最初是詳細的情況說明,所有人都被召集到大禮堂。


    學生們被安排待在各自寢室,而在大禮堂中,伏地魔率領的食死徒、傲羅們,以及霍格沃茨的教職工們齊聚一堂。


    “……真是壯觀。”


    看著大禮堂中聚集的這些人,薩拉查忍不住低聲感歎。他靠在牆邊,試圖降低自己的存在感,但時不時瞥來的目光讓他忍不住苦笑。他在斯內普和伏地魔的注視下,聳了聳肩,坐到了自己的座位上。


    “你來解釋嗎?”


    “從哪裏開始解釋?如果隻是關於伊比諾斯的事情,交給伏地魔解釋也沒有區別吧。”


    未知的魔法生物已經被統一稱為“伊比諾斯”,因為這個名字短小易記。


    伏地魔和薩拉查之間的互動讓那些不知情的人疑惑不已。他們不禁皺起眉,猜測這兩人究竟從什麽時候開始變得如此熟絡。而看到這些反應,斯內普和奎裏納斯的臉上同時露出了苦澀的表情。


    “事情會發展到這一步是必然的,但從哪開始說起才好呢?”


    “等鄧布利多和斯克林傑到了再說吧。現在解釋的話也不過是重複一遍。”


    斯內普歎了口氣,覺得頭痛欲裂,甚至胃都有些不適。坐在稍遠處的雷古勒斯聽到了斯內普和奎裏納斯的低聲交談,悄悄移開了視線。他知道,即使從頭到尾詳細解釋,能相信的人恐怕也寥寥無幾。


    “……雷古勒斯,你知道些什麽?”


    “‘知道些什麽’是什麽意思?”


    雷古勒斯看向低聲問話的西裏斯,發現對方的神情中帶著些許不安。順著他的目光看去,正好落在坐在伏地魔身邊的薩拉查身上。


    “……怎麽說呢,我畢竟是布萊克家族的現任家主。說知道也可以說是知道。不過,要是我把某些事說出口,就會觸發誓言,而我也就活不了了。”


    實際上,雷古勒斯自己也不確定哪些是能說的、哪些是不能說的。但顯然,他目前為止還活著,所以他說的內容應該都在允許範圍內。而至於薩拉查的身份,他從未直接對任何人提起過。雷古勒斯的嘴角微微上揚,西裏斯見狀也沒有再追問。他太了解弟弟,一旦露出這種表情,就說明什麽都問不出來了。


    靠著牆抱著手臂的裏德爾安靜地觀察著布萊克兄弟的互動。盡管在場的所有人都對他充滿好奇,但因為他和伏地魔的關係,沒人敢主動去問。然而,裏德爾還是能清楚地感受到那些目光。他不禁露出一臉不耐煩的表情,心裏想著:既然這麽在意,直接來問不就好了?


    不久後,斯克林傑帶著護衛抵達,隨後鄧布利多也走進了大禮堂。


    斯克林傑看到伏地魔時,身體明顯緊繃,而鄧布利多則隻是靜靜地和伏地魔對視,神情平靜。顯然,這位老魔法師早就預料到了會與伏地魔再度相遇。


    “哈利,你還沒有說明情況嗎?”鄧布利多問道。


    “嗯……還沒有。想著等您和部長到了再說,不然重複一遍會麻煩。”


    薩拉查被這一句丟到了全場的注視焦點。他僵硬地笑了笑,心裏忍不住想:為什麽要把這種事丟給我?明明應該先和校長斯內普確認才對吧。


    “鄧布利多,有幾件事我必須弄清楚。”穆迪開口說道。鄧布利多隻是用目光示意他繼續。穆迪雖然已經退休,但因為魔法部人手不足,他作為騎士團的助力,重新幫忙指揮傲羅們。他本以為自己經曆過無數驚險戰鬥,卻從未想到會麵臨如此局麵。


    “那些魔法生物到底是什麽?為什麽波特會和伏地魔這麽親近?還有,靠在牆邊的那個斯萊特林學生又和這一切有什麽關係?希望你能給我一個答案。”


    “嗯……我覺得,與其問我,不如直接問他們本人來得更快。”鄧布利多淡然說道。


    聽到這句話,薩拉查忍不住垂下了肩膀。他知道鄧布利多的意圖——在這種情況下,已經沒有隱瞞的餘地,與其拖延,不如直接說明真相。但這可不是件簡單的事情。即使講了真相,恐怕也不會有人相信。兩年前,那些關於他的荒謬報道在報紙上傳開時,他至今都記得當時的羞辱感。即便他並不在意他人的看法,但迴憶起這些依然讓他感到惱火。


    看到薩拉查少有的猶豫表情,在場那些了解他的人都驚訝不已。薩拉查向來是一個果斷且實際的人,他們原本以為他會迅速解釋清楚自己的處境,然後將話題轉向解決即將到來的危機。但顯然,他也在為如何開口而躊躇。


    開口打破沉默的是裏德爾。


    “有什麽好猶豫的?如果你不從頭到尾解釋清楚,沒人會相信。你害怕被別人懷疑是瘋子嗎?你根本不會在意這些吧。”


    “……你可真不留情麵。”薩拉查苦笑道。


    “現在不是糾結自己身份的時候。我們麵臨的危機才是最重要的。在這裏的這些人麵前,你得把真相說清楚,不然我們根本無法前進。”


    裏德爾的話雖刺耳,卻直擊要害。薩拉查歎了口氣,抬起頭,掃視著大禮堂中每一個人。他們中有人麵露疑惑,有人冷靜注視,還有人試圖用眼神鼓勵他。每個人的目光都集中在他的身上,各懷心思。


    “……那就先從那種魔法生物——伊比諾斯的事情開始說起吧。”


    薩拉查用簡潔的語言總結了之前已經提到過多次的內容。他提到伊比諾斯隻有古代魔法或物理攻擊才能有效對抗,幾個人點頭表示認同,似乎他們也經曆過攻擊魔法無效的情況。


    “……對了,你是怎麽打敗那些家夥的?”


    薩拉查一邊解釋,一邊將心中的疑問問向伏地魔。伏地魔之前提到在趕來這裏的路上,遇到傲羅們被伊比諾斯攻擊,但他是如何解決這些生物的?


    麵對薩拉查疑惑的目光,伏地魔沒有說話,隻是拿出一樣東西放在了長桌上。隨著一聲沉重的“咚”聲,出現在眾人眼前的是一把弩炮。


    “奎裏納斯早就告訴我了。雖然倉促製作,但效果相當不錯。”


    “……哦,這樣啊。”


    薩拉查決定暫時不去追問為什麽伏地魔會帶著弩炮,以及他是從哪裏弄來的。


    “等等,說到這個,波特剛才用火焰打倒了伊比諾斯吧。那是什麽魔法?”


    馬爾福的父親盧修斯提出了疑問,周圍幾人猛然倒吸一口氣。


    普通魔法對伊比諾斯無效,這是在場所有人都親身體會過的。然而,眼前的少年剛才用火焰輕易地擊敗了伊比諾斯。雖然答案顯而易見,但為什麽這個少年能使用這樣的力量,卻讓人百思不得其解。大禮堂裏開始變得嘈雜,直到一聲平靜的聲音迴蕩在空中。


    “其實很簡單。他使用了古代魔法。正因為如此,他才能打敗伊比諾斯。”


    “……賓斯教授,你在這裏啊。”


    “即使我是幽靈,也仍然是霍格沃茨的魔法史教師啊。”


    賓斯教授緩緩環視了一圈大禮堂,最後將目光停在了薩拉查身上。


    “畢竟曆史是我的專業。這裏的大多數人都曾是我的學生,‘古代魔法’是什麽,應該不用我再解釋了吧。”


    賓斯教授話中有話,提醒所有人他在課堂上已經詳細教授過古代魔法,因此現在不該再問這個問題。幾人尷尬地移開了視線……事實上,賓斯教授的課以催眠效果著稱,而這些人顯然在聽課時打瞌睡了。


    “至於他為什麽能掌控古代魔法,現在不是討論這個的時候。與此同時,那場災難正在逼近。”


    賓斯教授巧妙地繞開了薩拉查的身份問題,轉移了話題,而伏地魔也順勢接了下去。他很清楚,如果此時揭露薩拉查的真實身份,隻會引發混亂,而他們沒有時間浪費。


    “要問我為什麽和哈利這樣對話,這要從兩年前的萬聖節說起。”


    伏地魔提到兩年前,他和當時還是五年級學生的薩拉查潛入魔法部,為了確認預言的內容。這番話讓鳳凰社的成員瞪大了眼睛,但伏地魔繼續不緊不慢地解釋,正是因為薩拉查在多次事件中直接麵對他,他們之間才形成了現在這樣的關係。


    “順便說一下,那裏還有我的一部分靈魂。它不知為何以實體形態存在,並且一直跟在哈利身邊。”


    “隻是出於好奇罷了。我明知道他是宿敵,卻仍然選擇留在他身邊。放心吧,我什麽都沒做。”


    “也做不了。”裏德爾補充道。他轉頭掃了一眼西裏斯,果不其然對方正用殺人的眼神盯著他。雖然他能理解西裏斯的心情,但這種擔心完全是多餘的。


    “這樣一來,說明情況暫時算是告一段落了吧。”


    斯克林傑接過話頭:“魔法部正在準備成立對策總部,並計劃將信息共享給各部門,開始組織居民撤離。不過……”


    問題是,居民們究竟能逃到哪裏?能夠掌握古代魔法的人幾乎沒有,而僅憑物理攻擊也很難擊退伊比諾斯。


    “哈利,其他魔法師能從你那裏學會古代魔法嗎?”


    聽到斯克林傑的提問,薩拉查搖了搖頭。


    “……不可能。”


    “即使教了,也不是馬上就能學會的。事實上,我已經教了雷古勒斯將近五年,裏德爾雖然有一段時間是自學,但他也花了差不多同樣的時間。這麽多年過去了,他們才總算是掌握了一些。”


    薩拉查的話讓雷古勒斯用力地點頭,而裏德爾也微微頷首表示認同。


    “正因為有人教過我,我才明白,這絕不是幾天就能掌握的東西。”


    “這很大程度上取決於個人的天賦。”


    雷古勒斯接受過短時間的強化訓練,但裏德爾認為那是因為雷古勒斯自身天賦過人。而他自己,由於天生對魔法有敏銳的感知力,才能通過自學勉強摸索出一些門道。


    如果現在要從基礎開始教導傲羅或食死徒們學習古代魔法,那需要耗費多少時間根本無法估量。若是幾年前就開始訓練還勉強有可能,但現在再開始,已經遠遠來不及了。


    “可話說迴來,劍術或體術也不是一朝一夕就能掌握的……”


    “哈利,我能問你一個問題嗎?”


    “什麽問題,麥格教授?”


    正在苦思對策的薩拉查聽到麥格教授的聲音,抬起了頭。


    “為什麽你對伊比諾斯了解得如此詳細?還有,古代魔法——那是現代早已失傳的魔法之一。”


    “這個嘛……”


    對薩拉查來說,這些都是他的“日常”和“常識”,但這些卻無法輕易對別人解釋。他沉默了一下,最後露出一個燦爛的笑容,說道:


    “因為我是‘被選中的人’啊。”


    “……”


    ——這是在逃避吧。


    大禮堂陷入了一種無法形容的沉默。

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