墨色的夜幕仿若一塊沉重的鉛板，沉甸甸地壓向大地，將西郊破廟周邊的世界捂得密不透風。狂風唿嘯著席卷而過，吹得荒草沙沙作響，似是在為這即將到來的生死較量奏響序曲。李影一行人貓著腰，潛藏在破廟四周的暗影裏，眼神如隼，緊緊盯著廟門方向，心跳聲在這寂靜的氛圍中被無限放大，每一下都似戰鼓擂動，撞擊著胸腔。
“鹽老鼠” 那尖銳刺耳的聲音從破廟內傳出：“這次的貨純不純？要是出了岔子，大家都別想好過！” 語氣中的狠厲，如同冰碴子，直直地刺向人心，讓人不寒而栗。
一個手下唯唯諾諾地連忙點頭應和：“老大放心，絕對上等貨，這一路過來隱蔽得很好。” 說話間，還不自覺地縮了縮脖子，眼神裏透著幾分畏懼。
李影剛欲抬手示意眾人行動，刹那間，破廟周圍火把 “噌” 地齊亮，將四下照得如同白晝。“鹽老鼠” 那得意張狂的吼聲隨即響起：“李影，你們還真敢來，這次可沒那麽容易跑了！” 火光搖曳中，隻見他手持短刀，刀刃閃爍著森冷的光，臉上的得意勁兒仿佛已經將眾人視作囊中之物，身後一眾嘍囉亦是滿臉猙獰，呈扇形散開，把各個退路封得死死的，擺明了是要將李影等人一舉殲滅，徹底斷絕後患。
小豆子嚇得一個激靈，身形如受驚的兔子般往徐帥身後猛地一縮，聲音帶著哭腔顫抖著：“李大哥，咱們又中計啦，這下可咋整啊？” 往日那古靈精怪的勁兒此刻全然不見蹤影，眼眶裏蓄滿了淚水，小臉煞白，隻餘滿心的驚恐，像隻無助的小獸般瑟瑟發抖。
徐帥 “噌” 地把齊眉棍一橫，怒目圓睜，仿若燃燒的火球，大聲吼道：“怕啥！大不了跟他們拚了，俺就不信這些王八蛋能把咱咋樣！” 雖說這豪言壯語擲地有聲，可額頭上豆大的汗珠卻不受控製地滾落，順著臉頰淌下，泄露了他心底的緊張。他雙手緊緊握住棍子，指節因用力而泛白，好似要把全身的力量都傾注其中，與敵人決一死戰。
冷凝霜玉手緊攥玉笛，蓮步輕移，悄然貼近李影，壓低聲音，朱唇輕啟：“李大哥，形勢萬分危急，得趕緊想法子突圍。” 她表麵看似鎮定自若，可微微顫抖的雙唇還是不經意間暴露了心底的慌亂，目光急切地在四周搜尋著哪怕一絲一毫的生機，仿若一隻被困的優雅麋鹿，雖驚卻不失睿智，試圖在絕境中尋得一線曙光。
張伯握緊拐杖，身形有些搖晃地站在一旁，喘著粗氣：“娃兒們，莫慌，老天爺總會給咱留條活路的。” 話雖如此，那飽經滄桑的臉上已滿是凝重，溝壑縱橫間仿佛藏著無盡的憂慮。拐杖重重地戳在地上，發出沉悶的聲響，似是想要借此穩住大家慌亂的心緒，給予眾人一絲慰藉。
李影目光如炬，在這絕境之中，腦子仿若飛速旋轉的陀螺，須臾間已權衡利弊，掃視一圈周圍環境後，低聲沉穩道：“大夥別亂，聽我指揮。徐帥，你帶小豆子攻左翼，瞅準機會，全力殺出條血路；冷凝霜，你用笛聲擾亂他們心智，給徐帥創造突圍契機；張伯，您跟著我，咱們見機行事。記住，切不可戀戰，保存實力為上！” 言罷，眼神中透著堅毅決絕，仿佛已將生死置之度外，唯有那搗毀黑市、為民除害的信念熠熠生輝。
眾人頷首示意，各自迅速進入備戰狀態。徐帥深吸一口氣，仿若即將奔赴戰場的勇士，大吼一聲，聲震四野，如猛虎撲食般迅猛衝向左邊黑衣人。手中齊眉棍仿若蛟龍出海，舞得虎虎生風，“砰砰” 幾聲悶響，幾個黑衣人躲避不及，被打得措手不及，連連後退，臉上滿是驚愕之色。小豆子緊跟其後，此刻也顧不上害怕，手裏攥著把平日裏積攢的石子，瞅準時機，如暗器般往外奮力一扔，嘴裏還喊著：“看小爺的厲害，嚐嚐這石子暗器！” 說時遲那時快，一顆石子仿若長了眼睛，“嗖” 地正中一個黑衣人的眼眶，那人 “嗷” 的一聲慘叫，雙手下意識捂住眼睛，疼得在地上直打滾。
冷凝霜身姿婀娜，尋得一處視野開闊之地站定，隨即吹奏起玉笛。刹那間，尖銳的笛音仿若能穿透靈魂，在空中盤旋迴蕩，黑衣人紛紛麵露痛苦之色，腳步淩亂踉蹌，手中原本緊握的武器此刻都仿若有千斤重，拿捏不穩，幾欲掉落。“鹽老鼠” 見狀，惱羞成怒，仿若被激怒的惡狼，大吼：“給我上，先把那吹笛子的拿下！” 聲音中透著幾分氣急敗壞，眼神死死地盯著冷凝霜，似要將她生吞活剝。
李影和張伯則在混亂的戰局中，如靈動的鬼魅般穿梭，目光敏銳地尋找著敵人的破綻。突然，張伯腳下一絆，身形一個趔趄，差點摔倒在地。李影眼疾手快，一個箭步上前扶住他，待穩住身形定睛一看，卻見絆張伯的竟是個隱藏在草叢中的陷阱，裏麵密密麻麻插滿尖刺，在火光映照下閃爍著寒光，令人膽寒。“這些畜生，為達目的不擇手段，竟如此陰狠毒辣！” 李影不禁咬牙切齒，低聲咒罵道。
雙方僵持不下之際，破廟外的樹林深處突然傳來一陣喊殺聲，火光衝天而起，仿若一條蜿蜒的火龍，似有大批人馬正朝著這邊風馳電掣般趕來。“鹽老鼠” 臉色驟變，原本篤定的神情瞬間瓦解，眼中滿是驚疑不定：“怎麽迴事？這半路殺出的程咬金又是哪路神仙？”
李影心中一動，仿若黑暗中窺見曙光，高聲喊道：“兄弟們，援軍到了，大夥加把勁！” 這一嗓子喊出，己方士氣仿若被點燃的火藥桶，瞬間爆棚。徐帥攻勢愈發猛烈，手中棍子仿若開了刃的神兵，一棍掃去，直接擊飛一個黑衣人，那人在空中劃過一道弧線，重重摔落在地，狼狽不堪。
實則李影心裏亦是沒底，全然不知來者究竟何人。但這突如其來的變故，已然讓 “鹽老鼠” 慌了陣腳，他眼神閃爍，心中暗自權衡，猶豫著要不要就此撤兵。就在這時，一個洪亮如鍾的聲音穿透嘈雜的喊殺聲傳來：“‘鹽老鼠’，你作惡多端，今日便是你的死期！” 眾人循聲望去，隻見一彪形大漢率一群人氣勢洶洶地衝入戰團，與黑衣人廝殺在一起，刀光劍影間，血肉橫飛，戰況愈發慘烈。
混亂中，李影瞅準時機，對眾人使個眼色，眾人會意，邊打邊巧妙地往樹林外撤。待徹底脫離包圍圈，眾人這才看清，來援之人竟是當地赫赫有名的豪俠趙猛。
趙猛哈哈一笑，笑聲爽朗豪邁，大步走過來拱手道：“李兄弟，久仰大名，我早聽聞你等與這‘鹽老鼠’作對，今日湊巧碰上，豈能袖手旁觀！這等惡賊，人人得而誅之！”
李影抱拳迴禮，感激之情溢於言表：“多謝趙兄仗義相助，不然今日我等可要吃大虧了，這救命之恩，李影銘記於心。”
眾人退迴小院，個個氣喘籲籲，稍作喘息調整。李影緩過神來，看向趙猛，滿是疑惑地問道：“趙兄，你怎會知曉我們在此？”
趙猛撓撓頭，憨厚一笑，解釋道：“我有個兄弟在東郊打獵，無意間見這邊火光衝天，喊殺聲陣陣，料想定是出了事，又瞧出是你等身影，便急忙跑去通風報信，我一聽，哪還坐得住，當即帶人火急火燎地趕來了。”
經此一役，李影深知若想徹底鏟除 “鹽老鼠” 這顆毒瘤，必須盡快摸清他的全部底牌。從趙猛那詳細打聽後得知，“鹽老鼠” 手下有個叫 “疤臉” 的親信，此人兇悍無比，臉上一道從嘴角裂到耳根的猙獰傷疤，仿若一條蜿蜒的蜈蚣，觸目驚心。聽聞那是早年與人爭地盤時，被對方用大刀狠狠砍的，險些丟了性命。自那以後，“疤臉” 便對 “鹽老鼠” 忠心耿耿，鞍前馬後，負責私鹽的押送與分銷，知曉許多不為人知的關鍵秘密，堪稱 “鹽老鼠” 的左膀右臂。
小豆子眼珠一轉，仿若機靈的小狐狸，計上心來：“李大哥，咱把這‘疤臉’抓來，嚴刑拷打一番，不信他不招！” 說著，還摩拳擦掌，做出一副兇狠的模樣。
李影卻微微搖頭，目光深沉，分析道：“不可，他既是‘鹽老鼠’的心腹，定是個硬骨頭，這般逼問，恐難有成效，說不定還會打草驚蛇，讓之前的努力付諸東流。得想個巧妙法子，讓他主動吐露實情。”
冷凝霜輕啟朱唇，溫婉開口：“我有一計，聽聞‘疤臉’極好賭，嗜賭如命，咱們可在賭場設局引他入局，設法贏光他的錢，讓他輸得傾家蕩產，走投無路。到那時，再以幫他還債為由，誘使他說出‘鹽老鼠’的秘密。”
眾人圍坐商議，細細斟酌後，皆覺得此計頗為可行。於是，小豆子喬裝打扮一番，扮作富家公子哥，身著綾羅綢緞，手搖折扇，大搖大擺地走進賭場。身後跟著徐帥，扮作威風凜凜的護衛，腰間佩刀，眼神冷峻，讓人望而生畏。賭場裏人聲鼎沸，喧囂嘈雜，煙霧繚繞仿若迷霧，賭徒們一個個紅著眼，仿若被欲望驅使的行屍走肉，扯著嗓子喊著各種下注的口號，狂熱至極。
小豆子一進賭場，便眼尖地瞅見 “疤臉” 正坐在賭桌旁，眼神狂熱地盯著骰子，仿若那小小的骰子是他全部的希望。小豆子嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，湊過去，故意大聲道：“今天手氣不錯，來，大夥陪我玩幾把！” 說著，瀟灑地掏出大把銀子，“嘩啦” 一聲往桌上一拍，那白花花的銀子在燈光下閃爍著耀眼的光，瞬間吸引了周圍人的目光。
“疤臉” 瞥他一眼，冷哼一聲，滿臉不屑：“毛頭小子，別一會兒輸得底兒掉，哭著找娘！” 言語間盡是嘲諷，可眼神卻忍不住多在那堆銀子上停留了幾秒。
幾輪下來，仿若有神助一般，小豆子手氣極佳，贏了個盆滿缽滿，麵前的銀子堆成了小山。反觀 “疤臉”，卻是輸得麵紅耳赤，眼睛裏滿是血絲，仿若一隻被逼入絕境的困獸，愈發瘋狂。他把桌上僅剩的一點銀子狠狠一推：“再來！”
小豆子笑嘻嘻地，仿若人畜無害的富家公子：“大哥，你這手氣可不咋地，要不我借你點，贏了還我就行。”
“疤臉” 猶豫了一下，咬咬牙，仿若下了極大的決心：“行，借我！”
可命運仿若故意捉弄他，越賭越輸，“疤臉” 不僅輸光了借來的錢，還欠了賭場一屁股債。賭場老板見他還不上錢，臉色一沉，當即讓人把 “疤臉” 架起來：“沒錢還？那就拿命抵！”
小豆子見時機成熟，趕緊站出來，佯裝好人：“哎，別傷和氣，這大哥的債我幫他還，不過他得幫我做件事。”
“疤臉” 一臉狐疑，警惕地看著他：“你想幹啥？”
小豆子湊近他，悄聲道：“我聽說你跟著‘鹽老鼠’混，挺威風的，我想入夥，你給我指條路，這錢算我入股的。”
“疤臉” 一聽，瞪大了眼睛，仿若聽到了什麽驚天秘密：“你知道你在說啥？這可是掉腦袋的事！”
小豆子不慌不忙，塞給他一錠銀子，笑眯眯地說：“大哥，我是真心的，你看我像怕事的人嗎？事成之後，還有重謝！”
“疤臉” 猶豫再三，終究還是經不住誘惑，在金錢與生存的雙重壓力下，鬆口道：“行，明晚子時，‘鹽老鼠’在西郊破廟有筆大交易，你要真想入夥，就去那等著，可別耍花樣，不然有你好看！”
小豆子迴來把消息告訴眾人，李影聽後，眉頭緊鎖，沉吟道：“這會不會又是‘鹽老鼠’設的圈套？”
冷凝霜微微頷首，分析道：“我看不像，‘疤臉’此刻急需錢翻身，又被咱們拿捏著把柄，沒理由騙我們。不過，以防萬一，咱們還是得多做準備，切不可掉以輕心。”
當晚，眾人提前潛伏在西郊破廟四周，仿若暗夜中的幽靈，屏息斂息，等待著魚兒上鉤。子時，果不其然，隻見幾個鬼鬼祟祟的人影抬著沉甸甸的箱子，小心翼翼地進了廟。李影等人悄無聲息地靠近，透過窗戶縫隙往裏瞧，隻見 “鹽老鼠” 正指揮著手下驗貨，眼神犀利，透著幾分精明與狠辣。
“這次的貨純不純？要是出了岔子，大家都肯能麵臨滅頂之災！”“鹽老鼠” 壓低聲音，卻難掩其中的威脅之意。
一個手下忙不迭地點頭：“老大放心，絕對上等貨，這一路過來隱蔽得很好，兄弟們都沒敢大意。”
李影剛欲抬手示意眾人行動，破廟周圍火把卻 “噌” 地齊亮，“鹽老鼠” 那囂張的喊聲再次響起：“李影，你們還真敢來，這次可沒那麽容易跑了！” 原來，“鹽老鼠” 雖信任 “疤臉”，但生性多疑，還是多留了個心眼，在四周安排了暗哨，隻要發現有人靠近，便立刻發信號圍堵。
此刻，眾人再度陷入絕境，前有 “鹽老鼠” 一夥拚死堵截，後有暗哨斷了退路，真可謂是腹背受敵，形勢萬分危急。但李影等人深知已無退路，身後是無辜百姓的期盼，唯有拚死一戰，像被困的猛獸般奮起反抗，才能打破這僵局，徹底搗毀 “鹽老鼠” 的私鹽交易鏈，還百姓一片安寧，讓朗朗乾坤重見天日……
“鹽老鼠” 那尖銳刺耳的聲音從破廟內傳出：“這次的貨純不純？要是出了岔子，大家都別想好過！” 語氣中的狠厲，如同冰碴子，直直地刺向人心，讓人不寒而栗。
一個手下唯唯諾諾地連忙點頭應和：“老大放心，絕對上等貨，這一路過來隱蔽得很好。” 說話間，還不自覺地縮了縮脖子，眼神裏透著幾分畏懼。
李影剛欲抬手示意眾人行動，刹那間，破廟周圍火把 “噌” 地齊亮，將四下照得如同白晝。“鹽老鼠” 那得意張狂的吼聲隨即響起：“李影，你們還真敢來，這次可沒那麽容易跑了！” 火光搖曳中，隻見他手持短刀，刀刃閃爍著森冷的光，臉上的得意勁兒仿佛已經將眾人視作囊中之物，身後一眾嘍囉亦是滿臉猙獰，呈扇形散開，把各個退路封得死死的，擺明了是要將李影等人一舉殲滅，徹底斷絕後患。
小豆子嚇得一個激靈，身形如受驚的兔子般往徐帥身後猛地一縮，聲音帶著哭腔顫抖著：“李大哥，咱們又中計啦，這下可咋整啊？” 往日那古靈精怪的勁兒此刻全然不見蹤影，眼眶裏蓄滿了淚水，小臉煞白，隻餘滿心的驚恐，像隻無助的小獸般瑟瑟發抖。
徐帥 “噌” 地把齊眉棍一橫，怒目圓睜，仿若燃燒的火球，大聲吼道：“怕啥！大不了跟他們拚了，俺就不信這些王八蛋能把咱咋樣！” 雖說這豪言壯語擲地有聲，可額頭上豆大的汗珠卻不受控製地滾落，順著臉頰淌下，泄露了他心底的緊張。他雙手緊緊握住棍子，指節因用力而泛白，好似要把全身的力量都傾注其中，與敵人決一死戰。
冷凝霜玉手緊攥玉笛，蓮步輕移，悄然貼近李影，壓低聲音，朱唇輕啟：“李大哥，形勢萬分危急，得趕緊想法子突圍。” 她表麵看似鎮定自若，可微微顫抖的雙唇還是不經意間暴露了心底的慌亂，目光急切地在四周搜尋著哪怕一絲一毫的生機，仿若一隻被困的優雅麋鹿，雖驚卻不失睿智，試圖在絕境中尋得一線曙光。
張伯握緊拐杖，身形有些搖晃地站在一旁，喘著粗氣：“娃兒們，莫慌，老天爺總會給咱留條活路的。” 話雖如此，那飽經滄桑的臉上已滿是凝重，溝壑縱橫間仿佛藏著無盡的憂慮。拐杖重重地戳在地上，發出沉悶的聲響，似是想要借此穩住大家慌亂的心緒，給予眾人一絲慰藉。
李影目光如炬，在這絕境之中，腦子仿若飛速旋轉的陀螺，須臾間已權衡利弊，掃視一圈周圍環境後，低聲沉穩道：“大夥別亂，聽我指揮。徐帥，你帶小豆子攻左翼，瞅準機會，全力殺出條血路；冷凝霜，你用笛聲擾亂他們心智，給徐帥創造突圍契機；張伯，您跟著我，咱們見機行事。記住，切不可戀戰，保存實力為上！” 言罷，眼神中透著堅毅決絕，仿佛已將生死置之度外，唯有那搗毀黑市、為民除害的信念熠熠生輝。
眾人頷首示意，各自迅速進入備戰狀態。徐帥深吸一口氣，仿若即將奔赴戰場的勇士，大吼一聲，聲震四野，如猛虎撲食般迅猛衝向左邊黑衣人。手中齊眉棍仿若蛟龍出海，舞得虎虎生風，“砰砰” 幾聲悶響，幾個黑衣人躲避不及，被打得措手不及，連連後退，臉上滿是驚愕之色。小豆子緊跟其後，此刻也顧不上害怕，手裏攥著把平日裏積攢的石子，瞅準時機，如暗器般往外奮力一扔，嘴裏還喊著：“看小爺的厲害，嚐嚐這石子暗器！” 說時遲那時快，一顆石子仿若長了眼睛，“嗖” 地正中一個黑衣人的眼眶，那人 “嗷” 的一聲慘叫，雙手下意識捂住眼睛，疼得在地上直打滾。
冷凝霜身姿婀娜，尋得一處視野開闊之地站定，隨即吹奏起玉笛。刹那間，尖銳的笛音仿若能穿透靈魂，在空中盤旋迴蕩，黑衣人紛紛麵露痛苦之色，腳步淩亂踉蹌，手中原本緊握的武器此刻都仿若有千斤重，拿捏不穩，幾欲掉落。“鹽老鼠” 見狀，惱羞成怒，仿若被激怒的惡狼，大吼：“給我上，先把那吹笛子的拿下！” 聲音中透著幾分氣急敗壞，眼神死死地盯著冷凝霜，似要將她生吞活剝。
李影和張伯則在混亂的戰局中，如靈動的鬼魅般穿梭，目光敏銳地尋找著敵人的破綻。突然，張伯腳下一絆，身形一個趔趄，差點摔倒在地。李影眼疾手快，一個箭步上前扶住他，待穩住身形定睛一看，卻見絆張伯的竟是個隱藏在草叢中的陷阱，裏麵密密麻麻插滿尖刺，在火光映照下閃爍著寒光，令人膽寒。“這些畜生，為達目的不擇手段，竟如此陰狠毒辣！” 李影不禁咬牙切齒，低聲咒罵道。
雙方僵持不下之際，破廟外的樹林深處突然傳來一陣喊殺聲，火光衝天而起，仿若一條蜿蜒的火龍，似有大批人馬正朝著這邊風馳電掣般趕來。“鹽老鼠” 臉色驟變，原本篤定的神情瞬間瓦解，眼中滿是驚疑不定：“怎麽迴事？這半路殺出的程咬金又是哪路神仙？”
李影心中一動，仿若黑暗中窺見曙光，高聲喊道：“兄弟們，援軍到了，大夥加把勁！” 這一嗓子喊出，己方士氣仿若被點燃的火藥桶，瞬間爆棚。徐帥攻勢愈發猛烈，手中棍子仿若開了刃的神兵，一棍掃去，直接擊飛一個黑衣人，那人在空中劃過一道弧線，重重摔落在地，狼狽不堪。
實則李影心裏亦是沒底，全然不知來者究竟何人。但這突如其來的變故，已然讓 “鹽老鼠” 慌了陣腳，他眼神閃爍，心中暗自權衡，猶豫著要不要就此撤兵。就在這時，一個洪亮如鍾的聲音穿透嘈雜的喊殺聲傳來：“‘鹽老鼠’，你作惡多端，今日便是你的死期！” 眾人循聲望去，隻見一彪形大漢率一群人氣勢洶洶地衝入戰團，與黑衣人廝殺在一起，刀光劍影間，血肉橫飛，戰況愈發慘烈。
混亂中，李影瞅準時機，對眾人使個眼色，眾人會意，邊打邊巧妙地往樹林外撤。待徹底脫離包圍圈，眾人這才看清，來援之人竟是當地赫赫有名的豪俠趙猛。
趙猛哈哈一笑，笑聲爽朗豪邁，大步走過來拱手道：“李兄弟，久仰大名，我早聽聞你等與這‘鹽老鼠’作對，今日湊巧碰上，豈能袖手旁觀！這等惡賊，人人得而誅之！”
李影抱拳迴禮，感激之情溢於言表：“多謝趙兄仗義相助，不然今日我等可要吃大虧了，這救命之恩，李影銘記於心。”
眾人退迴小院，個個氣喘籲籲，稍作喘息調整。李影緩過神來，看向趙猛，滿是疑惑地問道：“趙兄，你怎會知曉我們在此？”
趙猛撓撓頭，憨厚一笑，解釋道：“我有個兄弟在東郊打獵，無意間見這邊火光衝天，喊殺聲陣陣，料想定是出了事，又瞧出是你等身影，便急忙跑去通風報信，我一聽，哪還坐得住，當即帶人火急火燎地趕來了。”
經此一役，李影深知若想徹底鏟除 “鹽老鼠” 這顆毒瘤，必須盡快摸清他的全部底牌。從趙猛那詳細打聽後得知，“鹽老鼠” 手下有個叫 “疤臉” 的親信，此人兇悍無比，臉上一道從嘴角裂到耳根的猙獰傷疤，仿若一條蜿蜒的蜈蚣，觸目驚心。聽聞那是早年與人爭地盤時，被對方用大刀狠狠砍的，險些丟了性命。自那以後，“疤臉” 便對 “鹽老鼠” 忠心耿耿，鞍前馬後，負責私鹽的押送與分銷，知曉許多不為人知的關鍵秘密，堪稱 “鹽老鼠” 的左膀右臂。
小豆子眼珠一轉，仿若機靈的小狐狸，計上心來：“李大哥，咱把這‘疤臉’抓來，嚴刑拷打一番，不信他不招！” 說著，還摩拳擦掌，做出一副兇狠的模樣。
李影卻微微搖頭，目光深沉，分析道：“不可，他既是‘鹽老鼠’的心腹，定是個硬骨頭，這般逼問，恐難有成效，說不定還會打草驚蛇，讓之前的努力付諸東流。得想個巧妙法子，讓他主動吐露實情。”
冷凝霜輕啟朱唇，溫婉開口：“我有一計，聽聞‘疤臉’極好賭，嗜賭如命，咱們可在賭場設局引他入局，設法贏光他的錢，讓他輸得傾家蕩產，走投無路。到那時，再以幫他還債為由，誘使他說出‘鹽老鼠’的秘密。”
眾人圍坐商議，細細斟酌後，皆覺得此計頗為可行。於是，小豆子喬裝打扮一番，扮作富家公子哥，身著綾羅綢緞，手搖折扇，大搖大擺地走進賭場。身後跟著徐帥，扮作威風凜凜的護衛，腰間佩刀，眼神冷峻，讓人望而生畏。賭場裏人聲鼎沸，喧囂嘈雜，煙霧繚繞仿若迷霧，賭徒們一個個紅著眼，仿若被欲望驅使的行屍走肉，扯著嗓子喊著各種下注的口號，狂熱至極。
小豆子一進賭場，便眼尖地瞅見 “疤臉” 正坐在賭桌旁，眼神狂熱地盯著骰子，仿若那小小的骰子是他全部的希望。小豆子嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，湊過去，故意大聲道：“今天手氣不錯，來，大夥陪我玩幾把！” 說著，瀟灑地掏出大把銀子，“嘩啦” 一聲往桌上一拍，那白花花的銀子在燈光下閃爍著耀眼的光，瞬間吸引了周圍人的目光。
“疤臉” 瞥他一眼，冷哼一聲，滿臉不屑：“毛頭小子，別一會兒輸得底兒掉，哭著找娘！” 言語間盡是嘲諷，可眼神卻忍不住多在那堆銀子上停留了幾秒。
幾輪下來，仿若有神助一般，小豆子手氣極佳，贏了個盆滿缽滿，麵前的銀子堆成了小山。反觀 “疤臉”，卻是輸得麵紅耳赤，眼睛裏滿是血絲，仿若一隻被逼入絕境的困獸，愈發瘋狂。他把桌上僅剩的一點銀子狠狠一推：“再來！”
小豆子笑嘻嘻地，仿若人畜無害的富家公子：“大哥，你這手氣可不咋地，要不我借你點，贏了還我就行。”
“疤臉” 猶豫了一下，咬咬牙，仿若下了極大的決心：“行，借我！”
可命運仿若故意捉弄他，越賭越輸，“疤臉” 不僅輸光了借來的錢，還欠了賭場一屁股債。賭場老板見他還不上錢，臉色一沉，當即讓人把 “疤臉” 架起來：“沒錢還？那就拿命抵！”
小豆子見時機成熟，趕緊站出來，佯裝好人：“哎，別傷和氣，這大哥的債我幫他還，不過他得幫我做件事。”
“疤臉” 一臉狐疑，警惕地看著他：“你想幹啥？”
小豆子湊近他，悄聲道：“我聽說你跟著‘鹽老鼠’混，挺威風的，我想入夥，你給我指條路，這錢算我入股的。”
“疤臉” 一聽，瞪大了眼睛，仿若聽到了什麽驚天秘密：“你知道你在說啥？這可是掉腦袋的事！”
小豆子不慌不忙，塞給他一錠銀子，笑眯眯地說：“大哥，我是真心的，你看我像怕事的人嗎？事成之後，還有重謝！”
“疤臉” 猶豫再三，終究還是經不住誘惑，在金錢與生存的雙重壓力下，鬆口道：“行，明晚子時，‘鹽老鼠’在西郊破廟有筆大交易，你要真想入夥，就去那等著，可別耍花樣，不然有你好看！”
小豆子迴來把消息告訴眾人，李影聽後，眉頭緊鎖，沉吟道：“這會不會又是‘鹽老鼠’設的圈套？”
冷凝霜微微頷首，分析道：“我看不像，‘疤臉’此刻急需錢翻身，又被咱們拿捏著把柄，沒理由騙我們。不過，以防萬一，咱們還是得多做準備，切不可掉以輕心。”
當晚，眾人提前潛伏在西郊破廟四周，仿若暗夜中的幽靈，屏息斂息，等待著魚兒上鉤。子時，果不其然，隻見幾個鬼鬼祟祟的人影抬著沉甸甸的箱子，小心翼翼地進了廟。李影等人悄無聲息地靠近，透過窗戶縫隙往裏瞧，隻見 “鹽老鼠” 正指揮著手下驗貨，眼神犀利，透著幾分精明與狠辣。
“這次的貨純不純？要是出了岔子，大家都肯能麵臨滅頂之災！”“鹽老鼠” 壓低聲音，卻難掩其中的威脅之意。
一個手下忙不迭地點頭：“老大放心，絕對上等貨，這一路過來隱蔽得很好，兄弟們都沒敢大意。”
李影剛欲抬手示意眾人行動，破廟周圍火把卻 “噌” 地齊亮，“鹽老鼠” 那囂張的喊聲再次響起：“李影，你們還真敢來，這次可沒那麽容易跑了！” 原來，“鹽老鼠” 雖信任 “疤臉”，但生性多疑，還是多留了個心眼，在四周安排了暗哨，隻要發現有人靠近，便立刻發信號圍堵。
此刻，眾人再度陷入絕境，前有 “鹽老鼠” 一夥拚死堵截，後有暗哨斷了退路，真可謂是腹背受敵，形勢萬分危急。但李影等人深知已無退路，身後是無辜百姓的期盼，唯有拚死一戰，像被困的猛獸般奮起反抗，才能打破這僵局，徹底搗毀 “鹽老鼠” 的私鹽交易鏈，還百姓一片安寧，讓朗朗乾坤重見天日……