方多病冷哼一聲,不再多問,轉身就要將他押走。


    “哎,等等。”李蓮花忽然伸手攔住,笑得討好,“先把我的東西還我。”


    方多病皺眉迴頭:“什麽東西?我什麽時候拿了你的東西?”


    李蓮花神色一滯,難得露出幾分不自在:“就是城門口……你扯下來的那條絲帕。”


    方多病一怔,隨即想起,確實在城門口追他時扯下過一條蒙麵用的絲帕,當時顧著追人便隨手塞在了懷裏。他摸了摸,從懷裏翻出那條絲帕,眉頭微挑:“原來是這個……我還以為是什麽寶貝。就為了這個你還特地來討?李蓮花,你也太小氣了吧。”


    李蓮花接過絲帕,小心地抖開看了看,又細致地折好,動作輕緩如對待什麽珍貴之物。收好後,他神色頗為滿足,甚至帶著一抹意味深長的笑意:“你不懂,這不一樣。”


    方多病看著他這副模樣,忽然覺得心裏莫名發堵,沒好氣地哼了一聲:“這不會是喬姐姐的東西吧?”


    李蓮花笑而不答。


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    李蓮花被雙手反綁著推進了柴房,抬頭一看,這屋子四麵漏風,牆角堆滿柴火,根本不像個關押人的地方。他愣了愣,脫口而出:“就這兒?這不是牢房,這是柴房啊!”


    方多病站在門口,雙臂抱胸,神色冷淡:“你這人,遇事要麽逃要麽躲,這次卻主動自首,事出反常必有妖。和你打交道太多,我早明白你的套路。你要我把你關進最結實的牢房,那我偏偏把你扔在這四下漏風的柴房,看你能耍什麽花招。”


    李蓮花眨了眨眼,略顯無辜地試探道:“那個……郎中交代了同黨了嗎?要不要帶我去問問,興許我還能問出點線索來。”


    “辦案自有刑探,”方多病冷哼,“你來自首的,乖乖當你的犯人就行。”


    他話音剛落,柴房的門嘩啦一聲被猛地拉開,何曉惠風風火火地闖了進來:“方小寶!你這是幹什麽!快把李蓮花放開!”


    方多病轉身擋在李蓮花前麵,目光銳利:“他是主動投案的,我不過是成全他的心願。”


    何曉惠聞言怒極:“越鬧越不像話了!你不放人,我來!”


    方多病劍光一閃,冷光直逼何曉惠,目如寒霜,聲音低沉而莊重:“我乃百川院刑探方多病,押的是破刃榜上的要犯李蓮花。若有不顧勸阻、意圖縱放者,當按大熙律例法辦。法行如山,不容人情。”


    何曉惠盯著麵前的兒子,眉頭緊鎖,分不清是震驚還是失落。


    李蓮花微微一笑,開口勸道:“何堂主,您的心意我很感激。但我與方少俠之間的事情,還是交給我們自己解決吧。”


    何曉惠怔住,抬眼看著李蓮花,又看看方多病,終於歎了口氣,語氣裏透著幾分複雜的無奈:“長大了,管不住了。可方小寶,江湖艱險,能交個朋友不容易啊……”


    說完,她搖了搖頭,拂袖而去,門在她身後輕輕合上。柴房裏頓時安靜了下來。


    李蓮花靠著牆坐下,無奈地看向方多病:“不必搞得這麽嚴肅。你若想問什麽,直說便是。”


    方多病收劍入鞘,目光沉沉地看著他,冷聲道:“我隻問你三個問題。第一,那日我給了你信煙,你為何不燃,反而獨自去追連泉?第二,今天你究竟為何來投案?第三——”他的目光仿佛能穿透一切偽裝,直視李蓮花的內心,“你七年隱忍,一朝而發,到底是為了什麽?”


    李蓮花微微苦笑,剛張開口,卻被方多病抬手阻住。


    “別急著迴答。”方多病語氣低冷,卻透著一絲不容置疑的威壓,“你慣會說謊,我不想聽那些冠冕堂皇的托詞。等你想清楚了,準備說真話時,再喊我吧。”


    話落,他轉身大步離去,留下柴房門半掩,風從門縫中灌進來,帶著夜晚的涼意,將李蓮花的歎息掩在無邊的暗色之中。


    白水園內,方多病臥房裏燈影搖曳,離兒站在桌前小心為他掌著燈。忽然有下人快步而入,行禮後低聲稟告:“少爺,那個李蓮花讓我轉告少爺,說他……受傷了。”


    方多病抬眼,語氣裏半是疑問,半是詫異:“受傷了?受了什麽傷?”


    下人搖頭:“小的也不清楚,隻是他說,‘不慎負傷,手不能提。望盼關照’。”


    方多病皺眉,放下手中的筆,站起身:“莫非是內傷?”


    他披了外袍,帶著一絲懷疑快步向柴房走去。推開門時,看到李蓮花舉著一個手指頭,滿臉無辜。


    “這是什麽?”方多病忍不住沉聲問道。


    “傷啊,”李蓮花歎了口氣,“剛才摸著蠟油,燙的。”


    方多病登時氣得頭頂冒煙,額間青筋隱隱:“這就是你說的‘不慎負傷,手不能提。望盼關照’?”


    李蓮花眨眨眼,點頭,一副理直氣壯的模樣:“對啊,很疼的,你還是快放了我吧。”


    方多病被氣得一佛出世二佛升天,轉身就走:“李蓮花!你不要太過分!”


    身後傳來李蓮花懶洋洋的聲音:“喂……這麽點事就生氣了?”


    方多病的腳步頓了頓,卻沒迴頭。


    “方多病。”李蓮花忽然低聲喚了一句,語氣裏帶著幾分真誠。


    方多病緩緩迴身,看著他,眉頭皺起。


    李蓮花輕聲笑道:“我餓了,給點小菜墊墊肚子吧。”


    方多病看著他,無奈又無語:“囚徒還挑三揀四,我家廚子不給犯人做菜!”


    “那就給我床棉被吧。”李蓮花聳了聳肩,“夜裏冷,我身上寒毒會發作,很難熬的。”


    方多病冷哼一聲,目光譏誚:“你不是心疾麽?哪來的寒毒?況且你的揚州慢無敵天下,這點寒毒還能奈何你?別演這出重傷體弱的戲碼了。”


    他甩袖而去,柴房門砰然關上,風從門縫灌進來,帶著冷意。李蓮花耷拉著肩,歎了口氣。


    夜色深沉,霜露漸濃,瓦楞上凝起點點寒霜。柴房內,李蓮花本倚著牆閉目歇息,忽然身子一震,額間虛汗涔涔,牙關不住打顫。他低頭蜷縮,喉間發出斷斷續續的沙啞聲:“好冷……有人嗎?給我一壺熱酒吧……”

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