毛玉林煩躁的揮掉桌上的杯子,砸到地上發出清脆的響聲。


    毛夫人皺眉,「沒事沖我發什麽火啊?爹都說了,就算不拉攏也盡量別結仇。」


    毛玉林不耐煩,「知道了,知道了,這不是給打發出去了嘛,羅嗦。」


    毛夫人一拍桌子,「毛玉林!」


    夫妻兩個吵起嘴來,誰也不讓誰。


    小禾並不知毛家夫妻因著他吵架,他領了任務之後當真一個村子一個村子的走過,進到農田查看作物。


    下鄉督促農事向來是個苦差事,今年這個事被毛玉林甩給了小禾,其他官吏都鬆了口氣,跟著小禾來的隻有幾個同樣被排擠的小吏。


    小吏們跟著小禾走了一天,麵上發苦。


    旁的官員都是做做樣子,怎麽顧通判這麽死心眼呢?瞧著當真要把錦州所有村子走遍的模樣啊。


    小吏們心裏不滿,但苦於無權無勢,也不敢反抗,隻好老實跟著。


    因著他們是本地人,小禾有聽不懂土話的,還要叫他們翻譯。


    夕陽西下,一天的工作結束。


    小禾用餘光瞥過跟著他的幾個小吏的臉色,心裏好笑,也不在意他們怎麽想,隻要麵上聽話,能幫忙拎個東西傳個話就成。


    就這麽著,小禾按部就班的走著。


    這天來到一個新村子,隻見田裏農人不多,多是老人和孩童,青壯年幾乎看不到,而且田裏作物稀少。如今正是水稻灌漿成熟,需要吃水的時候。


    可該村卻沒多少農人在田裏侍弄莊稼,顯然不大正常。


    小禾招來村長相問,「村民們呢?」


    村長知道他的意思,苦著臉解釋。


    「大人有所不知,我們村附近有一處銀礦,官府招工,我們村及附近幾個村的村民多在此處務工開礦,便少人耕種,從前日子過的也比種田的舒坦。」


    小禾敏銳的抓住關鍵詞,「從前?」


    村長苦笑,「是啊,從前礦的產出多,按產量給錢,村民日子過的好。可這礦不大,總有開採的完的時候,近十幾年來,礦已經產出很少了,可上邊仍然按照肥礦來收稅。」


    沒法子,村民隻好日夜在那開採,哪有功夫耕田呢?


    民生多艱。


    小禾讓村長帶他去銀礦處看了看,隻見在礦場幹活的百姓,無不衣衫襤褸,蓬頭垢麵,體型瘦弱,他們背負著礦石從礦洞裏出來,皆是一副不堪重負的模樣。


    小禾心裏沉了沉,問,「官府就這樣對待勞工的?」


    村長下意識就想說:「不然呢?」


    然而他謹記麵前之人是個官,還是個大官,並不敢放肆,隻訥訥不言。


    小禾也想到自己的身份,不再與村長多說,隻去找礦場負責人,要求他待勞工好一些,起碼別一副對待罪犯的模樣。


    然而負責人不知怎麽的,即便小禾表明了身份,他也不給麵子。


    「通判大人說的簡單,小的倒是想對他們好,可沒錢啊,怎麽給吃給穿?再說每年錦州向朝廷交的銀礦都是有數的,待他們好,叫他們輕鬆了,可誰來補這個缺口?」


    負責人陰陽怪氣的說著,還阻攔了小禾欲繼續查看的腳步。


    「礦洞都是多年的了,容易塌方,通判大人金貴,可別在我們這裏出了事,小的不好交代。」


    小禾盯著他,負責人一雙三角眼並不畏懼的迴視,整個人散發著隱隱的排斥。


    看來是探查不到什麽了。


    小禾怕強行要看會打草驚蛇,便捂住鼻子,一副覺得此地氣味不好的模樣,給之前的行為做找補。


    「到底都是征來的良民,又不是那等罪犯,別鬧出人命來。」


    「是是是,小的領命。」


    負責人覺得這就是個愣頭青,看見勞工慘就不忍心了,不過銀礦之事重大,小禾走後,他就寫信送了出去。


    毛家。


    毛玉林捏著信,咬牙切齒,「我就說這個顧庭楷不是老實的,居然摸到了銀礦那邊去。」


    毛夫人聽見,也不得跟毛玉林冷戰了,忙問,「銀礦?可出什麽事了?」


    毛玉林將信扔給她。


    毛夫人看過,鬆了口氣,「這倒也沒什麽,他辦事較真,挨個村子查看,瞧見那邊沒人耕種過問也是正常的,好在年輕,叫人三言兩語的就哄走了,沒發現旁的。」


    毛玉林嘆口氣,「就怕他發現啊!」


    這是他們最大的秘密。


    毛夫人擺手,不以為然,要那麽容易被人發現,哪地方也不會存在二十來年了。


    「個毛頭小子罷了。」毛夫人隨口評價一句,接著對毛玉林說:「如今最重要的是方書達的態度。」


    提起方書達,毛玉林又是一肚子火。


    方書達跟他們是一夥的,雖然參與的不多,但一直知道錦州銀礦的秘密。


    毛玉林本來以為自己這迴到錦州來,有參政幫著,再把布政使拉攏到他們這邊,自己的日子就高枕無憂了。


    然而先是顧清明這個布政使給臉不要臉,再是顧庭楷這個通判到處亂查,最嚴重的卻是本來是同夥的人的態度有些冷淡。


    老東西一直不接他的茬,隻隔岸觀火,什麽都不幫。


    這可不行。


    布政使可以不拉攏,但知道這件事的人不能脫離控製。


    毛玉林問毛夫人,「你說該如何?」<hr>


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