柱神在可選任務裏給的提示還是太明顯了。


    終末祭,甚至是整個極北之地,響徹柱神的疲憊、欣慰而憂傷的話語。


    “可以了,我已經醒來。博德,不要再繼續了,你必須保存幾分源自於我的神力,你和羅曼都是以肉身入夢,但你畢竟不是神血......夢境坍塌後,這部分神力會讓你不至於迷失在亂流......羅曼,準備訴說狼言,將尚且能被保存的北地封凍如不融冰......”


    羅曼隻是看向博德。


    ---終末祭進度:74%---


    ---極北之地預計保全比例:4.2%---


    在博德的操作下,墳塋提前蘇醒,夢境延遲垮塌,極北之地的保存率上升了幾千倍。


    還是隻能保存一小部分?如此......渺小的一部分?


    更加酷烈而灼熱的話語響起,那是來自燃燒者的話語。


    “已經做得夠好了。”祂的語氣並沒有什麽波動。“辛德哈特,準備接引日冕之光,將使者連帶天宇的傷疤一同焚燒......包括必然無法保存的夢境,全部焚燒。”


    辛德哈特隻是看向博德。


    隻能保存一小部分?如此......渺小的一部分?


    獅子和白狼為博德分擔的壓力開始倒卷,博德察覺到自己的皮毛有溶解的征兆。


    “嗬嗬嗬......”他又笑了。


    “哈哈哈......”使者同樣在笑。“博德小哥這麽懂行,對終焉的探討很有新意,但是那又如何?還要死撐嗎?你和那條白狼相比確實有些不同,我盡量讓你溶解的過程絲滑愉悅,毫無痛苦。”


    “4.2%?我可是很貪心的......”博德鑽出附肢搭建的小小繭房,不顧周身開始散溢的金色光點,走向身前沉默而期待的獅子和狼。


    “妄想用【終焉之秘】來溶解我?”他冷笑。“誰告訴你,我對終焉的理解隻有這麽低級?!關於如何拗轉,極北之地,不,瓦羅瑞亞,早就告訴我了!”


    他在漸漸陷入沉默的萬千血肉之口散發的猩紅光彩下,牽住了辛德哈特和羅曼的手。“《春之祭》還需要點題,還需要升華主旨。北地與生活在北地的人們都在祈求進入更真實、更幸福、更崇高、更溫暖的境界。願意和我一起來嗎?在我的誘惑下,違抗柱神的旨意?”


    “我的榮幸。”辛德哈特握著博德的手,微微鞠躬,在對方手背落下一個吻。“這是崇高的奉獻之舉,諒必燃燒者也不會怪罪。”


    “這是多美的一幕啊。”羅曼握著博德的手,微微摩挲,輕輕撓著對方的掌心肉墊。“如果我錯過這一幕,才會被墳塋怪罪吧。”


    “很好。”博德拉著兩人,從求偶廣場一路穿行,走到入場區所在的原野。此地一片死寂,再無多餘的色彩,終末祭已經徹底吞沒了這裏。


    ---星界,墳塋蘇醒之地---


    使者雖然在逃竄,但是並沒有慌不擇路。墳塋絕不會直接對他出手,他隻是要通過魚罐頭鎮進行一個釜底抽薪。托爾最後所化的冰山撐不了太久了,隻要到達那個地方——


    “吱呀啊啊啊!”一隻星鼻鼴鼠慘叫著,被一隻翼獅丟了過來,正好落到使者的影子裏。


    柱神級別的超凡技藝,【踩影】。絲絨用了都說好。


    翼獅踩著貓步,十分優雅地慢慢走近僵直的使者,低著頭,似乎是在笑,又似乎壓抑著深沉的暴怒。


    “你不是自詡終焉之秘無人能抗逆?你不是自詡《春之祭》對終焉的探討和敘述脫離不了你的掌控?怎麽現在......”


    【......你又不敢聽、不敢看了?】那聲音越發威嚴宏大,宛如直接在使者的顱內轟鳴。


    翼獅背上的羽翼展開,解離,將軀幹包裹;焰流憑空生成,汩汩流淌,覆蓋全身。


    燃燒的獅首,外側是百翼形成的圓環,其中九十七翼下遮掩一隻燦金色的、源自日冕的眼眸。


    那並非中天之火。


    燃燒者親自蒞臨於此。


    “你現在就醒了?”非冰非石之巨獸緩緩前來。“沒問題嗎?”


    “稍微起個床,過會兒再躺會去。我再不醒,你要把自己造作成什麽樣子了?”燃燒者頭也沒迴。


    墳塋隻是疲憊地笑了笑:“還是這麽別扭。”


    “......”


    ---?界,瀕臨崩毀的冬幕節雪原之國---


    春天,草木生發,冰雪消融,溪流解凍,陽光普照下,寂寥的林間會響起沉寂了一個冬天的生靈們的歡歌......


    但是極北之地從來沒有過春天,隻有雪季與冬季。


    在此,儀式有了質的變化和飛躍。


    博德嚐試探討“終焉之後”發生的事情。


    開篇是朗誦。


    “最後的日子到來了,主們收割我們亦如收割成捆的穀物。”儀式師莊嚴宣告著終焉時刻的到來。


    在最後的時刻,所有的活物都必須要麵對這麽一個問題:我們的一生可有意義?我們是否虛度了我們的光陰?在時間的長河裏,個體轉瞬即逝。無比契合終末祭的思緒鼓蕩起終焉道途之力,一幕又一幕的記錄浮現而出,然後慢慢消散一空。


    “但我們將被播種,直至再次開花、結果。墳塋向來以否定作答:不,你們的一生絕非毫無意義!要相信啊,要牢記啊......”羅曼繼續這個話題,往更深處探討。


    未來——


    托爾菲爾德·霜爪,曾是使徒【先驅】,現在是魚罐頭鎮的鎮長,最後將歸於虛無的北極熊,同樣在思考。


    如果沒有終末祭,也許還能再過許多許多個冬幕節,北地之夢才會迎來平靜的消散,不至於這麽淒涼、倉皇、匆忙的破滅。


    如果往長遠的、宏大的層麵考慮,自己或許可以戴罪立功,在醒時世界汲取更多的感悟,讓魚罐頭鎮發展成不輸凜冬堡的大城市,完成自己的服刑,重拾使徒的星界席位。甚至,也不是不能考慮更進一步。


    有些遺憾啊......自己看不到那個未來了。


    牢牢堵住魚罐頭鎮夢界區域入口孔洞的冰山正在消融,水流漫過這塊夢界區域,就像是巨獸的淚水。冰塊逐漸失去剔透的光澤,變得渾濁。與地麵接觸的部分泥濘不堪,就像是一座真正的冰山。


    在被終焉之秘溶解之前,托爾還在思考。


    同一個問題,換一個問法:北地人世代遭受的苦難有意義嗎?他們生為虛妄的夢界生物,現在又將要死得輕飄飄了。但是火再度燃起,如同太陽再度升起。終焉之後,日出依舊。即使是這一代的北地人恐怕看不到春天了,北地以往的記錄裏也沒有春的概念,但是下一代可以,一定可以。


    “我們都降生自星界居屋的光芒,那扇門扉被打開,我們來到這世間。燃燒者向來以肯定作答:是的,你們的一生定然有其意義!要期待,要希望啊......”辛德哈特繼續這個話題,往更高處探討。


    如果往淺顯的、細小的層麵考慮,自己說不定,真的有機會和洛薩在一起呢。他們會一起養大那兩隻小海豹。他們長得還蠻快的,洛薩養得真好。托爾突然想起來,那兩隻小家夥還是幼崽階段時,跌跌撞撞滾進櫃台後側,自己將嘴巴蓋在小海豹的肚子上,裝作要啃咬,換來的隻是他們的咯咯笑聲。


    “你們不怕嗎?”酒館老板兼鎮長這麽問道。


    “叔叔不會是真的要吃我吧。”弟弟咯吱咯吱笑。


    然後這個毛團子在北極熊刻意裝出來的嚴肅表情下,笑不出來了。“不會吧......不會吧......阿爸!救我們呀!”


    哥哥倒是很直接:“你給我的感覺不太一樣,我就是覺得你不會傷害我們的。”


    自己的獸親給予的壓製力和威懾力失效了。托爾有點開心,也有點不開心。聽到孩子尖叫的洛薩趕來,狠狠瞪了一眼這個嚇幼崽的怪叔叔,把兩個孩子拉走了。


    或許我們還能再要一兩個孩子,作為酒館老板兼鎮長,自己還是養得起的。


    洛薩一定不太樂意,因為自己作為聚落管理者,平時比較忙,最後還是得他來帶。


    然後我們一起教導這些孩子們,讓他們學一門手藝。然後我們陪他們長大,洛薩會漸漸衰老,自己也會做出衰老的樣子——夢界的記錄稍加修飾,不會有人注意到管理者從未變化的事實。等到某個冬幕節,他和洛薩,會看著這些孩子去別的聚落,釣個如意郎君,或者幹脆被別的聚落裏某些臭小子們釣走。


    春天——


    博德,你說的春天一定很美吧。


    要替我帶給孩子們看看啊......


    使者指揮著“濕件”軍團,準備徹底崩碎這個夢境。北地之夢橫貫三界,意味著,防守的一方要分心兼顧三界,進攻方釜底抽薪,隻要集中精力摧毀一處就好。


    映入使者視野的,是一株蓬勃生長的巨樹。


    托爾菲爾德·霜爪的犧牲並不是沒有意義的。


    他撐到了那些種子破土而出。


    “孩子們抽泣道:‘哦,我不要留在這裏,這裏的人們饑寒交迫,這裏的雨雪風霜砸人生疼!我寧願留在星界的花園裏安睡,我不要留在這裏!’”博德的語氣驚慌失措,滿是不安。他在扮演將生未生的孩子們與因故早夭的孩子們。孩子們告訴過他,這就是他們的想法。


    對此,辛德哈特並無憐憫心,他扮演太陽:“然而聖靈慢慢走近,命運並不因為人們消極的抗拒而轉折。命運此物啊,隻會在連綿不斷的擊打和恐嚇下,變得溫順。”


    對此,羅曼隻是溫柔地安慰,他扮演大地:“然而你們再睜開眼看看,看看這片土地——春天就要到了。”


    《春之祭》第一部分已經迴望過極北之地的遠古時代,現在,他們要望向現在,望向未來。


    辛德哈特認真而嚴肅:“當你們睜開眼,會有酷烈的暴風雪和粗糲的食物,會有終日的勞作和沒有盡頭的落雪。”


    羅曼溫柔又俏皮:“當你們睜開眼,即使是無瑕的冰霜也那麽愛著你們!這裏的人們滿是連冬雪也能消融的熱情!”


    博德莊重且期待:“要相信啊,要希望啊!冬日綿綿無絕期,但是春天!春天!值得我們用一生去禮讚!”


    三人的聲音漸漸合到一處,冬幕節的主旨被再次點出,他們高聲告誡象征過去的亡靈、象征現在的北地人民,還有象征未來的孩子們,以最篤定的口吻:“要相信!要牢記!你們所受的苦寒絕非枉然!你們的歡笑、汗水與眼淚絕非枉然!我們將被收割,但也將播種,直到——”


    “再次花開,結出新果,冬去——春來!”


    橫貫三界之夢有三顆種子被博德種下,第一顆在夢界魚罐頭鎮酒館門口,第二顆在醒時世界同樣的位置,第三顆在星界冬幕節雪原之國。


    孩子們睜開了眼,望向春天。


    他們已經迫不及待。


    ---終末祭進度:78%---


    ---冬幕節:新的一天?---


    ---極北之地預計保全比例:39%---


    ---你的所作所為被瓦羅瑞亞認可,你對終焉之秘的探討邁向新的境界。遞呈至銘記,保全比例上升至68%;遞呈至奉獻,所有未成年的北地人都將被保全---


    ---可選任務部分變動---


    ---可選(巨樹\/殘繭\/紡車\/滲血之杯\/絲絨):終止終末祭,阻止【終焉】降生---


    ---可選(鑄爐\/渡鴉\/燃燒者\/墳塋):在夢境崩毀前離開夢境---


    涇渭分明的兩派。


    柱神們對於終焉降生與否有了分歧。以巨樹為首的一派依舊持反對態度,以燃燒者與墳塋為首的一派,認為現在就算是選讓終末祭繼續推進,終焉也是個早產兒,充其量是一個星座的水平,甚至不如深淵,所以現在已經是最好的結果了。


    然而使者是決不接受的。


    祂做出了一個,就連深淵絕對不會做出的不理智行為——再次透支了一部分終焉之秘。


    “【生者必滅,——】”


    還有半句是【萬象皆終】,關於柱神巨樹的終焉之秘,言簡意賅,威力極大。

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