「這份好，比守在娘跟前，更值。」
顧橫之無言搖頭。他曾經義無反顧，可現在他卻無法辨別，值與不值。
因為再多的功勳，都換不迴阿娘健康的身體。
「生老病死，是每個人都逃不開的命數，我不怕死去。」君綿反而勸慰他。她早已看開，唯有一點執念，「隻是放心不下你弟弟，蓮子他……」
她說著話，眼珠轉動，往他背後的屋門、往窗外張望。
顧橫之放在絲被上的手不由收緊了，小心翼翼地說：「我收到信的時候沒和他在一塊兒，心裏著急，就沒等他，先趕迴來了。」
見阿娘眼神變得黯淡，他趕忙找補：「錚姐還在後頭，他或許和錚姐……」然而沒有把握的話，他到底不敢說出口。怕期望越大，失望越大。
君綿見他這模樣，便知道她的小兒子沒有迴來，說：「也好。他不迴來，對他，對南疆，都好。」
她無可奈何地嘆息，又習慣地慢慢地釋然。
許久，君綿又想起一個人，「那，賀靈朝呢，還好嗎？」
顧橫之將她的變化看在眼裏，心中鈍痛不已，忙說：「他，他還好，也很擔心您……」
「這麽擔心，怎麽不跟你一塊兒來？」顧穰生的聲音跟他人一同走進室內。
「爹。」顧橫之起身給他讓出位置，低聲解釋：「他想來的，但沒法來。」
「哼，真想來，怎麽可能來不了？」顧穰生沒急著過來，在衣桁上拿了條帕子擦肩甲上的水汽。
他身板尚且硬朗，鬚發盡白，眉頭皺出深邃紋路，「你自己說說，哪兒有這樣的兒媳？當初我就不同意，你非得那妮子不可，要死要活的，像是天上有地上無。現在看看，有什麽好的？」
「爹。」顧橫之聽不下去，打斷他：「他是真的走不了，他的處境也並不好。當初是我執意要和他在一起，是我不肯放手。不管現在還是以後，出現任何局麵的責任都在我，我認得心甘情願。所以不關他的事，您也不能怪他。」
顧穰生見他這麽護著，更來氣：「你認了？你爹我不認！」
「別吵了。」君綿聽得耳疼，開口叫丈夫：「顧穰生，你再吵就出去。」
「阿綿。」顧穰生當即收了聲音，幾步跨到床前，委委屈屈地說：「阿綿，你是不知道這兔崽子幹什麽了，他在宣京……」
旋即又打住嘴——阿綿才清醒不久，他不能把那件事告訴她，讓她跟著難受、擔心。
於是他轉臉向大兒：「你既然有被責怪的覺悟，那日後就給我待在蒙陰，哪兒也別去！滾！」
顧橫之當然不答應，但怕他娘難受，就忍住沒有反駁，轉身出去看他娘的藥。
待到傍晚雨霽雲收，君綿再次睡去，父子倆才到書房關上門好好談一談。
顧穰生最在意的，不是他捏著鼻子認下的兒媳沒來探望他妻子，而是另有其事：「是誰給你出的主意，讓你向皇帝上書加入禁軍？」
「我自己的主意。」顧橫之坦然地麵對他的怒火，「您不是說要讓麽，我自請加入禁軍，在陛下眼皮子底下做事，不是更能令他放心？」
「你到禁軍去，那你弟弟在京城這麽多年，你娘忍耐這麽多年，算什麽？」顧穰生一拍桌子，「我告訴你，你除了接你老子的衣缽，沒有別的路可走。你自己上的書，請的願，你自己想法子去讓皇帝收迴成命。不然，別怪我硬來！」
顧橫之堅持道：「我不去。」
「顧鈺！」顧穰生叫他的大名，喝道：「你背的家訓，學的槍法，練的軍陣，都出自哪裏？難道你都忘了？我顧家子弟曆來以戍邊衛方為己任，不戎馬沙場，豈有窩居京城、貪圖安逸之理？」
他實在想不通，隻能試圖去找出個最有可能的理由。
「我沒有忘記我的責任。」顧橫之這些天身心俱疲，失了幾分冷靜，忍不住辯駁：「不管天南地北，隻要爆發戰爭，我都願意立刻上前線。可眼下四方和平，為什麽一定要我留在南方軍？我在南疆做邊軍，和我在陛下眼皮子底下做禁軍，又有什麽不一樣？難道我離開蒙陰，我就會荒廢功夫，不求上進麽？」
「南方軍乃至南疆並非缺我不可。如果您的衣缽就是帥印，也不是隻有我才能繼承。我不敢說自己一定比錚姐強，您又為什麽不能給他們一個機會？」
「你說什麽？」顧穰生想要掏掏自己的耳朵。
他們少有深入交流的時刻。從大兒子出生那一刻起，顧穰生就視之為自己的接班人，南方軍下一任主帥。直至今日今時，他從來沒有想過，這株傾注心血的苗子會出走南方軍，遠離南疆。
禁軍是什麽玩意兒？啊？
顧穰生用一種怪異的目光打量大兒子，仿佛他變了個人似的，最後不由自主地問：「你到底是怎麽了？」
顧橫之不說話。
令人窒息的寂靜中，房門突然被扣響，很慢地一下兩下三下。
顧橫之離得近，去開了門。
顧元錚風塵僕僕，神色寥落又肅穆，不知在門外站了多久。
顧橫之愣了愣，「錚姐……」
「我有急事想要稟報大帥，就沒等他們通報。」顧元錚很鎮定，轉頭看向顧穰生。
顧大帥尷尬一瞬，便穩住了，抬手道：「你說。」
顧元錚便說出皇帝點了裴明憫做隨訪使節的事，「但是，他拒絕出使，沒有跟我們的人一起南下。」
顧橫之無言搖頭。他曾經義無反顧，可現在他卻無法辨別，值與不值。
因為再多的功勳，都換不迴阿娘健康的身體。
「生老病死，是每個人都逃不開的命數，我不怕死去。」君綿反而勸慰他。她早已看開，唯有一點執念，「隻是放心不下你弟弟，蓮子他……」
她說著話，眼珠轉動，往他背後的屋門、往窗外張望。
顧橫之放在絲被上的手不由收緊了，小心翼翼地說：「我收到信的時候沒和他在一塊兒，心裏著急，就沒等他，先趕迴來了。」
見阿娘眼神變得黯淡，他趕忙找補：「錚姐還在後頭，他或許和錚姐……」然而沒有把握的話，他到底不敢說出口。怕期望越大，失望越大。
君綿見他這模樣，便知道她的小兒子沒有迴來，說：「也好。他不迴來，對他，對南疆，都好。」
她無可奈何地嘆息，又習慣地慢慢地釋然。
許久，君綿又想起一個人，「那，賀靈朝呢，還好嗎？」
顧橫之將她的變化看在眼裏，心中鈍痛不已，忙說：「他，他還好，也很擔心您……」
「這麽擔心，怎麽不跟你一塊兒來？」顧穰生的聲音跟他人一同走進室內。
「爹。」顧橫之起身給他讓出位置，低聲解釋：「他想來的，但沒法來。」
「哼，真想來，怎麽可能來不了？」顧穰生沒急著過來，在衣桁上拿了條帕子擦肩甲上的水汽。
他身板尚且硬朗，鬚發盡白，眉頭皺出深邃紋路，「你自己說說，哪兒有這樣的兒媳？當初我就不同意，你非得那妮子不可，要死要活的，像是天上有地上無。現在看看，有什麽好的？」
「爹。」顧橫之聽不下去，打斷他：「他是真的走不了，他的處境也並不好。當初是我執意要和他在一起，是我不肯放手。不管現在還是以後，出現任何局麵的責任都在我，我認得心甘情願。所以不關他的事，您也不能怪他。」
顧穰生見他這麽護著，更來氣：「你認了？你爹我不認！」
「別吵了。」君綿聽得耳疼，開口叫丈夫：「顧穰生，你再吵就出去。」
「阿綿。」顧穰生當即收了聲音，幾步跨到床前，委委屈屈地說：「阿綿，你是不知道這兔崽子幹什麽了，他在宣京……」
旋即又打住嘴——阿綿才清醒不久，他不能把那件事告訴她，讓她跟著難受、擔心。
於是他轉臉向大兒：「你既然有被責怪的覺悟，那日後就給我待在蒙陰，哪兒也別去！滾！」
顧橫之當然不答應，但怕他娘難受，就忍住沒有反駁，轉身出去看他娘的藥。
待到傍晚雨霽雲收，君綿再次睡去，父子倆才到書房關上門好好談一談。
顧穰生最在意的，不是他捏著鼻子認下的兒媳沒來探望他妻子，而是另有其事：「是誰給你出的主意，讓你向皇帝上書加入禁軍？」
「我自己的主意。」顧橫之坦然地麵對他的怒火，「您不是說要讓麽，我自請加入禁軍，在陛下眼皮子底下做事，不是更能令他放心？」
「你到禁軍去，那你弟弟在京城這麽多年，你娘忍耐這麽多年，算什麽？」顧穰生一拍桌子，「我告訴你，你除了接你老子的衣缽，沒有別的路可走。你自己上的書，請的願，你自己想法子去讓皇帝收迴成命。不然，別怪我硬來！」
顧橫之堅持道：「我不去。」
「顧鈺！」顧穰生叫他的大名，喝道：「你背的家訓，學的槍法，練的軍陣，都出自哪裏？難道你都忘了？我顧家子弟曆來以戍邊衛方為己任，不戎馬沙場，豈有窩居京城、貪圖安逸之理？」
他實在想不通，隻能試圖去找出個最有可能的理由。
「我沒有忘記我的責任。」顧橫之這些天身心俱疲，失了幾分冷靜，忍不住辯駁：「不管天南地北，隻要爆發戰爭，我都願意立刻上前線。可眼下四方和平，為什麽一定要我留在南方軍？我在南疆做邊軍，和我在陛下眼皮子底下做禁軍，又有什麽不一樣？難道我離開蒙陰，我就會荒廢功夫，不求上進麽？」
「南方軍乃至南疆並非缺我不可。如果您的衣缽就是帥印，也不是隻有我才能繼承。我不敢說自己一定比錚姐強，您又為什麽不能給他們一個機會？」
「你說什麽？」顧穰生想要掏掏自己的耳朵。
他們少有深入交流的時刻。從大兒子出生那一刻起，顧穰生就視之為自己的接班人，南方軍下一任主帥。直至今日今時，他從來沒有想過，這株傾注心血的苗子會出走南方軍，遠離南疆。
禁軍是什麽玩意兒？啊？
顧穰生用一種怪異的目光打量大兒子，仿佛他變了個人似的，最後不由自主地問：「你到底是怎麽了？」
顧橫之不說話。
令人窒息的寂靜中，房門突然被扣響，很慢地一下兩下三下。
顧橫之離得近，去開了門。
顧元錚風塵僕僕，神色寥落又肅穆，不知在門外站了多久。
顧橫之愣了愣，「錚姐……」
「我有急事想要稟報大帥，就沒等他們通報。」顧元錚很鎮定，轉頭看向顧穰生。
顧大帥尷尬一瞬，便穩住了，抬手道：「你說。」
顧元錚便說出皇帝點了裴明憫做隨訪使節的事，「但是，他拒絕出使，沒有跟我們的人一起南下。」