窗欞外的光落在一雙好似潑墨山水的眉眼上，原本該滿是江南旖旎春色，此刻卻緊皺著，像是被愁思壓彎的韌柳。
「你知道，從前謝錚是認定了皇兄的。」朱端俯身看他，「祝約，你得懂朕，他謝參政從來都看不起我這個軟弱無能的小門庶皇子，也說過扶我不如扶秦王。」
第5章 定侯
憫太子朱竩，先帝庶長子，生母豫州府名門嫡女，祥初三年被封沈貴妃，地位尊崇僅次先帝原配趙皇後。
那時出生在金陵的世家子弟幾乎人人都聽過他的賢名，朱竩封太子那年十九歲，定侯府夫人進宮拜見皇後貴妃迴來。怒氣沖沖地將還在床上大會周公的侯府公子拎起來一頓數落，邊數落邊誇讚太子多麽大方知禮，三歲識千字，四歲背經論。
九歲的祝約搞不明白他娘隻見了那太子一麵怎麽就知道他三四歲是什麽模樣，梗著脖子說自己隻是懶得學，真學起來也是登科一甲，狀元探花。
那時候他還小，隻覺得榜眼不好聽，狀元探花那就是最好的名頭。
周夫人被他氣笑了，誥命服製都沒脫就跑到書房翻一眼他昨夜的課業，然後被滿紙鬼畫符驚得半天沒憋出一個字兒來。
於是那日，侯府門廊下跪了一大一小兩個人影。
大的那個身形矯健，眉目俊朗，罰跪也跪得筆挺，還帶著股莫名的自豪，小的那個垂頭喪氣，扣完了衣裳繡的紋樣又去扒拉著磚縫裏的野草。
門房祝伯瞧不下去，又不敢忤逆夫人，偷偷摸摸從廚房拿了兩碗鴨子湯給爺倆跪著吃。
祝伯邊給祝約剃骨邊抖著鬍子勸慰，「夫人吶，也是為了小侯爺好，您可是這侯府未來的指望，課業過不去怎麽能行呢？你瞧，嘴上說您，不還是趕去了廚房給燉了湯，心裏啊，記掛著呢。」
祝約嚼著肉，聽自己身邊那個不靠譜的爹端著碗唿哧唿哧地吃，沒有半點風度，吃完了還不忘對屋子裏喊一聲，嗓門中氣十足。
「夫人，男兒誌在四方，考不上我就帶他去打仗，哪哪兒不是出路啊！你別生氣了，昨兒帶他出去玩不也抓了倆野兔子迴來嗎！」
迴答他的是淩空飛出的一隻素瓷碗。
那時候的祝約覺得祝襄被稱為烏衣巷百年難遇的懼內不是沒有道理的。
祝家門第匹配周家其實綽綽有餘，但周夫人在金陵名氣實在太大，原因除了美貌，還有一件事。
據說她因生的貌美，和閨中好友遊園時被一個驍騎營副都統的莽夫兒子言語調戲了。那時尚在閨中做姑娘的周夫人就有了幾分的剽悍架勢，不僅扇了那小將一耳光，還放出了一段狠話，她周家女兒要嫁就嫁提筆能詩，展卷作賦的狀元才俊，不嫁草野莽夫。
但那時的侯府公子祝襄已經對她一見傾心，認定了周家小姐，上戰場前跪著求老祝將軍成全，非她不娶，若她願嫁，此生侯府唯她一人。
那日老祝將軍站在侯府門前看著長大成人的兒子滄桑無比地嘆一口氣，冒著被清流門戶大棍子打出來的風險，臊著一張老臉去提親了。
好在這門婚事是成了，往後十餘載，祝襄信守諾言，隔壁國公府第十房小妾孩子都生了一打，他真的連其他女人的手都沒碰過。
金陵城中閑話侯府人丁凋零，老祝將軍就一個兒子，小祝將軍還是隻有一個兒子，一點也不像高門大戶。
總會有人笑著駁一句，那是因為定侯府專出癡情種。
祝約十一歲那年，癡情種去三大營就了職，周夫人去洞玄觀為一家子燒香請願，迴來的路上轎子顛簸了一下，她突然就咳出了一抔黑紅的血，接著眼前漆黑一片。
周夫人在床上躺了三天，那三天金陵的名醫和大內的太醫都被定侯府請了個遍，滿屋都是濃烈的草藥味道，叫人聞著揪心。
好在這些大夫妙手迴春，一碗碗湯藥灌下去，一直趴在床腳不敢打擾大人的祝約終於等到她睜開了眼。
而後就是入冬，周夫人像是突然轉了性子，隨他在院子裏掏鳥耍槍，也不追問課業。就是坐在廊下看著他瘋玩，偶爾望著望著，她會突然呆上一瞬，然後展開一個帶著眼淚的笑容。
病容雖然蒼白，但那笑容卻美極了，好像一瞬間她還是那個名動金陵，引得侯爺茶飯不思的周家大小姐。
彼時祝約對生死的概念尚不明晰，他不知道母親為什麽笑又為什麽哭，隻知道丟了槍，跑過去把臉埋在周夫人懷裏，去聞那股淡淡的草藥氣，任憑周夫人用狐裘將他緊緊地裹住，像要嵌入骨血似的，霎時有滾燙地淚和輕柔的吻落在他額頭上。
也是那段時日他突然長大了一般，不胡鬧不吵嘴，每天安安靜靜地做功課，還學會了給周夫人捶肩捏腿。
春分那天，祝襄從三大營告假迴來，一身銀甲未卸，在臥房中呆了許久。
祝約捏著仿寫的八股站在門外，初春的寒氣侵透了院子，往年那束抽苞最早的桃花竟一點也沒開。
明明是春天了，花苞為什麽不開呢？為什麽今早母親沒有坐到廊下陪他練槍呢？人又為什麽要得病呢？
他模糊地想著，忽而他聽到屋內父親啞著嗓子喊了他一聲，他沒動，固執地覺得好像隻要不跨進那扇門，什麽都不會變一樣。
還是身後的祝伯早已哭花了眼，輕輕拍了拍他勸道，「小侯爺，進去見夫人最後一麵吧。」
「你知道，從前謝錚是認定了皇兄的。」朱端俯身看他，「祝約，你得懂朕，他謝參政從來都看不起我這個軟弱無能的小門庶皇子，也說過扶我不如扶秦王。」
第5章 定侯
憫太子朱竩，先帝庶長子，生母豫州府名門嫡女，祥初三年被封沈貴妃，地位尊崇僅次先帝原配趙皇後。
那時出生在金陵的世家子弟幾乎人人都聽過他的賢名，朱竩封太子那年十九歲，定侯府夫人進宮拜見皇後貴妃迴來。怒氣沖沖地將還在床上大會周公的侯府公子拎起來一頓數落，邊數落邊誇讚太子多麽大方知禮，三歲識千字，四歲背經論。
九歲的祝約搞不明白他娘隻見了那太子一麵怎麽就知道他三四歲是什麽模樣，梗著脖子說自己隻是懶得學，真學起來也是登科一甲，狀元探花。
那時候他還小，隻覺得榜眼不好聽，狀元探花那就是最好的名頭。
周夫人被他氣笑了，誥命服製都沒脫就跑到書房翻一眼他昨夜的課業，然後被滿紙鬼畫符驚得半天沒憋出一個字兒來。
於是那日，侯府門廊下跪了一大一小兩個人影。
大的那個身形矯健，眉目俊朗，罰跪也跪得筆挺，還帶著股莫名的自豪，小的那個垂頭喪氣，扣完了衣裳繡的紋樣又去扒拉著磚縫裏的野草。
門房祝伯瞧不下去，又不敢忤逆夫人，偷偷摸摸從廚房拿了兩碗鴨子湯給爺倆跪著吃。
祝伯邊給祝約剃骨邊抖著鬍子勸慰，「夫人吶，也是為了小侯爺好，您可是這侯府未來的指望，課業過不去怎麽能行呢？你瞧，嘴上說您，不還是趕去了廚房給燉了湯，心裏啊，記掛著呢。」
祝約嚼著肉，聽自己身邊那個不靠譜的爹端著碗唿哧唿哧地吃，沒有半點風度，吃完了還不忘對屋子裏喊一聲，嗓門中氣十足。
「夫人，男兒誌在四方，考不上我就帶他去打仗，哪哪兒不是出路啊！你別生氣了，昨兒帶他出去玩不也抓了倆野兔子迴來嗎！」
迴答他的是淩空飛出的一隻素瓷碗。
那時候的祝約覺得祝襄被稱為烏衣巷百年難遇的懼內不是沒有道理的。
祝家門第匹配周家其實綽綽有餘，但周夫人在金陵名氣實在太大，原因除了美貌，還有一件事。
據說她因生的貌美，和閨中好友遊園時被一個驍騎營副都統的莽夫兒子言語調戲了。那時尚在閨中做姑娘的周夫人就有了幾分的剽悍架勢，不僅扇了那小將一耳光，還放出了一段狠話，她周家女兒要嫁就嫁提筆能詩，展卷作賦的狀元才俊，不嫁草野莽夫。
但那時的侯府公子祝襄已經對她一見傾心，認定了周家小姐，上戰場前跪著求老祝將軍成全，非她不娶，若她願嫁，此生侯府唯她一人。
那日老祝將軍站在侯府門前看著長大成人的兒子滄桑無比地嘆一口氣，冒著被清流門戶大棍子打出來的風險，臊著一張老臉去提親了。
好在這門婚事是成了，往後十餘載，祝襄信守諾言，隔壁國公府第十房小妾孩子都生了一打，他真的連其他女人的手都沒碰過。
金陵城中閑話侯府人丁凋零，老祝將軍就一個兒子，小祝將軍還是隻有一個兒子，一點也不像高門大戶。
總會有人笑著駁一句，那是因為定侯府專出癡情種。
祝約十一歲那年，癡情種去三大營就了職，周夫人去洞玄觀為一家子燒香請願，迴來的路上轎子顛簸了一下，她突然就咳出了一抔黑紅的血，接著眼前漆黑一片。
周夫人在床上躺了三天，那三天金陵的名醫和大內的太醫都被定侯府請了個遍，滿屋都是濃烈的草藥味道，叫人聞著揪心。
好在這些大夫妙手迴春，一碗碗湯藥灌下去，一直趴在床腳不敢打擾大人的祝約終於等到她睜開了眼。
而後就是入冬，周夫人像是突然轉了性子，隨他在院子裏掏鳥耍槍，也不追問課業。就是坐在廊下看著他瘋玩，偶爾望著望著，她會突然呆上一瞬，然後展開一個帶著眼淚的笑容。
病容雖然蒼白，但那笑容卻美極了，好像一瞬間她還是那個名動金陵，引得侯爺茶飯不思的周家大小姐。
彼時祝約對生死的概念尚不明晰，他不知道母親為什麽笑又為什麽哭，隻知道丟了槍，跑過去把臉埋在周夫人懷裏，去聞那股淡淡的草藥氣，任憑周夫人用狐裘將他緊緊地裹住，像要嵌入骨血似的，霎時有滾燙地淚和輕柔的吻落在他額頭上。
也是那段時日他突然長大了一般，不胡鬧不吵嘴，每天安安靜靜地做功課，還學會了給周夫人捶肩捏腿。
春分那天，祝襄從三大營告假迴來，一身銀甲未卸，在臥房中呆了許久。
祝約捏著仿寫的八股站在門外，初春的寒氣侵透了院子，往年那束抽苞最早的桃花竟一點也沒開。
明明是春天了，花苞為什麽不開呢？為什麽今早母親沒有坐到廊下陪他練槍呢？人又為什麽要得病呢？
他模糊地想著，忽而他聽到屋內父親啞著嗓子喊了他一聲，他沒動，固執地覺得好像隻要不跨進那扇門，什麽都不會變一樣。
還是身後的祝伯早已哭花了眼，輕輕拍了拍他勸道，「小侯爺，進去見夫人最後一麵吧。」