“沒想到,西裏斯和雷古勒斯會來擔任黑魔法防禦術的教授。”


    “啊,我也完全沒想到。”


    薩拉查的話讓西裏斯重重地點了點頭。


    吃過晚飯後,薩拉查徑直前往黑魔法防禦術的教室。最近,除了赫敏和羅恩,連納威、迪安、西莫斯甚至克裏維兄弟都總是跟著他,他也想找些安靜的時間。雷古勒斯似乎正在洗澡,從後方傳來了流水聲。雖然每人都有自己的房間,但其他部分則是公用的。薩拉查好奇地打量著與去年截然不同的房間。


    “雖然和斯內普一起工作實在讓人不爽,但如果能待在你身邊,那倒也不錯。我向盧平討教了一些建議後開始授課……怎麽樣,我們的課還可以吧?”


    “挺有趣的。大家總是在談論黑魔法防禦術的內容。”


    這倒是真的。新學期已經過去了一個月,黑魔法防禦術成了學生們最期待的課程之一。這也多虧了這對兄弟,他們認真對待學生,全心投入地開展課程。


    “哥哥,把洗發水借我……咦,哈利,你來了啊?”


    “真是夠大膽的裝扮。”


    聽到這句略帶玩笑的話,雷古勒斯苦笑著撓了撓頭。


    雷古勒斯僅在腰間圍了一條毛巾,走進了房間。看來他的洗發水用完了,所以來向西裏斯借用。他那稍微長過肩膀的濕發貼在裸露的肌膚上,發梢還滴著水,整個人完全展現了“渾身濕透的美男子”的風采。


    “直接用就行,不用特意來借。浴室裏不是放著嗎?”


    “那我就不客氣了。另外,請不要太耽擱哈利,熄燈時間快到了。”


    “知道了。”


    西裏斯一邊催促著雷古勒斯離開,擔心他會把地板弄濕,薩拉查則對這一幕再次報以苦笑。


    “你們兄弟倆感情真好。”


    “……以前倒不是。不過現在嘛,算是共同作戰吧。”


    “畢竟是成年的大人了,對吧?”


    “……嗯。”


    “不過你和斯內普教授就是完全合不來啊。”


    “兄弟和外人可不是一迴事。”


    看來“兄弟歸兄弟,其他歸其他”,是西裏斯的邏輯。他雙臂交叉,一臉不滿的模樣讓薩拉查沒有再多說什麽。


    由於雷古勒斯身為布萊克家族族長,每周末都會迴到布萊克家族宅邸。他在霍格沃茨擔任教授的消息對其他純血巫師家庭造成了很大的影響。這種影響不僅限於成年人,也包括了孩子們。


    不僅僅是巫師界,就連霍格沃茨內部的氣氛也繃得很緊。但自從布萊克兄弟成為了黑魔法防禦術的教授後,學生們的關注點一下子轉移了。正因為如此,那根緊繃的弦才稍微放鬆了下來。


    與西裏斯和剛洗完澡的雷古勒斯聊了一會兒後,時間接近熄燈,薩拉查便被他們送迴了寢室。不過,他並沒有朝格蘭芬多塔樓走去,而是朝另一個方向去了。


    “……大英雄難道連時間觀念都沒有嗎?快熄燈了你還亂晃。”


    薩拉查的目的地是校長室。斯內普看到突然造訪的薩拉查,皺起了眉頭,但並沒有離開辦公桌。對他來說,現在比應付薩拉查更重要的是處理堆積如山的文件。


    “我知道熄燈時間快到了。但我必須向您傳達一些情報,斯內普教授。”


    薩拉查一臉嚴肅,斯內普抬起頭,意識到事情不簡單。雖然預感不妙,但他還是停下手頭的工作,轉身麵對薩拉查。薩拉查皺著眉,開了口。


    “現在,魔法界正麵臨一種威脅,這種威脅不同於黑魔王。而且,能夠抵禦這種威脅的手段非常有限。霍格沃茨可能會成為最終的防線。”


    “……莫非您指的是從去年開始頻頻被目擊的魔法生物?”


    斯內普從抽屜裏取出了一份報紙。這是一份被仔細剪輯並收藏的報道。


    “你注意到了?”


    “巴蒂·克勞奇曾發過一封非常簡短的貓頭鷹信。從那之後,我就一直在追蹤這些東西的蹤跡。難道這就是您所說的威脅?”


    巴蒂是斯內普的學弟,比他低兩屆。盡管那個時代複雜多變,但他萬萬沒想到會收到巴蒂的來信,而且信上隻有一句話:“請留意一種新型魔法生物。”甚至沒有任何寒暄。起初斯內普以為是個玩笑,但後來猜測,也許巴蒂寫下這句話時正處於危急關頭。


    “沒錯,毫無疑問。”


    “這些到底是什麽?”


    “……我來說一個古老的故事。”


    薩拉查深吸一口氣,用右腳在地上重重一踏。一瞬間,屬於薩拉查特有的魔法陣浮現,綠色的光芒籠罩了四周。現在,他們的對話不會泄露出去。


    “對我來說是遠古的故事,對你們來說可能更是相當久遠的過去。這是每個純血巫師家族都會代代相傳的故事,但卻被嚴格禁止泄露給外人。甚至連書寫記錄都是禁忌。隻有在傳授給後代時才被允許提及。如果讓我用你能理解的方式來形容,那個存在比黑魔王更令人恐懼。”


    這是一個連薩拉查他們都認為是很久很久以前的故事,發生在魔法界迎來黑暗時代的那段歲月。


    “我就簡單說一下吧,我也不太願意多談……那些家夥不知從哪裏冒出來,開始侵蝕大地和天空。他們經過的地方隻剩下一片黑暗。”


    巫師們聯合了各種種族共同抵抗這些入侵者。然而,他們的數量實在太過龐大,魔法界逐漸被黑暗侵占。


    “據說最後決戰的地點正是這裏。四位巫師以生命為代價,將這些家夥驅逐出去,並且重新定位了流失的‘鑰匙’。”


    “……鑰匙?”


    聽到這裏,斯內普的聲音有些沙啞。他完全沒想到這些魔法生物竟然是足以毀滅世界的存在。


    “我們那個時代非常重視占星術。在孩子七歲生日時,占星師會告訴他們自己出生時所對應的星座。”


    這是一個非常古老的習俗,現在早已消失不見。不過,星圖在過去的千年間幾乎沒有發生變化,依然保持著恆定的存在。


    “所謂的‘鑰匙’,指的是‘王之星’和‘英雄之星’。這兩顆星同時出現在星圖中的情況極其罕見,通常隻會出現其中一顆。但據說,當那些家夥入侵時,這兩顆星同時從星圖上消失了。”


    薩拉查一邊迴憶赫爾加曾講述過的內容,一邊緩緩說著。關於這個傳說,他並不是特別了解。倒不是因為無知,而是因為他過去對此並不感興趣,更沒想到這件事會變得如此重要。


    “……也就是說,由於某種原因,那兩顆星從星圖上消失了,而將魔法界逼到毀滅邊緣的那些家夥,又重新開始了他們的入侵,是這樣嗎?”


    “不愧是斯內普教授,推斷得很準確。”


    “你還有心情誇獎我嗎!?”


    看到薩拉查一臉滿意的笑容,斯內普忍不住提高了嗓門。


    “連你們那個時代都極為恐懼的威脅,現在已經迫在眉睫!為什麽不告訴魔法部!?”


    “就算說了,魔法部現在也做不了什麽。而且他們現在已經被那家夥搞得焦頭爛額。必須先解決那邊的問題再說。更別提,就算告訴他們,他們是否會相信也還是個未知數。”


    “……但如果不說,別人怎麽可能知道?”


    薩拉查露出一抹自嘲的笑容,而斯內普則麵露苦澀。魔法部現在確實忙於應對伏地魔,而根據以往的種種事件,薩拉查對魔法部既不信任,也不抱任何期待。


    “斯內普教授,你看過麻瓜的電視劇或者電影嗎?那種關於人類滅亡或地球毀滅的故事。有研究者發現異常,向國家高層匯報情況,卻被斥責為荒唐,完全不被理會。結果最後災難降臨時一切都太遲了。我擔心的就是這樣的狀況。我們必須自己行動起來。”


    等到災難發生,一切就都為時已晚了。薩拉查那雙翠綠色的眼睛中透露出堅定的意誌。斯內普注意到這一點,輕歎了一口氣。他明白,無論自己說什麽都無法改變對方的決心。


    “……為什麽要跟我說這些?”


    “希望你能幫忙。老實說,我們的戰鬥力量不足。雖然這次的情況不像當初那樣完全丟失了兩顆星,但這些家夥的數量實在太多了。打開的入口現在還沒法完全關閉。”


    “但即便如此,我恐怕也無法成為什麽有效的戰鬥力量。”


    斯內普苦笑。他不像雷古勒斯那樣精通古代魔法,也不會像血人男爵一樣使用死靈魔法。精靈魔法他僅僅了解一些基礎,根本不適合用於戰鬥。他擅長的現代魔法,比如他自己發明的咒語,也很難確定對這些遠古入侵者是否有效。


    “我並不是想讓你去戰鬥。我希望你能幫忙尋找一些東西。”


    “尋找什麽?”


    “據說戈德裏克曾經研究過這些傳說,也許他留下了相關的手記。”


    “什麽!?”


    戈德裏克·格蘭芬多的手記。如果真的存在,其價值將無與倫比。


    霍格沃茨四巨頭的遺物並不多,可以說少得可憐。流傳下來的隻有他們的傳奇故事而已。如果這份手記還在,它很可能成為解開問題的關鍵。


    “過去一個月,我幾乎把能找的地方都找遍了,但依然一無所獲。現在唯一沒有檢查的地方就是這個校長室了。”


    薩拉查將能想到的隱秘房間都翻了個遍,依然沒有找到任何線索。雖然也有可能那份手記根本不存在,但如果事情已經嚴重到這種程度,戈德裏克·格蘭芬多絕不會選擇保持沉默。薩拉查了解戈德裏克,他是個會未雨綢繆、凡事考慮周全的人。如果他當年真的研究過這件事,那麽一定會留下自己研究的結果。


    “……也就是說,讓我來檢查這個房間就行了,是嗎?”


    “嗯,隨你什麽時候有空都可以。我如果有時間,也會過來幫忙,到時候希望你能允許我進來一起找。”


    “如果那份手記最終找不到呢?”


    “無論能不能找到,我都不會改變自己的行動。放心吧,霍格沃茨由我來守護。”


    薩拉查露出堅定的笑容,隨後離開了校長室。他一走,原本覆蓋著房間的魔法陣也隨之消失。


    房門關閉後,斯內普輕輕歎了一口氣。


    他知道,薩拉查是想一力承擔一切。即便明白自己力量有限,他還是盡全力避免將斯內普他們牽扯進來。薩拉查對自己的同伴表現出了極大的關懷和保護欲,但正因為如此,他注定會孤軍奮戰。以他一人之力應對這種威脅終究是有限的,甚至很可能不惜犧牲自己的生命。然而,斯內普也明白,哪怕是冒著性命危險,薩拉查的腳步也絕不會停下。那麽……


    斯內普皺起眉,走近壁爐,將一捧飛路粉投進火焰裏。在綠色的火焰升起後,他對著火焰低聲說出了一個地點,並將頭探了進去。


    “哦,西弗勒斯!真是稀奇啊,這個時間你竟然主動來聯係我。”


    “鄧布利多,我有些事情需要拜托您。是關於那個以蛇為標誌的人的……”


    斯內普從未想過將一切責任都推到薩拉查一個人身上。

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