薩拉查愣住了。


    這是他第一次聽說這條附加規則。


    原本兩方的約定是不幹涉彼此事務,絕不介入與己無關的事情。


    但現在卻突然冒出一條“必須在危急時刻協助”的規定,顯然與之前的原則相矛盾。


    他用疑問的目光看向馬庫斯,後者舉起三叉戟,開始快速解釋起來。


    “據傳,這條規則是在戈德裏克·格蘭芬多晚年時被追加的,當時參與製定的,包括當時棲息在禁林中的種族首領、水下人的族長,以及霍格沃茨第一屆的16名學生。據說其中一人甚至已經變成了幽靈。”


    為什麽當時會突然增加這樣一條規則?雖然隻有口頭傳承,但原因似乎極其不祥。


    正因如此,作為族長的馬庫斯希望通過接觸薩拉查來探尋背後的真相,以此保護她的族人。


    “參與那次會議的人對此一直守口如瓶,沒有人透露為什麽會緊急製定這項協議,也沒有解釋為何必須製定這條規則,但我們世代流傳著一個警告:‘未來,魔法界將迎來一場黑暗時代,瀕臨滅亡的危機,這條規則正是為那時做的準備。’”


    “是指伏地魔的時代嗎?”


    黑暗時代,薩拉查的第一反應是伏地魔掌控魔法界的那段時期。


    然而,馬庫斯卻搖了搖頭。


    “比那還要可怕得多,您聽說過嗎?魔法界真正的黑暗時代,那時魔法界幾乎被徹底摧毀。”


    “……那可是我祖先的事情!為什麽現在又提起這麽遙遠的事?”


    薩拉查感到血液從臉上褪去。


    他明白這段曆史,因為作為純血巫師,這種禁忌的傳說早已刻進了家族的記憶中。


    這是一種警告,一種每代巫師都必須牢記但從不提起的秘密。


    它太過恐怖,甚至禁止被公開談論。


    當他第一次聽到這個故事時,甚至連一個人度過夜晚都感到害怕。


    “族長!”


    馬庫斯剛要開口,身後的水下人忽然喊了一聲,她立刻轉頭看去,與此同時迅速退開了幾步。


    就在她離開的一瞬間,一道光芒從薩拉查麵前劃過。


    他迴頭一看,發現塞德裏克已經解開了秋·張身上的繩索。


    察覺到薩拉查的目光,塞德裏克拍了拍自己手腕上的表,顯然是在提醒時間快到了。


    薩拉查點了點頭,塞德裏克也點頭迴應,然後帶著秋向水麵遊去。


    緊接著,克魯姆也出現了,他用一種奇怪的鯊魚頭變形術遊了過來。


    他沒有理會薩拉查,徑直解開了赫敏的繩索,然後追著塞德裏克遊向水麵。


    “……關於細節,我知道的也不多,在當今的時代裏,知道真相的人隻有一個。”


    “弗萊海爾。”


    “正是,所以當您上次拜訪我們時,我試圖激怒您,希望您會因此向他逼問真相。然而……”


    “顯然你的計劃失敗了,我可不是會對學生窮追猛打的人,況且,弗萊海爾早就看穿了一切。”


    薩拉查明白,弗萊海爾顯然早已察覺馬庫斯的意圖,這也是他為什麽警告薩拉查要保持冷靜的原因。


    若因為憤怒失去理智,很可能會讓自己陷入被動。


    馬庫斯低下頭,露出一絲懊惱的神情,然後銳利的目光重新聚焦在薩拉查身上。


    “……您相信他們嗎?那些充滿秘密的人。甚至連自己消失的原因都沒有解釋清楚。”


    “相信,他是我的學生,如果他沒有告訴我,那一定是有理由的……我會等他開口。”


    薩拉查心裏有很多疑問,他想立刻問個明白:為什麽千年前的恐怖預言會重新被提起?又是什麽樣的危機讓戈德裏克提出了那樣的規則?他清楚,戈德裏克一定知道這些故事的可怕之處。


    “既然如此,為了表達對您關心學生的敬意,我可以告訴您我所知的一件事……傳說,霍格沃茨第一屆的16名學生曾經接到過神諭。”


    “什麽!?”


    薩拉查倒吸了一口冷氣,手中的魔杖開始微微顫抖。


    他伸出另一隻手試圖穩住,但胸口卻止不住地狂跳。


    他從未如此慌亂過,甚至感覺到聲音都開始發抖。


    “是哪個神降下的神諭?”


    “聽說是一位神之女的父親,這位父神傳遞了神諭。”


    “克勞迪婭……?”


    克勞迪婭·烏拉尼婭是赫奇帕奇學院的一員,她的父親是一位頗有名氣的神明,甚至擁有一座宏偉的神殿。


    薩拉查知道,那位神極少降下神諭。


    在那個時代,神諭被視為至高無上的指令,幾乎等同於絕對的命令。


    有人認為,神諭是已經注定的命運。


    薩拉查討厭“命運”這個詞,尤其是那些用“命運”作為借口放棄努力的人。


    他曾因此被稱為“褻瀆者”或“叛逆者”,但既然連神明本人都對此感到有趣,他也不在意這些批評。


    (沒想到那位愛開玩笑的神明會降下神諭。)


    那位神明曾多次化身凡人來到人間,與薩拉查一同飲酒作樂。


    除了“神”的身份,他其實是個非常隨和的人。


    雖然不知道克勞迪婭是否察覺,但她的父親曾多次現身霍格沃茨,注視著她的成長,並露出如普通父親般的笑容。


    “……原來如此,我明白了,感謝你的情報。”


    “即便聽到這些,您還是願意相信?”


    “當然……雖然遺憾的是,在他們經曆那些困難的時候,我無法在他們身邊。”


    神諭是絕對的,不管內容是什麽,薩拉查都為沒能陪伴經曆艱難的學生而感到愧疚。


    “為什麽現在突然出現這些動蕩?”


    “是因為森林中的居民感到不安,他們不會占星,但他們能夠通過星象預見未來。”


    看起來,星象已經預示了即將發生的某種不幸。


    馬庫斯放下了手中的三叉戟,困惑地注視著薩拉查。


    “作為族長,我必須做出決定,如果危險迫在眉睫,我可能隻能率領族人離開魔法界,就像當年的精靈和矮人那樣,所以,我需要您告訴我,千年前那場黑暗時代的真相。”


    “……那並不是什麽讓人愉快的故事,在我們的文化中,談及那段曆史本身就是禁忌,但我會在不觸及禁忌的範圍內盡量告訴你。”


    薩拉查將魔杖收迴,深吸了一口氣,緩緩說道:


    “霍格沃茨建造的這片土地,被認為是魔法界從毀滅中解脫出來的最後戰場,這裏是魔法界的最後堡壘。”


    在這片土地上,四位偉大的魔法師拚盡全力,阻止了魔法界的滅亡。


    這四位,正是格蘭芬多、赫奇帕奇、拉文克勞和斯萊特林。


    “至於導致魔法界瀕臨毀滅的勢力是什麽,我們並不清楚,但據說,他們擁有壓倒性的戰力,直接威脅到了整個魔法界,而將其擊退的,正是我的祖先和他們的同伴……抱歉,我不能再多說了。”


    薩拉查懷疑,所謂的“勢力”可能就是黑魔法的起源。


    那些在傳說中描述的特征,與黑魔法的特點非常吻合。


    此外,傳說中,這場戰鬥之後,斯萊特林家族的某些後代開始墮入黑暗。


    “不管未來如何變化,我向你保證,如果霍格沃茨麵臨危機,並波及到水下人,我一定會全力守護這裏。”


    這就是薩拉查目前能給出的承諾。


    未來充滿未知,他無法拍胸脯保證霍格沃茨會一直安全。


    即使千年前的厄運不會重現,但眼下的伏地魔已隱隱顯現威脅,他必須優先處理當前的危機。


    馬庫斯顯然也察覺到了薩拉查所麵臨的種種困難。


    她微微眯起眼睛,低頭致意。


    “您的承諾已經足夠了。”


    “呃……兩位,請問時間還夠嗎?”


    “啊!”


    被旁邊的水下人提醒後,薩拉查和馬庫斯同時瞪大了眼睛。


    趕緊檢查時間,他們驚訝地發現已經超過了1小時。


    “糟了!時間過了,羅恩他們沒事吧?還有芙蓉呢?”


    “不用擔心!鄧布利多校長已經做好了安全保障,另一個選手可能被水怪阻礙了。”


    “那我先走了!”


    “等等,薩拉查爵士!隻能帶一個人質!”


    “別小氣,她也一起帶走!敢阻攔我就讓你嚐嚐雷擊的滋味!”


    “拜托,別在水裏用雷係魔法威脅!”


    “那就放行!”


    馬庫斯無奈地歎了口氣,目送薩拉查一手抱著一個人質,以驚人的速度衝向水麵。


    “萬一將來發生什麽,我們必定竭力協助,薩拉查爵士。”


    她這樣想著,隨後向鄧布利多報告了水下的具體情況。


    最終,薩拉查的行動被評為“展現了道德勇氣”,得到了45分(滿分50分)。


    “最後的任務將在6月24日黃昏進行!”


    “終於到了……”


    薩拉查裹著毛毯,長長地舒了一口氣。


    他清楚,相較於比賽本身,那些關於未來的暗示和不安對他的精神打擊更大。


    “雖然現在無能為力,但至少可以有所準備。”


    他輕聲自語,裹緊毛毯,離開了湖邊。

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