抖落開來後,裏麵字字都是祝襄親筆,落筆潦草混亂,一眼能看出用筆之人的無力。


    「半月前的一場戰役,折損三營將士四百餘人......」


    祝約默念著那張薄薄的奏摺,他忽然意識到什麽,望向了桌案上的書信,「這些年......」


    「是朕不想叫你擔心。」


    朱端端坐在椅上,好像剛才那些荒唐都是虛無一夢。這裏是群臣朝拜的奉天殿,是軍政議事的謹身殿,唯獨不再是他的洞房花燭。


    「所以你就截了所有書信?!」


    涼州衛自古以來是西北要塞,奇襲遠比光明正大的打仗多,他見過瓦剌人的陰險狡詐,見過韃靼鐵騎的兇猛悍然,甚至因為這些永不停息的大小紛亂,身上烙下了數道伴隨一生的傷疤。


    他以為祝襄隻是不想多生是非才書信寥寥,不曾想從一開始這些家書就已經被攔下。


    這麽些年,祝襄受過多少次傷,熬過多少個苦夜,他猜不到,也不敢想。


    喉嚨口湧上腥甜,他抓著那封明黃奏摺,一口濃黑的血吐在錦被上。


    「祝約!」


    朱端有片刻心軟,想去扶他卻被一掌拍開。


    承澤帝沒有生氣,而是怔怔地看著眼前人頹然的樣子,微微上挑的雙眼正盯著他,左眼緩慢地淌出一行淚。


    是自幼時起從未見過的眼淚,是一幅絕妙盛景。他恍惚中生出終於淩駕於定侯府之上的快感,並深覺要想拿住祝約,唯一可行的隻有他那位父親。


    「時至今日你還不明白嗎?軍備藥草,甚至是你父親,都不過是朕一道旨意而已。」


    著了魔的帝王伸出手去,想給眼前的小定侯一點憐憫施捨。


    指腹還未觸及薄涼的皮膚,樓外已經傳來王伏驚恐的聲音,「晏大人,晏大人,不可闖殿!」


    第38章 死灰


    鴻臚寺,亥時。


    晏聞正收拾了滿地狼藉準備入睡,被貿然闖入的言過非嚇了一跳。


    平日裏溫文爾雅的小言大人像個瘋子一樣闖進鴻臚寺他的值房,連應鬆都沒能攔住,小言大人發絲散亂官帽歪斜,費了好大力氣才將侯府一事告知。


    聽完來不及多思,他匆忙換了官袍告了急報進宮求見,卻被守城衛兵舉著長槍阻攔在奉天門外。


    正焦急之際,不遠處的夾道上匆忙而來一道蒼老的身影。


    王伏依然抱著他的拂塵,在巍峨宮城下等他,絳色長袍空空落落,顯得佝僂背影格外瘦弱,他一言不發地取了禦前令牌,又一言不發地帶著他往皇城以東的臨江高樓走去。


    望江樓燈火通明,比起坤寧宮不遑多讓,晏聞一眼就能看見那些仿照帝後大婚甚至更為逾製的龍鳳簾和宮燈。滿目都是耀眼的紅,他強壓心頭恐慌和疑慮,跟著王伏往三樓而去。


    國子監裏祝約的話猶在耳旁,他的確跟承澤帝有一段情,可惜這段情隨著承澤元年一場大婚早已了結。


    可這麽些年過去,承澤帝有妻有子,仍然不願放手。


    高樓上的長風吹得他雙目生疼,王伏沉默地疾步走著,直到停在一扇朱漆描金掛著紅綢的門前,他忽而換了一副麵孔慌亂道,「晏大人,不可闖殿!」


    活成精的東西,晏聞心中冷笑,但此時顧不得那許多,他撩袍在門外跪下,朗聲道。


    「臣晏聞有要事啟奏。」


    房內之人不可能聽不到這聲奏報,有悉悉索索的動靜傳來。


    這是間婚房,亦是大婚的儀仗,他聽著那動靜,抬眼看著門口掛彩的石燈,交疊的雙手不自覺沁出冷汗。


    言過非所言定侯府遍地狼藉,連淨瀾都難逃敵手。


    從烏衣巷趕來鴻臚寺已過去一個時辰有餘,被關在此處的祝約身上還帶著傷,他忽然有些不敢想像門後的慘狀。


    整座望江之樓看似滔天君恩,實則遍地羞辱。


    門從裏麵被拉開,出乎意料的沒有什麽風流場麵,朱端一身衣袍依然整潔,他狠狠地瞪了一眼王伏,又輕蔑地看向地上跪著的人。


    晏聞沒有起身,他不敢起身,明明是個無法撼動他分毫的低微臣子......


    心頭積年堆成的沉屙排山倒海向他壓來,可惜,因為長公主......不能報複在晏聞身上。


    想到榻上半死不活的小侯爺,朱端忽然擠出一個惡劣的笑容。


    他褪去偽裝良善的外衣,充滿惡意道,「愛卿深夜闖宮所為何事?」


    「臣接到急報,定侯府遇襲,小侯爺不知所蹤。」


    晏聞已經在片刻內沉下心,他不緊不慢地說著定侯府,說著祝約,即便心知肚明此人就在殿中。


    「哼。」承澤帝發出一聲嗤笑,他忽而側身讓開一條道,「何為遇襲?小侯爺明明是寵眷正濃。」


    晏聞聽頭頂朱端驟然換了一副語氣,格外細膩撩人道,「循如,快披了衣裳起身罷,晏大人不放心你,特過來看看。」


    轟地一聲,晏聞像是被這溫聲細語迎頭砸了一拳,任憑後宮哪位娘娘能得這樣的恩寵都是祖上積德的福氣。


    但裏頭的人是祝約,是一身傲骨的小定侯。


    龍鳳簾後隻有淺淺的唿吸聲,仿佛病入膏肓的遲暮老人在苟延殘喘,一道淺淺的目光透過珍珠珊瑚織成的簾幔與他對視,晏聞也望過去。


    他忽然生出惱恨,如果當初沒有聽閑亭一語撤了定侯府的侍衛,或許今夜就不會有這樣的事情。

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