芩岩秘境,


    天曉山,原名蚯蛇山。


    山頂,天曉會堂口,大堂。


    全部的人眼光都集中在大堂內一位青衫布靴,穿著普通的年輕修士身上。


    此人修為竟然在鮑厲鈞之上。


    鮑厲鈞已經被此人與姚鐵琴除掉了!


    曹元氣定神閑坐在那裏,微微一笑。一路而來,隨著實力不斷成長,自信也增長。


    陶山錦眼神懷疑,沒有親眼見識曹元的身手,他是打死不信。


    洪比明與翟玉碧也是疑慮,曹元實在太年輕了,且是散修。要是宗門內門弟子,修為勝的了鮑厲鈞,還說的過去。


    三人皆是宗師,也是一方梟雄,算是見多識廣,城府頗深,他們也不與對麵幾人質疑。


    見姚鐵琴還是當家做主的姿態,三人齊齊問姚鐵琴,“姚當家給個計劃, 怎麽挽救幾萬凡人的生命。”


    蚯蛇山上下幾萬人的吃飯,全靠堂口調度。


    姚鐵琴沉默一會,“給早鳩城發飛鷹,就說鮑厲鈞已死,盡快發糧。天曉山這邊準備物質,一手交糧一手交貨。”


    那些跟隨鮑厲鈞的散修,估計已經逃迴早鳩城 。龐耀陽應該得到了鮑厲鈞已死的確切消息。


    陶山錦懷疑早鳩城城主龐耀陽不會立刻送糧進來,天曉山幾萬人挨不了幾天,恐怕生亂了。


    但是目前沒有更好的辦法了,秉貞計連忙叫人去準備飛鷹。按捺不住內心著急,索性自己去側屋寫信,親自去後屋選送信的灰鷹。


    大堂,眾人焦慮無語。


    “怎麽會有這麽多凡人待在秘境內?”曹元疑惑,不禁問道。


    “全是礦工,各國輸送過來,為了挖掘遺址和礦產的。”秉貞計答道。


    秘境發現遺址,挖掘需要勞工。百年來,不斷從各凡俗國度輸入年輕力壯的勞動力。


    此處隔絕於世間,一入秘境,當牛做馬,蹉跎老死,無法歸鄉。


    通常是各國罪犯被流放至此,亦有各類用於交易的勞動力和被奴役者。


    蚯蛇山勞力最多的時候,傳聞達到十多萬。


    “可為什麽會集結在這座山呢?”


    曹元奇怪道。


    “蚯蛇山是因為山腹內有蚯蛇。古書劄有記載,幾千年前的天星宗,曾有位長老喜養蚯蛇。百年前,有修士根據記載,尋到此山,找到山腹的蚯蛇。之後依山而建立了據點。”秉貞計解答道。


    此處也是確定秘境遺址與天星宗有關的重要證據。


    其實百年來,秘境內有此類據點先後出現過多個,隻是隨著遺址挖掘的結束,據點就消失不見了。至於那些凡人的最終去處,無人關心。


    凡人如草芥,如螻蟻。


    至於蚯蛇山為何會延續百年,首先是因為山腹內蚯蛇的原因。再則以蚯蛇山為中心,附近頻繁出現宗門遺址。


    山腹中的蚯蛇汲取熾熱山泥,其排泄之物蘊含細微靈力,功效與普通靈草相仿。


    曆年來,此山的人,收集蚯蛇糞便,曬幹成粉,售賣給珍寶閣。有了這項收入,據點得以存在,蚯蛇山成為眾散修聚集之地。


    散修聯盟在此設立堂口,管轄著蚯蛇山與數萬的凡俗勞工。之後就成為了天曉會堂口。


    前段時間天曉會的舵主羅成死後,高層派了一位堂主下來。


    隻是這位堂主不負責任,出麵一次就不見蹤影了。


    曹元恍然大悟,堂主聶如風,他去了大唐國北部的香園穀,也就是十萬大山,采集羅刹蝶的蛹去了。


    “此次附近出現多個遺址,至今還會有新發現。”姚鐵琴補充道,意思是這個據點還有存在的價值。


    曹元想了想,“聶堂主現在何處?”


    記得在十萬大山遇見聶如風等人,偷聽到他們也要來芩岩秘境了。


    且聶如風曾經用副堂主的位置,豐厚俸祿邀請曹元加入天曉會。還讓曹元來芩岩秘境找他。


    “不知。”秉貞計道。


    “早鳩城那邊是對咱們是什麽態度。”


    “早鳩城城主龐耀陽,以及幾大世家家主,之前聽命於羅舵主。”秉貞計苦笑道。


    如今沒有了威懾之人,龐耀陽倒想染指天曉山。


    “龐耀陽什麽修為?”


    “宗師巔峰修為,一隻金索環無人能敵。甚至有傳聞他已經是一名先天武者。”陶山錦道。


    茅長行不信,“他若是先天武者,可成大茲國國師,為何蝸居在早鳩城。”


    秉貞計微笑,不用解釋。


    早鳩城地位特殊,來自秘境的資源都得在城內中轉,錢莊與商行無數。常年有眾多的武者修士前來,早鳩城不但在大茲國獨樹一幟,就是在艮芩州,它也是數一數二的地位。


    原來如此,即使他龐耀陽是先天武者,曹元也不懼。


    曹元正色道,“再傳信給早鳩城,就說新任副堂主曹元來到了早鳩城,斬殺了叛逆鮑厲鈞。”


    “勒令他龐耀陽,立即送糧過來天曉山。”曹元繼續道。


    大家驚詫之餘,目光聚集曹元。


    “聶堂主曾經口頭承諾,與我副堂主一職。”曹元道。


    居然有此等事,在場眾人皆對曹元另眼相看。


    姚鐵琴暗道果然,嚴老四鼇南拜人暗暗慶幸,投奔是明智之舉。


    陶山錦三人立刻畢恭畢敬過來,重新朝曹元施禮問候。


    目前在天曉山並無利益可言,且聶如風隨時可能過來秘境,這時候假冒天曉會副堂主,有點不可能。


    秉貞計又是親自去寫信選鷹,這次多點喜悅,顧不得深究真假,把糧食謀取過來,後續再議。


    此事算是告一段落。


    陶山錦帶著曹元去選住處,其他的人本就在堂口有自己的居所,各自迴去查看了。


    山腰處,遍布洞府。每個洞府前有庭院,乃是天曉山最好的居處。


    陶山錦為曹元挑選一處山腰東麵,位處僻靜寬闊的洞府。


    有雜役匆忙過來,打開庭院木門,前前後後打掃。


    曹元見內部居住的房間,順山勢向內挖有兩居室,寬敞明亮,桌椅俱全。


    秘境環境惡劣至極,此處居所已屬安逸舒適,更遑論半山下方那數萬簡易房屋。


    曹元很滿意,示意陶山錦可去忙活了,有事再議。


    陶山錦順手遞給曹元一塊銀牌,“通往山腹內門的蚯蛇窟,需要銘牌。”


    蚯蛇窟,肯定要去視察一番,就怕守衛之人頂撞了曹元。


    待陶山錦離去,曹拉把長椅子在居所前的院內閑坐,任憑雜役屋裏屋外忙活。


    山風輕柔,陽光暖煦。


    法識溝通獸袋內的肥貓。


    肥貓好久沒有露麵了,除了吃就是睡覺,也不知它怎麽就能如此安然待在裏麵。


    似乎終於待不住了,肥貓想出來了。


    一隻肥圓的熊獸,毛發蓬鬆,黑白兩色界限清晰。那白白的圓臉之上,有著兩大圈醒目的黑眼圈,再配上兩隻黑色的耳朵,一副可喜獸樣。


    邁著短胖的四短腿,庭院前後轉悠一遍。突然出現的它,把幾個打掃的雜役嚇一跳。


    多瞧了幾眼,見它一副人畜無害的模樣,才小心翼翼一旁觀察。


    肥貓出了庭院,半山腰閑逛去了。


    不久,傳來此起彼伏的驚唿聲音。這才見到它肥圓的獸影不情願的迴來了。


    在曹元身旁找個陽光照的到的地方,一屁股坐下來。入模人樣,前掌朝曹元伸了伸,意思是零食在哪。


    曹元很是無語,隨手拋出一枚晶幣。晶幣向天上蹦起,再落下來,準確躺在伸著熊掌裏。


    現在是離劍宗真傳弟子,財大氣粗,儲物戒裏有的是晶幣。


    肥貓明顯開心很多,抓起晶幣往嘴裏送,嘎嘣嘎嘣開始磨牙。


    陶山錦還沒離開多久,姚鐵琴茅長行二人過來了。


    見到院子裏多了一隻黑白熊獸,恍然明白,曹元隨身攜帶獸袋。


    茅長行靠近肥貓,想和它打個招唿。


    肥貓懶得理睬他,齜牙咧嘴,“嘎嘣!”牙齒咬崩晶幣一角。


    “晶幣!”茅長行語無倫次,連忙指著肥貓口中晶幣示意姚鐵琴快看。


    姚鐵琴急忙上前,果然這個黑白熊吃的是晶幣。


    曹元無動於衷,示意二人不必大驚小怪。


    姚茅二人麵麵相覷,來到曹元麵麵。


    姚鐵琴掏出一張皮圖,上麵繪畫著路線和標注點。


    原來是一張地圖,描繪疑似聖尊在秘境中經臨過的地點。


    “目前發現眾多的宗門弟子已經進秘境,尋找新出現的遺址。咱們也不能落後,該趁著熟悉秘境的先機,搶先一步行動。”


    此亦是曹元先前表明前來秘境的意圖,二人順勢而為。


    曹元把二人帶進裏屋,遣走幾個雜役。


    三人入座,曹元拿起地圖,發現標注的位置竟然有二十多個。


    “這圖來自哪裏?”曹元問。


    “咱們堂口,秉貞計整理出來的。可是由於尋獵隊的解散,沒有經過眾人的實地察看,這些地點全部情況未明。”姚鐵琴道。


    本來堂口眾散修遍布全境,秘境內大部分風吹草動,一清二楚。


    如今堂口麵臨解散,之前的情報渠道已經斷路了。這份地圖的真實性要打很大折扣。


    曹元打量眼前之圖,幽幽歎道,“秘境尋寶先緩一緩,目前有迫切的事。先靜待兩日,看看早鳩城反應,幾萬人的糧食問題解決一下。”


    四萬多人的生命,非同小可。


    曹元前年於中洲之行中,途經長晉國,恰遇當地百年一遇之旱災,遂傾囊而出,散盡錢財,以濟災民。


    其素有憐憫之心,現今豈能見死不救。後天要是不見早鳩城迴話,曹元準備親去一趟早鳩城,親自拜訪城主。


    姚鐵琴與茅長行麵麵相覷,愣神良久,沒想到曹元如此心係凡人。


    修士殺戮果斷,通常注重斷絕塵世情感,專心致誌於修仙之道。如此憫民救人的修仙者,有點罕見。


    “好吧,我先去找秉貞計整理一下圖中地點情況。”姚鐵琴與茅長行告辭離去。


    山頂,石屋。


    大堂內秉貞計聽著對麵茅長行所述,長籲一口氣,“天曉山有曹元在,四萬人有希望。”


    天曉山山腰處,有一高三丈之洞口,十餘守衛分立兩側,皆為壯碩之士,具武師之修為。


    一青衫素雅的年輕男子,身後跟隨著一隻黑白熊獸,來到洞口。


    守衛目光再差勁,也知道到此人非比尋常。


    剛要上前恭敬詢問,年輕人掏出一塊銀牌,乃是堂口指令牌。


    兩側守衛連忙讓出洞口,曹元信步進入山洞。


    比一人還高一尺多的山洞,曲折通向山腹。每隔幾步,頭上有大塊的螢石,照亮洞穴。


    肥貓不緊不慢四短腿,一臉好奇。


    山洞往下延伸,曹元感覺腳下是逐漸接近山峰內的底部。


    山腹部內溫度越來越高,逐漸悶熱起來。一人一獸行進了有半裏,終於見到一個寬敞昏暗的大洞窟。


    洞窟太大了,數十丈寬,高近百丈。即使窟頂布滿螢石,光線還是昏暗。


    曹元法力注眼,看的清清楚楚。


    整個洞窟竟然是個大泥潭,而且是熱稀泥,稀泥偶爾沸騰,不斷有氣泡從稀泥中冒出來。


    大洞窟悶熱異常,常人應該不適宜長時間待在這裏。肥貓也是不喜這個潮濕悶熱的環境,不過它是妖獸,在好奇心驅使下還是可以忍受。


    曹元還是看見有幾人,在泥潭旁邊忙活。


    幾人一看身手,俱是有修為的武者。


    他們拉著一罐車,有人拿著一支丈長的大鐵勺,把熱泥潭邊,漂浮的一些深灰色的東西撈上來,倒進罐車。


    肥貓眼尖,停頓獸身,伸首注視泥潭中。


    一條數丈長的蛇狀動物,鑽出泥潭,在熱稀泥上麵翻滾幾息,再鑽入泥潭深處。


    曹元發現,這長蟲類的動物,頭部尖小,五官擠在一起,是有嘴巴的。眼睛應該已經退化了,鼻子長在前端隱藏起來。


    正如山頂大堂屋頂的雕像。


    三丈長的長條身體,水桶粗,似蚯蚓又類似蛇。怪不得稱之為蚯蛇。


    蚯蛇是妖獸,妖獸才能忍受這沸騰的熱稀泥。


    那些在泥潭邊忙活的人見怪不怪了,也不懼蚯蛇,自顧撈去那些漂浮物。漂浮的東西就是蚯蛇的排泄物,比稀泥略幹一點。


    幾息後,又一隻蚯蛇鑽出沸騰的泥潭,在肥貓好奇的目光下,翻騰良久,才鑽入泥潭。


    泥潭中酷似有不少的蚯蛇。


    這山底部應該有地熱,隻是不知這洞窟是天然的還是人工挖掘。傳聞蚯蛇本是存在有地熱的沼澤之中的,幾千年前被天星宗長老養在這裏。


    有人下來了,是師爺秉貞計。


    秉貞計氣喘籲籲,汗流浹背。看的出來他竟然是個凡人,毫無修為。


    他見到肥貓,吃驚不少。


    秉貞計得知曹元來了洞窟,特來當向導。


    待迴神過來,給曹元介紹撈取蚯蛇糞便的過程。


    “蚯蛇在泥土中吸取養分,排泄出來糞便含有靈力。堂口有專人撈取蚯蛇糞便,曬幹磨粉,送去早鳩城置換修煉資源和糧食。”


    “這個泥潭的泥位每年下降微毫,幾千年來已經降了百丈,蚯蛇的數量可見到有十九條。近百年有記載以來,少了有兩條。”


    怪不得泥潭上方有近百丈的空間。


    秉貞計認為,看來下方的淤泥不多了,蚯蛇減少了繁殖後代的數量。


    曹元有不同見解,“幾千年了稀泥潭還存在這裏,這蚯蛇應該有天賦神通,化岩石為淤泥的本事。”


    說不準潭底下四通八達,有更大的未知空間。


    秉貞計一愣,連連點頭,自己見識狹隘了。

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