他挽中唐於危難，給唐朝續命百年，被稱為中唐第一謀士。他是三朝帝師，曆經四朝不倒，被譽為白衣宰相。他不汙於流俗，不苟活於世，入則為卿相，出則為高士，始終保持著個人氣節與情操。
他就是不為帝王相，誓當王者友的一代奇人，李泌。
李泌，字長源。祖籍遼東郡襄平縣，生於京兆府。唐朝中期政治家、謀臣、學者。
公元722年，開元十年。李泌出生在遼東李氏，遼東李氏是高門氏族，李泌的六世祖李弼是南北朝時期北周的太師、八柱國之一，他的父親李承休是唐朝吳房縣令。李泌天資聰穎，加上出身高門，自小接受了良好的教育，博得了神童的美名。《舊唐書·李泌傳》記載：”少聰敏，博涉經史，精究《易象》，善屬文，尤工於詩，以王佐自負。”
公元728年，唐開元十六年。唐玄宗李隆基舉辦了一場佛、道、儒三教的辯經大會，年僅六歲的李泌經人舉薦，被召入長安。彼時玄宗皇帝正與張說對弈，見李泌前來，便令張說出題考校。張說以 “方圓動靜” 為題，李泌不假思索，應聲而答：“方如行仁義，圓如用智慧，動如施展才能，靜如心領神會。” 此語一出，語驚四座。李泌的語言才華和過人智慧，令玄宗皇帝驚歎不已，玄宗皇帝對李泌大加賞賜，並叮囑李泌的家人讓他們好好撫養李泌。《新唐書·李泌傳》記載：“帝大悅曰：「是子精神，要大於身」。賜束帛，敕其家曰：「善視養之」”。
李泌小小年紀不僅得到了玄宗皇帝的青睞，也得到了宰相張九齡的喜愛，張九齡常常在臥室接見李泌，與他交談，並稱他為“小友”。大臣韋虛心、張廷珪也很器重他。
李泌成年後，非常博學，擅長研究《易經》。李泌雖曾得玄宗皇帝的盛讚，卻無意科舉入仕。他誌在四方，喜歡遊曆名山大川，熱衷於訪求長生不老之術。李泌的父親李承休性格開明，不僅對兒子的想法深表讚同，還慷慨解囊，資助兒子遊曆之行。於是，李泌自此踏上旅途，於山川湖海間磨礪身心，在市井街巷中洞察百態。
公元751年，唐天寶十年。隱居在嵩山的李泌，給玄宗皇帝獻道經，玄宗皇帝召他講《老子》，因李泌講解“有法”，玄宗皇帝命他待詔翰林，去東宮侍奉太子李亨。太子李亨與李泌一見如故，兩人關係十分親密。此時，楊國忠深得唐玄宗恩寵，十分飛揚跋扈，經常不把太子放在眼裏。李泌看不慣楊國忠的行徑，於是寫詩諷刺他。楊國忠懷恨在心，再加上他十分忌憚李泌的才能，便向玄宗皇帝誣告李泌寫詩諷刺朝政，在高力士的力保下，李泌免遭災禍，被貶出京師，到了蘄春郡（今湖北蘄春）。此事之後，李泌選擇了隱居深山，一心研究道學，不再參與朝野紛爭。《舊唐書·李泌傳》記載：“乃潛遁名山，以習隱自適。”
公元755年，唐天寶十四年。由於玄宗皇帝後期的朝政腐敗、社會矛盾尖銳、邊疆形勢緊張以及中央與地方力量對比失去平衡等因素，爆發了安史之亂。安史之亂猶如一場驚濤駭浪，瞬間將大唐盛世的繁華席卷而去。
公元756年，唐天寶十五年。安祿山叛軍勢如破竹，長安淪陷，玄宗皇帝倉皇出走。太子李亨在靈武（今寧夏靈武）繼位，史稱唐肅宗。剛剛登基的肅宗，麵對的是一個千瘡百孔的爛攤子，兵微將寡，文武官員不足三十人，士氣低落，民心惶惶。此時，肅宗想起了李泌。那個曾在東宮陪伴自己，為自己出謀劃策的智囊。他心急如焚，連下數道詔書，征召李泌前來。李泌不顧路途艱險，穿越重重戰火，千裏迢迢趕赴靈武。一路上，他風餐露宿，曆經磨難，但心中的信念卻從未動搖。
李泌抵達靈武時，正值宰相房琯兵敗之際。房琯本是一介書生，雖有滿腹經綸，卻不懂軍事。肅宗正是用人之際，無奈之下任命他為統帥，與安祿山叛軍作戰。房琯滿懷壯誌，效仿古人，采用車戰之法，以兩千輛牛車居中，左右翼以騎兵護衛，浩浩蕩蕩向叛軍進發。然而，叛軍久經沙場，豈是輕易可敗之輩？他們見房琯擺出如此陣法，便以火攻應對。一時間，火光衝天，牛車受驚，四處奔逃，唐軍陣腳大亂，叛軍乘勢掩殺，唐軍損失慘重，四萬多將士戰死沙場。房琯兵敗的消息傳迴靈武，肅宗心急如焚，卻又無計可施。他深知，若不盡快平定叛亂，大唐將有亡國之危。
李泌的到來，如同一道曙光，照亮了肅宗心中的陰霾。肅宗見到李泌，仿佛抓住了救命稻草，他緊緊握住李泌的手，急切地問道：“敵人如此強大，天下何時才能平定？”李泌卻鎮定自若，他安慰肅宗道：“叛軍雖氣勢洶洶，但不得人心。如今之計，應從長計議，不可急於求成。”
李泌深入分析了叛軍的形勢，他指出，叛軍的核心將領不過史思明、安守忠、田乾真、張忠誌、阿史那承慶等數人而已。若能巧妙運用戰略，便可將他們逐一擊破。李泌提出了一套詳盡而精妙的平叛計劃：令李光弼自太原出井陘，郭子儀自馮翊入河東，如此一來，史思明、張忠誌便不敢輕易離開範陽、常山，安守忠、田乾真亦不敢遠離長安。這就如同用兩根繩索，緊緊拴住了叛軍的四員大將，使其動彈不得。而此時，朝廷大軍便可與李光弼、郭子儀所部相互唿應，靈活出擊。叛軍若救援頭部，我軍便攻擊其尾部；若救援尾部，我軍則攻擊其頭部。讓叛軍在千裏之間疲於奔命，而我軍則以逸待勞，避其鋒芒，乘其疲憊。待到來年春天，再命建寧王李倓為範陽節度大使，率軍從塞北出擊，與李光弼部南北唿應，直取範陽。如此，叛軍便會進退失據，巢穴被搗毀，其敗亡之日不遠矣。這便是李泌“挫其銳，解其紛”的戰略運用。
肅宗聽後，不禁拍案叫絕，對李泌的計劃深以為然。肅宗高興之餘，要給李泌授任官職，李泌自稱山人，堅決推辭。肅宗多次要李泌出任宰相，但都被李泌婉拒了。李泌認為，做布衣身份的王者友，比做宰相更能發揮自己的作用。
李泌的平叛計劃若能順利實施，叛軍必將陷入絕境，安史之亂或許不用持續八年之久，唐朝中後期的藩鎮割據之禍也可避免。可惜的是，此時命運卻在此刻悄然轉折。
公元757年，唐至德二年。安祿山被其子安慶緒所殺，叛軍內部陷入短暫混亂。肅宗見有機可乘，被收複長安的急切渴望衝昏了頭腦，他決定改變李泌的戰略，調集重兵，先收複兩京。李泌得知後，心急如焚，他極力勸阻肅宗，若先收複兩京，雖能一時振奮人心，但叛軍根基未除，日後必成大患。而且兩京經叛軍長期占據，早已破敗不堪，收複之後，需要耗費大量人力物力重建。不如按原計劃，直搗叛軍巢穴，這樣方能一勞永逸。”但肅宗不聽李泌的勸告，他一心隻想早日迴到長安，重振大唐的威嚴。
唐軍在肅宗的指揮下，向長安發起了進攻。香積寺之戰，雙方展開了一場慘烈的廝殺。戰場上，喊殺聲震天，刀光劍影閃爍。唐軍雖最終擊敗了叛軍，但也付出了沉重的代價，無數將士血灑疆場。而迴紇人見唐軍疲憊，竟趁機大肆劫掠，由此便出現了郭子儀借迴紇兵，隨廣平王李豫等收複兩京的一幕。而所謂的收複，隻不過是得到了兩座空城而已。望著滿目瘡痍的長安，李泌心中充滿了無奈與悲哀。他深知，大唐的危機並未真正解除，而肅宗的這一決策失誤，將為日後的動蕩埋下了深深的隱患。
就在李泌為平叛戰略的改變而痛心疾首時，朝廷內部又掀起了一場軒然大波。
自肅宗在靈武即位時起，李泌就一直在肅宗身邊，為平叛出謀劃策，李泌當時雖然沒有擔任要職，但和肅宗極為親密的關係，招來了權臣崔圓、李輔國的猜忌。再加上張皇後一心想要廢太子李豫，立自己的兒子李侗為太子，而李泌則是太子李豫的忠實擁護者。於是，張皇後與宰相崔圓、宦官李輔國相互勾結，他們忌憚李泌在肅宗身邊的地位與影響力，擔心他會威脅到自己的權力。於是，三人合謀，欲除去李泌。他們在肅宗麵前屢進讒言，誣陷李泌心懷不軌，意圖專權。肅宗起初並未輕信，但三人日夜詆毀，漸漸地，肅宗心中也起了疑忌。
李泌察覺到了朝內的暗流湧動，他深知自己若繼續留在朝堂，必將陷入無盡的紛爭與危險之中。為了避禍，也為了不讓肅宗陷入兩難的境地，李泌決定主動離開長安，到衡山隱居修道。《舊唐書·李泌傳》記載：“尋為中書令崔圓、幸臣李輔國害其能，將有不利於泌。泌懼，乞遊衡山，優詔許之，給以三品祿俸，遂隱衡嶽，絕粒棲神。”臨行前，李泌望著肅宗，眼中滿是深情與憂慮。他再次勸諭肅宗，要以誤殺建寧王李倓為戒，切莫重蹈覆轍。君臣二人相顧無言，唯有淚千行。
李泌與肅宗這一別，成了永別。
在衡山的悠悠歲月裏，李泌仿若塵世之外的閑雲野鶴。他寄情於山水之間，與清風明月為伴，潛心鑽研道學，追求心靈的寧靜與超脫。那茂密的山林，清澈的溪流，成為他心靈的避風港，讓他得以在亂世中暫避風雨，忘卻朝堂的紛爭與煩惱。
公元762年，唐寶應元年。玄宗皇帝去世，肅宗隨即也駕崩，李泌當年特別加以保護的太子李豫繼位，史稱唐代宗。
代宗即位後，麵對的是一個內憂外患的局麵。內有朝廷重臣爭權奪利，外有吐蕃等邊疆勢力虎視眈眈。他深知李泌的才華與智慧，想起曾經在父親身邊那個智計百出的身影，便懷著滿心的期待，下詔征召李泌入朝。
李泌應召而來，然而他的心，依舊眷戀著那片自由的山林。他向代宗坦誠地表達了自己的心願，自己願意以布衣之身，為陛下分憂。官職對於自己而言，不過是束縛自由的枷鎖，自己難以勝任。代宗卻不依不饒，他渴望李泌能徹底融入朝廷，為他所用。在代宗的堅持下，李泌無奈地放棄了自己堅守多年的原則，出任了翰林學士。
身為翰林學士的李泌，雖無宰相之名，卻行宰相之實。他向代宗提出了十五條關於加強邊境防禦的建議，每一條建議都蘊含著他對國家局勢的深刻洞察和對邊防安危的憂慮。他建議加強邊防軍隊的建設，提高士兵的待遇，修築堅固的防禦工事，與周邊國家建立友好的外交關係，以避免戰爭的發生。這些建議若能得以實施，大唐的邊境或許能迎來長久的安寧。
然而，李泌的才華與威望，卻引來了宰相元載的嫉妒。元載擔心李泌會威脅到自己的地位，便以他 “有才” 為由，將他排擠出朝廷，外放為江西判官。李泌默默地收拾行囊，離開了繁華的長安。他的心中雖有無奈與失落，但眼神依然堅定。他知道，自己的命運或許注定要在這朝堂與山林之間徘徊，但無論身處何方，他對大唐的忠誠從未改變。
李泌雖然被貶至地方供職，但他在任職之地都建立了很好的政績。《新唐書·李泌傳》記載：“乃授澧、朗、峽團練使，徙杭州刺史，皆有風績。”對於軍國大事，李泌仍然不遠千裏地向代宗提出建議，代宗也必定采用照辦。皇太子李適也曾與李泌交遊。
公元779年，唐大曆十四年。唐代宗病逝，太子李適繼位，史稱唐德宗。德宗繼位後，大唐的局勢依舊動蕩不安。藩鎮勢力日益膨脹，猶如一顆顆毒瘤，侵蝕著大唐的根基；朝堂之上，黨爭激烈，官員們各懷心思，相互傾軋，國家的政治陷入了一片混亂；邊疆地區也不太平，外族勢力屢屢侵擾，邊境百姓苦不堪言。德宗是一位誌大才疏的皇帝，他繼位後，一心想重振大唐。
當時，德宗試圖削弱藩鎮勢力，加強中央集權，推行了一係列抑製藩鎮的政策。削藩政策在最初階段取得了巨大成果，但由於處置不當，利益分配不合理，結果造成 “四王二帝” 和 “涇原兵變” 的大動亂。
公元781年，唐建中二年。成德節度使李寶臣去世，其子李惟嶽請求襲任節度使，遭德宗拒絕，李惟嶽便聯合魏博節度使田悅、淄青節度使李正己、山南東道節度使梁崇義起兵叛亂。李正己很快病逝，其子李納繼續領軍。次年，李惟嶽被部下王武俊所殺，王武俊本以為自己能得到節度使職位，卻未獲朝廷認可，心中憤懣。與此同時，幽州節度使朱滔因未得到深州，也心懷不滿。於是，王武俊、朱滔與田悅、李納相互勾結，各自稱王。朱滔稱冀王，田悅稱魏王，王武俊稱趙王，李納稱齊王，是為 “四王”。他們以推翻唐朝中央政權為目標，聯合對抗朝廷。麵對這一亂局，唐朝軍隊雖全力鎮壓，但局勢依舊嚴峻。
公元783年，唐建中四年。涇原鎮士卒因不滿朝廷犒賞，在長安發動兵變，史稱 “涇原兵變”。叛軍擁立前幽州節度使朱泚為主，朱泚在長安稱帝，國號秦，年號應天。
公元784年，唐興元元年。朱泚又改國號為漢，自稱漢元天皇，這便是 “二帝” 中的一帝。而在南方，淮西節度使李希烈也在此時自稱天下都元帥、太尉、建興王，不久後稱帝，國號大楚，年號武成，成為 “二帝” 中的另一帝。“四王二帝”的出現，使大唐差點就墜入萬劫不複的深淵。
涇原兵變後，德宗避難於梁州（今陝西漢中）。在這內憂外患的關鍵時刻，德宗想起了李泌，那個曾經在肅宗、代宗時期展現出非凡智慧和謀略的人。於是，德宗下詔征召李泌入朝。
李泌應召而來，此時的他已不再是當年那個飄逸出塵的隱士，而是一位決心為大唐鞠躬盡瘁的臣子。李泌明白大唐正處於生死存亡的關頭，自己不能再置身事外。德宗見到李泌，仿佛看到了大唐的希望，他迫不及待地向李泌請教應對之策。李泌也不含糊，他深入分析了當前的形勢，提出了 “先北後南” 的平叛方略。他認為，應先集中力量搗毀叛軍老窩涇原，消除北方的威脅，然後再揮師南下，收複長安。德宗對李泌的建議深以為然，當即任命他為左散騎常侍，讓他在中書省聽用。
李泌開始著手實施他的平叛計劃。他先是向德宗推薦了名將李晟。李晟是一位久經沙場、智勇雙全的將領，他的軍事才能在當時無人能及。李泌深知，要平定叛亂，必須有一位得力的將領來統領軍隊。於是，他力薦李晟，認為隻有他才能擔當起平定北方叛軍的重任。德宗聽從了李泌的建議，任命李晟為統帥，率領大軍北上。李晟也不負眾望，率領唐軍一路勢如破竹，迅速向涇原挺進。在戰場上，他指揮若定，士兵們個個奮勇殺敵，士氣高昂。經過一番激烈的戰鬥，唐軍終於攻克了涇原，叛軍老窩被搗毀，北方的威脅得以解除。這一勝利，極大地鼓舞了唐軍的士氣，也為後續的平叛行動奠定了堅實的基礎。
在平定北方叛亂的過程中，李泌還展現出了非凡的外交智慧。他深知，要徹底平定叛亂，不僅需要軍事手段，還需要外交手段的配合。當時，迴紇與吐蕃是唐朝邊境的兩大勢力，他們之間存在著矛盾和利益衝突。李泌敏銳地察覺到了這一點，於是他決定利用迴紇與吐蕃之間的矛盾，分化瓦解他們的聯盟。
李泌親自出使迴紇，與迴紇可汗進行了深入的會談。他曉之以理，動之以情，向迴紇可汗闡述了唐朝與迴紇之間的曆史淵源和友好關係，同時也指出了吐蕃的野心和危害。在李泌的努力下，迴紇可汗終於被說服，決定與唐朝結盟，共同對抗吐蕃。這一外交成果，使得唐朝在邊境地區的壓力大大減輕，也為平定叛亂創造了有利的外部條件。
公元785年，唐貞元元年。陝虢都兵馬使達奚抱暉毒死了節度使，要自己獨攬軍中大權，還上奏朝廷索要節度使旌節。李泌單騎前往虢都，麵對參與叛亂的軍官，他沒有選擇動用武力鎮壓，而是憑借著自己的智慧和政治手腕，巧妙地以政治手段化解了矛盾。他深入了解軍官們的訴求和擔憂，曉之以理，動之以情，向他們闡明利害關係，最終成功說服了達奚抱暉自選去處，使得虢都順利地重新迴到了朝廷的控製之下。這一事件充分彰顯了李泌的政治智慧和勇氣，他深知武力並非解決一切問題的最佳方式，有時候，通過巧妙的政治運作和溝通協商，能夠達到更為理想的效果，既避免了流血衝突，又維護了朝廷的權威和穩定。
公元787年，唐貞元三年。參與防秋的淮西門槍兵馬使吳法超率步騎四千從鄜州（今陝西富縣）叛逃。渾瑊派部將阻攔未果。德宗命李泌發兵攔阻，不得讓淮西軍渡河。李泌馬上派押牙唐英岸率軍至靈寶，但淮西軍已渡過黃河列陣。李泌令靈寶給淮西軍供應糧食，淮西軍也不敢剽掠。不久，淮西軍在陝州城西宿營，李泌不再向他們供給糧食，而派部將率精兵埋伏於太原倉隘道。淮西軍行入隘道，李泌所派的伏兵齊發，淮西軍大敗。殘軍從山路南逃，李泌又派大將燕子楚率軍四百到長水（今河南洛寧西）埋伏。唐英岸多次追敗叛軍，吳法超等逃至長水，被燕子楚伏殺。
同年，李泌入朝，正式拜相，被授任中書侍郎、同中書門下平章事，加封鄴縣侯，世稱“李鄴侯”。《新唐書·李泌傳》記載：“三年，拜中書侍郎、同中書門下平章事，累封鄴縣侯。”
李泌執政的時間雖短，但他在任內卻做了許多意義重大的事，從而在相當程度上保證了貞元年間帝國總體形勢的和平與穩定。
在內政處理上，李泌常有與德宗政見不同之處，兩人因此常常發生爭辯。德宗曾對李泌說：“朕要和你約法在先，因你曆年來所受的委屈太多了，不要一旦當權，就記恨報仇，如對你有恩的，朕會代你還報。”李泌說：“臣素奉道，不與人為仇。害臣的李輔國、元載他們，都自斃了。過去與臣要好的，但凡有才能的，也自然顯達了。其餘的，也都零落死亡了。臣實在沒什麽恩怨可報的。但是如陛下方才所說，臣可與陛下有所約言嗎？”德宗就說：“有什麽不可以的呢？”當時，李晟、馬燧立有大功，卻遭到一些人讒言詆毀。李泌深知若德宗聽信讒言加害他們，會引發嚴重後果。於是李泌便向德宗進言，勸德宗不要猜忌二人，殺害功臣。《舊唐書·李泌傳》記載：“聞有讒言之者。陛下萬一害之，則宿衛之士，方鎮之臣，無不憤怒反厭，恐中外之變複生也。陛下誠不以二臣功大而忌之，二臣不以位高而自疑，則天下永無事矣。”德宗聽了認為很對，接受了李泌的建議。李晟、馬燧在旁聽了，當著德宗感泣而謝。
後來德宗立李誦為太子後，因太子妃的母親郜國公主犯蠱媚罪，欲廢除太子。李泌堅決反對，甚至不顧德宗以滅族相威脅，執意與德宗爭執數十次，最終使德宗醒悟，太子得以保全。李泌此舉，維護了皇室內部的穩定。
在革新政治體製上，李泌對不合理的官員俸祿製度進行調整，使官員的俸祿更加合理、公正，有助於提高官員的工作積極性，也在一定程度上減輕了財政負擔。他還大力裁減冗餘官員，精簡官僚機構，提高了政府的行政效率，減少了不必要的財政開支，使朝廷機構更加高效地運轉。
在處理外交事務上，李泌提出 “北和迴紇，南通雲南，西結大食、天竺” 的策略，在他的努力下，唐朝與迴紇等國達成 “貞元之盟”。這一聯盟在相當程度上保證了貞元時期唐帝國邊陲的穩定，減輕了唐朝在邊境上的軍事壓力。
在經濟上，李泌對稅收製度進行了一些調整和改革，通過合理的稅收政策，增加了財政收入，同時也減輕了百姓的負擔，促進了經濟的發展。例如，他可能對一些不合理的稅收項目進行了削減，或者對稅收的征收方式進行了優化，提高了稅收的效率和公平性。李泌注重加強財政管理，嚴格控製財政支出，防止浪費和貪汙現象的發生。通過建立健全的財政管理製度，提高了財政資金的使用效率，確保了國家財政的穩定和健康。
李泌還向朝廷舉薦了韓滉、王緯、元友直、竇參、董晉、趙憬、陽城、張建封等眾多人才，這些人後來都成為德宗時期的名臣，在各個重要職位上發揮了積極作用，為朝廷的穩定和發展提供了有力的人才支持。除此之外，在為相期間，李泌針對“徐地重而兵勁”卻“地迫於寇，常困肸不支”的現狀，建議將徐州與濠、壽、廬三州都團練觀察使張建封治下的濠、泗二州合並，授張建封為徐泗濠節度使（後來的武寧軍節度使），以對抗平盧鎮的威脅，保衛江淮糧運通道。德宗允準。張建封在任十年，使徐州成為當時著名的雄鎮。
李泌在德宗朝的複出，無疑是大唐的一場及時雨。他以自己的智慧和勇氣，力挽狂瀾，為大唐的穩定和延續做出了巨大的貢獻。他的功績，不僅得到了德宗的高度認可，也贏得了後世的讚譽。
李泌不僅有卓越的政治才能，文學成就也很卓著，學術造詣很深。李泌家中藏書頗豐，人送外號“書城”。他博涉經史，精研易象，晚年又參與編修國史。他善作文章，尤工於詩，《全唐詩》和《全唐文》等都收錄了他的作品。
公元789年，唐貞元五年。李泌病逝，享年六十八歲。德宗追贈他為太子太傅，賻禮有加。
縱觀李泌的一生，他出身名門望族，自幼便展現出非凡的才華與潛力；他曆經四朝，以一襲布衣之身，參與宮室大計，立下了不朽功勳；他身處權力的漩渦中心，卻不為名利所誘惑，始終保持著清醒的頭腦和獨立的人格。他有謀略，有擔當，更有分寸。他不僅是中唐第一謀士，也是大唐的無雙國士。
他就是不為帝王相，誓當王者友的一代奇人，李泌。
李泌，字長源。祖籍遼東郡襄平縣，生於京兆府。唐朝中期政治家、謀臣、學者。
公元722年，開元十年。李泌出生在遼東李氏，遼東李氏是高門氏族，李泌的六世祖李弼是南北朝時期北周的太師、八柱國之一，他的父親李承休是唐朝吳房縣令。李泌天資聰穎，加上出身高門，自小接受了良好的教育，博得了神童的美名。《舊唐書·李泌傳》記載：”少聰敏，博涉經史，精究《易象》，善屬文，尤工於詩，以王佐自負。”
公元728年，唐開元十六年。唐玄宗李隆基舉辦了一場佛、道、儒三教的辯經大會，年僅六歲的李泌經人舉薦，被召入長安。彼時玄宗皇帝正與張說對弈，見李泌前來，便令張說出題考校。張說以 “方圓動靜” 為題，李泌不假思索，應聲而答：“方如行仁義，圓如用智慧，動如施展才能，靜如心領神會。” 此語一出，語驚四座。李泌的語言才華和過人智慧，令玄宗皇帝驚歎不已，玄宗皇帝對李泌大加賞賜，並叮囑李泌的家人讓他們好好撫養李泌。《新唐書·李泌傳》記載：“帝大悅曰：「是子精神，要大於身」。賜束帛，敕其家曰：「善視養之」”。
李泌小小年紀不僅得到了玄宗皇帝的青睞，也得到了宰相張九齡的喜愛，張九齡常常在臥室接見李泌，與他交談，並稱他為“小友”。大臣韋虛心、張廷珪也很器重他。
李泌成年後，非常博學，擅長研究《易經》。李泌雖曾得玄宗皇帝的盛讚，卻無意科舉入仕。他誌在四方，喜歡遊曆名山大川，熱衷於訪求長生不老之術。李泌的父親李承休性格開明，不僅對兒子的想法深表讚同，還慷慨解囊，資助兒子遊曆之行。於是，李泌自此踏上旅途，於山川湖海間磨礪身心，在市井街巷中洞察百態。
公元751年，唐天寶十年。隱居在嵩山的李泌，給玄宗皇帝獻道經，玄宗皇帝召他講《老子》，因李泌講解“有法”，玄宗皇帝命他待詔翰林，去東宮侍奉太子李亨。太子李亨與李泌一見如故，兩人關係十分親密。此時，楊國忠深得唐玄宗恩寵，十分飛揚跋扈，經常不把太子放在眼裏。李泌看不慣楊國忠的行徑，於是寫詩諷刺他。楊國忠懷恨在心，再加上他十分忌憚李泌的才能，便向玄宗皇帝誣告李泌寫詩諷刺朝政，在高力士的力保下，李泌免遭災禍，被貶出京師，到了蘄春郡（今湖北蘄春）。此事之後，李泌選擇了隱居深山，一心研究道學，不再參與朝野紛爭。《舊唐書·李泌傳》記載：“乃潛遁名山，以習隱自適。”
公元755年，唐天寶十四年。由於玄宗皇帝後期的朝政腐敗、社會矛盾尖銳、邊疆形勢緊張以及中央與地方力量對比失去平衡等因素，爆發了安史之亂。安史之亂猶如一場驚濤駭浪，瞬間將大唐盛世的繁華席卷而去。
公元756年，唐天寶十五年。安祿山叛軍勢如破竹，長安淪陷，玄宗皇帝倉皇出走。太子李亨在靈武（今寧夏靈武）繼位，史稱唐肅宗。剛剛登基的肅宗，麵對的是一個千瘡百孔的爛攤子，兵微將寡，文武官員不足三十人，士氣低落，民心惶惶。此時，肅宗想起了李泌。那個曾在東宮陪伴自己，為自己出謀劃策的智囊。他心急如焚，連下數道詔書，征召李泌前來。李泌不顧路途艱險，穿越重重戰火，千裏迢迢趕赴靈武。一路上，他風餐露宿，曆經磨難，但心中的信念卻從未動搖。
李泌抵達靈武時，正值宰相房琯兵敗之際。房琯本是一介書生，雖有滿腹經綸，卻不懂軍事。肅宗正是用人之際，無奈之下任命他為統帥，與安祿山叛軍作戰。房琯滿懷壯誌，效仿古人，采用車戰之法，以兩千輛牛車居中，左右翼以騎兵護衛，浩浩蕩蕩向叛軍進發。然而，叛軍久經沙場，豈是輕易可敗之輩？他們見房琯擺出如此陣法，便以火攻應對。一時間，火光衝天，牛車受驚，四處奔逃，唐軍陣腳大亂，叛軍乘勢掩殺，唐軍損失慘重，四萬多將士戰死沙場。房琯兵敗的消息傳迴靈武，肅宗心急如焚，卻又無計可施。他深知，若不盡快平定叛亂，大唐將有亡國之危。
李泌的到來，如同一道曙光，照亮了肅宗心中的陰霾。肅宗見到李泌，仿佛抓住了救命稻草，他緊緊握住李泌的手，急切地問道：“敵人如此強大，天下何時才能平定？”李泌卻鎮定自若，他安慰肅宗道：“叛軍雖氣勢洶洶，但不得人心。如今之計，應從長計議，不可急於求成。”
李泌深入分析了叛軍的形勢，他指出，叛軍的核心將領不過史思明、安守忠、田乾真、張忠誌、阿史那承慶等數人而已。若能巧妙運用戰略，便可將他們逐一擊破。李泌提出了一套詳盡而精妙的平叛計劃：令李光弼自太原出井陘，郭子儀自馮翊入河東，如此一來，史思明、張忠誌便不敢輕易離開範陽、常山，安守忠、田乾真亦不敢遠離長安。這就如同用兩根繩索，緊緊拴住了叛軍的四員大將，使其動彈不得。而此時，朝廷大軍便可與李光弼、郭子儀所部相互唿應，靈活出擊。叛軍若救援頭部，我軍便攻擊其尾部；若救援尾部，我軍則攻擊其頭部。讓叛軍在千裏之間疲於奔命，而我軍則以逸待勞，避其鋒芒，乘其疲憊。待到來年春天，再命建寧王李倓為範陽節度大使，率軍從塞北出擊，與李光弼部南北唿應，直取範陽。如此，叛軍便會進退失據，巢穴被搗毀，其敗亡之日不遠矣。這便是李泌“挫其銳，解其紛”的戰略運用。
肅宗聽後，不禁拍案叫絕，對李泌的計劃深以為然。肅宗高興之餘，要給李泌授任官職，李泌自稱山人，堅決推辭。肅宗多次要李泌出任宰相，但都被李泌婉拒了。李泌認為，做布衣身份的王者友，比做宰相更能發揮自己的作用。
李泌的平叛計劃若能順利實施，叛軍必將陷入絕境，安史之亂或許不用持續八年之久，唐朝中後期的藩鎮割據之禍也可避免。可惜的是，此時命運卻在此刻悄然轉折。
公元757年，唐至德二年。安祿山被其子安慶緒所殺，叛軍內部陷入短暫混亂。肅宗見有機可乘，被收複長安的急切渴望衝昏了頭腦，他決定改變李泌的戰略，調集重兵，先收複兩京。李泌得知後，心急如焚，他極力勸阻肅宗，若先收複兩京，雖能一時振奮人心，但叛軍根基未除，日後必成大患。而且兩京經叛軍長期占據，早已破敗不堪，收複之後，需要耗費大量人力物力重建。不如按原計劃，直搗叛軍巢穴，這樣方能一勞永逸。”但肅宗不聽李泌的勸告，他一心隻想早日迴到長安，重振大唐的威嚴。
唐軍在肅宗的指揮下，向長安發起了進攻。香積寺之戰，雙方展開了一場慘烈的廝殺。戰場上，喊殺聲震天，刀光劍影閃爍。唐軍雖最終擊敗了叛軍，但也付出了沉重的代價，無數將士血灑疆場。而迴紇人見唐軍疲憊，竟趁機大肆劫掠，由此便出現了郭子儀借迴紇兵，隨廣平王李豫等收複兩京的一幕。而所謂的收複，隻不過是得到了兩座空城而已。望著滿目瘡痍的長安，李泌心中充滿了無奈與悲哀。他深知，大唐的危機並未真正解除，而肅宗的這一決策失誤，將為日後的動蕩埋下了深深的隱患。
就在李泌為平叛戰略的改變而痛心疾首時，朝廷內部又掀起了一場軒然大波。
自肅宗在靈武即位時起，李泌就一直在肅宗身邊，為平叛出謀劃策，李泌當時雖然沒有擔任要職，但和肅宗極為親密的關係，招來了權臣崔圓、李輔國的猜忌。再加上張皇後一心想要廢太子李豫，立自己的兒子李侗為太子，而李泌則是太子李豫的忠實擁護者。於是，張皇後與宰相崔圓、宦官李輔國相互勾結，他們忌憚李泌在肅宗身邊的地位與影響力，擔心他會威脅到自己的權力。於是，三人合謀，欲除去李泌。他們在肅宗麵前屢進讒言，誣陷李泌心懷不軌，意圖專權。肅宗起初並未輕信，但三人日夜詆毀，漸漸地，肅宗心中也起了疑忌。
李泌察覺到了朝內的暗流湧動，他深知自己若繼續留在朝堂，必將陷入無盡的紛爭與危險之中。為了避禍，也為了不讓肅宗陷入兩難的境地，李泌決定主動離開長安，到衡山隱居修道。《舊唐書·李泌傳》記載：“尋為中書令崔圓、幸臣李輔國害其能，將有不利於泌。泌懼，乞遊衡山，優詔許之，給以三品祿俸，遂隱衡嶽，絕粒棲神。”臨行前，李泌望著肅宗，眼中滿是深情與憂慮。他再次勸諭肅宗，要以誤殺建寧王李倓為戒，切莫重蹈覆轍。君臣二人相顧無言，唯有淚千行。
李泌與肅宗這一別，成了永別。
在衡山的悠悠歲月裏，李泌仿若塵世之外的閑雲野鶴。他寄情於山水之間，與清風明月為伴，潛心鑽研道學，追求心靈的寧靜與超脫。那茂密的山林，清澈的溪流，成為他心靈的避風港，讓他得以在亂世中暫避風雨，忘卻朝堂的紛爭與煩惱。
公元762年，唐寶應元年。玄宗皇帝去世，肅宗隨即也駕崩，李泌當年特別加以保護的太子李豫繼位，史稱唐代宗。
代宗即位後，麵對的是一個內憂外患的局麵。內有朝廷重臣爭權奪利，外有吐蕃等邊疆勢力虎視眈眈。他深知李泌的才華與智慧，想起曾經在父親身邊那個智計百出的身影，便懷著滿心的期待，下詔征召李泌入朝。
李泌應召而來，然而他的心，依舊眷戀著那片自由的山林。他向代宗坦誠地表達了自己的心願，自己願意以布衣之身，為陛下分憂。官職對於自己而言，不過是束縛自由的枷鎖，自己難以勝任。代宗卻不依不饒，他渴望李泌能徹底融入朝廷，為他所用。在代宗的堅持下，李泌無奈地放棄了自己堅守多年的原則，出任了翰林學士。
身為翰林學士的李泌，雖無宰相之名，卻行宰相之實。他向代宗提出了十五條關於加強邊境防禦的建議，每一條建議都蘊含著他對國家局勢的深刻洞察和對邊防安危的憂慮。他建議加強邊防軍隊的建設，提高士兵的待遇，修築堅固的防禦工事，與周邊國家建立友好的外交關係，以避免戰爭的發生。這些建議若能得以實施，大唐的邊境或許能迎來長久的安寧。
然而，李泌的才華與威望，卻引來了宰相元載的嫉妒。元載擔心李泌會威脅到自己的地位，便以他 “有才” 為由，將他排擠出朝廷，外放為江西判官。李泌默默地收拾行囊，離開了繁華的長安。他的心中雖有無奈與失落，但眼神依然堅定。他知道，自己的命運或許注定要在這朝堂與山林之間徘徊，但無論身處何方，他對大唐的忠誠從未改變。
李泌雖然被貶至地方供職，但他在任職之地都建立了很好的政績。《新唐書·李泌傳》記載：“乃授澧、朗、峽團練使，徙杭州刺史，皆有風績。”對於軍國大事，李泌仍然不遠千裏地向代宗提出建議，代宗也必定采用照辦。皇太子李適也曾與李泌交遊。
公元779年，唐大曆十四年。唐代宗病逝，太子李適繼位，史稱唐德宗。德宗繼位後，大唐的局勢依舊動蕩不安。藩鎮勢力日益膨脹，猶如一顆顆毒瘤，侵蝕著大唐的根基；朝堂之上，黨爭激烈，官員們各懷心思，相互傾軋，國家的政治陷入了一片混亂；邊疆地區也不太平，外族勢力屢屢侵擾，邊境百姓苦不堪言。德宗是一位誌大才疏的皇帝，他繼位後，一心想重振大唐。
當時，德宗試圖削弱藩鎮勢力，加強中央集權，推行了一係列抑製藩鎮的政策。削藩政策在最初階段取得了巨大成果，但由於處置不當，利益分配不合理，結果造成 “四王二帝” 和 “涇原兵變” 的大動亂。
公元781年，唐建中二年。成德節度使李寶臣去世，其子李惟嶽請求襲任節度使，遭德宗拒絕，李惟嶽便聯合魏博節度使田悅、淄青節度使李正己、山南東道節度使梁崇義起兵叛亂。李正己很快病逝，其子李納繼續領軍。次年，李惟嶽被部下王武俊所殺，王武俊本以為自己能得到節度使職位，卻未獲朝廷認可，心中憤懣。與此同時，幽州節度使朱滔因未得到深州，也心懷不滿。於是，王武俊、朱滔與田悅、李納相互勾結，各自稱王。朱滔稱冀王，田悅稱魏王，王武俊稱趙王，李納稱齊王，是為 “四王”。他們以推翻唐朝中央政權為目標，聯合對抗朝廷。麵對這一亂局，唐朝軍隊雖全力鎮壓，但局勢依舊嚴峻。
公元783年，唐建中四年。涇原鎮士卒因不滿朝廷犒賞，在長安發動兵變，史稱 “涇原兵變”。叛軍擁立前幽州節度使朱泚為主，朱泚在長安稱帝，國號秦，年號應天。
公元784年，唐興元元年。朱泚又改國號為漢，自稱漢元天皇，這便是 “二帝” 中的一帝。而在南方，淮西節度使李希烈也在此時自稱天下都元帥、太尉、建興王，不久後稱帝，國號大楚，年號武成，成為 “二帝” 中的另一帝。“四王二帝”的出現，使大唐差點就墜入萬劫不複的深淵。
涇原兵變後，德宗避難於梁州（今陝西漢中）。在這內憂外患的關鍵時刻，德宗想起了李泌，那個曾經在肅宗、代宗時期展現出非凡智慧和謀略的人。於是，德宗下詔征召李泌入朝。
李泌應召而來，此時的他已不再是當年那個飄逸出塵的隱士，而是一位決心為大唐鞠躬盡瘁的臣子。李泌明白大唐正處於生死存亡的關頭，自己不能再置身事外。德宗見到李泌，仿佛看到了大唐的希望，他迫不及待地向李泌請教應對之策。李泌也不含糊，他深入分析了當前的形勢，提出了 “先北後南” 的平叛方略。他認為，應先集中力量搗毀叛軍老窩涇原，消除北方的威脅，然後再揮師南下，收複長安。德宗對李泌的建議深以為然，當即任命他為左散騎常侍，讓他在中書省聽用。
李泌開始著手實施他的平叛計劃。他先是向德宗推薦了名將李晟。李晟是一位久經沙場、智勇雙全的將領，他的軍事才能在當時無人能及。李泌深知，要平定叛亂，必須有一位得力的將領來統領軍隊。於是，他力薦李晟，認為隻有他才能擔當起平定北方叛軍的重任。德宗聽從了李泌的建議，任命李晟為統帥，率領大軍北上。李晟也不負眾望，率領唐軍一路勢如破竹，迅速向涇原挺進。在戰場上，他指揮若定，士兵們個個奮勇殺敵，士氣高昂。經過一番激烈的戰鬥，唐軍終於攻克了涇原，叛軍老窩被搗毀，北方的威脅得以解除。這一勝利，極大地鼓舞了唐軍的士氣，也為後續的平叛行動奠定了堅實的基礎。
在平定北方叛亂的過程中，李泌還展現出了非凡的外交智慧。他深知，要徹底平定叛亂，不僅需要軍事手段，還需要外交手段的配合。當時，迴紇與吐蕃是唐朝邊境的兩大勢力，他們之間存在著矛盾和利益衝突。李泌敏銳地察覺到了這一點，於是他決定利用迴紇與吐蕃之間的矛盾，分化瓦解他們的聯盟。
李泌親自出使迴紇，與迴紇可汗進行了深入的會談。他曉之以理，動之以情，向迴紇可汗闡述了唐朝與迴紇之間的曆史淵源和友好關係，同時也指出了吐蕃的野心和危害。在李泌的努力下，迴紇可汗終於被說服，決定與唐朝結盟，共同對抗吐蕃。這一外交成果，使得唐朝在邊境地區的壓力大大減輕，也為平定叛亂創造了有利的外部條件。
公元785年，唐貞元元年。陝虢都兵馬使達奚抱暉毒死了節度使，要自己獨攬軍中大權，還上奏朝廷索要節度使旌節。李泌單騎前往虢都，麵對參與叛亂的軍官，他沒有選擇動用武力鎮壓，而是憑借著自己的智慧和政治手腕，巧妙地以政治手段化解了矛盾。他深入了解軍官們的訴求和擔憂，曉之以理，動之以情，向他們闡明利害關係，最終成功說服了達奚抱暉自選去處，使得虢都順利地重新迴到了朝廷的控製之下。這一事件充分彰顯了李泌的政治智慧和勇氣，他深知武力並非解決一切問題的最佳方式，有時候，通過巧妙的政治運作和溝通協商，能夠達到更為理想的效果，既避免了流血衝突，又維護了朝廷的權威和穩定。
公元787年，唐貞元三年。參與防秋的淮西門槍兵馬使吳法超率步騎四千從鄜州（今陝西富縣）叛逃。渾瑊派部將阻攔未果。德宗命李泌發兵攔阻，不得讓淮西軍渡河。李泌馬上派押牙唐英岸率軍至靈寶，但淮西軍已渡過黃河列陣。李泌令靈寶給淮西軍供應糧食，淮西軍也不敢剽掠。不久，淮西軍在陝州城西宿營，李泌不再向他們供給糧食，而派部將率精兵埋伏於太原倉隘道。淮西軍行入隘道，李泌所派的伏兵齊發，淮西軍大敗。殘軍從山路南逃，李泌又派大將燕子楚率軍四百到長水（今河南洛寧西）埋伏。唐英岸多次追敗叛軍，吳法超等逃至長水，被燕子楚伏殺。
同年，李泌入朝，正式拜相，被授任中書侍郎、同中書門下平章事，加封鄴縣侯，世稱“李鄴侯”。《新唐書·李泌傳》記載：“三年，拜中書侍郎、同中書門下平章事，累封鄴縣侯。”
李泌執政的時間雖短，但他在任內卻做了許多意義重大的事，從而在相當程度上保證了貞元年間帝國總體形勢的和平與穩定。
在內政處理上，李泌常有與德宗政見不同之處，兩人因此常常發生爭辯。德宗曾對李泌說：“朕要和你約法在先，因你曆年來所受的委屈太多了，不要一旦當權，就記恨報仇，如對你有恩的，朕會代你還報。”李泌說：“臣素奉道，不與人為仇。害臣的李輔國、元載他們，都自斃了。過去與臣要好的，但凡有才能的，也自然顯達了。其餘的，也都零落死亡了。臣實在沒什麽恩怨可報的。但是如陛下方才所說，臣可與陛下有所約言嗎？”德宗就說：“有什麽不可以的呢？”當時，李晟、馬燧立有大功，卻遭到一些人讒言詆毀。李泌深知若德宗聽信讒言加害他們，會引發嚴重後果。於是李泌便向德宗進言，勸德宗不要猜忌二人，殺害功臣。《舊唐書·李泌傳》記載：“聞有讒言之者。陛下萬一害之，則宿衛之士，方鎮之臣，無不憤怒反厭，恐中外之變複生也。陛下誠不以二臣功大而忌之，二臣不以位高而自疑，則天下永無事矣。”德宗聽了認為很對，接受了李泌的建議。李晟、馬燧在旁聽了，當著德宗感泣而謝。
後來德宗立李誦為太子後，因太子妃的母親郜國公主犯蠱媚罪，欲廢除太子。李泌堅決反對，甚至不顧德宗以滅族相威脅，執意與德宗爭執數十次，最終使德宗醒悟，太子得以保全。李泌此舉，維護了皇室內部的穩定。
在革新政治體製上，李泌對不合理的官員俸祿製度進行調整，使官員的俸祿更加合理、公正，有助於提高官員的工作積極性，也在一定程度上減輕了財政負擔。他還大力裁減冗餘官員，精簡官僚機構，提高了政府的行政效率，減少了不必要的財政開支，使朝廷機構更加高效地運轉。
在處理外交事務上，李泌提出 “北和迴紇，南通雲南，西結大食、天竺” 的策略，在他的努力下，唐朝與迴紇等國達成 “貞元之盟”。這一聯盟在相當程度上保證了貞元時期唐帝國邊陲的穩定，減輕了唐朝在邊境上的軍事壓力。
在經濟上，李泌對稅收製度進行了一些調整和改革，通過合理的稅收政策，增加了財政收入，同時也減輕了百姓的負擔，促進了經濟的發展。例如，他可能對一些不合理的稅收項目進行了削減，或者對稅收的征收方式進行了優化，提高了稅收的效率和公平性。李泌注重加強財政管理，嚴格控製財政支出，防止浪費和貪汙現象的發生。通過建立健全的財政管理製度，提高了財政資金的使用效率，確保了國家財政的穩定和健康。
李泌還向朝廷舉薦了韓滉、王緯、元友直、竇參、董晉、趙憬、陽城、張建封等眾多人才，這些人後來都成為德宗時期的名臣，在各個重要職位上發揮了積極作用，為朝廷的穩定和發展提供了有力的人才支持。除此之外，在為相期間，李泌針對“徐地重而兵勁”卻“地迫於寇，常困肸不支”的現狀，建議將徐州與濠、壽、廬三州都團練觀察使張建封治下的濠、泗二州合並，授張建封為徐泗濠節度使（後來的武寧軍節度使），以對抗平盧鎮的威脅，保衛江淮糧運通道。德宗允準。張建封在任十年，使徐州成為當時著名的雄鎮。
李泌在德宗朝的複出，無疑是大唐的一場及時雨。他以自己的智慧和勇氣，力挽狂瀾，為大唐的穩定和延續做出了巨大的貢獻。他的功績，不僅得到了德宗的高度認可，也贏得了後世的讚譽。
李泌不僅有卓越的政治才能，文學成就也很卓著，學術造詣很深。李泌家中藏書頗豐，人送外號“書城”。他博涉經史，精研易象，晚年又參與編修國史。他善作文章，尤工於詩，《全唐詩》和《全唐文》等都收錄了他的作品。
公元789年，唐貞元五年。李泌病逝，享年六十八歲。德宗追贈他為太子太傅，賻禮有加。
縱觀李泌的一生，他出身名門望族，自幼便展現出非凡的才華與潛力；他曆經四朝，以一襲布衣之身，參與宮室大計，立下了不朽功勳；他身處權力的漩渦中心，卻不為名利所誘惑，始終保持著清醒的頭腦和獨立的人格。他有謀略，有擔當，更有分寸。他不僅是中唐第一謀士，也是大唐的無雙國士。