霍華德的公司位於城市最繁華的地段，摩天大樓直插雲霄，仿佛要刺破蒼穹。
站在這鋼鐵巨獸的腳下，我感到自身的渺小，一種莫名的壓迫感襲上心頭。
劉隊長依舊沉穩，步伐堅定地走向旋轉門。
電梯一路向上，我的心也跟著懸到了嗓子眼。
信紙在我手中被反複折疊，已經起了褶皺，就像我此刻的心情一樣，忐忑不安。
“叮——”電梯門打開，一位妝容精致的秘書引領我們走向霍華德的辦公室。
“霍華德先生，劉隊長和閻小姐到了。”秘書恭敬地通報。
“讓他們進來。”一個低沉的聲音從辦公室裏傳來。
推開門，我看到一個身材臃腫的男人坐在寬大的辦公桌後，正翻閱著文件。
他抬起頭，目光在我們身上掃過，卻沒有一絲熱情，反而帶著一絲輕蔑。
“劉隊長，好久不見啊。”霍華德皮笑肉不笑地說，“上次的探險，雖然你們贏了，但損失也不小吧？”
他的語氣中帶著明顯的嘲諷，我握緊了拳頭，指甲幾乎要嵌進肉裏。
劉隊長卻依舊保持著冷靜，將手中的信件遞了過去，“霍華德先生，我們這次來，是想……”
“是想讓我繼續讚助你們？”霍華德打斷了劉隊長的話，拿起信件隨意地翻了翻，然後扔到桌上，“別開玩笑了，劉隊長。你們現在是什麽情況，自己不清楚嗎？一群失敗者，還想繼續探險？”
“失敗者？”我忍不住開口，語氣中帶著一絲憤怒，“我們拚死拚活地完成了任務，你卻說我們是失敗者？”
霍華德不屑地冷笑一聲，“贏了又怎麽樣？還不是損失慘重？我可不想把錢浪費在一群沒有前途的人身上。” 他站起身，走到落地窗前，俯視著腳下的車流，語氣傲慢，“這個世界，隻屬於強者。”
就在這時，辦公室的門再次被推開……
辦公室的門再次被推開，走進來幾個穿著同樣探險服的男人，我認出他們是“獵星”探險隊的成員，上次探險的競爭對手。
他們臉上掛著幸災樂禍的笑容，眼神裏充滿了鄙夷。
“喲，這不是劉隊長嗎？怎麽，又來求霍華德先生讚助了？”獵星隊的隊長陰陽怪氣地說，他的語氣裏充滿了嘲諷，“上次要不是運氣好，你們早就被黑暗使者撕成碎片了。”
“就是，一群靠運氣吃飯的家夥，還好意思出來丟人現眼。”另一個隊員附和道，他的目光在我身上停留了一下，帶著一絲輕蔑，“聽說這位閻小姐也是探險隊的核心成員？嘖嘖，真是看不出來啊。”
我的臉漲得通紅，拳頭握得更緊了。
劉隊長臉色鐵青，卻依舊強忍著怒火，對霍華德說：“霍華德先生，我們這次的探險計劃非常周全，而且我們團隊的實力也……”
“行了行了，別浪費我的時間了。”霍華德不耐煩地揮了揮手，“我不想聽你們這些廢話。你們已經沒有價值了，懂嗎？”
“霍華德先生，請你再考慮一下，我們……”劉隊長還想爭取，卻被霍華德身邊的助手打斷。
“劉隊長，請吧。”助手做了個“請”的手勢，語氣冰冷，“霍華德先生很忙，沒時間聽你們這些無稽之談。”
我再也忍不住了，怒火衝天，“霍華德，你憑什麽這麽說我們？我們……”
“保安！”霍華德厲聲喝道。
兩個身材魁梧的保安立刻走了進來，站在我們麵前，其中一個伸手推了我一把，“出去！”
我踉蹌了一下，差點摔倒。
劉隊長一把扶住我，眼神中充滿了無奈和憤怒。
“閻曉……” 他剛開口，就被助手打斷。
“再不走，就別怪我們不客氣了！”助手的語氣充滿了威脅。
“你們……”我指著霍華德，胸口劇烈起伏，卻一個字也說不出來。
劉隊長的手緊緊地攥著我的胳膊，幾乎要將我的骨頭捏碎，但他眼中的克製和隱忍卻比任何言語都更讓我感到無力。
我深吸一口氣，將快要噴薄而出的怒火強行壓了下去。
我知道，此刻的爭執毫無意義，隻會讓局麵更加難堪。
我們被那兩個像鐵塔一樣的保安幾乎是推搡著出了霍華德的公司大門。
陽光刺眼，我卻覺得渾身冰冷。
從踏入這扇門開始，我就預感到了這次會談的失敗，卻沒想到會以如此難堪的方式收場。
“閻曉，別衝動。”劉隊長的聲音低沉，帶著一絲疲憊。
我咬著嘴唇，沒有說話。迴到我們租用的臨時據點，隊員們都圍了上來，他們的臉上寫滿了擔憂。
“怎麽樣？霍華德怎麽說？”張強，隊裏最年輕的成員，他的語氣中還帶著一絲希冀，但看到我們陰沉的臉色，那希冀迅速熄滅，取而代之的是難以置信，“不會吧……他真的拒絕了？”
我把事情的經過簡單地說了一遍，隊員們的臉色越來越難看。
“憑什麽！我們上次的任務完成得多出色啊！要不是我們率先發現了那個能量礦，他們現在還在吃灰呢！”張強憤憤不平地嚷道。
“就是！他們‘獵星’探險隊算什麽東西！上次要不是我們幫忙，他們早就被黑暗使者撕碎了！”另一個隊員也附和道。
然而，這些義憤填膺的話語，卻更像是在掩飾內心的不安。
我看到，每個人的眼中都蒙上了一層陰影，那是對自身能力的懷疑，是對未來的迷茫。
“都別說了。”劉隊長的聲音打斷了大家的抱怨，“事情已經這樣了，抱怨也沒用。”他的語氣雖然依舊沉穩，但我卻聽出了一絲不易察覺的顫抖。
沉默在狹小的房間裏蔓延，壓抑得讓人喘不過氣。突然，劉隊長猛地站起身，臉色驟變，“信……信呢？”
房間裏的空氣仿佛凝固了，劉隊長的聲音還在耳邊迴響，卻像是從很遠的地方傳來。
“信……信呢？”他反複念叨著，臉色越來越蒼白，額頭上滲出細密的汗珠。
那封信，是匿名寄來的，裏麵隻有一張殘破的星圖和一句隱晦的話：“x47星區，等待你們的將是榮耀，或是毀滅。”
我心頭一緊，立刻翻找自己的背包，然而那原本放在最裏麵的信封卻消失得無影無蹤。
“我的也不見了！”張強驚唿，他的聲音帶著一絲顫抖。
其他人也紛紛檢查自己的行李，結果都一樣。那封信，就像從未出現過一般，憑空消失了。
房間裏彌漫著一種詭異的氛圍，恐懼和不安像病毒一樣迅速蔓延。
我感覺自己的心跳得越來越快，仿佛有什麽可怕的事情即將發生。
劉隊長頹然地坐迴椅子上，雙手捂住臉，良久沒有說話。他肩膀的顫抖，無聲地訴說著他的絕望和無力。
“隊長……”我走到他身邊，輕輕地拍了拍他的肩膀，卻不知道該說些什麽來安慰他。
他抬起頭，眼神中充滿了疲憊和迷茫，“難道我們真的要放棄嗎？”
“不，我們不能放棄！”我堅定地說，語氣中帶著一絲倔強，“我們已經經曆了那麽多，怎麽能輕易放棄！”
他看著我，眼神中漸漸燃起了一絲希望，“閻曉，你說得對，我們不能放棄！”他猛地站起身，語氣堅定，“我們一定要證明自己，證明我們‘星火’探險隊是最強的！”
他的話，像一針強心劑，注入到每個隊員的心髒。房間裏的陰霾似乎散去了一些，取而代之的是一種決絕的鬥誌。
就在這時，張強突然指著桌子上的一個電子屏幕，“隊長，你看！”
屏幕上，正播放著一條新聞：未來都市將舉辦首屆星際探險知識競賽……劉隊長一把抓起桌上的通訊器。
站在這鋼鐵巨獸的腳下，我感到自身的渺小，一種莫名的壓迫感襲上心頭。
劉隊長依舊沉穩，步伐堅定地走向旋轉門。
電梯一路向上，我的心也跟著懸到了嗓子眼。
信紙在我手中被反複折疊，已經起了褶皺，就像我此刻的心情一樣，忐忑不安。
“叮——”電梯門打開，一位妝容精致的秘書引領我們走向霍華德的辦公室。
“霍華德先生，劉隊長和閻小姐到了。”秘書恭敬地通報。
“讓他們進來。”一個低沉的聲音從辦公室裏傳來。
推開門，我看到一個身材臃腫的男人坐在寬大的辦公桌後，正翻閱著文件。
他抬起頭，目光在我們身上掃過，卻沒有一絲熱情，反而帶著一絲輕蔑。
“劉隊長，好久不見啊。”霍華德皮笑肉不笑地說，“上次的探險，雖然你們贏了，但損失也不小吧？”
他的語氣中帶著明顯的嘲諷，我握緊了拳頭，指甲幾乎要嵌進肉裏。
劉隊長卻依舊保持著冷靜，將手中的信件遞了過去，“霍華德先生，我們這次來，是想……”
“是想讓我繼續讚助你們？”霍華德打斷了劉隊長的話，拿起信件隨意地翻了翻，然後扔到桌上，“別開玩笑了，劉隊長。你們現在是什麽情況，自己不清楚嗎？一群失敗者，還想繼續探險？”
“失敗者？”我忍不住開口，語氣中帶著一絲憤怒，“我們拚死拚活地完成了任務，你卻說我們是失敗者？”
霍華德不屑地冷笑一聲，“贏了又怎麽樣？還不是損失慘重？我可不想把錢浪費在一群沒有前途的人身上。” 他站起身，走到落地窗前，俯視著腳下的車流，語氣傲慢，“這個世界，隻屬於強者。”
就在這時，辦公室的門再次被推開……
辦公室的門再次被推開，走進來幾個穿著同樣探險服的男人，我認出他們是“獵星”探險隊的成員，上次探險的競爭對手。
他們臉上掛著幸災樂禍的笑容，眼神裏充滿了鄙夷。
“喲，這不是劉隊長嗎？怎麽，又來求霍華德先生讚助了？”獵星隊的隊長陰陽怪氣地說，他的語氣裏充滿了嘲諷，“上次要不是運氣好，你們早就被黑暗使者撕成碎片了。”
“就是，一群靠運氣吃飯的家夥，還好意思出來丟人現眼。”另一個隊員附和道，他的目光在我身上停留了一下，帶著一絲輕蔑，“聽說這位閻小姐也是探險隊的核心成員？嘖嘖，真是看不出來啊。”
我的臉漲得通紅，拳頭握得更緊了。
劉隊長臉色鐵青，卻依舊強忍著怒火，對霍華德說：“霍華德先生，我們這次的探險計劃非常周全，而且我們團隊的實力也……”
“行了行了，別浪費我的時間了。”霍華德不耐煩地揮了揮手，“我不想聽你們這些廢話。你們已經沒有價值了，懂嗎？”
“霍華德先生，請你再考慮一下，我們……”劉隊長還想爭取，卻被霍華德身邊的助手打斷。
“劉隊長，請吧。”助手做了個“請”的手勢，語氣冰冷，“霍華德先生很忙，沒時間聽你們這些無稽之談。”
我再也忍不住了，怒火衝天，“霍華德，你憑什麽這麽說我們？我們……”
“保安！”霍華德厲聲喝道。
兩個身材魁梧的保安立刻走了進來，站在我們麵前，其中一個伸手推了我一把，“出去！”
我踉蹌了一下，差點摔倒。
劉隊長一把扶住我，眼神中充滿了無奈和憤怒。
“閻曉……” 他剛開口，就被助手打斷。
“再不走，就別怪我們不客氣了！”助手的語氣充滿了威脅。
“你們……”我指著霍華德，胸口劇烈起伏，卻一個字也說不出來。
劉隊長的手緊緊地攥著我的胳膊，幾乎要將我的骨頭捏碎，但他眼中的克製和隱忍卻比任何言語都更讓我感到無力。
我深吸一口氣，將快要噴薄而出的怒火強行壓了下去。
我知道，此刻的爭執毫無意義，隻會讓局麵更加難堪。
我們被那兩個像鐵塔一樣的保安幾乎是推搡著出了霍華德的公司大門。
陽光刺眼，我卻覺得渾身冰冷。
從踏入這扇門開始，我就預感到了這次會談的失敗，卻沒想到會以如此難堪的方式收場。
“閻曉，別衝動。”劉隊長的聲音低沉，帶著一絲疲憊。
我咬著嘴唇，沒有說話。迴到我們租用的臨時據點，隊員們都圍了上來，他們的臉上寫滿了擔憂。
“怎麽樣？霍華德怎麽說？”張強，隊裏最年輕的成員，他的語氣中還帶著一絲希冀，但看到我們陰沉的臉色，那希冀迅速熄滅，取而代之的是難以置信，“不會吧……他真的拒絕了？”
我把事情的經過簡單地說了一遍，隊員們的臉色越來越難看。
“憑什麽！我們上次的任務完成得多出色啊！要不是我們率先發現了那個能量礦，他們現在還在吃灰呢！”張強憤憤不平地嚷道。
“就是！他們‘獵星’探險隊算什麽東西！上次要不是我們幫忙，他們早就被黑暗使者撕碎了！”另一個隊員也附和道。
然而，這些義憤填膺的話語，卻更像是在掩飾內心的不安。
我看到，每個人的眼中都蒙上了一層陰影，那是對自身能力的懷疑，是對未來的迷茫。
“都別說了。”劉隊長的聲音打斷了大家的抱怨，“事情已經這樣了，抱怨也沒用。”他的語氣雖然依舊沉穩，但我卻聽出了一絲不易察覺的顫抖。
沉默在狹小的房間裏蔓延，壓抑得讓人喘不過氣。突然，劉隊長猛地站起身，臉色驟變，“信……信呢？”
房間裏的空氣仿佛凝固了，劉隊長的聲音還在耳邊迴響，卻像是從很遠的地方傳來。
“信……信呢？”他反複念叨著，臉色越來越蒼白，額頭上滲出細密的汗珠。
那封信，是匿名寄來的，裏麵隻有一張殘破的星圖和一句隱晦的話：“x47星區，等待你們的將是榮耀，或是毀滅。”
我心頭一緊，立刻翻找自己的背包，然而那原本放在最裏麵的信封卻消失得無影無蹤。
“我的也不見了！”張強驚唿，他的聲音帶著一絲顫抖。
其他人也紛紛檢查自己的行李，結果都一樣。那封信，就像從未出現過一般，憑空消失了。
房間裏彌漫著一種詭異的氛圍，恐懼和不安像病毒一樣迅速蔓延。
我感覺自己的心跳得越來越快，仿佛有什麽可怕的事情即將發生。
劉隊長頹然地坐迴椅子上，雙手捂住臉，良久沒有說話。他肩膀的顫抖，無聲地訴說著他的絕望和無力。
“隊長……”我走到他身邊，輕輕地拍了拍他的肩膀，卻不知道該說些什麽來安慰他。
他抬起頭，眼神中充滿了疲憊和迷茫，“難道我們真的要放棄嗎？”
“不，我們不能放棄！”我堅定地說，語氣中帶著一絲倔強，“我們已經經曆了那麽多，怎麽能輕易放棄！”
他看著我，眼神中漸漸燃起了一絲希望，“閻曉，你說得對，我們不能放棄！”他猛地站起身，語氣堅定，“我們一定要證明自己，證明我們‘星火’探險隊是最強的！”
他的話，像一針強心劑，注入到每個隊員的心髒。房間裏的陰霾似乎散去了一些，取而代之的是一種決絕的鬥誌。
就在這時，張強突然指著桌子上的一個電子屏幕，“隊長，你看！”
屏幕上，正播放著一條新聞：未來都市將舉辦首屆星際探險知識競賽……劉隊長一把抓起桌上的通訊器。