馮開山與劉颯接手多時，已經摸清了對手的實力，他雙掌推出隻用了五成力道，料定劉颯必然抵敵不住，但沒想到他竟然淩空飛了出去。馮開山與河北劉家關係很近，雖然這劉颯乃是被革除之人，但也不願意就此傷了他。
正在此時，台下一人突然躍起，空中伸手抓住了劉颯的衣領，隨手批擲，這麽一阻，劉颯已經安然落地，那人雖然半空中出了半招，仍然沒能阻止他上升之勢，轉眼之間已經落在台上。
小竹子見了那人不由又驚又怒，這人竟然便是金小乙。他想起自己這一年多來所受的傷害，想起呆子大哥，當真怒火中燒，但這些年來久經曆練，小竹子早已今非昔比，他耐住性子，且看金小乙如何做派。他目光一掃，看劉颯時，見這老漢身旁立著三四個人，正在低聲交談，其中一人將手抵在劉颯的後心上，正在以內功替他過氣。
小竹子知道金小乙的武功甚高，但看了馮開山適才與劉颯的交手，知道未必能勝得過馮開山。正思想間，聽到馮開山道：“年輕人好俊功夫，老夫這些年少走江湖，不知道竟然出了這許多高明人士。”
“不敢，”金小乙雙手抱拳，端正行了個禮，又深深一揖，接著說道：“中原大俠馮開山果然名不虛傳，今日讓小子大開眼界，小子甚是佩服。”
馮開山見他人物俊朗，對自己又是彬彬有禮，心生好感，也略一抱拳道：“閣下何門何派，莫非與鷹爪門有關係麽？”他見這年輕人救下了劉颯，但身法似乎又不像鷹爪門的，是以有此一問。
“在下金小乙，與鷹爪門並無關係。”
“哪個金小乙？”
“京城金小乙。”
台下一陣嗡嗡之聲響起，小竹子見他麵上微微露出得色，想是甚為得意。
“哦？想不到今日有幸見到京城四公子之一，台下的朋友……”他轉頭向下看去，突然臉色大變，原來不知什麽時候，台上竟然多出三個人來，各人分站了三個台角，卻都默不作聲。
“金小乙公子，你們這是何意？”
“家主人聽說中原大俠在此立擂，他對您仰慕已久，要在請馮大俠過去一敘。”
“我與李繼勳並不熟識，何以克當，請迴稟你家主人，就說馮某無意於江湖瑣事，不必麻煩相見啦！”
“馮大俠，家主人此刻便在信陽城裏，他為了能夠麵見您，特意千裏迢迢趕來相會，並不要您受旅途勞累之苦。”
“哦？既然姓李的已經來了，何不就請來此處相見？”
“家主人偶感風寒，正在休息。”
馮開山早年間遊曆江湖之時，曾與李繼勳有過一麵之緣，後來聽到此人勢力越來越大，竟然有獨霸京城之勢，又暗中打聽出許多李繼勳的消息，自己以大俠之名在江湖之上立足，頗不想與這等人為伍，是以李繼勳多次邀請他到京城一敘，他都以各種理由拒絕了。沒有想到此人為了拉攏自己，竟然親自來信陽相請，他知道此人手段甚是厲害，自己在信陽有家有業，不能正麵與此人為敵。
想到此處，他仰頭哈哈一笑，道：“馮某何德何能，勞動你家主人親自來訪，隻是今日馮某受人之托，在此立擂，事情還沒個結果，不便相見。”
金小乙道：“這個自然，小子如何敢耽誤馮大俠的大事，我們便在此相候，隻等此間事情一了，咱們再去不遲。”
馮開山見金小乙麵上客氣，實則有相逼之嫌，心中大怒，臉上卻不動聲色，道：“既然如此，何必……”他用手向四周一掃，意思明白不過。
“小乙不敢，隻是我們兄弟幾個見這個擂台之上頗不安定，是以上來替馮大俠鎮守一下，也省了您多少心力。”說完向台下道：“今日擂台已結，如果還有哪位想上台來比試，隻要上台來找我便是。”
慶家茶莊的人早已經等得不耐煩，在正麵紛紛喊叫起來，金小乙麵露冷笑，卻不答話。
忽然兩人躥上台來，喝道：“我們慶馮兩家在此立擂，原是要爭廳茶權，你是何人，前來滋擾……”話沒說完，金小乙人已經到了兩人麵前，也不見他如何動作，卻一手提了一人向台下直擲出去，他這一擲分寸拿捏得十分準確，兩人都摔向了慶家人群之中，一大群人伸手將二人接住，是以兩人並未受傷，大夥兒見他出手如電，自忖功夫與人家相差太遠，再也沒人敢上來。
金小乙拍了拍手，笑道：“馮大俠，再有這般不知輕重的上來，小乙就替你打發了如何？”又向台下叫道：“還有哪位上來比試，如果沒有，今年的茶擂就此結束，這茶權嗎當然就歸了馮家……”正說之間，一人在台下說道：“小乙哥，你家主人手伸得好長，隻要有賺錢的地方，就有他的影子，是不是？”
這一句話正好說到正題，金小乙不由一愣，向台下看時，天色已經暗淡不清，卻分辨不出是何人答話。
正猶豫間，那人又道：“馮大俠，這幫人來到信陽，不是為了見你，隻怕是為了那一年幾十萬兩的茶錢而來，這幫人陰損毒辣，你可要小心啦！”
馮開山聽台下這人說的話，心裏不禁悚然而驚，暗想不錯，這李繼勳親自來到信陽，卻不一定想要與我結交，乃是為了這筆豐厚的茶葉經濟而來，想到此處，心裏不由一沉。
金小乙聽見台下之人說話的聲音似乎很熟悉，卻仍看不清是誰在說話，喝道：“是誰在那裏胡說八道！”說完衝西北角的那人打個手勢。
“明明是你們……”台下那人剛說到這裏，西北角之人已經電閃而出，直衝說話的地方躍下，馮開山見此人身法快捷，功夫似乎不在金小乙之下，料想此人定是四公子之一，卻不知道是哪個小乙。
那人躍到台下，見台下各人都瞅著自己，喝道：“剛才是哪個王八蛋說話！”眾人臉露驚恐之色，卻沒有人答他的話，那人心裏更氣，大聲罵道：“說話的王八蛋在哪兒？”
遠處一人笑道：“你問哪個王八蛋說話，剛才可不是你自己在說話嗎？”眾人聽了，雖然害怕此人，仍然忍不住有十幾個人笑出聲來。
這人聽見說話，身形一晃，已經又奔說話人的方位而去，到了那裏卻一個人都沒有，正在猶豫，背後一人說道：“王八蛋，你抓不到我的。”這人反身向後急抓，隨即轉身過來，眼前仍是一個人也沒有。他不由得大驚失色，沒想到說話之人身法竟然如此迅速。
正猶豫間，兩個人到了他身邊，是跟他一塊上台的兩個人。
“沒找到人，這人身法好快，你們兩個向兩邊包抄過去，聽到他說話就過去。”那兩個人點點頭，從他左右繞開。
他隨即提高聲音說道：“這位仁兄，如何這般膽小，出來見一麵又如何？”
那人卻不再答話，這人等了良久，跟他同來的兩個人也沒有出現，他不知道怎麽辦才好，是等還是迴到台上去呢。
正在這時，台下人又是一陣大亂，不明白怎麽迴事，奔人聲喧嘩地方奔去，到了那裏卻見地上趴著兩個人，隱約看上去似乎便是同伴，他趨身過去，一手翻過一個人來，見他雙眼亂轉，四肢卻無法動彈，知道被人點了穴道，又翻過另一個人來，也是如此。
突然人影一閃，金小乙已經來到身邊，“怎麽迴事？”
這人一五一十把事情說了，金小乙不由吃了一驚，這兩人雖然武功比不上自己，但也是社中高手，如何竟這般快遭了人家暗算。他伸手在兩人前胸、小腹連續點了幾指，替兩人解開穴道，兩人翻身起來，臉上滿是迷糊之色，金小乙問道：“看清敵人麵貌了嗎？”
兩人都說正走之間讓人從背後點中了穴道，人卻沒看見。金小乙大感喪氣，迴頭看台上時，馮開山早已經下了台去，再想找到馮開山，卻見台下眾人正在紛紛散去，哪裏再找得見。
小竹子暗中點倒了那兩個找他的人，感覺好笑，也吃驚自己這一年來竟然功夫大進，點穴是師傅剛傳他不久的高明武功，傳他之時曾告誡他學會點穴難不在認準穴道，而在於以指使力，內力灌注到指尖之上，這才能起到作用，師傅曾說如果以他現在所練的內功，大概隻需兩三年便可有小成，哪知今天一試，竟然舉手便將兩人輕易點倒。
他到原來所站之處，找到另外三人，扯了他們便走，來到一處僻靜之處，輕聲說道：“二位師兄，那金小乙便是雲機社裏頂格的幫兇，我十分懷疑咱們竹林會的大火便是他們所為，在這裏遇到他們最好，否則我還要到京城去尋他們的晦氣呢！”
沐南天聽他話的意思是要在此處再停留幾日，看了看旁邊的蕭慶海道：“蕭師弟，你是什麽意思？“
蕭慶海卻沒有聽出小竹子的話裏意思，說道：“我自然聽公子的安排，怎麽樣都好，隻是……迴去晚了，要受師傅責備，再說大長老那裏如何交代？”
小竹子道：“這個不必擔心，義父那裏自有我去解釋，你們要是跟著我，隻怕有些風險。”
沐南天道：“咱們做什麽的？要是怕風險，也不必在這裏跟著公子啦！”
他們三人說話，聽得寧長鬆一頭霧水，問道：“你們不是師兄弟麽，怎麽迴事，我怎麽聽不明白。”
“寧大哥，我們原都是杭州吳山竹林村人，前年一場大火，把全村人燒死十之七八，這件事我們懷疑是雲機社所為，剛才在台上自稱金小乙的那個人便是雲機社的，我要著落在他身上找出線索來。隻是我們在此要多停留幾日，你隻管陪了老娘迴南方去吧，以後有機會咱們再會吧。”小竹子說完，從懷裏掏出二十兩的一個元寶遞給寧長鬆，“這點銀子，寧大哥雇了車子迴家去吧。”
寧長鬆聽了，眉毛一豎，說道：“你們這般看待於我，我心裏甚是感激，那天給我的銀子還沒花銷，這個無論使不得，隻是我功夫低微，幫不上你們的忙，隻會帶來累贅，就不……就有……”
小竹子笑道：“寧大哥，你隻管陪老娘迴家去吧，等我們迴到南方，一定到南京去尋你，或者你也可以到杭州的吳山來找我們，到了竹林村你隻說是我小竹子的朋友，一定有人好好接待你的。”說完將那錠銀子硬塞到他手中，轉身去了。
聽了金小乙的匯報，李繼勳臉色頓時陰了下來，他從窗前轉過身來，看著麵前的三個人道：“這麽說，你們三個是被人耍啦！”
金小乙囁嚅一下，沒敢答話。去年在船上在他和冷鐵心的眼前丟了小竹子，李繼勳震怒無比，金小乙自行切斷了左手小指算是悔罪，這才熄了李繼勳的火氣，而冷鐵心最終竟然沒有受到任何處分，這讓金小乙尤其忿忿不已。
小乙不說話，兩個手下臉上更是一點血色都沒有。李繼勳歎了口氣，最近這兩年，他越來越覺得自己的勢力範圍受到挑戰，這還沒有出了河南，僅僅距離京城幾百裏，他就失去了威勢，如果在汴梁，隻要他想見的人，沒有一個敢於當麵拒絕。
馮開山，中原大俠！竟然敢於幾次拒絕他李繼勳的邀請，如此不識好歹的家夥，他必須要拿這個人開刀，以儆效尤，給天下武林中人看看，李繼勳如今應該能夠號令天下。
現在正是用人時候，無論如何不能夠再損失人手了，哪怕就像金小乙手下的這兩個無能之輩，現在也損失不得。李繼勳強忍怒氣，轉了口氣說道：“嚴小乙和佟小乙今夜便到，明日咱們幾人正大光明地去拜訪一下中原大俠，看看馮開山的麵子究竟能有多大！”
金小乙能夠感覺到李繼勳從牙縫裏迸出來的字句，心裏一陣寒冷。
馮開山在家裏宴請慶家茶莊的全體人員。慶升原來還想著趁著劉颯攪局的機會，把這次擂台弄散，然後再重新立擂，奪迴茶權。後來見馮開山親自上台，舉手投足之間便輕易打發了劉颯，知道就算自己重新再邀請人手，自己識得的武林人中沒有一個是馮開山的對手。見馮開山主動上門來請，明麵上是盡盡地主之誼，其實是要把今天擂台上的事情做個徹底的了斷。
慶升帶了兩個兒子和兩個把頭來參加宴會，馮開山帶了十多個徒弟親自到門外迎接，氣氛甚是熱鬧，透出真誠之意，慶升雖然心裏並不痛快，但想到馮開山以信陽首富、中原大俠的身份親自設宴相陪，這個麵子算是給足了。
眾人按照賓主坐下，馮開山端起酒杯，麵帶微笑，說道：“早就想請慶家各位把頭，隻是俗條纏身，不得空閑，恰好今日茶擂打完，事情總算是又告一段落，咱們今天不醉不歸，請！請！”他舉著盞的手在空中輕輕劃了一個圈子，一口將酒幹了。
慶升聽他說事情告一段落，那是說今日這茶擂已經分出了勝負，仍是由馮家掌管信陽茶市，心裏不是滋味，但明明是自己派出的三個攻擂的人都輸了，那也是沒有辦法可想。
他也站起身來，大聲道：“咱們信陽茶市十幾年來一直謹守之前定好的規矩，雖然每隔三年有一次茶擂要打，那也是大家都商量好了的，有錢大家賺，有錢大家花，這些年來日子還都過得去，多虧眾位好兄弟、好朋友操勞辛苦，今天在這裏我也借花獻佛，用馮大俠的酒敬大家一杯。”說完也是仰頭幹了。
馮開山的大弟子張澤棟見慶升並迴應師傅的提酒，卻又敬酒，明裏暗裏是不給師傅麵子，剛要站起來說話，馮開山一隻手掌早按住他的肩頭，左手提起酒壺來又給自己滿上，說道：“謝謝慶大把頭，我再幹一杯！”
慶升見馮開山並不介意自己的無禮，心裏也覺得過意不去，臉上一紅，說道：“我也陪一杯。”他下首的把頭連忙也給他滿上了酒。
兩家的頭麵人物說完了開場的話，剩下的時間大家也就自顧吃了起來，雖然因為生意不免有些尷尬，但雙方都相互認識相好的，各自站起身來過來敬酒，一時席間甚是熱鬧。
馮開山又帶著大弟子張澤棟二弟子李澤楷過來給慶升敬酒，慶升覺得在慶家子弟麵前賺足了臉麵，態度自然也就十分謙和。正熱鬧間，下人進來，走到馮開山旁邊低聲跟他說了什麽，馮開山聽了臉色一變，問道：“來了幾個人？”
“就他一個人。”
馮開山略作沉吟，說道：“請進來吧！”
那下人出去片刻，身後跟著一個進來，那人一身錦袍，頭上頂著個軟帽，人物英俊，麵帶笑容，正是金小乙。
金小乙雙手抱拳，團團作了個揖，笑道：“打擾了各位的雅興，小乙受家主人之托，前來下書。”說完從懷中取出一封甚是精美的信來雙手呈給馮開山。
馮開山麵上微笑，伸手接過來信，卻不拆開，隻伸手道：“小乙哥從京城遠道而來，是貴客，請上坐！”
金小乙又是一揖，道：“小乙受家主人命令，信既然已經送到，單等馮大俠迴複，小乙也好迴去交了這趟差使。”
馮開山聽他說要聽迴複，隻好將信展開，讀了半晌，雙眉一豎，道：“煩請迴複李先生，馮某明日在家恭候！”
金小乙道：“如此，小乙這便告辭。”他又抱拳團團一轉，提起袍角，昂然而出。
大弟子張澤棟過來問道：“師傅，還是那姓李的？”他對於李繼勳的幾次相邀之事知之甚詳，見師傅點了點頭，罵道：“這小子什麽身份，也敢在師傅麵前如此無禮！”
馮開山笑道：“胡說八道，人家有禮而來，識禮而去，你們以後要多向人家學習才是。”
慶升在擂台之上也曾見過金小乙，卻不知道他為何而來，這時看在眼裏，心裏有了計較，卻不多言，隻不住一杯一杯地喝酒。
這頓酒直喝了兩個時辰方散，馮開山又親自把慶家一眾人等送到大門以外，這才拱手作別。
慶升騎馬而來，這時酒喝得不少，覺得有些頭重腳輕，不肯再騎，就跟著幾個把頭散步而歸，走到一個街角處，暗中卻閃出兩個人來，其中一人正是金小乙。
慶升一驚，問道：“金……金小乙，你怎麽……”
“小乙受家主人之托，在此恭候多時了，這便請慶家大把頭到裏麵一敘。”
正在此時，台下一人突然躍起，空中伸手抓住了劉颯的衣領，隨手批擲，這麽一阻，劉颯已經安然落地，那人雖然半空中出了半招，仍然沒能阻止他上升之勢，轉眼之間已經落在台上。
小竹子見了那人不由又驚又怒，這人竟然便是金小乙。他想起自己這一年多來所受的傷害，想起呆子大哥，當真怒火中燒，但這些年來久經曆練，小竹子早已今非昔比，他耐住性子，且看金小乙如何做派。他目光一掃，看劉颯時，見這老漢身旁立著三四個人，正在低聲交談，其中一人將手抵在劉颯的後心上，正在以內功替他過氣。
小竹子知道金小乙的武功甚高，但看了馮開山適才與劉颯的交手，知道未必能勝得過馮開山。正思想間，聽到馮開山道：“年輕人好俊功夫，老夫這些年少走江湖，不知道竟然出了這許多高明人士。”
“不敢，”金小乙雙手抱拳，端正行了個禮，又深深一揖，接著說道：“中原大俠馮開山果然名不虛傳，今日讓小子大開眼界，小子甚是佩服。”
馮開山見他人物俊朗，對自己又是彬彬有禮，心生好感，也略一抱拳道：“閣下何門何派，莫非與鷹爪門有關係麽？”他見這年輕人救下了劉颯，但身法似乎又不像鷹爪門的，是以有此一問。
“在下金小乙，與鷹爪門並無關係。”
“哪個金小乙？”
“京城金小乙。”
台下一陣嗡嗡之聲響起，小竹子見他麵上微微露出得色，想是甚為得意。
“哦？想不到今日有幸見到京城四公子之一，台下的朋友……”他轉頭向下看去，突然臉色大變，原來不知什麽時候，台上竟然多出三個人來，各人分站了三個台角，卻都默不作聲。
“金小乙公子，你們這是何意？”
“家主人聽說中原大俠在此立擂，他對您仰慕已久，要在請馮大俠過去一敘。”
“我與李繼勳並不熟識，何以克當，請迴稟你家主人，就說馮某無意於江湖瑣事，不必麻煩相見啦！”
“馮大俠，家主人此刻便在信陽城裏，他為了能夠麵見您，特意千裏迢迢趕來相會，並不要您受旅途勞累之苦。”
“哦？既然姓李的已經來了，何不就請來此處相見？”
“家主人偶感風寒，正在休息。”
馮開山早年間遊曆江湖之時，曾與李繼勳有過一麵之緣，後來聽到此人勢力越來越大，竟然有獨霸京城之勢，又暗中打聽出許多李繼勳的消息，自己以大俠之名在江湖之上立足，頗不想與這等人為伍，是以李繼勳多次邀請他到京城一敘，他都以各種理由拒絕了。沒有想到此人為了拉攏自己，竟然親自來信陽相請，他知道此人手段甚是厲害，自己在信陽有家有業，不能正麵與此人為敵。
想到此處，他仰頭哈哈一笑，道：“馮某何德何能，勞動你家主人親自來訪，隻是今日馮某受人之托，在此立擂，事情還沒個結果，不便相見。”
金小乙道：“這個自然，小子如何敢耽誤馮大俠的大事，我們便在此相候，隻等此間事情一了，咱們再去不遲。”
馮開山見金小乙麵上客氣，實則有相逼之嫌，心中大怒，臉上卻不動聲色，道：“既然如此，何必……”他用手向四周一掃，意思明白不過。
“小乙不敢，隻是我們兄弟幾個見這個擂台之上頗不安定，是以上來替馮大俠鎮守一下，也省了您多少心力。”說完向台下道：“今日擂台已結，如果還有哪位想上台來比試，隻要上台來找我便是。”
慶家茶莊的人早已經等得不耐煩，在正麵紛紛喊叫起來，金小乙麵露冷笑，卻不答話。
忽然兩人躥上台來，喝道：“我們慶馮兩家在此立擂，原是要爭廳茶權，你是何人，前來滋擾……”話沒說完，金小乙人已經到了兩人麵前，也不見他如何動作，卻一手提了一人向台下直擲出去，他這一擲分寸拿捏得十分準確，兩人都摔向了慶家人群之中，一大群人伸手將二人接住，是以兩人並未受傷，大夥兒見他出手如電，自忖功夫與人家相差太遠，再也沒人敢上來。
金小乙拍了拍手，笑道：“馮大俠，再有這般不知輕重的上來，小乙就替你打發了如何？”又向台下叫道：“還有哪位上來比試，如果沒有，今年的茶擂就此結束，這茶權嗎當然就歸了馮家……”正說之間，一人在台下說道：“小乙哥，你家主人手伸得好長，隻要有賺錢的地方，就有他的影子，是不是？”
這一句話正好說到正題，金小乙不由一愣，向台下看時，天色已經暗淡不清，卻分辨不出是何人答話。
正猶豫間，那人又道：“馮大俠，這幫人來到信陽，不是為了見你，隻怕是為了那一年幾十萬兩的茶錢而來，這幫人陰損毒辣，你可要小心啦！”
馮開山聽台下這人說的話，心裏不禁悚然而驚，暗想不錯，這李繼勳親自來到信陽，卻不一定想要與我結交，乃是為了這筆豐厚的茶葉經濟而來，想到此處，心裏不由一沉。
金小乙聽見台下之人說話的聲音似乎很熟悉，卻仍看不清是誰在說話，喝道：“是誰在那裏胡說八道！”說完衝西北角的那人打個手勢。
“明明是你們……”台下那人剛說到這裏，西北角之人已經電閃而出，直衝說話的地方躍下，馮開山見此人身法快捷，功夫似乎不在金小乙之下，料想此人定是四公子之一，卻不知道是哪個小乙。
那人躍到台下，見台下各人都瞅著自己，喝道：“剛才是哪個王八蛋說話！”眾人臉露驚恐之色，卻沒有人答他的話，那人心裏更氣，大聲罵道：“說話的王八蛋在哪兒？”
遠處一人笑道：“你問哪個王八蛋說話，剛才可不是你自己在說話嗎？”眾人聽了，雖然害怕此人，仍然忍不住有十幾個人笑出聲來。
這人聽見說話，身形一晃，已經又奔說話人的方位而去，到了那裏卻一個人都沒有，正在猶豫，背後一人說道：“王八蛋，你抓不到我的。”這人反身向後急抓，隨即轉身過來，眼前仍是一個人也沒有。他不由得大驚失色，沒想到說話之人身法竟然如此迅速。
正猶豫間，兩個人到了他身邊，是跟他一塊上台的兩個人。
“沒找到人，這人身法好快，你們兩個向兩邊包抄過去，聽到他說話就過去。”那兩個人點點頭，從他左右繞開。
他隨即提高聲音說道：“這位仁兄，如何這般膽小，出來見一麵又如何？”
那人卻不再答話，這人等了良久，跟他同來的兩個人也沒有出現，他不知道怎麽辦才好，是等還是迴到台上去呢。
正在這時，台下人又是一陣大亂，不明白怎麽迴事，奔人聲喧嘩地方奔去，到了那裏卻見地上趴著兩個人，隱約看上去似乎便是同伴，他趨身過去，一手翻過一個人來，見他雙眼亂轉，四肢卻無法動彈，知道被人點了穴道，又翻過另一個人來，也是如此。
突然人影一閃，金小乙已經來到身邊，“怎麽迴事？”
這人一五一十把事情說了，金小乙不由吃了一驚，這兩人雖然武功比不上自己，但也是社中高手，如何竟這般快遭了人家暗算。他伸手在兩人前胸、小腹連續點了幾指，替兩人解開穴道，兩人翻身起來，臉上滿是迷糊之色，金小乙問道：“看清敵人麵貌了嗎？”
兩人都說正走之間讓人從背後點中了穴道，人卻沒看見。金小乙大感喪氣，迴頭看台上時，馮開山早已經下了台去，再想找到馮開山，卻見台下眾人正在紛紛散去，哪裏再找得見。
小竹子暗中點倒了那兩個找他的人，感覺好笑，也吃驚自己這一年來竟然功夫大進，點穴是師傅剛傳他不久的高明武功，傳他之時曾告誡他學會點穴難不在認準穴道，而在於以指使力，內力灌注到指尖之上，這才能起到作用，師傅曾說如果以他現在所練的內功，大概隻需兩三年便可有小成，哪知今天一試，竟然舉手便將兩人輕易點倒。
他到原來所站之處，找到另外三人，扯了他們便走，來到一處僻靜之處，輕聲說道：“二位師兄，那金小乙便是雲機社裏頂格的幫兇，我十分懷疑咱們竹林會的大火便是他們所為，在這裏遇到他們最好，否則我還要到京城去尋他們的晦氣呢！”
沐南天聽他話的意思是要在此處再停留幾日，看了看旁邊的蕭慶海道：“蕭師弟，你是什麽意思？“
蕭慶海卻沒有聽出小竹子的話裏意思，說道：“我自然聽公子的安排，怎麽樣都好，隻是……迴去晚了，要受師傅責備，再說大長老那裏如何交代？”
小竹子道：“這個不必擔心，義父那裏自有我去解釋，你們要是跟著我，隻怕有些風險。”
沐南天道：“咱們做什麽的？要是怕風險，也不必在這裏跟著公子啦！”
他們三人說話，聽得寧長鬆一頭霧水，問道：“你們不是師兄弟麽，怎麽迴事，我怎麽聽不明白。”
“寧大哥，我們原都是杭州吳山竹林村人，前年一場大火，把全村人燒死十之七八，這件事我們懷疑是雲機社所為，剛才在台上自稱金小乙的那個人便是雲機社的，我要著落在他身上找出線索來。隻是我們在此要多停留幾日，你隻管陪了老娘迴南方去吧，以後有機會咱們再會吧。”小竹子說完，從懷裏掏出二十兩的一個元寶遞給寧長鬆，“這點銀子，寧大哥雇了車子迴家去吧。”
寧長鬆聽了，眉毛一豎，說道：“你們這般看待於我，我心裏甚是感激，那天給我的銀子還沒花銷，這個無論使不得，隻是我功夫低微，幫不上你們的忙，隻會帶來累贅，就不……就有……”
小竹子笑道：“寧大哥，你隻管陪老娘迴家去吧，等我們迴到南方，一定到南京去尋你，或者你也可以到杭州的吳山來找我們，到了竹林村你隻說是我小竹子的朋友，一定有人好好接待你的。”說完將那錠銀子硬塞到他手中，轉身去了。
聽了金小乙的匯報，李繼勳臉色頓時陰了下來，他從窗前轉過身來，看著麵前的三個人道：“這麽說，你們三個是被人耍啦！”
金小乙囁嚅一下，沒敢答話。去年在船上在他和冷鐵心的眼前丟了小竹子，李繼勳震怒無比，金小乙自行切斷了左手小指算是悔罪，這才熄了李繼勳的火氣，而冷鐵心最終竟然沒有受到任何處分，這讓金小乙尤其忿忿不已。
小乙不說話，兩個手下臉上更是一點血色都沒有。李繼勳歎了口氣，最近這兩年，他越來越覺得自己的勢力範圍受到挑戰，這還沒有出了河南，僅僅距離京城幾百裏，他就失去了威勢，如果在汴梁，隻要他想見的人，沒有一個敢於當麵拒絕。
馮開山，中原大俠！竟然敢於幾次拒絕他李繼勳的邀請，如此不識好歹的家夥，他必須要拿這個人開刀，以儆效尤，給天下武林中人看看，李繼勳如今應該能夠號令天下。
現在正是用人時候，無論如何不能夠再損失人手了，哪怕就像金小乙手下的這兩個無能之輩，現在也損失不得。李繼勳強忍怒氣，轉了口氣說道：“嚴小乙和佟小乙今夜便到，明日咱們幾人正大光明地去拜訪一下中原大俠，看看馮開山的麵子究竟能有多大！”
金小乙能夠感覺到李繼勳從牙縫裏迸出來的字句，心裏一陣寒冷。
馮開山在家裏宴請慶家茶莊的全體人員。慶升原來還想著趁著劉颯攪局的機會，把這次擂台弄散，然後再重新立擂，奪迴茶權。後來見馮開山親自上台，舉手投足之間便輕易打發了劉颯，知道就算自己重新再邀請人手，自己識得的武林人中沒有一個是馮開山的對手。見馮開山主動上門來請，明麵上是盡盡地主之誼，其實是要把今天擂台上的事情做個徹底的了斷。
慶升帶了兩個兒子和兩個把頭來參加宴會，馮開山帶了十多個徒弟親自到門外迎接，氣氛甚是熱鬧，透出真誠之意，慶升雖然心裏並不痛快，但想到馮開山以信陽首富、中原大俠的身份親自設宴相陪，這個麵子算是給足了。
眾人按照賓主坐下，馮開山端起酒杯，麵帶微笑，說道：“早就想請慶家各位把頭，隻是俗條纏身，不得空閑，恰好今日茶擂打完，事情總算是又告一段落，咱們今天不醉不歸，請！請！”他舉著盞的手在空中輕輕劃了一個圈子，一口將酒幹了。
慶升聽他說事情告一段落，那是說今日這茶擂已經分出了勝負，仍是由馮家掌管信陽茶市，心裏不是滋味，但明明是自己派出的三個攻擂的人都輸了，那也是沒有辦法可想。
他也站起身來，大聲道：“咱們信陽茶市十幾年來一直謹守之前定好的規矩，雖然每隔三年有一次茶擂要打，那也是大家都商量好了的，有錢大家賺，有錢大家花，這些年來日子還都過得去，多虧眾位好兄弟、好朋友操勞辛苦，今天在這裏我也借花獻佛，用馮大俠的酒敬大家一杯。”說完也是仰頭幹了。
馮開山的大弟子張澤棟見慶升並迴應師傅的提酒，卻又敬酒，明裏暗裏是不給師傅麵子，剛要站起來說話，馮開山一隻手掌早按住他的肩頭，左手提起酒壺來又給自己滿上，說道：“謝謝慶大把頭，我再幹一杯！”
慶升見馮開山並不介意自己的無禮，心裏也覺得過意不去，臉上一紅，說道：“我也陪一杯。”他下首的把頭連忙也給他滿上了酒。
兩家的頭麵人物說完了開場的話，剩下的時間大家也就自顧吃了起來，雖然因為生意不免有些尷尬，但雙方都相互認識相好的，各自站起身來過來敬酒，一時席間甚是熱鬧。
馮開山又帶著大弟子張澤棟二弟子李澤楷過來給慶升敬酒，慶升覺得在慶家子弟麵前賺足了臉麵，態度自然也就十分謙和。正熱鬧間，下人進來，走到馮開山旁邊低聲跟他說了什麽，馮開山聽了臉色一變，問道：“來了幾個人？”
“就他一個人。”
馮開山略作沉吟，說道：“請進來吧！”
那下人出去片刻，身後跟著一個進來，那人一身錦袍，頭上頂著個軟帽，人物英俊，麵帶笑容，正是金小乙。
金小乙雙手抱拳，團團作了個揖，笑道：“打擾了各位的雅興，小乙受家主人之托，前來下書。”說完從懷中取出一封甚是精美的信來雙手呈給馮開山。
馮開山麵上微笑，伸手接過來信，卻不拆開，隻伸手道：“小乙哥從京城遠道而來，是貴客，請上坐！”
金小乙又是一揖，道：“小乙受家主人命令，信既然已經送到，單等馮大俠迴複，小乙也好迴去交了這趟差使。”
馮開山聽他說要聽迴複，隻好將信展開，讀了半晌，雙眉一豎，道：“煩請迴複李先生，馮某明日在家恭候！”
金小乙道：“如此，小乙這便告辭。”他又抱拳團團一轉，提起袍角，昂然而出。
大弟子張澤棟過來問道：“師傅，還是那姓李的？”他對於李繼勳的幾次相邀之事知之甚詳，見師傅點了點頭，罵道：“這小子什麽身份，也敢在師傅麵前如此無禮！”
馮開山笑道：“胡說八道，人家有禮而來，識禮而去，你們以後要多向人家學習才是。”
慶升在擂台之上也曾見過金小乙，卻不知道他為何而來，這時看在眼裏，心裏有了計較，卻不多言，隻不住一杯一杯地喝酒。
這頓酒直喝了兩個時辰方散，馮開山又親自把慶家一眾人等送到大門以外，這才拱手作別。
慶升騎馬而來，這時酒喝得不少，覺得有些頭重腳輕，不肯再騎，就跟著幾個把頭散步而歸，走到一個街角處，暗中卻閃出兩個人來，其中一人正是金小乙。
慶升一驚，問道：“金……金小乙，你怎麽……”
“小乙受家主人之托，在此恭候多時了，這便請慶家大把頭到裏麵一敘。”