霜星的臉色變得不太好看,小阿納更是直接瑟縮在牆角,想躲進衣櫃當中。霜星拉住了她,跟她低聲言語了幾句,讓小阿納鎮定下來。她和艾麗絲打個眼色,將暴雪炮弩放在門口的視野死角處,離自己手足夠近的地方。


    艾麗絲打開門,外麵是兩名烏薩斯軍警,其中一人,正是此前在核心城碰到的那名軍警。雙方見麵,彼此的臉上都見到了一絲訝異的成分。


    “一次檢查工作,看看這裏是否窩藏了感染者,希望幾位女士配合一點。”為首的軍警戴著防源石塵麵具,看不清他的表情,悶聲說道。


    “等下,安德烈,這兩位女士我認識,她們是來自雅爾茨的軍警,不可能是感染者的。”那名相識的軍警,向自己的同僚勸說道。


    “阿利克斯,我們隻是按照命令辦事。別說她們是雅爾茨的軍警,就連我們切爾諾伯格的軍警,都要接受篩查。隻要她們不是感染者,我不會為難她們的。”名為安德烈的男人沉聲說道。


    “怎麽了,發生什麽事,會讓你們這些核心區的軍警來到二十七區來?”艾麗絲故作疑惑地問道。


    “就這兩天,切爾諾伯格內,感染者暴動的頻率大幅度提升。今天早上,我們接到了命令,要求在二十七區、核心區等重要區塊進行無死角地篩查。抓出潛藏的感染者來,兩位不用擔心,隻是抽血檢驗一下,不會叨擾兩位太多。”安德烈答道。


    “還有那個小家夥,也一樣要接受檢查。”


    安德烈指了指霜星身邊的小阿納,並不打算放過這個小孩。而他身後的阿利克斯,臉色一時間變得很難看,手向腰間的警棍摸去。


    “無妨,那就快些檢查吧,我們也有事情要出門了,不想耽擱太久。”


    艾麗絲配合得如此爽利,安德烈的態度也變好了很多。他拿出一個酷似測溫槍的儀器,跟艾麗絲解釋道:


    “這位小姐,請伸出你的手指頭。”


    艾麗絲很配合地伸出手指頭,安德烈用儀器的尖端,在艾麗絲的手指上輕壓一下,在艾麗絲的手指上釘出一個小傷口來。血液從指尖流出,一部分被采樣進入到了儀器的內部。


    大概半分鍾後,儀器上出現了穩定的讀數,安德烈抬起頭,問道:“閣下,似乎不怎麽接觸源石?”


    “嗯,雖然是軍警,但我的工作多半是室內辦公,所以很少接觸源石,甚至沒怎麽和感染者打過交道。”


    “倒是令人羨慕的工作內容。”


    隨後,安德烈又分別測量了霜星和阿納斯塔西婭的血液源石密度,最終都得到了一個較低的數值。這讓他身後的阿利克斯感到驚訝,不過,他依舊維持著表麵上的鎮定。


    “都是很正常的數值,甚至低於二次審查的標準。三位倒是幸運,尤其是這位卡特斯小姐,您的要是數值再高一點,我就必須強迫您去醫院,做一下二次檢測了。”安德烈收起測量的儀器,語氣變得溫柔了很多。


    “歡迎三位來到切爾諾伯格,希望你們在這裏過的愉快。”


    “安德烈,你先去其他房間檢驗吧,我稍後跟上來,我有些事情,要問一下這兩位女士。”阿利克斯突然說道。


    安德烈轉過身去,麵具上的兩個眼睛中,流露出疑惑的意味來。


    “算是公事,我不是說過,我和這兩位女士在核心城有過一麵之緣麽?當時,她們配合我抓捕了一名感染者逃犯。我想打聽下,她們最近有沒有受到什麽感染者群體的騷擾或是脅迫。”


    “好,不過不要太久,我們今天的搜查任務很重,沒有太多時間給我們浪費。”安德烈甕聲甕氣地交代完,就去檢查其他房間了。


    等到安德烈遠去,阿利克斯才長出了一口氣,伸手擦了擦隱藏在額前短發下的冷汗。


    “這可真是驚險···”


    “我剛才有注意到,你有摸自己警棍的動作。怎麽,若是事情敗露,你還想對自己的同僚下手?”


    “···那沒辦法,我下手把他打暈帶走,總比你們出手,魚死網破,將他弄傷甚至殺死來得強吧?”阿利克斯揉了揉自己的太陽穴,語氣中滿是無奈。


    “比起這個,我倒是更在意,到底發生了怎樣的事情,能讓你們這些核心區的軍警外出執法?尋常的感染者暴動,各自城區的軍警和糾察隊應該足夠應付了。”


    “唉···具體的原因,我也不清楚。但近期,感染者暴動的頻率不僅直線上升,甚至有不知名的感染者武裝,有組織、有目的的攻擊其他城區的地標建築或是平民聚居地,造成了嚴重的損害。”


    聽聞此言,艾麗絲和霜星彼此看了一眼,目光中流露出些許詫異。


    “這是什麽時候開始的事情?”


    “就是那天,我與兩位在核心城相遇後。晚上我歸隊的時候,就聽到了這些消息。”


    “截止今天早上,短短兩天的時間,整個切爾諾伯格內,已經發生了共十三起襲擊事件,共一百三十四名平民遇難,受傷者已達千人。暴亂事件更是數不勝數,很多超市或倉庫被感染者劫掠。恐慌的情緒彌漫在城市當中,我們軍警部門的壓力也是巨大的。”


    艾麗絲挑了挑眉,說道:“那,阿利克斯先生,你不覺得,這其中有些蹊蹺嗎?”


    “烏薩斯內,感染者武裝的數目確實不少。但這些武裝,多數都活躍在移動城邦之外。他們沒有能力,也沒有膽量,進入移動城邦之內鬧事。”


    “暴亂,劫掠商品或糧食的行為,還可以說是為了生存,有動機的犯罪。但針對平民,發動恐怖襲擊,他們的目的何在?若沒有明確的目的,他們辛辛苦苦地組織這些行動做什麽,就為了泄私憤?”


    “而且,一群人就這麽在切爾諾伯格的眼皮底下,運輸武器,組織襲擊···老實說,我不知道該說你們其他城區的軍警同僚們太過廢物,還是該說這些感染者本事太大?”


    艾麗絲的言外之意已經非常明顯。這些感染者襲擊平民的事件,動靜能鬧得這麽大,背後肯定有人煽動,或是幹脆組織了這些襲擊事件。


    如今切爾諾伯格內的感染者可沒有‘黑蛇’來領導他們。現在的切爾諾伯格也不是另一個未來中受天災侵襲的那個破敗之城。單單憑借感染者自己,是不該翻起什麽大波浪的。


    “誰知道呢,我們也隻是照命令辦事。現在到處都在緝拿感染者,感染者也造成了相當的破壞,民怨沸騰。感染者和平民之間相互襲擊,我們軍警也每天都在麵臨傷亡,實在是讓人頭疼···”


    “總之,還是希望兩位在城裏注意一些,也帶好那個孩子,誰知道城市的哪個角落裏,會不會衝出一個瘋狂的感染者襲擊你們。你們這樣的感染者,終歸是少數。”


    對於艾麗絲的言外之意,阿利克斯根本不在意,也不相信。這些天來,這名核心城的軍警可以說被各種感染者的暴亂搞得焦頭爛額,對感染者群體的怨氣也已經到達了極致。


    “其實據我們所知,感染者的聚居地,也受到了若幹次武裝襲擊,襲擊者在襲擊的過程中,也在散播仇恨言論,挑動感染者的怒火。我們帶著這孩子去求醫的過程中,就受到了襲擊的波及。好在作為軍警,我們有足夠自保的能力。”


    聽聞艾麗絲這麽一說,阿利克斯表露出些許訝然,再聯想艾麗絲之前的話。思考了許久,臉色變得愈發難看。


    “這群‘烏薩斯粗口’的貴族老爺···”


    到現在這個局麵,他哪裏還想不到是什麽情況?別說切爾諾伯格之外,就是這個城市自己內部,貴族也會因為自身的利益不同,而分成不同的派係。在他們爭權奪利的過程當中,間接導致平民的傷亡,從來都不是什麽稀奇的事情。


    顯而易見,有人在刻意激化感染者與普通人之間的群體矛盾。組織各種恐怖襲擊,這顯然不是尋常的感染者武裝或是民兵組織做得到的事情。


    城市之中,有些貴族老爺的產業,需要大量依賴感染者勞動力,有些卻不需要。若是普通人和感染者兩個群體之間的矛盾愈發尖銳,前者貴族們的產業會因此受到較大的影響。


    “所以你們切城的軍警部門也要多加小心。既然一切都是有預謀的行為,那麽暴動的規模恐怕隻會越來越大。軍警自然成了最危險的職業,隨時都有喪命的可能。”


    阿利克斯無力地笑了笑,答道:“感謝二位的關心,但這畢竟是我的職業。我不能退縮,更不能把我的後背留給敵人,拋棄身後的平民於不顧吧?不過兩位提供的情報還是很重要的,最起碼,我知道了我在麵對的,是怎樣的敵人。”


    阿利克斯與艾麗絲和霜星道謝後離開。經此一擾,霜星也失了出門的心思,坐在床邊,低頭沉思起來。


    “不對勁···艾麗絲,我們剛到切爾諾伯格才多久?怎麽就發生了這麽多事情?一件兩件的,或許還能說是湊巧,但現在各種麻煩事接二連三地來。那些舊派貴族,是否已經知道,將軍對石棺的技術有所覬覦了?”


    對此,艾麗絲也有所思慮,霜星說的事情確實有可能。城市內的貴族再怎麽爭權奪利,彼此爭鬥,不至於行事這麽大膽,不惜動搖整個切爾諾伯格的社會秩序。隻為了幹一些損人不利己,甚至是損人損己的事情來。


    而且,根據之前對那兩名雇傭兵頭目的拷問也可以推斷,下手的應該是切爾諾伯格以外的貴族勢力。


    “有這個可能,但他們的行為顯然不是衝著我們來的。卡欽斯基那邊,似乎也沒受到什麽影響。按照我的猜測,這應該隻是一次針對切爾諾伯格的布局罷了。”


    “德雷克在切爾斯基地區的新政策,與烏薩斯實行已久的現行政策有許多不同。這些新政,意味著烏薩斯變革的另一種可能,而對於那些掌握傳統重工以及礦產的貴族而言,這種變革,顯然是他們所無法接受的。”


    “但如果隻是如此,他們還不至於對德雷克有多少忌憚。德雷克缺乏打破那些舊貴族技術壟斷的手段,所以他的對舊貴族利益的威脅還不算嚴重。”


    “但偏偏,就在切爾斯基的南部,跨過盧比揚卡公爵的領地,切爾諾伯格內,擁有著可能打破舊貴族生產資料壟斷的新技術——石棺。”


    “而且,切爾諾伯格受舊貴族排擠已久,拉攏的手段基本不太可能奏效。他們可能會害怕切爾諾伯格的掌權者倒向另一邊,選擇與德雷克聯合開發石棺。那樣發展下去,他們在國內的壟斷局麵很有可能會被打破。他們的既得利益,會因這種可能而嚴重受損。”


    “所以,他們選擇先下手為強,擾亂切爾諾伯格的社會秩序,讓統治者疲於應對城邦內的亂局,以此來削弱切爾諾伯格的力量。若是能阻礙德雷克與切爾諾伯格的聯盟固然最好,若是不能,幹脆就不惜一切代價,將切爾諾伯格,變成一座廢城。”


    “等一下,艾麗絲,夏娜不是和我們說過,切爾諾伯格的政府,並沒有完全破解石棺內的秘密麽?既然切爾諾伯格手中並沒掌握有完整的石棺科技,這些壟斷者,是否過度反應了?”


    “石棺終歸不在他們手中,這些人如何能放心下來?而且,就算切爾諾伯格手中的技術不足以威脅舊貴族的壟斷地位。將這座烏薩斯新式城邦的未來徹底斷絕,也能讓他們在烏薩斯的權力爭鬥中,少一個競爭的對手。”


    “當然,要破滅這樣一個龐大的移動城邦,單靠一點煽風點火的手段是不可能做得到的。所以,我猜測,他們應該還有後招。”艾麗絲接著分析道。


    會是什麽後招呢?


    艾麗絲想不到,後續還能有什麽展開。


    切城的感染者不僅缺乏武器裝備和軍事訓練,無法對抗切城的正規軍隊和軍警大隊。人數方麵,比起切城以百萬計的平民人口也是比不了一點。人數、軍事素養、武器裝備甚至於組織能力都全方麵落後於切城本身,在艾麗絲看來,感染者是不可能給切城帶去嚴重損失的。


    ‘就算有外來勢力給城內的感染者提供武器裝備,也無濟於事。麵對受過訓練,且擁有重武器的切爾諾伯格城防軍,任何感染者武裝都是不堪一擊的。即便是博卓卡斯替的盾衛,也不見得能在交戰中取勝——畢竟盾衛再強,也不可能硬吃城防炮的。’


    ‘除非···切爾諾伯格的城防係統被徹底癱瘓,軍隊也受意外事件的重創,無法組織起有效的反攻。’


    ‘唯一能達成這一目的的事物,是天災。’


    想到這裏,艾麗絲感覺自己的脊椎中,竄過一陣劇烈的涼意。


    “不行,任務的局勢變化太快了,我需要聯係卡欽斯基,將你和阿納送出切爾諾伯格。”


    “馬上跟我走,葉蓮娜!”

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