羅馬人將一年的第十個月份命名為“忙碌月”。
和動物們儲備食物準備冬眠一樣，人們也忙得不可開交，勞碌的一年將在這個月裏畫上句號。
西洲曆801年10月中旬——
艾蒙與溫恩已到達東羅馬的邊境。
四個月前溫恩曾建議在農場紮營，因為那的農場主實際上就是玫瑰議會的人。於是他們連夜離開了營地，提前趕往七丘之城，把裝了信與水晶的木盒交給瑪頓老板，之後便離開前往了東羅馬。
“二位大人，今晚就能趕到荊棘莊園了！”
肥矮的農場主駕駛著馬車，對著身後的車廂喊道。
“嗯，辛苦你了。”艾蒙的聲音從裏麵傳出。
雖然是句禮貌的話，但農場主卻感覺語氣充滿冰冷，忍不住縮了縮脖子。
……
荊棘莊園——
殘破的籬笆、雜亂的花園、老舊的古堡，這座東羅馬赫赫有名的園地曾叫做薔薇莊園。
伊琳娜女皇在位時，有一對夫婦買下了這裏，他們是東羅馬最頂尖的富豪，擁有的農莊和牧場不計其數，甚至還重金購買了爵位。
伯爵夫婦一度窮奢極侈，據說連餐具都是鑲嵌著珍珠瑪瑙的金銀器皿。
木匠、畫師、靈媒，莊園裏養了無數的家丁仆人。
就在生意如日中天時，伯爵移情別戀愛上了木匠家的女兒，直到懷孕數月這件事情才敗露。
之後伯爵夫人一見到木匠女便會當場虐待，扯下她的頭發、抓破她的臉頰、用尖銳的鞋頭踢她腹部，這些都隻是日常而已。
流產以後，木匠女幾乎整日都躲在陰暗的閣樓上，直到夜幕降臨才敢偷偷出來從垃圾堆裏翻找些能充饑的東西。
當初經曆的痛苦使她落下了無法痊愈的病根，這極大的創傷導致她時常焦慮不安。
後來，她再也忍受不了整日擔驚受怕的生活了。
女孩以從木匠父親那學來的手藝，做出了一個人形的木偶，並給它穿上了自己的衣服，又做了一個木娃娃，放到了它的懷中。
一切完成之後，她將自己渾身綁滿荊棘，便燃火自焚了。
在這之後，莊園裏的人們時常會聽到閣樓裏傳來女子的哭泣與歌聲，夜晚還會有光腳走在木地板上的聲音。
於是他們請來靈媒，那個巫婆通靈後說女子在木偶上下了詛咒，讓人第二天燒掉木偶就好了。
可當天夜晚，伯爵夫人夢到了血肉模糊的木匠女來找她索命，於是趕忙連夜搬走。
這座薔薇莊園也就荒廢了，人們將之稱為荊棘莊園。
——
了解完莊園的故事後，艾蒙對著農場主問道：“那裏真的鬧鬼麽？”
“千真萬確！大人，有次我親眼見到鬼影在大廳裏……”農場主欲言又止。
“……”
艾蒙並沒有追問，或許玫瑰議會將這裏作為駐地，也是為了掩人耳目。
抵達荊棘莊園後，艾蒙發現那裏的建築雖然外表破舊，裏麵卻很是富麗堂皇。
在偌大的殿堂裏，玫瑰議會的高層熱情招待了艾蒙與溫恩。對求賢若渴的他們來說，繁星城的人可是求之不得的珍寶。
推杯換蓋之後，艾蒙得知鬧鬼的是莊園深處的一所木屋，但大家勸他最好別去那附近……
好奇害死貓咪～
夜幕已然降臨，宴席散去，艾蒙獨自舉著一盞油燈，緩緩向深處的古堡走去。
滿月、烏鴉、枯枝……讓人不寒而栗的環境似乎對他並無影響。
穿過灌木叢，艾蒙來到了古堡之下。
“咯吱——”
他輕輕推開了高門，一柱月光順著透入其中，停留在了中央高掛的油畫之上。
那是一個體態雍容華貴的婦人，從畫像上來看她慈眉善目，仿佛高高在上的聖母。
可那眼神中流露的陰冷讓人覺得與表情格格不入，這種矛盾與差異大概源於畫家刁鑽的手法了。既能讓婦人滿意，又能讓少數人見到她的“真麵目”。
不用說也知道，這一定就是伯爵夫人的肖像了。從一副掛畫就可以看出，她必定是個尖酸刻薄且自我感覺極好的女人。
艾蒙慢慢走了進去，大廳裏空空蕩蕩，於是他打算上樓去看看。
古舊的樓梯上鋪著一層灰塵，艾蒙抬起腳輕輕邁出，鞋底與木板間摩擦發出“沙沙”的聲響。
他走上二樓，入眼便是散亂了一地的雜物。
從上麵的蜘蛛網和黴味來看，應該有很多年沒人到訪過了。
艾蒙隨即離開了古堡，繞過後花園，來到了那座鬧鬼的木樓旁。
食物腐爛的味道夾雜著難言的惡臭，艾蒙下意識地後退了一步。
隨即捂上口鼻，走過去試圖打開房門，可那是緊鎖的。
於是他轉了一圈，發現從背後可以爬進閣樓。
艾蒙把燭台放到一旁，踩著木樁慢慢往上爬去，最終來到了閣樓的窗口。
滿月的光亮照著屋子，他隱約看到了裏麵有一具木偶，身上的衣裙早已破損，灰撲撲的布條搭在各個關節。
它的上肢成環抱狀，似是一位優美的天鵝舞娘，在月光下踮起腳尖，獨自表演了最後一支曲子。
“這就是那位木匠女孩的作品吧……”
艾蒙癡癡地望著，甚至有些失神，他能瞧出這破舊木偶下所蘊含的盎然生機。uu看書.uukanshu
忽然月光暗了下去，艾蒙迴過神來，從木樁上一躍而下，抱起一塊木墩，走到木屋門前，使勁往上砸去。
殘破不堪的木板輕易就崩裂了，他把碎塊踢倒，端著油燈側身擠了進去。
眼前的一幕卻讓艾蒙觸目驚心，連空氣中的惡臭也全然未覺。
那是一具腐爛的屍體，幹枯的身軀縮卷在地板上，四分之一的皮肉都被老鼠蟲蟻給啃食了，懷中卻緊緊抱著一個木頭娃娃。
“哐嘡——”
艾蒙手中的燭台摔落在了地上，他大概知道是怎麽迴事了……
自焚的木匠女並沒有被燒死，那些荊棘燃盡隻將她烤得麵目全非。
心理與身體上接撞而至的痛苦使她徹底崩潰了，於是認為木偶娃娃是自己的孩子，每晚抱著它在閣樓上來迴走動，唱著歌謠哄它入眠。
至於伯爵夫人見到的那個血肉模糊的女鬼，或許根本就不是在做夢，而是真真切切的見到了皮膚被火燒焦的木匠之女。
在人們都離開後，女孩鎖上了門，讓痛楚與饑餓帶走了她的生命。
總之……人類真是有趣的生物，對未知充滿了恐懼，卻又偏愛給予未知妄自臆想。
所以營造出了這個恐怖的傳聞，木匠女的複仇、莊園裏的詛咒、鬧鬼的閣樓，都是他們自己虛構的罷了。
……
第二日的清晨，艾蒙找來了議會的人，將木匠女孩與兩具木偶一同埋葬了。
為防止玫瑰議會的駐地暴露，此事並沒有公之於眾，於是荊棘莊園的傳說就一直流傳了下去。
和動物們儲備食物準備冬眠一樣，人們也忙得不可開交，勞碌的一年將在這個月裏畫上句號。
西洲曆801年10月中旬——
艾蒙與溫恩已到達東羅馬的邊境。
四個月前溫恩曾建議在農場紮營，因為那的農場主實際上就是玫瑰議會的人。於是他們連夜離開了營地，提前趕往七丘之城，把裝了信與水晶的木盒交給瑪頓老板，之後便離開前往了東羅馬。
“二位大人，今晚就能趕到荊棘莊園了！”
肥矮的農場主駕駛著馬車，對著身後的車廂喊道。
“嗯，辛苦你了。”艾蒙的聲音從裏麵傳出。
雖然是句禮貌的話，但農場主卻感覺語氣充滿冰冷，忍不住縮了縮脖子。
……
荊棘莊園——
殘破的籬笆、雜亂的花園、老舊的古堡，這座東羅馬赫赫有名的園地曾叫做薔薇莊園。
伊琳娜女皇在位時，有一對夫婦買下了這裏，他們是東羅馬最頂尖的富豪，擁有的農莊和牧場不計其數，甚至還重金購買了爵位。
伯爵夫婦一度窮奢極侈，據說連餐具都是鑲嵌著珍珠瑪瑙的金銀器皿。
木匠、畫師、靈媒，莊園裏養了無數的家丁仆人。
就在生意如日中天時，伯爵移情別戀愛上了木匠家的女兒，直到懷孕數月這件事情才敗露。
之後伯爵夫人一見到木匠女便會當場虐待，扯下她的頭發、抓破她的臉頰、用尖銳的鞋頭踢她腹部，這些都隻是日常而已。
流產以後，木匠女幾乎整日都躲在陰暗的閣樓上，直到夜幕降臨才敢偷偷出來從垃圾堆裏翻找些能充饑的東西。
當初經曆的痛苦使她落下了無法痊愈的病根，這極大的創傷導致她時常焦慮不安。
後來，她再也忍受不了整日擔驚受怕的生活了。
女孩以從木匠父親那學來的手藝，做出了一個人形的木偶，並給它穿上了自己的衣服，又做了一個木娃娃，放到了它的懷中。
一切完成之後，她將自己渾身綁滿荊棘，便燃火自焚了。
在這之後，莊園裏的人們時常會聽到閣樓裏傳來女子的哭泣與歌聲，夜晚還會有光腳走在木地板上的聲音。
於是他們請來靈媒，那個巫婆通靈後說女子在木偶上下了詛咒，讓人第二天燒掉木偶就好了。
可當天夜晚，伯爵夫人夢到了血肉模糊的木匠女來找她索命，於是趕忙連夜搬走。
這座薔薇莊園也就荒廢了，人們將之稱為荊棘莊園。
——
了解完莊園的故事後，艾蒙對著農場主問道：“那裏真的鬧鬼麽？”
“千真萬確！大人，有次我親眼見到鬼影在大廳裏……”農場主欲言又止。
“……”
艾蒙並沒有追問，或許玫瑰議會將這裏作為駐地，也是為了掩人耳目。
抵達荊棘莊園後，艾蒙發現那裏的建築雖然外表破舊，裏麵卻很是富麗堂皇。
在偌大的殿堂裏，玫瑰議會的高層熱情招待了艾蒙與溫恩。對求賢若渴的他們來說，繁星城的人可是求之不得的珍寶。
推杯換蓋之後，艾蒙得知鬧鬼的是莊園深處的一所木屋，但大家勸他最好別去那附近……
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夜幕已然降臨，宴席散去，艾蒙獨自舉著一盞油燈，緩緩向深處的古堡走去。
滿月、烏鴉、枯枝……讓人不寒而栗的環境似乎對他並無影響。
穿過灌木叢，艾蒙來到了古堡之下。
“咯吱——”
他輕輕推開了高門，一柱月光順著透入其中，停留在了中央高掛的油畫之上。
那是一個體態雍容華貴的婦人，從畫像上來看她慈眉善目，仿佛高高在上的聖母。
可那眼神中流露的陰冷讓人覺得與表情格格不入，這種矛盾與差異大概源於畫家刁鑽的手法了。既能讓婦人滿意，又能讓少數人見到她的“真麵目”。
不用說也知道，這一定就是伯爵夫人的肖像了。從一副掛畫就可以看出，她必定是個尖酸刻薄且自我感覺極好的女人。
艾蒙慢慢走了進去，大廳裏空空蕩蕩，於是他打算上樓去看看。
古舊的樓梯上鋪著一層灰塵，艾蒙抬起腳輕輕邁出，鞋底與木板間摩擦發出“沙沙”的聲響。
他走上二樓，入眼便是散亂了一地的雜物。
從上麵的蜘蛛網和黴味來看，應該有很多年沒人到訪過了。
艾蒙隨即離開了古堡，繞過後花園，來到了那座鬧鬼的木樓旁。
食物腐爛的味道夾雜著難言的惡臭，艾蒙下意識地後退了一步。
隨即捂上口鼻，走過去試圖打開房門，可那是緊鎖的。
於是他轉了一圈，發現從背後可以爬進閣樓。
艾蒙把燭台放到一旁，踩著木樁慢慢往上爬去，最終來到了閣樓的窗口。
滿月的光亮照著屋子，他隱約看到了裏麵有一具木偶，身上的衣裙早已破損，灰撲撲的布條搭在各個關節。
它的上肢成環抱狀，似是一位優美的天鵝舞娘，在月光下踮起腳尖，獨自表演了最後一支曲子。
“這就是那位木匠女孩的作品吧……”
艾蒙癡癡地望著，甚至有些失神，他能瞧出這破舊木偶下所蘊含的盎然生機。uu看書.uukanshu
忽然月光暗了下去，艾蒙迴過神來，從木樁上一躍而下，抱起一塊木墩，走到木屋門前，使勁往上砸去。
殘破不堪的木板輕易就崩裂了，他把碎塊踢倒，端著油燈側身擠了進去。
眼前的一幕卻讓艾蒙觸目驚心，連空氣中的惡臭也全然未覺。
那是一具腐爛的屍體，幹枯的身軀縮卷在地板上，四分之一的皮肉都被老鼠蟲蟻給啃食了，懷中卻緊緊抱著一個木頭娃娃。
“哐嘡——”
艾蒙手中的燭台摔落在了地上，他大概知道是怎麽迴事了……
自焚的木匠女並沒有被燒死，那些荊棘燃盡隻將她烤得麵目全非。
心理與身體上接撞而至的痛苦使她徹底崩潰了，於是認為木偶娃娃是自己的孩子，每晚抱著它在閣樓上來迴走動，唱著歌謠哄它入眠。
至於伯爵夫人見到的那個血肉模糊的女鬼，或許根本就不是在做夢，而是真真切切的見到了皮膚被火燒焦的木匠之女。
在人們都離開後，女孩鎖上了門，讓痛楚與饑餓帶走了她的生命。
總之……人類真是有趣的生物，對未知充滿了恐懼，卻又偏愛給予未知妄自臆想。
所以營造出了這個恐怖的傳聞，木匠女的複仇、莊園裏的詛咒、鬧鬼的閣樓，都是他們自己虛構的罷了。
……
第二日的清晨，艾蒙找來了議會的人，將木匠女孩與兩具木偶一同埋葬了。
為防止玫瑰議會的駐地暴露，此事並沒有公之於眾，於是荊棘莊園的傳說就一直流傳了下去。