椅子突然被抽開，士兵猛然站起身，卻被一隻手攔下。
士兵低著頭，看見他們同樣麵露慍色的主將，正用極大的力道拉住自己，用眼神製止他。
不是時候，不能莽撞。可他們竟那樣說「綠洲」，把戰爭和死亡含在唇齒間褻玩……！
委屈瞬間湧上心頭。
「別聽，那不是真的。」士兵聽希萊斯低聲重複道，牽起他自己的雙手掩住耳朵。
耳畔終於沒有聲音，他將鼻尖和眼圈的酸澀慢慢吞迴去，但恨意無法消減。
就好像遮住聲音和視野，可身體仍有觸感，不會騙人。
但他們別無他法。
這是遠離邊境線的地方，從未有人真正接觸過狂沙，直麵過狂沙帶來的恐懼和死亡。
沙子吹不進雨林，而綠洲生在沙漠中。
本就是天差地別的存在。
希萊斯不打算隊繼續讓員們聽下去，他正準備帶著大家離開庭院，綠牆那邊傳來動靜，談話聲繞過一段路，慢慢接近此處。
「不知道能不能在宴會上見到阿隆索大人。」一名少爺嘆道。
「你能跟大人聊什麽？」另一人揶揄。「領主之子學富五車，隻怕沒有他讀過的書，象牙堡的學士都曾言自愧不如呢！」
那少爺漲紅臉：「我指的是看，沒打算高攀，遠遠看上一眼還不行麽……」
公子哥兒們圍繞這位阿隆索聊了起來，口吻無一例外含滿崇拜。
「……但我不太理解，為何阿隆索大人那般願意相信綠洲？還公開表示：桑棲崖必須重視狂沙。我原以為不過是當初和綠洲陣營關係好，隨口講的一些客套話。」
「大人自有他的理由。」有人篤定說，旋即，語調忽然混入一絲古怪，「不僅是他，莫娜小姐也對龍騎十分感興趣，綠洲難道有什麽魔法不成……」
這句話仿佛觸及什麽禁忌，令其餘幾名少爺們麵色巨變。
有人甚至不惜當著眾人的麵做出失禮的舉動——當即捂住說話之人的嘴巴。
「慎言。」他緊張地提醒，「如果你還想要舌頭的話！」
少爺們卷著倉促的風，快速離開庭院。
希萊斯將對話收入耳中，望著他們的背影，眼神探究。
幾名僕役不知何時出現桌前，挨個兒取走桌上的食物。
「等等，我們還沒吃完——」圓餅科姆找迴聲音，連忙製止。
這麽多好酒好菜：塗抹黃油的脆皮麵包、炸蘑菇和小魚、木奶果與芭蕉拌的沙拉、烤鵝、烤乳豬，漿果蛋糕，以及鴿血紅的紅酒……
灰影壓根兒見不到，放在天天吃幹麵包配豆子蘿蔔燉菜的金沉灣，舌頭寡淡太久，恐怕夢裏都夢不見這些佳肴。
僕役的目光閃過疑惑與奇怪，隨後垂下眼簾，恭敬說：「菜已經涼了。請諸位大人放心，新的熱菜已經做好，不消多時便能為各位呈上來。」
龍騎們麵麵相覷，不自覺繃緊下唇。他們將視線投向希萊斯，後者與他們一一交換眼神。
「不必了。」
僕役驚訝的表情中，希萊斯無奈啟唇：「我們吃這些就行。」
-
直至晚間宴會結束，基蒙領主始終不曾現身。
倒是他唯一的兒子，即將來象牙堡的繼承人——阿隆索短暫地亮相一陣。
當灰影一行人發現帶領他們進入象牙堡的嚮導，竟是領主之子，心髒不免狠狠抖三抖。
要知道，由於「嚮導」對大家的任何疑問對答如流，不論逸聞趣事，抑或引經據古，都好像瀑布似的往外湧，講得幽默生動還通俗易懂。
他們一路上相談甚歡，有的人還直接上手摟住「嚮導」，互相打趣開玩笑。
瞧見灰影一行人，阿隆索特地端著酒，款款走至眾人跟前。
他原先用頭巾包裹的濃金捲發終於彈跳出來，一張少年臉蛋揚起爽朗的笑容，綠眸笑盈盈望向希萊斯。
「幸虧靴子提前墊過東西，不然要勞煩你彎腰碰杯了。」他竟還有閑心自我調侃，仿佛仍舊當自己是那名嚮導。
而在場的眾多貴族把這一幕攬入眼底，各懷心思。
稍稍打個照麵後，宴會持續至深夜。夜幕沒有雲霧遮擋，星空鋪開一條長河。
陰雲卻在希萊斯的胸中久久繚繞，消散不去。
今天一天下來，他總算知道此行的任務有多艱巨。
桑棲崖的人們過得十分舒坦——不單單體現衣物與飲食上，畢竟綢緞能給僕役穿，足以說明桑棲崖的富庶。
而且，至關重要的一點在於：他們被森林和雨林保護得太好，體會不到外界的水深火熱。
氛圍、輿情如此，一定程度上，能夠表現出統治者的想法。
柔軟的床榻並不能緩解他的擔憂，希萊斯不得不養精蓄銳，帶著心頭重石入睡，準備明日覲見領主。
-
滿室馨香舒緩著神經，吸入肺中，再流溢至全身，撫平內心的躁動不安。
阿隆索卻敏銳地發現，父親房內的安神香料又多放了一些，使得味道比往日濃厚些許。
至於煩心什麽事，他再清楚不過。
父親還在更衣，他便尋一處軟塌斜斜靠著。隨從附耳交談幾句，逗得他哈哈大笑。
「你那不著調的性子是該收斂一些了。」
基蒙指示過後，僕役魚貫而出，屋裏僅剩父子二人。
士兵低著頭，看見他們同樣麵露慍色的主將，正用極大的力道拉住自己，用眼神製止他。
不是時候，不能莽撞。可他們竟那樣說「綠洲」，把戰爭和死亡含在唇齒間褻玩……！
委屈瞬間湧上心頭。
「別聽，那不是真的。」士兵聽希萊斯低聲重複道，牽起他自己的雙手掩住耳朵。
耳畔終於沒有聲音，他將鼻尖和眼圈的酸澀慢慢吞迴去，但恨意無法消減。
就好像遮住聲音和視野，可身體仍有觸感，不會騙人。
但他們別無他法。
這是遠離邊境線的地方，從未有人真正接觸過狂沙，直麵過狂沙帶來的恐懼和死亡。
沙子吹不進雨林，而綠洲生在沙漠中。
本就是天差地別的存在。
希萊斯不打算隊繼續讓員們聽下去，他正準備帶著大家離開庭院，綠牆那邊傳來動靜，談話聲繞過一段路，慢慢接近此處。
「不知道能不能在宴會上見到阿隆索大人。」一名少爺嘆道。
「你能跟大人聊什麽？」另一人揶揄。「領主之子學富五車，隻怕沒有他讀過的書，象牙堡的學士都曾言自愧不如呢！」
那少爺漲紅臉：「我指的是看，沒打算高攀，遠遠看上一眼還不行麽……」
公子哥兒們圍繞這位阿隆索聊了起來，口吻無一例外含滿崇拜。
「……但我不太理解，為何阿隆索大人那般願意相信綠洲？還公開表示：桑棲崖必須重視狂沙。我原以為不過是當初和綠洲陣營關係好，隨口講的一些客套話。」
「大人自有他的理由。」有人篤定說，旋即，語調忽然混入一絲古怪，「不僅是他，莫娜小姐也對龍騎十分感興趣，綠洲難道有什麽魔法不成……」
這句話仿佛觸及什麽禁忌，令其餘幾名少爺們麵色巨變。
有人甚至不惜當著眾人的麵做出失禮的舉動——當即捂住說話之人的嘴巴。
「慎言。」他緊張地提醒，「如果你還想要舌頭的話！」
少爺們卷著倉促的風，快速離開庭院。
希萊斯將對話收入耳中，望著他們的背影，眼神探究。
幾名僕役不知何時出現桌前，挨個兒取走桌上的食物。
「等等，我們還沒吃完——」圓餅科姆找迴聲音，連忙製止。
這麽多好酒好菜：塗抹黃油的脆皮麵包、炸蘑菇和小魚、木奶果與芭蕉拌的沙拉、烤鵝、烤乳豬，漿果蛋糕，以及鴿血紅的紅酒……
灰影壓根兒見不到，放在天天吃幹麵包配豆子蘿蔔燉菜的金沉灣，舌頭寡淡太久，恐怕夢裏都夢不見這些佳肴。
僕役的目光閃過疑惑與奇怪，隨後垂下眼簾，恭敬說：「菜已經涼了。請諸位大人放心，新的熱菜已經做好，不消多時便能為各位呈上來。」
龍騎們麵麵相覷，不自覺繃緊下唇。他們將視線投向希萊斯，後者與他們一一交換眼神。
「不必了。」
僕役驚訝的表情中，希萊斯無奈啟唇：「我們吃這些就行。」
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直至晚間宴會結束，基蒙領主始終不曾現身。
倒是他唯一的兒子，即將來象牙堡的繼承人——阿隆索短暫地亮相一陣。
當灰影一行人發現帶領他們進入象牙堡的嚮導，竟是領主之子，心髒不免狠狠抖三抖。
要知道，由於「嚮導」對大家的任何疑問對答如流，不論逸聞趣事，抑或引經據古，都好像瀑布似的往外湧，講得幽默生動還通俗易懂。
他們一路上相談甚歡，有的人還直接上手摟住「嚮導」，互相打趣開玩笑。
瞧見灰影一行人，阿隆索特地端著酒，款款走至眾人跟前。
他原先用頭巾包裹的濃金捲發終於彈跳出來，一張少年臉蛋揚起爽朗的笑容，綠眸笑盈盈望向希萊斯。
「幸虧靴子提前墊過東西，不然要勞煩你彎腰碰杯了。」他竟還有閑心自我調侃，仿佛仍舊當自己是那名嚮導。
而在場的眾多貴族把這一幕攬入眼底，各懷心思。
稍稍打個照麵後，宴會持續至深夜。夜幕沒有雲霧遮擋，星空鋪開一條長河。
陰雲卻在希萊斯的胸中久久繚繞，消散不去。
今天一天下來，他總算知道此行的任務有多艱巨。
桑棲崖的人們過得十分舒坦——不單單體現衣物與飲食上，畢竟綢緞能給僕役穿，足以說明桑棲崖的富庶。
而且，至關重要的一點在於：他們被森林和雨林保護得太好，體會不到外界的水深火熱。
氛圍、輿情如此，一定程度上，能夠表現出統治者的想法。
柔軟的床榻並不能緩解他的擔憂，希萊斯不得不養精蓄銳，帶著心頭重石入睡，準備明日覲見領主。
-
滿室馨香舒緩著神經，吸入肺中，再流溢至全身，撫平內心的躁動不安。
阿隆索卻敏銳地發現，父親房內的安神香料又多放了一些，使得味道比往日濃厚些許。
至於煩心什麽事，他再清楚不過。
父親還在更衣，他便尋一處軟塌斜斜靠著。隨從附耳交談幾句，逗得他哈哈大笑。
「你那不著調的性子是該收斂一些了。」
基蒙指示過後，僕役魚貫而出，屋裏僅剩父子二人。