「早該料到會有今天，不該和別人接觸太深。不過，誰能想到這麽快呢……好快啊，一眨眼的功夫。」
塞倫側眼望向安德烈，陪伴他從小到大的朋友、侍從，一樣流露滿麵苦澀。
「我明白，少爺。」安德烈啞聲說，「我也捨不得灰影，在這兒，我交到了很多朋友。這是一個完全迥異於龍族王國的地方，它本身就很特殊。」
「特別岩奎河戰爭之後……我體會到莫大的恐懼，也生出連我自己都無法預想的勇氣。種種情緒，體驗，未必能在長鋏城收穫。
「人與物，比寶石更珍貴。我不知道是否會成為遺憾，但我要將它記一輩子，好好珍藏，把這段經曆帶進墓裏。」
遺憾嗎……塞倫緩慢摩挲著羊皮紙。
火紅的雲霞蔓延天邊，吞沒信紙一角。
……
火舌舔舐著信紙，橙紅所經之處，一一化為灰燼。
安德烈目睹羊皮紙被焚燒幹淨，心裏明了，少爺已經下定決心。
塞倫一夜未睡，青色同樣蔓延他的眼下，整個人籠罩一層憔悴。
不過，心結已經解開，沉鬱一掃而空，他現在精神十足。
他取過一張新紙，唇邊彎起堅定的弧度：「拿筆來，安德烈。我給叔叔迴信。」
-
人與馬烏泱泱聚攏一片，形成一塊在地麵移動的灰雲。龍騎們組成隊列，策馬緩慢前行。
狂沙戰事開初，不知何方領地的人們，自發在士兵們啟程當日臨街相送，被吟遊詩人們寫入詩歌，傳遍全境。
此後便有了騎士團出征之日，領地必須舉辦遊行儀式，為士兵們祈福。
許多歌手最是願意將每個地方的遊行盛景編為歌謠，今天的聖雷島也雲集了不少人。
當地人還好，專程打聽遊街的外地詩人們趕來現場，準備一覽盛況，結果卻大大出乎他們的意料。
因為……氣氛實在是太奇怪了。
今日天空萬裏無雲，仿佛為即將的赴死的英雄們鋪開一條天路。
烏雲生在地上，隨著數道馬蹄聲響，漸漸往前飄浮。
以往的唱詞中，士兵們會身披他們最漂亮的鎧甲，掛上最鮮艷的披風，享受瞻仰，沐浴晝光。
然而灰影騎士團的龍騎們……往好聽說是十分樸素，毫不客氣地講，是很寒酸。
沒有雕花鎧甲和威武的頭盔，沒有彩旗一般的披風與外套，隻有人——排成長列，與身下的馬一樣普通。
——最怪異的莫屬民眾。
人群足夠密集，但也足夠安靜。這裏的安靜並非是指鴉雀無聲，而是頌歌的聲音少得可憐。
有人認真地輕輕唱，念在送行的人興許一去不返；有人心不在焉地吟唱，好似隻是應付什麽無關緊要的事；有人甚至緊閉嘴巴，隻用眼睛盯著麵前走過的一匹匹駿馬。
唯獨孩童們的歌聲嘹亮，他們什麽都不懂，為了哼唱而哼唱。
「太陽啊，你切莫疲憊！
母親會為你垂淚。
勝利的希望，是勇士們的無畏……」
一個男孩對駿馬很感興趣，他伸出胳膊，想要摸一摸戰馬油光水滑的毛皮。
馬上的士兵以為男孩向他招手，便側彎下腰，把手往前遞。
男孩的父母反而像受驚的馬，趕緊摁住孩子往迴扯，眼神慌忙警惕。
似是碰了手，就會沾上某些厄運。
「我們愛戴你，
我們敬畏你；
我們日日虔心祈禱，
不要迷惘道路何方，你的事跡永世傳唱；
神與你同行，願他日榮歸故裏……」
那士兵尷尬地收迴手。旁側，另一個救濟院出來的人類龍騎自嘲開口：「虔心就免了，不咒我算諸神慈悲。」
「你們名聲居然臭成這樣？」有嘴直的龍族驚訝道。
他們不是春末才到的龍族新兵，所以並不了解救濟院的具體情況。現下這幅場麵，倒真是頭一次見。
旁的同族想阻止他，幸好，人類士兵聽罷也不過紛紛發笑。
「沒錯，恭喜你，現在我們的名聲一起爛啦！」
「咱們的爹媽還在坐牢。所以嘛，作為罪孽的子嗣，自然要去替他們『洗刷罪名』『戴罪立功』了。」
人類士兵的笑聲很大，甚至蓋過歌聲。
爽朗嗎？豪放嗎？聽進龍族士兵耳中，卻無比尖銳刺耳。
提到父母，遠在他鄉的龍族們難免心中惆悵。
那龍族用笨拙的言語安慰：「那個……好歹你們的家人還在聖雷島。」
「話是這樣說沒錯，但不一定能來送行呀。」
話音剛落，右側街道人群嘈雜。一個黑點擠進人堆，像極了誤入石粒中的蝌蚪，即便無水、四處堅硬，亦要闖個頭破血流，來到前排。
「約書亞……約書亞！」那女聲嗓子已經叫啞，依然堅持不懈地重複一個名字。
隊列中，一個人類士兵身軀一抖。他恍若置身夢中，在朋友的推搡和指引下，望向某個方向。
「媽媽……」
「約書亞，媽媽在這裏！」女人悽厲地叫著，揮舞雙臂，不顧旁人不滿的眼神。
「兒子呀，我的好約書亞……」
女人的叫喊簡直像烏鴉，含混著泣與血。她其實不知道兒子在哪裏，她多年未見親骨肉了。
她昨日剛服滿刑期，從聖雷監獄出來，便得知參軍的兒子要去戰場。
塞倫側眼望向安德烈，陪伴他從小到大的朋友、侍從，一樣流露滿麵苦澀。
「我明白，少爺。」安德烈啞聲說，「我也捨不得灰影，在這兒，我交到了很多朋友。這是一個完全迥異於龍族王國的地方，它本身就很特殊。」
「特別岩奎河戰爭之後……我體會到莫大的恐懼，也生出連我自己都無法預想的勇氣。種種情緒，體驗，未必能在長鋏城收穫。
「人與物，比寶石更珍貴。我不知道是否會成為遺憾，但我要將它記一輩子，好好珍藏，把這段經曆帶進墓裏。」
遺憾嗎……塞倫緩慢摩挲著羊皮紙。
火紅的雲霞蔓延天邊，吞沒信紙一角。
……
火舌舔舐著信紙，橙紅所經之處，一一化為灰燼。
安德烈目睹羊皮紙被焚燒幹淨，心裏明了，少爺已經下定決心。
塞倫一夜未睡，青色同樣蔓延他的眼下，整個人籠罩一層憔悴。
不過，心結已經解開，沉鬱一掃而空，他現在精神十足。
他取過一張新紙，唇邊彎起堅定的弧度：「拿筆來，安德烈。我給叔叔迴信。」
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人與馬烏泱泱聚攏一片，形成一塊在地麵移動的灰雲。龍騎們組成隊列，策馬緩慢前行。
狂沙戰事開初，不知何方領地的人們，自發在士兵們啟程當日臨街相送，被吟遊詩人們寫入詩歌，傳遍全境。
此後便有了騎士團出征之日，領地必須舉辦遊行儀式，為士兵們祈福。
許多歌手最是願意將每個地方的遊行盛景編為歌謠，今天的聖雷島也雲集了不少人。
當地人還好，專程打聽遊街的外地詩人們趕來現場，準備一覽盛況，結果卻大大出乎他們的意料。
因為……氣氛實在是太奇怪了。
今日天空萬裏無雲，仿佛為即將的赴死的英雄們鋪開一條天路。
烏雲生在地上，隨著數道馬蹄聲響，漸漸往前飄浮。
以往的唱詞中，士兵們會身披他們最漂亮的鎧甲，掛上最鮮艷的披風，享受瞻仰，沐浴晝光。
然而灰影騎士團的龍騎們……往好聽說是十分樸素，毫不客氣地講，是很寒酸。
沒有雕花鎧甲和威武的頭盔，沒有彩旗一般的披風與外套，隻有人——排成長列，與身下的馬一樣普通。
——最怪異的莫屬民眾。
人群足夠密集，但也足夠安靜。這裏的安靜並非是指鴉雀無聲，而是頌歌的聲音少得可憐。
有人認真地輕輕唱，念在送行的人興許一去不返；有人心不在焉地吟唱，好似隻是應付什麽無關緊要的事；有人甚至緊閉嘴巴，隻用眼睛盯著麵前走過的一匹匹駿馬。
唯獨孩童們的歌聲嘹亮，他們什麽都不懂，為了哼唱而哼唱。
「太陽啊，你切莫疲憊！
母親會為你垂淚。
勝利的希望，是勇士們的無畏……」
一個男孩對駿馬很感興趣，他伸出胳膊，想要摸一摸戰馬油光水滑的毛皮。
馬上的士兵以為男孩向他招手，便側彎下腰，把手往前遞。
男孩的父母反而像受驚的馬，趕緊摁住孩子往迴扯，眼神慌忙警惕。
似是碰了手，就會沾上某些厄運。
「我們愛戴你，
我們敬畏你；
我們日日虔心祈禱，
不要迷惘道路何方，你的事跡永世傳唱；
神與你同行，願他日榮歸故裏……」
那士兵尷尬地收迴手。旁側，另一個救濟院出來的人類龍騎自嘲開口：「虔心就免了，不咒我算諸神慈悲。」
「你們名聲居然臭成這樣？」有嘴直的龍族驚訝道。
他們不是春末才到的龍族新兵，所以並不了解救濟院的具體情況。現下這幅場麵，倒真是頭一次見。
旁的同族想阻止他，幸好，人類士兵聽罷也不過紛紛發笑。
「沒錯，恭喜你，現在我們的名聲一起爛啦！」
「咱們的爹媽還在坐牢。所以嘛，作為罪孽的子嗣，自然要去替他們『洗刷罪名』『戴罪立功』了。」
人類士兵的笑聲很大，甚至蓋過歌聲。
爽朗嗎？豪放嗎？聽進龍族士兵耳中，卻無比尖銳刺耳。
提到父母，遠在他鄉的龍族們難免心中惆悵。
那龍族用笨拙的言語安慰：「那個……好歹你們的家人還在聖雷島。」
「話是這樣說沒錯，但不一定能來送行呀。」
話音剛落，右側街道人群嘈雜。一個黑點擠進人堆，像極了誤入石粒中的蝌蚪，即便無水、四處堅硬，亦要闖個頭破血流，來到前排。
「約書亞……約書亞！」那女聲嗓子已經叫啞，依然堅持不懈地重複一個名字。
隊列中，一個人類士兵身軀一抖。他恍若置身夢中，在朋友的推搡和指引下，望向某個方向。
「媽媽……」
「約書亞，媽媽在這裏！」女人悽厲地叫著，揮舞雙臂，不顧旁人不滿的眼神。
「兒子呀，我的好約書亞……」
女人的叫喊簡直像烏鴉，含混著泣與血。她其實不知道兒子在哪裏，她多年未見親骨肉了。
她昨日剛服滿刑期，從聖雷監獄出來，便得知參軍的兒子要去戰場。