在召潮司的帶領下，孫必振一行人在平原上迅速前進。
四人的腳程很快，但地獄畢竟是地獄，它喜歡強烈的欲望，更喜歡折磨活物，尤其是有思想的活物。
科教的四大名著之一，由前白月司馬丁所著的《古倫敦旅行指南》，曾明確指出，地獄的環境會受身處其中的活物的影響。如下片段引用自《古倫敦旅行指南》第三章：
“我曾一十七次經過皰疹平原造訪兔絨之門，每一次都有不同的目的，這些目的不是我們要討論的重點。重點是，由於抱有不同的目的，我的行程受到了不同程度的影響。
記得有一次，我去兔絨之門僅僅隻是為了借用洗手間，或許是由於這種目的過於無聊，又或許是因為地獄察覺了我的窘迫，那一次，我無論如何無法在預期時間內抵達目的地。諸位不要擔心，我最終順利解決了新陳代謝的問題，隻是失去了一條褲子。
相比之下，當我按照慣例穿越平原時，地獄卻又不耐煩地恭送我出了平原，路程所需的時間大大縮短了。當時，原本需要五到八小時的路程，居然隻花了我不到半小時。
以上的兩個例子絕非偶然，我們須知，地獄反感例行公事，卻對孤注一擲情有獨鍾，它格外喜歡折磨強者，其目的暫未可知，但試圖揣測地獄的意誌絕非明智之舉。”
或許正是由於領路者是大祭司，地獄開始了對四人的折磨。
召潮司走在四人中的最前麵，她起初滿懷信心，臉上帶著誌得意滿的表情。
但在前進了約莫四小時後，召潮司的周身開始散發肉眼可見的黑氣，她開始發出不耐煩的磨牙聲音，原本平靜的炁也漸漸扭曲，走路時左右搖擺的幅度也大大增加了。
劉易斯和馬衛家很識相地沒有去招惹她，而是讓孫必振去試探性地詢問，他們認為召潮司總不至於朝孫必振撒氣。
孫必振走到召潮司前麵，迴頭看了她的臉一眼，然後凝重地咽了一口唾沫，一言不發地又退了迴來。
“為什麽不問？你不至於害怕她吧？”劉易斯問道。
“呃……你們見過她生氣的樣子嗎？”孫必振反問道。
劉易斯和馬衛家都搖了搖頭。
孫必振伸手一指走在最前麵的、被黑氣包裹的召潮司，一本正經地解釋道：“你們去看看好了，還挺難得的。”
馬衛家和劉易斯都一個勁的搖頭。
“你們看看吧，我用人類的語言描述不出那種表情，就好像……就好像一條發怒的鬆獅，還得是剃了毛的那種。”孫必振不依不饒地勸道。
“我還年輕。”馬衛家迴答。
“我還年輕。”劉易斯異口同聲地答道。
“反正情況就是這麽個情況，我不是不敢在這個時候和她說話，隻是我一靠近就張不開嘴，估計她不想讓我說話。”孫必振解釋。
“有這麽誇張嗎？”馬衛家來了興趣，“我去看看。”
說著，馬衛家加快了步子，走到了召潮司身前，可他還沒來得及迴頭看，就被濃烈的炁擊中了麵部，馬衛家摟著衝鋒槍倒在了地上，捂著臉翻滾起來，壓扁了一叢又一叢的孢子花。
“怎麽了？”劉易斯趕快跑了過去。
“沒事，沒事，我還活著，我好像被啥玩意兒蟄了一下。”馬衛家鬆開手，臉上赫然是一個“丨”字。
劉易斯同情地拽馬衛家起身，炁寫就的“丨”字隻維持了三十秒，但他們不敢再靠近召潮司了，隻能遠遠地跟在她後邊，小聲嘀咕起來。
“怎麽辦，兄弟？咱還要跟著她走嗎？”馬衛家捂著臉問道，“我們走了至少三小時了吧？”
“不止，按理說該到了，但現在還望不到雪域的邊界，這不對勁啊。”劉易斯迴應道。
朗德爾雪域以其純白的顏色著稱，但從三人的位置看去，無論哪個方向都望不見白色，有的隻是遊蕩的、半透明的粉色：那是皰疹平原上的孢子雲。
“咱現在就是一整個大寫的折磨啊，”馬衛家忍不住指了指自己的腳，“你們兩位好歹是穿著鞋的，我可是光腳走了這麽些路，這要是走錯了方向……”
話音未落，一雙灰色運動鞋砸在了馬衛家腹部，馬衛家吃痛後退了半步，光顧著抓住他的衝鋒槍，那雙鞋則落在了地麵上。
劉易斯也嚇了一跳，她認出了那雙鞋，趕緊迴過頭看向孫必振，孫必振隻是無奈地聳肩攤手。
“她什麽時候拿走的？”劉易斯嘟囔。
“原來她聽得見啊？”馬衛家委屈地看了劉易斯一眼，劉易斯則苦澀地點了點頭。
馬衛家用胳膊夾住槍，將運動鞋撿了起來，看著劉易斯問道：“那我是穿，還是不穿？”
“你看穿不穿的上，穿的上就穿著，她肯定不會要這雙鞋了。”
馬衛家點點頭，把鞋套在了腳上，居然能穿上，這貌似是個巧合。
“既然能穿你就穿著吧。”孫必振拍了拍馬衛家的肩。
馬衛家抿著嘴點了點頭，“但願穿鞋不會招來麻煩。”
“哪來的麻煩？我們這一路上都穿著鞋，要是有麻煩早該出現了。”劉易斯笑道。
“如果之前的經曆不算麻煩的話。”孫必振補充道。
就在三人交談時，走在最前麵的召潮司停下了腳步。她周身的炁一刹那便消失了，隻剩下磨牙的聲音愈發的響亮。
“有東西。”召潮司發出了警告。
“我怎麽有種不祥的預感？”孫必振哆嗦起來。
“莫不是鎏金司來了？不是吧不是吧？我才剛穿上鞋……”馬衛家吐槽道。
隔著大概十米的距離，召潮司轉身朝三人大喊道：
“是異教的大祭司！”
“你看看你看看，我說什麽來著……”馬衛家苦笑道。
喊聲還沒來得及傳到劉易斯耳中，皰疹平原的地麵已經開始了皸裂。
橙黑色的地麵發出了“桀桀桀”的摩擦聲，仿佛有人在地麵之下使用電動剃須刀，隨後，一條縫隙裂開了，五條粗約一公分的金色繩索從縫隙中竄出，間隔整齊地冒出了地麵。金繩延長向天空，一反常態地沒有癱軟，而是筆直地上升，一直延長了十米左右。
孫必振等人呆呆地望著那些繩索，召潮司則皺起眉，口中念念有詞，似乎打算施咒，右手搭在了自己大腿外側，那裏綁著幾支她隨身攜帶的靈藥，是她出發前特意準備的。
在四人緊張的注視下，五條繩索停止了延伸。
空氣發出破碎的響聲，五個人影鑽出了皸裂的地皮，沿著繩索滑向上空。
五人身上裹著髒兮兮的布條，活像五具木乃伊，他們各自抓著一條金繩，身上裹著沙色的布，隻露出了下半張臉，蠟黃色的皮膚上長著一對鼻孔和一排牙齒：他們的嘴唇和鼻子似乎被割掉了，也可能是因為疾病萎縮脫落了，僅存的半張臉上滿是詭異病態，十分瘮人。
病態的麵容昭示了他們的身份：這五人多半是鎏金司的隨從。據傳，侍奉黃金神的大祭司總是帶著隨從出行，隨從數一律是五名，鎏金司也不例外。
隨從們頭部衝下，腳尖朝上，身軀無規律地痙攣著，以倒吊的姿勢滑上了繩索末端。對於他們來說，重力似乎是相反的，又或者，重力在地獄從未存在過？誰知道呢……
五名隨從的出現預示著大祭司的到來，或許是出於傲慢，又或者隻是行動不便，鎏金司遲遲沒有現身。
瞠目結舌的孫必振閉上了嘴，眨了眨幹澀的眼睛，忍不住問召潮司道：
“他們的主子呢？”
話一出口他就後悔了，召潮司飛快地捂住了他的嘴，這證明他鐵定說錯話了。
興許是聽到了孫必振的話，地下某處，一段呻吟般的話語傳來：
“我，向各位請求原諒，我，確實應該先和各位打個招唿。”
這一定就是鎏金司的聲音了。
近乎呻吟的話語飄向天空，一柄長矛率先紮破了薄得接近透明的地衣層，矛尖衝上，以勻速滑向天空，末端綁著一條透明但熠熠閃光的絲線。
長矛樸實無華，柳木手柄，金色矛尖，沒有花紋，矛尖邊緣粗糙，仿佛未經打磨。
長矛下方，一人沿著透明絲線爬出，此人也沒有鼻子和嘴唇，也裹著一身髒汙的沙色裹布，但不同之處在於，他袒露著胸膛，並且長有六條手臂。
是鎏金司。
鎏金司以維特魯威人的姿態爬出地麵：最上方的手臂抓著絲線，將他的身軀拖向長矛；第二雙手臂伸得筆直，向上揚起，仿佛是在做讚美禮拜；最下方的一雙手臂平舉著，手心朝外，手上裹覆的布條上畫著黃金教的聖痕：紅色倒十字。
在凡世，倒十字是謙卑的象征，但這裏不是凡世，這裏是地獄。
如果紅十字象征著醫者與救贖，那麽紅色倒十字就意味著疾病與折磨。
鎏金司袒露胸脯，布條散落，朝上滑落，由於疾病，他的皮膚和身上的裹布是同一種顏色，沙黃色胸膛的中央，赫然是兩個見而知義的地獄銘文：
消肌腐骨，蝕金化土之人，鎏、金、司。
“如果不出意外，他就是鎏金司吧？”孫必振這麽想著，如此明擺著的事情，孫必振總要慢人一步才看出，這也不怪他，誰叫他現在是個弱智呢？
雖然從孫必振的視角看去，鎏金司好像一個人形氣球，懸掛在半空中，頭部朝上。但從五名隨從的視角看去，鎏金司則是倒吊的姿態。
鎏金司爬到了絲線的盡頭，用雙腳夾住了矛尖，解放了全部六條手臂，先將三雙手放在了胸前，緩緩合十，然後將手掌分開，亮出了手心中的鮮紅倒十字，慢慢的，張開了臂膀，苦杏仁味道的炁從他身上落下，好像一場毒雨。
“我，鎏金司。”
他首先吐出了兩個含義相同的單詞，隨後說道：
“客套的話無需再說，我，相信，我，的信使會對每一位進入平原的客人闡明，我，的規矩。當然，如果你們沒有見到信使，那麽，我，對各位出色的潛行技法表示由衷的讚美，並對，我，手下信使的失責表示誠摯的歉意。
告訴，我，你們是否見過，我，的信使？”
鎏金司每次說“我”這個字，都要刻意停頓一下。說話時，他伸出一隻左手，用左手食指指向自己，遠看去，其姿態好像丟勒的自畫像。
孫必振咽了口唾沫，扭頭看了召潮司一眼。
召潮司麵無表情地搖了搖頭，她不擅長撒謊，搖頭時臉上雖無表情，手腳卻在不自覺地挪動，當然，她的腳是光著的。
“我，沒有問你，鹽神的大祭司，你做的很好。”
鎏金司伸出一隻幹癟的左手，指向孫必振。
“我，說的是你們三位，穿著鞋的三位，你們見到，我，的信使了嗎？”
被鎏金司指中的那一刻，孫必振的心髒停跳了五秒。
由於不敢擅自做決定，孫必振迴頭看向劉易斯，劉易斯和馬衛家三步並作兩步地跑了過來。
“怎麽辦？”孫必振小聲問道。
劉易斯暗使眼色，她恨不得現在就縫住孫必振這張破嘴，要是孫必振的這句“怎麽辦”被鎏金司聽見，他們就是不打自招了。
“我，正在等，異教徒。”
鎏金司用一根右手食指敲了敲自己的腦袋。
劉易斯鬱悶極了，身為複仇司的教子，她確實可以用教父的名號做賭注，賭鎏金司不敢對他們出手。但考慮到是自己不守規矩在先，報上教父的名字似乎有損複仇司的威名，劉易斯猶豫著究竟怎麽迴答這個問題才好。
“我沒見過。”馬衛家聳肩答道。
劉易斯驚奇地看向了馬衛家，馬衛家的話意味著兩件事：第一，他避開了鎏金司的耳目；第二，盡管沒有見到信使，馬衛家依然自覺選擇光腳步行，這說明他對鎏金司的規矩早有所知。
“原來是這樣嗎？請允許我簡單確認一下。”鎏金司伸出了全部三隻右手，指了指右側離他最近的一名仆從。
隨從用雙腳夾住金繩，變魔術般從身後抽出了一支卷軸，雙手並用將其撐開，卷軸滑向天空，足有五米長。
隨從將鼻孔麵向卷軸，打量了片刻，點頭迴應道：
“如其所言，此人不在文書上。”
“另外兩人呢？”鎏金司再問。
“他們在列。”隨從迴答。
“嗯，我知道了。”
說完，鎏金司的炁已經彌漫到了劉易斯麵前。
召潮司下意識地將孫必振護在身後，用右腳將劉易斯向前推了半步，孫必振卻認為這樣不好，主動向前邁了一步，擋在了劉易斯和召潮司前麵。
鎏金司對此沒有發表看法，他的聲音依舊平穩：
“對於沒有遇見信使的異教徒，穿鞋，我，表示完全理解，”然後他轉動慣頭部，朝向劉易斯，“至於你們兩位，既然，我，的信使已經發出過警告，你們仍穿著鞋，那麽，我，是否可以這麽認為：你們並不畏懼，我，的長矛，並且樂於通過違反規則的行為來彰顯自己的勇敢？”
劉易斯已經汗流浹背了，她一時想不出迴答方法，隻能默默搖頭，不去觸怒鎏金司。
劉易斯沉默時，馬衛家壓低槍口說：“尊敬的大祭司，無論如何，那隻不過是一雙鞋子，您可否看在殲滅司的麵子上放我的朋友一馬？”
這句話讓鎏金司沉默了將近半分鍾。
有時候，沉默能說明很多事情。
“好家夥，看來用不到我說話了。”劉易斯暗想。
殲滅司為何有如此之大的麵子？這就說來話長了。
在密教信徒之間廣泛流傳著一張名單，這張名單包含了若幹名絕對不能得罪的大祭司的名諱。對於不同的密教，這份名單的長短和內容不盡相同（因為信徒們都很識相的把本教的全部大祭司加入了名單），但無論是哪個密教的名單，名單中總會出現五個固定的名諱，信徒們籠統地稱之為“黑五”，代表了五名公認最傑出的密教祭司，他們是：
武神祠，劇毒司，李林。
科教，白月司第二，塞繆爾。
拜火教，沸騰司，聞章。
兄弟會，殲滅司，白起。
雖說是“黑五”，但公認的黑五卻隻有四個，因為不同密教對第五名“黑五”的定義不同，大家都喜歡把自己最喜歡的大祭司稱作“第五名黑五”。
但無論如何，殲滅司是無可非議的“黑五”，這一點鎏金司心裏清楚。
思索良久後，鎏金司直言不諱地問道：“你，和殲滅司，是什麽關係？”
“上下級。”馬衛家不假思索地迴答。
“是嗎？那你為何認為，殲滅司肯為兩名異教徒而觸犯，我，的規矩？”
說著，鎏金司的炁已經壓到了馬衛家麵門前一寸的位置。
如此強烈的炁壓迫著劉易斯的內髒，讓她痛苦地咬緊了牙關，但馬衛家並沒有畏懼，他聳肩說道，“我沒有這麽認為，我隻是希望您能給殲滅司麵子。您，不會不給這個麵子吧？”馬衛家學著鎏金司的語氣，刻意在“您”這個字後停頓了一下。
鎏金司的炁在一瞬間提高到了峰值，但又瞬間恢複了平靜，看來馬衛家的話觸怒了他，隻是不好當場發作。
停頓片刻後，鎏金司朝左側揮了揮手，離他最近的隨從立刻收起了卷軸。
“我，為什麽要給異教徒麵子？”
鎏金司語氣和緩，但就連孫必振都聽得出來，這句話遠沒有他之前的話客氣。
“這個就看您怕不怕殲滅司了，”馬衛家笑道，“您要是不怕，那自然不用給他麵子。”
如此直白的答複，就連召潮司聽了都略感震驚。
馬衛家剛說完，鎏金司的五名隨從就散發出了濃烈的殺意，他們的炁遠不如鎏金司的強大，但也能形成無形的威壓。在炁的壓迫下，站的最靠前的孫必振開始流鼻血，召潮司想上前保護他，但孫必振擺手拒絕了，他沒有絲毫動搖。
鎏金司開口了：“我很喜歡你的幽默，年輕人。”他的聲音沒有絲毫變化，但劉易斯能夠感受到他的炁比之前弱了三分。
“如果你們是想拿大祭司的名號來戲耍，我，——你們最好不要——如果你們戲耍了，我，你們就要為這一行為買單。”
鎏金司有些語無倫次，他略微停頓了一下，舉起一雙手，交叉十指，繼續說道：
“不過，鑒於你們撒謊的可能性很小，我，私以為，賣殲滅司一個人情也未嚐不可。”
鎏金司伸出兩隻右手，指向四人正麵對著的方向。
“如果你們想去雪域，朝這個方向繼續走即可。還有……”
鎏金司舉起右側中間的手，握拳一甩手腕，再張開手時，一個黃白色的藥包出現在他手中。
“這個小物件一定是你的。”鎏金司將藥包輕輕丟給了劉易斯。
劉易斯眼疾手快地接住，定睛看去，藥包的顏色無比熟悉。她將藥包遞到鼻子下方，假意嗅了一下，雖然戴著口罩聞不到氣味，但她認出，這個藥包就是她當初送給鎏金司信使的那個：沒想到那家夥真的把賄賂交給了上司，沒有自己私吞。
“下次，我希望你們能拿出更具吸引力的禮物。”
鎏金司又伸出兩隻左手，直指向馬衛家。
“還有你，年輕人，替，我，向殲滅司問好。告訴他，大祭司有義務教授手下待人接物的基本禮儀。”
“一定，一定。”馬衛家連連答應。
鎏金司沒有再說話，他和隨從們倒立著朝地麵爬去，很快鑽入了地麵，地衣上的裂隙也緩緩合攏，就像什麽都沒發生過一樣。
劉易斯終於鬆了一口，她感激地看向馬衛家，“多謝馬哥，我剛才都快嚇昏了。”
話音未落，馬衛家已經仰麵倒在了地上，嚇昏了過去。
劉易斯無語了，她以為馬衛家是裝的，走上去用手戳了戳，“不是吧？他真的嚇暈了？世上怎麽會有這種又慫又勇的人啊？”
四人的腳程很快，但地獄畢竟是地獄，它喜歡強烈的欲望，更喜歡折磨活物，尤其是有思想的活物。
科教的四大名著之一，由前白月司馬丁所著的《古倫敦旅行指南》，曾明確指出，地獄的環境會受身處其中的活物的影響。如下片段引用自《古倫敦旅行指南》第三章：
“我曾一十七次經過皰疹平原造訪兔絨之門，每一次都有不同的目的，這些目的不是我們要討論的重點。重點是，由於抱有不同的目的，我的行程受到了不同程度的影響。
記得有一次，我去兔絨之門僅僅隻是為了借用洗手間，或許是由於這種目的過於無聊，又或許是因為地獄察覺了我的窘迫，那一次，我無論如何無法在預期時間內抵達目的地。諸位不要擔心，我最終順利解決了新陳代謝的問題，隻是失去了一條褲子。
相比之下，當我按照慣例穿越平原時，地獄卻又不耐煩地恭送我出了平原，路程所需的時間大大縮短了。當時，原本需要五到八小時的路程，居然隻花了我不到半小時。
以上的兩個例子絕非偶然，我們須知，地獄反感例行公事，卻對孤注一擲情有獨鍾，它格外喜歡折磨強者，其目的暫未可知，但試圖揣測地獄的意誌絕非明智之舉。”
或許正是由於領路者是大祭司，地獄開始了對四人的折磨。
召潮司走在四人中的最前麵，她起初滿懷信心，臉上帶著誌得意滿的表情。
但在前進了約莫四小時後，召潮司的周身開始散發肉眼可見的黑氣，她開始發出不耐煩的磨牙聲音，原本平靜的炁也漸漸扭曲，走路時左右搖擺的幅度也大大增加了。
劉易斯和馬衛家很識相地沒有去招惹她，而是讓孫必振去試探性地詢問，他們認為召潮司總不至於朝孫必振撒氣。
孫必振走到召潮司前麵，迴頭看了她的臉一眼，然後凝重地咽了一口唾沫，一言不發地又退了迴來。
“為什麽不問？你不至於害怕她吧？”劉易斯問道。
“呃……你們見過她生氣的樣子嗎？”孫必振反問道。
劉易斯和馬衛家都搖了搖頭。
孫必振伸手一指走在最前麵的、被黑氣包裹的召潮司，一本正經地解釋道：“你們去看看好了，還挺難得的。”
馬衛家和劉易斯都一個勁的搖頭。
“你們看看吧，我用人類的語言描述不出那種表情，就好像……就好像一條發怒的鬆獅，還得是剃了毛的那種。”孫必振不依不饒地勸道。
“我還年輕。”馬衛家迴答。
“我還年輕。”劉易斯異口同聲地答道。
“反正情況就是這麽個情況，我不是不敢在這個時候和她說話，隻是我一靠近就張不開嘴，估計她不想讓我說話。”孫必振解釋。
“有這麽誇張嗎？”馬衛家來了興趣，“我去看看。”
說著，馬衛家加快了步子，走到了召潮司身前，可他還沒來得及迴頭看，就被濃烈的炁擊中了麵部，馬衛家摟著衝鋒槍倒在了地上，捂著臉翻滾起來，壓扁了一叢又一叢的孢子花。
“怎麽了？”劉易斯趕快跑了過去。
“沒事，沒事，我還活著，我好像被啥玩意兒蟄了一下。”馬衛家鬆開手，臉上赫然是一個“丨”字。
劉易斯同情地拽馬衛家起身，炁寫就的“丨”字隻維持了三十秒，但他們不敢再靠近召潮司了，隻能遠遠地跟在她後邊，小聲嘀咕起來。
“怎麽辦，兄弟？咱還要跟著她走嗎？”馬衛家捂著臉問道，“我們走了至少三小時了吧？”
“不止，按理說該到了，但現在還望不到雪域的邊界，這不對勁啊。”劉易斯迴應道。
朗德爾雪域以其純白的顏色著稱，但從三人的位置看去，無論哪個方向都望不見白色，有的隻是遊蕩的、半透明的粉色：那是皰疹平原上的孢子雲。
“咱現在就是一整個大寫的折磨啊，”馬衛家忍不住指了指自己的腳，“你們兩位好歹是穿著鞋的，我可是光腳走了這麽些路，這要是走錯了方向……”
話音未落，一雙灰色運動鞋砸在了馬衛家腹部，馬衛家吃痛後退了半步，光顧著抓住他的衝鋒槍，那雙鞋則落在了地麵上。
劉易斯也嚇了一跳，她認出了那雙鞋，趕緊迴過頭看向孫必振，孫必振隻是無奈地聳肩攤手。
“她什麽時候拿走的？”劉易斯嘟囔。
“原來她聽得見啊？”馬衛家委屈地看了劉易斯一眼，劉易斯則苦澀地點了點頭。
馬衛家用胳膊夾住槍，將運動鞋撿了起來，看著劉易斯問道：“那我是穿，還是不穿？”
“你看穿不穿的上，穿的上就穿著，她肯定不會要這雙鞋了。”
馬衛家點點頭，把鞋套在了腳上，居然能穿上，這貌似是個巧合。
“既然能穿你就穿著吧。”孫必振拍了拍馬衛家的肩。
馬衛家抿著嘴點了點頭，“但願穿鞋不會招來麻煩。”
“哪來的麻煩？我們這一路上都穿著鞋，要是有麻煩早該出現了。”劉易斯笑道。
“如果之前的經曆不算麻煩的話。”孫必振補充道。
就在三人交談時，走在最前麵的召潮司停下了腳步。她周身的炁一刹那便消失了，隻剩下磨牙的聲音愈發的響亮。
“有東西。”召潮司發出了警告。
“我怎麽有種不祥的預感？”孫必振哆嗦起來。
“莫不是鎏金司來了？不是吧不是吧？我才剛穿上鞋……”馬衛家吐槽道。
隔著大概十米的距離，召潮司轉身朝三人大喊道：
“是異教的大祭司！”
“你看看你看看，我說什麽來著……”馬衛家苦笑道。
喊聲還沒來得及傳到劉易斯耳中，皰疹平原的地麵已經開始了皸裂。
橙黑色的地麵發出了“桀桀桀”的摩擦聲，仿佛有人在地麵之下使用電動剃須刀，隨後，一條縫隙裂開了，五條粗約一公分的金色繩索從縫隙中竄出，間隔整齊地冒出了地麵。金繩延長向天空，一反常態地沒有癱軟，而是筆直地上升，一直延長了十米左右。
孫必振等人呆呆地望著那些繩索，召潮司則皺起眉，口中念念有詞，似乎打算施咒，右手搭在了自己大腿外側，那裏綁著幾支她隨身攜帶的靈藥，是她出發前特意準備的。
在四人緊張的注視下，五條繩索停止了延伸。
空氣發出破碎的響聲，五個人影鑽出了皸裂的地皮，沿著繩索滑向上空。
五人身上裹著髒兮兮的布條，活像五具木乃伊，他們各自抓著一條金繩，身上裹著沙色的布，隻露出了下半張臉，蠟黃色的皮膚上長著一對鼻孔和一排牙齒：他們的嘴唇和鼻子似乎被割掉了，也可能是因為疾病萎縮脫落了，僅存的半張臉上滿是詭異病態，十分瘮人。
病態的麵容昭示了他們的身份：這五人多半是鎏金司的隨從。據傳，侍奉黃金神的大祭司總是帶著隨從出行，隨從數一律是五名，鎏金司也不例外。
隨從們頭部衝下，腳尖朝上，身軀無規律地痙攣著，以倒吊的姿勢滑上了繩索末端。對於他們來說，重力似乎是相反的，又或者，重力在地獄從未存在過？誰知道呢……
五名隨從的出現預示著大祭司的到來，或許是出於傲慢，又或者隻是行動不便，鎏金司遲遲沒有現身。
瞠目結舌的孫必振閉上了嘴，眨了眨幹澀的眼睛，忍不住問召潮司道：
“他們的主子呢？”
話一出口他就後悔了，召潮司飛快地捂住了他的嘴，這證明他鐵定說錯話了。
興許是聽到了孫必振的話，地下某處，一段呻吟般的話語傳來：
“我，向各位請求原諒，我，確實應該先和各位打個招唿。”
這一定就是鎏金司的聲音了。
近乎呻吟的話語飄向天空，一柄長矛率先紮破了薄得接近透明的地衣層，矛尖衝上，以勻速滑向天空，末端綁著一條透明但熠熠閃光的絲線。
長矛樸實無華，柳木手柄，金色矛尖，沒有花紋，矛尖邊緣粗糙，仿佛未經打磨。
長矛下方，一人沿著透明絲線爬出，此人也沒有鼻子和嘴唇，也裹著一身髒汙的沙色裹布，但不同之處在於，他袒露著胸膛，並且長有六條手臂。
是鎏金司。
鎏金司以維特魯威人的姿態爬出地麵：最上方的手臂抓著絲線，將他的身軀拖向長矛；第二雙手臂伸得筆直，向上揚起，仿佛是在做讚美禮拜；最下方的一雙手臂平舉著，手心朝外，手上裹覆的布條上畫著黃金教的聖痕：紅色倒十字。
在凡世，倒十字是謙卑的象征，但這裏不是凡世，這裏是地獄。
如果紅十字象征著醫者與救贖，那麽紅色倒十字就意味著疾病與折磨。
鎏金司袒露胸脯，布條散落，朝上滑落，由於疾病，他的皮膚和身上的裹布是同一種顏色，沙黃色胸膛的中央，赫然是兩個見而知義的地獄銘文：
消肌腐骨，蝕金化土之人，鎏、金、司。
“如果不出意外，他就是鎏金司吧？”孫必振這麽想著，如此明擺著的事情，孫必振總要慢人一步才看出，這也不怪他，誰叫他現在是個弱智呢？
雖然從孫必振的視角看去，鎏金司好像一個人形氣球，懸掛在半空中，頭部朝上。但從五名隨從的視角看去，鎏金司則是倒吊的姿態。
鎏金司爬到了絲線的盡頭，用雙腳夾住了矛尖，解放了全部六條手臂，先將三雙手放在了胸前，緩緩合十，然後將手掌分開，亮出了手心中的鮮紅倒十字，慢慢的，張開了臂膀，苦杏仁味道的炁從他身上落下，好像一場毒雨。
“我，鎏金司。”
他首先吐出了兩個含義相同的單詞，隨後說道：
“客套的話無需再說，我，相信，我，的信使會對每一位進入平原的客人闡明，我，的規矩。當然，如果你們沒有見到信使，那麽，我，對各位出色的潛行技法表示由衷的讚美，並對，我，手下信使的失責表示誠摯的歉意。
告訴，我，你們是否見過，我，的信使？”
鎏金司每次說“我”這個字，都要刻意停頓一下。說話時，他伸出一隻左手，用左手食指指向自己，遠看去，其姿態好像丟勒的自畫像。
孫必振咽了口唾沫，扭頭看了召潮司一眼。
召潮司麵無表情地搖了搖頭，她不擅長撒謊，搖頭時臉上雖無表情，手腳卻在不自覺地挪動，當然，她的腳是光著的。
“我，沒有問你，鹽神的大祭司，你做的很好。”
鎏金司伸出一隻幹癟的左手，指向孫必振。
“我，說的是你們三位，穿著鞋的三位，你們見到，我，的信使了嗎？”
被鎏金司指中的那一刻，孫必振的心髒停跳了五秒。
由於不敢擅自做決定，孫必振迴頭看向劉易斯，劉易斯和馬衛家三步並作兩步地跑了過來。
“怎麽辦？”孫必振小聲問道。
劉易斯暗使眼色，她恨不得現在就縫住孫必振這張破嘴，要是孫必振的這句“怎麽辦”被鎏金司聽見，他們就是不打自招了。
“我，正在等，異教徒。”
鎏金司用一根右手食指敲了敲自己的腦袋。
劉易斯鬱悶極了，身為複仇司的教子，她確實可以用教父的名號做賭注，賭鎏金司不敢對他們出手。但考慮到是自己不守規矩在先，報上教父的名字似乎有損複仇司的威名，劉易斯猶豫著究竟怎麽迴答這個問題才好。
“我沒見過。”馬衛家聳肩答道。
劉易斯驚奇地看向了馬衛家，馬衛家的話意味著兩件事：第一，他避開了鎏金司的耳目；第二，盡管沒有見到信使，馬衛家依然自覺選擇光腳步行，這說明他對鎏金司的規矩早有所知。
“原來是這樣嗎？請允許我簡單確認一下。”鎏金司伸出了全部三隻右手，指了指右側離他最近的一名仆從。
隨從用雙腳夾住金繩，變魔術般從身後抽出了一支卷軸，雙手並用將其撐開，卷軸滑向天空，足有五米長。
隨從將鼻孔麵向卷軸，打量了片刻，點頭迴應道：
“如其所言，此人不在文書上。”
“另外兩人呢？”鎏金司再問。
“他們在列。”隨從迴答。
“嗯，我知道了。”
說完，鎏金司的炁已經彌漫到了劉易斯麵前。
召潮司下意識地將孫必振護在身後，用右腳將劉易斯向前推了半步，孫必振卻認為這樣不好，主動向前邁了一步，擋在了劉易斯和召潮司前麵。
鎏金司對此沒有發表看法，他的聲音依舊平穩：
“對於沒有遇見信使的異教徒，穿鞋，我，表示完全理解，”然後他轉動慣頭部，朝向劉易斯，“至於你們兩位，既然，我，的信使已經發出過警告，你們仍穿著鞋，那麽，我，是否可以這麽認為：你們並不畏懼，我，的長矛，並且樂於通過違反規則的行為來彰顯自己的勇敢？”
劉易斯已經汗流浹背了，她一時想不出迴答方法，隻能默默搖頭，不去觸怒鎏金司。
劉易斯沉默時，馬衛家壓低槍口說：“尊敬的大祭司，無論如何，那隻不過是一雙鞋子，您可否看在殲滅司的麵子上放我的朋友一馬？”
這句話讓鎏金司沉默了將近半分鍾。
有時候，沉默能說明很多事情。
“好家夥，看來用不到我說話了。”劉易斯暗想。
殲滅司為何有如此之大的麵子？這就說來話長了。
在密教信徒之間廣泛流傳著一張名單，這張名單包含了若幹名絕對不能得罪的大祭司的名諱。對於不同的密教，這份名單的長短和內容不盡相同（因為信徒們都很識相的把本教的全部大祭司加入了名單），但無論是哪個密教的名單，名單中總會出現五個固定的名諱，信徒們籠統地稱之為“黑五”，代表了五名公認最傑出的密教祭司，他們是：
武神祠，劇毒司，李林。
科教，白月司第二，塞繆爾。
拜火教，沸騰司，聞章。
兄弟會，殲滅司，白起。
雖說是“黑五”，但公認的黑五卻隻有四個，因為不同密教對第五名“黑五”的定義不同，大家都喜歡把自己最喜歡的大祭司稱作“第五名黑五”。
但無論如何，殲滅司是無可非議的“黑五”，這一點鎏金司心裏清楚。
思索良久後，鎏金司直言不諱地問道：“你，和殲滅司，是什麽關係？”
“上下級。”馬衛家不假思索地迴答。
“是嗎？那你為何認為，殲滅司肯為兩名異教徒而觸犯，我，的規矩？”
說著，鎏金司的炁已經壓到了馬衛家麵門前一寸的位置。
如此強烈的炁壓迫著劉易斯的內髒，讓她痛苦地咬緊了牙關，但馬衛家並沒有畏懼，他聳肩說道，“我沒有這麽認為，我隻是希望您能給殲滅司麵子。您，不會不給這個麵子吧？”馬衛家學著鎏金司的語氣，刻意在“您”這個字後停頓了一下。
鎏金司的炁在一瞬間提高到了峰值，但又瞬間恢複了平靜，看來馬衛家的話觸怒了他，隻是不好當場發作。
停頓片刻後，鎏金司朝左側揮了揮手，離他最近的隨從立刻收起了卷軸。
“我，為什麽要給異教徒麵子？”
鎏金司語氣和緩，但就連孫必振都聽得出來，這句話遠沒有他之前的話客氣。
“這個就看您怕不怕殲滅司了，”馬衛家笑道，“您要是不怕，那自然不用給他麵子。”
如此直白的答複，就連召潮司聽了都略感震驚。
馬衛家剛說完，鎏金司的五名隨從就散發出了濃烈的殺意，他們的炁遠不如鎏金司的強大，但也能形成無形的威壓。在炁的壓迫下，站的最靠前的孫必振開始流鼻血，召潮司想上前保護他，但孫必振擺手拒絕了，他沒有絲毫動搖。
鎏金司開口了：“我很喜歡你的幽默，年輕人。”他的聲音沒有絲毫變化，但劉易斯能夠感受到他的炁比之前弱了三分。
“如果你們是想拿大祭司的名號來戲耍，我，——你們最好不要——如果你們戲耍了，我，你們就要為這一行為買單。”
鎏金司有些語無倫次，他略微停頓了一下，舉起一雙手，交叉十指，繼續說道：
“不過，鑒於你們撒謊的可能性很小，我，私以為，賣殲滅司一個人情也未嚐不可。”
鎏金司伸出兩隻右手，指向四人正麵對著的方向。
“如果你們想去雪域，朝這個方向繼續走即可。還有……”
鎏金司舉起右側中間的手，握拳一甩手腕，再張開手時，一個黃白色的藥包出現在他手中。
“這個小物件一定是你的。”鎏金司將藥包輕輕丟給了劉易斯。
劉易斯眼疾手快地接住，定睛看去，藥包的顏色無比熟悉。她將藥包遞到鼻子下方，假意嗅了一下，雖然戴著口罩聞不到氣味，但她認出，這個藥包就是她當初送給鎏金司信使的那個：沒想到那家夥真的把賄賂交給了上司，沒有自己私吞。
“下次，我希望你們能拿出更具吸引力的禮物。”
鎏金司又伸出兩隻左手，直指向馬衛家。
“還有你，年輕人，替，我，向殲滅司問好。告訴他，大祭司有義務教授手下待人接物的基本禮儀。”
“一定，一定。”馬衛家連連答應。
鎏金司沒有再說話，他和隨從們倒立著朝地麵爬去，很快鑽入了地麵，地衣上的裂隙也緩緩合攏，就像什麽都沒發生過一樣。
劉易斯終於鬆了一口，她感激地看向馬衛家，“多謝馬哥，我剛才都快嚇昏了。”
話音未落，馬衛家已經仰麵倒在了地上，嚇昏了過去。
劉易斯無語了，她以為馬衛家是裝的，走上去用手戳了戳，“不是吧？他真的嚇暈了？世上怎麽會有這種又慫又勇的人啊？”