八月的大雨裹著枯葉，不斷砸在劉府的青瓦上，空氣中彌漫著泥土的芳香，但是卻讓人感到心煩意亂。
後院正廳內，濃重的草藥味非常刺鼻，昏暗的光線內，劉孜桐裹著厚厚的被子癱坐在太師椅上，手背青筋暴起死死扣著扶手，嘶啞的聲音響了起來："那個孽障！竟在咱們‘瑞豐號’旁邊掛匾，他要幹什麽！"
瑞豐號就是劉家布鋪的招牌，也是燕州城中最大的布鋪，原本名聲在外、生意火爆，可如今就剩下名聲了，生意什麽的早就一落千丈。
如今劉昭準備開辦布鋪，並且在農莊建設紡紗工坊、紡織工坊的消息已經傳開，劉孜桐聞訊之後自然暴怒不已，認為這是劉昭在公開向自己“宣戰”，原本就被氣得舊病複發的身體，變得越發沉重起來。
忽然，偏廳傳來瓷碗碎裂聲，劉華拄著棗木拐杖撞進來，左腿僵直地拖在地上，大叫道："爹，劉昭簡直欺人太甚，實在不行就花銀子找土匪來，殺了他！"
劉華說話時牙關咬得咯咯響，郭氏則追著撲到門檻，發髻散亂如瘋婦："我的兒說得對！那殺千刀的害你瘸了腿，如今還要斷咱們活路，去找土匪來，咱們跟他拚了！"
"都閉嘴！"
劉孜桐掄起茶盞砸向二人，碎瓷在地上四濺，雖然心中惱怒劉昭，但最後一絲理智還是有的。找土匪？先不說能不能順利殺了劉昭，就算事情成功了，那些亡命之徒也會吃自己一輩子，這種事情沾不得！
於是劉孜桐抖著手翻開賬冊，看著賬冊上記錄的數字，心中明白布鋪的生意已經江河日下，如果劉昭再摻和進來，那劉家就徹底完了。
看了一會兒劉孜桐額頭的青筋凸起，咬牙說道："既然這個孽畜下死手，那就別怪我不顧父子情麵了！”
“爹！”
劉華聞言頓時來了精神：“如何做，爹隻管吩咐。”
“從明日開始，把布鋪的布價壓到市價的九成，半月之後再給我壓到七成！"
“啊！”
郭氏聞言驚唿了一聲，劉華則是雙眼赤紅的點頭答應著。
次日一大早，瑞豐號的鎏金價牌在晨光中翻轉，墨跡未幹的"九折"引來路人圍觀。不遠處新開的"昭明布莊"卻門窗緊閉，隻露出半截青布幌子。
此時劉昭正坐在對麵的茶樓雅間內，指尖摩挲著粗瓷茶盞，目光則掃過瑞豐號門口排隊等著買布的人群。
“公子！”
這時陳舉推門走了進來，湊到劉昭的跟前，壓低了聲音說道："根據南安堂郭掌櫃的消息，劉家昨日連夜下單，吃進了燕州城至少七成的棉花。"
“現在棉花價格漲到了多少？”
“每石從四兩五錢漲到了五兩八錢。”
劉昭微微皺眉，意識到劉家這是要殊死一搏了，一方麵企圖買斷燕州城的棉花，讓自己無法開工，另一方麵應該是準備壓低棉布價格進行傾銷，讓自己的棉布賣不出去，借此霸住棉布時常，為劉家換取一線生機。
“哼！即便是放手一搏，在老子眼裏也不過是苟延殘喘罷了！”
劉昭掀開窗縫，恰見幾個劉家夥計扛著麻包擠進瑞豐號，店門口貼著寫有打折字樣的紅紙，落款處還沾著夜露。
“公子，要是讓劉家這麽鬧下去，咱們可就麻煩了。”
陳舉雖然並不負責幾處工坊，但是從劉耒處也聽說了，自家工坊出產棉布的定價已經確定了，每匹四百文。可是按照劉家現在的價格算下來，每匹棉布隻賣三百四十文，到時候自家工坊的棉布注定是賣不出去的。
可是劉昭卻不為所動，自信的說道："放心，他們撐不過半月的。"
劉昭蘸茶水在桌麵勾畫，計算著織布工坊出產每匹棉布的成本，加上人工費的話，與劉家一樣按九折售價隻能保本，要是日後劉家繼續壓價，那肯定是要虧本的，甚至會被劉家的低價布衝得賣不出去。
算了一陣後，劉昭忽然頓住，說道："立即派人去南安堂，讓郭掌櫃幫忙到周邊幾個州收購陳棉，記得要帶棉籽的，告訴郭掌櫃：近一段時間就賣這種陳棉，劉家照樣會高價購買。"
陳舉詫異的說道：“帶棉籽的陳棉雖然價格低廉，可是如此一來，咱們也隻能跟著用，織出來的棉布質量低劣，賣不出去的！”
劉昭卻神秘的笑了笑，說道：“山人自有妙計！”
十幾天後，瑞豐號再次掛出新價牌：市價七成。掌櫃的吆喝聲嘶力竭："上好的棉布，七折甩賣，先到先得啊！"
可當等候許久的百姓摸著號稱"上好"的布匹，卻觸到粗礪的棉結——這是用帶籽陳棉趕工織的劣布，紛紛鬧僵起來，瑞豐號門口很快門可羅雀，前幾天搶購棉布的場景蕩然無存。
與此同時，劉昭正蹲在紡紗工坊查看剛剛運到的棉花，指尖撚開棉絮露出黑籽，然後對身邊的劉耒問道："脫籽機改好了？"
"按公子給的圖樣，鐵輥齒距縮了三厘，預警改造好了。"
說著，劉耒招唿幾個護衛，扛著帶釘刺的鐵輥進來，震得梁上灰簌簌直落。此時二十架腳踏脫籽機已在後院列陣，女工們踩動踏板時，鐵齒間迸出的棉籽如黑雨傾瀉。
“成了！”
劉昭見狀麵露笑容，低價的陳棉在劉家手中，就隻能織成低劣的布匹，可是到了自己手中，卻可以憑借技術的力量變廢為寶，脫籽之後的陳棉依然可以織出質量上乘的棉布。
"織布工坊這些天一直在忙著生產，已經有了一些存貨，再加上現在有了低價的棉花，是時候讓劉家明白，什麽叫做霸市！”
“公子說吧，咱們如何做？”
“立即給昭明布莊運送棉布，然後明日掛牌，按照市價五成出售棉布：每匹二百文。"
陳舉、劉耒二人駭然："可咱們成本..."
話音被算盤聲打斷，劉昭撥著檀木珠子，說道："新機織布本就產量大增，平攤下來成本至少下降四成，另外有了低價棉花，成本進一步下降，就算賣五成價，咱們仍有一成五的利，可是劉家就隻有死路一條了！"
後院正廳內，濃重的草藥味非常刺鼻，昏暗的光線內，劉孜桐裹著厚厚的被子癱坐在太師椅上，手背青筋暴起死死扣著扶手，嘶啞的聲音響了起來："那個孽障！竟在咱們‘瑞豐號’旁邊掛匾，他要幹什麽！"
瑞豐號就是劉家布鋪的招牌，也是燕州城中最大的布鋪，原本名聲在外、生意火爆，可如今就剩下名聲了，生意什麽的早就一落千丈。
如今劉昭準備開辦布鋪，並且在農莊建設紡紗工坊、紡織工坊的消息已經傳開，劉孜桐聞訊之後自然暴怒不已，認為這是劉昭在公開向自己“宣戰”，原本就被氣得舊病複發的身體，變得越發沉重起來。
忽然，偏廳傳來瓷碗碎裂聲，劉華拄著棗木拐杖撞進來，左腿僵直地拖在地上，大叫道："爹，劉昭簡直欺人太甚，實在不行就花銀子找土匪來，殺了他！"
劉華說話時牙關咬得咯咯響，郭氏則追著撲到門檻，發髻散亂如瘋婦："我的兒說得對！那殺千刀的害你瘸了腿，如今還要斷咱們活路，去找土匪來，咱們跟他拚了！"
"都閉嘴！"
劉孜桐掄起茶盞砸向二人，碎瓷在地上四濺，雖然心中惱怒劉昭，但最後一絲理智還是有的。找土匪？先不說能不能順利殺了劉昭，就算事情成功了，那些亡命之徒也會吃自己一輩子，這種事情沾不得！
於是劉孜桐抖著手翻開賬冊，看著賬冊上記錄的數字，心中明白布鋪的生意已經江河日下，如果劉昭再摻和進來，那劉家就徹底完了。
看了一會兒劉孜桐額頭的青筋凸起，咬牙說道："既然這個孽畜下死手，那就別怪我不顧父子情麵了！”
“爹！”
劉華聞言頓時來了精神：“如何做，爹隻管吩咐。”
“從明日開始，把布鋪的布價壓到市價的九成，半月之後再給我壓到七成！"
“啊！”
郭氏聞言驚唿了一聲，劉華則是雙眼赤紅的點頭答應著。
次日一大早，瑞豐號的鎏金價牌在晨光中翻轉，墨跡未幹的"九折"引來路人圍觀。不遠處新開的"昭明布莊"卻門窗緊閉，隻露出半截青布幌子。
此時劉昭正坐在對麵的茶樓雅間內，指尖摩挲著粗瓷茶盞，目光則掃過瑞豐號門口排隊等著買布的人群。
“公子！”
這時陳舉推門走了進來，湊到劉昭的跟前，壓低了聲音說道："根據南安堂郭掌櫃的消息，劉家昨日連夜下單，吃進了燕州城至少七成的棉花。"
“現在棉花價格漲到了多少？”
“每石從四兩五錢漲到了五兩八錢。”
劉昭微微皺眉，意識到劉家這是要殊死一搏了，一方麵企圖買斷燕州城的棉花，讓自己無法開工，另一方麵應該是準備壓低棉布價格進行傾銷，讓自己的棉布賣不出去，借此霸住棉布時常，為劉家換取一線生機。
“哼！即便是放手一搏，在老子眼裏也不過是苟延殘喘罷了！”
劉昭掀開窗縫，恰見幾個劉家夥計扛著麻包擠進瑞豐號，店門口貼著寫有打折字樣的紅紙，落款處還沾著夜露。
“公子，要是讓劉家這麽鬧下去，咱們可就麻煩了。”
陳舉雖然並不負責幾處工坊，但是從劉耒處也聽說了，自家工坊出產棉布的定價已經確定了，每匹四百文。可是按照劉家現在的價格算下來，每匹棉布隻賣三百四十文，到時候自家工坊的棉布注定是賣不出去的。
可是劉昭卻不為所動，自信的說道："放心，他們撐不過半月的。"
劉昭蘸茶水在桌麵勾畫，計算著織布工坊出產每匹棉布的成本，加上人工費的話，與劉家一樣按九折售價隻能保本，要是日後劉家繼續壓價，那肯定是要虧本的，甚至會被劉家的低價布衝得賣不出去。
算了一陣後，劉昭忽然頓住，說道："立即派人去南安堂，讓郭掌櫃幫忙到周邊幾個州收購陳棉，記得要帶棉籽的，告訴郭掌櫃：近一段時間就賣這種陳棉，劉家照樣會高價購買。"
陳舉詫異的說道：“帶棉籽的陳棉雖然價格低廉，可是如此一來，咱們也隻能跟著用，織出來的棉布質量低劣，賣不出去的！”
劉昭卻神秘的笑了笑，說道：“山人自有妙計！”
十幾天後，瑞豐號再次掛出新價牌：市價七成。掌櫃的吆喝聲嘶力竭："上好的棉布，七折甩賣，先到先得啊！"
可當等候許久的百姓摸著號稱"上好"的布匹，卻觸到粗礪的棉結——這是用帶籽陳棉趕工織的劣布，紛紛鬧僵起來，瑞豐號門口很快門可羅雀，前幾天搶購棉布的場景蕩然無存。
與此同時，劉昭正蹲在紡紗工坊查看剛剛運到的棉花，指尖撚開棉絮露出黑籽，然後對身邊的劉耒問道："脫籽機改好了？"
"按公子給的圖樣，鐵輥齒距縮了三厘，預警改造好了。"
說著，劉耒招唿幾個護衛，扛著帶釘刺的鐵輥進來，震得梁上灰簌簌直落。此時二十架腳踏脫籽機已在後院列陣，女工們踩動踏板時，鐵齒間迸出的棉籽如黑雨傾瀉。
“成了！”
劉昭見狀麵露笑容，低價的陳棉在劉家手中，就隻能織成低劣的布匹，可是到了自己手中，卻可以憑借技術的力量變廢為寶，脫籽之後的陳棉依然可以織出質量上乘的棉布。
"織布工坊這些天一直在忙著生產，已經有了一些存貨，再加上現在有了低價的棉花，是時候讓劉家明白，什麽叫做霸市！”
“公子說吧，咱們如何做？”
“立即給昭明布莊運送棉布，然後明日掛牌，按照市價五成出售棉布：每匹二百文。"
陳舉、劉耒二人駭然："可咱們成本..."
話音被算盤聲打斷，劉昭撥著檀木珠子，說道："新機織布本就產量大增，平攤下來成本至少下降四成，另外有了低價棉花，成本進一步下降，就算賣五成價，咱們仍有一成五的利，可是劉家就隻有死路一條了！"