傍晚時分，皇宮禦書房內，隆德皇、鎮國公、丞相高廉、侍中陳文錦、尚書令沈興元，禮部尚書慕容灼、以及國子監祭酒喬名遠，翰林院學士秦鍾業，翰林侍讀學士、大唐書法大家張東旭，集賢畫直，大唐第一畫師唐辰等人，個個一臉驚喜莫名。已脫去蛤蟆服，換迴正經袍服的耿烈，則與其父長信侯耿延年父子兩人躬身站在一旁。
“這……神品！神品啊！……陛下！這幅《高山瀑布圖》，簡直堪稱神品啊，筆墨流暢，濃淡相宜，栩栩如生，讓人如臨奇境，陛下，此人之畫技，即便是臣之師尊丹青子，也難以企及，此畫，可為國寶，價值已然無法估量；這位自號洛陽無能之首、大唐第一紈絝者，可為天下畫功之首！臣叩請陛下恩準臣去拜見，臣願即刻辭去官職，隨在大師身邊，為一畫仆。”唐辰的嘴唇都在哆嗦。
“這是……呃！”耿烈聽唐辰如此說，心中不免為摯友高興，剛要張口說話，卻被一旁的老爹悄然踹了一腳，又狠狠瞪了一眼。嚇得趕緊閉了嘴。
唐辰一番話，讓沈興元等人忍不住心頭一震，說這話的可是唐辰啊！大唐第一畫師，當世畫聖丹青子的首徒，天下畫壇三絕之一，竟然把這幅畫評做神品？國寶？還是無價之寶？還寧可舍了官職，甘心去給他當畫仆？李胤就這麽一幅畫……就能有如此之高的評價？
“陛下，恕臣直言，臣如今已六十有五，一生癡迷書法，可今觀此人筆墨，足可為臣之師矣。即便魏國那老太子趙佶，也絕無此等水平，臣鬥膽，敢問陛下，這位紈絝大家如今何在？臣這就前去求教，還請陛下成全。”
“什麽？張學士，你……你要去請教李……”。沈興元驚的幾乎當場跳起來，那到嘴邊的名字，差點就脫口而出，卻被皇帝一聲輕咳給打斷。。
“咳咳！”皇帝及時輕咳一聲，強行壓製著心中震驚，努力用平靜的語氣寬慰張東旭：“張愛卿啊，你……可看仔細了？這字真有你說的那般好？”
“陛下，老臣已是將死朽木，畢生皆浸淫於書法一途，雖無大成，卻也從未曾將諸如王諫之，趙佶之輩的字放在眼裏過。可此人這一手草字，明顯龍飛鳳舞，剛柔並濟，而且筆畫之中並無半點停頓之痕跡，乃是一氣嗬成，並無半點不妥之處，實在可稱之為神來之筆呀。且，陛下麵前，臣天大的膽子也不敢欺君妄言啊！隻是……此人既有如此大能，居然自號洛陽無能之首，大唐第一紈絝？讓老臣著實有些費解。”
“哈哈哈哈……陛下鴻福，天佑大唐啊！好一個飛流直下三千尺，疑是銀河落九天！”一旁，癡愛詩詞的喬銘遠雙眼泛光，狀若瘋癲。
“陛下，此詩可冠當世，有此等文采者，必是隱士之大儒，還請陛下賜告，臣這就去親自拜請。”秦鍾業激動的忘乎所以，差點撲上去薅隆德皇的袖子。
“這……眼下與魏使之比，尚未有定論，還不是諸卿與這……諸位愛卿莫急，後日朝會之時，朕自會讓此人與諸位愛卿一見。”隆德皇龍顏大悅，難怪群臣會表現如此狂熱，就連他自己，也覺得李胤這幅詩畫，與魏國那幅秋色孤山待渡圖相比，無論是畫藝、畫功、還是字體，都遠勝頗多，至於那首詩，更是堪稱絕妙，這兩幅詩畫無論怎麽看，都是大唐贏了。
“陛下，可差人去通報魏使，這詩畫之比，我大唐已然做出對應，可以讓他們出第三題了。”陳文錦一臉笑意，撚著那三縷短須道。
“陛下，陳侍中所言怕是不妥，若此時去告知魏使，想必其必定會追索此畫以做比較……”。沈興元忙勸阻，他倒不是怕魏人會奪走此圖，而是覺得不該讓這個北寧郡王李胤，這麽快就名聲鵲起。一旦魏人追問此畫作者，李胤必定會一夜之間便名震天下。當初，可是費盡心機才把寧王府聲威壓製下去，萬萬不能讓寧王府的聲威再次崛起了。
“嗬嗬嗬……沈尚書莫要忘了，這可是我大唐京都，區區魏使，也得奉陛下指令行事，他一個魏國丞相之子，怎敢在我皇麵前指手畫腳？他要見……我大唐賢士，也得經吾皇恩準才是，莫說讓他等兩日，就是讓他等個十天半月，他也得忍著，不然，他們到不妨索性自己認輸！”丞相高廉這會兒倒是頗有大國丞相的做派。
“不錯，若非北疆有匈奴和燕國掣肘，他小小魏國怎敢如此狂妄？哼，魏國不過狐假虎威罷了，他魏國真要有膽進犯，縱有匈奴和燕國與之聯合，若我大唐若拚盡全力一戰，孰強孰弱尚未可知，怕他何來？”鎮國公最見不得的便是沈興元等人畏首畏尾，對魏國一副討好的樣子。
“嗬嗬，就依國公和丞相所言，慕容灼，你禮部派人去通告魏國使團一聲，就說此詩畫之比，我大唐已然勝券在握，後日朝堂自見分曉，讓他們提前準備第三題之比吧。唐辰，速去將此詩畫多臨摹幾份，分別掛去弘文館和國子監，翰林院等地，讓天下士子也看看。諸位愛卿散了吧，鎮國公、陳侍中，長信侯和耿烈留下，朕還另有差遣。”隆德皇倒是被丞相和鎮國公一席話，激起了心底那份傲氣。
“臣等遵旨，臣等告退，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”包括丞相高廉，尚書令沈興元在內，心裏齊齊驚訝不已，把陳文錦和鎮國公留下倒是還說的過去，陛下怎麽把長信侯父子也留下了？長信侯耿延年行伍出身，久駐邊疆，兩個月前才迴京養病，他那個兒子不過是軍中中郎將，陛下怎麽突然讓他也留下參聞政事了？而且還是父子兩人一起？難不成，長信侯府要憑借這次舉賢李胤一事而崛起了？
眾臣退去之後，隆德皇先笑吟吟的看了一眼耿烈：“耿烈，此次你這差倒是辦的讓朕很是滿意。待此次與魏國之比結束，朕自會重重有賞。”
“能為陛下辦差，乃是臣之榮幸，且，臣不過是為陛下跑跑腿，傳幾句話罷了，臣豈敢居功？”耿烈這會兒倒是表現的挺聰明。
“嗯，好！長信侯，你這個兒子看似粗獷，倒是粗中有細，你是後繼有人了。”
“嘿嘿，犬子粗鄙，當不得陛下如此盛讚。”長信侯趕緊拱手客氣。
“李胤連為我大唐贏下對聯和詩畫之比，其功可表，後日朝堂朕自當嘉獎之。耿烈啊，你可要好好與北寧郡王多親近些”。
“臣……”。耿烈剛要答話，他老爹已然
“陛下，臣父子乃陛下之臣，自當唯陛下之命是從。犬子素來頑劣，平日也隻是與鎮國公府上無病和北寧郡王三人一起吃酒混鬧罷了，談不上親近。”耿延年趕緊抱拳躬身道。
“哈哈哈，無妨無妨，年輕人麽，平日一起喝喝酒也是應當，朕與愛卿等年輕時不也是如此？長孫無病和耿烈，也算是朕看著長起來的，這兩個的性子朕還是知道的。”對於長信侯的迴答，隆德皇顯然很是滿意。
“多謝陛下謬讚”。長信侯心裏暗暗舒了口氣，伴君如伴虎啊，皇上本就多疑，麾下臣子與外藩太過親近，皇上終究是不太放心啊，雖然北寧郡王隻是留質京城，根本沒什麽令皇上不放心，可他身後畢竟是寧王府，大唐第一藩，而且還不是皇族之人。
“皇上，老臣已囑咐過無病，要好生與北寧郡王親近，不讓皇上過於為他勞心。”鎮國公這話說的倒是極有深意，隻是隆德皇又如何聽不懂？鎮國公這是在告訴他，長孫無病會替皇上好好盯著李胤的，這是鎮國公在對他表忠心啊。
“哈哈哈，適才朕說過，無病和耿烈，算是在朕眼皮子底下長大，他二人性子雖孤傲了些，但也算是難得穩重的了。耿烈，日後還需更穩重些，若再讓朕聽聞你時常流連煙花之地，惹得你爹生氣，仔細你的皮。”隆德皇故意板起臉來道。
“陛下放心，臣一定謹記陛下教誨，其實往常也不常去，一個月也就去個三兩迴，不過是聽聽曲兒罷了。”耿烈躬身拱手迴話，但身子卻向後縮了縮。
“嗬嗬，你這個混賬東西，一月去的何止三兩迴？那百花閣以往的四五位花魁，可是都讓你這個混小子納迴府去了吧？喜歡美色本是人之本性，但不可過於癡迷，既然你喜歡美貌女子，高樂，迴頭在宮裏挑幾個絕色的秀女，送去長信侯府，算是朕賞這個混賬的。”隆德皇雙目含笑道。
“是！陛下，老奴這就去親自挑選。”
“嘿嘿，臣叩謝陛下隆恩。”耿烈嘴上嘿嘿一樂，但心裏卻忍不住腹誹：“陛下也知好色是人之本性？你都這般歲數了，還總往宮裏劃拉些絕色女子呢。
“逆子！你這好色之名都傳到陛下耳朵裏了，你竟不知悔改還這般恬不知恥……迴府之後看我如何罰你。”長信侯氣的胡子亂抖，直接抬腳就踹。
“爹，您消消氣兒，兒子的秉性您又不是不知道？兒子自知天子愚鈍，做不好官，因此也無意加官進爵，兒子除了有把子蠻力，能衝鋒陷陣，疆場殺敵之外，旁的也做不來。可兒子上無兄長，下無幼弟，萬一哪天上了沙場迴不來，將來誰替兒子給您養老送終？因此才想著，多納幾房妻妾，多生幾個兒子，也不至於到時候讓咱老耿家絕了後不是？再說，這陛下賞的美女，兒子還能不要？”耿烈看老爹要打他，直接嚇得躲到了鎮國公身後，一臉委屈的辯解。
“你……孽障啊！嗨！”長信侯聞言，隻好無可奈何的長歎一聲，停手作罷。
“陛下，老臣覺得，耿烈之言雖粗鄙些，倒是極有道理的。如今我那孫兒無病也已到了成家的年紀，老臣想替無病跟陛下求個恩典，請陛下為之擇一合適女子賜婚，讓他盡早為長孫家留下血脈。”
“好！好！朕答應了！哈哈哈，朕知道，無病與陳留公主年紀相當，也算的是青梅竹馬，情投意合。高樂，去景雲宮給潘妃說一聲，朕今日全了素心的意願，已做主將她賜婚給長孫無病那臭小子了。”
“老臣叩謝陛下天恩！”鎮國公長孫順義，雙膝跪地，叩謝皇恩。
“唉？快平身，快平身！朕得無病這般乘龍快婿，心中甚是高興，迴頭就讓司天監看個日子，先給他二人定下婚約，老叔父，你鎮國公府，就趕緊準備娶孫媳婦兒吧。哈哈哈……。”
“畜牲，我讓你早娶那些個妻妾……今日迴去，去跪祠堂！”長信侯狠狠地瞪了一眼一旁羨慕不已的耿烈。
“這……神品！神品啊！……陛下！這幅《高山瀑布圖》，簡直堪稱神品啊，筆墨流暢，濃淡相宜，栩栩如生，讓人如臨奇境，陛下，此人之畫技，即便是臣之師尊丹青子，也難以企及，此畫，可為國寶，價值已然無法估量；這位自號洛陽無能之首、大唐第一紈絝者，可為天下畫功之首！臣叩請陛下恩準臣去拜見，臣願即刻辭去官職，隨在大師身邊，為一畫仆。”唐辰的嘴唇都在哆嗦。
“這是……呃！”耿烈聽唐辰如此說，心中不免為摯友高興，剛要張口說話，卻被一旁的老爹悄然踹了一腳，又狠狠瞪了一眼。嚇得趕緊閉了嘴。
唐辰一番話，讓沈興元等人忍不住心頭一震，說這話的可是唐辰啊！大唐第一畫師，當世畫聖丹青子的首徒，天下畫壇三絕之一，竟然把這幅畫評做神品？國寶？還是無價之寶？還寧可舍了官職，甘心去給他當畫仆？李胤就這麽一幅畫……就能有如此之高的評價？
“陛下，恕臣直言，臣如今已六十有五，一生癡迷書法，可今觀此人筆墨，足可為臣之師矣。即便魏國那老太子趙佶，也絕無此等水平，臣鬥膽，敢問陛下，這位紈絝大家如今何在？臣這就前去求教，還請陛下成全。”
“什麽？張學士，你……你要去請教李……”。沈興元驚的幾乎當場跳起來，那到嘴邊的名字，差點就脫口而出，卻被皇帝一聲輕咳給打斷。。
“咳咳！”皇帝及時輕咳一聲，強行壓製著心中震驚，努力用平靜的語氣寬慰張東旭：“張愛卿啊，你……可看仔細了？這字真有你說的那般好？”
“陛下，老臣已是將死朽木，畢生皆浸淫於書法一途，雖無大成，卻也從未曾將諸如王諫之，趙佶之輩的字放在眼裏過。可此人這一手草字，明顯龍飛鳳舞，剛柔並濟，而且筆畫之中並無半點停頓之痕跡，乃是一氣嗬成，並無半點不妥之處，實在可稱之為神來之筆呀。且，陛下麵前，臣天大的膽子也不敢欺君妄言啊！隻是……此人既有如此大能，居然自號洛陽無能之首，大唐第一紈絝？讓老臣著實有些費解。”
“哈哈哈哈……陛下鴻福，天佑大唐啊！好一個飛流直下三千尺，疑是銀河落九天！”一旁，癡愛詩詞的喬銘遠雙眼泛光，狀若瘋癲。
“陛下，此詩可冠當世，有此等文采者，必是隱士之大儒，還請陛下賜告，臣這就去親自拜請。”秦鍾業激動的忘乎所以，差點撲上去薅隆德皇的袖子。
“這……眼下與魏使之比，尚未有定論，還不是諸卿與這……諸位愛卿莫急，後日朝會之時，朕自會讓此人與諸位愛卿一見。”隆德皇龍顏大悅，難怪群臣會表現如此狂熱，就連他自己，也覺得李胤這幅詩畫，與魏國那幅秋色孤山待渡圖相比，無論是畫藝、畫功、還是字體，都遠勝頗多，至於那首詩，更是堪稱絕妙，這兩幅詩畫無論怎麽看，都是大唐贏了。
“陛下，可差人去通報魏使，這詩畫之比，我大唐已然做出對應，可以讓他們出第三題了。”陳文錦一臉笑意，撚著那三縷短須道。
“陛下，陳侍中所言怕是不妥，若此時去告知魏使，想必其必定會追索此畫以做比較……”。沈興元忙勸阻，他倒不是怕魏人會奪走此圖，而是覺得不該讓這個北寧郡王李胤，這麽快就名聲鵲起。一旦魏人追問此畫作者，李胤必定會一夜之間便名震天下。當初，可是費盡心機才把寧王府聲威壓製下去，萬萬不能讓寧王府的聲威再次崛起了。
“嗬嗬嗬……沈尚書莫要忘了，這可是我大唐京都，區區魏使，也得奉陛下指令行事，他一個魏國丞相之子，怎敢在我皇麵前指手畫腳？他要見……我大唐賢士，也得經吾皇恩準才是，莫說讓他等兩日，就是讓他等個十天半月，他也得忍著，不然，他們到不妨索性自己認輸！”丞相高廉這會兒倒是頗有大國丞相的做派。
“不錯，若非北疆有匈奴和燕國掣肘，他小小魏國怎敢如此狂妄？哼，魏國不過狐假虎威罷了，他魏國真要有膽進犯，縱有匈奴和燕國與之聯合，若我大唐若拚盡全力一戰，孰強孰弱尚未可知，怕他何來？”鎮國公最見不得的便是沈興元等人畏首畏尾，對魏國一副討好的樣子。
“嗬嗬，就依國公和丞相所言，慕容灼，你禮部派人去通告魏國使團一聲，就說此詩畫之比，我大唐已然勝券在握，後日朝堂自見分曉，讓他們提前準備第三題之比吧。唐辰，速去將此詩畫多臨摹幾份，分別掛去弘文館和國子監，翰林院等地，讓天下士子也看看。諸位愛卿散了吧，鎮國公、陳侍中，長信侯和耿烈留下，朕還另有差遣。”隆德皇倒是被丞相和鎮國公一席話，激起了心底那份傲氣。
“臣等遵旨，臣等告退，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”包括丞相高廉，尚書令沈興元在內，心裏齊齊驚訝不已，把陳文錦和鎮國公留下倒是還說的過去，陛下怎麽把長信侯父子也留下了？長信侯耿延年行伍出身，久駐邊疆，兩個月前才迴京養病，他那個兒子不過是軍中中郎將，陛下怎麽突然讓他也留下參聞政事了？而且還是父子兩人一起？難不成，長信侯府要憑借這次舉賢李胤一事而崛起了？
眾臣退去之後，隆德皇先笑吟吟的看了一眼耿烈：“耿烈，此次你這差倒是辦的讓朕很是滿意。待此次與魏國之比結束，朕自會重重有賞。”
“能為陛下辦差，乃是臣之榮幸，且，臣不過是為陛下跑跑腿，傳幾句話罷了，臣豈敢居功？”耿烈這會兒倒是表現的挺聰明。
“嗯，好！長信侯，你這個兒子看似粗獷，倒是粗中有細，你是後繼有人了。”
“嘿嘿，犬子粗鄙，當不得陛下如此盛讚。”長信侯趕緊拱手客氣。
“李胤連為我大唐贏下對聯和詩畫之比，其功可表，後日朝堂朕自當嘉獎之。耿烈啊，你可要好好與北寧郡王多親近些”。
“臣……”。耿烈剛要答話，他老爹已然
“陛下，臣父子乃陛下之臣，自當唯陛下之命是從。犬子素來頑劣，平日也隻是與鎮國公府上無病和北寧郡王三人一起吃酒混鬧罷了，談不上親近。”耿延年趕緊抱拳躬身道。
“哈哈哈，無妨無妨，年輕人麽，平日一起喝喝酒也是應當，朕與愛卿等年輕時不也是如此？長孫無病和耿烈，也算是朕看著長起來的，這兩個的性子朕還是知道的。”對於長信侯的迴答，隆德皇顯然很是滿意。
“多謝陛下謬讚”。長信侯心裏暗暗舒了口氣，伴君如伴虎啊，皇上本就多疑，麾下臣子與外藩太過親近，皇上終究是不太放心啊，雖然北寧郡王隻是留質京城，根本沒什麽令皇上不放心，可他身後畢竟是寧王府，大唐第一藩，而且還不是皇族之人。
“皇上，老臣已囑咐過無病，要好生與北寧郡王親近，不讓皇上過於為他勞心。”鎮國公這話說的倒是極有深意，隻是隆德皇又如何聽不懂？鎮國公這是在告訴他，長孫無病會替皇上好好盯著李胤的，這是鎮國公在對他表忠心啊。
“哈哈哈，適才朕說過，無病和耿烈，算是在朕眼皮子底下長大，他二人性子雖孤傲了些，但也算是難得穩重的了。耿烈，日後還需更穩重些，若再讓朕聽聞你時常流連煙花之地，惹得你爹生氣，仔細你的皮。”隆德皇故意板起臉來道。
“陛下放心，臣一定謹記陛下教誨，其實往常也不常去，一個月也就去個三兩迴，不過是聽聽曲兒罷了。”耿烈躬身拱手迴話，但身子卻向後縮了縮。
“嗬嗬，你這個混賬東西，一月去的何止三兩迴？那百花閣以往的四五位花魁，可是都讓你這個混小子納迴府去了吧？喜歡美色本是人之本性，但不可過於癡迷，既然你喜歡美貌女子，高樂，迴頭在宮裏挑幾個絕色的秀女，送去長信侯府，算是朕賞這個混賬的。”隆德皇雙目含笑道。
“是！陛下，老奴這就去親自挑選。”
“嘿嘿，臣叩謝陛下隆恩。”耿烈嘴上嘿嘿一樂，但心裏卻忍不住腹誹：“陛下也知好色是人之本性？你都這般歲數了，還總往宮裏劃拉些絕色女子呢。
“逆子！你這好色之名都傳到陛下耳朵裏了，你竟不知悔改還這般恬不知恥……迴府之後看我如何罰你。”長信侯氣的胡子亂抖，直接抬腳就踹。
“爹，您消消氣兒，兒子的秉性您又不是不知道？兒子自知天子愚鈍，做不好官，因此也無意加官進爵，兒子除了有把子蠻力，能衝鋒陷陣，疆場殺敵之外，旁的也做不來。可兒子上無兄長，下無幼弟，萬一哪天上了沙場迴不來，將來誰替兒子給您養老送終？因此才想著，多納幾房妻妾，多生幾個兒子，也不至於到時候讓咱老耿家絕了後不是？再說，這陛下賞的美女，兒子還能不要？”耿烈看老爹要打他，直接嚇得躲到了鎮國公身後，一臉委屈的辯解。
“你……孽障啊！嗨！”長信侯聞言，隻好無可奈何的長歎一聲，停手作罷。
“陛下，老臣覺得，耿烈之言雖粗鄙些，倒是極有道理的。如今我那孫兒無病也已到了成家的年紀，老臣想替無病跟陛下求個恩典，請陛下為之擇一合適女子賜婚，讓他盡早為長孫家留下血脈。”
“好！好！朕答應了！哈哈哈，朕知道，無病與陳留公主年紀相當，也算的是青梅竹馬，情投意合。高樂，去景雲宮給潘妃說一聲，朕今日全了素心的意願，已做主將她賜婚給長孫無病那臭小子了。”
“老臣叩謝陛下天恩！”鎮國公長孫順義，雙膝跪地，叩謝皇恩。
“唉？快平身，快平身！朕得無病這般乘龍快婿，心中甚是高興，迴頭就讓司天監看個日子，先給他二人定下婚約，老叔父，你鎮國公府，就趕緊準備娶孫媳婦兒吧。哈哈哈……。”
“畜牲，我讓你早娶那些個妻妾……今日迴去，去跪祠堂！”長信侯狠狠地瞪了一眼一旁羨慕不已的耿烈。