他是南宋四大名臣之一，也是南宋中興賢相之首。他兩度拜相，主張養民力、穩根基。為政期間，運籌帷幄，力挽狂瀾，為鞏固南宋根基做出了貢獻貢獻。他能文、工詩、擅詞，文章氣勢暢達、渾然天成；詩詞平淡樸素，又不乏綺麗圓美，婉媚含蓄，頗具花間遺風。
他就是受任於敗軍之際，奉命於危難之間的南宋豐國公——趙鼎。
趙鼎，字元鎮，號得全居士。解州聞喜縣（今山西省聞喜縣禮元鎮阜底村）人。南宋初年政治家、文學家、謀略家、宰相。
公元1085年， 北宋元豐八年。趙鼎出生於解州聞喜的一戶普通士人家庭。趙家本是世居汾晉地區的官宦世家，趙匡胤征討河東時，趙氏舉族移居至解州聞喜。趙鼎四歲那年，他的父親不幸離世，家庭的重擔一下子全部落在了母親樊氏柔弱的肩上。趙鼎的母親樊氏，出身於大家庭，是一位才女，在她的教育下，趙鼎不僅懂事明理，還博通經史百家之書。《宋史·趙鼎傳》記載：“生四歲而孤，母樊教之，通經史百家之書。”
公元1106年，北宋崇寧五年。年僅二十一歲的趙鼎告別母親，踏上了前往京城開封的趕考之路。他憑借著出色的表現，進士及第，金榜題名。趙鼎在對策時，指責宋哲宗時宰相章惇誤國。趙鼎金榜題名後，從基層官職做起，先後擔任了同州戶曹、河東縣丞等職務。
公元1124年，北宋宣和六年。趙鼎四十歲，調河南府洛陽縣令。《自誌筆錄》記載：“丁秦國太夫人樊氏憂，服闋，調河南府洛陽縣。”
公元1125年，北宋宣和七年。金國出兵南侵，形勢非常嚴峻。
公元1126年，北宋靖康元年。趙鼎受宰相吳敏的賞識，被提拔為開封府士曹。同年，金軍攻陷了太原，宋欽宗嚇得不行，趕緊召集文武大臣商討對策。一些大臣貪生怕死，主張割讓太原、河間、中山三鎮向金國求和。趙鼎卻認為：“祖宗之地不可以給人，為何還要商議？”不久，趙鼎任置司幹當公事，跟隨鎮撫使解潛從威勝軍出發去援救太原。然而，這場戰役最終以宋軍的戰敗而告終，趙鼎無奈返迴。
公元1127年，北宋靖康二年。趙鼎與宋齊愈、胡寅一同前往延真宮，在那裏與府尹徐秉哲會麵，討論軍情和國家大勢。不久，發生了靖康之變，開封失守，宋徽宗、宋欽宗被金兵擄走。金人商議立張邦昌為帝，百官紛紛抵製，趙鼎與秘書省校書郎胡寅、太常寺簿張浚等逃到太學中避亂。趙鼎不光不肯在立張邦昌的議狀上簽字，還頭一個迴家，表示自己不當官。權知樞密院事領尚書省王時雍意圖讓趙鼎掌管京畿地區，趙鼎由於不願出任偽楚政權官職，百般推托。戶部侍郎邵澤民勸他說張邦昌打算讓孟太後垂簾，已經派人將大宋國璽送到太後處，趙鼎才答應除直秘閣、京畿提刑、兼權轉運副使。
同年，康王趙構在應天府即位，改年號建炎，是為宋高宗，南宋政權正式建立。趙鼎得知宋高宗即位的消息後，帶著家人南渡，寓居於杭州，隨後投奔宋高宗，被任命為戶部員外郎。
公元1129年，南宋建炎三年。在黃粲、張浚的大力推薦下，趙鼎被任命為行尚書司勳員外郎。麵對金兵的步步緊逼，局勢愈發嚴峻，趙鼎心急如焚，經過深思熟慮後，呈上了《陳防秋利害》這一重要奏折。他在奏折中提出了極具戰略性的建議：挑選精銳士兵，嚴密護衛後宮和行宮，確保皇室的安全；同時，將其他兵將巧妙安置於江淮沿線，以此迷惑金兵，使其難以捉摸宋軍的真實部署和意圖。高宗經過審慎考慮，最終采納了趙鼎的奏疏，並因其卓越的見解和敏銳的戰略眼光，將他提拔為右司諫 。
同年，趙鼎被任命為殿中侍禦史。在任職期間，趙鼎展現出了公正無私、剛正不阿的品質。當時，韓世忠與連南夫為爭奪官邸一事鬧得不可開交，雙方互不相讓，此事引起了朝廷上下的廣泛關注。趙鼎經過深入調查和深思熟慮，建議宋高宗下詔嚴厲切責韓世忠，以儆效尤；同時，將連南夫降職為知桂州，使其認識到自身的錯誤；並任命湯東野為知建康府戍兵，妥善解決了這一爭端，維護了朝廷的秩序和穩定。
不久之後，韓世忠部將陳彥章與劉光世部將王德之間又爆發了激烈的衝突。陳彥章因與王德產生嚴重爭端，竟意圖誅殺王德，結果反被王德手刃。此事引發了軒然大波，韓世忠憤而訴訟王德擅殺陳彥章。趙鼎受詔審理此案，他秉持著公正、嚴謹的態度，經過詳細的調查和審理，認為王德在外帶兵，卻罔顧法律，擅自誅殺將領，這種行為如果不加以嚴懲，將會在軍隊中形成極其惡劣的風氣，後患無窮。因此，他堅決將王德逮捕下獄，並以死刑罪論處。然而，宋高宗考慮到王德在平定苗、劉之變中曾立下赫赫戰功，意圖免去他的死罪。趙鼎據理力爭，反複向宋高宗闡明其中的利害關係，最終宋高宗采納了趙鼎的意見，將王德編製到江州。趙鼎的這一舉措，不僅彰顯了他執法如山的決心，也為南宋軍隊樹立了嚴明的紀律，使得諸將對法律心生敬畏，軍隊的風氣得到了極大的改善 。
在任殿中侍禦史僅僅兩個月之後，趙鼎因其出色的表現和卓越的才能，被宋宋高宗任命為侍禦史。
此時，金軍南下，一路勢如破竹，攻至長江邊，宋高宗匆忙臨幸會稽，並緊急召見台諫官員，商議應對之策和朝廷的去留問題。趙鼎經過深思熟慮，上書詳細陳述了戰、守、避三策，他建議請王燮進軍宣州，周望分軍出廣德，劉光世渡江駐紮在蘄、黃地區，以此邀擊金軍。他的這一建議，全麵而又具有針對性，充分考慮了當時的戰場形勢和各方軍事力量的部署，為南宋朝廷提供了切實可行的應對方案。宋高宗對趙鼎的建議極為讚賞，認為他深謀遠慮，見解獨到，於是任命他為禦史中丞。這一任命，不僅是對趙鼎個人才能的高度認可，更是賦予了他更為重要的職責和使命。
後來，宋高宗為了躲避金軍的鋒芒，逃至江寧，在這艱難的逃亡途中，趙鼎始終忠心耿耿，不離不棄，是扈從高宗僅有的六名官員之一，他的忠誠和堅定，贏得了宋高宗的進一步信任和倚重。從此，趙鼎開始在南宋的政治舞台上嶄露頭角，逐漸成為宋高宗身邊不可或缺的重要謀士和股肱之臣 。
公元1130年，南宋建炎四年。韓世忠在黃天蕩之戰被金軍打敗後，宰相呂頤浩請高宗從越州到浙西，下詔親征。趙鼎上《論親征》劄子認為不能輕舉妄動。不久後，呂頤浩厭惡趙鼎與自己意見不合，調任他為翰林學士，但趙鼎引用不發司馬光故事，以不習駢儷之文不肯就職，於是改為吏部尚書，然而趙鼎還是不接受。趙鼎對宋高宗說：“陛下有聽納之誠，而宰相陳拒諫之說；陛下有眷待台臣之意，而宰相卻仗勢挫阻言官之威。”此後，趙鼎便閑居不出，上疏條列呂頤浩過失共上千言。宋高宗罷免呂頤浩，下詔複授趙鼎為禦史中丞，並對他說：“朕每次聽說先朝忠諫之臣，常恨不能結識，現在在你身上朕看到了。”再授端明殿學士、簽書樞密院事，趙鼎躋身宰執之列。
然而，此時南宋的局勢依然錯綜複雜，危機四伏。內有各方勢力的紛爭和矛盾，外有金兵的頻繁侵擾和威脅。在這樣的艱難處境下，趙鼎始終保持著清醒的頭腦和堅定的信念。他深知，要想挽救南宋於危亡之中，必須團結一切可以團結的力量，製定出切實可行的戰略方針。因此，趙鼎在擔任宰相期間，他的治國理念始終以民生為根本出發點，將發展經濟、改善民生視為首要任務，精心製定並推行了一係列行之有效的經濟政策。
在農業方麵，趙鼎高度重視農田水利建設。他深知水利是農業的命脈，良好的水利設施能夠保障農田灌溉，提高農作物產量，從而為百姓的生活提供堅實的物質基礎。於是，他積極組織人力物力，對各地的水利工程進行全麵修繕和擴建。在他的努力下，許多年久失修的水利設施得以恢複生機，發揮出應有的作用。新修建的水利工程也如雨後春筍般湧現，遍布南宋的廣袤大地。這些水利設施的完善，不僅有效地解決了農田灌溉問題，還促進了農業生產的發展，使得糧食產量大幅提高。據《建炎以來係年要錄》記載，趙鼎主政時期，河南地區迎來了大豐收，糧食產量達到了前所未有的水平。這不僅滿足了當地百姓的生活需求，還為南宋朝廷提供了充足的糧食儲備，為國家的穩定和發展奠定了堅實的物質基礎。
為了減輕農民的負擔，趙鼎大力推行輕徭薄賦政策。他深知農民生活的艱辛，繁重的賦稅和徭役常常讓他們不堪重負。因此，他果斷采取措施，對不合理的賦稅製度進行改革，削減了部分苛捐雜稅，減輕了農民的經濟壓力。同時，他還合理調整了徭役的征發方式，避免了過度征調勞動力對農業生產造成的不利影響。在他的努力下，農民的負擔得到了顯著減輕，他們能夠更加安心地從事農業生產，生活水平也得到了一定程度的提高。
除了農業，趙鼎還十分關注商業的發展。他深知商業的繁榮對於國家經濟的重要性，能夠促進物資流通，增加財政收入，提高百姓的生活質量。因此，他積極采取措施，鼓勵商業活動，為商業發展創造良好的環境。他降低了商業稅的稅率，減輕了商人的負擔，激發了他們的經營積極性。同時，他還加強了對市場的管理，規範了市場秩序，打擊了欺行霸市、假冒偽劣等違法行為，保護了消費者的合法權益。在他的大力扶持下，南宋的商業呈現出蓬勃發展的態勢。城市中的商業街區日益繁榮，店鋪林立，商品琳琅滿目。各地的集市貿易也十分活躍，吸引了眾多的商人和百姓前來交易。沿海地區的海外貿易更是發展迅猛，商船往來於各國之間，將中國的絲綢、瓷器、茶葉等商品遠銷海外，同時也帶迴了大量的外國商品和財富。據史料記載，趙鼎主政時期，市舶司的財政收入大幅增加，成為南宋朝廷重要的財政來源之一。
在趙鼎一係列經濟政策的推動下，南宋的經濟迅速恢複並發展，呈現出一派繁榮昌盛的景象。百姓生活富足，社會秩序穩定，各行各業都煥發出勃勃生機。這一時期，南宋朝廷的財政收入大幅增加，國力得到了顯著提升。這種繁榮的景象與北宋元佑年間的盛世頗為相似，因此，時人將其譽為 “小元佑”。
在軍事策略上，趙鼎始終堅持積極防禦的方針，主張建立穩固的防線，以抵禦金兵的入侵。他認為，南宋應該充分利用長江天險，加強沿江防線的建設，部署重兵防守重要關隘。同時，他還注重加強水軍的建設，提高南宋軍隊在水上作戰的能力，以應對金兵可能的水路進攻。他積極組織軍民修築城寨，儲備糧草，加強軍事訓練，提高軍隊的戰鬥力和應變能力。
趙鼎深知人才對於國家軍事的重要性，因此他大力舉薦賢能將領，為南宋的軍事力量注入了強大的活力。他獨具慧眼，先後推薦了嶽飛、韓世忠等愛國將領，這些將領在南宋的抗金戰爭中發揮了舉足輕重的作用 。
公元1133年，南宋紹興元年。偽齊與金軍相互勾結，共同進犯荊襄地區，他們來勢洶洶，迅速占領了襄陽等六郡。這六郡地理位置極為重要，是南宋的戰略要地，它們的淪陷對南宋的統治構成了嚴重的威脅。消息傳來，南宋朝廷一片震驚，宋高宗急忙召集大臣們商議對策。趙鼎力排眾議，果斷地向宋高宗舉薦嶽飛為帥，率領宋軍收複襄陽六郡。趙鼎堅信，嶽飛有能力擔當起這一重任，他對高宗說道：“知上流利害，無如飛者。” 在趙鼎的極力推薦下，宋高宗最終任命嶽飛為統帥，負責收複襄陽六郡的戰役。
嶽飛果然不負眾望，他率領著嶽家軍，懷著滿腔的熱血和堅定的信念，向襄陽六郡進發。在戰場上，嶽飛充分展現出了他卓越的軍事指揮才能和無畏的勇氣。他精心製定作戰計劃，巧妙地運用戰術，帶領嶽家軍與敵軍展開了激烈的戰鬥。嶽家軍將士們個個奮勇殺敵，如猛虎下山一般，銳不可當。經過一係列艱苦卓絕的戰鬥，嶽飛成功地率領嶽家軍一舉收複了襄陽等六郡，取得了南宋對金戰爭的第一次重大勝利。這一勝利極大地振奮了南宋軍民的士氣，讓人們看到了南宋軍隊的實力和希望，也讓趙鼎對嶽飛的賞識和舉薦得到了充分的驗證。
趙鼎對韓世忠的舉薦同樣不遺餘力。韓世忠是一位勇猛善戰的將領，他在抗金戰爭中屢立戰功，威名遠揚。趙鼎深知韓世忠的軍事才能和愛國情懷，認為他是南宋軍隊中不可或缺的重要力量。因此，趙鼎多次向宋高宗推薦韓世忠，建議宋高宗給予韓世忠更多的信任和重用。在趙鼎的舉薦下，韓世忠得到了宋高宗的重用。
公元1134年，南宋紹興二年。金兵再度南侵，他們野心勃勃，妄圖一舉消滅南宋。麵對金兵的強大攻勢，南宋朝廷上下一片恐慌，許多大臣主張求和，以避免戰爭的損失。然而，趙鼎卻堅決反對求和，他認為求和隻會讓金兵更加囂張，南宋必須奮起抵抗，才能保衛國家的尊嚴和領土完整。在趙鼎的堅持下，宋高宗最終下定了禦駕親征的決心，決定與金兵在淮南展開一場大戰。
在這場大戰中，趙鼎積極參與軍事謀劃，他為宋高宗出謀劃策，製定了詳細的作戰計劃。他建議宋高宗任命韓世忠為前線總指揮，率領宋軍抵禦金兵的進攻。韓世忠接到命令後，立即率領宋軍奔赴淮南戰場。在戰場上，韓世忠充分發揮了他的軍事才能，他指揮宋軍巧妙地利用地形，設下埋伏，對金兵進行了猛烈的攻擊。金兵遭到宋軍的突然襲擊，頓時陷入了混亂之中。韓世忠趁機率領宋軍發起衝鋒，宋軍將士們士氣高昂，奮勇殺敵，與金兵展開了殊死搏鬥。經過一番激烈的戰鬥，宋軍在韓世忠的帶領下，成功地大破金兵，取得了淮南之戰的勝利。這一勝利再次沉重地打擊了金兵的囂張氣焰，極大地鼓舞了南宋軍民的抗金信心。
除了嶽飛和韓世忠，趙鼎還舉薦了其他許多優秀的將領，如張浚等。這些將領在趙鼎的舉薦下，得到了宋高宗的重用，他們在南宋的抗金戰爭中發揮了重要的作用。趙鼎的舉薦賢能之舉，不僅為南宋培養和儲備了一批優秀的軍事人才，也為南宋軍事力量的提升做出了重要貢獻。在他的努力下，南宋軍隊的戰鬥力得到了顯著提高，逐漸有了與金兵一決高下的能力。
公元1138年，南宋紹興八年。對於南宋朝廷而言，是極為關鍵的一年，宋金和議之事成為朝堂上下爭論的焦點。這一年，金朝派遣使者前來，提出了一係列議和條件，其中包括南宋向金稱臣、割讓土地、繳納歲幣等屈辱性條款 。消息傳來，朝堂之上頓時炸開了鍋，大臣們分成了主戰與主和兩派，展開了激烈的辯論。
趙鼎作為堅定的主戰派代表，堅決反對與金朝議和。他深知，這些議和條件無疑是對國家主權的嚴重侵犯，是對南宋尊嚴的極大踐踏。一旦接受，南宋將淪為金朝的附屬國，百姓也將陷入更深的苦難之中。在朝堂之上，他慷慨陳詞，據理力爭，向宋高宗和其他大臣詳細闡述了議和的危害。他指出，金朝狼子野心，反複無常，之前多次違背盟約，如今提出的議和條件，不過是其緩兵之計，目的是為了進一步削弱南宋的實力。如果輕易答應，不僅無法換來長久的和平，反而會讓金朝更加輕視南宋，從而引發更大的危機。然而，宋高宗的態度卻讓趙鼎陷入了困境。高宗趙構一心隻想偏安江南，對戰爭充滿了恐懼和厭倦，他迫切希望通過和談來換取一時的和平，保住自己的皇位。在宋高宗的堅持下，趙鼎隻好參與到和談的事宜之中。
在和談過程中，趙鼎始終保持著堅定的立場和清醒的頭腦。他深知，和談並非簡單的妥協，而是一場沒有硝煙的戰爭，需要運用智慧和策略來為南宋爭取最大的利益。他為南宋外交人員製定了一係列嚴格的議和條件，試圖在維護南宋尊嚴的前提下，達成一個相對公平的和約。他堅決不同意南宋對金國稱臣，認為這將嚴重損害南宋的國家主權和民族尊嚴。他提出，南宋應該與金國處於平等的地位，雙方應以和平共處為原則進行談判。
同時，趙鼎要求金國歸還傀儡劉豫所占據的全部北方地盤。這些土地原本是宋朝的領土，被劉豫在金國的扶持下非法占據。趙鼎認為，收複這些失地是南宋的正當權益，也是維護國家領土完整的必要舉措。隻有奪迴這些土地，才能讓南宋的疆域恢複到相對完整的狀態，增強南宋的戰略縱深和國防實力。
此外，趙鼎主張減少每年向金國繳納的歲幣。歲幣的繳納不僅給南宋的財政帶來了沉重的負擔，也意味著南宋在經濟上對金國的一種屈服。趙鼎認為，南宋應該在經濟上保持獨立和自主，減少對金國的經濟依賴。他希望通過減少歲幣的數量，減輕百姓的負擔，同時也向金國表明南宋並非軟弱可欺 。
趙鼎的這些議和條件，充分體現了他的政治智慧和愛國情懷。他試圖通過這些條件，在和談中為南宋爭取到有利的地位，實現以和談促發展的目的。他希望利用和談期間的短暫和平，大力發展南宋的經濟，加強軍事建設，提高國家的綜合實力。隻有國家強大了，才能在未來的對抗中占據主動，實現收複失地的目標。
然而，趙鼎的和談主張卻引起了秦檜的強烈不滿。秦檜，這個曾經的主戰派，在經曆了金國的俘虜生涯後，性格和政治立場發生了巨大的轉變。他一心隻為自己的私利著想，為了討好宋高宗，保住自己的權勢，不惜出賣國家利益。他認為趙鼎的條件過於強硬，會阻礙和談的順利進行，影響他與金國達成妥協的計劃。而且趙鼎的剛正不阿和卓越才能，使得他在朝廷中威望極高，成為了秦檜獨攬大權的巨大障礙。於是，秦檜處心積慮地謀劃著一場陰謀，企圖將趙鼎徹底扳倒。
公元1138年，南宋紹興八年。在秦檜的精心策劃下，侍禦史蕭振出麵彈劾參知政事劉大中。這看似是針對劉大中的彈劾，實則醉翁之意不在酒，秦檜的真正目標是趙鼎。劉大中與趙鼎關係密切，兩人誌同道合，在許多政治事務上都保持著一致的立場。秦檜想通過打擊劉大中，可以間接削弱趙鼎的勢力，進而達到將趙鼎逐出朝廷的目的。
趙鼎洞悉了秦檜的險惡用心，知道在秦檜的操控下，自己在朝廷中已難以立足。為了避免遭受更大的災禍，同時也為了保護自己的家人和朋友，趙鼎主動請求辭去相位。他的這一決定，既是無奈之舉，也是一種明智的選擇。他深知，在與秦檜的這場政治鬥爭中，自己暫時處於劣勢，若繼續留在朝廷，不僅無法施展自己的抱負，還可能會給身邊的人帶來危險。
趙鼎的罷相，使得南宋的和談局勢發生了根本性的轉變。秦檜得以獨攬大權，他完全按照自己的意願與金國進行談判。他放棄了趙鼎提出的合理條件，卑躬屈膝地接受了金國提出的苛刻要求。南宋最終向金國稱臣，割讓了大片土地，並增加了歲幣的繳納數量。這樣的和約，無疑是對南宋的一種屈辱和傷害，讓南宋在政治、經濟和軍事上都陷入了更加被動的局麵。
然而，趙鼎的退讓並沒有讓秦檜就此罷休。秦檜得寸進尺，步步緊逼，不斷對趙鼎進行打壓和陷害。
公元1139年，南宋紹興九年。秦檜指使黨羽王次翁彈劾趙鼎，誣陷他曾經接受過張邦昌的偽命，還聲稱他貪汙了都督府的十五萬緡錢。這些指控毫無事實依據，純粹是秦檜為了置趙鼎於死地而編造的謊言。但在秦檜的權勢壓迫下，趙鼎百口莫辯，最終被貶到了興化軍（今福建莆田一帶）。
興化軍地處偏遠，條件艱苦，但趙鼎並沒有因此而消沉。他依然心係國家和百姓，時刻關注著朝廷的動態和民生的疾苦。但秦檜卻對他窮追不舍，繼續指使禦史對他進行彈劾。趙鼎被迫再次遷移，被流放到漳州。在漳州，趙鼎雖然過著艱難的生活，但他始終堅守著自己的信念和操守，不為秦檜的淫威所屈服。不久，秦檜又責授他為清遠軍節度副使，安置在潮州。在潮州，趙鼎度過了漫長而艱難的五年時光。他在那裏深居簡出，生活十分困苦。然而，即便如此，秦檜仍然不放過他。
公元1147年，紹興十七年。秦檜再次下令，將趙鼎貶往更為偏遠的吉陽軍（今海南三亞）。吉陽軍地處海南島的南端，在當時被視為荒蠻之地，瘴氣彌漫，疾病橫行，生存條件極其惡劣。趙鼎明白，秦檜這是要將他置於死地。
在吉陽軍的日子裏，趙鼎的生活陷入了絕境。他的住所簡陋不堪，缺衣少食，身體也每況愈下。更為艱難的是，秦檜還命令當地官員每月向他匯報趙鼎的存亡情況，這無疑給趙鼎帶來了巨大的精神壓力。趙鼎知道，秦檜不會輕易放過自己，自己的生命隨時都可能受到威脅。為了不連累家人，他派人對兒子趙汾說道：“檜必欲殺我。我死，汝曹無患；不爾，禍及一家矣。” 在這種絕境之下，趙鼎最終做出了一個悲壯的決定——絕食。他以這種決絕的方式，向秦檜的暴行發出了最後的抗議，同時也表明了自己絕不屈服的堅定決心。從那一天起，趙鼎開始拒絕進食，無論旁人如何勸說，他都不為所動。他靜靜地躺在那張破舊的床上，眼神中透露出一種堅毅與坦然。
最終，趙鼎在吉陽軍的寓所中，懷著對國家的深深眷戀和對正義的執著追求，絕食而亡，享年六十三歲。消息傳出後，天下的百姓悲痛萬分，人們為失去這樣一位正直、忠誠的大臣而感到惋惜，同時也對秦檜的惡行更加痛恨。
趙鼎不僅是一位傑出的政治家，在文學與藝術領域同樣造詣頗深。他的詩詞作品風格多樣，情感真摯，反映了他所處時代的社會風貌以及個人的心路曆程 。
趙鼎身經靖康之變，經曆了國家的動蕩與變遷，其詞中多有傷時念亂之作。他於建炎元年寫的《滿江紅?丁未九月南渡泊舟儀真江口作》，開篇便以 “慘結秋陰，西風送、霏霏雨濕。淒望眼、征鴻幾字，暮投沙磧” 描繪出一幅淒涼的秋日渡江圖，烘托出作者內心的悲痛與憂慮。“試問鄉關何處是，水雲浩蕩迷南北”，這句詞真切地表達了他對故鄉的思念以及對國家前途的迷茫。在那個山河破碎、百姓流離失所的時代，趙鼎的這種情感具有廣泛的代表性，引發了無數人的共鳴 。
除了詞，趙鼎的詩歌也具有獨特的藝術魅力。他的詩題材廣泛，涵蓋了時事、詠物、詠懷等多個方麵。在北宋時期及南渡前，詩作大多清新柔婉，如《車駕還汴》：“孝感天心格，憂勤國步艱。賈生休賦鵩，貢禹欲彈冠。白發他鄉客，清尊此夕歡。如聞京兆尹，拜表請迴鑾。” 這首詩表達了他對國家局勢的擔憂以及對皇帝迴京的期盼，情感真摯而深沉。而經曆了靖康之變、宋室南渡後，其詩風發生了深刻轉變，充滿悲憤、沉鬱之情，如《雨夜不寐》：“西風吹雨夜瀟瀟，冷燼殘香共寂寥。要作秋江篷底睡，正宜窗外有芭蕉。” 在風雨交加的夜晚，詩人獨自難眠，借景抒情，抒發了內心的孤獨與無奈，以及對國家命運的深深憂慮 。
在書法藝術方麵，趙鼎也展現出了非凡的才華。雖然他的書法作品傳世極為罕見，但僅存的幾件作品卻足以彰顯其深厚的書法功底。《趙鼎楷書劄子》又稱《郡寄帖》，是他被貶謫出知泉州期間向張浚奏陳的文書 。此劄子全篇采用顏體書寫，字體莊重凝重，結構嚴謹，筆畫剛勁有力，顯示出與唐代大書法家顏真卿相似的精神氣質。從字體中可以感受到趙鼎剛正不阿的性格和堅定的信念，也體現了他在書法藝術上對傳統的繼承和發揚 。
趙鼎在南宋時期便備受讚譽，其聲譽與影響力深入人心。宋高宗趙構對趙鼎的才能極為認可，讚譽有加，稱其 “趙鼎真宰相，天使佐朕中興，可謂宗社之幸也” 。這一評價充分體現了趙構對趙鼎的高度信任和倚重，認為他是上天派遣來輔佐自己實現國家中興的重要人物，對南宋政權的穩定和發展起到了至關重要的作用 。
名將韓世忠對趙鼎也極為敬重，稱其 “趙丞相真敢為者” 。韓世忠作為南宋的著名將領，身經百戰，他對趙鼎的這一評價，從側麵反映出趙鼎在麵對複雜局勢和艱難抉擇時，展現出的果敢與勇氣。在那個動蕩不安的時代，趙鼎敢於直言進諫，堅持自己的立場，為國家和民族的利益不惜與權貴鬥爭，這種敢作敢為的品質贏得了韓世忠的欽佩 。
胡銓與趙鼎情誼深厚，趙鼎的離世讓他悲痛萬分，為此寫下了《哭趙鼎》一詩，以表達對故友的深切悼念和崇高敬意。詩中 “以身去國故求死，抗議犯顏今獨難。閣下大書三姓在，海南惟見兩翁還。一丘孤塚寄窮島，千古高名屹泰山。天地隻因慳一老，中原何日複三關？” ，深切地表達了胡銓對趙鼎以身報國、敢於抗爭精神的讚美，同時也抒發了對趙鼎悲慘遭遇的悲憤之情。在胡銓眼中，趙鼎是一位具有高尚氣節和堅定信念的忠臣，他的功績和精神將永垂不朽，如同泰山般屹立不倒。
脫脫在《宋史》中對趙鼎的評價全麵而深刻，他認為趙鼎在擔任宰相期間，以固本為先，致力於穩定國家的根本。在他的努力下，南宋的政治局勢逐漸穩定，為後來的發展奠定了堅實的基礎。脫脫指出，趙鼎的治國理念和政策，對於南宋的中興起到了至關重要的作用。他的忠誠和智慧，使他成為南宋曆史上一位不可或缺的重要人物。然而，令人惋惜的是，趙鼎最終遭到秦檜的忌恨和排斥，被放逐到偏遠的地方，最終抱憾而亡。脫脫對此深感痛心，他認為趙鼎的遭遇是南宋朝廷的一大損失，也反映了當時政治的黑暗和腐敗。
後世的眾多學者和曆史學家，也紛紛對趙鼎給予了極高的評價。他們將趙鼎視為南宋的中興賢相之首，他的政治才能、軍事謀略、經濟智慧以及高尚的品德和堅定的信念，都成為了後人學習和敬仰的典範。他在南宋初年的艱難處境下，挺身而出，力挽狂瀾，為南宋的穩定和發展做出了不可磨滅的貢獻。
當我們迴顧曆史的轍印時，正是因為有著像趙鼎這樣的忠義之士，這個民族方有不屈脊梁。也正是他們，給這個民族之中的華夏兒女，注入了無畏的氣節與豪情。
他就是受任於敗軍之際，奉命於危難之間的南宋豐國公——趙鼎。
趙鼎，字元鎮，號得全居士。解州聞喜縣（今山西省聞喜縣禮元鎮阜底村）人。南宋初年政治家、文學家、謀略家、宰相。
公元1085年， 北宋元豐八年。趙鼎出生於解州聞喜的一戶普通士人家庭。趙家本是世居汾晉地區的官宦世家，趙匡胤征討河東時，趙氏舉族移居至解州聞喜。趙鼎四歲那年，他的父親不幸離世，家庭的重擔一下子全部落在了母親樊氏柔弱的肩上。趙鼎的母親樊氏，出身於大家庭，是一位才女，在她的教育下，趙鼎不僅懂事明理，還博通經史百家之書。《宋史·趙鼎傳》記載：“生四歲而孤，母樊教之，通經史百家之書。”
公元1106年，北宋崇寧五年。年僅二十一歲的趙鼎告別母親，踏上了前往京城開封的趕考之路。他憑借著出色的表現，進士及第，金榜題名。趙鼎在對策時，指責宋哲宗時宰相章惇誤國。趙鼎金榜題名後，從基層官職做起，先後擔任了同州戶曹、河東縣丞等職務。
公元1124年，北宋宣和六年。趙鼎四十歲，調河南府洛陽縣令。《自誌筆錄》記載：“丁秦國太夫人樊氏憂，服闋，調河南府洛陽縣。”
公元1125年，北宋宣和七年。金國出兵南侵，形勢非常嚴峻。
公元1126年，北宋靖康元年。趙鼎受宰相吳敏的賞識，被提拔為開封府士曹。同年，金軍攻陷了太原，宋欽宗嚇得不行，趕緊召集文武大臣商討對策。一些大臣貪生怕死，主張割讓太原、河間、中山三鎮向金國求和。趙鼎卻認為：“祖宗之地不可以給人，為何還要商議？”不久，趙鼎任置司幹當公事，跟隨鎮撫使解潛從威勝軍出發去援救太原。然而，這場戰役最終以宋軍的戰敗而告終，趙鼎無奈返迴。
公元1127年，北宋靖康二年。趙鼎與宋齊愈、胡寅一同前往延真宮，在那裏與府尹徐秉哲會麵，討論軍情和國家大勢。不久，發生了靖康之變，開封失守，宋徽宗、宋欽宗被金兵擄走。金人商議立張邦昌為帝，百官紛紛抵製，趙鼎與秘書省校書郎胡寅、太常寺簿張浚等逃到太學中避亂。趙鼎不光不肯在立張邦昌的議狀上簽字，還頭一個迴家，表示自己不當官。權知樞密院事領尚書省王時雍意圖讓趙鼎掌管京畿地區，趙鼎由於不願出任偽楚政權官職，百般推托。戶部侍郎邵澤民勸他說張邦昌打算讓孟太後垂簾，已經派人將大宋國璽送到太後處，趙鼎才答應除直秘閣、京畿提刑、兼權轉運副使。
同年，康王趙構在應天府即位，改年號建炎，是為宋高宗，南宋政權正式建立。趙鼎得知宋高宗即位的消息後，帶著家人南渡，寓居於杭州，隨後投奔宋高宗，被任命為戶部員外郎。
公元1129年，南宋建炎三年。在黃粲、張浚的大力推薦下，趙鼎被任命為行尚書司勳員外郎。麵對金兵的步步緊逼，局勢愈發嚴峻，趙鼎心急如焚，經過深思熟慮後，呈上了《陳防秋利害》這一重要奏折。他在奏折中提出了極具戰略性的建議：挑選精銳士兵，嚴密護衛後宮和行宮，確保皇室的安全；同時，將其他兵將巧妙安置於江淮沿線，以此迷惑金兵，使其難以捉摸宋軍的真實部署和意圖。高宗經過審慎考慮，最終采納了趙鼎的奏疏，並因其卓越的見解和敏銳的戰略眼光，將他提拔為右司諫 。
同年，趙鼎被任命為殿中侍禦史。在任職期間，趙鼎展現出了公正無私、剛正不阿的品質。當時，韓世忠與連南夫為爭奪官邸一事鬧得不可開交，雙方互不相讓，此事引起了朝廷上下的廣泛關注。趙鼎經過深入調查和深思熟慮，建議宋高宗下詔嚴厲切責韓世忠，以儆效尤；同時，將連南夫降職為知桂州，使其認識到自身的錯誤；並任命湯東野為知建康府戍兵，妥善解決了這一爭端，維護了朝廷的秩序和穩定。
不久之後，韓世忠部將陳彥章與劉光世部將王德之間又爆發了激烈的衝突。陳彥章因與王德產生嚴重爭端，竟意圖誅殺王德，結果反被王德手刃。此事引發了軒然大波，韓世忠憤而訴訟王德擅殺陳彥章。趙鼎受詔審理此案，他秉持著公正、嚴謹的態度，經過詳細的調查和審理，認為王德在外帶兵，卻罔顧法律，擅自誅殺將領，這種行為如果不加以嚴懲，將會在軍隊中形成極其惡劣的風氣，後患無窮。因此，他堅決將王德逮捕下獄，並以死刑罪論處。然而，宋高宗考慮到王德在平定苗、劉之變中曾立下赫赫戰功，意圖免去他的死罪。趙鼎據理力爭，反複向宋高宗闡明其中的利害關係，最終宋高宗采納了趙鼎的意見，將王德編製到江州。趙鼎的這一舉措，不僅彰顯了他執法如山的決心，也為南宋軍隊樹立了嚴明的紀律，使得諸將對法律心生敬畏，軍隊的風氣得到了極大的改善 。
在任殿中侍禦史僅僅兩個月之後，趙鼎因其出色的表現和卓越的才能，被宋宋高宗任命為侍禦史。
此時，金軍南下，一路勢如破竹，攻至長江邊，宋高宗匆忙臨幸會稽，並緊急召見台諫官員，商議應對之策和朝廷的去留問題。趙鼎經過深思熟慮，上書詳細陳述了戰、守、避三策，他建議請王燮進軍宣州，周望分軍出廣德，劉光世渡江駐紮在蘄、黃地區，以此邀擊金軍。他的這一建議，全麵而又具有針對性，充分考慮了當時的戰場形勢和各方軍事力量的部署，為南宋朝廷提供了切實可行的應對方案。宋高宗對趙鼎的建議極為讚賞，認為他深謀遠慮，見解獨到，於是任命他為禦史中丞。這一任命，不僅是對趙鼎個人才能的高度認可，更是賦予了他更為重要的職責和使命。
後來，宋高宗為了躲避金軍的鋒芒，逃至江寧，在這艱難的逃亡途中，趙鼎始終忠心耿耿，不離不棄，是扈從高宗僅有的六名官員之一，他的忠誠和堅定，贏得了宋高宗的進一步信任和倚重。從此，趙鼎開始在南宋的政治舞台上嶄露頭角，逐漸成為宋高宗身邊不可或缺的重要謀士和股肱之臣 。
公元1130年，南宋建炎四年。韓世忠在黃天蕩之戰被金軍打敗後，宰相呂頤浩請高宗從越州到浙西，下詔親征。趙鼎上《論親征》劄子認為不能輕舉妄動。不久後，呂頤浩厭惡趙鼎與自己意見不合，調任他為翰林學士，但趙鼎引用不發司馬光故事，以不習駢儷之文不肯就職，於是改為吏部尚書，然而趙鼎還是不接受。趙鼎對宋高宗說：“陛下有聽納之誠，而宰相陳拒諫之說；陛下有眷待台臣之意，而宰相卻仗勢挫阻言官之威。”此後，趙鼎便閑居不出，上疏條列呂頤浩過失共上千言。宋高宗罷免呂頤浩，下詔複授趙鼎為禦史中丞，並對他說：“朕每次聽說先朝忠諫之臣，常恨不能結識，現在在你身上朕看到了。”再授端明殿學士、簽書樞密院事，趙鼎躋身宰執之列。
然而，此時南宋的局勢依然錯綜複雜，危機四伏。內有各方勢力的紛爭和矛盾，外有金兵的頻繁侵擾和威脅。在這樣的艱難處境下，趙鼎始終保持著清醒的頭腦和堅定的信念。他深知，要想挽救南宋於危亡之中，必須團結一切可以團結的力量，製定出切實可行的戰略方針。因此，趙鼎在擔任宰相期間，他的治國理念始終以民生為根本出發點，將發展經濟、改善民生視為首要任務，精心製定並推行了一係列行之有效的經濟政策。
在農業方麵，趙鼎高度重視農田水利建設。他深知水利是農業的命脈，良好的水利設施能夠保障農田灌溉，提高農作物產量，從而為百姓的生活提供堅實的物質基礎。於是，他積極組織人力物力，對各地的水利工程進行全麵修繕和擴建。在他的努力下，許多年久失修的水利設施得以恢複生機，發揮出應有的作用。新修建的水利工程也如雨後春筍般湧現，遍布南宋的廣袤大地。這些水利設施的完善，不僅有效地解決了農田灌溉問題，還促進了農業生產的發展，使得糧食產量大幅提高。據《建炎以來係年要錄》記載，趙鼎主政時期，河南地區迎來了大豐收，糧食產量達到了前所未有的水平。這不僅滿足了當地百姓的生活需求，還為南宋朝廷提供了充足的糧食儲備，為國家的穩定和發展奠定了堅實的物質基礎。
為了減輕農民的負擔，趙鼎大力推行輕徭薄賦政策。他深知農民生活的艱辛，繁重的賦稅和徭役常常讓他們不堪重負。因此，他果斷采取措施，對不合理的賦稅製度進行改革，削減了部分苛捐雜稅，減輕了農民的經濟壓力。同時，他還合理調整了徭役的征發方式，避免了過度征調勞動力對農業生產造成的不利影響。在他的努力下，農民的負擔得到了顯著減輕，他們能夠更加安心地從事農業生產，生活水平也得到了一定程度的提高。
除了農業，趙鼎還十分關注商業的發展。他深知商業的繁榮對於國家經濟的重要性，能夠促進物資流通，增加財政收入，提高百姓的生活質量。因此，他積極采取措施，鼓勵商業活動，為商業發展創造良好的環境。他降低了商業稅的稅率，減輕了商人的負擔，激發了他們的經營積極性。同時，他還加強了對市場的管理，規範了市場秩序，打擊了欺行霸市、假冒偽劣等違法行為，保護了消費者的合法權益。在他的大力扶持下，南宋的商業呈現出蓬勃發展的態勢。城市中的商業街區日益繁榮，店鋪林立，商品琳琅滿目。各地的集市貿易也十分活躍，吸引了眾多的商人和百姓前來交易。沿海地區的海外貿易更是發展迅猛，商船往來於各國之間，將中國的絲綢、瓷器、茶葉等商品遠銷海外，同時也帶迴了大量的外國商品和財富。據史料記載，趙鼎主政時期，市舶司的財政收入大幅增加，成為南宋朝廷重要的財政來源之一。
在趙鼎一係列經濟政策的推動下，南宋的經濟迅速恢複並發展，呈現出一派繁榮昌盛的景象。百姓生活富足，社會秩序穩定，各行各業都煥發出勃勃生機。這一時期，南宋朝廷的財政收入大幅增加，國力得到了顯著提升。這種繁榮的景象與北宋元佑年間的盛世頗為相似，因此，時人將其譽為 “小元佑”。
在軍事策略上，趙鼎始終堅持積極防禦的方針，主張建立穩固的防線，以抵禦金兵的入侵。他認為，南宋應該充分利用長江天險，加強沿江防線的建設，部署重兵防守重要關隘。同時，他還注重加強水軍的建設，提高南宋軍隊在水上作戰的能力，以應對金兵可能的水路進攻。他積極組織軍民修築城寨，儲備糧草，加強軍事訓練，提高軍隊的戰鬥力和應變能力。
趙鼎深知人才對於國家軍事的重要性，因此他大力舉薦賢能將領，為南宋的軍事力量注入了強大的活力。他獨具慧眼，先後推薦了嶽飛、韓世忠等愛國將領，這些將領在南宋的抗金戰爭中發揮了舉足輕重的作用 。
公元1133年，南宋紹興元年。偽齊與金軍相互勾結，共同進犯荊襄地區，他們來勢洶洶，迅速占領了襄陽等六郡。這六郡地理位置極為重要，是南宋的戰略要地，它們的淪陷對南宋的統治構成了嚴重的威脅。消息傳來，南宋朝廷一片震驚，宋高宗急忙召集大臣們商議對策。趙鼎力排眾議，果斷地向宋高宗舉薦嶽飛為帥，率領宋軍收複襄陽六郡。趙鼎堅信，嶽飛有能力擔當起這一重任，他對高宗說道：“知上流利害，無如飛者。” 在趙鼎的極力推薦下，宋高宗最終任命嶽飛為統帥，負責收複襄陽六郡的戰役。
嶽飛果然不負眾望，他率領著嶽家軍，懷著滿腔的熱血和堅定的信念，向襄陽六郡進發。在戰場上，嶽飛充分展現出了他卓越的軍事指揮才能和無畏的勇氣。他精心製定作戰計劃，巧妙地運用戰術，帶領嶽家軍與敵軍展開了激烈的戰鬥。嶽家軍將士們個個奮勇殺敵，如猛虎下山一般，銳不可當。經過一係列艱苦卓絕的戰鬥，嶽飛成功地率領嶽家軍一舉收複了襄陽等六郡，取得了南宋對金戰爭的第一次重大勝利。這一勝利極大地振奮了南宋軍民的士氣，讓人們看到了南宋軍隊的實力和希望，也讓趙鼎對嶽飛的賞識和舉薦得到了充分的驗證。
趙鼎對韓世忠的舉薦同樣不遺餘力。韓世忠是一位勇猛善戰的將領，他在抗金戰爭中屢立戰功，威名遠揚。趙鼎深知韓世忠的軍事才能和愛國情懷，認為他是南宋軍隊中不可或缺的重要力量。因此，趙鼎多次向宋高宗推薦韓世忠，建議宋高宗給予韓世忠更多的信任和重用。在趙鼎的舉薦下，韓世忠得到了宋高宗的重用。
公元1134年，南宋紹興二年。金兵再度南侵，他們野心勃勃，妄圖一舉消滅南宋。麵對金兵的強大攻勢，南宋朝廷上下一片恐慌，許多大臣主張求和，以避免戰爭的損失。然而，趙鼎卻堅決反對求和，他認為求和隻會讓金兵更加囂張，南宋必須奮起抵抗，才能保衛國家的尊嚴和領土完整。在趙鼎的堅持下，宋高宗最終下定了禦駕親征的決心，決定與金兵在淮南展開一場大戰。
在這場大戰中，趙鼎積極參與軍事謀劃，他為宋高宗出謀劃策，製定了詳細的作戰計劃。他建議宋高宗任命韓世忠為前線總指揮，率領宋軍抵禦金兵的進攻。韓世忠接到命令後，立即率領宋軍奔赴淮南戰場。在戰場上，韓世忠充分發揮了他的軍事才能，他指揮宋軍巧妙地利用地形，設下埋伏，對金兵進行了猛烈的攻擊。金兵遭到宋軍的突然襲擊，頓時陷入了混亂之中。韓世忠趁機率領宋軍發起衝鋒，宋軍將士們士氣高昂，奮勇殺敵，與金兵展開了殊死搏鬥。經過一番激烈的戰鬥，宋軍在韓世忠的帶領下，成功地大破金兵，取得了淮南之戰的勝利。這一勝利再次沉重地打擊了金兵的囂張氣焰，極大地鼓舞了南宋軍民的抗金信心。
除了嶽飛和韓世忠，趙鼎還舉薦了其他許多優秀的將領，如張浚等。這些將領在趙鼎的舉薦下，得到了宋高宗的重用，他們在南宋的抗金戰爭中發揮了重要的作用。趙鼎的舉薦賢能之舉，不僅為南宋培養和儲備了一批優秀的軍事人才，也為南宋軍事力量的提升做出了重要貢獻。在他的努力下，南宋軍隊的戰鬥力得到了顯著提高，逐漸有了與金兵一決高下的能力。
公元1138年，南宋紹興八年。對於南宋朝廷而言，是極為關鍵的一年，宋金和議之事成為朝堂上下爭論的焦點。這一年，金朝派遣使者前來，提出了一係列議和條件，其中包括南宋向金稱臣、割讓土地、繳納歲幣等屈辱性條款 。消息傳來，朝堂之上頓時炸開了鍋，大臣們分成了主戰與主和兩派，展開了激烈的辯論。
趙鼎作為堅定的主戰派代表，堅決反對與金朝議和。他深知，這些議和條件無疑是對國家主權的嚴重侵犯，是對南宋尊嚴的極大踐踏。一旦接受，南宋將淪為金朝的附屬國，百姓也將陷入更深的苦難之中。在朝堂之上，他慷慨陳詞，據理力爭，向宋高宗和其他大臣詳細闡述了議和的危害。他指出，金朝狼子野心，反複無常，之前多次違背盟約，如今提出的議和條件，不過是其緩兵之計，目的是為了進一步削弱南宋的實力。如果輕易答應，不僅無法換來長久的和平，反而會讓金朝更加輕視南宋，從而引發更大的危機。然而，宋高宗的態度卻讓趙鼎陷入了困境。高宗趙構一心隻想偏安江南，對戰爭充滿了恐懼和厭倦，他迫切希望通過和談來換取一時的和平，保住自己的皇位。在宋高宗的堅持下，趙鼎隻好參與到和談的事宜之中。
在和談過程中，趙鼎始終保持著堅定的立場和清醒的頭腦。他深知，和談並非簡單的妥協，而是一場沒有硝煙的戰爭，需要運用智慧和策略來為南宋爭取最大的利益。他為南宋外交人員製定了一係列嚴格的議和條件，試圖在維護南宋尊嚴的前提下，達成一個相對公平的和約。他堅決不同意南宋對金國稱臣，認為這將嚴重損害南宋的國家主權和民族尊嚴。他提出，南宋應該與金國處於平等的地位，雙方應以和平共處為原則進行談判。
同時，趙鼎要求金國歸還傀儡劉豫所占據的全部北方地盤。這些土地原本是宋朝的領土，被劉豫在金國的扶持下非法占據。趙鼎認為，收複這些失地是南宋的正當權益，也是維護國家領土完整的必要舉措。隻有奪迴這些土地，才能讓南宋的疆域恢複到相對完整的狀態，增強南宋的戰略縱深和國防實力。
此外，趙鼎主張減少每年向金國繳納的歲幣。歲幣的繳納不僅給南宋的財政帶來了沉重的負擔，也意味著南宋在經濟上對金國的一種屈服。趙鼎認為，南宋應該在經濟上保持獨立和自主，減少對金國的經濟依賴。他希望通過減少歲幣的數量，減輕百姓的負擔，同時也向金國表明南宋並非軟弱可欺 。
趙鼎的這些議和條件，充分體現了他的政治智慧和愛國情懷。他試圖通過這些條件，在和談中為南宋爭取到有利的地位，實現以和談促發展的目的。他希望利用和談期間的短暫和平，大力發展南宋的經濟，加強軍事建設，提高國家的綜合實力。隻有國家強大了，才能在未來的對抗中占據主動，實現收複失地的目標。
然而，趙鼎的和談主張卻引起了秦檜的強烈不滿。秦檜，這個曾經的主戰派，在經曆了金國的俘虜生涯後，性格和政治立場發生了巨大的轉變。他一心隻為自己的私利著想，為了討好宋高宗，保住自己的權勢，不惜出賣國家利益。他認為趙鼎的條件過於強硬，會阻礙和談的順利進行，影響他與金國達成妥協的計劃。而且趙鼎的剛正不阿和卓越才能，使得他在朝廷中威望極高，成為了秦檜獨攬大權的巨大障礙。於是，秦檜處心積慮地謀劃著一場陰謀，企圖將趙鼎徹底扳倒。
公元1138年，南宋紹興八年。在秦檜的精心策劃下，侍禦史蕭振出麵彈劾參知政事劉大中。這看似是針對劉大中的彈劾，實則醉翁之意不在酒，秦檜的真正目標是趙鼎。劉大中與趙鼎關係密切，兩人誌同道合，在許多政治事務上都保持著一致的立場。秦檜想通過打擊劉大中，可以間接削弱趙鼎的勢力，進而達到將趙鼎逐出朝廷的目的。
趙鼎洞悉了秦檜的險惡用心，知道在秦檜的操控下，自己在朝廷中已難以立足。為了避免遭受更大的災禍，同時也為了保護自己的家人和朋友，趙鼎主動請求辭去相位。他的這一決定，既是無奈之舉，也是一種明智的選擇。他深知，在與秦檜的這場政治鬥爭中，自己暫時處於劣勢，若繼續留在朝廷，不僅無法施展自己的抱負，還可能會給身邊的人帶來危險。
趙鼎的罷相，使得南宋的和談局勢發生了根本性的轉變。秦檜得以獨攬大權，他完全按照自己的意願與金國進行談判。他放棄了趙鼎提出的合理條件，卑躬屈膝地接受了金國提出的苛刻要求。南宋最終向金國稱臣，割讓了大片土地，並增加了歲幣的繳納數量。這樣的和約，無疑是對南宋的一種屈辱和傷害，讓南宋在政治、經濟和軍事上都陷入了更加被動的局麵。
然而，趙鼎的退讓並沒有讓秦檜就此罷休。秦檜得寸進尺，步步緊逼，不斷對趙鼎進行打壓和陷害。
公元1139年，南宋紹興九年。秦檜指使黨羽王次翁彈劾趙鼎，誣陷他曾經接受過張邦昌的偽命，還聲稱他貪汙了都督府的十五萬緡錢。這些指控毫無事實依據，純粹是秦檜為了置趙鼎於死地而編造的謊言。但在秦檜的權勢壓迫下，趙鼎百口莫辯，最終被貶到了興化軍（今福建莆田一帶）。
興化軍地處偏遠，條件艱苦，但趙鼎並沒有因此而消沉。他依然心係國家和百姓，時刻關注著朝廷的動態和民生的疾苦。但秦檜卻對他窮追不舍，繼續指使禦史對他進行彈劾。趙鼎被迫再次遷移，被流放到漳州。在漳州，趙鼎雖然過著艱難的生活，但他始終堅守著自己的信念和操守，不為秦檜的淫威所屈服。不久，秦檜又責授他為清遠軍節度副使，安置在潮州。在潮州，趙鼎度過了漫長而艱難的五年時光。他在那裏深居簡出，生活十分困苦。然而，即便如此，秦檜仍然不放過他。
公元1147年，紹興十七年。秦檜再次下令，將趙鼎貶往更為偏遠的吉陽軍（今海南三亞）。吉陽軍地處海南島的南端，在當時被視為荒蠻之地，瘴氣彌漫，疾病橫行，生存條件極其惡劣。趙鼎明白，秦檜這是要將他置於死地。
在吉陽軍的日子裏，趙鼎的生活陷入了絕境。他的住所簡陋不堪，缺衣少食，身體也每況愈下。更為艱難的是，秦檜還命令當地官員每月向他匯報趙鼎的存亡情況，這無疑給趙鼎帶來了巨大的精神壓力。趙鼎知道，秦檜不會輕易放過自己，自己的生命隨時都可能受到威脅。為了不連累家人，他派人對兒子趙汾說道：“檜必欲殺我。我死，汝曹無患；不爾，禍及一家矣。” 在這種絕境之下，趙鼎最終做出了一個悲壯的決定——絕食。他以這種決絕的方式，向秦檜的暴行發出了最後的抗議，同時也表明了自己絕不屈服的堅定決心。從那一天起，趙鼎開始拒絕進食，無論旁人如何勸說，他都不為所動。他靜靜地躺在那張破舊的床上，眼神中透露出一種堅毅與坦然。
最終，趙鼎在吉陽軍的寓所中，懷著對國家的深深眷戀和對正義的執著追求，絕食而亡，享年六十三歲。消息傳出後，天下的百姓悲痛萬分，人們為失去這樣一位正直、忠誠的大臣而感到惋惜，同時也對秦檜的惡行更加痛恨。
趙鼎不僅是一位傑出的政治家，在文學與藝術領域同樣造詣頗深。他的詩詞作品風格多樣，情感真摯，反映了他所處時代的社會風貌以及個人的心路曆程 。
趙鼎身經靖康之變，經曆了國家的動蕩與變遷，其詞中多有傷時念亂之作。他於建炎元年寫的《滿江紅?丁未九月南渡泊舟儀真江口作》，開篇便以 “慘結秋陰，西風送、霏霏雨濕。淒望眼、征鴻幾字，暮投沙磧” 描繪出一幅淒涼的秋日渡江圖，烘托出作者內心的悲痛與憂慮。“試問鄉關何處是，水雲浩蕩迷南北”，這句詞真切地表達了他對故鄉的思念以及對國家前途的迷茫。在那個山河破碎、百姓流離失所的時代，趙鼎的這種情感具有廣泛的代表性，引發了無數人的共鳴 。
除了詞，趙鼎的詩歌也具有獨特的藝術魅力。他的詩題材廣泛，涵蓋了時事、詠物、詠懷等多個方麵。在北宋時期及南渡前，詩作大多清新柔婉，如《車駕還汴》：“孝感天心格，憂勤國步艱。賈生休賦鵩，貢禹欲彈冠。白發他鄉客，清尊此夕歡。如聞京兆尹，拜表請迴鑾。” 這首詩表達了他對國家局勢的擔憂以及對皇帝迴京的期盼，情感真摯而深沉。而經曆了靖康之變、宋室南渡後，其詩風發生了深刻轉變，充滿悲憤、沉鬱之情，如《雨夜不寐》：“西風吹雨夜瀟瀟，冷燼殘香共寂寥。要作秋江篷底睡，正宜窗外有芭蕉。” 在風雨交加的夜晚，詩人獨自難眠，借景抒情，抒發了內心的孤獨與無奈，以及對國家命運的深深憂慮 。
在書法藝術方麵，趙鼎也展現出了非凡的才華。雖然他的書法作品傳世極為罕見，但僅存的幾件作品卻足以彰顯其深厚的書法功底。《趙鼎楷書劄子》又稱《郡寄帖》，是他被貶謫出知泉州期間向張浚奏陳的文書 。此劄子全篇采用顏體書寫，字體莊重凝重，結構嚴謹，筆畫剛勁有力，顯示出與唐代大書法家顏真卿相似的精神氣質。從字體中可以感受到趙鼎剛正不阿的性格和堅定的信念，也體現了他在書法藝術上對傳統的繼承和發揚 。
趙鼎在南宋時期便備受讚譽，其聲譽與影響力深入人心。宋高宗趙構對趙鼎的才能極為認可，讚譽有加，稱其 “趙鼎真宰相，天使佐朕中興，可謂宗社之幸也” 。這一評價充分體現了趙構對趙鼎的高度信任和倚重，認為他是上天派遣來輔佐自己實現國家中興的重要人物，對南宋政權的穩定和發展起到了至關重要的作用 。
名將韓世忠對趙鼎也極為敬重，稱其 “趙丞相真敢為者” 。韓世忠作為南宋的著名將領，身經百戰，他對趙鼎的這一評價，從側麵反映出趙鼎在麵對複雜局勢和艱難抉擇時，展現出的果敢與勇氣。在那個動蕩不安的時代，趙鼎敢於直言進諫，堅持自己的立場，為國家和民族的利益不惜與權貴鬥爭，這種敢作敢為的品質贏得了韓世忠的欽佩 。
胡銓與趙鼎情誼深厚，趙鼎的離世讓他悲痛萬分，為此寫下了《哭趙鼎》一詩，以表達對故友的深切悼念和崇高敬意。詩中 “以身去國故求死，抗議犯顏今獨難。閣下大書三姓在，海南惟見兩翁還。一丘孤塚寄窮島，千古高名屹泰山。天地隻因慳一老，中原何日複三關？” ，深切地表達了胡銓對趙鼎以身報國、敢於抗爭精神的讚美，同時也抒發了對趙鼎悲慘遭遇的悲憤之情。在胡銓眼中，趙鼎是一位具有高尚氣節和堅定信念的忠臣，他的功績和精神將永垂不朽，如同泰山般屹立不倒。
脫脫在《宋史》中對趙鼎的評價全麵而深刻，他認為趙鼎在擔任宰相期間，以固本為先，致力於穩定國家的根本。在他的努力下，南宋的政治局勢逐漸穩定，為後來的發展奠定了堅實的基礎。脫脫指出，趙鼎的治國理念和政策，對於南宋的中興起到了至關重要的作用。他的忠誠和智慧，使他成為南宋曆史上一位不可或缺的重要人物。然而，令人惋惜的是，趙鼎最終遭到秦檜的忌恨和排斥，被放逐到偏遠的地方，最終抱憾而亡。脫脫對此深感痛心，他認為趙鼎的遭遇是南宋朝廷的一大損失，也反映了當時政治的黑暗和腐敗。
後世的眾多學者和曆史學家，也紛紛對趙鼎給予了極高的評價。他們將趙鼎視為南宋的中興賢相之首，他的政治才能、軍事謀略、經濟智慧以及高尚的品德和堅定的信念，都成為了後人學習和敬仰的典範。他在南宋初年的艱難處境下，挺身而出，力挽狂瀾，為南宋的穩定和發展做出了不可磨滅的貢獻。
當我們迴顧曆史的轍印時，正是因為有著像趙鼎這樣的忠義之士，這個民族方有不屈脊梁。也正是他們，給這個民族之中的華夏兒女，注入了無畏的氣節與豪情。