貢舉之事稍事平息後，朝廷裏傳來消息：
司馬光老先生自端明殿學士、知永興軍（現陝西省西安市）轉而出知許州（今河南許昌）。
走之前，老先生出於自謙，同時也是一種發自內心的“自謙”，他臨走給朝廷裏投了一枚煙幕彈。使得在京師任上正過著惴惴不安、苟且偷生的蘇軾，——突然間打了個激靈！
原來，司馬光上書神宗皇帝說：
我這個老朽啊，算是個庸才！其才能遠在群臣之下。先見之明不如呂誨，公平正直不如人家範純仁、程顥，料事謀斷又不如範鎮！
這還不算啥，下麵的話才是最炸裂的：
老夫我慚愧啊！朝中的蘇軾及孔文仲本是名不見經傳的小臣僚，都敢不躲避陛下的雷霆之威與王介甫的虎狼之怒，屢次上書對策指陳朝廷的得失和王安石的荒唐。凜然正氣、視死如歸，對於自己的政治前途絲毫沒有放在心上！——老夫我遠遠不如人家蘇軾和孔文仲啊！
從司馬光的話裏話外，明顯可以看得出司馬老先生對於蘇軾的偏愛之情。
不過，在王介甫當政狂推變法之時，反對新法的蘇軾，自然是被排擠在權力圈之外的。所以這次司馬光老先生的誇讚，雖然是老先生真心地抬舉蘇軾，卻使得蘇軾像被暴露在聚光燈下一樣，如芒在背的感覺實在是始料未及。
其實，孤獨愁悶的蘇軾，在等待外任的日子裏，作為迴報，他也在做著一件與司馬光家族有關的善舉——說媒。
事情是這樣的：
司馬光膝下本來沒有兒子，後來從他親哥哥那裏過繼來一個侄子，作為後嗣，取名司馬康（字公休）。誰知，天有不測風雲，司馬康的老婆卻早早地病逝了。
巧的是，蘇軾的堂哥們下輩有幾位侄女，皆待字閨中。
於是，蘇軾給堂哥（具體哪一位堂哥，沒有確切的證據，據孔凡禮老先生考證，可能還是蘇不疑）去了一封信，想讓堂哥物色一位年齡相當的侄女給司馬康做繼室。
但是，司馬光是朝中重臣，想聯姻的官府之家自然不少，聽說有潞公文彥博（曆仕四朝，出將入相）、邵亢（字興宗，龍圖閣直學士、樞密直學士、開封府知府）等富貴人家已搶先向司馬光老先生求過親。
因此，蘇軾想讓堂哥趕緊把條件符合的侄女的年齡信息，最重要的是生辰八字寫信說一下。
蘇軾在信中說，還不知道人家老司馬家同不同意，不過等到我若是近期被外任迴蜀經過長安時，我會抓緊時間與司馬光老先生當麵提一下。
緊接著，蘇軾又二堂哥蘇不疑去了第二封信說，我剛寫完上一封信，就聽說司馬光被一位姓蘇的青苗使彈劾了。我們隻能等他老人家官場之事稍微料理妥當，再去給他去信吧，我們要沉住氣。
過了些時，蘇軾托範鎮（字景仁）上門去問一下司馬光老先生的意見，還不知道願不願意，隻是如今還未有迴音。
蘇軾給堂哥又去了第三封信，在信上安慰堂哥說，等司馬老先生那裏一有確切的消息，就會立刻往家裏捎信。
又說，現在的自己很想念故鄉，親友們也想讓他迴去一趟。但是，自己乞求外任的奏章裏，肯定是不敢指明要求去哪個地方，最終的定奪隻能是聽任天子的安排。
好在前段時間朝廷的批示下來了，是外派往杭州任通判，杭州的通判也是知州的級別。蘇軾還說，上頭的這樣安排，主要是中書省不想讓我作地方上的一把手，怕我不好好奉行新法。我知道，這次要不是天子的特別開恩，自己早就粉身碎骨了！
他還說，地方上通判的工作量是大了些，但杭州的風景卻是天下第一！嗬嗬（這是蘇軾常用的口頭禪）！
四月二十六，韓億之子、韓絳、韓維之弟韓縝（從名字的偏旁部首就可以看出）被罷以天章閣待製知秦州的知州資格。
關於韓縝這個人，就是後來蘇轍、王覿以諫官身份，上書朝廷說韓縝“才鄙望輕”，在先朝為奉使時，曾割地六百裏以遺契丹，邊人已經怨之切骨，不可使此人居相位。
據傳，韓縝在秦州知州任上時，法製嚴酷而極少行德政，這也就是現在所說的“隻講法律的約束，不講道德感化的力量”，最終因濫殺無辜被朝廷罷了官。
罷官之後，在秦人中流傳這樣的說法：寧逢乳虎，莫逢韓玉汝。
玉汝，是韓縝的字。其中有個叫孫臨的人，很善於對對子，就有人以“莫逢韓玉汝”向孫臨求下聯。孫臨想都沒想，就對出了下聯：可怕李金吾。
一時間，使得韓縝的暴政成了天下人的話柄。
李金吾，本名為李集，“金吾”是其官職（爵位）稱號，全稱為黃門侍郎左執金吾上將軍。
李金吾乃漢武帝時期大將李陵的後代，蔭襲金吾之爵，較為勇猛。曾作為援軍主帥援助過遼國上將賀統軍，無功而返。後來糾集兀顏延壽、太真駙馬與宋江對陣，並與名揚四海的梁山五虎將之三“霹靂火”秦明大戰。
但李金吾確實技不如人，被秦明一狼牙棒打下馬來，死於非命。李金吾隻戰過一場，倒黴的是恰巧碰上了梁山的精銳“霹靂火”秦明，初戰告敗，並被秦明殺死。
孫臨對子中表達出了的意思是，寧肯遇到敵人，都比遇到韓玉汝（韓縝）要強！
上文我們提到過，文同赴江陵任前，蘇軾與文同一起去拜訪了淨因院的道臻長老。
文同應道臻長老之請，為淨因院畫過竹子兩杆與一株枯木，後來蘇軾還應邀為道臻長老做了一篇真讚（對人物畫像的讚語）。
“讚”這種文體裏麵，除了吹捧之詞，也沒有什麽值得玩賞的幹貨。
但是，這篇《淨因淨照臻老真讚》字裏行間有一處有趣的地方，那就是，裏麵有一句“是故東坡，即此為實”。
其大意是：因此上，我東坡居士，就把你（道臻）看成了真實。依據目前蘇軾研究方麵的權威專家們推斷，蘇軾寫這篇讚的時候，就是在文同赴陵州任後不久的熙寧年間。
我們注意到，蘇軾在這裏就開始自稱“東坡”，而我們此前的常識是：
蘇軾從元豐五年（1082）才開始自號“東坡居士”的?。
當時，他被貶至黃州（今湖北黃岡），在黃州城東的坡地上開墾種植，這片坡地後來被稱為“東坡”。
他在黃州期間，不僅在文學和書法上取得了卓越成就，還創作了著名的《東坡八首》組詩，表達了他對這片土地的深厚感情。?
蘇軾的“東坡居士”稱號不僅源於他開墾的這片坡地，更反映了他對人生的深刻思考和對世事的感悟。他在黃州期間創作了大量文學作品，如《卜算子》、《定風波》、《臨江仙》等，這些作品不僅在當時廣為流傳，至今仍被世人所稱頌。?
此外，他在黃州還創作了著名的“赤壁三詠”：《前赤壁賦》、《後赤壁賦》和《念奴嬌·赤壁懷古》，進一步鞏固了他在文學史上的地位。
因此，“東坡居士”的由來，與蘇軾在元豐三年（1080）的貶謫經曆密切相關。
這次貶謫是作為犯官被流放，他生活困頓，沒有官舍可住，最初在城南的定慧院安身，後在黃州太守徐大受的關照之下，住進了臨皋亭。
臨皋亭臨水而建，是一個廢棄的驛站，條件極其簡陋。
由於經濟困難，蘇軾難以養家糊口，於是向黃州府申請了一塊荒蕪的軍營地，這塊地就在黃州城東，他在此開荒種植，以為生計，並自稱為“東坡”。
同時，蘇軾在黃州期間熱衷佛學，但又不願真正出家當和尚，於是便想出了一個在家修行的折中的主意。
於是，他取“東坡”為號，再加上“居士”二字，以示與真正出家人的區別，從此自號“東坡居士”。
“東坡”寓意他辛勞躬耕於黃州城東的山坡荒地，並將此視為安放心靈的棲息地，同時也有仿效白居易謫守忠州時在“東坡”上種花植樹之嫌；“居士”則代表他在家修行的佛教徒身份。這一名號不僅反映了蘇軾在貶謫期間的生活現實，也體現了他對佛教的虔誠信仰與樂觀豁達的人生態度。
後來，蘇軾還在這片荒地上建造了五間房子，因房子建成之時正值大雪紛飛，他便將這所房子取名為“東坡雪堂”，並在牆壁上畫滿雪景。
可以說，“東坡居士”這個名號，是蘇軾在逆境中保持樂觀與堅持操守的一種象征，也是他在文學、書法、繪畫等領域取得卓越成就的重要裏程碑。
而當今大多數的“蘇學”愛好者原本以為，“東坡居士” 這一稱號是在蘇軾到黃州以後才有的。 蘇軾的這篇《淨因淨照臻老真讚》裏出現的“東坡”字樣，是否可以理解為蘇軾在當時就有自號“東坡”的念頭呢？
因此，這也許算得上是一個了不起的新發現！
過了些時，參知政事（副宰相）馮京舉薦蘇軾掌外製、直舍人院，為皇帝起草詔令。
這位馮京，字當世，鄂州江夏（今武漢市江夏區）人氏，也是一位有著傳奇色彩的人。馮京同誌從小天資聰穎，好學上進。在舉行的鄉試、會試、殿試中，他連中解元、會元、狀元，在古代十三位“三科狀元”中名氣較大。
時任朝廷宰相富弼見馮京才華橫溢，先後將兩位千金嫁給他為妻，留下了“兩娶宰相女，三魁天下元”的千古佳話。
此人也反對王安石的變法，曾屢次上疏萬言，論其更張失當，被王安石指為邪說，欲予罷黜，但神宗認為馮京可用，反而任命馮京為樞密副使。可見，此人在官場上還是有點根基的。
舉薦蘇軾，也許是出於為朝廷選取良才，亦或許是與蘇軾惺惺相惜。遺憾的是，神宗皇帝並沒有批準。
六月十一，六十五歲的“六一居士”歐陽修以觀文殿學士、太子少師致仕（退休）。
觀文殿學士，官居正三品，平時掌出入侍從，以備顧問。
太子少師與太子少傅、太子少保，簡稱“三少”，原是天子或太子左右最親近的人。“師”是傳授其知識的，“傅”是監督其行動的，“保”是照管其身體的，即分別是負責君主智育、德育、體育的人。
宋代“三師”是宰相、親王的加官官銜。“三師”是正一品，“三少”是從一品。
可以說，歐陽修老先生是以副國級的身份退的休。對於這件事，蘇軾自然上了賀啟。
在賀啟中，蘇軾由衷地說到，歐陽公啊，本人受到您的知遇之恩最深，領受您的教益最重。您的事業最為輝煌，已成了三朝的人望，文章的燦爛堪稱百世的師表。
又說，雖然我知道天下人都會為你的離去感到可惜，但我小蘇卻明白您急流勇退、明哲保身的智慧。
恩師離開了朝廷，蘇軾也在思考著自己的出路。畢竟，此時的朝廷還是王安石的天下。
三伏暑熱之時，蘇軾又開始向朝廷乞求外任。
出乎預料的是，這次上頭正式地批準了，職務是出任杭州的通判。
通判是一種官名，原為宋太祖趙匡胤所發明，是皇上親自任命到各州，輔佐知州一起治理各州的京官。
不過，通判可直接向皇上稟報各州的事情，如果有政令需要頒布，需要同時有兩人的署名才能生效。在官職上，通判在知州下一級，但是可以繞過知州直接向皇上報告，通判放在現在，相當於中央特派員。
宋朝時，趙匡胤吸取前朝教訓，為了防止出現唐末時藩鎮武將專權、皇權旁落的局麵，就加強集中中央權力，於是新設了一個官職通判。
通判的作用一個是用來監督各知州，另一個作用是，通判可以用來製約知州，兩人一起治理，又因為官職權力的相互纏繞，知州一般會防範著通判，害怕通判抓到自己的錯誤或者把柄報告給皇上，所以兩人不會太過親近。
宋代的通判除了兵馬，賑災的錢財糧食，處決重大犯人的案件之外，其他的事情都能夠參與並發表意見，並且擁有一票否決權。
同時，通判也肩負著監察的職能，一旦知州等有不良行為，通判就會向皇上匯報。但是知州在官職上是高於通判的，就這樣，通判和知州形成了製約，可以避免知州坐大地方權力。
遺憾的是，通判一職卻不易做出政績，所以很難被升職，這也就導致地方的通判們在後期變了味道，有人為了升官加爵，就與地方官官官相護，成為朝廷一大毒瘤。——趙匡胤原意是要相互製約的，沒想到最後卻給朝廷留下了另一大禍患！
司馬光老先生自端明殿學士、知永興軍（現陝西省西安市）轉而出知許州（今河南許昌）。
走之前，老先生出於自謙，同時也是一種發自內心的“自謙”，他臨走給朝廷裏投了一枚煙幕彈。使得在京師任上正過著惴惴不安、苟且偷生的蘇軾，——突然間打了個激靈！
原來，司馬光上書神宗皇帝說：
我這個老朽啊，算是個庸才！其才能遠在群臣之下。先見之明不如呂誨，公平正直不如人家範純仁、程顥，料事謀斷又不如範鎮！
這還不算啥，下麵的話才是最炸裂的：
老夫我慚愧啊！朝中的蘇軾及孔文仲本是名不見經傳的小臣僚，都敢不躲避陛下的雷霆之威與王介甫的虎狼之怒，屢次上書對策指陳朝廷的得失和王安石的荒唐。凜然正氣、視死如歸，對於自己的政治前途絲毫沒有放在心上！——老夫我遠遠不如人家蘇軾和孔文仲啊！
從司馬光的話裏話外，明顯可以看得出司馬老先生對於蘇軾的偏愛之情。
不過，在王介甫當政狂推變法之時，反對新法的蘇軾，自然是被排擠在權力圈之外的。所以這次司馬光老先生的誇讚，雖然是老先生真心地抬舉蘇軾，卻使得蘇軾像被暴露在聚光燈下一樣，如芒在背的感覺實在是始料未及。
其實，孤獨愁悶的蘇軾，在等待外任的日子裏，作為迴報，他也在做著一件與司馬光家族有關的善舉——說媒。
事情是這樣的：
司馬光膝下本來沒有兒子，後來從他親哥哥那裏過繼來一個侄子，作為後嗣，取名司馬康（字公休）。誰知，天有不測風雲，司馬康的老婆卻早早地病逝了。
巧的是，蘇軾的堂哥們下輩有幾位侄女，皆待字閨中。
於是，蘇軾給堂哥（具體哪一位堂哥，沒有確切的證據，據孔凡禮老先生考證，可能還是蘇不疑）去了一封信，想讓堂哥物色一位年齡相當的侄女給司馬康做繼室。
但是，司馬光是朝中重臣，想聯姻的官府之家自然不少，聽說有潞公文彥博（曆仕四朝，出將入相）、邵亢（字興宗，龍圖閣直學士、樞密直學士、開封府知府）等富貴人家已搶先向司馬光老先生求過親。
因此，蘇軾想讓堂哥趕緊把條件符合的侄女的年齡信息，最重要的是生辰八字寫信說一下。
蘇軾在信中說，還不知道人家老司馬家同不同意，不過等到我若是近期被外任迴蜀經過長安時，我會抓緊時間與司馬光老先生當麵提一下。
緊接著，蘇軾又二堂哥蘇不疑去了第二封信說，我剛寫完上一封信，就聽說司馬光被一位姓蘇的青苗使彈劾了。我們隻能等他老人家官場之事稍微料理妥當，再去給他去信吧，我們要沉住氣。
過了些時，蘇軾托範鎮（字景仁）上門去問一下司馬光老先生的意見，還不知道願不願意，隻是如今還未有迴音。
蘇軾給堂哥又去了第三封信，在信上安慰堂哥說，等司馬老先生那裏一有確切的消息，就會立刻往家裏捎信。
又說，現在的自己很想念故鄉，親友們也想讓他迴去一趟。但是，自己乞求外任的奏章裏，肯定是不敢指明要求去哪個地方，最終的定奪隻能是聽任天子的安排。
好在前段時間朝廷的批示下來了，是外派往杭州任通判，杭州的通判也是知州的級別。蘇軾還說，上頭的這樣安排，主要是中書省不想讓我作地方上的一把手，怕我不好好奉行新法。我知道，這次要不是天子的特別開恩，自己早就粉身碎骨了！
他還說，地方上通判的工作量是大了些，但杭州的風景卻是天下第一！嗬嗬（這是蘇軾常用的口頭禪）！
四月二十六，韓億之子、韓絳、韓維之弟韓縝（從名字的偏旁部首就可以看出）被罷以天章閣待製知秦州的知州資格。
關於韓縝這個人，就是後來蘇轍、王覿以諫官身份，上書朝廷說韓縝“才鄙望輕”，在先朝為奉使時，曾割地六百裏以遺契丹，邊人已經怨之切骨，不可使此人居相位。
據傳，韓縝在秦州知州任上時，法製嚴酷而極少行德政，這也就是現在所說的“隻講法律的約束，不講道德感化的力量”，最終因濫殺無辜被朝廷罷了官。
罷官之後，在秦人中流傳這樣的說法：寧逢乳虎，莫逢韓玉汝。
玉汝，是韓縝的字。其中有個叫孫臨的人，很善於對對子，就有人以“莫逢韓玉汝”向孫臨求下聯。孫臨想都沒想，就對出了下聯：可怕李金吾。
一時間，使得韓縝的暴政成了天下人的話柄。
李金吾，本名為李集，“金吾”是其官職（爵位）稱號，全稱為黃門侍郎左執金吾上將軍。
李金吾乃漢武帝時期大將李陵的後代，蔭襲金吾之爵，較為勇猛。曾作為援軍主帥援助過遼國上將賀統軍，無功而返。後來糾集兀顏延壽、太真駙馬與宋江對陣，並與名揚四海的梁山五虎將之三“霹靂火”秦明大戰。
但李金吾確實技不如人，被秦明一狼牙棒打下馬來，死於非命。李金吾隻戰過一場，倒黴的是恰巧碰上了梁山的精銳“霹靂火”秦明，初戰告敗，並被秦明殺死。
孫臨對子中表達出了的意思是，寧肯遇到敵人，都比遇到韓玉汝（韓縝）要強！
上文我們提到過，文同赴江陵任前，蘇軾與文同一起去拜訪了淨因院的道臻長老。
文同應道臻長老之請，為淨因院畫過竹子兩杆與一株枯木，後來蘇軾還應邀為道臻長老做了一篇真讚（對人物畫像的讚語）。
“讚”這種文體裏麵，除了吹捧之詞，也沒有什麽值得玩賞的幹貨。
但是，這篇《淨因淨照臻老真讚》字裏行間有一處有趣的地方，那就是，裏麵有一句“是故東坡，即此為實”。
其大意是：因此上，我東坡居士，就把你（道臻）看成了真實。依據目前蘇軾研究方麵的權威專家們推斷，蘇軾寫這篇讚的時候，就是在文同赴陵州任後不久的熙寧年間。
我們注意到，蘇軾在這裏就開始自稱“東坡”，而我們此前的常識是：
蘇軾從元豐五年（1082）才開始自號“東坡居士”的?。
當時，他被貶至黃州（今湖北黃岡），在黃州城東的坡地上開墾種植，這片坡地後來被稱為“東坡”。
他在黃州期間，不僅在文學和書法上取得了卓越成就，還創作了著名的《東坡八首》組詩，表達了他對這片土地的深厚感情。?
蘇軾的“東坡居士”稱號不僅源於他開墾的這片坡地，更反映了他對人生的深刻思考和對世事的感悟。他在黃州期間創作了大量文學作品，如《卜算子》、《定風波》、《臨江仙》等，這些作品不僅在當時廣為流傳，至今仍被世人所稱頌。?
此外，他在黃州還創作了著名的“赤壁三詠”：《前赤壁賦》、《後赤壁賦》和《念奴嬌·赤壁懷古》，進一步鞏固了他在文學史上的地位。
因此，“東坡居士”的由來，與蘇軾在元豐三年（1080）的貶謫經曆密切相關。
這次貶謫是作為犯官被流放，他生活困頓，沒有官舍可住，最初在城南的定慧院安身，後在黃州太守徐大受的關照之下，住進了臨皋亭。
臨皋亭臨水而建，是一個廢棄的驛站，條件極其簡陋。
由於經濟困難，蘇軾難以養家糊口，於是向黃州府申請了一塊荒蕪的軍營地，這塊地就在黃州城東，他在此開荒種植，以為生計，並自稱為“東坡”。
同時，蘇軾在黃州期間熱衷佛學，但又不願真正出家當和尚，於是便想出了一個在家修行的折中的主意。
於是，他取“東坡”為號，再加上“居士”二字，以示與真正出家人的區別，從此自號“東坡居士”。
“東坡”寓意他辛勞躬耕於黃州城東的山坡荒地，並將此視為安放心靈的棲息地，同時也有仿效白居易謫守忠州時在“東坡”上種花植樹之嫌；“居士”則代表他在家修行的佛教徒身份。這一名號不僅反映了蘇軾在貶謫期間的生活現實，也體現了他對佛教的虔誠信仰與樂觀豁達的人生態度。
後來，蘇軾還在這片荒地上建造了五間房子，因房子建成之時正值大雪紛飛，他便將這所房子取名為“東坡雪堂”，並在牆壁上畫滿雪景。
可以說，“東坡居士”這個名號，是蘇軾在逆境中保持樂觀與堅持操守的一種象征，也是他在文學、書法、繪畫等領域取得卓越成就的重要裏程碑。
而當今大多數的“蘇學”愛好者原本以為，“東坡居士” 這一稱號是在蘇軾到黃州以後才有的。 蘇軾的這篇《淨因淨照臻老真讚》裏出現的“東坡”字樣，是否可以理解為蘇軾在當時就有自號“東坡”的念頭呢？
因此，這也許算得上是一個了不起的新發現！
過了些時，參知政事（副宰相）馮京舉薦蘇軾掌外製、直舍人院，為皇帝起草詔令。
這位馮京，字當世，鄂州江夏（今武漢市江夏區）人氏，也是一位有著傳奇色彩的人。馮京同誌從小天資聰穎，好學上進。在舉行的鄉試、會試、殿試中，他連中解元、會元、狀元，在古代十三位“三科狀元”中名氣較大。
時任朝廷宰相富弼見馮京才華橫溢，先後將兩位千金嫁給他為妻，留下了“兩娶宰相女，三魁天下元”的千古佳話。
此人也反對王安石的變法，曾屢次上疏萬言，論其更張失當，被王安石指為邪說，欲予罷黜，但神宗認為馮京可用，反而任命馮京為樞密副使。可見，此人在官場上還是有點根基的。
舉薦蘇軾，也許是出於為朝廷選取良才，亦或許是與蘇軾惺惺相惜。遺憾的是，神宗皇帝並沒有批準。
六月十一，六十五歲的“六一居士”歐陽修以觀文殿學士、太子少師致仕（退休）。
觀文殿學士，官居正三品，平時掌出入侍從，以備顧問。
太子少師與太子少傅、太子少保，簡稱“三少”，原是天子或太子左右最親近的人。“師”是傳授其知識的，“傅”是監督其行動的，“保”是照管其身體的，即分別是負責君主智育、德育、體育的人。
宋代“三師”是宰相、親王的加官官銜。“三師”是正一品，“三少”是從一品。
可以說，歐陽修老先生是以副國級的身份退的休。對於這件事，蘇軾自然上了賀啟。
在賀啟中，蘇軾由衷地說到，歐陽公啊，本人受到您的知遇之恩最深，領受您的教益最重。您的事業最為輝煌，已成了三朝的人望，文章的燦爛堪稱百世的師表。
又說，雖然我知道天下人都會為你的離去感到可惜，但我小蘇卻明白您急流勇退、明哲保身的智慧。
恩師離開了朝廷，蘇軾也在思考著自己的出路。畢竟，此時的朝廷還是王安石的天下。
三伏暑熱之時，蘇軾又開始向朝廷乞求外任。
出乎預料的是，這次上頭正式地批準了，職務是出任杭州的通判。
通判是一種官名，原為宋太祖趙匡胤所發明，是皇上親自任命到各州，輔佐知州一起治理各州的京官。
不過，通判可直接向皇上稟報各州的事情，如果有政令需要頒布，需要同時有兩人的署名才能生效。在官職上，通判在知州下一級，但是可以繞過知州直接向皇上報告，通判放在現在，相當於中央特派員。
宋朝時，趙匡胤吸取前朝教訓，為了防止出現唐末時藩鎮武將專權、皇權旁落的局麵，就加強集中中央權力，於是新設了一個官職通判。
通判的作用一個是用來監督各知州，另一個作用是，通判可以用來製約知州，兩人一起治理，又因為官職權力的相互纏繞，知州一般會防範著通判，害怕通判抓到自己的錯誤或者把柄報告給皇上，所以兩人不會太過親近。
宋代的通判除了兵馬，賑災的錢財糧食，處決重大犯人的案件之外，其他的事情都能夠參與並發表意見，並且擁有一票否決權。
同時，通判也肩負著監察的職能，一旦知州等有不良行為，通判就會向皇上匯報。但是知州在官職上是高於通判的，就這樣，通判和知州形成了製約，可以避免知州坐大地方權力。
遺憾的是，通判一職卻不易做出政績，所以很難被升職，這也就導致地方的通判們在後期變了味道，有人為了升官加爵，就與地方官官官相護，成為朝廷一大毒瘤。——趙匡胤原意是要相互製約的，沒想到最後卻給朝廷留下了另一大禍患！