徐長川點頭,微微頷首開口:“江陵酒稅之事雖有成效,但不乏有貪腐之嫌。”


    “隻要禦史台介入調查,哪怕查不出問題,隻要輿論掀起,他的仕途便再難有作為。”


    成王冷哼一聲,緩緩起身:“好,傳信禦史台,讓他們即刻啟程。”


    數日後,朝廷的密令悄然發出。


    禦史台左禦史楚雲恆受命南下,直查江陵府稅務。


    楚雲恆乃清流派重臣,為人清廉,凡他查之事,絕無幸免。


    此消息一出,江陵城內頓時掀起軒然大波。


    “什麽?禦史台要來查酒稅?”


    “怕不是要明擺著針對薑大人嗎?”


    “我聽說是京裏有人不滿薑大人的作為,要趁機扳倒他。”


    “唉……這做官哪有完全清廉的啊?”


    “不然楚大人怎麽能一查一個準呢,這次薑大人隻怕是要惹上大麻煩了。”


    一時間,街頭巷尾議論聲四起。


    江陵府衙內,薑孟川端坐在堂上,神情淡然,唯有手指輕輕敲擊桌麵,仿佛一切都在意料之內。


    “楚雲恆……”


    聽到這消息,蘇綰微微皺起眉頭:“他是出了名的的剛正不阿,若他要查,恐怕不好應付。”


    “無礙,他要查,那就讓他查個夠。”


    薑孟川輕笑一聲,向大掌櫃看去,沉聲囑咐:“傳令醉鄉酒坊,立即清點賬目。”所


    “有酒稅銀兩一一記載,確保賬目分毫不差。”


    “另外,安排了幾名工匠,在庫房中設立暗格。”


    說到最後,薑孟川摩挲著下巴,眼神中流露出幾分惡劣的笑意。


    大掌櫃聞言一驚,連忙問道:“大人,您是要……”


    薑孟川淡淡一笑:“既然要演戲,那便演得新鮮一些。”


    七日後,禦史楚雲恆帶著十餘名禦史台官員抵達江陵。


    他一進城,便毫不猶豫的直奔府衙,當堂宣讀聖旨:“奉天承運,皇帝詔曰!”


    “江陵酒稅事關國庫,若有貪墨,必當嚴查。”


    “特派禦史台左禦史楚雲恆前來稽查,薑知府配合——欽此。”


    隨著聖旨的落下,薑孟川微微一笑,上前拱手:“臣,領旨。”


    一副雲淡風輕的模樣,就連楚雲恆的心中都不由得有幾分不解。


    “即刻清點府庫,調閱所有酒稅賬目。”


    楚雲恆冷冷地瞥了他一眼,直接開口。


    薑孟川不慌,微微側身:“楚大人請。”


    禦史們進入府庫,細細地把賬本翻了數遍,幾日下來,並無異常。


    然而,就在楚雲恆即將離開之際,一名隨行官員突然開口:“大人,庫房西南似有暗格!”


    楚雲恆麵色一變,立刻喝道:“拆開!”


    工匠上前,一番敲打,果然在庫房後牆內,發現了一處密格。


    密格拍賣時,赫然放著兩箱銀子!


    看到眼前的這一幕,楚雲恆臉色頓時陰沉了下來,厲聲問道:“薑孟川,如何解釋?”


    麵對這突如其來的指控,薑孟川臉上不慌不忙,反而微微一笑。


    “楚大人,何須動怒?”


    薑孟川緩步上前,輕輕打開箱子,隨即笑道:“這些銀兩,可否請楚大人過目?”


    楚雲恆皺眉,截圖手下檢查,結果發現,這些銀兩上居然刻著“成”字!


    看到眼前的這一幕,在場的諸人皆是倒吸了一口涼氣,心中已經有了猜測。


    薑孟川微微一笑,緩緩開口說道:“江陵府的酒稅,已經分毫不差地上繳朝廷,這些銀兩卻無一入賬。”


    “敢問楚大人,這乃何人之銀?”


    聽到薑孟川這番話,楚雲恆臉色陰沉,目光盯著箱子良久,隨即抿了抿嘴開口說道:“來人!查明銀兩來曆!”


    “是!”


    一番調查後,發現這些銀兩竟然是成王的私庫之銀!


    禦史台查出成王私庫銀兩存於江陵庫房的消息很快傳迴京城,滿朝文武皆是震驚。


    “成王貪墨國庫銀兩,究竟意欲何為?”


    “江陵酒稅一案原是查薑孟川,如今反倒牽扯出成王,這背後是否另有隱情?”


    “若非薑孟川提前防備,隻怕被成王設局陷害了。”


    “你又怎知這局是成王所設下?”


    “嘖,朝中這點子破事兒,來迴不都是那些……”


    大臣們紛紛議論,而皇帝的態度,則是成了此案的關鍵。


    乾元帝聽聞禦史台稟報上來的消息,頓時龍顏大怒,立即召成王入宮問話。


    大殿之上,乾元帝目光如炬,死死的盯著跪在殿中的成王,冷冷道:“成王,這些銀兩,你可有解釋?”


    一時間,成王額頭冒汗,連忙叩首:“皇兄,臣弟冤枉啊!”


    “這一定是有人嫁禍,其心可誅啊!”


    聽到成王這話,乾元帝冷笑一聲,眼神淩厲的開口質問道:“有人嫁禍?”


    “那你倒是說說,這些銀兩為何會出現在江陵?”


    成王深吸一口氣,穩住心神開口辯解道:“臣弟確有私庫,但絕未涉江陵稅收!”


    “這件事分明是薑孟川在暗中設局,意圖構陷臣弟!”


    他咬牙切齒的開口說道,刻意自爆出自己有私庫這件事。


    壯士斷腕的道理,他還是懂的。


    “哦?”


    乾元帝眯起眼睛,語氣中帶著幾分意味深長:“依你之言,朕的禦史台皆是啞巴之輩,被人玩弄於股掌之間?”


    成王聞言一口牙近乎要咬碎,沉聲開口說道:“臣弟絕無此意。”


    “隻是……此案古怪,薑孟川此人,不可不防。”


    乾元帝沉默片刻,突然揮袖說道:“傳召薑孟川即刻迴應天府,朕要親自審問他!”


    …………


    數日後,薑孟川進京覲見皇帝。


    雖然這已經不是他頭一次被召迴應天府,但江陵府距離應天府


    剛到禦書房外,便聽到大殿內群臣激烈爭論。


    “皇上,薑孟川不過一寒門子弟,短短數月便權勢滔天,實在是倒反天罡!”


    “不錯,他一介商賈,如今既掌握江陵稅權,又得士林推崇,若再得陛下寵信,恐怕無人能製!”


    “臣以為,無論江陵案如何,薑孟川都不可再留於江南,必須調迴京城,由陛下親自指揮!”

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