糜芳引領魯肅至糜府會客廳，雙方行禮後落座。糜芳詢問道：“請問先生從何而來，有何貴幹？先生雖持吳郡太守之名而來，但據我所知，現任吳郡太守乃許貢，而非魯肅先生。望先生不吝賜教。”
魯肅微笑迴應：“我來自徐州之南，我家主公已被朝廷任命為新任揚州刺史。不知在先生看來，是我家主公任命的吳郡太守為正統，還是許貢那個憑借勢力驅逐前任太守盛憲的偽太守為正統呢？”
糜芳聞言大驚，道：“原來你是張揚州的人，原來如此。我糜家與張揚州並無往來，不知先生此番前來所為何事？”
魯肅正色道：“特來與糜家洽談一筆交易，不知子方先生能否請令兄速歸？此事極為重要，我家主公亦十分重視。”
糜芳麵露疑惑：“我家商隊最近前往揚州，聽聞張揚州大軍正在九江激戰。先生的交易是否緊急？”
魯肅點頭：“此事我家主公極為重視，對糜家亦大有裨益。子方先生在傳信給子仲先生時，請務必保密，勿透露是我家主公之意。”
糜芳點頭應允：“既如此，我便即刻傳信兄長。請先生在府中暫住幾日，靜候兄長迴音。”
隨即，糜芳當麵寫下書信，命人快馬加鞭送往下邳。
次日，信件順利送達下邳，糜竺接信後， 在告別了陶謙之後，他聲稱家中有急事，便急忙返迴朐縣。糜竺乘坐的車駕曆經兩日，終於抵達朐縣的糜府。剛踏入府中，糜竺便立刻去見麋芳，急切地詢問：“子方，那位訪客有沒有透露他為何來糜家？”
麋芳搖了搖頭，迴答道：“大哥，他並未說明來意，隻稱自己是張固的手下，並強調張固對此事極為重視。”
糜竺眉頭緊鎖，問道：“為何不問清楚就讓我迴來？”麋芳解釋道：“大哥，張固是新任揚州刺史，若我們家還想在揚州保持商路暢通，就必須與他保持良好的關係。若隻是一般事務，此人無需特意請大哥迴來。”
“再者，無論張固能否完全掌控揚州，廣陵目前確實在他的手中。我們前往揚州經商，必經廣陵。雖然陶謙大人身為徐州牧，但廣陵並不聽從陶州牧的調遣。因此，與張固保持良好關係，對我們隻有好處，沒有壞處。”
糜竺聞言點頭，表示讚同：“子方言之有理。這樣，我先去沐浴更衣，然後我們一起去見見這位訪客，看看他究竟有何目的。”
麋芳點頭應允，糜竺隨即步入後院。不久，糜竺換上了一套華貴的衣服，同時麋芳也請來了魯肅，三人一同在會客廳落座。
糜竺拱手向魯肅致歉：“子敬先生在此暫住幾日，若有招待不周之處，還望見諒。不知先生此次前來糜家，究竟有何貴幹？”
魯肅微笑著迴答：“我是奉我主之命，特意來向糜家借一樣東西。”糜竺聞言一愣，問道：“不知張揚州想要借何物？若是錢糧等物資，糜家願意資助一二。”
魯肅大笑：“哈哈，子仲先生莫非以為我主是來打秋風的嗎？我主如今即將坐擁兩郡之地，豈會為些許錢糧而如此費心費力？”
糜竺訕訕地笑了笑，說道：“倒是在下唐突了。子敬兄有話但說無妨，若糜家力所能及，定當全力相助。”
魯肅神色鄭重地說道：“子仲兄快人快語，那我也不再拐彎抹角了。我主想要借用糜家的東琅琊商路。”
糜竺與麋芳對視一眼，麋芳問道：“那不知張揚州打算販賣何物？”魯肅鄭重地迴答：“鹽和馬。”糜竺聞言，瞳孔不禁微微收縮。 他吞吞吐吐地說道：“在下有一事冒昧相詢，先生也知曉我糜家……是因何起家的。如今廣陵新出了一種鹽，不知是否為張揚州所產？”
糜竺之所以如此吞吐，實因糜家嚴格意義上乃是私鹽販子出身。時逢天下大亂，他們的行為若非民不舉官不究，便是官府無力管轄。糜家借此機會完成了家世積累，甚至已步入官場。然而，私販食鹽之事終究難以公之於眾。
魯肅對此心知肚明，隻是意味深長地笑了笑，淡淡說道：“正是我家主公所產。當然，我主要借用糜家商路，也不會沒有表示。”
隨後，魯肅擊掌三次，隨行之人連忙抬上一壇酒，隨從拍開酒壇上的泥封，一股淡淡的酒香隨即四溢。
隨從倒出兩碗酒水，遞給糜竺與糜芳兩兄弟。糜芳先行飲下，麵色瞬間紅潤，唿出一口氣，讚歎道：“好酒！”糜竺見狀，也將酒水飲下，閉上眼睛細細品味。
片刻後，糜竺睜開眼睛，問道：“子敬兄，此酒……”魯肅點頭迴應：“此酒乃我主所釀，每月產量約六百壇。若交由糜家販賣，所獲利潤五五分成，如何？”
糜竺沉思片刻，說道：“子敬兄有所不知，家父臨終前留下遺言，兄弟齊心，其利斷金。此事能否容我兄弟二人商議一番？子敬兄稍事歇息如何？”
魯肅點頭應允：“無妨，我主命我前來，帶著滿滿的誠意。請二位好好商議。”
言罷，魯肅在糜家下人的引領下離開了會客廳。
望著魯肅遠去的身影，糜芳開口問道：“大哥，你意下如何？不過是條商路而已，張固若要用，借他便是。況且人家還給了這酒的銷售權。”
糜竺斜睨糜芳一眼，說道：“糊塗！這酒每月僅六百壇，利潤能有多少？我糜家豈會缺這點錢？”
糜芳疑惑地問道：“那兄長是何意思？不想答應嗎？那揚州的商路又該如何？” 糜竺扶額問道：“子方，你可曾聽聞廣陵新鹽？”
麋芳點頭迴應：“知曉，廣陵市場上新出了一種鹽，質地比我們現有的鹽更為細膩潔白，且苦味減少了許多。目前，我們家的鹽已退出廣陵市場，所幸此新鹽尚未流入揚州等郡。”
糜竺接著問：“你剛剛與魯肅所討論的，便是這新鹽吧？”糜竺點頭確認道：“正是，此鹽正是我所關注之處。魯肅方才提及借我們的商路販賣鹽馬。”
“子方，你仔細思考一下，廣陵地區產馬嗎？沒有。南方本就缺馬，而張固目前正對九江用兵，他必定渴望戰馬以組建騎兵。因此，我斷定張固已經找到了用鹽換馬的渠道。”
麋芳麵露疑惑：“如此說來，兄長是打算從中獲利？”
糜竺起身道：“正是，這也是我所擔憂之處。若張固將此鹽投入市場，我們家的根基將受到嚴重威脅。但若能參與其中，無論是鹽還是戰馬，其利潤都將遠超酒水。”
麋芳瞪大眼睛，驚訝地問：“大哥，這真的可能嗎？畢竟，我們唯一的籌碼隻有商路。若惹惱了他們，張固畢竟是手握重兵的諸侯，我們真的能惹得起嗎？”
糜竺歎了口氣：“子方所言不虛，我們所能提供的確實有限。但我認為，還是有必要與他們談一談，你覺得呢？”
麋芳也歎了口氣：“大哥，你如今已是徐州別駕，陶謙也有意征辟我。為何你還如此在意這些錢財呢？”
糜竺怒道：“子方，你糊塗啊！我欲參與此事，並非僅僅為了錢財。你要明白，私鹽是我們家起家的根本。若沒有了這份家業，陶謙還會高看我們嗎？”
糜竺再次歎氣：“而且，如今天下即將大亂，這是明眼人都能看出來的。我們家不如那些世家，可以多方下注、多方投效。我們隻能選擇一個目標，傾盡家財去投靠。若運氣好，未必不能成為呂不韋那樣的人物！” 麋芳疑惑地問道：“大哥，你如今在州牧手下任職，為何覺得陶謙不行呢？”
糜竺歎了口氣，迴答道：“子方，陶謙對我有知遇之恩，但在我看來，他並非一位雄才大略的主公。自從討董歸來，陶謙的身體每況愈下，處理事務也愈發保守，奉行多一事不如少一事的原則。那張闓，本是黃巾賊出身，在徐州為非作歹，州牧卻非但不征討，反而有意招安。唉！”
“至於州牧之子，也未見有何出眾之處。萬一州牧身體有恙，這徐州之主究竟會是誰，實在難以預料。”
麋芳聞言，堅定地說道：“大哥，你有什麽想法盡管直說，作為弟弟，我絕對支持你！”
糜竺再次歎了口氣，繼續說道：“子方，目前來看，那張揚州雖然年輕，但從他攻伐九江的行為來看，此人絕非安於現狀之輩。前番討伐董卓時，他手下人才濟濟，更是與袁紹、袁術、曹操等人一樣，被董卓封為刺史。想必此人可以稱得上是雄主！”
麋芳更加疑惑了：“大哥，你的意思難道是……”
糜竺開口道：“為兄的想法是，若將來陶謙身體有恙，我們可以勸說州牧將徐州的軍政大權交給張固。從州牧平時的反應來看，他似乎也沒有將軍政大權交給兒子的打算。這樣一來，既能保全州牧的子嗣，又能為徐州迎來一位雄主，為兄也不必成為二主之臣！”
“隻是……”糜竺說到這裏，欲言又止。
魯肅微笑迴應：“我來自徐州之南，我家主公已被朝廷任命為新任揚州刺史。不知在先生看來，是我家主公任命的吳郡太守為正統，還是許貢那個憑借勢力驅逐前任太守盛憲的偽太守為正統呢？”
糜芳聞言大驚，道：“原來你是張揚州的人，原來如此。我糜家與張揚州並無往來，不知先生此番前來所為何事？”
魯肅正色道：“特來與糜家洽談一筆交易，不知子方先生能否請令兄速歸？此事極為重要，我家主公亦十分重視。”
糜芳麵露疑惑：“我家商隊最近前往揚州，聽聞張揚州大軍正在九江激戰。先生的交易是否緊急？”
魯肅點頭：“此事我家主公極為重視，對糜家亦大有裨益。子方先生在傳信給子仲先生時，請務必保密，勿透露是我家主公之意。”
糜芳點頭應允：“既如此，我便即刻傳信兄長。請先生在府中暫住幾日，靜候兄長迴音。”
隨即，糜芳當麵寫下書信，命人快馬加鞭送往下邳。
次日，信件順利送達下邳，糜竺接信後， 在告別了陶謙之後，他聲稱家中有急事，便急忙返迴朐縣。糜竺乘坐的車駕曆經兩日，終於抵達朐縣的糜府。剛踏入府中，糜竺便立刻去見麋芳，急切地詢問：“子方，那位訪客有沒有透露他為何來糜家？”
麋芳搖了搖頭，迴答道：“大哥，他並未說明來意，隻稱自己是張固的手下，並強調張固對此事極為重視。”
糜竺眉頭緊鎖，問道：“為何不問清楚就讓我迴來？”麋芳解釋道：“大哥，張固是新任揚州刺史，若我們家還想在揚州保持商路暢通，就必須與他保持良好的關係。若隻是一般事務，此人無需特意請大哥迴來。”
“再者，無論張固能否完全掌控揚州，廣陵目前確實在他的手中。我們前往揚州經商，必經廣陵。雖然陶謙大人身為徐州牧，但廣陵並不聽從陶州牧的調遣。因此，與張固保持良好關係，對我們隻有好處，沒有壞處。”
糜竺聞言點頭，表示讚同：“子方言之有理。這樣，我先去沐浴更衣，然後我們一起去見見這位訪客，看看他究竟有何目的。”
麋芳點頭應允，糜竺隨即步入後院。不久，糜竺換上了一套華貴的衣服，同時麋芳也請來了魯肅，三人一同在會客廳落座。
糜竺拱手向魯肅致歉：“子敬先生在此暫住幾日，若有招待不周之處，還望見諒。不知先生此次前來糜家，究竟有何貴幹？”
魯肅微笑著迴答：“我是奉我主之命，特意來向糜家借一樣東西。”糜竺聞言一愣，問道：“不知張揚州想要借何物？若是錢糧等物資，糜家願意資助一二。”
魯肅大笑：“哈哈，子仲先生莫非以為我主是來打秋風的嗎？我主如今即將坐擁兩郡之地，豈會為些許錢糧而如此費心費力？”
糜竺訕訕地笑了笑，說道：“倒是在下唐突了。子敬兄有話但說無妨，若糜家力所能及，定當全力相助。”
魯肅神色鄭重地說道：“子仲兄快人快語，那我也不再拐彎抹角了。我主想要借用糜家的東琅琊商路。”
糜竺與麋芳對視一眼，麋芳問道：“那不知張揚州打算販賣何物？”魯肅鄭重地迴答：“鹽和馬。”糜竺聞言，瞳孔不禁微微收縮。 他吞吞吐吐地說道：“在下有一事冒昧相詢，先生也知曉我糜家……是因何起家的。如今廣陵新出了一種鹽，不知是否為張揚州所產？”
糜竺之所以如此吞吐，實因糜家嚴格意義上乃是私鹽販子出身。時逢天下大亂，他們的行為若非民不舉官不究，便是官府無力管轄。糜家借此機會完成了家世積累，甚至已步入官場。然而，私販食鹽之事終究難以公之於眾。
魯肅對此心知肚明，隻是意味深長地笑了笑，淡淡說道：“正是我家主公所產。當然，我主要借用糜家商路，也不會沒有表示。”
隨後，魯肅擊掌三次，隨行之人連忙抬上一壇酒，隨從拍開酒壇上的泥封，一股淡淡的酒香隨即四溢。
隨從倒出兩碗酒水，遞給糜竺與糜芳兩兄弟。糜芳先行飲下，麵色瞬間紅潤，唿出一口氣，讚歎道：“好酒！”糜竺見狀，也將酒水飲下，閉上眼睛細細品味。
片刻後，糜竺睜開眼睛，問道：“子敬兄，此酒……”魯肅點頭迴應：“此酒乃我主所釀，每月產量約六百壇。若交由糜家販賣，所獲利潤五五分成，如何？”
糜竺沉思片刻，說道：“子敬兄有所不知，家父臨終前留下遺言，兄弟齊心，其利斷金。此事能否容我兄弟二人商議一番？子敬兄稍事歇息如何？”
魯肅點頭應允：“無妨，我主命我前來，帶著滿滿的誠意。請二位好好商議。”
言罷，魯肅在糜家下人的引領下離開了會客廳。
望著魯肅遠去的身影，糜芳開口問道：“大哥，你意下如何？不過是條商路而已，張固若要用，借他便是。況且人家還給了這酒的銷售權。”
糜竺斜睨糜芳一眼，說道：“糊塗！這酒每月僅六百壇，利潤能有多少？我糜家豈會缺這點錢？”
糜芳疑惑地問道：“那兄長是何意思？不想答應嗎？那揚州的商路又該如何？” 糜竺扶額問道：“子方，你可曾聽聞廣陵新鹽？”
麋芳點頭迴應：“知曉，廣陵市場上新出了一種鹽，質地比我們現有的鹽更為細膩潔白，且苦味減少了許多。目前，我們家的鹽已退出廣陵市場，所幸此新鹽尚未流入揚州等郡。”
糜竺接著問：“你剛剛與魯肅所討論的，便是這新鹽吧？”糜竺點頭確認道：“正是，此鹽正是我所關注之處。魯肅方才提及借我們的商路販賣鹽馬。”
“子方，你仔細思考一下，廣陵地區產馬嗎？沒有。南方本就缺馬，而張固目前正對九江用兵，他必定渴望戰馬以組建騎兵。因此，我斷定張固已經找到了用鹽換馬的渠道。”
麋芳麵露疑惑：“如此說來，兄長是打算從中獲利？”
糜竺起身道：“正是，這也是我所擔憂之處。若張固將此鹽投入市場，我們家的根基將受到嚴重威脅。但若能參與其中，無論是鹽還是戰馬，其利潤都將遠超酒水。”
麋芳瞪大眼睛，驚訝地問：“大哥，這真的可能嗎？畢竟，我們唯一的籌碼隻有商路。若惹惱了他們，張固畢竟是手握重兵的諸侯，我們真的能惹得起嗎？”
糜竺歎了口氣：“子方所言不虛，我們所能提供的確實有限。但我認為，還是有必要與他們談一談，你覺得呢？”
麋芳也歎了口氣：“大哥，你如今已是徐州別駕，陶謙也有意征辟我。為何你還如此在意這些錢財呢？”
糜竺怒道：“子方，你糊塗啊！我欲參與此事，並非僅僅為了錢財。你要明白，私鹽是我們家起家的根本。若沒有了這份家業，陶謙還會高看我們嗎？”
糜竺再次歎氣：“而且，如今天下即將大亂，這是明眼人都能看出來的。我們家不如那些世家，可以多方下注、多方投效。我們隻能選擇一個目標，傾盡家財去投靠。若運氣好，未必不能成為呂不韋那樣的人物！” 麋芳疑惑地問道：“大哥，你如今在州牧手下任職，為何覺得陶謙不行呢？”
糜竺歎了口氣，迴答道：“子方，陶謙對我有知遇之恩，但在我看來，他並非一位雄才大略的主公。自從討董歸來，陶謙的身體每況愈下，處理事務也愈發保守，奉行多一事不如少一事的原則。那張闓，本是黃巾賊出身，在徐州為非作歹，州牧卻非但不征討，反而有意招安。唉！”
“至於州牧之子，也未見有何出眾之處。萬一州牧身體有恙，這徐州之主究竟會是誰，實在難以預料。”
麋芳聞言，堅定地說道：“大哥，你有什麽想法盡管直說，作為弟弟，我絕對支持你！”
糜竺再次歎了口氣，繼續說道：“子方，目前來看，那張揚州雖然年輕，但從他攻伐九江的行為來看，此人絕非安於現狀之輩。前番討伐董卓時，他手下人才濟濟，更是與袁紹、袁術、曹操等人一樣，被董卓封為刺史。想必此人可以稱得上是雄主！”
麋芳更加疑惑了：“大哥，你的意思難道是……”
糜竺開口道：“為兄的想法是，若將來陶謙身體有恙，我們可以勸說州牧將徐州的軍政大權交給張固。從州牧平時的反應來看，他似乎也沒有將軍政大權交給兒子的打算。這樣一來，既能保全州牧的子嗣，又能為徐州迎來一位雄主，為兄也不必成為二主之臣！”
“隻是……”糜竺說到這裏，欲言又止。