“聽說沒有，北麵的胡人南下了！”
“真的假的？”
“這能有假的嗎？我家二大爺的三小子在知府衙門當差，前幾日送來的急報，說是北麵的儒州幾個縣都遭了殃，胡人到處燒殺劫掠，老慘了！”
“這可如何是好，儒州裏咱們燕州隻有兩百裏，胡人的騎兵幾天就能殺來啊！”
“誰說不是呢，也不知道朝廷如何應對，真是愁死了。”
在燕州城內的瑞豐號，劉昭微微皺眉聽著幾個夥計小聲議論著，不有心頭一沉。
如今瑞豐號已經正常營業，精美的玻璃酒具雖然價格昂貴，平均一套都要三十兩銀子，但是生意依然很好，城中的文官武將、商賈大戶爭相購買，或是自用，或是送禮，很快就將瑞豐號的名聲傳開，這兩日已經有外州的商賈前來訂貨了。
不過此時劉昭臉色不太好，囑咐了掌櫃胡宗強幾句，便急匆匆的上了馬車，準備返迴劉家堡。
“最擔心的事情還是發生了，胡人此番不是小打小鬧，而是準備大舉南下的！”
劉昭在心中盤算著，為了搶時間，自己連新年都沒好好過，過了年三十就開始忙著生意上的事情，準備盡快讓瑞豐號開業，也好為後麵擴充護衛隊，以及打造製式兵備積攢本錢。
可是胡人來的還是太快了，如今消息傳到燕州，恐怕難逃的百姓已經在路上了，用不了幾天就會抵達燕州境內，而胡人的大軍還會遠嗎？自己必須提前做好應對。
正月十八日，劉家堡。
劉府宅邸的正堂內，劉昭將所有部下召集了迴來，此時眾人的臉色都很難看，劉昭則在部署任務。
“各工坊繼續正常運轉，運往燕州城的每一批貨物，必須要有護衛跟隨，萬一遇到南下的胡人，以保命為先，盡可能撤往最近的城鎮村落！”
劉昭的聲音像是鼓槌，一下一下的敲打的眾人的心頭。
“城中瑞豐號、昭明布莊收上來的貨款不要天天送了，改為每十天送迴劉家堡一次，每次至少動用兩隊護衛。”
陳舉當即領命，隨後便訴苦道：“公子，現在咱們護衛的人數太少了，兩隊護衛也才四十多人，是不是立即擴編？”
“擴編是肯定的，此事我已經在考慮此事了，近期就會著手開始的。”
陳舉聞言踏實了不少。
突然，外麵一名護衛衝了進來，驚慌的說道：“公子快去堡牆上看看吧，外麵漫山遍野都是難民！”
眾人聞言心頭一緊，劉昭大步向外走去，眾人也魚貫隨後，很快來到西麵的堡牆上。
隻見外麵黑壓壓的難民扶老攜幼聚攏了過來，近處的難民已經堵住了劉家堡的西門，遠處還有數不清的難民朝這邊過來。北麵的衛城也是如此，煙台已經點燃了烽煙，在向劉家堡示警。
“各處大門關閉了嗎？”
一旁的中隊隊率錢鬆說道：“公子放心，劉家堡四門已經全部關閉，外麵勞作的農戶也看到了北麵衛城的烽煙，全部躲進堡內。”
“肥皂工坊和玻璃工坊呢？”
“也全部關閉了大門，駐守兩處的護衛也全部登牆守衛了。”
劉昭這才鬆了一口氣，同時身邊眾人都向劉昭投來仰慕的目光。
此前劉昭一意孤行，花光所有積蓄錢財也要修建劉家堡和衛城，很多人並不是很理解，可是此時眾人都恍然大悟：“原來公子早就料到會有今日，當真是神機妙算，這等走一步看三步的本事，當時少見啊！”
“公子，咱們怎麽辦？”
陳舉臉色不善的說道：“那些難民估計都是北麵逃難過來的，不知道餓了多久，時間長了不知道會幹出什麽事情來，是不是派人突出去，向燕州城求援？”
劉昭搖了搖頭，現在派人出去百分百走不掉的，沉吟了一陣，說道：“堡內還有多少存糧？”
一旁的賬房先生馬友良說道：“按照公子定下的規矩，劉家堡所有農戶都需要向公子繳納三成的糧食，作為堡內房屋的房款，再加上入冬前公子下令采購的糧食，現在堡內有存糧一萬八千八百石。”
“公子要放糧？”
劉耒急忙說道：“這可使不得，一旦放糧，外麵的難民隻會越聚越多，等到堡內的糧食吃完了，那些難民會發瘋的！”
劉昭自然明白這個道理，不過眼下一顆糧食不出，顯然是不可能的，餓瘋了的難民一樣會衝擊劉家堡。
於是劉昭說道：“立即清點出五千石糧食備用，然後讓護衛兄弟們都打起精神來，先讓那些難民餓上三天再說。”
“是。”
陳舉等人剛剛領命，外麵的南麵就鼓噪了起來，接著就衝向了劉家堡。
“公子！”
劉昭大吼道：“慌什麽！讓所有護衛收好大門即可，難民衝不進來！”
隻見外麵數不清的難民呐喊著衝向壕溝，最前麵的難民看清楚壕溝下麵的木樁後，想要停下來，卻根本停不住，直接被後麵洶湧的人群擠了下去，被尖刺木樁紮了個對穿。
隨著跌入壕溝的難民越來越多，慘叫聲和血腥味終於讓餓瘋了的難民冷靜了下來，人潮也開始後退，許多哭喊著的百姓試圖靠近壕溝，將跌落的親人拉上來。
可是壕溝內的難民如同疊羅漢一般，下麵的人根本上不來，最上麵的一些難民雖然被拉了上來，但是身上滿是血窟窿，在缺衣少食的寒冬裏，這樣的傷勢就算華佗來了也於事無補，隻能在哀嚎中等死。
此時堡牆上的眾人看著外麵的慘狀，或是臉色慘白不忍直視，或是暗暗垂淚搖頭歎息，隻有劉昭眉頭緊鎖一言不發，不知道在想些什麽。
三天後，劉家堡外的難民已經餓得兩眼發昏，絕大部分的難民都平靜下來，那些難民就聚在堡外，坐在寒風中互相取暖，而壕溝內的屍體此時已經被凍在一起，隻有他們的親人麻木的注視著，任憑寒風吹打在自己的身上。
劉昭帶著眾人再次來到堡牆上，沉聲說道：“讓護衛們大聲喊話，告訴那些難民：選出十名能主事的代表，到壕溝跟前與我對話。”
“真的假的？”
“這能有假的嗎？我家二大爺的三小子在知府衙門當差，前幾日送來的急報，說是北麵的儒州幾個縣都遭了殃，胡人到處燒殺劫掠，老慘了！”
“這可如何是好，儒州裏咱們燕州隻有兩百裏，胡人的騎兵幾天就能殺來啊！”
“誰說不是呢，也不知道朝廷如何應對，真是愁死了。”
在燕州城內的瑞豐號，劉昭微微皺眉聽著幾個夥計小聲議論著，不有心頭一沉。
如今瑞豐號已經正常營業，精美的玻璃酒具雖然價格昂貴，平均一套都要三十兩銀子，但是生意依然很好，城中的文官武將、商賈大戶爭相購買，或是自用，或是送禮，很快就將瑞豐號的名聲傳開，這兩日已經有外州的商賈前來訂貨了。
不過此時劉昭臉色不太好，囑咐了掌櫃胡宗強幾句，便急匆匆的上了馬車，準備返迴劉家堡。
“最擔心的事情還是發生了，胡人此番不是小打小鬧，而是準備大舉南下的！”
劉昭在心中盤算著，為了搶時間，自己連新年都沒好好過，過了年三十就開始忙著生意上的事情，準備盡快讓瑞豐號開業，也好為後麵擴充護衛隊，以及打造製式兵備積攢本錢。
可是胡人來的還是太快了，如今消息傳到燕州，恐怕難逃的百姓已經在路上了，用不了幾天就會抵達燕州境內，而胡人的大軍還會遠嗎？自己必須提前做好應對。
正月十八日，劉家堡。
劉府宅邸的正堂內，劉昭將所有部下召集了迴來，此時眾人的臉色都很難看，劉昭則在部署任務。
“各工坊繼續正常運轉，運往燕州城的每一批貨物，必須要有護衛跟隨，萬一遇到南下的胡人，以保命為先，盡可能撤往最近的城鎮村落！”
劉昭的聲音像是鼓槌，一下一下的敲打的眾人的心頭。
“城中瑞豐號、昭明布莊收上來的貨款不要天天送了，改為每十天送迴劉家堡一次，每次至少動用兩隊護衛。”
陳舉當即領命，隨後便訴苦道：“公子，現在咱們護衛的人數太少了，兩隊護衛也才四十多人，是不是立即擴編？”
“擴編是肯定的，此事我已經在考慮此事了，近期就會著手開始的。”
陳舉聞言踏實了不少。
突然，外麵一名護衛衝了進來，驚慌的說道：“公子快去堡牆上看看吧，外麵漫山遍野都是難民！”
眾人聞言心頭一緊，劉昭大步向外走去，眾人也魚貫隨後，很快來到西麵的堡牆上。
隻見外麵黑壓壓的難民扶老攜幼聚攏了過來，近處的難民已經堵住了劉家堡的西門，遠處還有數不清的難民朝這邊過來。北麵的衛城也是如此，煙台已經點燃了烽煙，在向劉家堡示警。
“各處大門關閉了嗎？”
一旁的中隊隊率錢鬆說道：“公子放心，劉家堡四門已經全部關閉，外麵勞作的農戶也看到了北麵衛城的烽煙，全部躲進堡內。”
“肥皂工坊和玻璃工坊呢？”
“也全部關閉了大門，駐守兩處的護衛也全部登牆守衛了。”
劉昭這才鬆了一口氣，同時身邊眾人都向劉昭投來仰慕的目光。
此前劉昭一意孤行，花光所有積蓄錢財也要修建劉家堡和衛城，很多人並不是很理解，可是此時眾人都恍然大悟：“原來公子早就料到會有今日，當真是神機妙算，這等走一步看三步的本事，當時少見啊！”
“公子，咱們怎麽辦？”
陳舉臉色不善的說道：“那些難民估計都是北麵逃難過來的，不知道餓了多久，時間長了不知道會幹出什麽事情來，是不是派人突出去，向燕州城求援？”
劉昭搖了搖頭，現在派人出去百分百走不掉的，沉吟了一陣，說道：“堡內還有多少存糧？”
一旁的賬房先生馬友良說道：“按照公子定下的規矩，劉家堡所有農戶都需要向公子繳納三成的糧食，作為堡內房屋的房款，再加上入冬前公子下令采購的糧食，現在堡內有存糧一萬八千八百石。”
“公子要放糧？”
劉耒急忙說道：“這可使不得，一旦放糧，外麵的難民隻會越聚越多，等到堡內的糧食吃完了，那些難民會發瘋的！”
劉昭自然明白這個道理，不過眼下一顆糧食不出，顯然是不可能的，餓瘋了的難民一樣會衝擊劉家堡。
於是劉昭說道：“立即清點出五千石糧食備用，然後讓護衛兄弟們都打起精神來，先讓那些難民餓上三天再說。”
“是。”
陳舉等人剛剛領命，外麵的南麵就鼓噪了起來，接著就衝向了劉家堡。
“公子！”
劉昭大吼道：“慌什麽！讓所有護衛收好大門即可，難民衝不進來！”
隻見外麵數不清的難民呐喊著衝向壕溝，最前麵的難民看清楚壕溝下麵的木樁後，想要停下來，卻根本停不住，直接被後麵洶湧的人群擠了下去，被尖刺木樁紮了個對穿。
隨著跌入壕溝的難民越來越多，慘叫聲和血腥味終於讓餓瘋了的難民冷靜了下來，人潮也開始後退，許多哭喊著的百姓試圖靠近壕溝，將跌落的親人拉上來。
可是壕溝內的難民如同疊羅漢一般，下麵的人根本上不來，最上麵的一些難民雖然被拉了上來，但是身上滿是血窟窿，在缺衣少食的寒冬裏，這樣的傷勢就算華佗來了也於事無補，隻能在哀嚎中等死。
此時堡牆上的眾人看著外麵的慘狀，或是臉色慘白不忍直視，或是暗暗垂淚搖頭歎息，隻有劉昭眉頭緊鎖一言不發，不知道在想些什麽。
三天後，劉家堡外的難民已經餓得兩眼發昏，絕大部分的難民都平靜下來，那些難民就聚在堡外，坐在寒風中互相取暖，而壕溝內的屍體此時已經被凍在一起，隻有他們的親人麻木的注視著，任憑寒風吹打在自己的身上。
劉昭帶著眾人再次來到堡牆上，沉聲說道：“讓護衛們大聲喊話，告訴那些難民：選出十名能主事的代表，到壕溝跟前與我對話。”