命運之奇妙,就在於我們不知道明天會發生什麽,因而對生活充滿了希望,這也是人類快樂的源泉,反過來,如果告訴一個人明天就會掉腦袋,那種感覺一定糟透了,沒有了希望,也就沒有了生命!


    很不幸運,辛毗就是一個‘倒黴鬼’,拜訪丞相府的日子到了,對他來說等於去鬼門關走一趟,起床之後,穿戴整齊,對著銅鏡自顧起來,不停的撫摸著頭顱和脖子,也許今天就是它們分家的日子了!


    “生死有命,富貴在天,男兒立世,豈能膽怯?”


    哀傷完畢,辛毗取出兩封書信,交給了最可靠的兩位老仆人,信是昨晚寫下的,一封交給主公袁紹,裏麵記載了自己渡過黃河以後,費心收集到的一些情報;另一封給兄長-辛評,訴說了自己對大勢的分析,告誡他離開河北,莫要成為他人的殉葬品!


    出發之前,辛毗反複叮囑兩位仆人,今日前往相府拜見,乃是九死一生之事,一旦得知自己人頭落地了,不要哭泣,更不要收屍,立刻逃出許昌城,把書信送到地方;如果自己平安迴來了,那就銷毀兩封書信,忘掉今天的一切事情!


    “隆!……隆!隆!”


    一切都交代清楚了,辛毗坐上一輛豪華的馬車,向朱雀大街-丞相府駛去,木製的車輪碾壓著青石路麵,發出‘隆隆’的聲音,既悲且壯,真有些‘壯士一去不複返’的感覺呢!


    俗話說‘螻蟻尚且偷生,何況是人呢’,當年刺客-荊軻告別朋友,入朝刺殺秦王,心中未嚐沒有害怕過,隻是憑著一股子浩蕩之氣,戰勝了自己的恐懼感,這就是勇士的真諦了!


    辛毗也是一樣,明知進入相府很危險,依舊義無反顧的出發了,一則,身為河北使者,自己必須完成使命,這也是一名儒生的節操;二則嗎,老子說過一句名言-福禍相依,世上最危險的地方,往往也蘊藏著巨大機遇呀!


    驛站距離朱雀大街不遠,兩柱香之後,馬車停到了相府門前,於此同時,辛毗也做好了準備,鼓起最大的勇氣,從馬車上一躍而下,邁步向相府大門走去,是生是死,聽天由命吧!


    “河北使者-辛佐治,前來拜見丞相大人,還請幾位校尉迴稟一聲!”


    作為一名使者,自然明白進門的規矩了,辛毗右手輕輕一抖,幾顆大金豆子滑落出來,墊上幾下,少說也有七八兩,遞向了守門的士兵,再加上一個大笑臉!


    “啪!……請使者門口稍候,在下立刻前往通稟!”


    出乎意料之外,守門士兵根本沒接金豆子,直接攔了迴去,打量了辛毗幾眼,在他身上仔細的摸索一番,確定沒有任何利刃之後,轉身進去了……相府親兵,軍紀如鐵,收受賄賂,滿門抄斬!


    “來的可是佐治先生嗎,我家二公子早有交待了,先生乃是貴客,請到偏殿休息一下,等候丞相大人的傳召!”


    片刻之後,從府門內走出一位將軍,身高九尺,腰闊十圍,身披镔鐵戰甲,手持精鋼巨劍,神態極為威武,正是相府親軍統領--許褚!


    許褚人稱‘虎侯’,乃是曹軍中有名的勇將,僅以武藝而論,可以排進前三名,與典韋不相伯仲,另外嗎,兩個人還有共同之處,那就是相貌兇惡,笑起來能嚇人一個跟頭,發起怒火來,更是鬼神退避呀!


    “多謝二公子厚待,多謝虎侯親自出迎,在下感激不盡!”


    這樣一位狠角色,竟然口稱‘先生’,態度又極為客氣,辛毗真有點受寵若驚呢,當然了,他心裏也明白,這是曹家二公子的麵子,否則的話,人家知道自己是那根蔥呀?


    當下許褚頭前領路,二人進府門、走迴廊、穿門洞,一直來到相府側殿,這裏是來客休息、等候的地方,按照品級的不同,又分為天、地、玄、黃四個大堂,裏麵分成數個小客廳,辛毗運氣不錯,直接進了天字一號,享受著高級貴賓的待遇!


    “先生在此安坐片刻,一會丞相大人就會召見你……來人呀,上好茶!”


    進屋之後,許褚告辭離去,吩咐幾名侍女上茶,不要怠慢了貴客!


    客廳中有圓形坐榻,旁邊是四方的楠木桌案,侍女們送上泡好的茗茶,香味撲鼻,沁人肺腑,辛毗輕輕的品了一口,頓覺渾身舒服無比,剛才還擔心又是‘擺酒待客’呢,那就真要他的小命了!


    “能受如此禮遇,自己也算是不虛此行了,不過嗎,‘朝為座上客,暮為階下囚’的例子很多,萬萬不敢掉以輕心呀……要是能見二公子一麵就好了!”


    一邊品著香茗,享受著難得的快樂,辛毗一邊沉思著可能遇到的問題,以及應對之策,那怕希望渺茫,自己也要盡力活下去,曹操為人霸道陰險,起碼是個講道理的人吧,隻要別故意的激怒他……可是三項條件,苛刻無比,人家不怒才怪呢?


    “嗯?……有人在談話?”


    對策沒想出來,卻聽到了一些聲音,是從隔壁客廳傳來的,聲音比較洪亮,透著隔板也能聽清楚,聊的熱火朝天,估計人數不少呢?


    “寒門子弟也能出入相府,接受選拔,成為一方封疆大吏,真是蒼天有眼呀!”


    “多虧了丞相大人的‘求賢令’,不問出身,唯才是舉,我等才有了出頭之日!”


    “寒門被壓製幾百了,如今有了機會,我等就該忠心報效,勤於任事,讓天下人好好看看,山野藏麒麟,寒門有國士!”


    “此言大善!……沒錯呀!……說的對著呢!”


    ………………………………………………………………………………


    從談話中得知,隔壁是幾名寒門子弟,因為才學出眾,受到了曹丞相的賞識,準備提拔重用,讓他們去治理一方,估計會委任‘郡守’之類的,那可是二千石的高官呀!


    自從夏、商、周三代以來,朝廷官職一直被貴族把持著,除非學陳勝、吳廣舉旗造反,否則寒門子弟那有崛起的機會呢!


    兩漢更是如此了,選拔官員全靠出身門第,士族子弟就算蠢笨如豬,也能高官得坐,駿馬得騎,反觀寒門子弟呢,縱然是天縱奇才,也沒有用武之地,最多給人家當門客罷了,計謀自己想,有刀自己挨,功勳盡歸他人,真是讓人心寒呀!


    自從主政兗州開始,曹操不顧世人的反對,堅決頒布了‘求賢令’,宣示四海,廣招人才,不問出身門第,隻看能力高低,給了寒門子弟一個出人頭地的機會!


    據說還在籌備一種‘科舉考試’,隻要是讀書人,不論出身,不論學派,都可以報名參加,大家坐在考場裏麵,統一迴答試卷,根據成績好壞,擇優錄取人才,可謂是公正嚴明!


    “曹公胸懷四海,天下寒門才子,盡入麾下矣,有這些人才相助,曹氏日後恐有蛇龍之變呀?”


    看看曹操唯才是舉的用人方式,再想想河北官場的黑暗,以及自己受到的不公平待遇,辛毗真是感慨萬分呀……


    “如果自己沒去河北遊曆,而是跟毛玠、滿寵一起投了曹營,憑自己的能力、才學,隻要用心做事,恐怕早就身居高位了,別說是郡守、別駕之類,就是主政一方的-州牧,自己也敢伸手夠一夠呀!


    “貴使久候了,丞相大人傳召,請您書房相見!”


    正在辛毗陷入幻想之中,一名青衣侍從走了進來---曆經千般阻撓,終於要與奸雄相見了!


    …………………………………………………………………………………………………………


    “河北使者見過丞相大人,這裏有大將軍的書信一封,還請過目!”


    相府書房中,辛毗終於見到了亂世奸雄-曹操,後者頭戴素冠,身穿常服,周圍的擺設也極為簡樸,與大將軍袁紹的派頭相比,真可謂天壤之別!


    做個形象的比喻,袁紹出身高貴,生活奢侈,猶如一柄裝飾華麗的寶劍,渾身珠光寶氣的,天下人見了,無不挑大拇指稱讚--“好一件價值連城的珍寶!”


    至於曹操嗎,出身草根,樸實無華,猶如一把斬獲四方的戰刀,長刀所向,血流成河,天下人見了,隻會感到深深的恐懼--“好一柄縱橫無敵的利刃!”


    劍是拿來看的,刀是用來殺人的,這就是二者最本質的區別了!


    暗暗的評論之後,辛毗從懷裏取出一封書信,雙手遞了上去,腰杆卻是挺的筆直,按理來說,他一個七品的小主簿,見了大漢丞相,應該跪地獻書,以示恭敬的!


    不過嗎,他還有另一重身份-河北使者,某種意義上說,也代表著袁紹本人,因此,決不能下跪行禮,丟了河北四州的麵子,當然了,此舉也容易激怒對方,惹來殺身之禍呢!


    好在曹操寬宏大度,沒計較什麽,隻是讓人呈上書信,打開之後,仔細的閱讀起來,卻是袁紹的親筆,言語霸道,態度囂張,直接提出了三項條款,一個比一個苛刻,最後還用朱砂寫了一句:“朝廷若不答應,河北百萬大軍,就要渡過黃河,踏平許昌城,皆時玉石俱焚矣!”


    “袁本初自恃兵強馬壯,輕視朝廷權威,要做大漢的逆臣賊子,莫非以為老夫的寶刀不鋒利否?”


    使者不肯下跪,曹操並不在意,一些虛禮而已,華而無用,隻要自己蕩平諸侯,一統九州,天下人都會跪拜下去的,這才是上位者的心態!


    對方的書信,或者說‘戰書’就不一樣了,這是兩大集團之間的較量,也是曹、袁二人的決戰,既然你傲慢無禮,我唯有以無禮迴之!


    “迴去告訴袁本初,想要土地、城池,就派兵來取,想要陛下前往河北,就帶人來搶好了,他要兵戈相見,老夫奉陪到底,咱們沙場爭雄-勝者為王!


    另外嗎,貴使者的頭顱不錯,可否借與老夫一用,行血誓之禮,定決戰之期呀?“


    說話間,曹操雙目微睜,散發出陣陣的殺氣,周圍的護衛更是拔刀出鞘,四麵圍攏上來了,一聲令下,人頭落地!


    ”兩軍交戰,尚且不斬來使,丞相大人如此行事,不怕天下人恥笑嗎?“


    辛毗有勇有謀,此時也是肝膽俱寒呀,所謂‘血誓之禮’,就是雙方對峙的時候,把使者的人頭砍下,口中塞入一封戰書,裝在木閘裏送迴去,以示決一死戰,絕不妥協之意,比法過於血腥了,不是深仇大恨絕不會用的!


    “刷!……刷!”


    可惜,再靈敏的舌頭,也抵擋不住拳頭,護衛們手持刀劍,步步緊逼,眼看就要人頭落地了,生死關頭,一道人影衝了進來!


    “父親大人且慢,佐治先生才華橫溢,乃是不可多得的人才,又與孩兒傾心結交,還望刀下留人呀?”


    衝進來的是曹丕,一麵苦苦哀求,希望父親收迴殺人的命令,一麵把辛毗護在自己身後,阻擋圍攏過來的士兵,大有以身擋刀的架勢!


    “此乃軍國大事,弱齡小兒知道什麽,還不快滾出去!”


    虎毒尚且不食子,看到兒子在求情,曹操的語氣也不禁軟了下來,周圍的護衛更是不敢輕舉妄動!


    “天下雖大,知己難求,如今朋友有難,孩兒不能坐視不理,迴來之後,再接受父親大人的家法處置!”


    趁此機會,曹丕拉了辛毗就往外跑,一直來到了相府門麵,二人翻身上馬,在幾名親兵護衛下,一路跑出了許昌城,沿途的巡邏將士,無人敢於阻擋!


    於此同時,曹丕派出手下,去驛站接了辛毗的幾名仆人,前往城外匯合!


    ……………………………………………………………………………………………


    許昌城北-五十裏-一處高坡上!


    送君千裏,終有一別,這是本公子的貼身佩劍,還有一份過關文牒,有此二物在身,可保先生平安迴到河北,日後相距千裏,難以請教學問,真是人生一大憾事呀!


    一行人來到安全地帶後,曹丕從懷裏取出一份關文,又解下自己的佩劍,全送了出去,做為曹家的二公子,如此厚待敵方-使者,真可謂是仁至義盡了!


    “嗚嗚!……公子如此厚待,佐治永生難忘,可惜身在河北,難做背主之事,若有來生的話,在下願意跟隨公子左右,傾心報效,九死無悔!”


    視為知己者死,如果是一般人,早就跪倒在地,傾心投靠了,可惜,辛毗是一個有原則的人,公私分明,決不做背主求榮之事,可是感激之心,卻是難以言喻的!


    “家法無情,公子請迴相府!”


    “路途遙遠,先生一路保重!”


    “人生知己!”


    “知己難求!”


    ……………………………………


    一番告辭之後,辛毗眼含熱淚,翻身上馬,帶著幾名仆人,一路向北而去,隻留下曹丕站在高坡上,久久的凝視著……


    “公子爺如此厚待,此人仍不肯留下,何不就地斬殺,反而放他迴去呢!”


    一名親兵催馬上前,揮舞幾下佩刀,示意自己可以追趕上去,提著人頭迴來!


    “不必了,自古以來-留人易,留心難,何必強求呢……本公子誠心相待,必然金石為開,此人返迴河北去了,一顆心卻留在了許昌城!”


    凝視遠方,曹丕心情激蕩,同時想起了父親說過的一句話--“龍蛇起陸,諸侯爭霸,得人心者,可得天下!”

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