萬象園，南燕亭。萬苦辭小眠一晌午。
但忽而斷了酣睡，不單是因這鶯鶯燕燕們沸反盈天，將他吵醒。更因這亭外靜得太狠，錯亂他托腮的手，心裏頭總覺差了什麽。
簷上水滴滑落他袖口時，他才知順著這抹惹人皺眉的天光，抬頭看去。
——雨，停了？
鶯鶯燕燕不為旁人，正是他萬苦辭名存實亡的“後妃”。
其中一女子，從衣著看也知是從杳無人煙的苗疆而來，三百歲的年紀也似少女可人，銀鈴相撞時，像是為她翩躚靈動的眼做的陪襯：“萬苦尊，這是何物？”
她搖指華光。
莫說苗疆為深窟之沼，就是其餘望族之後，族上幾輩都為惡靈、邪祟。說是被貴養，也與深閨女子別無二致，來他萬苦殿，也以候他、敬他、聽他指令，為第一要義。
但萬苦辭，抬頭難見，低頭更難見。
他起先攬下這些佳麗，是也曾做過那龍傲天主人翁的春秋大夢。
而後才知，他深受21世紀一夫一妻製與古人忠貞不二的兩相“荼毒”。既做不得負心漢，又不願讓婚姻大事任旁人擺布。而這千個姑娘論姿色，都是實打實的美人胚子，奈何他動不了心，大多都為泛泛之交。
因此，萬苦辭早已起了將她們遣送而去、另謀出路的打算。
“此物為陽，四界上下都有，唯魔界甚少，爾等若是見不慣，拉緊簾子即可，”湖光照眉心，久在暗地裏的人雙眼刺痛，萬苦辭也不例外，卻隨手拿起攤在案上的書，“好了，小憩夠了，再來授課罷，上迴說到何處了？”
苗疆女子落座後，另一青衣女子則興致勃勃，轉著桃花眼：“迴萬苦尊的話，正是女子嫁娶論。書中所說，女子嫁娶，並非以夫家為天，並非男耕女織，並非相夫教子，若不願，可不行夫妻之實，也可自行一番大事業。”
萬苦辭頗有不悅：“……挽蓧，你背是背會了，但斷不必再把‘迴我的話’掛在嘴邊，你既改不了亂喊人的毛病，我便記你一過，克扣在年底考核裏。”
挽蓧鼓著氣：“臣妾知錯。”
萬苦辭搖頭：“更不許自稱臣妾，這些人裏，當屬你屢教不改。怨憤不該帶來課前，你且坐下，或是出亭自省。”
挽蓧當即紅了眼眶：“殿下竟要趕我走……殿下當初不是說，要一世對我好麽？”
百年常出此個戲碼，萬苦辭早已見怪不怪：“說過對你好，但不曾有一世之綴。何況，天底下少有長命之人，永不變心則是鳳毛麟角，且男子最甚。而我既為魔界之尊，顧你之前，總有千千萬個百姓擋在前頭。而你，挽蓧，無須視我為神明，亦可自救。”
挽蓧不覺感人肺腑，隻是轉身離亭：“……”
她為斷尾狐狸，聰慧無雙。原先就是想傍個男子，吹吹他的耳旁風得個高升，可如今到手的糧食都要趕她走，她又怎會看不出？
萬苦辭視而不見：“其餘人繼續看《女論》。”
按理說，他為男子身，不配編撰《女論》。但哪怕世間有神，也難改千年遺風。
先學立身之本，才好堂堂正正走出從深宮大院。
——他萬苦辭就是改不了亂逞英雄的毛病。
“啊！”
而柔簾外，碧石小池上，挽蓧如驚兔大跳，花容失色。
萬苦辭用力合書：“挽蓧，又生何事了？”
挽蓧難以啟齒，也不曾迴頭，話裏字字清晰：“萬苦尊……萬象園死人了。”
眾嬪妃交頭接耳，更甚者嬉笑出聲。
萬苦辭咽下一口氣：“挽蓧，此地為魔界，遍地都是死人。”
挽蓧也知自個兒是慌了神，才說錯話。但看往池中乘著棺材、向她出手的女子，又凝噎良久，一籌莫展。
始作俑者望枯，眨眨眼：“萬苦尊在裏頭麽？那便多謝狐狸姑娘拉我一把了？”
……
望枯這一程山水倒是行得輕易。
誠如搗衣婆娘所說，邁得六個石拱洞，百座平屋、高樓，她就彎下腰，入了草木頹敗、煙波浩渺的白牆宮城。
人間宮城無處不禁地，自有侍衛看守。而此地與前者對照，望枯彎彎繞繞這足有幾十座城池大的宮城，也不見半隻孤魂橫插一腳。
織骨棺帶有靈氣，知曉來了魔界，要往魔氣鼎盛之地尋。
直至棺材停泊時，望枯業已睡去兩巡了。
她小心翼翼挪開棺材板，四下打量。
霧蒙天地，亭台軒昂。格調呈婉約意，難得有幾叢葳蕤野草，烘著玉石清池，旁邊帷幔間，隱隱綽綽中坐滿了人，似是正在講學。
像極了一派沒有花的“禦花園”。
驀地，紗幔上挑，走出一個明豔女子。
狹長眼，嫋娜身，天生的“狐媚胚子”，舉手投足都為妖冶，卻使望枯倍得親切。
但狐狸靈敏，當即嗅得她的氣息。
狐眼一眯。
來意相當不善。
於是——望枯那第一句堪比“他鄉遇故知”的發問，應運而生。
無他，望枯對全天下的妖怪，都是熱切。
挽蓧琢磨琢磨，忽而斂了鋒芒，想借送上門的人兒大肆發揮。於是眼眶擰出紅潤，落了兩滴鹹淚，便扭著腰往折返迴去，興師問罪。
“殿下！您要將我等遣散了，莫非是要立外頭這個女子為後麽？”
——好戲上演。
望枯想不通透：“……”
這狐狸姑娘方才還威風凜凜的，何必這樣委屈自己，轉而對男子投懷送抱呢？
萬苦辭一麵惦念出入平安，一麵又要推開這往自己肩上粘的狗皮膏藥，聽她難為聽的討伐，更是叫汗水起了厚厚一層：“……”
可當驚鴻一瞥，讓那望枯撞入眼中。
他一口陳年血，卡於喉頭——
挽蓧與望枯，一連兩個晦氣貨色相撞，當真是要了他的老命。
挽蓧泫淚仰頭：“殿下……臣妾究竟做錯了何事，需得您這樣懲戒……看著她人金棺藏嬌，比叫我死了還痛心。”
望枯暗自指正：“……”
——我跟著續蘭學過，金屋藏嬌才為真。但既是說她，哪是柔情似水的嬌嬌兒，硬要異形出不同的意境，說是金屋藏“枯”更為妥當。
萬苦辭沉頓搖頭：“……”
——這天底下，哪還有他的容身之處。
挽蓧見他麵若死灰，以為歪打正著，鐵了心要興風作浪。
她一舉跳湖，但手勁極大，就“順道”將望枯晃蕩不平的棺材舟也扯彎了身，害她咕咚落池：“既然殿下都不愛我了！那臣妾活著還有什麽意思！”
望枯怔愣而不惱，飄去她跟前：“狐狸姑娘，你抱著我的身就不會沉下去了……但姑娘個頭比我高，直起腿便可站在水裏。”
挽蓧屈起的膝竟被如此拆穿：“……”
萬苦辭強忍笑，卻蹲在岸邊看熱鬧不嫌事大，聲色淒冷：“你當狐狸幾百年，妖怪幾百年，如今想死也不易……不如，我便好心送你一程？”
挽蓧：“……”
她要的當然不是這些。
挽蓧急中生智，一把將還在前頭小心護著她的“冤大頭”望枯，劫掠而來，五根纖細的指節間，生長出銳利之狠、刀鋒之快的獸爪。
她按在望枯喉頭，業已滲出血：“萬苦尊殿下！您這樣寡義！挽蓧已無話可說！但也休怪挽蓧帶走您的新歡了！”
望枯偏頭提醒：“挽蓧姑娘，這裏並非我的要害之處，但我也不知何處為要害。你隻需明白，我相當難殺就是了。”
挽蓧：“……”
……誰信。
“……挽蓧，你這輩子最糊塗的毛病，莫過於總不聽人把話說完，亦或從不把旁人說的話落在心上。”萬苦辭長歎起身，逗弄的逸興也就此消弭，“充其量，我與她不過一麵之緣，莫非——隻是你看上了她，卻不好意思說，才賴到我頭來？”
挽蓧麵上紅一陣、白一陣、擰得亂七八糟的後，則又是一陣：“……”
生得好看的人，誰人都想留。
萬苦辭也古怪，不問緣由就急著攆走，怪不得遊走花叢間，卻片葉不沾身——恐是，那褲襠子壓根不爭氣。
望枯見萬苦辭要走，便撇開挽蓧，向那方遊去，濕手攥緊他的的衣袍。
下位者不以身居泥藻而自輕。
昂首自若，兩目清冽。
望枯：“萬苦尊殿下，請幫我醫治。”
萬苦辭卻覺礙眼：“你我算仇家，我憑何幫你？”
望枯坦白：“我是個生而不幸的妖怪，害了很多人。原先我病了隻是病了，如今我病了，卻要思索許多難以言喻的事。”
萬苦辭不由多看她一眼。
挽蓧入宮甚早，萬苦辭也早已看穿她喜歡好看皮囊的特性，還無論男女。他這張臉，是基於原貌、有意用魔氣捏造而成的，自認不俗。因此，有陣子挽蓧落在他身上的打量，不摻虛情。
但她更不會沉溺其間，又喜新厭舊。
於是，她藏不住的欣賞，都挪去了嬪妃之身。
萬苦辭一個庸俗的、目光短淺的男子，也深知女子身骨，坐地即動人。靜可比水墨畫，動可比天上流雲，但不得褻玩，且各有秉性。
而以萬苦辭拙見來看，望枯美得毫無保留，雖遠不及“六宮粉黛無顏色”誇大其詞，但稍不慎，就會栽進她的水眸裏，且催出心軟之意。
望枯鼓足勇氣，氣定神閑，才敢用未實之事，將他脅迫：“因此，倘若萬苦尊不肯幫襯我，您也會變得不幸。”
萬苦辭：“……”
……
……
……
這錯愕的一瞬裏，他也不知自己到底在期盼什麽。
哀己不幸，卻也怒己不爭。
萬苦辭索性扭頭就走：“……行，行。但醜話說在前，我可不奉幫你找藥的，萬苦殿不養閑人。”
——這樣拙劣的威脅，他能應下，好似中了邪。
——何須來日呢，眼下就已不幸了。
但忽而斷了酣睡，不單是因這鶯鶯燕燕們沸反盈天，將他吵醒。更因這亭外靜得太狠，錯亂他托腮的手，心裏頭總覺差了什麽。
簷上水滴滑落他袖口時，他才知順著這抹惹人皺眉的天光，抬頭看去。
——雨，停了？
鶯鶯燕燕不為旁人，正是他萬苦辭名存實亡的“後妃”。
其中一女子，從衣著看也知是從杳無人煙的苗疆而來，三百歲的年紀也似少女可人，銀鈴相撞時，像是為她翩躚靈動的眼做的陪襯：“萬苦尊，這是何物？”
她搖指華光。
莫說苗疆為深窟之沼，就是其餘望族之後，族上幾輩都為惡靈、邪祟。說是被貴養，也與深閨女子別無二致，來他萬苦殿，也以候他、敬他、聽他指令，為第一要義。
但萬苦辭，抬頭難見，低頭更難見。
他起先攬下這些佳麗，是也曾做過那龍傲天主人翁的春秋大夢。
而後才知，他深受21世紀一夫一妻製與古人忠貞不二的兩相“荼毒”。既做不得負心漢，又不願讓婚姻大事任旁人擺布。而這千個姑娘論姿色，都是實打實的美人胚子，奈何他動不了心，大多都為泛泛之交。
因此，萬苦辭早已起了將她們遣送而去、另謀出路的打算。
“此物為陽，四界上下都有，唯魔界甚少，爾等若是見不慣，拉緊簾子即可，”湖光照眉心，久在暗地裏的人雙眼刺痛，萬苦辭也不例外，卻隨手拿起攤在案上的書，“好了，小憩夠了，再來授課罷，上迴說到何處了？”
苗疆女子落座後，另一青衣女子則興致勃勃，轉著桃花眼：“迴萬苦尊的話，正是女子嫁娶論。書中所說，女子嫁娶，並非以夫家為天，並非男耕女織，並非相夫教子，若不願，可不行夫妻之實，也可自行一番大事業。”
萬苦辭頗有不悅：“……挽蓧，你背是背會了，但斷不必再把‘迴我的話’掛在嘴邊，你既改不了亂喊人的毛病，我便記你一過，克扣在年底考核裏。”
挽蓧鼓著氣：“臣妾知錯。”
萬苦辭搖頭：“更不許自稱臣妾，這些人裏，當屬你屢教不改。怨憤不該帶來課前，你且坐下，或是出亭自省。”
挽蓧當即紅了眼眶：“殿下竟要趕我走……殿下當初不是說，要一世對我好麽？”
百年常出此個戲碼，萬苦辭早已見怪不怪：“說過對你好，但不曾有一世之綴。何況，天底下少有長命之人，永不變心則是鳳毛麟角，且男子最甚。而我既為魔界之尊，顧你之前，總有千千萬個百姓擋在前頭。而你，挽蓧，無須視我為神明，亦可自救。”
挽蓧不覺感人肺腑，隻是轉身離亭：“……”
她為斷尾狐狸，聰慧無雙。原先就是想傍個男子，吹吹他的耳旁風得個高升，可如今到手的糧食都要趕她走，她又怎會看不出？
萬苦辭視而不見：“其餘人繼續看《女論》。”
按理說，他為男子身，不配編撰《女論》。但哪怕世間有神，也難改千年遺風。
先學立身之本，才好堂堂正正走出從深宮大院。
——他萬苦辭就是改不了亂逞英雄的毛病。
“啊！”
而柔簾外，碧石小池上，挽蓧如驚兔大跳，花容失色。
萬苦辭用力合書：“挽蓧，又生何事了？”
挽蓧難以啟齒，也不曾迴頭，話裏字字清晰：“萬苦尊……萬象園死人了。”
眾嬪妃交頭接耳，更甚者嬉笑出聲。
萬苦辭咽下一口氣：“挽蓧，此地為魔界，遍地都是死人。”
挽蓧也知自個兒是慌了神，才說錯話。但看往池中乘著棺材、向她出手的女子，又凝噎良久，一籌莫展。
始作俑者望枯，眨眨眼：“萬苦尊在裏頭麽？那便多謝狐狸姑娘拉我一把了？”
……
望枯這一程山水倒是行得輕易。
誠如搗衣婆娘所說，邁得六個石拱洞，百座平屋、高樓，她就彎下腰，入了草木頹敗、煙波浩渺的白牆宮城。
人間宮城無處不禁地，自有侍衛看守。而此地與前者對照，望枯彎彎繞繞這足有幾十座城池大的宮城，也不見半隻孤魂橫插一腳。
織骨棺帶有靈氣，知曉來了魔界，要往魔氣鼎盛之地尋。
直至棺材停泊時，望枯業已睡去兩巡了。
她小心翼翼挪開棺材板，四下打量。
霧蒙天地，亭台軒昂。格調呈婉約意，難得有幾叢葳蕤野草，烘著玉石清池，旁邊帷幔間，隱隱綽綽中坐滿了人，似是正在講學。
像極了一派沒有花的“禦花園”。
驀地，紗幔上挑，走出一個明豔女子。
狹長眼，嫋娜身，天生的“狐媚胚子”，舉手投足都為妖冶，卻使望枯倍得親切。
但狐狸靈敏，當即嗅得她的氣息。
狐眼一眯。
來意相當不善。
於是——望枯那第一句堪比“他鄉遇故知”的發問，應運而生。
無他，望枯對全天下的妖怪，都是熱切。
挽蓧琢磨琢磨，忽而斂了鋒芒，想借送上門的人兒大肆發揮。於是眼眶擰出紅潤，落了兩滴鹹淚，便扭著腰往折返迴去，興師問罪。
“殿下！您要將我等遣散了，莫非是要立外頭這個女子為後麽？”
——好戲上演。
望枯想不通透：“……”
這狐狸姑娘方才還威風凜凜的，何必這樣委屈自己，轉而對男子投懷送抱呢？
萬苦辭一麵惦念出入平安，一麵又要推開這往自己肩上粘的狗皮膏藥，聽她難為聽的討伐，更是叫汗水起了厚厚一層：“……”
可當驚鴻一瞥，讓那望枯撞入眼中。
他一口陳年血，卡於喉頭——
挽蓧與望枯，一連兩個晦氣貨色相撞，當真是要了他的老命。
挽蓧泫淚仰頭：“殿下……臣妾究竟做錯了何事，需得您這樣懲戒……看著她人金棺藏嬌，比叫我死了還痛心。”
望枯暗自指正：“……”
——我跟著續蘭學過，金屋藏嬌才為真。但既是說她，哪是柔情似水的嬌嬌兒，硬要異形出不同的意境，說是金屋藏“枯”更為妥當。
萬苦辭沉頓搖頭：“……”
——這天底下，哪還有他的容身之處。
挽蓧見他麵若死灰，以為歪打正著，鐵了心要興風作浪。
她一舉跳湖，但手勁極大，就“順道”將望枯晃蕩不平的棺材舟也扯彎了身，害她咕咚落池：“既然殿下都不愛我了！那臣妾活著還有什麽意思！”
望枯怔愣而不惱，飄去她跟前：“狐狸姑娘，你抱著我的身就不會沉下去了……但姑娘個頭比我高，直起腿便可站在水裏。”
挽蓧屈起的膝竟被如此拆穿：“……”
萬苦辭強忍笑，卻蹲在岸邊看熱鬧不嫌事大，聲色淒冷：“你當狐狸幾百年，妖怪幾百年，如今想死也不易……不如，我便好心送你一程？”
挽蓧：“……”
她要的當然不是這些。
挽蓧急中生智，一把將還在前頭小心護著她的“冤大頭”望枯，劫掠而來，五根纖細的指節間，生長出銳利之狠、刀鋒之快的獸爪。
她按在望枯喉頭，業已滲出血：“萬苦尊殿下！您這樣寡義！挽蓧已無話可說！但也休怪挽蓧帶走您的新歡了！”
望枯偏頭提醒：“挽蓧姑娘，這裏並非我的要害之處，但我也不知何處為要害。你隻需明白，我相當難殺就是了。”
挽蓧：“……”
……誰信。
“……挽蓧，你這輩子最糊塗的毛病，莫過於總不聽人把話說完，亦或從不把旁人說的話落在心上。”萬苦辭長歎起身，逗弄的逸興也就此消弭，“充其量，我與她不過一麵之緣，莫非——隻是你看上了她，卻不好意思說，才賴到我頭來？”
挽蓧麵上紅一陣、白一陣、擰得亂七八糟的後，則又是一陣：“……”
生得好看的人，誰人都想留。
萬苦辭也古怪，不問緣由就急著攆走，怪不得遊走花叢間，卻片葉不沾身——恐是，那褲襠子壓根不爭氣。
望枯見萬苦辭要走，便撇開挽蓧，向那方遊去，濕手攥緊他的的衣袍。
下位者不以身居泥藻而自輕。
昂首自若，兩目清冽。
望枯：“萬苦尊殿下，請幫我醫治。”
萬苦辭卻覺礙眼：“你我算仇家，我憑何幫你？”
望枯坦白：“我是個生而不幸的妖怪，害了很多人。原先我病了隻是病了，如今我病了，卻要思索許多難以言喻的事。”
萬苦辭不由多看她一眼。
挽蓧入宮甚早，萬苦辭也早已看穿她喜歡好看皮囊的特性，還無論男女。他這張臉，是基於原貌、有意用魔氣捏造而成的，自認不俗。因此，有陣子挽蓧落在他身上的打量，不摻虛情。
但她更不會沉溺其間，又喜新厭舊。
於是，她藏不住的欣賞，都挪去了嬪妃之身。
萬苦辭一個庸俗的、目光短淺的男子，也深知女子身骨，坐地即動人。靜可比水墨畫，動可比天上流雲，但不得褻玩，且各有秉性。
而以萬苦辭拙見來看，望枯美得毫無保留，雖遠不及“六宮粉黛無顏色”誇大其詞，但稍不慎，就會栽進她的水眸裏，且催出心軟之意。
望枯鼓足勇氣，氣定神閑，才敢用未實之事，將他脅迫：“因此，倘若萬苦尊不肯幫襯我，您也會變得不幸。”
萬苦辭：“……”
……
……
……
這錯愕的一瞬裏，他也不知自己到底在期盼什麽。
哀己不幸，卻也怒己不爭。
萬苦辭索性扭頭就走：“……行，行。但醜話說在前，我可不奉幫你找藥的，萬苦殿不養閑人。”
——這樣拙劣的威脅，他能應下，好似中了邪。
——何須來日呢，眼下就已不幸了。