交流仍在繼續，眾人圍坐壁爐邊，暖烘烘地夜話至深宵。
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兩季交換的夾縫日子，最是折磨人。
霜天揮一揮手，寒意便立即融進空氣。冷、幹，直通入肺。
尼古拉杵在階梯下麵已有多時，鎏金獸瞳把每一條牆縫都描了一遍。
「吱呀——」
木門悽厲地尖叫，旋即，門內走出一人。
他一頭紅發燒化看不見的霜雪，比較進門之前，手中捏有一封信件，眉宇之間多出一道愁悶。
「總司令又找你談些什麽？這麽久，我吹冷風吹得鼻涕快淌幹了。」
二人繞路迴程，尼古拉一邊揉鼻子，一邊戲說。
馬可並未急著答話，而是先將信件遞向對方。
展開羊皮紙，粗略瀏覽內容，尼古拉漸漸壓低眉毛。
「蠍尾騎士團邀請咱們龍騎進行比試……閑著無聊麽？狂沙在外頭蠢蠢欲動，才兩年，倦怠成這幅模樣，哪來的閑心玩比武會友。」
「你說錯一點，」馬可開啟門鎖，倆人先後邁入臥房，「蠍尾和我們關係平平，稱不上『友』。」
「這封信，難道有其他意願？」尼古拉口吻懷疑。
「我也摸不準。」
端出小鍋子，馬可熟稔地往鍋裏倒紅酒，撚幾撮不同的香料放進去。
他切著橙子，說道：「總司令的意思很明確，這樁事情板上釘釘，喚我去他書房，不過單方麵通知罷了。」
「我同他討價還價，爭取盡可能多拿點撥款。前往馬朗城找蠍尾騎士團，一路上花銷定然不小；況且，咱們不能空著手去。」
尼古拉偷拎一片橙子扔嘴裏，連皮一起嚼。
「怪不得留總司令屋留那麽久，苦了你跟鐵公雞鬥智鬥勇，磨嘴皮子。」
「凱莫倫摳歸摳，灰影窮也是事實。」馬可無奈嘆氣。
柴火燒起來，屋裏瀰漫絲縷香料與紅酒相融的濃厚氣息。
片刻後，尼古拉啟唇。
「你手上不還剩一大堆事情沒處理完……馬朗城你別去了，我領著那群小崽子就行。」
馬可詫異看向對方，目光複雜——倒並非不信任，更像在擔心另一些問題。
「你在這兒已經忙得連軸轉了，又沒法變出第二個迭戈·馬可，別指望事事親力親為。」尼古拉道。
聞言，馬可撫一把絡腮鬍，八字眉愈顯憂鬱。
斟酌半晌，他深吸一口氣：「行，那我再嚐試從舊營調個倒黴蛋跟著你，一個人總管不過八十匹脫韁的小野馬。」
「還有一點：蠍尾騎士團看似表現誠意，背後實際的意圖尚不清楚。
「灰影在綠洲陣營的地位本就處於底層，他們邀請誰都邀請不到咱們頭上……雖說當年前線作戰勉強協作過。」
尼古拉點頭：「我明白。等抵達馬朗城，我會多加留意他們的舉動。」
二人再商議一番具體細節，熱紅酒適時煮好，鍋子擱桌麵晾涼些。
「帶隊離開聖雷島，屆時你照樣有的忙活。」馬可叮囑，「新兵蛋子容易鬧麽蛾子，你平時多盯著他們。」
「與其講廢話，不如你想個辦法弄雙眼睛□□後背。」尼古拉半煩悶、半調侃地說。
能不愁嗎？
第一次作為訓練官，龍騎隊伍發生的大大小小破事數不勝數。他原本火爆急性子，如今與僧人隻差一步之遙。
「特別是鷹隊，每迴鬧點什麽動靜，基本有他們的身影。」
他直言牢騷，馬可啞然失笑。
「喔，對了。」突然收迴笑容，馬可表情凝重嚴肅。
然後，他往內襯衣兜倒出錢袋，桌上抖滿錢幣。
尼古拉幾乎瞬間意識到對方什麽意思，伸出寬厚的手掌攬去一邊，帶著笑意罵一句酒鬼。
「香料不夠了是吧？我順路給你捎迴來。老規矩，剩下的錢必須進我兜裏。」
第32章 白湖城
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地上人頭密密麻麻攢動，板車似鐵環扣，串起人與馬，連成一條通向城門的長河。
現時城門緊閉，衛兵遊走行列之間，例行盤查人員與貨物。
他行至「河中央」，此處聚攏了一群灰衣灰袍者。
停留半晌，衛兵向其中領隊之人頷首致意，繼而走到後方，查問緊隨後頭的商隊。
灰影騎士團的龍騎們頭跟著衛兵轉，新奇地打量板甲——金橙塗料，猶如陽光戴在身上，格外漂亮閃耀。
不怪他們左顧右盼。將近半年多的時間，始終困在一片地方訓練，哪兒也去不了，光哪塊石頭長什麽樣，都摸得一清二楚。
野外、天上，「龍」不停蹄地奔波數日，隻消有點人煙，龍騎們就能看得心滿意足。
何況，龍族對人類環境感興趣，而人類們基本沒出過聖雷島……
白湖自由貿易城，便蓄滿了兩方的期待。
「嗚——嗚——」搖鈴和號角聲交疊。
半空中，巨大的鐵索扯動，城門轟隆隆震響，被緩緩放下，搭起護城河上的長橋。
今日第二批人員，放行。
龍騎們銜尾相隨，進入白湖城。
一道高門恍若隔開兩個世界，外麵雖嘈雜，卻不及裏麵三分熱鬧。
幾步便是街道：地攤、店鋪緊湊地排列兩側；道路足夠寬敞，可往來不止有人，板車與拉貨的動物占據最後一絲空間，水泄不通。
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兩季交換的夾縫日子，最是折磨人。
霜天揮一揮手，寒意便立即融進空氣。冷、幹，直通入肺。
尼古拉杵在階梯下麵已有多時，鎏金獸瞳把每一條牆縫都描了一遍。
「吱呀——」
木門悽厲地尖叫，旋即，門內走出一人。
他一頭紅發燒化看不見的霜雪，比較進門之前，手中捏有一封信件，眉宇之間多出一道愁悶。
「總司令又找你談些什麽？這麽久，我吹冷風吹得鼻涕快淌幹了。」
二人繞路迴程，尼古拉一邊揉鼻子，一邊戲說。
馬可並未急著答話，而是先將信件遞向對方。
展開羊皮紙，粗略瀏覽內容，尼古拉漸漸壓低眉毛。
「蠍尾騎士團邀請咱們龍騎進行比試……閑著無聊麽？狂沙在外頭蠢蠢欲動，才兩年，倦怠成這幅模樣，哪來的閑心玩比武會友。」
「你說錯一點，」馬可開啟門鎖，倆人先後邁入臥房，「蠍尾和我們關係平平，稱不上『友』。」
「這封信，難道有其他意願？」尼古拉口吻懷疑。
「我也摸不準。」
端出小鍋子，馬可熟稔地往鍋裏倒紅酒，撚幾撮不同的香料放進去。
他切著橙子，說道：「總司令的意思很明確，這樁事情板上釘釘，喚我去他書房，不過單方麵通知罷了。」
「我同他討價還價，爭取盡可能多拿點撥款。前往馬朗城找蠍尾騎士團，一路上花銷定然不小；況且，咱們不能空著手去。」
尼古拉偷拎一片橙子扔嘴裏，連皮一起嚼。
「怪不得留總司令屋留那麽久，苦了你跟鐵公雞鬥智鬥勇，磨嘴皮子。」
「凱莫倫摳歸摳，灰影窮也是事實。」馬可無奈嘆氣。
柴火燒起來，屋裏瀰漫絲縷香料與紅酒相融的濃厚氣息。
片刻後，尼古拉啟唇。
「你手上不還剩一大堆事情沒處理完……馬朗城你別去了，我領著那群小崽子就行。」
馬可詫異看向對方，目光複雜——倒並非不信任，更像在擔心另一些問題。
「你在這兒已經忙得連軸轉了，又沒法變出第二個迭戈·馬可，別指望事事親力親為。」尼古拉道。
聞言，馬可撫一把絡腮鬍，八字眉愈顯憂鬱。
斟酌半晌，他深吸一口氣：「行，那我再嚐試從舊營調個倒黴蛋跟著你，一個人總管不過八十匹脫韁的小野馬。」
「還有一點：蠍尾騎士團看似表現誠意，背後實際的意圖尚不清楚。
「灰影在綠洲陣營的地位本就處於底層，他們邀請誰都邀請不到咱們頭上……雖說當年前線作戰勉強協作過。」
尼古拉點頭：「我明白。等抵達馬朗城，我會多加留意他們的舉動。」
二人再商議一番具體細節，熱紅酒適時煮好，鍋子擱桌麵晾涼些。
「帶隊離開聖雷島，屆時你照樣有的忙活。」馬可叮囑，「新兵蛋子容易鬧麽蛾子，你平時多盯著他們。」
「與其講廢話，不如你想個辦法弄雙眼睛□□後背。」尼古拉半煩悶、半調侃地說。
能不愁嗎？
第一次作為訓練官，龍騎隊伍發生的大大小小破事數不勝數。他原本火爆急性子，如今與僧人隻差一步之遙。
「特別是鷹隊，每迴鬧點什麽動靜，基本有他們的身影。」
他直言牢騷，馬可啞然失笑。
「喔，對了。」突然收迴笑容，馬可表情凝重嚴肅。
然後，他往內襯衣兜倒出錢袋，桌上抖滿錢幣。
尼古拉幾乎瞬間意識到對方什麽意思，伸出寬厚的手掌攬去一邊，帶著笑意罵一句酒鬼。
「香料不夠了是吧？我順路給你捎迴來。老規矩，剩下的錢必須進我兜裏。」
第32章 白湖城
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地上人頭密密麻麻攢動，板車似鐵環扣，串起人與馬，連成一條通向城門的長河。
現時城門緊閉，衛兵遊走行列之間，例行盤查人員與貨物。
他行至「河中央」，此處聚攏了一群灰衣灰袍者。
停留半晌，衛兵向其中領隊之人頷首致意，繼而走到後方，查問緊隨後頭的商隊。
灰影騎士團的龍騎們頭跟著衛兵轉，新奇地打量板甲——金橙塗料，猶如陽光戴在身上，格外漂亮閃耀。
不怪他們左顧右盼。將近半年多的時間，始終困在一片地方訓練，哪兒也去不了，光哪塊石頭長什麽樣，都摸得一清二楚。
野外、天上，「龍」不停蹄地奔波數日，隻消有點人煙，龍騎們就能看得心滿意足。
何況，龍族對人類環境感興趣，而人類們基本沒出過聖雷島……
白湖自由貿易城，便蓄滿了兩方的期待。
「嗚——嗚——」搖鈴和號角聲交疊。
半空中，巨大的鐵索扯動，城門轟隆隆震響，被緩緩放下，搭起護城河上的長橋。
今日第二批人員，放行。
龍騎們銜尾相隨，進入白湖城。
一道高門恍若隔開兩個世界，外麵雖嘈雜，卻不及裏麵三分熱鬧。
幾步便是街道：地攤、店鋪緊湊地排列兩側；道路足夠寬敞，可往來不止有人，板車與拉貨的動物占據最後一絲空間，水泄不通。