芳香閣後院蘇婉兒看著手中的書信，皺眉深思。
“小姐，你真的要幫周小姐嗎？”
“我與錦瑤姐姐一見如故，幫她何嚐不是幫我自己呢。”
“奴婢不明白。”
“周家作為皇商，富可敵國，店鋪遍及中原各國，我如今寂寂無名，想要成就一番事業，必定要找個可靠的靠山。如今周家小姐有難，我適時施以援手，也能賣個好。”
“可是，蕭二公子也可以做您的靠山啊。”
“小雲，你覺得，以紫星辰的為人，一旦根基穩固，會放過蕭家？再說了，我也挺喜歡錦瑤姐姐的，周家的門風也不錯，值得幫。”
“哦，怪不得小姐遲遲不提與周家合作的事，是不想讓宮裏的人知道？”
“嗯，這也是其中一部分原因，最主要的是，周家如今應該無暇顧及吧。”
小雲給蘇婉兒倒了杯茶，問道，“小姐，那周小姐信上說了什麽？”
“倒也沒什麽，隻說讓我給她哥哥帶個話，說她在宮裏一切都好，還說日後萬一真的如同他們所猜想那般，不用為她費心，更不用準備太多，對照向家即可。”
小雲皺眉，“周小姐這是認命了？”
“不認命又能如何？她跟我們不一樣，顧及地更多。對了小雲，我讓你打聽的事情，結果怎樣？”
“小姐，我打聽過了，城外的確有不少的流民，大部分都是無家可歸，朝不保夕，雖然幾大家族時不時會賑災，可是根本就是杯水車薪。小姐讓我找一些機靈的孩子是想培養他們嗎？”
“也不全是，也是想多幫一些人吧，那你去挑一些年紀六到二十的人過來，男女不限。”
“好的小姐，那奴婢現在就去。”
“嗯。”
小雲走後，蘇婉兒去鋪子裏看了一番，三天的打折期過了，店裏客人比起之前，少了很多，但成交量一點不減，加上賣貴賓卡的收入，賬上已經有了近二萬兩的收益。
周家，周錦瑤的哥哥一籌莫展坐在那裏，旁邊的周老爺也是沉著臉，一言不發。
“老爺，這，咱們的人，根本接觸不到錦瑤，也不知道她在宮裏怎麽樣了。”
周老太太已經開始偷抹眼淚了，“我可就錦瑤這麽一個寶貝疙瘩啊，可不能進了那個吃人不吐骨頭的地方。”
周餘洋忙道，“娘，隔牆有耳。”
“唉，娘知道，娘知道，可是，娘這心裏，難受啊，餘洋，要不娘去一趟將軍府，老夫人是個有主意的，娘去聽聽她的意思？”
周錦瑤的大嫂，也就是周聰林的夫人，突然開口道，“相公，你是不是認識芳香閣的蘇姑娘？”
周聰林不明白這個時候，自己的妻子怎麽會提到其他女人的名字，不過還是解釋道，“錦瑤同蘇姑娘是好友，那次見麵也是為了談合作的事。後來家裏出了事，契約還沒有簽訂。”
“我聽說，蘇姑娘今個兒被惠妃娘娘招進宮了。”
“當真？”周家人異口同聲。
“嗯，我娘家嫂子去芳香閣買東西，剛巧碰到宮裏出來的嬤嬤，她要替惠妃娘娘買護手霜，得知沒貨後，徑直去找蘇姑娘了，再後來，宮裏的馬車就將蘇姑娘接走了。”
周大少奶奶試探道，“也不知這蘇姑娘能不能見到妹妹。”
“來人，備禮，本夫人要去蘇家。”周夫人已經迫不及待了，兩天沒有女兒的消息，她擔心的吃不下睡不著。
“娘，您先別急，那蘇姑娘我見過，為人仗義，如果她進宮見到妹妹了，肯定會派人來通知我們。”
“啊，這，這，為什麽沒來？”
“隻有兩種可能，一，就是她沒有見到妹妹，二，就是不方便來見我們。”周聰林分析道。
周餘洋點頭，“聰林說的對，如果你貿然去見蘇姑娘，萬一被人知道，說不定會給蘇姑娘帶去麻煩。”
“這也不行，那也不行，那我怎麽辦，要不，我請旨進宮？”
周老夫人擦幹眼淚，“要進去，也是我這把老骨頭去。”
周聰林無奈，“祖母，娘，你們別自亂陣腳，既然蘇姑娘不見我們，那咱們就找機會見她，爹，我帶些家丁過去。”
“聰林，你莫不是傻了，我們上門是去求人，你帶家丁做什麽，要帶厚禮。”
“娘，你就是關心則亂，我先走了，你聽爹給你解釋。”
說罷，便急匆匆帶人離去，而且，還是一臉怒氣的那種。
周夫人聽到自家相公的分析後，這才放下心來，歎道，“這次，不論怎樣，都要謝謝蘇姑娘，等事情過去了，咱們要去登門賠禮。”
“那是自然。”
周聰林喬裝一番帶著一幫平時不太出現在人前的家丁，氣勢洶洶趕到芳香閣的時候，蘇婉兒正在後院數銀票玩，準備去城南買個大宅子，建一個養老院，聽說周家人來勢洶洶，蘇婉兒勾起唇角，不錯，自己沒有看錯這家人。
周聰林衝一個家丁使了個眼色，那人立馬大聲道，“你們掌櫃的在哪？”
蘇湘兒被嚇了一跳，見來人不善，強做精神，道，“你們是誰？”
“你就是這裏的掌櫃？”
周聰林不著痕跡打量了一番蘇湘兒，見她與蘇姑娘有幾分相像，便猜出了她的身份。
“正是。”盡管害怕，蘇湘兒還是挺直腰背迴答。
那家丁直接將櫃台上的算盤賬本掃落在地，“知道你們得罪了什麽人了嗎？”
“你們想幹什麽？信不信我報官了。”
“哼，小丫頭，你也不去打聽打聽，我們是什麽人，敢報官，我看誰敢管？”
店裏的客人紛紛害怕躲避，有些竊竊私語，“這些什麽人啊。”
“不知道，肯定不是什麽好人，估計是見這芳香閣生意好了，故意來鬧事的。”
“對呀，這家店鋪原先不是賣首飾的嗎？我聽說之所以開不下去，還跟黎……”
“噓，你不要命了。”
“算了算了，我們走吧。”
蘇婉兒剛從後門進來，聽到這些對話，眉毛輕挑，這些人以為這鬧事的是黎家？嗬嗬，看來這黎家也是聲名在外啊。
“各位，我是這鋪子的東家，你們誰可以做主？不如咱們去後麵談談？”
為首的人看了一眼蘇婉兒，點頭道，“行，那就看看你們有多少誠意，敢搶我們的生意，也不掂掂自己有幾斤幾兩。”
“小姐，你真的要幫周小姐嗎？”
“我與錦瑤姐姐一見如故，幫她何嚐不是幫我自己呢。”
“奴婢不明白。”
“周家作為皇商，富可敵國，店鋪遍及中原各國，我如今寂寂無名，想要成就一番事業，必定要找個可靠的靠山。如今周家小姐有難，我適時施以援手，也能賣個好。”
“可是，蕭二公子也可以做您的靠山啊。”
“小雲，你覺得，以紫星辰的為人，一旦根基穩固，會放過蕭家？再說了，我也挺喜歡錦瑤姐姐的，周家的門風也不錯，值得幫。”
“哦，怪不得小姐遲遲不提與周家合作的事，是不想讓宮裏的人知道？”
“嗯，這也是其中一部分原因，最主要的是，周家如今應該無暇顧及吧。”
小雲給蘇婉兒倒了杯茶，問道，“小姐，那周小姐信上說了什麽？”
“倒也沒什麽，隻說讓我給她哥哥帶個話，說她在宮裏一切都好，還說日後萬一真的如同他們所猜想那般，不用為她費心，更不用準備太多，對照向家即可。”
小雲皺眉，“周小姐這是認命了？”
“不認命又能如何？她跟我們不一樣，顧及地更多。對了小雲，我讓你打聽的事情，結果怎樣？”
“小姐，我打聽過了，城外的確有不少的流民，大部分都是無家可歸，朝不保夕，雖然幾大家族時不時會賑災，可是根本就是杯水車薪。小姐讓我找一些機靈的孩子是想培養他們嗎？”
“也不全是，也是想多幫一些人吧，那你去挑一些年紀六到二十的人過來，男女不限。”
“好的小姐，那奴婢現在就去。”
“嗯。”
小雲走後，蘇婉兒去鋪子裏看了一番，三天的打折期過了，店裏客人比起之前，少了很多，但成交量一點不減，加上賣貴賓卡的收入，賬上已經有了近二萬兩的收益。
周家，周錦瑤的哥哥一籌莫展坐在那裏，旁邊的周老爺也是沉著臉，一言不發。
“老爺，這，咱們的人，根本接觸不到錦瑤，也不知道她在宮裏怎麽樣了。”
周老太太已經開始偷抹眼淚了，“我可就錦瑤這麽一個寶貝疙瘩啊，可不能進了那個吃人不吐骨頭的地方。”
周餘洋忙道，“娘，隔牆有耳。”
“唉，娘知道，娘知道，可是，娘這心裏，難受啊，餘洋，要不娘去一趟將軍府，老夫人是個有主意的，娘去聽聽她的意思？”
周錦瑤的大嫂，也就是周聰林的夫人，突然開口道，“相公，你是不是認識芳香閣的蘇姑娘？”
周聰林不明白這個時候，自己的妻子怎麽會提到其他女人的名字，不過還是解釋道，“錦瑤同蘇姑娘是好友，那次見麵也是為了談合作的事。後來家裏出了事，契約還沒有簽訂。”
“我聽說，蘇姑娘今個兒被惠妃娘娘招進宮了。”
“當真？”周家人異口同聲。
“嗯，我娘家嫂子去芳香閣買東西，剛巧碰到宮裏出來的嬤嬤，她要替惠妃娘娘買護手霜，得知沒貨後，徑直去找蘇姑娘了，再後來，宮裏的馬車就將蘇姑娘接走了。”
周大少奶奶試探道，“也不知這蘇姑娘能不能見到妹妹。”
“來人，備禮，本夫人要去蘇家。”周夫人已經迫不及待了，兩天沒有女兒的消息，她擔心的吃不下睡不著。
“娘，您先別急，那蘇姑娘我見過，為人仗義，如果她進宮見到妹妹了，肯定會派人來通知我們。”
“啊，這，這，為什麽沒來？”
“隻有兩種可能，一，就是她沒有見到妹妹，二，就是不方便來見我們。”周聰林分析道。
周餘洋點頭，“聰林說的對，如果你貿然去見蘇姑娘，萬一被人知道，說不定會給蘇姑娘帶去麻煩。”
“這也不行，那也不行，那我怎麽辦，要不，我請旨進宮？”
周老夫人擦幹眼淚，“要進去，也是我這把老骨頭去。”
周聰林無奈，“祖母，娘，你們別自亂陣腳，既然蘇姑娘不見我們，那咱們就找機會見她，爹，我帶些家丁過去。”
“聰林，你莫不是傻了，我們上門是去求人，你帶家丁做什麽，要帶厚禮。”
“娘，你就是關心則亂，我先走了，你聽爹給你解釋。”
說罷，便急匆匆帶人離去，而且，還是一臉怒氣的那種。
周夫人聽到自家相公的分析後，這才放下心來，歎道，“這次，不論怎樣，都要謝謝蘇姑娘，等事情過去了，咱們要去登門賠禮。”
“那是自然。”
周聰林喬裝一番帶著一幫平時不太出現在人前的家丁，氣勢洶洶趕到芳香閣的時候，蘇婉兒正在後院數銀票玩，準備去城南買個大宅子，建一個養老院，聽說周家人來勢洶洶，蘇婉兒勾起唇角，不錯，自己沒有看錯這家人。
周聰林衝一個家丁使了個眼色，那人立馬大聲道，“你們掌櫃的在哪？”
蘇湘兒被嚇了一跳，見來人不善，強做精神，道，“你們是誰？”
“你就是這裏的掌櫃？”
周聰林不著痕跡打量了一番蘇湘兒，見她與蘇姑娘有幾分相像，便猜出了她的身份。
“正是。”盡管害怕，蘇湘兒還是挺直腰背迴答。
那家丁直接將櫃台上的算盤賬本掃落在地，“知道你們得罪了什麽人了嗎？”
“你們想幹什麽？信不信我報官了。”
“哼，小丫頭，你也不去打聽打聽，我們是什麽人，敢報官，我看誰敢管？”
店裏的客人紛紛害怕躲避，有些竊竊私語，“這些什麽人啊。”
“不知道，肯定不是什麽好人，估計是見這芳香閣生意好了，故意來鬧事的。”
“對呀，這家店鋪原先不是賣首飾的嗎？我聽說之所以開不下去，還跟黎……”
“噓，你不要命了。”
“算了算了，我們走吧。”
蘇婉兒剛從後門進來，聽到這些對話，眉毛輕挑，這些人以為這鬧事的是黎家？嗬嗬，看來這黎家也是聲名在外啊。
“各位，我是這鋪子的東家，你們誰可以做主？不如咱們去後麵談談？”
為首的人看了一眼蘇婉兒，點頭道，“行，那就看看你們有多少誠意，敢搶我們的生意，也不掂掂自己有幾斤幾兩。”