漢中盆地位於秦嶺、大巴山之間,東西長二百餘裏,南北最寬不足六十裏、狹窄處隻有十餘裏,就像一塊平整的踏板,聯係著關中、巴蜀兩大地區!


    別看漢中盆地麵積不大,土地卻很是肥沃,而且溫度適宜、終年無雪,還有發源於秦嶺南麓的漢水,從盆地中間橫穿而過,帶來了充足的水源,因此漢中盆地很適合耕種。


    中原大亂以來,關中百姓為了躲避戰亂,紛紛的舉家南逃,以至漢中地區人口劇增,超過了四十萬之眾,其中南鄭城人口最為密集,占了總數的三分之一!


    南鄭城-位於漢中盆地西部、漢水的南岸,始建於東周-戰國時期,現為漢中郡的治所,也是張魯集團的老巢!


    另外嗎,當年項羽推翻暴秦,分封十八位諸侯王,以劉邦為漢王,掌管巴蜀、漢中之地,定都於南鄭城,因此南鄭也是大漢王朝根源之地!


    “噠!--噠!噠!”


    南鄭城外,寬闊筆直的大道上,一支隊伍正在緩緩的行進,前麵一十八名騎士,皆是玄色盔甲、高頭大馬,為首的舉一麵旗幟,上書八個大字:大漢天使、撫慰四方!


    中間一輛雙轅牛車,上罩著烏色篷布,四角襯托著飾品,漢中郡地域狹窄,又與外界溝通不便,極為缺少馬匹,一般都是用牛拉車。


    後麵有百餘步卒,身披甲胄、手持刀槍,緊緊的跟著牛車,並形成半包圍之勢,與其說是護衛,不如說是監視!


    “子翼先生一路車馬勞頓,可先到義舍休息一夜,養精蓄銳之後,明日入城見我家天師不遲!”


    “祭酒所言極是,明日見了張天師,還望多多美言,小小禮物不成敬意!”


    “琉璃器皿……哈哈,好說,進義舍休息!”


    “諾!”


    隊伍加速前進,很快來到一座義舍前,雙轅牛車停好之後,蔣幹從中鑽了出來-高冠額帶、紅袍青綬,手持一根漢使符節,上懸三重白犛牛尾,代表專賞專殺之權!


    自從投奔曹營以來,蔣幹憑著兩行伶俐齒、三寸不爛舌,出使蠻夷部落,遊說四方諸侯,立下了不少的功勞,已經進封大鴻臚(掌國之外事),位列九卿之一!


    這次是受蕭逸所托,以大漢朝廷使者身份,來南鄭城遊說張魯的,還帶來了極高的價碼,希望兵不血刃的拿下漢中郡。


    蔣幹是從褒斜穀進的漢中,四百裏的棧道,竟然走了半個多月,又是瓢潑大雨、又是落石滾滾,侍衛們死傷了七八個,幸好有山民幫助引路,這才艱險的走過來了。


    難怪臨行之時,大司馬說什麽‘蜀道難,難於上青天……’,要自己一定小心趕路,還問自己家裏幾口人,有什麽願望沒有達成,私房錢藏在哪裏了,有沒有私生子之類的……


    緊接著,牛車上又鑽出一人,中等身材、儀表非凡,稱的上中年美男子了,就是眸子內隱含貪婪之色,手中緊握一隻琉璃盞,乃是漢中名人(不是名士)--楊鬆


    數十萬曹軍雲集關中,漢中郡可是一日三驚,聽聞有朝廷使者前來了,張魯絲毫不敢怠慢,連忙讓謀士-楊鬆前往迎接,先試探一下對方口風,也好做到心裏有數!


    楊鬆的確很有名氣,因為他有兩樣本領:一是口才極好,善於溜須拍馬,把張魯哄的團團亂轉,成為了最信任的心腹人。


    二是貪財如命,眼中隻有黃白之物,做起事來毫無底線,真應了一句老話了,棺材裏伸手--死要錢!


    “漢中偏僻之地,比不上許昌繁華富庶,還望子翼先生莫要嫌棄,不過山酒、野味、村姑……倒也別有一番風味,哈哈!”


    “漢中山清水秀,物產豐富,更有祭酒這樣的人傑,又何談偏僻二字呢,日後先生有了空閑,也請到許昌走一走,在下必盡地主之誼,萬寶樓、天香閣--盡情的享受一番!”


    “在下也聽人說過,萬寶樓內奇珍無數,樣樣都價值萬金,有機會一定好好看看,也不枉為人一遭!”


    …………


    蔣幹此行遊說張魯之餘,也要刺探漢中的虛實,最好策反一些文武重臣,故而對楊鬆極為友善,出手更是闊綽大方,今天一枚寶石、明天一塊琉璃的,把這隻‘貪財貓’喂的很飽!


    拿人錢財,與人消災,楊鬆受了這麽多好處,自然是知無不言、言無不盡了,在一路的閑談之中,透露出許多軍政秘密,更把張魯的性格、愛好、心思說的一清二楚!


    另外嗎,楊鬆為人貪婪不假,卻一點也不傻的,知道漢中集團弱小,早晚會被曹營吞並的,也有心借蔣幹這條路子,攀上蕭逸那顆參天大樹,日後也好到許昌去、繼續享受榮華富貴!


    “請!--請!”


    “速速生火煮飯,準備菜肴,把車上美酒般下來,今天好好喝上幾杯!”


    “諾!”


    蔣幹、楊鬆並肩而行,帶領侍從們進了義舍,裏麵有百餘間房舍,說不上金碧輝煌,卻也幹淨整潔,就是不見一個人影!


    漢中兵們毫無驚奇,一部分熟練的走進了廚房,找到儲存食材的地方,而後淘米、洗菜、割肉……準備起了晚飯!


    另一部分則手持工具,打掃義舍內外衛生,看看房屋有無漏洞、家具有無破損的,都認真的進行了修補,幹活的樣子還很開心!


    原來漢中這個地方,是沒有客棧、酒樓、飯館的,而是設置了很多義舍,教民們會把家中多餘的糧食、肉菜,無常的送到義舍中,任由行人自行取用,不必花一文錢的!


    而且用多少,就取多少,不能過於貪婪了,更加不許揮霍浪費,否則就會有鬼魂纏身,染上一場大病的!


    另外嗎,行人享受免費住宿、飯菜同時,也要力所能及的,為義舍做一些事情,打掃衛生、修葺房屋,富卓者還會捐獻財物……可謂予人方便,與己方便!


    “叮當!叮當!--大家加把勁兒,今天把這段路修好了,下次千萬別犯錯了!”


    “好嘞,天師大人保佑,弟子一定知錯就改!”


    在義舍的不遠處,一群人正在鋪設道路,旁邊並沒有人監工,可他們卻幹的熱火朝天,般石塊、砸路基、挖排水溝,沒有一個人偷懶的。


    這也是漢中特色之一,不設置任何的官員,而以宗教來管理百姓,張魯為三代天師,下有大祭酒、祭酒、道民、鬼卒……教百姓誠信不欺詐,令病人自首其過!


    對犯法者寬宥三次,如果再犯,然後才加懲處;若為小過,則當修道路百步以贖罪,春、夏兩季萬物生長之時,禁止屠殺,又禁酗酒,可謂相當的人性化!


    “友愛互助、誠實無欺,路不拾遺、夜不閉戶……張天師祖孫三代人,治理漢中數十年之久,卻是締造了一方樂土!


    同為修道之人,張角兄弟禍亂天下,成為了千古罪人,張氏祖孫教人向善,可謂功不可沒……對了,小黑臉也是道家出身,其所作所為嗎,嗬嗬!”


    這一路上行來,蔣幹目睹耳聞,弄到了不少的情報,對於漢中的五鬥米教,也有一個更深的了解……


    ‘五鬥米教’是外界俗稱,因為凡是入教民眾,都要交納五鬥白米,其本名為:正一盟威道,又稱‘天師道’,創始人-張道陵,沛國豐縣人氏,七歲便讀通《道德經》,天文地理、河洛讖緯之書無不通曉!


    曾經入太學學習(漢代最高學府),後來隱居洛陽北邙山,修煉長生不老之術,自稱見到了太上老君,授以三天正法、三五都功玉印、雌雄斬邪劍,並封為天師!


    漢順帝-漢安二年七月,張道陵來到了漢中,開始廣收門徒、教化於民,打敗了當地的原始巫教,牢牢地站住了腳跟,張道陵羽化登仙之後,其子張衡為二代天師,孫張魯為三代天師!


    張魯做過劉焉的部下,負責鎮守漢中地區,劉焉病死之後,其子劉璋軟弱無能,張魯就不聽號令了,幹脆割據漢中、巴郡地區,自己成為了一鎮諸侯,還經常的攻打蜀地呢!


    不同的是,別的諸侯爭霸天下,是為了取代漢室,創立一個新的王朝;而張魯的人生目標,是把天師教發揚光大,最好是成為國教,建立一個****的國家。


    蔣幹遊走四方,見過太多的戰亂、疾病、天災……百姓死走逃亡,民間十室九空,而漢中這種和諧的社會氣氛,卻有一種人間樂土的感覺,讓人興興然而向往焉!


    如果讓天師教傳播開來,把整個天下都變成樂土,百姓們和諧無爭,應該是一件大好事,可總感覺有點不對勁,一時間又想不明白?


    義舍打掃幹淨了,飯菜也準備好了,蔣幹、楊鬆占了一個單間,相對而坐,邊吃邊聊,其餘衛士則分批進食,坐騎也添加了草料……


    “大司馬威震四方,號稱天下第一名將,漢中之人也常有議論,不過眾說紛紜、真假難辨,子翼先生與大司馬交厚,可否為小弟解說一二?”


    “哈哈,大司馬這個人嗎--勇冠天下,智深如海,遠望難窺其全貌,近觀不知其深淺,越是與之熟悉的人,可越是說不清楚!”


    “哦,不知大司馬喜歡什麽,日後若有幸相見,小弟也好有所準備!”


    “金錢、美女、打獵、下棋、寶馬、名刀……大司馬都很喜歡,又不是最為喜歡……他究竟喜歡什麽呢?”


    楊鬆一心背靠大樹好乘涼,因此在交談之間,不斷詢問蕭逸的事情,也好投其所好,以為晉身之階!


    結果蔣幹一問三不知,倒不是有意隱瞞什麽,而是相識近二十年了,依舊看不清蕭逸的本性。


    說他是好人吧,有腹黑心狠,殺人如麻,喜歡玩骷髏盞的好人嗎?


    說他是壞人吧,有憂國憂民,愛民如子,以天下為己任的壞人嗎?


    看不透、說不清、也道不明,不過想起蕭逸的所作所為,蔣幹心中的疑惑,卻是漸漸的解開了……天師道隻可教一方百姓,不可治理天下九州!


    華夏民族占據東方沃土,建立了璀璨的文明,周圍卻是虎狼成群,高句麗、烏丸、匈奴、西羌、胡人、南蠻、百越……誰不想殺進中原、飲馬長江,占據這塊富饒之地呢?


    之所以沒敢輕舉妄動,皆因華夏人口眾多、聰慧睿智,更有濃烈的尚武精神,湧出了無數名將勇士,王翦、李牧、蒙恬、衛青、霍去病……誰敢伸出爪子,立刻揮劍斬斷,而後犁庭掃穴!


    如果天師教盛行起來,整天講什麽誠實友愛、不爭不欺,豈不是把華夏百姓、都變成了溫順的綿羊嗎,一旦周圍的餓狼衝進來,又用什麽來抵抗呢?


    看來張角的太平道不行,張家的天師道也不行,唯有大司馬的以殺證道,才是濟世救民的良方呢,讓華夏成為一條惡龍--龍吟九天,百獸俯首!

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