙——
沙沙——
鬱飛塵的體力也在繃緊身體,維持靜止的過程中,消耗恐怖。
他的意誌依然冷靜到極致,手指卻因長時間的僵直產生了生理性的攣顫。如果再這樣繼續下去,下一個顫抖的就是全身。
終於,腳步聲開始朝著同一個方向走,三個修士的身影重新出現在了院門處,然後走了出去。
鬱飛塵看著他們走出幾步後,深吸一口氣,緩慢換了個姿勢,放鬆身體。其它地方都還好,長時間托舉鹽山的手腕僵硬極了。
——還好拿著鹽盤的的是他而不是其它三個人。不然,托著這麽大、這麽重的鹽盤,還要在神廟裏跑酷,就算本人沒被發現,手裏的鹽也早就灑飛了。
他從枝椏上起身,居高臨下觀察四周,確認修士們已經向外搜索,近處沒人了。
下樹後,他找到來中庭時的方向,沿著記憶中的道路原路返迴。
一路有驚無險避過幾個巡查修士後,熟悉的建築物出現在了他眼前,是那個放衣服的倉庫。到了這裏,迴住處的路線就清晰明了了。
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就在此時,前方的傾斜走廊盡頭似乎有黑色袖角一閃。
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見到這近乎驚悚的一幕,鬱飛塵原本已經握緊手中銀刀,隻待刺出,下一刻,他卻看見這隻手的手腕上,沒能完全被黑袍的衣袖遮蓋住的殷紅燭痕。
裏麵是路德維希。
下一個動作順理成章,原本要刺出手中刀,現在則換成把鹽盤往那手上一遞。
路德維希的平衡能力果然也不錯,單手穩穩將鹽盤接過,迅速收進窗戶裏,一粒鹽都沒有灑出來。
鹽盤的邊緣堪堪消失在窗框後的同一秒,前方那個黑袍修士走到了傾斜走廊的末端,也站在了倉庫牆下。
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迎麵而來的修士和他動作差不多,持續往這邊走,看來沒發現他的異常。
然而,走到倉庫門時,那名修士竟然打開門,走了進去。
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隻見木箱堆積的倉庫中,不僅沒有任何可疑物品的影子,還有另一名黑袍正在緩慢逡巡。
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隻見倉庫裏的那位黑袍修士銀發綠瞳,神情木然,正是去掉了麵紗,同樣偽裝成僵屍修士的路德維希。
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他們取道神廟角落一個無人的小湖周圍,過了這座湖,前麵就是住處。
離開中庭後,一路上氣溫都在緩慢迴升。到了這裏,陽光徹底燦爛強烈起來。湖邊的白卵石和大塊石灰岩在日光下熠熠生輝。
小湖,白石。陽光,微風。
這本是無比靜謐美麗的一幕,然而接連經曆陰影怪物捕殺、詭譎血腥的祭祀儀式和險象環生的僵屍修士追殺後,景色越安寧,越顯出這座神廟的陰冷古怪。
潛伏在神聖美麗的外表下的,究竟是什麽東西?
鬱飛塵正在思索,卻見身側的路德維希忽然朝一個方向轉過頭去。
他也往那個方向看去。
這一看,背後卻猛地寒了一下。
就在他們身後剛剛走過的地方,雪白的岩石塊下,一個白袍白發的修女雙手交叉在胸前,就那樣靜靜望著他們。
而不論是往這裏來的過程中,還是經過那地方的時候,他和路德誰都沒有發現她的存在。
鬱飛塵腦中快速迴放剛才所見的一幕幕——這修女剛才應該是麵向岩石,背對著他們的,她衣服的顏色和白石幾乎一模一樣,所以難以被發現蹤跡。
而且,就算是此刻麵對麵相望,這名白袍的修女也仿佛和周遭的景物、陽光融為一體,仿佛是它們的一部分那樣。
她袍子的顏色和其它修女不同,顯然也沒參加剛才的儀式,會是神廟裏的什麽人?
就聽路德問:“你在做什麽?”
就見白袍修女像是被提醒了什麽,仍是雙手交叉置於兩邊胸口,緩緩轉過身去麵對著雪白的、日光下閃著純潔光芒的岩石。
她說:“我在為聖子祈福。”
聖子。
不就是他們尋找“哭泣蜥蜴之心”,要製作複生魔藥,去救活的那位嗎?
鬱飛塵道:“聖子現在怎麽樣了?”
修女緩緩搖了搖頭。
這名修女,看起來和神廟裏的其它人不同,不僅衣服有區別,還能對他們的話做出正常的反應。
而且,她搖頭的時候,臉上縈繞著淡淡的憂愁,這種真實的情緒是在其它任何修士和修女身上都見不到的。
她在為聖子祈福,那麽,會是聖子身邊的侍女,或是什麽神廟的高級成員麽?
卻聽路德問:“如果無法挽救聖子,會發生什麽?”
修女抬頭望著井口一般的天空,目光依然憂愁,緩緩開口。
“再也沒有人能念誦禱咒,阻止濃黑之幕的合攏。整個卡薩布蘭將永遠被陰影籠罩,成為惡靈的國度。”
濃黑之幕,無疑就是籠罩在這世界四周的那個黑暗巨幕。當黑幕合攏,日光就再也無法照進來了。這個世界確實如同鬥篷老人所說,將迎來滅頂之災。
聯想到他們的任務,鬱飛塵道:“希望他早日康複。”
修女輕聲說:“謝謝你。”
這邊正說著,鬱飛塵看見外圍出現隱約的黑色人影,但現在他們有岩石遮擋,短時間內不會被看到形跡。
“我們得走了。”顯然,路德維希也注意到了那邊,他對修女說,“如果有人過來,可以不要說出我們來過嗎?”
修女似乎猶豫了一會,然後點了點頭。
她道:“感謝你們對他的真心祝願。”
他們轉身。
“外來人。”修女輕柔的聲音卻又響起。
“一定要遵守神廟的規矩。”
來不及再多言,他們以最快的速度離開那裏,迴到了住處。學者果然早已帶著他們的衣物和他們的蜥蜴等在那裏,兩人換迴原來的裝束,又將木箱和黑袍推入桌布下藏好。
一切都進行得很迅速,僵著臉的黑袍修士推門而入進行搜查的時候,他們已經在桌旁圍坐一圈。桌上用麻繩綁了四條猙獰肥大的蜥蜴。
“咱們花了大半天才從樹林裏逮到四條,再過一會兒,太陽就要落山了。”學者歎氣,語氣在沉重中帶著一絲故意為之的浮誇,“教皇陛下,騎士長,你們說,到底怎樣才能得到哭泣蜥蜴之心,救迴聖子?”
鬱飛塵:“確實。”
路德維希:“值得思考。”
僵屍修士在房中走了一圈,離開了。
又過大約半小時,白鬆攙著裘娜也跌跌撞撞迴來了。
看到鬱飛塵和教皇都在,白鬆猛地鬆了一口氣,但還沒開口,就被鬱飛塵拎去換衣服了。
裘娜也哆嗦著換衣服,路德維希幫了幾下,但她最終隻能把衣服象征性披在身上,傷口太疼了,並且還在流血不止,這裏也沒有能止血的藥物。
接著,白鬆講了他們的逃亡過程,驚險程度和他們倆相比有增無減。
一開始,他抱著裘娜往和鬱飛塵相反的方向悶頭逃跑,差點被抓到兩次後,醒悟了把裘娜藏在草叢裏,自己裝成僵屍的逃生訣竅。很快,裘娜也咬牙從半昏迷中醒來,兩人又在互相幫助中靠白鬆作為騎士的體力和裘娜的急智度過幾次險關。
但是,他們迷路了。所幸正在走投無路的時候,兩人偶遇了在神廟中探查情報的沙狄國王,沙狄國王給他們指了路,離住處並不遠,他們順利迴來。
既然都安全了,就該進行下一步了。
木箱裏的鹽山被拿出來,放在桌麵上。
學者眼中出現驚詫的神色,他想不到這幾個人居然真的能弄到這東西,而且還這麽多。
謹慎起見,鬱飛塵沒透露太多細節,隻簡單說,偷來了祭祀物品。
既然有了鹽,接下來的事就是讓蜥蜴哭泣了。
學者看著似乎勝券在握的幾個人,心下卻有微微的嘲諷。
他們沒說到底怎麽拿到了鹽,可看他們迴來時的樣子,一定遭遇了極大的危險。冒著這麽大的風險,僥幸活了下來,可是,這件事究竟又能有幾分價值呢?
他指著蜥蜴,沉聲開口:“既然大家都在,那有件事必須要告訴你們。”
“什麽事?”
學者展開包裹蜥蜴用的披風,露出上麵微微的濕跡:“它們都哭過了。”
“什麽?”白鬆難以置信:“它們被抓住,太絕望了嗎?”
學者搖頭:“我想不是。”
有些事情,聰明人一旦想通,答案就在觸手可及之處。
“讓蜥蜴吃鹽,無非是要讓它們快速流淚。但蜥蜴流淚排鹽,本來就是正常的代謝過程。所以,不管吃什麽,隻要體內有鹽分,就會引起流淚,”像講課一般頓了頓後,他繼續說,“而在被我們抓住之前,它們已經飽飲了鮮血。消化鮮血之後,身體代謝,自然會流淚。”
如果騎士長和教皇來得再晚一點,他已經把蜥蜴的心髒剖開了。
鬱飛塵聽完了學者的發言,再看蜥蜴的眼角,確實有微微的濕跡。
學者說得沒錯。蜥蜴本來就會流淚排鹽,隻不過,誰都不能保證它什麽時候會排罷了。
既然流了,那就剖心。
“我先剖一隻。”他道。
大家都同意。於是鬱飛塵拿長劍剖掉了最醜的那隻花斑蜥蜴。一顆暗紅的心髒很快被取了出來。
“似乎沒有什麽特殊之處。”觀察一會後,白鬆說。
確實。
這顆心髒,就像最平平無奇的那種生物心髒一樣,完全不像是神奇的“複生魔藥”的材料。甚至因為主人鱗片的花色令人反胃,連心髒都顯得有些惡心。
難道“哭泣蜥蜴之心”指的並不是流淚的蜥蜴的心髒?他們走錯路了?學者臉色很差,發問道。
“蜥蜴真會流淚,那就沒走錯。”鬱飛塵果斷道:“喂鹽。”
他的想法是,這些蜥蜴確實流淚了,但流得還不夠多。隻落一兩滴眼淚,能算哭麽?
沒人反對,但新的問題又來了。
喂不進去。
鬱飛塵選了隻最好看的白蜥,把鹽塞進蜥蜴嘴裏,但這蜥蜴不僅不吃,還把鹽吐了出來。接著,他塞鹽之後把蜥蜴的嘴緊緊箍上,鹽化成水從蜥蜴的嘴邊流了出來。
“它簡直要被你欺負哭了,鬱哥,”白鬆說,“要是有人喂我吃糞,我當然也要抵死不吃的。”
虛弱的裘娜幽幽道:“你非要這樣比喻嗎?”
白鬆:“……”
路德維希嗓音裏也隱約透出虛弱,他輕聲道:“放下它吧。”
三隻麻繩綁住的蜥蜴被放在鹽山上。
然後,教皇把右邊領口往下拉了一些。
利刃造成的流血傷口呈現出來的時候,所有人都明白了這是要做什麽。
血。蜥蜴喜食鮮血。
當教皇微微傾身,鮮血從傷口中滴落,墜入鹽山的時候,蜥蜴那垂死掙紮生無可戀的目光瞬間變做瘋狂的、魔鬼一樣的貪婪,它們即使被麻繩牢牢束縛住,也要蠕動扭曲著身體,拚命往鮮血處擠去。
這醜陋的一幕讓鬱飛塵感到眼睛都變髒了,他將目光轉向教皇滴血的傷口。
傷口不錯,沒有生命危險,但可能會疼幾天。
接著,裘娜也放下了蔽體的衣服,讓血流到鹽山上。她的傷口比教皇大得多。
蜥蜴們幾近瘋狂地大口大口吞噬著沾血的鹽。它們體型很大,不過一會兒,鹽山就消耗了將近一半,蜥蜴們的腹部也肉眼可見地膨脹起來。
而與此同時,所有人都看見,晶瑩的眼淚連續不斷地從每一隻蜥蜴眼裏流出來,像是決堤的河水一般!
而流淚到了這種地步,它們卻像不知道饑飽,也感覺不到鹹淡一般,仍然大口大口吞吃著鮮紅的血鹽。
淚流得更多了。
鬱飛塵淡淡看了學者一眼。那明明看不出什麽的眼神卻讓學者感到一種不安和危險,終於,他做出決定,解開了包紮手臂的布料,壓力消失,斷臂處原本被止住的鮮血重新冒了出來,分擔了裘娜和教皇的壓力。
很快,剩餘的鹽全部被鮮血浸染,三人各自止血。
體型最小的白蜥,卻不再流淚了。
鬱飛塵看了看它幹枯的鱗片和起皺的爪部皮膚。
它的淚已經流幹了,身體內再也沒有水分可以幫助排鹽了。
可它卻依舊貪婪地進食著,身體也因興奮在周圍不斷冒出細小的冰碴——它是個“寒冰蜥蜴”。
沒過多久,鮮紅的血淚,從它的眼睛裏緩緩流出,再不停止。
接著,它全身的皮膚都迸開裂紋,白色鱗片之間的裂紋裏滲出鮮血,裏麵甚至還有細小的鹽晶。
同樣的情況也依次在另外兩個蜥蜴身上上演。最後,它們全都渾身皮開肉綻,但仍在大口大口進食。嘴裏的已經分不清是血鹽還是它們自己的鮮血。
嗜血的欲望,竟然強烈到了這種地步。
最後,白蜥身體抽搐數下,再也不動了。
它已經失去溫度,四肢、軀幹已經幹涸變硬,硬得異常。鬱飛塵拿刀剖開它的腹部,白鬆發出一聲驚唿——它皮下結著大塊大塊的鹽晶。
無法消化的濃鹽經胃腸流入血液,布滿了它的全身。
鬱飛塵心中微微一動,劍鋒一轉,剖開了它心髒的位置。
一顆顏色暗紅卻晶瑩剔透的,完全鹽化的心髒呈現在他們麵前。
——散發著無盡的詭異和邪惡,卻因那精美的心髒形狀,讓人無法移開目光。
一時間,房間裏響起數道驚歎聲。
這顆一看就不尋常的心髒難道就是所謂的“哭泣蜥蜴之心”嗎?他們今天的任務完成了?
成功了!
然而,望著這顆心髒,鬱飛塵卻在想另外一件事。
如果他們沒去找鹽,或者沒有成功的找到鹽,蜥蜴還是會流淚。它因鮮血中的鹽分而流淚,大家都能推測出這一點。
那麽,如果用喝鮮血的方式讓蜥蜴流淚鹽化到這種程度,要消耗多少血?
換句話說,要殺……幾個人?