疏律所言閣是內閣,台是璋明台,內閣官署位於璋明台,至於這府,便是指內閣四大次輔相臣之一所率東府。內閣東府統理天下刑獄案事,淩於三法司上,國朝尋常事案官司最高不過遞上刑部,連至大理寺的資格都沒有,遑論入東府之眼。


    尋常案子撐破天不到內閣東府,楊繼超言外之意是眼下到了政績考核時,堂堂內閣東府莫不是也要來與下麵的小官搶功勞?


    褚放招了下手,一名高大魁梧的侍衛遞來封文書與楊繼超,褚放負起雙手說:「如此,告辭。」


    黑衣們帶著屍體揚長而去,就連獨間裏的苦主也沒被落下,瞧人走遠,心中倍感忐忑的楊繼吩咐手下說:「備車,送我去定群侯府!」


    小隨侯褚放嗬,還是太過年輕些,做事做人都是鋒芒畢露,楊繼超去找定群侯都是後話,年紀輕是褚放硬傷。


    人說嘴上沒毛辦事不牢,朝廷各部從五品以上擔任者年紀最小三十餘,如褚放般年紀者十之八九尚在考取功名的長途中晝夜趕路,即便這幾年褚東輔政績赫赫,年紀輕這事總仍會被說事。


    盛都乃天下中央,集無數龍虎在其中,有本事的更是大有人在,而當今皇帝會如此重用年僅二十餘歲的隨侯褚放,也不單純是因為褚放有那查疑斷獄的好本事在身。


    四年前朝廷拜褚放入內閣時,內閣首輔唐鏡輕曾問皇帝說:「二十歲掌天下刑獄,咱們這位小次輔會否太過年輕?」


    當是時,皇帝趙昌所給迴答是:「那沒法,誰讓朕相中的未來大宰執,他就隻有二十歲呢。」


    殿中君臣相視而笑,褚放他日必居宰輔的傳言由此而出,沒成想傳言傳著傳著便傳得徹底沒了譜,譬如東宮空置久,流言就被傳成「皇帝親口所言,得褚放者得東宮」。


    褚放去向皇帝告罪,皇帝卻覺得傳言甚得他心。


    關於褚放於朝廷的份量之重的傳言,那是傳得越離譜皇帝越開心,因為褚放身上還繫著一樁親事,一樁與百年世家鶴梨周氏的親,鶴梨周氏麽,皇帝絞盡腦汁想要請出山的家族。


    那時老褚侯還在,煌煌褚氏乃唯一可與因故隱退的鶴梨周氏並肩之門,老褚侯與周氏家主交情甚篤,甚至有一樁互換信物指腹為婚的締約。


    隻是可惜,後來褚侯世子為人陷害捲入廢太子案,隨侯府滿門抄沒,老褚侯病歿,褚氏滿門無論男女皆發九千裏外修築朔山長城。在那四季飛雪日日狂風的北荒地,錚錚傲骨的褚氏兒孫一個一個倒在大雪中再沒能起來,一個一個填進望不到盡頭的高壘厚牆,絕望無窮無盡。


    後來皇帝大赦天下,恩赦聖旨從九千裏外繁華富庶的盛都傳來北荒朔山時,昔日享譽天下的煌煌褚氏隻剩下一個七八歲的女娃娃褚放。


    皇帝坐大殿鎮江山所行不僅仁孝,還需製衡,如今朝廷因東宮空懸而分集團勢力數撥,褚氏不複昔日,無法再鎮各方,皇帝欲平穩朝堂隻能再請鶴梨周氏出山。


    有這個原因在,褚氏唯一的血脈她就不能是個女娃娃!而她就算真是個女娃娃,到頭來也隻能是個男娃娃!


    把「褚家唯一血脈嫡孫褚放」從北荒接迴來後,皇帝將這孩子帶在身邊躬親教養,從吃穿用度到習文練武未有一樣不是親自抓著,皇天不負有心人,十餘載悉心栽培,皇帝果然為自己培養出一把趁手利刃。


    不鳴則已一鳴驚人,褚放十五歲隱瞞身份以胥吏小職混跡盛都各部底層,熟諳朝廷運作;十九歲參加恩科大考正式入仕,險些連中三元,是前任東府首座狄炆哲得意門生;二十歲破尾南軍餉銀貪墨案解朝廷燃眉之急,於狄炆哲致仕後連躍四級擢拔內閣次輔,榮耀開國未有之。


    隨侯褚放至今仕途平順,名聲遠揚,此等驚為天人之事更是開國未有,鶴梨周氏怎會注意不到?鶴梨周氏若欲東山再起,如何會錯過褚放這般一位朝廷新貴做東床快婿?世族大家的關係維繫和根枝綿延,婚姻血脈是頭號手段。


    次日裏褚放因公務事入內麵聖,議事罷,幾位臣僚散去,皇帝留下褚放說話:「幾日後中秋宴,鶴梨周氏也到了,此番入宮之人除去啟用入仕的鶴鳴房,還有皋台房。」


    褚放還端坐在下麵的交椅中,規規矩矩說:「臣聽說過那位周問潼周公子,擎天架海之才,不可多得,能得他入朝廷乃陛下聖賢,是天下百姓之福。」


    周氏雖隻派了鶴鳴房嫡孫周問潼一人入朝任官,不難看出這已經是皇帝和周氏好生周旋的最佳結果,當年朝廷寒了周氏心,如今想再請人家入朝為官,哪裏容易呢。


    幸好,促成周褚婚事是周氏嫡孫所提唯一條件,輕而易舉之事皇帝豈會不應。


    皇帝知道這些年褚放那半塊玉佩從不離身,就知道其實褚放用情至深,雖然皇帝也不知道倆沒見過麵的娃娃哪裏來的情,反正用褚放釣周氏就是沒錯。


    「得了,奉承話不適合你褚平戈說,」皇帝手裏拿著本奏書,斜靠在交椅扶手上,笑得促狹說:「周氏入朝,你就沒有別的想問?」


    褚放抄著手目不斜視,沉默不語,她知道皇帝指的是什麽,她等這麽些年,不就是等的這個。


    清瘦的孩子身架單薄,端坐在交椅中四麵不靠的樣子實在惹人心疼,默了默,皇帝誤解了褚放的沉默,遂該換話題說:「家裏又不缺你幾口吃的,怎麽天天瘦成這副德行?」

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