他是憂國憂民的布衣謀士，也是為朱元璋規劃攻取天下的智者。他精通天文、地理、占卜，以自己的遠見卓識，建議北絕察罕，南並張士誠，東督方國珍，撫溫、台，取閩越，幫助朱元璋在亂世中立足。他雖然才華橫溢、足智多謀，但一向閑雲野鶴，不願入朝做官，隻願做一個山中的隱士。
他就是以布衣之身為蒼生謀取安樂的四梅先生——葉兌。
葉兌，又名遂初，字良仲，號四梅先生，又號歸根子，浙江寧海縣紆岸（今浙江省台州市三門縣上葉村）人。元末明初儒士、謀士。
公元1307年，元大德十一年。葉兌出生於浙江寧海縣紆岸的一個書香世家。其家族自曾祖父葉得象開始，便以讀書為榮，到祖父這一代，更是將書香門第的傳統發揚光大。
葉兌的祖父葉培，是南宋鹹淳年間的進士，學識淵博，經史子集無所不通，尤其對天文地理有著深入的研究。葉培憑借自己的才學，本可在仕途上有所作為，但他目睹了南宋朝廷的腐敗和社會的動蕩，選擇了迴歸家鄉，過上了隱居的生活。他在家鄉開辦私塾，教授鄉裏子弟。
葉兌的父親葉璋，同樣博學多才，善於論說。然而，由於宋朝的滅亡，葉璋心灰意冷，放棄了仕途的追求，像父親一樣，退隱在家，專注於教育事業。他繼承了父親的私塾，將自己的所學傾囊相授，培養出了一批又一批優秀的學生。
出生在這樣的書香世家，葉兌自幼便受到了良好的教育。祖父葉培對他寄予厚望，親自教導他讀書識字，傳授他經史子集的知識。葉兌聰穎好學，無論是天文地理、經濟卜筮，還是詩詞歌賦、曆史典故，他都能深入學習，融會貫通。
隨著年齡的增長，葉兌的學識愈發淵博，聲名逐漸遠揚。然而，葉兌並沒有像其他讀書人那樣，將心思放在科舉取士上，而是選擇了留在鄉野，繼續從事教育事業。他認為，官場的黑暗和腐敗讓人心寒，與其投身於官場，為那些權貴服務，不如在鄉野之間，培養出更多有道德、有學問的人才。
平日裏，葉兌性情安靜閑適，很少與普通人交談，好像不善言辭。但當給弟子講解闡釋經典要旨時，卻滔滔不絕，不知疲倦。他寫文章時，拿起筆就能立刻寫成，無需修改字句，而文辭和義理卻超凡出眾。他精通五經，對《易經》的研究尤其精深，此外還廣泛涉獵史傳、諸子百家等各類書籍，對於天文、地理、占卜、數學等更是精心鑽研。經他教導的學生，大多在學業上取得成就，聲名遠揚。鄉裏的豪門大族更是爭著用豐厚的禮儀聘請他做自家子弟的老師。
元朝末年，天下局勢風雲變幻，動蕩不安。元朝統治者的腐敗和殘暴統治，使得民不聊生，百姓們生活在水深火熱之中。各地農民紛紛揭竿而起，形成了眾多的起義軍勢力，其中以朱元璋、陳友諒、張士誠、方國珍等人為代表的勢力逐漸崛起，成為了元末亂世中的主要力量。
而在眾多的起義軍勢力中，朱元璋領導的隊伍展現出了與眾不同的潛力。朱元璋出身貧寒，早年經曆了許多苦難，但他卻有著非凡的勇氣和智慧。他在郭子興的麾下嶄露頭角，憑借著自己的軍事才能和領導魅力，逐漸吸引了一批忠誠的追隨者。在攻占集慶路後，朱元璋將其改名為應天府，並以此為根據地，不斷發展壯大自己的勢力。他廣納賢才，采取了一係列正確的政策，贏得了百姓的支持和信任。
公元1362年，元至正二十二年。葉兌通過浙東行省左丞朱文忠，向朱元璋獻上了《武事一綱三目策》。不久，葉兌終於見到了朱元璋。此時的朱元璋，正麵臨著諸多挑戰和困境。他的勢力雖然不斷發展壯大，但周圍強敵環伺，陳友諒、張士誠、方國珍等勢力對他構成了巨大的威脅。同時，元朝也在不斷調集兵力，試圖圍剿他。
朱元璋熱情地接待了葉兌，他認真聽取了葉兌對天下局勢的分析和《武事一綱三目》的詳細闡述。葉兌的見解獨到，分析透徹，讓朱元璋深受啟發。朱元璋對葉兌的才能和謀略讚不絕口，他誠懇地邀請葉兌留在自己身邊，輔佐他成就大業。然而，葉兌卻婉言謝絕了朱元璋的邀請。他表示，自己此次前來，隻是希望能夠為天下蒼生盡一份力，幫助朱元璋製定出平定天下的方略。如果自己的建議能夠被采納，使天下早日恢複太平，百姓能夠安居樂業，他就心滿意足了。至於榮華富貴，並非他所追求的。
葉兌離開後，朱元璋將這份計劃書反複研讀，認真思考，並根據實際情況，製定了相應的戰略部署。從此，朱元璋在統一天下的道路上，邁出了堅實的步伐。
“一綱”，即 “北絕李察罕，南並張九四，撫溫、台，取閩、越，定都建康，拓地江、廣。進則越兩淮以北征，退則畫長江而自守” 。這一綱領性的戰略規劃，為朱元璋製定了明確的發展方向和戰略目標。
定都金陵，是這一綱領的重要基石。金陵，古稱建康，即今南京，自古以來就有 “龍蟠虎踞” 之稱，地理位置得天獨厚。它北據長江天險，南控江南富庶之地，進可攻，退可守，是理想的建都之所。在當時的局勢下，定都金陵能夠使朱元璋建立起穩固的根據地，為後續的發展提供堅實的保障。
正如葉兌所說：“建康，昔人以為龍蟠虎踞、有帝王之氣稱之，誠東南之都會也。建都於此，守淮以為屏藩，守江以為家戶。” 朱元璋采納了這一建議，後來在此建立了大明王朝，事實證明，金陵的戰略地位對明朝的穩定和發展起到了至關重要的作用。
北絕李察罕，即堅決拒絕元朝名將察罕帖木兒的招降。察罕帖木兒當時是元朝的重要將領，手握重兵，勢力強大，他試圖通過招降朱元璋來削弱起義軍的力量。然而，葉兌敏銳地洞察到元朝統治已經日薄西山，人心盡失，察罕帖木兒內部也矛盾重重。此時若接受招降，不僅會喪失起義軍的獨立性和進取精神，還可能陷入元朝內部的紛爭之中。因此，他力勸朱元璋與元朝劃清界限，表明推翻元朝統治的堅定決心。
朱元璋聽從了葉兌的建議，拒絕了察罕帖木兒的招降，這一決策使得朱元璋在道義上占據了製高點，贏得了廣大反元勢力的支持和擁護，同時也避免了被元朝分化瓦解的危險。後來，察罕帖木兒被刺殺，元朝內部更加混亂，朱元璋得以趁機發展壯大自己的勢力。
“三目” 則是針對當時南方的主要割據勢力提出的具體平定策略，具有極強的針對性和可操作性。
第一目是針對張士誠的。張士誠占據著平江（今蘇州）、杭州、紹興等江南富庶之地，實力雄厚。他以平江為核心，構建了堅固的防禦體係，周圍有四大重鎮，分別是杭、紹、湖、秀（嘉興），彼此之間相互唿應，形成了一個龐大的勢力範圍。葉兌提出，朱元璋應當悄無聲息地分兵攻取杭、紹、湖、秀四地，切斷張士誠的羽翼，孤立其核心據點平江。他認為：“張士誠以平江為據占點，南包杭州、紹興，北跨通州、泰州等地。為今之計，應悄無聲息地派兵攻取杭、紹、湖、秀四地，而大軍要直搗平江。”
在攻打平江時，由於平江城十分堅固，易守難攻，葉兌建議采用 “鎖城” 之法。即在城外箭射不到、石頭擲不到的地方慢慢築城長圍，四麵立營結寨，屯田固守，切斷張士誠與外界的一切來往。同時，分兵取下周邊的城池，收取稅糧，以供軍糧。如此一來，張士誠坐守空城，被困死隻是時間問題。他指出：“平江城池堅固，不易攻下，應於城外箭射不到，石頭擲不到的地方‘築城長圍’；四麵立營結寨，屯田固守，切斷張士誠的一切出入門路；再分兵取下他周邊的屬地，收其稅糧，以供軍糧。用鎖城之法將它牢牢地困住。張士誠坐守空城，安得不被困死？”
後來，朱元璋在攻打張士誠時，正是采用了葉兌的這一策略。
公元1366年，元至正二十六年。朱元璋派徐達、常遇春率領大軍圍攻平江，徐達按照葉兌的 “鎖城” 法，在平江城外築起長圍，將平江城團團圍住。經過長達十個月的圍困，平江城彈盡糧絕，最終被攻破，張士誠被俘，其勢力徹底被消滅。這一勝利為朱元璋統一江南奠定了堅實的基礎。
第二目是針對張士誠的重鎮紹興。紹興懸隔江海，地理位置重要，是張士誠的重要據點之一。葉兌認為，張士誠的糧道在三江鬥門（今屬紹興縣），如果派一支部隊攻打平江，斷了他的糧道，再派出一支部隊攻打杭州，斷了他的援軍，那麽便能輕而易舉地拿下紹興。他分析道：“張士誠的重鎮在紹興，此地懸隔江海，糧道在三江鬥門。若派一支軍隊攻打平江，斷其糧道；派另一支軍隊攻打杭州，斷其援軍，拿下紹興是不成問題了。”
攻下紹興後，杭州勢孤，湖州、秀州也都在掌握之中。然後直搗平江，江北之地就會隨之而瓦解。這一策略環環相扣，從戰略上對張士誠的勢力進行了全麵的打擊。在實際作戰中，朱元璋的軍隊按照葉兌的計策，成功地拿下了紹興，進一步削弱了張士誠的勢力，為最終攻克平江創造了有利條件。
第三目是針對方國珍的。方國珍占據著溫、台、慶元（今寧波）等地，他反複無常，善於利用海上優勢，一旦有兵入侵，便會立刻帶著家中老少逃到海上，讓人難以捉摸。針對方國珍的特點，葉兌提出以攻心為上的策略。他認為，自從方國珍的二兄方國璋死了之後，其氣勢已經受挫，此時正是脅迫他投降的好時機。葉兌建議限定時間，責成他歸順，給他宣諭之後，要立刻更換官吏，集中他的船隻，盡收他的兵權，以防他反複之變。他寫道：“方國珍是朝秦暮楚、反複無常的小人，卻善於用水。隻要一聽到有兵入侵，便會立刻帶著家中老少，逃到海上。對付此人，應該以攻心為上，限定時間，責成他歸順。自從他的二兄方國璋死了之後，氣勢已經受挫。現在正是脅迫他投降的好時機，此‘事宜速不宜緩’。給他宣諭之後，要立刻更換官吏，集中他的船隻，盡收他的兵權，以防他反複之變。”
後來，朱元璋派湯和攻打方國珍，湯和采用了葉兌的策略，邊打邊招降。方國珍在抵抗一段時間後，眾叛親離，最終意識到自己無法抵擋朱元璋的軍隊，隻好放棄抵抗，投降了朱元璋。這一結果正如葉兌所料，不費吹灰之力就平定了方國珍的勢力，使得朱元璋順利地統一了浙東地區。
此外，葉兌還對平定福建和兩廣地區提出了獨到的見解。他認為福建的士兵不善作戰，而且城池簡陋，隻要兩浙平定，那麽人心必然浮動，都有歸附之心。到時候，隻要派出一名善辯之人就可以輕鬆搞定。如若他們猶豫不決，就從溫州和處州（今麗水）出兵南下攻打，再派一支奇兵從海上出發攻打，水陸並進，福州必會抵擋不住。一旦拿下福州，福建的其它地方就會迎刃而解。然後借著浩蕩的聲勢，揮軍南下，拿下兩廣就易如反掌了。
後來，朱元璋在平定福建和兩廣時，基本上也是按照葉兌的這一思路進行的。在平定兩浙之後，朱元璋派使者前往福建勸降，陳友定拒不投降。於是，朱元璋派軍隊從溫州南下，同時派水師從海上進攻，水陸夾擊，很快就攻克了福州，隨後福建各地紛紛歸降。在平定福建的基礎上，朱元璋又揮軍南下，順利地拿下了兩廣地區，實現了南方的統一。
朱元璋憑借著葉兌的智慧和自己的卓越領導才能，成為了元末亂世中最強大的勢力，最終實現了統一天下的大業，建立了大明王朝。
葉兌雖然沒有像其他謀士那樣在朝堂上叱吒風雲，留下顯赫的政績，但他的《武事一綱三目》卻成為了朱元璋統一天下的重要戰略指導，對明朝的建立和發展產生了深遠的影響。他以一介布衣的身份，憑借著自己的智慧和謀略，為天下蒼生做出了巨大的貢獻。
而葉兌迴到家鄉後，繼續過著他寧靜的隱居生活。他在自家的庭院前種植了玉梅、緋梅、臘梅、金梅四種梅花，取樓名為 “四梅軒”，自號 “四梅先生”。每日，他在軒中讀書、品茶、賦詩，與山水為伴，與清風明月為友。偶爾，他也會教授鄉裏子弟讀書識字,寫些詩文自娛，共收錄《四梅軒集》4卷，過著安逸自在的生活，真可謂草廬出才子，世外有高士。
後世對葉兌的評價極高，人們常常將他與曆史上的著名謀士相提並論，尤其是諸葛亮。葉兌與諸葛亮有著諸多相似之處。他們都生活在亂世之中，心懷天下，渴望通過自己的智慧和謀略為蒼生謀福祉。諸葛亮在未出茅廬之時，便通過隆中對為劉備製定了三分天下的戰略藍圖，為蜀漢政權的建立和發展奠定了基礎。而葉兌同樣在隱居鄉野之際，憑借對天下局勢的深刻洞察，向朱元璋獻上了《武事一綱三目》，為朱元璋統一天下指明了方向。
葉兌的淡泊名利、心係蒼生的高尚品德也與諸葛亮如出一轍。諸葛亮為了實現劉備的興複漢室的遺願，鞠躬盡瘁，死而後已，他的忠誠和奉獻精神成為了後世傳頌的佳話。葉兌在向朱元璋獻上奇策後，拒絕了朱元璋的高官厚祿，選擇迴歸鄉野，繼續過著隱居的生活。他的目的並非追求個人的榮華富貴，而是希望能夠憑借自己的智慧，為天下蒼生謀福祉，結束亂世的紛爭，讓百姓過上安寧的生活。
縱觀葉兌的一生，他雖一介平民，心中卻裝著天下。盡管他生活在偏僻鄉野，卻能夠透徹地看清天下的發展形勢。他以筆為刃、以智為謀，在謀士的舞台上，綻放出最為耀眼的光芒，成為元末明初曆史進程中，不可忽視的關鍵力量。
他就是以布衣之身為蒼生謀取安樂的四梅先生——葉兌。
葉兌，又名遂初，字良仲，號四梅先生，又號歸根子，浙江寧海縣紆岸（今浙江省台州市三門縣上葉村）人。元末明初儒士、謀士。
公元1307年，元大德十一年。葉兌出生於浙江寧海縣紆岸的一個書香世家。其家族自曾祖父葉得象開始，便以讀書為榮，到祖父這一代，更是將書香門第的傳統發揚光大。
葉兌的祖父葉培，是南宋鹹淳年間的進士，學識淵博，經史子集無所不通，尤其對天文地理有著深入的研究。葉培憑借自己的才學，本可在仕途上有所作為，但他目睹了南宋朝廷的腐敗和社會的動蕩，選擇了迴歸家鄉，過上了隱居的生活。他在家鄉開辦私塾，教授鄉裏子弟。
葉兌的父親葉璋，同樣博學多才，善於論說。然而，由於宋朝的滅亡，葉璋心灰意冷，放棄了仕途的追求，像父親一樣，退隱在家，專注於教育事業。他繼承了父親的私塾，將自己的所學傾囊相授，培養出了一批又一批優秀的學生。
出生在這樣的書香世家，葉兌自幼便受到了良好的教育。祖父葉培對他寄予厚望，親自教導他讀書識字，傳授他經史子集的知識。葉兌聰穎好學，無論是天文地理、經濟卜筮，還是詩詞歌賦、曆史典故，他都能深入學習，融會貫通。
隨著年齡的增長，葉兌的學識愈發淵博，聲名逐漸遠揚。然而，葉兌並沒有像其他讀書人那樣，將心思放在科舉取士上，而是選擇了留在鄉野，繼續從事教育事業。他認為，官場的黑暗和腐敗讓人心寒，與其投身於官場，為那些權貴服務，不如在鄉野之間，培養出更多有道德、有學問的人才。
平日裏，葉兌性情安靜閑適，很少與普通人交談，好像不善言辭。但當給弟子講解闡釋經典要旨時，卻滔滔不絕，不知疲倦。他寫文章時，拿起筆就能立刻寫成，無需修改字句，而文辭和義理卻超凡出眾。他精通五經，對《易經》的研究尤其精深，此外還廣泛涉獵史傳、諸子百家等各類書籍，對於天文、地理、占卜、數學等更是精心鑽研。經他教導的學生，大多在學業上取得成就，聲名遠揚。鄉裏的豪門大族更是爭著用豐厚的禮儀聘請他做自家子弟的老師。
元朝末年，天下局勢風雲變幻，動蕩不安。元朝統治者的腐敗和殘暴統治，使得民不聊生，百姓們生活在水深火熱之中。各地農民紛紛揭竿而起，形成了眾多的起義軍勢力，其中以朱元璋、陳友諒、張士誠、方國珍等人為代表的勢力逐漸崛起，成為了元末亂世中的主要力量。
而在眾多的起義軍勢力中，朱元璋領導的隊伍展現出了與眾不同的潛力。朱元璋出身貧寒，早年經曆了許多苦難，但他卻有著非凡的勇氣和智慧。他在郭子興的麾下嶄露頭角，憑借著自己的軍事才能和領導魅力，逐漸吸引了一批忠誠的追隨者。在攻占集慶路後，朱元璋將其改名為應天府，並以此為根據地，不斷發展壯大自己的勢力。他廣納賢才，采取了一係列正確的政策，贏得了百姓的支持和信任。
公元1362年，元至正二十二年。葉兌通過浙東行省左丞朱文忠，向朱元璋獻上了《武事一綱三目策》。不久，葉兌終於見到了朱元璋。此時的朱元璋，正麵臨著諸多挑戰和困境。他的勢力雖然不斷發展壯大，但周圍強敵環伺，陳友諒、張士誠、方國珍等勢力對他構成了巨大的威脅。同時，元朝也在不斷調集兵力，試圖圍剿他。
朱元璋熱情地接待了葉兌，他認真聽取了葉兌對天下局勢的分析和《武事一綱三目》的詳細闡述。葉兌的見解獨到，分析透徹，讓朱元璋深受啟發。朱元璋對葉兌的才能和謀略讚不絕口，他誠懇地邀請葉兌留在自己身邊，輔佐他成就大業。然而，葉兌卻婉言謝絕了朱元璋的邀請。他表示，自己此次前來，隻是希望能夠為天下蒼生盡一份力，幫助朱元璋製定出平定天下的方略。如果自己的建議能夠被采納，使天下早日恢複太平，百姓能夠安居樂業，他就心滿意足了。至於榮華富貴，並非他所追求的。
葉兌離開後，朱元璋將這份計劃書反複研讀，認真思考，並根據實際情況，製定了相應的戰略部署。從此，朱元璋在統一天下的道路上，邁出了堅實的步伐。
“一綱”，即 “北絕李察罕，南並張九四，撫溫、台，取閩、越，定都建康，拓地江、廣。進則越兩淮以北征，退則畫長江而自守” 。這一綱領性的戰略規劃，為朱元璋製定了明確的發展方向和戰略目標。
定都金陵，是這一綱領的重要基石。金陵，古稱建康，即今南京，自古以來就有 “龍蟠虎踞” 之稱，地理位置得天獨厚。它北據長江天險，南控江南富庶之地，進可攻，退可守，是理想的建都之所。在當時的局勢下，定都金陵能夠使朱元璋建立起穩固的根據地，為後續的發展提供堅實的保障。
正如葉兌所說：“建康，昔人以為龍蟠虎踞、有帝王之氣稱之，誠東南之都會也。建都於此，守淮以為屏藩，守江以為家戶。” 朱元璋采納了這一建議，後來在此建立了大明王朝，事實證明，金陵的戰略地位對明朝的穩定和發展起到了至關重要的作用。
北絕李察罕，即堅決拒絕元朝名將察罕帖木兒的招降。察罕帖木兒當時是元朝的重要將領，手握重兵，勢力強大，他試圖通過招降朱元璋來削弱起義軍的力量。然而，葉兌敏銳地洞察到元朝統治已經日薄西山，人心盡失，察罕帖木兒內部也矛盾重重。此時若接受招降，不僅會喪失起義軍的獨立性和進取精神，還可能陷入元朝內部的紛爭之中。因此，他力勸朱元璋與元朝劃清界限，表明推翻元朝統治的堅定決心。
朱元璋聽從了葉兌的建議，拒絕了察罕帖木兒的招降，這一決策使得朱元璋在道義上占據了製高點，贏得了廣大反元勢力的支持和擁護，同時也避免了被元朝分化瓦解的危險。後來，察罕帖木兒被刺殺，元朝內部更加混亂，朱元璋得以趁機發展壯大自己的勢力。
“三目” 則是針對當時南方的主要割據勢力提出的具體平定策略，具有極強的針對性和可操作性。
第一目是針對張士誠的。張士誠占據著平江（今蘇州）、杭州、紹興等江南富庶之地，實力雄厚。他以平江為核心，構建了堅固的防禦體係，周圍有四大重鎮，分別是杭、紹、湖、秀（嘉興），彼此之間相互唿應，形成了一個龐大的勢力範圍。葉兌提出，朱元璋應當悄無聲息地分兵攻取杭、紹、湖、秀四地，切斷張士誠的羽翼，孤立其核心據點平江。他認為：“張士誠以平江為據占點，南包杭州、紹興，北跨通州、泰州等地。為今之計，應悄無聲息地派兵攻取杭、紹、湖、秀四地，而大軍要直搗平江。”
在攻打平江時，由於平江城十分堅固，易守難攻，葉兌建議采用 “鎖城” 之法。即在城外箭射不到、石頭擲不到的地方慢慢築城長圍，四麵立營結寨，屯田固守，切斷張士誠與外界的一切來往。同時，分兵取下周邊的城池，收取稅糧，以供軍糧。如此一來，張士誠坐守空城，被困死隻是時間問題。他指出：“平江城池堅固，不易攻下，應於城外箭射不到，石頭擲不到的地方‘築城長圍’；四麵立營結寨，屯田固守，切斷張士誠的一切出入門路；再分兵取下他周邊的屬地，收其稅糧，以供軍糧。用鎖城之法將它牢牢地困住。張士誠坐守空城，安得不被困死？”
後來，朱元璋在攻打張士誠時，正是采用了葉兌的這一策略。
公元1366年，元至正二十六年。朱元璋派徐達、常遇春率領大軍圍攻平江，徐達按照葉兌的 “鎖城” 法，在平江城外築起長圍，將平江城團團圍住。經過長達十個月的圍困，平江城彈盡糧絕，最終被攻破，張士誠被俘，其勢力徹底被消滅。這一勝利為朱元璋統一江南奠定了堅實的基礎。
第二目是針對張士誠的重鎮紹興。紹興懸隔江海，地理位置重要，是張士誠的重要據點之一。葉兌認為，張士誠的糧道在三江鬥門（今屬紹興縣），如果派一支部隊攻打平江，斷了他的糧道，再派出一支部隊攻打杭州，斷了他的援軍，那麽便能輕而易舉地拿下紹興。他分析道：“張士誠的重鎮在紹興，此地懸隔江海，糧道在三江鬥門。若派一支軍隊攻打平江，斷其糧道；派另一支軍隊攻打杭州，斷其援軍，拿下紹興是不成問題了。”
攻下紹興後，杭州勢孤，湖州、秀州也都在掌握之中。然後直搗平江，江北之地就會隨之而瓦解。這一策略環環相扣，從戰略上對張士誠的勢力進行了全麵的打擊。在實際作戰中，朱元璋的軍隊按照葉兌的計策，成功地拿下了紹興，進一步削弱了張士誠的勢力，為最終攻克平江創造了有利條件。
第三目是針對方國珍的。方國珍占據著溫、台、慶元（今寧波）等地，他反複無常，善於利用海上優勢，一旦有兵入侵，便會立刻帶著家中老少逃到海上，讓人難以捉摸。針對方國珍的特點，葉兌提出以攻心為上的策略。他認為，自從方國珍的二兄方國璋死了之後，其氣勢已經受挫，此時正是脅迫他投降的好時機。葉兌建議限定時間，責成他歸順，給他宣諭之後，要立刻更換官吏，集中他的船隻，盡收他的兵權，以防他反複之變。他寫道：“方國珍是朝秦暮楚、反複無常的小人，卻善於用水。隻要一聽到有兵入侵，便會立刻帶著家中老少，逃到海上。對付此人，應該以攻心為上，限定時間，責成他歸順。自從他的二兄方國璋死了之後，氣勢已經受挫。現在正是脅迫他投降的好時機，此‘事宜速不宜緩’。給他宣諭之後，要立刻更換官吏，集中他的船隻，盡收他的兵權，以防他反複之變。”
後來，朱元璋派湯和攻打方國珍，湯和采用了葉兌的策略，邊打邊招降。方國珍在抵抗一段時間後，眾叛親離，最終意識到自己無法抵擋朱元璋的軍隊，隻好放棄抵抗，投降了朱元璋。這一結果正如葉兌所料，不費吹灰之力就平定了方國珍的勢力，使得朱元璋順利地統一了浙東地區。
此外，葉兌還對平定福建和兩廣地區提出了獨到的見解。他認為福建的士兵不善作戰，而且城池簡陋，隻要兩浙平定，那麽人心必然浮動，都有歸附之心。到時候，隻要派出一名善辯之人就可以輕鬆搞定。如若他們猶豫不決，就從溫州和處州（今麗水）出兵南下攻打，再派一支奇兵從海上出發攻打，水陸並進，福州必會抵擋不住。一旦拿下福州，福建的其它地方就會迎刃而解。然後借著浩蕩的聲勢，揮軍南下，拿下兩廣就易如反掌了。
後來，朱元璋在平定福建和兩廣時，基本上也是按照葉兌的這一思路進行的。在平定兩浙之後，朱元璋派使者前往福建勸降，陳友定拒不投降。於是，朱元璋派軍隊從溫州南下，同時派水師從海上進攻，水陸夾擊，很快就攻克了福州，隨後福建各地紛紛歸降。在平定福建的基礎上，朱元璋又揮軍南下，順利地拿下了兩廣地區，實現了南方的統一。
朱元璋憑借著葉兌的智慧和自己的卓越領導才能，成為了元末亂世中最強大的勢力，最終實現了統一天下的大業，建立了大明王朝。
葉兌雖然沒有像其他謀士那樣在朝堂上叱吒風雲，留下顯赫的政績，但他的《武事一綱三目》卻成為了朱元璋統一天下的重要戰略指導，對明朝的建立和發展產生了深遠的影響。他以一介布衣的身份，憑借著自己的智慧和謀略，為天下蒼生做出了巨大的貢獻。
而葉兌迴到家鄉後，繼續過著他寧靜的隱居生活。他在自家的庭院前種植了玉梅、緋梅、臘梅、金梅四種梅花，取樓名為 “四梅軒”，自號 “四梅先生”。每日，他在軒中讀書、品茶、賦詩，與山水為伴，與清風明月為友。偶爾，他也會教授鄉裏子弟讀書識字,寫些詩文自娛，共收錄《四梅軒集》4卷，過著安逸自在的生活，真可謂草廬出才子，世外有高士。
後世對葉兌的評價極高，人們常常將他與曆史上的著名謀士相提並論，尤其是諸葛亮。葉兌與諸葛亮有著諸多相似之處。他們都生活在亂世之中，心懷天下，渴望通過自己的智慧和謀略為蒼生謀福祉。諸葛亮在未出茅廬之時，便通過隆中對為劉備製定了三分天下的戰略藍圖，為蜀漢政權的建立和發展奠定了基礎。而葉兌同樣在隱居鄉野之際，憑借對天下局勢的深刻洞察，向朱元璋獻上了《武事一綱三目》，為朱元璋統一天下指明了方向。
葉兌的淡泊名利、心係蒼生的高尚品德也與諸葛亮如出一轍。諸葛亮為了實現劉備的興複漢室的遺願，鞠躬盡瘁，死而後已，他的忠誠和奉獻精神成為了後世傳頌的佳話。葉兌在向朱元璋獻上奇策後，拒絕了朱元璋的高官厚祿，選擇迴歸鄉野，繼續過著隱居的生活。他的目的並非追求個人的榮華富貴，而是希望能夠憑借自己的智慧，為天下蒼生謀福祉，結束亂世的紛爭，讓百姓過上安寧的生活。
縱觀葉兌的一生，他雖一介平民，心中卻裝著天下。盡管他生活在偏僻鄉野，卻能夠透徹地看清天下的發展形勢。他以筆為刃、以智為謀，在謀士的舞台上，綻放出最為耀眼的光芒，成為元末明初曆史進程中，不可忽視的關鍵力量。