春天到來前，紫禁城又下了一場雪，兩行熱淚流下將在滿地積雪上砸出小坑，很快新的雪花將其掩埋，仿佛從未存在過。
但，真的沒有了嗎？
慈寧宮裏檀香嫋嫋，隨著福珈的到來，牛乳茶的甜香擠進了一殿的莊嚴肅穆內。
“太後，玫貴人誕下的孩子已經安葬了。”
用迦南香新製的佛珠不斷轉動，供桌上的菩薩像慈眉善目，可泥塑的神像挽救不會逝去的生命，也敵不過那醜惡的算計。
“到底是壓不住這份福氣。”
太後選中的棋子中玫貴人是第一個得寵，但因太後便已決定慢慢籌謀，便未指使玫貴人做什麽，卻也不會抑製玫貴人的野心。
但沒想到這玫貴人運道這般好，第一個懷了孕，可惜棋差一著。
不過，太後也並沒有多失望，玫貴人出自南府，又非旗人，即便生了個公主，年歲上也與她的恆媞差了太多。
這個孩子夭折了好，還能早早地再投個好人家；真活下來了，皇帝也不會容忍一個會有損皇家顏麵的怪胎存活。
畢竟皇帝登基才不到兩年，那些反清複明的勢力也未曾徹底消失，一個處置不好，輕則是災星妖孽，重則就是有損皇室根基。
福珈扶著太後從蒲團上起來，又將兩個加了草藥的暖爐放在太後的膝蓋上：“好在皇上也未舍了玫貴人，這以後日子還長呢，未嚐沒有遇喜的機會。”
不可能了。
皇帝不缺給他生孩子的嬪妃，世間也永遠不缺美人。
太後倚在身後的雲錦軟枕上，撐著頭假寐：“讓太醫好生療養吧，玫貴人能抓住的也隻有皇帝的寵愛了。”
“太後，那可還要再調查一番？”
永和宮裏除了玫貴人子嗣夭折的消息外什麽也沒傳出來，慈寧宮因為有眼線安插在玫貴人身邊才知曉內情。
胎兒成了那副樣子，這八個月裏不可能一點貓膩都沒有，總得有些理由吧
“暗地裏慢慢查吧。這宮裏害人的法子總是層出不窮的，有時候新奇邪異的連哀家都想不到。”太後又囑咐福珈道：“明日下朝後你去請皇帝來一趟，再讓永和宮裏的人警醒些，這件事皇帝八成會為了皇後的名聲按下，免得波及永璉。”
“是，奴婢記下了。”
太後端起茶盞喝了一口，過於甜膩的口感讓她不喜，讓福珈將她的煙槍拿來：“花草房裏的那個今年得有……十六了吧？如何了？”
“迴太後的話，那衛氏是十月二十三生的，已過了十六歲的生辰，瞧著安安分分的。奴婢聽花草房總管說，衛氏在花草一道上挺有天分的，短短兩年已比好些老人兒強了。先前皇上命人送來的那盆盤龍舞鳳實則是魏氏照顧的。”
“趙順福記著吩咐，將功勞分薄了，但衛氏也不是個沒脾氣的，給她兩個交好的宮女分了不少。
煙霧吐出，模糊了太後的麵容，擋住了那一絲波動：“有脾氣好。哀家可不要那種安分過頭的。長得如何，可還能看得出像嫻嬪？”
如懿禁足結束出來後同皇帝看了場戲，這冷了的灶頭就燒起來了；成了嫻嬪後，不僅搬到主殿居住，大阿哥永璜也讓她教養。
要不是前些時日如懿說要將那海官女子接出來，這會兒都成嫻妃了；而太後讓福珈去花草房也有這件事的影響。
嫻嬪是景仁宮的親侄女，這無法更改；可那海氏又算什麽東西，敢為景仁宮誦經祈福。
當初弘曆將海氏送入安華殿本就是在偏幫如懿，淡化如懿為景仁宮祈福的行為，太後當時顧著先帝走了還不到一年，也不想讓張廷玉舊事重提，這才睜一隻眼閉一隻眼；但沒成想，如懿現在都敢舞到她眼前來，當真是被皇帝養的心大。
自打從潛邸始，太後就知道嫻嬪最大的依仗就是皇帝的情愛，所以當初才主動提出給青櫻賜名，這舊名無人喚了，那些個年少過往也就漸漸淡了。
可這幾年來太後看著皇帝與嫻嬪間冷冷熱熱，到現在後宮裏也沒一個壓得住如懿氣焰的，太後也隻能另覓新人了。
當然，她的備選不止一個，隻不過魏氏年齡合適，身份最好操作，身上也沒有慈寧宮的標簽，更不易提前引得後宮針對。
福珈又說了些自己觀察到的，最後帶了幾分感慨道：“還是太後您火眼金睛，奴婢前些日子見到衛氏，半分相似嫻嬪娘娘的痕跡也瞧不出來。”
後宮嬪妃如百花般各有千秋，格外受寵的嫻嬪也隻是於氣質上更勝一籌，衣著打扮上另類獨特；當然，嫻嬪也不是因此得了聖寵。
可這長開後的衛氏嬌豔純澈，身姿纖美，舉手抬足間也不見宮人的畏縮刻板，真要是隻論容色，後宮中短時間內無人能出其右。
要不是衛氏自己有意藏拙打扮，也少在後宮走動，花草房裏得了太後的吩咐，如今要是沒成主子娘娘，也是被塞到哪處宮室裏受人磋磨。
等到二十五安穩出宮，衛氏這想法打一開始入宮就不成了，福珈想道。
“如此便好，哀家可不想給嫻嬪再添個助力。再有兩月，就到春日了，這後宮的花也該多開些了。”太後抽完了手裏的煙袋，忽然生了些感慨，如今的衛氏當不會再讓她想起舊人了。
如此，才好。
棋局之上，變幻莫測，活棋變死棋易，死棋變活棋難！
“她家中的人可都看好了？”
福珈給太後換上新的水煙：“訥親大人照著您的吩咐，都著人守著，也並未同鈕鈷祿氏扯上關係。花草房那兒，也都抹幹淨了，不會有人注意到慈寧宮的。”
“嗯。本以為衛氏是個通透的，但在家人上還是有些心軟拎不清。好在她家裏也隻有寡母幼弟，倒也不難照看。”
福珈應是，眼見玫貴人是要沉寂了，太後再擇人時免不得得小心些，不指望衛家給衛氏添什麽助力，但也不能拖了後腿。
不過，好在衛氏調到花草房後又開始向宮外送銀子，來日也不愁不能拿捏住魏氏。
第二日，弘曆的決定不出太後所料，待聽到皇後的安排後，太後補了句：“皇後做的不錯，這時候不宜讓人去打擾玫貴人休養；但玫貴人還年輕，休養好了還是得擔起身為嬪妃的職責。”
弘曆想到昨日見到的那個……胎兒，心中對於玫貴人已有了些抵觸：“兒子知道，但齊太醫說玫貴人傷了身子，往後怕是不好再生養。”
“如此倒是可惜了玫貴人，但玫貴人到底是為了皇家，皇帝你也莫要薄待了她才好。”
“兒子明白。皇額娘對玫貴人的關心，兒子謝過。”
太後聽出了敷衍厭惡下那點比指甲蓋還小些的愧疚，點上水煙抽了口，想著過幾日她還得讓人提點幾句玫貴人才好。
皇帝的愧疚比天邊雲彩還易消散，但玫貴人要是能抓住，這半死的棋基本也就能活了。
永和宮的閉門待客為玫貴人阻擋不少探究嘲諷的目光，這一月中禦駕也未曾到過永和宮，不少人都以為永和宮是要就此沉寂了，卻未想到竟在慈寧宮的請安上見到了裝扮一新的玫貴人。
“福珈，給玫貴人換盞燕窩來。瞧這小臉白的，想來是身子還未養好，不可過分傷心失意啊。”
玫貴人起身遙遙一拜，淡雅裝扮下那一抹病容襯得她越發惹人憐愛：“謹遵太後教誨。皇上原就讓安華殿大師在永和宮誦經祈福，如今又有太後娘娘的關懷，臣妾迴去後定然能安息養神。”
嬪妃們心覺怪異，原先竟沒看出玫貴人是這般堅韌的性子，居然這麽快爬起來。
如懿瞧了眼玫貴人還帶著些病色的臉蛋，心中長歎，後宮一向如此，就是可惜了那孩兒，連生母都將其忘卻了。
海蘭如今做的經幡不錯，等迴去後就讓她加緊做一幅，也不枉皇上期待這個孩子一場。
是了，海蘭如今從安華殿搬到了翊坤宮，雖稱病未來，但也忙著穿針引線，給她的好姐姐做繡品呢。
弘曆見著玫貴人瘦了一圈的臉蛋，不似先前耍小性子的機靈模樣，懂規矩了些，心裏那即將消散的愧疚又被黏巴在了一塊：“李玉，讓禦膳房多給永和宮送些滋補菜肴。另外閩浙總督進貢的血燕，每日都送一盞去永和宮。”
穿著紅色蟒袍的李玉立刻上前應是，對麵的皇後瞧出弘曆又對玫貴人起了愧疚之心，原本準備的好消息一時也無法說出，再看站在弘曆身後眼神李玉時，心中煩躁再多一成。
原本她都同皇上提了王欽與蓮心的事，誰想到王欽竟然服用禁藥，還藥性大發地跑到養心殿前胡言亂語，皇上直接讓慎刑司割了王欽舌頭，塞上麻核後用廷杖活生生打死，且讓全宮太監都去觀刑。
這後來新上來的李玉暗地裏又偏著翊坤宮的，助長了嫻嬪的威勢，皇後無法再輕易刺探皇上心意，如何能不煩躁。
若非嫻嬪手上的鐲子還好好的，她怕是……
得了賞的玫貴人立刻起身謝恩，後又道：“懇請皇上讓臣妾去安華殿祈福，向上蒼祈願其餘姐妹能早日為皇上誕育子嗣。”
嬪妃們：……這福她們可不敢要。
可誰讓這話好聽呢。
弘曆覺得玫貴人的確懂事不少，但想及那夜所見，猶豫片刻道：“你身子還未好，在永和宮祈福就是了，若是抄了佛經，朕會讓人送去安華殿。”
“臣妾多謝皇上。”
皇後臉上得體的笑容有些掛不住了，若非儀貴人的胎隻有她和心腹們知道，她都以為玫貴人是早就算計好的。
但皇上還年輕，宮裏遲早有人遇喜，屆時皇上隻要見到玫貴人，這番話也遲早會被想起。
罷了，罷了，儀貴人都兩個月了，能瞞到什麽時候。
儀貴人遇喜的消息被皇後一說，弘曆高興許多，再看玫貴人時，目光中也少了分芥蒂。
坐在上首的太後，瞧見這一幕，滿意地點了點頭。
******
“如今儀貴人有孕，送去景陽宮的盆栽務必再三小心，你們當差時都將腦子和眼睛給我帶好了！沒經太醫們允許的，一樣不準出現在景陽宮裏！”
之前玫貴人有孕時，總要吃魚蝦，這剛誕下的小主子沒了，禦膳房多少人跟著吃了瓜落，當時趙順福可是鬆了一口氣，得虧他在花草房當總管。
儀貴人這胎來的巧，皇上皇後都掛念著，眼見又到了春天，移栽花草，修剪盆栽都少不了他們花草房，趙順福每日關心儀貴人關心的愁腸百結，訓話宮人們訓話的口幹舌燥。
內務府來送衣裳時，他才發現自個兒的變化，不得不花了筆錢讓內務府加緊給重新量身做衣。
這錢花的，唉。
話剛訓了一半，隻見一行人掀開門簾走了進來，領頭的那人道：“趙總管，您這是？”
“喲，進忠公公您來了。”趙順福滿臉笑容地迎上去，那場觀刑後滿宮誰不知進忠的師傅李玉成了皇上跟前的太監總管啊：“可是皇上有何吩咐啊？”
“這不景陽宮正翻修著，過幾日又是立春，皇上說讓花草房多準備些安神助眠的花草移過去；還有永和宮也要多送些過去”進忠側了側身，顯出身後的兩位太醫來：“太醫們也一並來了，麻煩趙總管領著去瞧瞧吧。”
“哎呦喂！進忠公公這說的什麽話，都是咱們分內的事。”
進忠笑著又同趙順福客套了幾句，等趙順福帶著任牧和許太醫走後，自個兒又頂著皇上吩咐的名頭在花草房裏轉悠起來。
“進忠公公好。”
“嗯。這可是要送去景陽宮的？”進忠俯身仔細看了看鵝卵石上小花，花朵比黑白棋子還小些，卻又長滿了盆中山石讓人無法忽視。
“不是，這是我自個兒養著的。”嬿婉將花盆挪到陽光曬不到的地方：“暖房裏有些可養神的花草，我帶公公去瞧瞧。”
進忠隻是點了點頭，同嬿婉一道向著暖房走去，旁的人見了也沒人覺得奇怪，甚至還高興。
不招待雖然不會交好，但也不會得罪，何況誰知道皇上跟前的太監總管何時又換了人坐。
倒也有試過的，有一個還挺細心，先是尋了個機會聽聽，一聽才知道這位公公要求真高，句句問在點兒上，那人還沒聽完就溜了，生怕會問到自己。
但如今房間內可不是眾人想象的那般可怕模樣。
“你真的想好了？”
“最近過得好嗎？”
兩句話幾乎同時說出，兩人相視一愣，嬿婉先行開口迴答：“作為棋子入局，這是太後為我決定的命運；可我，隻想做落子無悔的棋手。”
進忠默然一瞬，又聽得麵前的姑娘說道：“這可不像是進忠公公會問的話。可是李玉又針對你了，還是嫻嬪做什麽了？”
“怎會！李玉是有些心計手段，但他是個感情用事的；皇上往嫻嬪宮裏去時都是他跟著，嫻嬪欺不到我頭上來。”
他就被嫻嬪當著皇上麵擠兌了一迴，最後也有驚無險地解決了，怎麽這人還提。
進忠有些惱羞成怒，但也打心底裏泛出些許甜味兒，索性將這一茬揭過不提，扯了好些話圓過去。
嬿婉知道進忠沒說實話，卻也沒有再問，最近宮裏就那一件兒大事，她能猜到些進忠的想法。
女子懷胎千難萬苦，生產時猶如鬼門關上走了一遭，可這也才是養育孩子這條漫漫長途的第一步。
剛想再詳細問問嬿婉接下來的打算時，嬿婉向他靠近了些，近到他隻要稍稍一抬手便能觸碰到她的溫度。
“進忠，我很聰明的，鼻子也靈敏，不會輕易被人害了。而且我還有你和春嬋他們，我們會一起走到最後的。”
忽然想到他們第一次相見，當時隻覺得這個小宮女宛如調皮的幼貓，圓眸中充斥著對外界的好奇與善意。
第二次相見，她膽大地向他亮出圓鈍的爪尖，毫無攻擊力卻又直戳心中柔軟。
那時的他在想什麽？
這麽有趣又漂亮的貓兒，要是他的該有多好。
但他如何開口？
古往今來給太監做對食的宮女，哪個不是被人指點嘲笑；她憑著自己就能在宮裏過得很好，即便無故落進了花草房，也不自怨自艾，靠著她自己的努力向上攀爬，又怎麽會稀罕他僅能給予的那些。
真要說了，那雙眼睛還會看得進他嗎？
他不敢說，可又控製不住來見她，用李玉聽了都好笑的理由靠近她。
之後的兩年，他見證著幼貓開始磨爪，懂得耐心，學會捕獵；但每一次對視時，他看到的還是當年的人兒。
無論是當初滿身狼狽的小太監，還是如今禦前得臉的進忠，都被她看進眼裏。
進忠想，就這樣吧，讓他扶著她走到最後，即便舍了他這條命去，隻要能讓她贏的高興。
“好。”
簡簡單單的一個字，進忠說的嘶啞，說的輕飄，但嬿婉聽在耳裏，裝在心裏，重如千鈞。
“好，那你同我說說，我讓你查的事怎麽樣了？”
進忠懵了下，這話題轉變的委實有些快，連一向到位的表情管理都沒控製住：“你真是……王欽倒了後，皇後委實急了，蓮心說二阿哥在年節前有些著涼，將胎裏帶的哮症勾了出來，皇上還不知道；另外皇後已決定要是這迴儀貴人生下的是個皇子，她會親自撫養這個孩子；擷芳殿那邊也逼的沒那麽緊了，隻是二阿哥自己還堅持讀書。”
“皇後沒管一管？”
進忠的語氣略顯諷刺：“素練瞞著呢。所以皇後每次去了還是陪著讀書，不過今日皇上會召阿哥們去禦書房考察功課。”
春日天暖，禦花園裏柳絮不斷，這從擷芳殿前往禦書房又勢必經過禦花園附近，二阿哥身邊的奴才們幾經削減，如何能護得周全呢。
嬿婉聽著與上一世截然相反的發展，心中波瀾不驚。
二阿哥永璉先前隻是著涼，引出的哮症並不如上一世那般嚴重，這迴的一點柳絮或許能讓他避開早夭的命運；也或許不會，皇後不一定能改，素練也不知待到何時。
但又與她何幹，病弱的嫡子也好，早夭的嫡子也好，她的棋局上都有他們的位置。
她不會隨意將死任何一顆棋，但也不會隨便為一顆棋謀求活路。
正如王欽和蓮心，她故意偶遇過王欽一次，借此告訴進忠那阿肌蘇丸的秘密，以此扳倒了王欽。
當時王欽發瘋時皇後就在養心殿伴駕，身邊跟著素練和蓮心，而蓮心既然能察覺到素練瞞著皇後謀算，又怎麽會不知道皇後想用她來拉攏王欽呢；退一萬步說，即便王欽不吃阿肌蘇丸，蓮心就願意了嗎。
多虧了進忠的用心操作，蓮心雖然不會徹底背叛皇後，但透露些既定的事實還是可以的。
進忠估摸了下時間，趙順福那邊應當快結束了，隨即說道：“接下來你如何打算？”
“慈寧宮那兒應該已有了動作。趙總管已開始安排我去各宮送花，我打算先去慈寧宮，再去景陽宮。”
景陽宮？
進忠下意識想聞自己身上有無香味，莫非許太醫有問題，沾染到他身上了，待會兒去問問任牧。
見狀嬿婉忍俊不禁，故意踮腳湊上去聞了聞：“好幹淨，隻有皂角的香氣呢。”
一偏頭見到那開始變紅的耳尖，嬿婉有心再逗一逗，但想到這人馬上要迴去了，路上的時間不一定夠他降溫的，這才忍住了：“我隻是覺得玫貴人的胎兒沒的奇怪，儀貴人那或許也有異常。隻是去一趟，我有分寸的。”
進忠沒反對，正如她幫二阿哥引得皇上關心，幫助蓮心避禍一樣，這條路她要如何走，他隻會幫她達成所願，不會對她的決定指手畫腳。
就算事態有異，有他在，她不用親自髒了手。
“那名江姓太醫我已讓任牧盯著，說是有些真本事，給宮人們診脈也攢了不少經驗。”
那就好，好大夫總是不嫌少的。
嬿婉很是好奇，惢心的兩個同鄉---李玉和江與彬算是被如懿利用了個幹淨，不說李玉，就是江與彬，無詔情況下給嬪妃準備避孕藥，腦袋可以當球踢了。
她可不信江與彬心中就一點怨氣都沒有，能憑著自己本事闖進太醫院的醫者，怎會短了心氣兒，怎會缺了本事。
民間傳聞是有些道理，但孕婦白天傷心吃辣，晚上熬夜吃酸，再吃補藥緩解。
是藥三分毒，這話也是很有道理呢。
臨走時進忠又被嬿婉叫住：“我養給自己的那盆花，隻有你和我見過。等我離開花草房，你自己給換個花盆，拿迴去養著，好嗎？”
砰，砰砰，砰砰砰。
進忠都不知怎麽出的花草房，耳中隻能聽到震如擂鼓的心跳聲，眼裏隻能看到小如米粒的花朵綻放，但唯獨不會再想他當時有沒有答應那個姑娘。
從見到她的第一刻，接過那碗薑茶時，他已隱約知道，他進忠怕永遠不會拒絕她的要求。
隻是……
“忠哥，皇上還沒迴來，您趕緊去添件衣裳吧。”
進守一眼就瞄到進忠耳朵通紅，瞧這一路給他忠哥凍得，連脖頸都凍紅了。
進忠：……
他…他想起來了，那人好像罵了他一句……呆子。
而花草房裏，趙順福瞧著嬿婉那露了些高興的樣子，吸了口鼻煙壺。
要是他在花草房裏悶了兩年，能出去轉轉，哪怕看到的還是四四方方的天也會高興瘋的。
年輕人啊，前途未明，能高興就先高興會兒吧。
但，真的沒有了嗎？
慈寧宮裏檀香嫋嫋，隨著福珈的到來，牛乳茶的甜香擠進了一殿的莊嚴肅穆內。
“太後，玫貴人誕下的孩子已經安葬了。”
用迦南香新製的佛珠不斷轉動，供桌上的菩薩像慈眉善目，可泥塑的神像挽救不會逝去的生命，也敵不過那醜惡的算計。
“到底是壓不住這份福氣。”
太後選中的棋子中玫貴人是第一個得寵，但因太後便已決定慢慢籌謀，便未指使玫貴人做什麽，卻也不會抑製玫貴人的野心。
但沒想到這玫貴人運道這般好，第一個懷了孕，可惜棋差一著。
不過，太後也並沒有多失望，玫貴人出自南府，又非旗人，即便生了個公主，年歲上也與她的恆媞差了太多。
這個孩子夭折了好，還能早早地再投個好人家；真活下來了，皇帝也不會容忍一個會有損皇家顏麵的怪胎存活。
畢竟皇帝登基才不到兩年，那些反清複明的勢力也未曾徹底消失，一個處置不好，輕則是災星妖孽，重則就是有損皇室根基。
福珈扶著太後從蒲團上起來，又將兩個加了草藥的暖爐放在太後的膝蓋上：“好在皇上也未舍了玫貴人，這以後日子還長呢，未嚐沒有遇喜的機會。”
不可能了。
皇帝不缺給他生孩子的嬪妃，世間也永遠不缺美人。
太後倚在身後的雲錦軟枕上，撐著頭假寐：“讓太醫好生療養吧，玫貴人能抓住的也隻有皇帝的寵愛了。”
“太後，那可還要再調查一番？”
永和宮裏除了玫貴人子嗣夭折的消息外什麽也沒傳出來，慈寧宮因為有眼線安插在玫貴人身邊才知曉內情。
胎兒成了那副樣子，這八個月裏不可能一點貓膩都沒有，總得有些理由吧
“暗地裏慢慢查吧。這宮裏害人的法子總是層出不窮的，有時候新奇邪異的連哀家都想不到。”太後又囑咐福珈道：“明日下朝後你去請皇帝來一趟，再讓永和宮裏的人警醒些，這件事皇帝八成會為了皇後的名聲按下，免得波及永璉。”
“是，奴婢記下了。”
太後端起茶盞喝了一口，過於甜膩的口感讓她不喜，讓福珈將她的煙槍拿來：“花草房裏的那個今年得有……十六了吧？如何了？”
“迴太後的話，那衛氏是十月二十三生的，已過了十六歲的生辰，瞧著安安分分的。奴婢聽花草房總管說，衛氏在花草一道上挺有天分的，短短兩年已比好些老人兒強了。先前皇上命人送來的那盆盤龍舞鳳實則是魏氏照顧的。”
“趙順福記著吩咐，將功勞分薄了，但衛氏也不是個沒脾氣的，給她兩個交好的宮女分了不少。
煙霧吐出，模糊了太後的麵容，擋住了那一絲波動：“有脾氣好。哀家可不要那種安分過頭的。長得如何，可還能看得出像嫻嬪？”
如懿禁足結束出來後同皇帝看了場戲，這冷了的灶頭就燒起來了；成了嫻嬪後，不僅搬到主殿居住，大阿哥永璜也讓她教養。
要不是前些時日如懿說要將那海官女子接出來，這會兒都成嫻妃了；而太後讓福珈去花草房也有這件事的影響。
嫻嬪是景仁宮的親侄女，這無法更改；可那海氏又算什麽東西，敢為景仁宮誦經祈福。
當初弘曆將海氏送入安華殿本就是在偏幫如懿，淡化如懿為景仁宮祈福的行為，太後當時顧著先帝走了還不到一年，也不想讓張廷玉舊事重提，這才睜一隻眼閉一隻眼；但沒成想，如懿現在都敢舞到她眼前來，當真是被皇帝養的心大。
自打從潛邸始，太後就知道嫻嬪最大的依仗就是皇帝的情愛，所以當初才主動提出給青櫻賜名，這舊名無人喚了，那些個年少過往也就漸漸淡了。
可這幾年來太後看著皇帝與嫻嬪間冷冷熱熱，到現在後宮裏也沒一個壓得住如懿氣焰的，太後也隻能另覓新人了。
當然，她的備選不止一個，隻不過魏氏年齡合適，身份最好操作，身上也沒有慈寧宮的標簽，更不易提前引得後宮針對。
福珈又說了些自己觀察到的，最後帶了幾分感慨道：“還是太後您火眼金睛，奴婢前些日子見到衛氏，半分相似嫻嬪娘娘的痕跡也瞧不出來。”
後宮嬪妃如百花般各有千秋，格外受寵的嫻嬪也隻是於氣質上更勝一籌，衣著打扮上另類獨特；當然，嫻嬪也不是因此得了聖寵。
可這長開後的衛氏嬌豔純澈，身姿纖美，舉手抬足間也不見宮人的畏縮刻板，真要是隻論容色，後宮中短時間內無人能出其右。
要不是衛氏自己有意藏拙打扮，也少在後宮走動，花草房裏得了太後的吩咐，如今要是沒成主子娘娘，也是被塞到哪處宮室裏受人磋磨。
等到二十五安穩出宮，衛氏這想法打一開始入宮就不成了，福珈想道。
“如此便好，哀家可不想給嫻嬪再添個助力。再有兩月，就到春日了，這後宮的花也該多開些了。”太後抽完了手裏的煙袋，忽然生了些感慨，如今的衛氏當不會再讓她想起舊人了。
如此，才好。
棋局之上，變幻莫測，活棋變死棋易，死棋變活棋難！
“她家中的人可都看好了？”
福珈給太後換上新的水煙：“訥親大人照著您的吩咐，都著人守著，也並未同鈕鈷祿氏扯上關係。花草房那兒，也都抹幹淨了，不會有人注意到慈寧宮的。”
“嗯。本以為衛氏是個通透的，但在家人上還是有些心軟拎不清。好在她家裏也隻有寡母幼弟，倒也不難照看。”
福珈應是，眼見玫貴人是要沉寂了，太後再擇人時免不得得小心些，不指望衛家給衛氏添什麽助力，但也不能拖了後腿。
不過，好在衛氏調到花草房後又開始向宮外送銀子，來日也不愁不能拿捏住魏氏。
第二日，弘曆的決定不出太後所料，待聽到皇後的安排後，太後補了句：“皇後做的不錯，這時候不宜讓人去打擾玫貴人休養；但玫貴人還年輕，休養好了還是得擔起身為嬪妃的職責。”
弘曆想到昨日見到的那個……胎兒，心中對於玫貴人已有了些抵觸：“兒子知道，但齊太醫說玫貴人傷了身子，往後怕是不好再生養。”
“如此倒是可惜了玫貴人，但玫貴人到底是為了皇家，皇帝你也莫要薄待了她才好。”
“兒子明白。皇額娘對玫貴人的關心，兒子謝過。”
太後聽出了敷衍厭惡下那點比指甲蓋還小些的愧疚，點上水煙抽了口，想著過幾日她還得讓人提點幾句玫貴人才好。
皇帝的愧疚比天邊雲彩還易消散，但玫貴人要是能抓住，這半死的棋基本也就能活了。
永和宮的閉門待客為玫貴人阻擋不少探究嘲諷的目光，這一月中禦駕也未曾到過永和宮，不少人都以為永和宮是要就此沉寂了，卻未想到竟在慈寧宮的請安上見到了裝扮一新的玫貴人。
“福珈，給玫貴人換盞燕窩來。瞧這小臉白的，想來是身子還未養好，不可過分傷心失意啊。”
玫貴人起身遙遙一拜，淡雅裝扮下那一抹病容襯得她越發惹人憐愛：“謹遵太後教誨。皇上原就讓安華殿大師在永和宮誦經祈福，如今又有太後娘娘的關懷，臣妾迴去後定然能安息養神。”
嬪妃們心覺怪異，原先竟沒看出玫貴人是這般堅韌的性子，居然這麽快爬起來。
如懿瞧了眼玫貴人還帶著些病色的臉蛋，心中長歎，後宮一向如此，就是可惜了那孩兒，連生母都將其忘卻了。
海蘭如今做的經幡不錯，等迴去後就讓她加緊做一幅，也不枉皇上期待這個孩子一場。
是了，海蘭如今從安華殿搬到了翊坤宮，雖稱病未來，但也忙著穿針引線，給她的好姐姐做繡品呢。
弘曆見著玫貴人瘦了一圈的臉蛋，不似先前耍小性子的機靈模樣，懂規矩了些，心裏那即將消散的愧疚又被黏巴在了一塊：“李玉，讓禦膳房多給永和宮送些滋補菜肴。另外閩浙總督進貢的血燕，每日都送一盞去永和宮。”
穿著紅色蟒袍的李玉立刻上前應是，對麵的皇後瞧出弘曆又對玫貴人起了愧疚之心，原本準備的好消息一時也無法說出，再看站在弘曆身後眼神李玉時，心中煩躁再多一成。
原本她都同皇上提了王欽與蓮心的事，誰想到王欽竟然服用禁藥，還藥性大發地跑到養心殿前胡言亂語，皇上直接讓慎刑司割了王欽舌頭，塞上麻核後用廷杖活生生打死，且讓全宮太監都去觀刑。
這後來新上來的李玉暗地裏又偏著翊坤宮的，助長了嫻嬪的威勢，皇後無法再輕易刺探皇上心意，如何能不煩躁。
若非嫻嬪手上的鐲子還好好的，她怕是……
得了賞的玫貴人立刻起身謝恩，後又道：“懇請皇上讓臣妾去安華殿祈福，向上蒼祈願其餘姐妹能早日為皇上誕育子嗣。”
嬪妃們：……這福她們可不敢要。
可誰讓這話好聽呢。
弘曆覺得玫貴人的確懂事不少，但想及那夜所見，猶豫片刻道：“你身子還未好，在永和宮祈福就是了，若是抄了佛經，朕會讓人送去安華殿。”
“臣妾多謝皇上。”
皇後臉上得體的笑容有些掛不住了，若非儀貴人的胎隻有她和心腹們知道，她都以為玫貴人是早就算計好的。
但皇上還年輕，宮裏遲早有人遇喜，屆時皇上隻要見到玫貴人，這番話也遲早會被想起。
罷了，罷了，儀貴人都兩個月了，能瞞到什麽時候。
儀貴人遇喜的消息被皇後一說，弘曆高興許多，再看玫貴人時，目光中也少了分芥蒂。
坐在上首的太後，瞧見這一幕，滿意地點了點頭。
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“如今儀貴人有孕，送去景陽宮的盆栽務必再三小心，你們當差時都將腦子和眼睛給我帶好了！沒經太醫們允許的，一樣不準出現在景陽宮裏！”
之前玫貴人有孕時，總要吃魚蝦，這剛誕下的小主子沒了，禦膳房多少人跟著吃了瓜落，當時趙順福可是鬆了一口氣，得虧他在花草房當總管。
儀貴人這胎來的巧，皇上皇後都掛念著，眼見又到了春天，移栽花草，修剪盆栽都少不了他們花草房，趙順福每日關心儀貴人關心的愁腸百結，訓話宮人們訓話的口幹舌燥。
內務府來送衣裳時，他才發現自個兒的變化，不得不花了筆錢讓內務府加緊給重新量身做衣。
這錢花的，唉。
話剛訓了一半，隻見一行人掀開門簾走了進來，領頭的那人道：“趙總管，您這是？”
“喲，進忠公公您來了。”趙順福滿臉笑容地迎上去，那場觀刑後滿宮誰不知進忠的師傅李玉成了皇上跟前的太監總管啊：“可是皇上有何吩咐啊？”
“這不景陽宮正翻修著，過幾日又是立春，皇上說讓花草房多準備些安神助眠的花草移過去；還有永和宮也要多送些過去”進忠側了側身，顯出身後的兩位太醫來：“太醫們也一並來了，麻煩趙總管領著去瞧瞧吧。”
“哎呦喂！進忠公公這說的什麽話，都是咱們分內的事。”
進忠笑著又同趙順福客套了幾句，等趙順福帶著任牧和許太醫走後，自個兒又頂著皇上吩咐的名頭在花草房裏轉悠起來。
“進忠公公好。”
“嗯。這可是要送去景陽宮的？”進忠俯身仔細看了看鵝卵石上小花，花朵比黑白棋子還小些，卻又長滿了盆中山石讓人無法忽視。
“不是，這是我自個兒養著的。”嬿婉將花盆挪到陽光曬不到的地方：“暖房裏有些可養神的花草，我帶公公去瞧瞧。”
進忠隻是點了點頭，同嬿婉一道向著暖房走去，旁的人見了也沒人覺得奇怪，甚至還高興。
不招待雖然不會交好，但也不會得罪，何況誰知道皇上跟前的太監總管何時又換了人坐。
倒也有試過的，有一個還挺細心，先是尋了個機會聽聽，一聽才知道這位公公要求真高，句句問在點兒上，那人還沒聽完就溜了，生怕會問到自己。
但如今房間內可不是眾人想象的那般可怕模樣。
“你真的想好了？”
“最近過得好嗎？”
兩句話幾乎同時說出，兩人相視一愣，嬿婉先行開口迴答：“作為棋子入局，這是太後為我決定的命運；可我，隻想做落子無悔的棋手。”
進忠默然一瞬，又聽得麵前的姑娘說道：“這可不像是進忠公公會問的話。可是李玉又針對你了，還是嫻嬪做什麽了？”
“怎會！李玉是有些心計手段，但他是個感情用事的；皇上往嫻嬪宮裏去時都是他跟著，嫻嬪欺不到我頭上來。”
他就被嫻嬪當著皇上麵擠兌了一迴，最後也有驚無險地解決了，怎麽這人還提。
進忠有些惱羞成怒，但也打心底裏泛出些許甜味兒，索性將這一茬揭過不提，扯了好些話圓過去。
嬿婉知道進忠沒說實話，卻也沒有再問，最近宮裏就那一件兒大事，她能猜到些進忠的想法。
女子懷胎千難萬苦，生產時猶如鬼門關上走了一遭，可這也才是養育孩子這條漫漫長途的第一步。
剛想再詳細問問嬿婉接下來的打算時，嬿婉向他靠近了些，近到他隻要稍稍一抬手便能觸碰到她的溫度。
“進忠，我很聰明的，鼻子也靈敏，不會輕易被人害了。而且我還有你和春嬋他們，我們會一起走到最後的。”
忽然想到他們第一次相見，當時隻覺得這個小宮女宛如調皮的幼貓，圓眸中充斥著對外界的好奇與善意。
第二次相見，她膽大地向他亮出圓鈍的爪尖，毫無攻擊力卻又直戳心中柔軟。
那時的他在想什麽？
這麽有趣又漂亮的貓兒，要是他的該有多好。
但他如何開口？
古往今來給太監做對食的宮女，哪個不是被人指點嘲笑；她憑著自己就能在宮裏過得很好，即便無故落進了花草房，也不自怨自艾，靠著她自己的努力向上攀爬，又怎麽會稀罕他僅能給予的那些。
真要說了，那雙眼睛還會看得進他嗎？
他不敢說，可又控製不住來見她，用李玉聽了都好笑的理由靠近她。
之後的兩年，他見證著幼貓開始磨爪，懂得耐心，學會捕獵；但每一次對視時，他看到的還是當年的人兒。
無論是當初滿身狼狽的小太監，還是如今禦前得臉的進忠，都被她看進眼裏。
進忠想，就這樣吧，讓他扶著她走到最後，即便舍了他這條命去，隻要能讓她贏的高興。
“好。”
簡簡單單的一個字，進忠說的嘶啞，說的輕飄，但嬿婉聽在耳裏，裝在心裏，重如千鈞。
“好，那你同我說說，我讓你查的事怎麽樣了？”
進忠懵了下，這話題轉變的委實有些快，連一向到位的表情管理都沒控製住：“你真是……王欽倒了後，皇後委實急了，蓮心說二阿哥在年節前有些著涼，將胎裏帶的哮症勾了出來，皇上還不知道；另外皇後已決定要是這迴儀貴人生下的是個皇子，她會親自撫養這個孩子；擷芳殿那邊也逼的沒那麽緊了，隻是二阿哥自己還堅持讀書。”
“皇後沒管一管？”
進忠的語氣略顯諷刺：“素練瞞著呢。所以皇後每次去了還是陪著讀書，不過今日皇上會召阿哥們去禦書房考察功課。”
春日天暖，禦花園裏柳絮不斷，這從擷芳殿前往禦書房又勢必經過禦花園附近，二阿哥身邊的奴才們幾經削減，如何能護得周全呢。
嬿婉聽著與上一世截然相反的發展，心中波瀾不驚。
二阿哥永璉先前隻是著涼，引出的哮症並不如上一世那般嚴重，這迴的一點柳絮或許能讓他避開早夭的命運；也或許不會，皇後不一定能改，素練也不知待到何時。
但又與她何幹，病弱的嫡子也好，早夭的嫡子也好，她的棋局上都有他們的位置。
她不會隨意將死任何一顆棋，但也不會隨便為一顆棋謀求活路。
正如王欽和蓮心，她故意偶遇過王欽一次，借此告訴進忠那阿肌蘇丸的秘密，以此扳倒了王欽。
當時王欽發瘋時皇後就在養心殿伴駕，身邊跟著素練和蓮心，而蓮心既然能察覺到素練瞞著皇後謀算，又怎麽會不知道皇後想用她來拉攏王欽呢；退一萬步說，即便王欽不吃阿肌蘇丸，蓮心就願意了嗎。
多虧了進忠的用心操作，蓮心雖然不會徹底背叛皇後，但透露些既定的事實還是可以的。
進忠估摸了下時間，趙順福那邊應當快結束了，隨即說道：“接下來你如何打算？”
“慈寧宮那兒應該已有了動作。趙總管已開始安排我去各宮送花，我打算先去慈寧宮，再去景陽宮。”
景陽宮？
進忠下意識想聞自己身上有無香味，莫非許太醫有問題，沾染到他身上了，待會兒去問問任牧。
見狀嬿婉忍俊不禁，故意踮腳湊上去聞了聞：“好幹淨，隻有皂角的香氣呢。”
一偏頭見到那開始變紅的耳尖，嬿婉有心再逗一逗，但想到這人馬上要迴去了，路上的時間不一定夠他降溫的，這才忍住了：“我隻是覺得玫貴人的胎兒沒的奇怪，儀貴人那或許也有異常。隻是去一趟，我有分寸的。”
進忠沒反對，正如她幫二阿哥引得皇上關心，幫助蓮心避禍一樣，這條路她要如何走，他隻會幫她達成所願，不會對她的決定指手畫腳。
就算事態有異，有他在，她不用親自髒了手。
“那名江姓太醫我已讓任牧盯著，說是有些真本事，給宮人們診脈也攢了不少經驗。”
那就好，好大夫總是不嫌少的。
嬿婉很是好奇，惢心的兩個同鄉---李玉和江與彬算是被如懿利用了個幹淨，不說李玉，就是江與彬，無詔情況下給嬪妃準備避孕藥，腦袋可以當球踢了。
她可不信江與彬心中就一點怨氣都沒有，能憑著自己本事闖進太醫院的醫者，怎會短了心氣兒，怎會缺了本事。
民間傳聞是有些道理，但孕婦白天傷心吃辣，晚上熬夜吃酸，再吃補藥緩解。
是藥三分毒，這話也是很有道理呢。
臨走時進忠又被嬿婉叫住：“我養給自己的那盆花，隻有你和我見過。等我離開花草房，你自己給換個花盆，拿迴去養著，好嗎？”
砰，砰砰，砰砰砰。
進忠都不知怎麽出的花草房，耳中隻能聽到震如擂鼓的心跳聲，眼裏隻能看到小如米粒的花朵綻放，但唯獨不會再想他當時有沒有答應那個姑娘。
從見到她的第一刻，接過那碗薑茶時，他已隱約知道，他進忠怕永遠不會拒絕她的要求。
隻是……
“忠哥，皇上還沒迴來，您趕緊去添件衣裳吧。”
進守一眼就瞄到進忠耳朵通紅，瞧這一路給他忠哥凍得，連脖頸都凍紅了。
進忠：……
他…他想起來了，那人好像罵了他一句……呆子。
而花草房裏，趙順福瞧著嬿婉那露了些高興的樣子，吸了口鼻煙壺。
要是他在花草房裏悶了兩年，能出去轉轉，哪怕看到的還是四四方方的天也會高興瘋的。
年輕人啊，前途未明，能高興就先高興會兒吧。