時近冬日，夜總是更長。
九重司地牢裏，小差使陳水泉正愁眉苦臉的準備巡夜。
自從上次慫得在司使大人麵前留了一筆之後，方循禮就特意把他提溜出來，什麽練膽幹什麽。比如此刻，他要去巡查的地方，便是之前抓到的那一批被纏心蠱侵身之人。
最近這些天，其中幾個人顯然已經被纏得更深了，發作起來猙獰可怖，野獸般瘋狂。
雖然知道他們很可憐，但陳水泉實在擋不住害怕，一隻手提著燈籠，另一隻手死攥著腰刀，手比刀還涼。
他壯著膽子往下走，越往下寒意越重，腿上竟有些不聽使喚，冷不防踩空了一階，腳踝正卡在台階邊緣，疼得他倒吸一口涼氣。
陳水泉齜牙咧嘴的一陣，自己也有點嫌自己慫。猶豫了一會兒，他還是鼓足勇氣，硬著頭皮走進地牢最深處。
今夜這些人還算安靜，應該是恰好沒有人發作，都靠在角落安靜的睡著。
陳水泉默默鬆了口氣，正要轉身離去，一隻手從旁邊的牢籠裏伸出來，無聲的抓住了他的腳腕。
一聲慘叫透過層層磚石，竟傳到了地麵之上……
次日一早，方循禮一進九重司就看到了陳水泉那兩隻哭得桃大的眼睛。
旁邊的女差使施靈幫他講述了昨晚的經曆，進而又補充道：“我們聽到動靜下去的時候，那屍體都僵了，但還死死抓著小陳的腳腕，像鐵銬子似的，掰了半天都掰不開，後來沒辦法，隻能用刀……”
陳水泉聽到這兒，似乎心有餘悸，又忍不住打了個哆嗦。
方循禮懶得看他，直接問：“屍體驗了嗎？”
施靈：“崔仵作在驗了。”
方循禮點頭，轉身打算去驗屍間，想了想，又迴身用刀柄杵了一下陳水泉，“跟我去驗屍間。”
陳水泉被他杵得一激靈，“啊？”
“啊什麽啊？走！”
小陳一臉生無可戀，卻也知道方副使這是還想拉自己一把，於是努力沉了口氣，跟方循禮過去了。
老崔正數著蠱蟲下酒，見方循禮進來了，故意惡作劇似的把盤子往他手裏遞，“瞧瞧？”
方循禮看見蟲子，臉色有點發綠，但礙於陳水泉在旁邊，自己總不好在慫人麵前露短，於是硬著頭皮接了過去，眯著眼睛看了看，察覺到不對，“怎麽是九條？”
老崔：“全都翻遍了，隻有九條。”
“這具屍體與以往有何不同嗎？”
“沒啥啊，除了少一條蟲，別的都一樣，要不你再去問問那個小巫蠱婆？”
方循禮點頭，卻沒立刻走，而是問陳水泉，“昨晚死的這個人，和之前死於纏心蠱的那些人，有何區別嗎？”
小慫包雖然雖然麵色依然慘白，但腦子還算清楚，“有……有的，這個人的屍體僵特別快，從他抓住我，到小靈姐帶人下來救我，總共也沒用太久，他的手就已經硬得像石頭一樣了……”
“還有嗎？他當時有沒有發出什麽聲音，哪怕是你聽不懂的也算。”
“我什麽都沒聽見。”
方循禮心說也是，你叫得地麵上都聽見了，別的動靜自然聽不見。
正想著，施靈推門進來，“方副使，屬下想到一件事，可能有些不尋常。”
“說。”
“屬下去救小陳的時候，周圍的其他囚犯一點反應都沒有。屬下當時急著救人，沒有想太多，今晨才覺得有異樣，再下去巡查，卻發現那些犯人一切如常。”
方循禮：“你審了嗎？”
“大人不在，屬下未敢輕舉妄動。”
“隻有中了纏心蠱的人有異樣，還是所有犯人都有異樣？”
施靈認真想了想，“其他犯人雖然也不敢造次，但很多人聽到動靜都在往外張望，唯獨地牢最深處的那群人，好像全都睡著了似的。我們在地麵上都能聽到小陳的慘叫，他們不可能不醒過來……”
小慫包已經快找個地縫鑽進去了，偷偷拽施靈的袖子，“別說了……”
方循禮思忖片刻，對施靈道：“你去把尹小燭請過來。”
“是。”
“你，”他扒拉了一下陳水泉，“再想想還有沒有漏掉的細節，想到了告訴我。”
“是。”
方循禮快步離開驗屍間，一個人下到地牢，把昨晚和死者同在一間牢房的另一名囚犯提出來。
詢問之下，那人卻說自己昨晚沒聽到任何動靜，隻是一覺醒來，就發現自己的同伴已經不在牢中了。
方循禮以為他扯謊，又提了兩個人，卻都說沒聽到任何動靜。
再問其他的普通囚犯，都說聽到了慘叫聲。
方副使心說，這下事兒大了，恐怕又與蝕月族有關。
他心事重重的離開地牢，卻正見餘小五從外麵匆匆進來。
方循禮：“你一大早就不見人，幹嘛去了？”
餘小五一屁股坐到桌上，給自己倒了一大碗水，“別提了，大清早有人報案說家裏招邪了，我還以為又是蝕月族搗鬼，趕緊就過去了，結果到那兒一瞧啊，就是人家家務事，白跑一趟。”
方循禮聽到蝕月族仨字，心裏一緊，“什麽家務事？”
“就是有個老頭，娶了個年輕的續弦，結果第二天一早，那新婦就說……”餘小五撓了撓脖子，似乎有點不好意思，“說老頭一晚上都像個死人似的，睡在一起害怕，想迴娘家。那夫家肯定不讓啊，兩邊兒就打起來了，這新婦非說老頭看著嚇人，是中邪了，最後就報到咱們這兒來了……”
方循禮一把奪下他手裏的水碗，“別喝了，你再去一趟，把那兩個人帶迴來。”
餘小五看著他的臉色，“不會……真有事兒吧？”
正說著，有腳步聲從門口進來，餘小五一抬頭，看到了施靈和尹小燭。
“小五哥哥！”
“小燭？你怎麽來了？”
尹小燭一指方循禮，“他請我來噠！”
餘小五從桌上跳下來，小聲問方循禮：“真有事兒啊？不會又跟什麽蠱蟲有關吧？”
方循禮閉了閉眼，“我希望無關，但要巫蠱師驗過了才知道。”
尹小燭一拍胸脯，“交給我吧！”
這位天才小巫蠱師早已把檢驗蠱蟲的手法磨得十分純熟了。她甚至自己改造了一枚小羅盤，可以指向身帶蠱蟲之人，外圈的轉盤還標注了數字，能夠清晰的看到每個人身上已經纏起了幾條蟲。
她從腰上的小包裏掏出羅盤，“我們走吧——等一下！”
所有人都看向她。
隻見尹小燭手裏的羅盤已經自行開始轉動起來，微弱的“哢哢哢”幾聲後，羅盤停住了。
尹小燭順著指針的方向看過去，那個方向隻站著一個人。
陳水泉。
九重司地牢裏，小差使陳水泉正愁眉苦臉的準備巡夜。
自從上次慫得在司使大人麵前留了一筆之後，方循禮就特意把他提溜出來，什麽練膽幹什麽。比如此刻，他要去巡查的地方，便是之前抓到的那一批被纏心蠱侵身之人。
最近這些天，其中幾個人顯然已經被纏得更深了，發作起來猙獰可怖，野獸般瘋狂。
雖然知道他們很可憐，但陳水泉實在擋不住害怕，一隻手提著燈籠，另一隻手死攥著腰刀，手比刀還涼。
他壯著膽子往下走，越往下寒意越重，腿上竟有些不聽使喚，冷不防踩空了一階，腳踝正卡在台階邊緣，疼得他倒吸一口涼氣。
陳水泉齜牙咧嘴的一陣，自己也有點嫌自己慫。猶豫了一會兒，他還是鼓足勇氣，硬著頭皮走進地牢最深處。
今夜這些人還算安靜，應該是恰好沒有人發作，都靠在角落安靜的睡著。
陳水泉默默鬆了口氣，正要轉身離去，一隻手從旁邊的牢籠裏伸出來，無聲的抓住了他的腳腕。
一聲慘叫透過層層磚石，竟傳到了地麵之上……
次日一早，方循禮一進九重司就看到了陳水泉那兩隻哭得桃大的眼睛。
旁邊的女差使施靈幫他講述了昨晚的經曆，進而又補充道：“我們聽到動靜下去的時候，那屍體都僵了，但還死死抓著小陳的腳腕，像鐵銬子似的，掰了半天都掰不開，後來沒辦法，隻能用刀……”
陳水泉聽到這兒，似乎心有餘悸，又忍不住打了個哆嗦。
方循禮懶得看他，直接問：“屍體驗了嗎？”
施靈：“崔仵作在驗了。”
方循禮點頭，轉身打算去驗屍間，想了想，又迴身用刀柄杵了一下陳水泉，“跟我去驗屍間。”
陳水泉被他杵得一激靈，“啊？”
“啊什麽啊？走！”
小陳一臉生無可戀，卻也知道方副使這是還想拉自己一把，於是努力沉了口氣，跟方循禮過去了。
老崔正數著蠱蟲下酒，見方循禮進來了，故意惡作劇似的把盤子往他手裏遞，“瞧瞧？”
方循禮看見蟲子，臉色有點發綠，但礙於陳水泉在旁邊，自己總不好在慫人麵前露短，於是硬著頭皮接了過去，眯著眼睛看了看，察覺到不對，“怎麽是九條？”
老崔：“全都翻遍了，隻有九條。”
“這具屍體與以往有何不同嗎？”
“沒啥啊，除了少一條蟲，別的都一樣，要不你再去問問那個小巫蠱婆？”
方循禮點頭，卻沒立刻走，而是問陳水泉，“昨晚死的這個人，和之前死於纏心蠱的那些人，有何區別嗎？”
小慫包雖然雖然麵色依然慘白，但腦子還算清楚，“有……有的，這個人的屍體僵特別快，從他抓住我，到小靈姐帶人下來救我，總共也沒用太久，他的手就已經硬得像石頭一樣了……”
“還有嗎？他當時有沒有發出什麽聲音，哪怕是你聽不懂的也算。”
“我什麽都沒聽見。”
方循禮心說也是，你叫得地麵上都聽見了，別的動靜自然聽不見。
正想著，施靈推門進來，“方副使，屬下想到一件事，可能有些不尋常。”
“說。”
“屬下去救小陳的時候，周圍的其他囚犯一點反應都沒有。屬下當時急著救人，沒有想太多，今晨才覺得有異樣，再下去巡查，卻發現那些犯人一切如常。”
方循禮：“你審了嗎？”
“大人不在，屬下未敢輕舉妄動。”
“隻有中了纏心蠱的人有異樣，還是所有犯人都有異樣？”
施靈認真想了想，“其他犯人雖然也不敢造次，但很多人聽到動靜都在往外張望，唯獨地牢最深處的那群人，好像全都睡著了似的。我們在地麵上都能聽到小陳的慘叫，他們不可能不醒過來……”
小慫包已經快找個地縫鑽進去了，偷偷拽施靈的袖子，“別說了……”
方循禮思忖片刻，對施靈道：“你去把尹小燭請過來。”
“是。”
“你，”他扒拉了一下陳水泉，“再想想還有沒有漏掉的細節，想到了告訴我。”
“是。”
方循禮快步離開驗屍間，一個人下到地牢，把昨晚和死者同在一間牢房的另一名囚犯提出來。
詢問之下，那人卻說自己昨晚沒聽到任何動靜，隻是一覺醒來，就發現自己的同伴已經不在牢中了。
方循禮以為他扯謊，又提了兩個人，卻都說沒聽到任何動靜。
再問其他的普通囚犯，都說聽到了慘叫聲。
方副使心說，這下事兒大了，恐怕又與蝕月族有關。
他心事重重的離開地牢，卻正見餘小五從外麵匆匆進來。
方循禮：“你一大早就不見人，幹嘛去了？”
餘小五一屁股坐到桌上，給自己倒了一大碗水，“別提了，大清早有人報案說家裏招邪了，我還以為又是蝕月族搗鬼，趕緊就過去了，結果到那兒一瞧啊，就是人家家務事，白跑一趟。”
方循禮聽到蝕月族仨字，心裏一緊，“什麽家務事？”
“就是有個老頭，娶了個年輕的續弦，結果第二天一早，那新婦就說……”餘小五撓了撓脖子，似乎有點不好意思，“說老頭一晚上都像個死人似的，睡在一起害怕，想迴娘家。那夫家肯定不讓啊，兩邊兒就打起來了，這新婦非說老頭看著嚇人，是中邪了，最後就報到咱們這兒來了……”
方循禮一把奪下他手裏的水碗，“別喝了，你再去一趟，把那兩個人帶迴來。”
餘小五看著他的臉色，“不會……真有事兒吧？”
正說著，有腳步聲從門口進來，餘小五一抬頭，看到了施靈和尹小燭。
“小五哥哥！”
“小燭？你怎麽來了？”
尹小燭一指方循禮，“他請我來噠！”
餘小五從桌上跳下來，小聲問方循禮：“真有事兒啊？不會又跟什麽蠱蟲有關吧？”
方循禮閉了閉眼，“我希望無關，但要巫蠱師驗過了才知道。”
尹小燭一拍胸脯，“交給我吧！”
這位天才小巫蠱師早已把檢驗蠱蟲的手法磨得十分純熟了。她甚至自己改造了一枚小羅盤，可以指向身帶蠱蟲之人，外圈的轉盤還標注了數字，能夠清晰的看到每個人身上已經纏起了幾條蟲。
她從腰上的小包裏掏出羅盤，“我們走吧——等一下！”
所有人都看向她。
隻見尹小燭手裏的羅盤已經自行開始轉動起來，微弱的“哢哢哢”幾聲後，羅盤停住了。
尹小燭順著指針的方向看過去，那個方向隻站著一個人。
陳水泉。