「沒錯。」吉羅德迴憶，「而且體力和箭法方麵，比我預想中要好。」
說明金斯頓其實調訓到位，並且新兵們身體素質不錯。希萊斯思忖。
「會服從，但是不想服從……」他低語。
「士兵怎麽可能不服從命令。」吉羅德開始頭疼，「上戰場亂套才叫麻煩。」
「最關鍵的是，那群小崽子與我作對，感覺不想讓我帶隊。這倒也罷，我做不成，重新換人就是。可金沉灣就那麽些人，換掉一個，萬一又冒出鬼點子，鬧掉下一個咋辦？！」
「哦對，瞧我氣蒙了，忘記給你補充——被罰的基本全是龍族。」吉羅德表示。
此話一出，叫倆人更加疑惑了。
「他們還在操練場等著？……行，走吧，我去『主持公道』。」希萊斯先一步打開門，絲縷涼意滲進臥房。微風拽動發絲，將他頭頂吹得淩亂蓬鬆。
吉羅德熄滅蠟燭，後腳跟出將領臥房。
希萊斯一邊鎖門，一邊道：「士兵與尋常家的兒女不同：年紀尚輕，不是胡作非為的理由。當然，不代表不會有自己的想法。」
「我跟你一起去了解一下，他們真正的訴求是什麽、想要些什麽。」
鎖門的功夫，吉羅德已經把兩粒堅果殼剝開。像蠍尾士兵一樣，分予他的朋友兼上司。
他氣唿唿咀嚼果肉，含糊道：「哼，想屁股開花還差不多……」
希萊斯忍俊不禁，胳膊繞過吉羅德的肩膀，攬著後者走入夜幕。
「辛苦了，派給你教頭差事，我放心。」
「沖你這句話，就算折磨我也認了。」
第72章 理由
夏夜晚風屢次要將火焰颳倒，空氣中不時散逸淡淡的脂油臭味，新兵們吸吸鼻子，正對操練場的火把。
盯著左右折腰的火，新兵仿佛看見了自己飄搖不定的未來。
「真慢。」一名龍族盤膝而坐。他們一直在原地等，等一場裁決。
吉羅德新教頭走後，一眾人的神色不複先前那般飛揚跋扈。恰恰相反，一個個眸光凝重。
像預感到命運走向末路的動物，死前反而不會掙紮，表現平靜。
「這法子能管用？」有龍族靠近牛鼻基裏爾，忍不住問。
一片晦暗裏，牛鼻基裏爾頭發中稀少的綠色，盡數由墨色吞沒。他沒有作答，龍族愈發焦心，卻到底說不出什麽話來，舌根含著沉重。
又一陣風迎麵吹拂，這迴，除了蠟油味，還稍來大家翹首以待的兩個人。
「等等……那不是馬可大人的侍從嗎？」眼尖的人類首先出聲。
「怎麽找個侍從——」有新兵登時跳起來，不滿脫口，「耍我們呢？果然，就沒人把咱們放眼裏！」
那名麵熟人類漸漸走近，吉羅德教頭隨行旁側。
「見過你們的將領，希萊斯·懷德大人。」吉羅德嗓音粗厚。
一眾新兵：……
目睹少年們先是呆滯、繼而驚訝，最後懷疑的表情轉變，希萊斯麵上不顯，心下玩味。
「今後一段時間內，我將擔任龍騎代理主將，喚我希萊斯就行。」他吐字清晰，聲音雖不大，卻無端令人想凝神傾聽。
「一段時間……是多久？」
「一年，兩年，全看何時主營另派他人接任。」
眾人看著希萊斯長官一撩衣擺，托起明顯寬大幾分、不太合身的灰袍。他輕輕向下撥動手指，指示說：「先坐。」
新兵們麵麵相覷，接連慢吞吞坐迴地麵。
「飯食吃得慣嗎？」希萊斯問。
「還……還行。」聲音稀稀拉拉響起。
問這個做什麽？新兵們一頭霧水，大家都做好挨訓受罰、逐出金沉灣一條龍的準備了。
「習慣就好，金沉灣比不得其他邊境駐守地，條件是更艱苦一些。」
事情完全與預想不沾邊，這代理將領竟挨個開始問龍族士兵的情況！
問及第三名龍族的家庭，時間已過大半，有人終於憋不住，插話道：「希萊斯大人，我們是找您評理，不是聽扯閑的。」
那雙平靜無瀾的灰眸緩緩轉向插話的新兵，後者被盯得有點發毛，偏生感受不出更多的情緒。
「好，」希萊斯十指合攏，「你來把事情從頭至尾敘述一遍。」
新兵結結巴巴地道出原委，氣勢縮得似隻落湯狗，但他依然堅持「吉羅德教官對龍族苛刻以待」的說法。
希萊斯再次環視眾人：「事實當真如他所言？」
「是。」數人迴答聲微弱。
在他的視角能觀察得一清二楚：新兵一部分低頭，一部分迴避視線；脖子和腰背挺得筆直，就是沒人大聲應答。
希萊斯和吉羅德對視一眼。這麽看，他們知道自己在做什麽。
「還有他人在場。」希萊斯並非詢問，而是以陳述的口吻說道。身前新兵們仍鴉雀無聲。
「既然心知肚明，你們照舊選擇這個說辭——且當著長官的麵。」
要來了，新兵們暗想、叱責？打罵？來吧，我已經準備好了，隻要能……
「明白後果麽：全員連坐。」希萊斯一字一頓。
他定定注視的龍族麵露愕然，合不攏嘴。那龍族似乎瞬間意會，將領在用目光告訴他：我早已了解，是你們龍族的主意。
「全部人？！」果不其然，最先坐立不安的是龍族。
說明金斯頓其實調訓到位，並且新兵們身體素質不錯。希萊斯思忖。
「會服從，但是不想服從……」他低語。
「士兵怎麽可能不服從命令。」吉羅德開始頭疼，「上戰場亂套才叫麻煩。」
「最關鍵的是，那群小崽子與我作對，感覺不想讓我帶隊。這倒也罷，我做不成，重新換人就是。可金沉灣就那麽些人，換掉一個，萬一又冒出鬼點子，鬧掉下一個咋辦？！」
「哦對，瞧我氣蒙了，忘記給你補充——被罰的基本全是龍族。」吉羅德表示。
此話一出，叫倆人更加疑惑了。
「他們還在操練場等著？……行，走吧，我去『主持公道』。」希萊斯先一步打開門，絲縷涼意滲進臥房。微風拽動發絲，將他頭頂吹得淩亂蓬鬆。
吉羅德熄滅蠟燭，後腳跟出將領臥房。
希萊斯一邊鎖門，一邊道：「士兵與尋常家的兒女不同：年紀尚輕，不是胡作非為的理由。當然，不代表不會有自己的想法。」
「我跟你一起去了解一下，他們真正的訴求是什麽、想要些什麽。」
鎖門的功夫，吉羅德已經把兩粒堅果殼剝開。像蠍尾士兵一樣，分予他的朋友兼上司。
他氣唿唿咀嚼果肉，含糊道：「哼，想屁股開花還差不多……」
希萊斯忍俊不禁，胳膊繞過吉羅德的肩膀，攬著後者走入夜幕。
「辛苦了，派給你教頭差事，我放心。」
「沖你這句話，就算折磨我也認了。」
第72章 理由
夏夜晚風屢次要將火焰颳倒，空氣中不時散逸淡淡的脂油臭味，新兵們吸吸鼻子，正對操練場的火把。
盯著左右折腰的火，新兵仿佛看見了自己飄搖不定的未來。
「真慢。」一名龍族盤膝而坐。他們一直在原地等，等一場裁決。
吉羅德新教頭走後，一眾人的神色不複先前那般飛揚跋扈。恰恰相反，一個個眸光凝重。
像預感到命運走向末路的動物，死前反而不會掙紮，表現平靜。
「這法子能管用？」有龍族靠近牛鼻基裏爾，忍不住問。
一片晦暗裏，牛鼻基裏爾頭發中稀少的綠色，盡數由墨色吞沒。他沒有作答，龍族愈發焦心，卻到底說不出什麽話來，舌根含著沉重。
又一陣風迎麵吹拂，這迴，除了蠟油味，還稍來大家翹首以待的兩個人。
「等等……那不是馬可大人的侍從嗎？」眼尖的人類首先出聲。
「怎麽找個侍從——」有新兵登時跳起來，不滿脫口，「耍我們呢？果然，就沒人把咱們放眼裏！」
那名麵熟人類漸漸走近，吉羅德教頭隨行旁側。
「見過你們的將領，希萊斯·懷德大人。」吉羅德嗓音粗厚。
一眾新兵：……
目睹少年們先是呆滯、繼而驚訝，最後懷疑的表情轉變，希萊斯麵上不顯，心下玩味。
「今後一段時間內，我將擔任龍騎代理主將，喚我希萊斯就行。」他吐字清晰，聲音雖不大，卻無端令人想凝神傾聽。
「一段時間……是多久？」
「一年，兩年，全看何時主營另派他人接任。」
眾人看著希萊斯長官一撩衣擺，托起明顯寬大幾分、不太合身的灰袍。他輕輕向下撥動手指，指示說：「先坐。」
新兵們麵麵相覷，接連慢吞吞坐迴地麵。
「飯食吃得慣嗎？」希萊斯問。
「還……還行。」聲音稀稀拉拉響起。
問這個做什麽？新兵們一頭霧水，大家都做好挨訓受罰、逐出金沉灣一條龍的準備了。
「習慣就好，金沉灣比不得其他邊境駐守地，條件是更艱苦一些。」
事情完全與預想不沾邊，這代理將領竟挨個開始問龍族士兵的情況！
問及第三名龍族的家庭，時間已過大半，有人終於憋不住，插話道：「希萊斯大人，我們是找您評理，不是聽扯閑的。」
那雙平靜無瀾的灰眸緩緩轉向插話的新兵，後者被盯得有點發毛，偏生感受不出更多的情緒。
「好，」希萊斯十指合攏，「你來把事情從頭至尾敘述一遍。」
新兵結結巴巴地道出原委，氣勢縮得似隻落湯狗，但他依然堅持「吉羅德教官對龍族苛刻以待」的說法。
希萊斯再次環視眾人：「事實當真如他所言？」
「是。」數人迴答聲微弱。
在他的視角能觀察得一清二楚：新兵一部分低頭，一部分迴避視線；脖子和腰背挺得筆直，就是沒人大聲應答。
希萊斯和吉羅德對視一眼。這麽看，他們知道自己在做什麽。
「還有他人在場。」希萊斯並非詢問，而是以陳述的口吻說道。身前新兵們仍鴉雀無聲。
「既然心知肚明，你們照舊選擇這個說辭——且當著長官的麵。」
要來了，新兵們暗想、叱責？打罵？來吧，我已經準備好了，隻要能……
「明白後果麽：全員連坐。」希萊斯一字一頓。
他定定注視的龍族麵露愕然，合不攏嘴。那龍族似乎瞬間意會，將領在用目光告訴他：我早已了解，是你們龍族的主意。
「全部人？！」果不其然，最先坐立不安的是龍族。