顯然，保密員比任何人都清楚這一點。
錫特尼神情不變，從容不迫道：「明白，大人。是不是透露機密，全憑您的理解。」
「我隻想向您強調一點：他的情況不容樂觀。」
他不僅語氣低沉，連鼻息也仿佛裹著一種厚重。
希萊斯眉頭一動，莫名想到馬可此前奇怪的行徑和叮囑。
「您想我去勸阻？」
可又該怎麽阻止呢？既然沒有告訴他，隻和保密員溝通。按照大人謹慎的性子，恐怕錫特尼了解的東西都不會太多。
那張陰鬱的麵龐罕見地展露一絲落寞。
「我不知道。」錫特尼細聲說，「不知道……」
-
希萊斯穿好外套，幫塞倫披上厚披風，順便整合領子。毛領翻來覆去地被蹂｜躪，始終翻不好位置。
旋即，一隻骨節分明、手指纖長的手握住他的腕間。
看出希萊斯狀態不佳，塞倫輕輕啟唇：「還在想那件事麽？」
眼睫一顫，希萊斯垂下眸。
「太奇怪了，塞倫，一切都很突然。」
一周前，馬可突然收到陣營來信，需要他前去一趟綠洲總部。而時間恰巧重疊——原計劃的遠行，以及趕往總部。
去總部隻是跟大人物會麵，對接一些重要事宜。
況且尼古拉在那裏呆了好長一段時間，本要打道迴府，現在正好能半道接應馬可。
是的，單拎出來看，每一件事情無一例外地合乎情理。
放在一起，卻叫希萊斯心頭的不安愈發濃重。
偏生又找不著究竟哪裏不對，於是整整一周，希萊斯陷入一種焦躁不安的狀態中。
當然，他掩飾得很好，所以隻有塞倫一人察覺。
希萊斯感到額頭上貼附的柔軟，一觸即離。塞倫把他的頭稍稍抬高，入目便是天藍色的冰川。
「打起精神。」塞倫緩聲說，「等下還要給馬可大人送行。」
深吸一口氣，再徐徐吐出，希萊斯勉強振作起來，重新為塞倫整合領口。
……
皚皚白雪將天地鋪成一條毯子，季節過半，白毯又加厚一層。馬蹄紮入地裏，撩起蹄子，地麵翻開一道細長的裂口。
天空不停灑落絨毛，所幸風不算大，細雪悠閑地飄浮空中。
方才在城門口，馬可已經與眾多長官道過別。
希萊斯執意要送他一段距離，於是加上塞倫、護送總司令的兩對龍騎，眾人一同步行來到樹林前。
「就到這兒吧。」馬可拽動嚼子，停下馬匹。
希萊斯一路沒怎麽說話，隻半低著頭行走。此時就像那聽話的馬，叫停便停，止步於原地。
他終於開口：「人帶得太少了。」
馬可沒料到他竟會說這個，忍俊不禁，笑聲傳入後方的樹林。
「大動幹戈作甚？又不是外出打仗。別擔心，尼古拉半道會來接我。」
見希萊斯依舊悶悶不語，馬可想笑得更大些，衝散點情緒。
湧到唇齒邊卻滑不出去，隻是無聲微笑。
「我一生做過很多抉擇。那些抉擇有好有壞，有因有果，編織成現在的命運線。」他說著雲裏霧裏的話，好似感慨些什麽。
「即便無法挽迴，我也不會後悔。因為我清楚，那是必須去達成的目的……」
「……所以，希萊斯。我真誠、甚至懇切地希望你不要為做出的決定而後悔。隻要一息尚存，便有機會扭轉局麵。」
希萊斯舉起灰眸，直直凝視馬可的臉。
「我會的。」他承諾。
馬可像是終於釋然，唇角牽動紅色的絡腮鬍。
他放下韁繩，傾身攬住麵前的兩名年輕人，手臂繞到二人背後，重重地拍動兩下。
長大了，他心想。他還記得初見時候這倆少年有多高，希萊斯還不如這般沉穩，塞倫的鋒芒則比現在更勝。
隨後，馬可隱約感到肋骨的位置被硌了一下。他收迴胳膊和身體，視線往斜下方撇去。
一路上除卻話沒多說，希萊斯同樣沒怎麽露過手。
希萊斯的雙手從披風中鑽出，把水袋遞給馬可。看樣子之前是一直溫在懷裏，怕被風和雪吹涼了。
「這是熱紅酒。」他解釋道，「您路上可以溫著喝。」
馬可捏著水袋的指頭明顯一緊。
「等我來信。」他神色複雜難辨，稱得上怪異。最後囑咐一句，便翻身上馬，與護送的龍騎一齊調轉方向。
轉身的一瞬間，一枚雪片掛到馬可的眼簾上，以極快的速度融化。
樹木高得能沒入天際，光禿禿的樹杈向彼此延伸，像極了豎插在地上的巨型荊棘。
一片寡淡的褐、白、黑，將紅色襯托得極其顯眼。
希萊斯與塞倫並肩站立，看著火紅越來越遠，越來越小，宛若火堆中的餘燼。
刺骨的朔風襲來，餘燼徹底消失。
不知由風雪吹滅，還是被滿林荊棘覆蓋。
第106章 隕落
斜輝被暗色不斷擠壓，漸漸消失於天邊。
黃昏褪去得很快，眾人不得不在靠近河邊的林子紮營宿夜。夜色吞去最後一抹光亮之時，火堆驟然升起一團火焰。
「先休息吧。」馬可向幾人吩咐，「老樣子，輪流值守。到了時候我會喊醒你們。」
金紅色的火焰好似向上噴湧的泉水，零星火點從頂端飛濺出來。四個士兵橫臥旁邊，擠著身子互相取暖，不一會兒便傳出鼾聲。
錫特尼神情不變，從容不迫道：「明白，大人。是不是透露機密，全憑您的理解。」
「我隻想向您強調一點：他的情況不容樂觀。」
他不僅語氣低沉，連鼻息也仿佛裹著一種厚重。
希萊斯眉頭一動，莫名想到馬可此前奇怪的行徑和叮囑。
「您想我去勸阻？」
可又該怎麽阻止呢？既然沒有告訴他，隻和保密員溝通。按照大人謹慎的性子，恐怕錫特尼了解的東西都不會太多。
那張陰鬱的麵龐罕見地展露一絲落寞。
「我不知道。」錫特尼細聲說，「不知道……」
-
希萊斯穿好外套，幫塞倫披上厚披風，順便整合領子。毛領翻來覆去地被蹂｜躪，始終翻不好位置。
旋即，一隻骨節分明、手指纖長的手握住他的腕間。
看出希萊斯狀態不佳，塞倫輕輕啟唇：「還在想那件事麽？」
眼睫一顫，希萊斯垂下眸。
「太奇怪了，塞倫，一切都很突然。」
一周前，馬可突然收到陣營來信，需要他前去一趟綠洲總部。而時間恰巧重疊——原計劃的遠行，以及趕往總部。
去總部隻是跟大人物會麵，對接一些重要事宜。
況且尼古拉在那裏呆了好長一段時間，本要打道迴府，現在正好能半道接應馬可。
是的，單拎出來看，每一件事情無一例外地合乎情理。
放在一起，卻叫希萊斯心頭的不安愈發濃重。
偏生又找不著究竟哪裏不對，於是整整一周，希萊斯陷入一種焦躁不安的狀態中。
當然，他掩飾得很好，所以隻有塞倫一人察覺。
希萊斯感到額頭上貼附的柔軟，一觸即離。塞倫把他的頭稍稍抬高，入目便是天藍色的冰川。
「打起精神。」塞倫緩聲說，「等下還要給馬可大人送行。」
深吸一口氣，再徐徐吐出，希萊斯勉強振作起來，重新為塞倫整合領口。
……
皚皚白雪將天地鋪成一條毯子，季節過半，白毯又加厚一層。馬蹄紮入地裏，撩起蹄子，地麵翻開一道細長的裂口。
天空不停灑落絨毛，所幸風不算大，細雪悠閑地飄浮空中。
方才在城門口，馬可已經與眾多長官道過別。
希萊斯執意要送他一段距離，於是加上塞倫、護送總司令的兩對龍騎，眾人一同步行來到樹林前。
「就到這兒吧。」馬可拽動嚼子，停下馬匹。
希萊斯一路沒怎麽說話，隻半低著頭行走。此時就像那聽話的馬，叫停便停，止步於原地。
他終於開口：「人帶得太少了。」
馬可沒料到他竟會說這個，忍俊不禁，笑聲傳入後方的樹林。
「大動幹戈作甚？又不是外出打仗。別擔心，尼古拉半道會來接我。」
見希萊斯依舊悶悶不語，馬可想笑得更大些，衝散點情緒。
湧到唇齒邊卻滑不出去，隻是無聲微笑。
「我一生做過很多抉擇。那些抉擇有好有壞，有因有果，編織成現在的命運線。」他說著雲裏霧裏的話，好似感慨些什麽。
「即便無法挽迴，我也不會後悔。因為我清楚，那是必須去達成的目的……」
「……所以，希萊斯。我真誠、甚至懇切地希望你不要為做出的決定而後悔。隻要一息尚存，便有機會扭轉局麵。」
希萊斯舉起灰眸，直直凝視馬可的臉。
「我會的。」他承諾。
馬可像是終於釋然，唇角牽動紅色的絡腮鬍。
他放下韁繩，傾身攬住麵前的兩名年輕人，手臂繞到二人背後，重重地拍動兩下。
長大了，他心想。他還記得初見時候這倆少年有多高，希萊斯還不如這般沉穩，塞倫的鋒芒則比現在更勝。
隨後，馬可隱約感到肋骨的位置被硌了一下。他收迴胳膊和身體，視線往斜下方撇去。
一路上除卻話沒多說，希萊斯同樣沒怎麽露過手。
希萊斯的雙手從披風中鑽出，把水袋遞給馬可。看樣子之前是一直溫在懷裏，怕被風和雪吹涼了。
「這是熱紅酒。」他解釋道，「您路上可以溫著喝。」
馬可捏著水袋的指頭明顯一緊。
「等我來信。」他神色複雜難辨，稱得上怪異。最後囑咐一句，便翻身上馬，與護送的龍騎一齊調轉方向。
轉身的一瞬間，一枚雪片掛到馬可的眼簾上，以極快的速度融化。
樹木高得能沒入天際，光禿禿的樹杈向彼此延伸，像極了豎插在地上的巨型荊棘。
一片寡淡的褐、白、黑，將紅色襯托得極其顯眼。
希萊斯與塞倫並肩站立，看著火紅越來越遠，越來越小，宛若火堆中的餘燼。
刺骨的朔風襲來，餘燼徹底消失。
不知由風雪吹滅，還是被滿林荊棘覆蓋。
第106章 隕落
斜輝被暗色不斷擠壓，漸漸消失於天邊。
黃昏褪去得很快，眾人不得不在靠近河邊的林子紮營宿夜。夜色吞去最後一抹光亮之時，火堆驟然升起一團火焰。
「先休息吧。」馬可向幾人吩咐，「老樣子，輪流值守。到了時候我會喊醒你們。」
金紅色的火焰好似向上噴湧的泉水，零星火點從頂端飛濺出來。四個士兵橫臥旁邊，擠著身子互相取暖，不一會兒便傳出鼾聲。