但此鬼空有一身蠻力，行事由怨憤所馭，難通人性，以至眼前是人是妖也分不清。
裹挾陰鷙的厚布匹尚且能捂死人，卻捂不死望枯——
望枯雖為枯藤一條，卻也需連根拔起才能了卻性命。
噢，忘了，她口鼻被堵，姑且不可告知於她。
而初展鬼形的屍，除卻“沒臉沒皮”，還像是餓死的，一麵深淵巨口垂涎三尺濃血，一麵含著望枯的纖臂狼吞虎咽，齧齒嵌入嬌皮，又以迅雷之速向下撕咬。
於是，望枯溪澗寬、鮮芹長的臂上一片皮肉被女鬼獠牙生生剝離。
它還念念有詞，卻含糊不清：“脫下……還給我……脫下……”
望枯：“……嘶。”
她粗略掂量，也知原身要懨懨落地一丈藤了。
身不疼，心卻疼。
木本溫吞，巫山又與世隔絕，最狠的話，也不過是同商影雲學來的。
望枯單手叉腰，仿個八分像：“你再如此，我可就……可就扣你錢了！”
她一介好妖，人間習性光靠看也學了個七七八，但還是初次拿命脈開刀。
往後若去陰曹地府成了棄若敞屣的窮鬼，便休怪她望枯不燒黃泉路上的紙錢了。
但女鬼就是不知鬆口——尚未開智的鬼就是如此，大難臨頭也油米不進。
枯藤不抵風，卻如蟒蛇相纏。
望枯一躍而起，雙腿穩穩當當掛它皺巴巴的腰身。女鬼不堪一擊，望枯所掛之處似是滑坡泥流，先潰爛，再坍塌。
“啊啊啊——”
它胡亂的叫喊聲穿雲走巷，偏偏望枯卻像誤入荒山——動靜這麽大，卻隻有婆娑樹影有迴音。
女鬼寧毀己身，也不留望枯活口。
像是害怕她真有逃出生天的本事。
強骨遇強骨，隻有兩敗俱傷這一條路。
望枯使勁掙脫。
女鬼就在眼前，聲息卻漸漸遠去，恐怕真要化成一攤爛泥。而望枯卻雙目一黑，頭顱不受控地往後傾倒。
疼痛沒有如約而至。
就像是，地上無端鑿出個坑。
無邊無際，不尋歸根。
望枯揣測，至多是十八層地獄——但也不必怕，如今她有錢了，大有賄賂陰差改個生死簿的底氣。
這般想著，她墜落的身子卻停了。
還是停在……她平生最知悉的地方。
這是一處並未叢生雜草、無蟻蟲攻穴的——土坑。
莫非，這鬼還通曉江湖規矩，猜到敵手餓了，便送她裹腹去？
鬼也生忠義之士。
望枯忽而自愧不如。
就算望枯與死人打交道，來此磐州也嚐嚐尋覓些沃土。目的有二，棲息為一，進食為二。但為了入鄉俗隨，她的野蠻心性，也因“狼吞虎咽地吃土不甚雅觀”蛻了個大概。
所以，哪怕望枯察覺到軟絮作牆障，紅蓋頭誤事，卻不礙她汲取土地精華靈氣。
此土潤了漲池雨，鬆而不散，頑石都被剔除，嗅而蔓幽蘭，又擇牆角青荇蓋在最上，遠聲不擾。
望枯在磐州謀生以來，從未嚐到如此好的土。
除了，今日第一迴染指的宮城。
風水養人，反之，人也養水土。頑草隨處可生，貴花需精心打理，屍能養土，但合棺為一難，著衣為二難。
今日怪事連連，望枯竟也會舉一反三了。
——若此地原先埋著的，正是方才從宮中背出來的無皮屍呢？
可分明，望枯帶著它一路西行。
再分明，偏門視她為邪祟而阻攔，
她如何破除萬難入飛身葬此？
——疑雲重重，不見終日。
忽而，有幾聲由遠及近的步子匆匆而來，還剛好停在望枯的頭頂。
“此地煞是可怕，七月半也陰冷得厲害，像是……像是有人在暗處偷看奴才。”
接話茬者，則是個半陰半陽的急性子：“隗太後要這黃薑花便趕緊摘，皇上說了，端寧皇後撞邪之事為空穴來風，再者，黃薑花為太後親種的佛門花，寓意好著呢，你這小奴才，妄自瞎想些什麽？”
起先那人膝上生軟：“奴才確是瞎想了，奴才不敢，奴才不敢……”
另一尖嗓者卻心煩意亂：“行了行了，起來罷。把你從老家提來這兒是要你好生表現，能討太後歡心是潑天的富貴，你若連這都接不住，佛祖來了也幫不了你！”
“是，是。”
小奴才口拙，行事倒是麻溜，獨有一樁不好，方寸花圃，卻因他慌了手腳，踏出千軍萬馬的架勢。
正如商老板所言，此事來得倉皇，同樣走得倉皇，大抵隻是草草把土坑填平。
望枯眼見四方地動山搖，卻屏息凝神，巋然不動——
凹坑埋怨骨，偏有愚人入。
“啊——”
隻聽小奴才慘叫一聲，望枯的天，也跟著塌了。
緊緊包著的紅蓋頭經他牽扯，竟就此鬆開。
望枯眼前豁然開朗，星暗又明，黃薑花正是粲然之色。
而那小奴才，顫顫巍巍舉起手，好不容易定睛看清，又兩眼一翻，竟是暈厥過去，“血、有血……”
望枯唯恐惹是生非，連忙閉眼裝死。
趙甘公公拂塵摔地：“此地怎會有血？來人呐——找個腿腳麻利的趕緊將這花送與太後娘娘！其餘人都留下，我倒要看看，誰敢如此放肆！在皇宮害人！”
三兩太監率先抬走暈厥的奴才，又騰開空地，侍衛大刀闊斧拿起鐵鍬，井然有致。
起先明滅熹光，隨之破土而將月華變柱，纏綿成細沙，落入望枯身，化一汪無水清池。
幾人沉吟半晌，各個蹲土岸觀望枯。有一影身壯碩者瞠目結舌，打破寂靜。
“這橫躺的是宮女還是臣女？模樣生得倒是不俗，可為何穿著嫁衣，近日可有出嫁之人？”
嫁衣？
一時間眾說紛紜。
“趙甘公公，奴才覺得這也不似棺槨，倒是更像一座撂倒的大花轎，寬得能容下兩人。”
“奴才說怎麽總聞血味，竟是從這兒來的。”
“此屍右臂傷得慘重，卻不至身亡，見她唇紅齒白，應是新葬，若是招人算計的，興許還留氣兒呢……”
趙甘公公冷眼相待：“哪怕真有氣又能如何？這女子來路不明，但汙了皇土，又偷穿宮中華服，活著也絕不輕饒，諸位善心可有，但莫要用錯了地兒，省得惹禍上身。”
“……公公教訓的是。”
小奴才們任勞任怨從庖廚借來劈柴的斧頭，卻因不敢補刀，爭相推脫。
趙甘輕嗬：“一群沒用的。”
趙甘接過斧頭時，偏要掂量這兩下。
未曾想，正是這兩下，又聽哢嚓一響，斧頭竟從嚴密絲縫的斧身中往後滑落！
趙甘驚叫不絕：“快！快護著我！快！”
可群人趕上時，為時已晚——
隻見，趙甘頭顱被斧頭從中劈開，成了兩瓣掛在肩頸處亂晃的木瓜瓤，血流如注。
其餘人一哄而散：“啊——！”
見了此等慘狀，奴才們六神無主。
有些想稟報聖上，卻慌亂撞倒一塊，磕去鵝卵石路後，再無聲息；有些被這屍身絆倒，一頭撞死牆院中；有些要逃，卻不住推搡，泥巴地也站不穩，一股腦掉進望枯坑旁。下方迎屍體，上方疊羅漢，不是閉死，也是嚇死。
滿打滿算也有十五人，卻在瞬息間死於非命。
望枯推開身前屍首，探頭查看，隻歎一籌莫展。
碰上旁人，興許會被活活嚇死。
但碰上個背屍人——
發難財倒無妨，可商影雲不在此地，誰人發工錢呢？
忽而，暮夜刮起妖風，沙卷草扶搖直上。
靈力、劍氣、正氣鋪天蓋地而來——望枯沒由來心慌，唯恐猜到來人真是心中所想。
天暈鍍著晃晃紫氣，為生異變之相。
是要迎神。
“她在此地！”
此聲洪亮如鍾，像有開天辟地之勢，卻出自女子。
流火千鈞巨錘劈空而落，刺傷不堪一擊的黃薑花。
女子如驚雷落地，這才看清她的模樣。不加雕琢也英氣凜人，七尺長，雄獅姿，野眉肆意，兇目曜黑，長發高高豎起，一半垂去，勾起腰上碧佩環，一半則懶散掛於青玉冠，詼諧成趣。
她是築剛峰宗主，桑落。
為人處事張揚，其名諱卻並非是“桑之未落，其葉沃若”之意，而是桑已落，不負春之兆。
想來，望枯給己取名，也是借了桑落的好彩頭——
望世事枯榮，望己福星高照，永不頹身。
另一人規矩落地，雖其貌不揚，卻有文人墨氣，仙鶴停在他衣襟的裏裏外外，一手著古卷，開口便是高談闊論：“桑宗主，您吼得這樣大聲，又扔襄泛的火錘，是生怕百姓不知我等要來皇宮麽？”
桑落仍是中氣十足：“何所似，再多說一句，我就把你那爛舌頭綁在磐州城門上。”
何所似攤扇掩嘴：“……”
他名諱以文縐縐、不知所雲而著稱，脾性不僅少與人對付，還有文人病，無文人命的——定是那溯洄峰宗主，何所似。
“先談正事要緊！此地遍地橫屍，邪祟已然大開殺戒！我們遲來了！”
此人以一己之力遮月，他身魁泰山，粗獷露肩袖，膚有銅色加持，渾身上下足有三十道疤。明麵兇神惡煞，實則慈眉善目者，正是仰止峰宗主，襄泛。
餘下還有一男，雖比桑落還矮半個頭，但唇紅齒白，男生女相，腮肉未褪，乍一看年歲不及弱冠。一頭黃發不稂不莠，又長短不一。灰目撐直，聚起波光，隻向坑底望枯看去。
“她是妖！並非是那邪祟！”
壞了。
是暄澗峰宗主顧山來。
他為山貓化人，能入宗門當仙尊屬實不易，但剛好，望枯在一年一度的大選中，因為提不起劍，讓同為妖的他顏麵掃地。
怎又認不出。
桑落騰升殺氣，青麵帶戾：“妖？”
望枯身無長物護身，隻小心將黃薑花攥在掌中，填實拳頭。
又從四宗主中逐一掃去，敗興收目。
無一真神。
適時，一記同天長的索命靈繩直勾望枯的脖頸，將其提溜在寂空之上。金氣硌身，稍不慎就可幻化利刃。
桑落性子剛烈，說一不二：“這些人都是你殺的？邪祟呢！”
怪不得此事一次足足驚動十二峰宗主驚動四人，原是抓那惡女鬼來了。
眼見脖上滲血，望枯神色如初：“不是，他們都是自戕的。”
顧山來見她這副目空一切、臨危不懼的模子，忽憶半年前的大選。這名弱不禁風的枯藤妖，提劍卻反傷自己——又怎談斧頭。
四人靜默良久：“……”
恰在此時，又有一道劃破寂夜的寒光，與縹緲朗風而來，亮如青天白晝。
山本不亂，奈何丹砂染。
此人自帶千重煙，縱然望枯厭了這世間所有的風，可獨這一縷，不疾不徐，勢要掃平世間百痛。
而七月磐州，好似也隨他落下霜雪。
望枯恍惚心想——
這才為真神。
裹挾陰鷙的厚布匹尚且能捂死人，卻捂不死望枯——
望枯雖為枯藤一條，卻也需連根拔起才能了卻性命。
噢，忘了，她口鼻被堵，姑且不可告知於她。
而初展鬼形的屍，除卻“沒臉沒皮”，還像是餓死的，一麵深淵巨口垂涎三尺濃血，一麵含著望枯的纖臂狼吞虎咽，齧齒嵌入嬌皮，又以迅雷之速向下撕咬。
於是，望枯溪澗寬、鮮芹長的臂上一片皮肉被女鬼獠牙生生剝離。
它還念念有詞，卻含糊不清：“脫下……還給我……脫下……”
望枯：“……嘶。”
她粗略掂量，也知原身要懨懨落地一丈藤了。
身不疼，心卻疼。
木本溫吞，巫山又與世隔絕，最狠的話，也不過是同商影雲學來的。
望枯單手叉腰，仿個八分像：“你再如此，我可就……可就扣你錢了！”
她一介好妖，人間習性光靠看也學了個七七八，但還是初次拿命脈開刀。
往後若去陰曹地府成了棄若敞屣的窮鬼，便休怪她望枯不燒黃泉路上的紙錢了。
但女鬼就是不知鬆口——尚未開智的鬼就是如此，大難臨頭也油米不進。
枯藤不抵風，卻如蟒蛇相纏。
望枯一躍而起，雙腿穩穩當當掛它皺巴巴的腰身。女鬼不堪一擊，望枯所掛之處似是滑坡泥流，先潰爛，再坍塌。
“啊啊啊——”
它胡亂的叫喊聲穿雲走巷，偏偏望枯卻像誤入荒山——動靜這麽大，卻隻有婆娑樹影有迴音。
女鬼寧毀己身，也不留望枯活口。
像是害怕她真有逃出生天的本事。
強骨遇強骨，隻有兩敗俱傷這一條路。
望枯使勁掙脫。
女鬼就在眼前，聲息卻漸漸遠去，恐怕真要化成一攤爛泥。而望枯卻雙目一黑，頭顱不受控地往後傾倒。
疼痛沒有如約而至。
就像是，地上無端鑿出個坑。
無邊無際，不尋歸根。
望枯揣測，至多是十八層地獄——但也不必怕，如今她有錢了，大有賄賂陰差改個生死簿的底氣。
這般想著，她墜落的身子卻停了。
還是停在……她平生最知悉的地方。
這是一處並未叢生雜草、無蟻蟲攻穴的——土坑。
莫非，這鬼還通曉江湖規矩，猜到敵手餓了，便送她裹腹去？
鬼也生忠義之士。
望枯忽而自愧不如。
就算望枯與死人打交道，來此磐州也嚐嚐尋覓些沃土。目的有二，棲息為一，進食為二。但為了入鄉俗隨，她的野蠻心性，也因“狼吞虎咽地吃土不甚雅觀”蛻了個大概。
所以，哪怕望枯察覺到軟絮作牆障，紅蓋頭誤事，卻不礙她汲取土地精華靈氣。
此土潤了漲池雨，鬆而不散，頑石都被剔除，嗅而蔓幽蘭，又擇牆角青荇蓋在最上，遠聲不擾。
望枯在磐州謀生以來，從未嚐到如此好的土。
除了，今日第一迴染指的宮城。
風水養人，反之，人也養水土。頑草隨處可生，貴花需精心打理，屍能養土，但合棺為一難，著衣為二難。
今日怪事連連，望枯竟也會舉一反三了。
——若此地原先埋著的，正是方才從宮中背出來的無皮屍呢？
可分明，望枯帶著它一路西行。
再分明，偏門視她為邪祟而阻攔，
她如何破除萬難入飛身葬此？
——疑雲重重，不見終日。
忽而，有幾聲由遠及近的步子匆匆而來，還剛好停在望枯的頭頂。
“此地煞是可怕，七月半也陰冷得厲害，像是……像是有人在暗處偷看奴才。”
接話茬者，則是個半陰半陽的急性子：“隗太後要這黃薑花便趕緊摘，皇上說了，端寧皇後撞邪之事為空穴來風，再者，黃薑花為太後親種的佛門花，寓意好著呢，你這小奴才，妄自瞎想些什麽？”
起先那人膝上生軟：“奴才確是瞎想了，奴才不敢，奴才不敢……”
另一尖嗓者卻心煩意亂：“行了行了，起來罷。把你從老家提來這兒是要你好生表現，能討太後歡心是潑天的富貴，你若連這都接不住，佛祖來了也幫不了你！”
“是，是。”
小奴才口拙，行事倒是麻溜，獨有一樁不好，方寸花圃，卻因他慌了手腳，踏出千軍萬馬的架勢。
正如商老板所言，此事來得倉皇，同樣走得倉皇，大抵隻是草草把土坑填平。
望枯眼見四方地動山搖，卻屏息凝神，巋然不動——
凹坑埋怨骨，偏有愚人入。
“啊——”
隻聽小奴才慘叫一聲，望枯的天，也跟著塌了。
緊緊包著的紅蓋頭經他牽扯，竟就此鬆開。
望枯眼前豁然開朗，星暗又明，黃薑花正是粲然之色。
而那小奴才，顫顫巍巍舉起手，好不容易定睛看清，又兩眼一翻，竟是暈厥過去，“血、有血……”
望枯唯恐惹是生非，連忙閉眼裝死。
趙甘公公拂塵摔地：“此地怎會有血？來人呐——找個腿腳麻利的趕緊將這花送與太後娘娘！其餘人都留下，我倒要看看，誰敢如此放肆！在皇宮害人！”
三兩太監率先抬走暈厥的奴才，又騰開空地，侍衛大刀闊斧拿起鐵鍬，井然有致。
起先明滅熹光，隨之破土而將月華變柱，纏綿成細沙，落入望枯身，化一汪無水清池。
幾人沉吟半晌，各個蹲土岸觀望枯。有一影身壯碩者瞠目結舌，打破寂靜。
“這橫躺的是宮女還是臣女？模樣生得倒是不俗，可為何穿著嫁衣，近日可有出嫁之人？”
嫁衣？
一時間眾說紛紜。
“趙甘公公，奴才覺得這也不似棺槨，倒是更像一座撂倒的大花轎，寬得能容下兩人。”
“奴才說怎麽總聞血味，竟是從這兒來的。”
“此屍右臂傷得慘重，卻不至身亡，見她唇紅齒白，應是新葬，若是招人算計的，興許還留氣兒呢……”
趙甘公公冷眼相待：“哪怕真有氣又能如何？這女子來路不明，但汙了皇土，又偷穿宮中華服，活著也絕不輕饒，諸位善心可有，但莫要用錯了地兒，省得惹禍上身。”
“……公公教訓的是。”
小奴才們任勞任怨從庖廚借來劈柴的斧頭，卻因不敢補刀，爭相推脫。
趙甘輕嗬：“一群沒用的。”
趙甘接過斧頭時，偏要掂量這兩下。
未曾想，正是這兩下，又聽哢嚓一響，斧頭竟從嚴密絲縫的斧身中往後滑落！
趙甘驚叫不絕：“快！快護著我！快！”
可群人趕上時，為時已晚——
隻見，趙甘頭顱被斧頭從中劈開，成了兩瓣掛在肩頸處亂晃的木瓜瓤，血流如注。
其餘人一哄而散：“啊——！”
見了此等慘狀，奴才們六神無主。
有些想稟報聖上，卻慌亂撞倒一塊，磕去鵝卵石路後，再無聲息；有些被這屍身絆倒，一頭撞死牆院中；有些要逃，卻不住推搡，泥巴地也站不穩，一股腦掉進望枯坑旁。下方迎屍體，上方疊羅漢，不是閉死，也是嚇死。
滿打滿算也有十五人，卻在瞬息間死於非命。
望枯推開身前屍首，探頭查看，隻歎一籌莫展。
碰上旁人，興許會被活活嚇死。
但碰上個背屍人——
發難財倒無妨，可商影雲不在此地，誰人發工錢呢？
忽而，暮夜刮起妖風，沙卷草扶搖直上。
靈力、劍氣、正氣鋪天蓋地而來——望枯沒由來心慌，唯恐猜到來人真是心中所想。
天暈鍍著晃晃紫氣，為生異變之相。
是要迎神。
“她在此地！”
此聲洪亮如鍾，像有開天辟地之勢，卻出自女子。
流火千鈞巨錘劈空而落，刺傷不堪一擊的黃薑花。
女子如驚雷落地，這才看清她的模樣。不加雕琢也英氣凜人，七尺長，雄獅姿，野眉肆意，兇目曜黑，長發高高豎起，一半垂去，勾起腰上碧佩環，一半則懶散掛於青玉冠，詼諧成趣。
她是築剛峰宗主，桑落。
為人處事張揚，其名諱卻並非是“桑之未落，其葉沃若”之意，而是桑已落，不負春之兆。
想來，望枯給己取名，也是借了桑落的好彩頭——
望世事枯榮，望己福星高照，永不頹身。
另一人規矩落地，雖其貌不揚，卻有文人墨氣，仙鶴停在他衣襟的裏裏外外，一手著古卷，開口便是高談闊論：“桑宗主，您吼得這樣大聲，又扔襄泛的火錘，是生怕百姓不知我等要來皇宮麽？”
桑落仍是中氣十足：“何所似，再多說一句，我就把你那爛舌頭綁在磐州城門上。”
何所似攤扇掩嘴：“……”
他名諱以文縐縐、不知所雲而著稱，脾性不僅少與人對付，還有文人病，無文人命的——定是那溯洄峰宗主，何所似。
“先談正事要緊！此地遍地橫屍，邪祟已然大開殺戒！我們遲來了！”
此人以一己之力遮月，他身魁泰山，粗獷露肩袖，膚有銅色加持，渾身上下足有三十道疤。明麵兇神惡煞，實則慈眉善目者，正是仰止峰宗主，襄泛。
餘下還有一男，雖比桑落還矮半個頭，但唇紅齒白，男生女相，腮肉未褪，乍一看年歲不及弱冠。一頭黃發不稂不莠，又長短不一。灰目撐直，聚起波光，隻向坑底望枯看去。
“她是妖！並非是那邪祟！”
壞了。
是暄澗峰宗主顧山來。
他為山貓化人，能入宗門當仙尊屬實不易，但剛好，望枯在一年一度的大選中，因為提不起劍，讓同為妖的他顏麵掃地。
怎又認不出。
桑落騰升殺氣，青麵帶戾：“妖？”
望枯身無長物護身，隻小心將黃薑花攥在掌中，填實拳頭。
又從四宗主中逐一掃去，敗興收目。
無一真神。
適時，一記同天長的索命靈繩直勾望枯的脖頸，將其提溜在寂空之上。金氣硌身，稍不慎就可幻化利刃。
桑落性子剛烈，說一不二：“這些人都是你殺的？邪祟呢！”
怪不得此事一次足足驚動十二峰宗主驚動四人，原是抓那惡女鬼來了。
眼見脖上滲血，望枯神色如初：“不是，他們都是自戕的。”
顧山來見她這副目空一切、臨危不懼的模子，忽憶半年前的大選。這名弱不禁風的枯藤妖，提劍卻反傷自己——又怎談斧頭。
四人靜默良久：“……”
恰在此時，又有一道劃破寂夜的寒光，與縹緲朗風而來，亮如青天白晝。
山本不亂，奈何丹砂染。
此人自帶千重煙，縱然望枯厭了這世間所有的風，可獨這一縷，不疾不徐，勢要掃平世間百痛。
而七月磐州，好似也隨他落下霜雪。
望枯恍惚心想——
這才為真神。