馬培澄身為正三品參將,官職比程勖這個正四品都司高了兩級。他麾下的巡捕左營,負責著東郊的巡防、治安等事務。今日也是他率兵來辦王子騰指示的差事,程勖隻是個引路的罷了。


    程勖也認為薑念或許真與十三王爺親厚,很怕得罪了十三王爺。


    因此,見馬培澄同意了薑念的請求,程勖並未阻止,多半也阻止不了,不過他心裏在盤算著,自己應該去稟報王子騰。


    薑念將賀贇拉到角落裏,低聲吩咐了幾句話……


    弄清了情況的賀贇,故意提高聲音,配合道:“是,我這便去請十三王爺!”


    說完,他便轉身要走開。


    薑念忽然想到了什麽,將賀贇喊住:“止步。”


    賀贇迴頭,恭敬地問道:“大爺還有何指示?”


    薑念走上前,故意大聲問道:“須采買的物品,可都采買迴來了?”


    賀贇答道:“並未采買齊全,已采買了一部分。忠兒與他母親仍在采買,我先領著夥計們將已采買的先送迴來,也送來了晚飯,想著大爺餓了,得盡快讓大爺吃上晚飯。夥計們正在外頭候著,不宜讓他們久候,我正準備先遣走他們。”


    薑念點了點頭,又問:“已送迴來的,可有坐具?”


    賀贇道:“有的。”


    薑念神色從容地轉向馬培澄,請示道:“大人,今日我剛搬來此處,家中空蕩蕩的,適才便令我這管家去采買物品,眼下已采買了一部分送迴來,正擺在外頭。可否讓夥計們將物品搬進來,好讓夥計們辦完差事迴去的。其中也有坐具,可供大人落座,大人一麵坐著,一麵與我一同等候十三王爺,以免站久了累著。”


    他是故意展現出這般淡定從容的態度,讓馬培澄更相信他與十三王爺親厚,相信他所言非虛。另外,也因他想讓夥計們將物品搬進去,以免薑家的下人們去搬。


    薑念本以為馬培澄這次會拒絕了,然而,馬培澄略一沉吟,又點了點頭:“可!”


    馬培澄還特意命一名小武官去跟宅門外看守的官兵們打招唿,示意放行。


    當即,賀贇的烏皮靴橐橐地走出了內院,經過了倒座房,走出了宅門。


    宅門外也守著一群官兵,另有一群夥計正等候著。


    這群夥計都是賀贇所買物品的商鋪派來的,因搬運物品而聚集在此。


    物品正堆放在院外,包括了床、榻、桌、椅、凳、食盒,等等。


    宅門外還有一個名叫彭繼忠的秦家管家在候著。


    因秦業來了薑家半晌還沒迴去,又見薑家被眾多官兵包圍,秦家人自然擔憂,秦可卿遣管家彭繼忠來薑家查看情況。彭繼忠來到薑家,官兵們不放他進去,他也不知道他的老爺已死在裏頭了。


    此刻見賀贇從裏頭走出,彭繼忠忙上前對賀贇問道:“賀管家,我家老爺可在裏頭?為何還不出來?”


    賀贇已得知秦業死了,隻是暫時不便告知秦家,敷衍道:“還在裏頭,你且迴去候著吧,裏頭的事兒一時間不能了的。”


    他隨即對夥計們吩咐道:“將東西都搬進去。”


    夥計們原本見這戶人家被官兵圍住,驚懼不安,眼下見賀贇吩咐他們將東西搬進去,幾乎都愣住了。


    有兩個膽子大的夥計,想著既然賀贇如此吩咐,這戶人家應當不會出什麽大事,即便有事,也牽連不到自己頭上。於是,兩人鼓起勇氣,率先抬著一張榻,朝著宅門內走去。


    有了這兩個夥計帶頭,其他夥計也紛紛壯起膽子,搬起物品跟了上去。


    一時間,現場響起雜亂的腳步聲和物品碰撞的聲響。


    賀贇卻不宜耽擱,竟是請那名小武官幫忙監視夥計們搬運,自己則翻身上馬,快馬加鞭地離開,直奔忠怡王府而去。


    這匹馬是他適才采買的,沒想到這麽快就派上了用場。


    馬蹄聲急促,揚起一陣塵土,轉眼間便消失在路口。


    要搬運的物品不少,其中不乏大件重物。然而,夥計們比平日要賣力,手腳麻利地搬動著,生怕在這地方多待一刻便會惹上麻煩。他們的動作雖快,卻顯得有些慌亂,眼神不時瞟向周圍的官兵,生怕一個不慎惹來禍端。


    馬培澄、程勖及幾十名官兵,再加上薑家的一群下人,都擠在內院裏,圍觀著一群夥計往內院裏搬物品。


    物品被臨時堆放在內院角落,本就擁擠的內院因此更加擁擠,一些官兵甚至摩肩擦踵。


    內院裏的氣氛,一時間變得詭異而奇妙。


    這時,薑念親自用雙手提著兩張官帽椅,步履從容地走到馬培澄、程勖跟前。他將兩張官帽椅穩穩放下,語氣平靜地說道:“二位大人請坐。”


    馬培澄、程勖皆是一愣,麵麵相覷。


    這究竟是什麽情況?他們此次前來,本是氣勢洶洶要抓走這所宅院裏的所有人的,怎會演變成這般局麵?


    馬培澄稍作遲疑,便順勢坐在了一張官帽椅上,轉頭對程勖道:“你也坐下吧,若真能請來十三王爺,咱們也得等上一陣。”


    程勖卻按捺不住了,並未坐下,而是說道:“馬大人,此事還是稟報王大人為好。你在這裏候著,我親自去稟報。”


    馬培澄心中雖不滿,卻也不好拒絕,隻得點了點頭:“也好。”


    程勖當即離開,準備騎馬直奔巡捕左營衙門而去,王子騰正待在巡捕左營衙門。


    薑念目送程勖的背影消失在垂花門,眉頭微微皺了一下,但隨即便舒展開來。


    馬培澄指了指身旁一張空著的官帽椅,抬頭對薑念道:“你也坐著等吧。”


    他想與薑念親近一下。


    薑念也不推辭,微微一笑,道了聲“謝大人”,便坦然坐下。


    兩人並排而坐。


    滿院的官兵與下人們看著。


    院中還靜靜地躺著一個大麻袋,裏頭裝著秦業的屍首。


    夥計們仍在忙碌地往內院裏搬著物品,腳步聲與物品碰撞聲交織在一起。


    氣氛愈發詭異而奇妙。


    而賀贇與程勖,一個在快馬加鞭趕往忠怡王府找十三王爺,一個在快馬加鞭趕往巡捕左營衙門找王子騰……

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