青綠劍岩家徽佩戴在一人肩上，他穿過雕花拱形門，來到一處露天高台。
一位婦人仰躺椅子上，侍女為她輕輕扇風。一般來說，手邊的小桌應當放一壺葡萄酒，此時換成了普通的水罐。
阿萊克西知道，宴會剛剛結束，他們才送走各家王公貴戚，達官貴人；母親累壞了，再飲不下一口酒。
這場豪華的宴會好比一隻金水蛭，又吸走派屈克家族許多血，近乎一半家產。
父親和母親既然願意花費如此之大的代價、付出招待整整三日的精力，那便說明盛宴對他們極其重要。
「母親。」阿萊克西腳步輕盈，遊向派屈克夫人。
夫人招一招手，侍女鞠躬退下。她睜開一條眼縫，看見阿萊克西垂落的頭發——銀白漸灰，隻不過形狀蜷曲。
阿萊克西注意到母親恍惚的神情，無聲嘆口氣。
「又在思念您的小兒子啦？」他取過水壺，倒入空杯，為自己呈一杯清水喝。
「你不想他嗎？」派屈克夫人聲音喑啞，「塞倫小時候很喜歡追著你跑。」
我或許比您更想他，阿萊克西把話和著水咽進喉嚨，想他永遠不要被我捉住。
「思戀鑽進您的鬢角，看看它們，不知不覺泛白了。」他湊近長椅，幫母親揉捏肩膀，「還有勞累。您可不能這樣疲憊，我好心疼。」
「你父親更加操心，然而那都是值得的。」
阿萊克西眼神幽深。沒錯，他的好父親終於初步穩定家族形勢，再借前三日的盛會，一方麵籠絡昔日的勢力，加緊聯繫；
另一方麵，則是宣告整個龍族王國，「派屈克」的青綠長劍重新澆築，開始恢複堅硬。
對於家族，這當然是一件可喜可賀的好事，但於阿萊克西而言，卻是一次嚴重失手。
他難道不明白麽，父親的弟弟——德米特裏公爵，一直暗地裏幫扶著父母，穩定外部形勢？
這不是他想看到的。
他需要混亂，好讓自己在幕布背後布局、動手，奪取並掌握家族命脈，最終落到他的手中。
肥水不流外人田，阿萊克西相信，與其被別的豺狼肢解啖肉，父母更願意將破碎的青綠長劍交給子女。
「你可知道，我和你父親這樣辛勞，究竟為了什麽？」派屈克夫人摸著兒子的手，製止後者失控的力道。
「家產也好，榮譽也罷，在家人麵前，根本不值一提。」
阿萊克西自上而下，觀察母親的鼻樑，還有她眼裏的情緒。到底是無意提及，還是意有所指呢？
「我們需要穩定。百年家業尚可重新積累，榮譽汙點可經時間沖刷……一旦兄弟鬩牆，割裂到無法拚湊時，就再也沒有捲土重來的可能了。」
「……」短暫的靜默後，阿萊克西輕聲道，「感謝您的教誨，母親，我知道的。」
派屈克夫人繼續說：「我啊，現在頭疼你姐姐的親事。丹特家族悔婚背誓，實屬蒙羞。這筆帳，今後一定要算迴來。」
「伊蓮娜卻不在意，是麽？」阿萊克西料到姐姐的反應，如今家族境況得以悔婚，因禍得福，她肯定高興還來不及。
「我問過伊蓮娜的想法，她說，隻想與我們共渡難關。」
虛偽。阿萊克西諷笑，他不相信姐姐會那麽好心，一定和他一樣，有所圖謀。
「所以我有些後悔，當初是不是不該把她從修女那兒拉走，帶在我身邊，由我教導她成人，長成現今一副荊棘勝於薔薇的模樣。」
阿萊克西輕吻母親的手，「您多慮了，伊蓮娜雖手段狠厲，反觀目前的境遇，興許是種幸事。」
因此，他得多加盯梢。外有德米特裏公爵，內有姐姐伊蓮娜，兩頭對付，忙得很。
「您該早些休息，別吹太多風，媽媽，小心受寒。」
道別派屈克夫人，阿萊克西沿著螺旋階梯下樓，眉間始終掛著思索，迴到自己臥室中。
房間空無一人，唯有他的心腹等候已久。
阿萊克西繞到屏風後，解開宴會禮服，問道：「綠洲陣營那邊進展如何？」
「迴大人，每一個與派屈克有合作的騎士團，都已買通人手。」下屬裏昂匯報。
「不錯。」
如此一來，更方便牽製德米特裏的行動。他已經猜到，對方試圖盡量穩住陣營內和家族的武器合作——那是父母最後的底牌。
唯獨有個例外。「灰影呢？」他關切道。
裏昂望著屏風上浮動的黑色人影：「同樣安插了人手。」
計劃進行得不錯，阿萊克西從屏風後款款現身，撥開蓬鬆的銀色短發；寬鬆的領口大大敞開，露出白皙透亮的皮膚，與主人哼的曲調一般慵懶愜意。
所幸棋子已經安插下去，現在隻待密切關注德米特裏一方的動向，計劃將一步步實施。
「不過……」裏昂有點猶疑，頓了頓，仍選擇上報，「金沉灣騷動頻繁，據我手下獲得的信息，灰影騎士團不久之後會被派遣駐守金沉灣。」
窗外飛過小鳥，停留枝頭。沒呆一陣，被屋裏猝然發出的笑聲嚇到，撲簌簌飛走。
阿萊克西的手臂從椅子扶手邊垂落，他翻轉手心，用指尖去撈明亮的天光。
「佳音呀，裏昂。為何愁眉苦臉？」
真的是好消息麽？心腹隱約擔憂，他道出自己內心所想：「灰影人員定會隨之變動，到時候人員分散，我們恐怕難以再插眼金沉灣。」
一位婦人仰躺椅子上，侍女為她輕輕扇風。一般來說，手邊的小桌應當放一壺葡萄酒，此時換成了普通的水罐。
阿萊克西知道，宴會剛剛結束，他們才送走各家王公貴戚，達官貴人；母親累壞了，再飲不下一口酒。
這場豪華的宴會好比一隻金水蛭，又吸走派屈克家族許多血，近乎一半家產。
父親和母親既然願意花費如此之大的代價、付出招待整整三日的精力，那便說明盛宴對他們極其重要。
「母親。」阿萊克西腳步輕盈，遊向派屈克夫人。
夫人招一招手，侍女鞠躬退下。她睜開一條眼縫，看見阿萊克西垂落的頭發——銀白漸灰，隻不過形狀蜷曲。
阿萊克西注意到母親恍惚的神情，無聲嘆口氣。
「又在思念您的小兒子啦？」他取過水壺，倒入空杯，為自己呈一杯清水喝。
「你不想他嗎？」派屈克夫人聲音喑啞，「塞倫小時候很喜歡追著你跑。」
我或許比您更想他，阿萊克西把話和著水咽進喉嚨，想他永遠不要被我捉住。
「思戀鑽進您的鬢角，看看它們，不知不覺泛白了。」他湊近長椅，幫母親揉捏肩膀，「還有勞累。您可不能這樣疲憊，我好心疼。」
「你父親更加操心，然而那都是值得的。」
阿萊克西眼神幽深。沒錯，他的好父親終於初步穩定家族形勢，再借前三日的盛會，一方麵籠絡昔日的勢力，加緊聯繫；
另一方麵，則是宣告整個龍族王國，「派屈克」的青綠長劍重新澆築，開始恢複堅硬。
對於家族，這當然是一件可喜可賀的好事，但於阿萊克西而言，卻是一次嚴重失手。
他難道不明白麽，父親的弟弟——德米特裏公爵，一直暗地裏幫扶著父母，穩定外部形勢？
這不是他想看到的。
他需要混亂，好讓自己在幕布背後布局、動手，奪取並掌握家族命脈，最終落到他的手中。
肥水不流外人田，阿萊克西相信，與其被別的豺狼肢解啖肉，父母更願意將破碎的青綠長劍交給子女。
「你可知道，我和你父親這樣辛勞，究竟為了什麽？」派屈克夫人摸著兒子的手，製止後者失控的力道。
「家產也好，榮譽也罷，在家人麵前，根本不值一提。」
阿萊克西自上而下，觀察母親的鼻樑，還有她眼裏的情緒。到底是無意提及，還是意有所指呢？
「我們需要穩定。百年家業尚可重新積累，榮譽汙點可經時間沖刷……一旦兄弟鬩牆，割裂到無法拚湊時，就再也沒有捲土重來的可能了。」
「……」短暫的靜默後，阿萊克西輕聲道，「感謝您的教誨，母親，我知道的。」
派屈克夫人繼續說：「我啊，現在頭疼你姐姐的親事。丹特家族悔婚背誓，實屬蒙羞。這筆帳，今後一定要算迴來。」
「伊蓮娜卻不在意，是麽？」阿萊克西料到姐姐的反應，如今家族境況得以悔婚，因禍得福，她肯定高興還來不及。
「我問過伊蓮娜的想法，她說，隻想與我們共渡難關。」
虛偽。阿萊克西諷笑，他不相信姐姐會那麽好心，一定和他一樣，有所圖謀。
「所以我有些後悔，當初是不是不該把她從修女那兒拉走，帶在我身邊，由我教導她成人，長成現今一副荊棘勝於薔薇的模樣。」
阿萊克西輕吻母親的手，「您多慮了，伊蓮娜雖手段狠厲，反觀目前的境遇，興許是種幸事。」
因此，他得多加盯梢。外有德米特裏公爵，內有姐姐伊蓮娜，兩頭對付，忙得很。
「您該早些休息，別吹太多風，媽媽，小心受寒。」
道別派屈克夫人，阿萊克西沿著螺旋階梯下樓，眉間始終掛著思索，迴到自己臥室中。
房間空無一人，唯有他的心腹等候已久。
阿萊克西繞到屏風後，解開宴會禮服，問道：「綠洲陣營那邊進展如何？」
「迴大人，每一個與派屈克有合作的騎士團，都已買通人手。」下屬裏昂匯報。
「不錯。」
如此一來，更方便牽製德米特裏的行動。他已經猜到，對方試圖盡量穩住陣營內和家族的武器合作——那是父母最後的底牌。
唯獨有個例外。「灰影呢？」他關切道。
裏昂望著屏風上浮動的黑色人影：「同樣安插了人手。」
計劃進行得不錯，阿萊克西從屏風後款款現身，撥開蓬鬆的銀色短發；寬鬆的領口大大敞開，露出白皙透亮的皮膚，與主人哼的曲調一般慵懶愜意。
所幸棋子已經安插下去，現在隻待密切關注德米特裏一方的動向，計劃將一步步實施。
「不過……」裏昂有點猶疑，頓了頓，仍選擇上報，「金沉灣騷動頻繁，據我手下獲得的信息，灰影騎士團不久之後會被派遣駐守金沉灣。」
窗外飛過小鳥，停留枝頭。沒呆一陣，被屋裏猝然發出的笑聲嚇到，撲簌簌飛走。
阿萊克西的手臂從椅子扶手邊垂落，他翻轉手心，用指尖去撈明亮的天光。
「佳音呀，裏昂。為何愁眉苦臉？」
真的是好消息麽？心腹隱約擔憂，他道出自己內心所想：「灰影人員定會隨之變動，到時候人員分散，我們恐怕難以再插眼金沉灣。」