「我拒絕關於竊書的指控。」希萊斯不卑不亢。
外鄉人旁側圍聚著搜身的士兵，而他除了右臂抬不起來，腰杆挺得筆直。
禍到臨頭了，也不知道哪來的底氣。
眾目睽睽下，被委派搜查的士兵行至桌邊，俯身與事務長耳語幾句。
「來了來了！」圍觀的新兵紛紛引長脖子。
「搜查那麽久，書呢？」
「該不會藏哪個角落吧……」
「寢室、醫室、全無蹤跡。」熱水滾過喉嚨，事務長嗓音微啞。
他撇過頭，看向另一側並肩站著的幾名新兵。
主動控告的是名弓箭新兵：厚唇瓣，顏色深，仿佛頂著風幹的血腸。
「你親眼目睹他把書帶出書室？」事務長問。
厚唇布德答道：「大人，我聽漢森所說。」
臨了，他猛拍一把左手邊的同伴。
那麽多人擠在議會廳，空氣都溫暖不少，相應地渾濁起來。
掃眼四周，漢森額頭悶出細汗，反倒言辭含糊。
「我是見到了。外……希萊斯他，昨天上午吧。不，應該快到飯點，太陽懸得蠻高。我一個人走在路上，瞅他獨自坐著，好像手裏捧什麽物件；我稍微挨近一點，發現是捲軸……」
「看清內容了嗎？」
「呃，看……清。我曉得外形，不認字，反正密密麻麻。」
事務長麵無表情，可越往下問，氣壓就越冷一分。
「人在哪裏？」
漢森支支吾吾，搓著手，覷眼事務長，又瞟一下厚唇布德。他一會兒說希萊斯在公用茅房，一會兒改口說在食堂。
軍官瀕臨不耐的邊際，另一新兵上前一步，搶話道。
「大人，我有其他佐證。」
第20章 審問
「說說看。」事務長擺手，讓倫道夫開口。
清清喉嚨，倫道夫說：「書籍多半另有去處。」
「最近一名書記員跟希萊斯常常呆在一起，他倆幾乎形影不離。我充分懷疑，竊書，不是他自己能辦到的，和書記員絕對脫不開幹係！」
議事廳登時激起譁然，一小撮新兵若有所思，猜到話語中指的何人。
等待找人的時間裏，倫道夫朝左側斜斜睨去。
希萊斯也在看他，模樣神閑氣定。
好似隻是台下一名觀眾，被當庭指控的主角不是他本人。
倫道夫卻平白打了個抖。
灰眸看似沒有情緒，實則深埋怒濤。
仿佛一座海麵上小小的冰角，而水層底下，為深不見底的萬丈冰山。
摸不著更看不見的鋒銳，叫倫道夫迴想那日追在腳後跟的箭矢。
心中恐懼被勾出來，他不禁後背發涼。
終於盼著第二位主角登場，芬頓兩側跟著士兵，推進人群中央。
皺起平如胸甲的鼻子，倫道夫對著希萊斯獰笑，遮掩畏懼。
事務長下令搜身，不出所料，芬頓的前胸衣袋確有一物——一個巴掌大的捲軸。
捲軸被收去事務長桌前，他展開看看內容，接著先後朝芬頓與希萊斯投去一瞥，目光飽含深意。
他叫漢森上前指認。
漢森的腦子和眼睛全是亂的，一見捲軸，便雞啄米般點頭。
「你還有什麽想說的嗎？」事務長問希萊斯。
四周眾人按捺不住躁動，他們認為竊書一事已板上釘釘，就等著瞧軍官要如何處置外鄉人。
有人拉著同伴離開，告訴廳外探頭探腦的，先去罰場占位置，待會兒看好戲。
此刻，無數針芒對準希萊斯。
希萊斯視線掠過倫道夫、厚唇布德、漢森……
他明白，這些人打著什麽樣的算盤。
憑空捏造、借端生事。現在搬出芬頓，無非想以此挾，逼迫他承認竊書，否則芬頓也難逃責罰。
欲加之罪，何患無辭。
他不會接受，更不肯買帳。
從頭至尾隻說過一句話，希萊斯將自己剝離成觀眾。
他想：為何會有人不惜捏造假象，釋放最大的惡意，連他人一線生機都不願留下？
善不需要理由，惡也一樣嗎？
念頭僅一瞬，希萊斯挪迴眼，說：「大人，我願主動請罪。」
喧鬧充斥大廳，像一陣撲打沙灘的海浪，很快又褪去。
希萊斯字句咬得很清晰，聲音始終不大——油然帶著股想令人閉上嘴，聽他講話的不顯之感。
「我招認，在書室時，擅自拿芬頓的書去讀。這與芬頓無關，與其他文員無關，僅僅是我一人的決定：因為鄙人愚昧，除姓名以外，一字不識。」
「我渴望求學，以至於幹出不義行徑，利用芬頓的信任，私自取書閱讀。
「但是，關乎竊書，我拒認誣告。這是汙衊、誹謗。一來，我深知竊書為重罪，隻敢在書室私自閱讀；二來，昨日白天，我自始至終獨自留在醫室，做衛生打掃和換傷藥。」
微微右側頭顱，希萊斯說的是不敢瞅他的另一人。鼻尖卻指向倫道夫。
「漢森的證詞裏，他自稱一人；而我同樣獨個，沒證人作保。倘若真是快到飯點，那食堂或茅廁周圍的人必然往來頻繁。」
「然而直到現在，沒有除這幾人以外的士兵表示，親眼見過漢森和我一起出現食堂、茅廁；同時，我手中拿著書。」
外鄉人旁側圍聚著搜身的士兵，而他除了右臂抬不起來，腰杆挺得筆直。
禍到臨頭了，也不知道哪來的底氣。
眾目睽睽下，被委派搜查的士兵行至桌邊，俯身與事務長耳語幾句。
「來了來了！」圍觀的新兵紛紛引長脖子。
「搜查那麽久，書呢？」
「該不會藏哪個角落吧……」
「寢室、醫室、全無蹤跡。」熱水滾過喉嚨，事務長嗓音微啞。
他撇過頭，看向另一側並肩站著的幾名新兵。
主動控告的是名弓箭新兵：厚唇瓣，顏色深，仿佛頂著風幹的血腸。
「你親眼目睹他把書帶出書室？」事務長問。
厚唇布德答道：「大人，我聽漢森所說。」
臨了，他猛拍一把左手邊的同伴。
那麽多人擠在議會廳，空氣都溫暖不少，相應地渾濁起來。
掃眼四周，漢森額頭悶出細汗，反倒言辭含糊。
「我是見到了。外……希萊斯他，昨天上午吧。不，應該快到飯點，太陽懸得蠻高。我一個人走在路上，瞅他獨自坐著，好像手裏捧什麽物件；我稍微挨近一點，發現是捲軸……」
「看清內容了嗎？」
「呃，看……清。我曉得外形，不認字，反正密密麻麻。」
事務長麵無表情，可越往下問，氣壓就越冷一分。
「人在哪裏？」
漢森支支吾吾，搓著手，覷眼事務長，又瞟一下厚唇布德。他一會兒說希萊斯在公用茅房，一會兒改口說在食堂。
軍官瀕臨不耐的邊際，另一新兵上前一步，搶話道。
「大人，我有其他佐證。」
第20章 審問
「說說看。」事務長擺手，讓倫道夫開口。
清清喉嚨，倫道夫說：「書籍多半另有去處。」
「最近一名書記員跟希萊斯常常呆在一起，他倆幾乎形影不離。我充分懷疑，竊書，不是他自己能辦到的，和書記員絕對脫不開幹係！」
議事廳登時激起譁然，一小撮新兵若有所思，猜到話語中指的何人。
等待找人的時間裏，倫道夫朝左側斜斜睨去。
希萊斯也在看他，模樣神閑氣定。
好似隻是台下一名觀眾，被當庭指控的主角不是他本人。
倫道夫卻平白打了個抖。
灰眸看似沒有情緒，實則深埋怒濤。
仿佛一座海麵上小小的冰角，而水層底下，為深不見底的萬丈冰山。
摸不著更看不見的鋒銳，叫倫道夫迴想那日追在腳後跟的箭矢。
心中恐懼被勾出來，他不禁後背發涼。
終於盼著第二位主角登場，芬頓兩側跟著士兵，推進人群中央。
皺起平如胸甲的鼻子，倫道夫對著希萊斯獰笑，遮掩畏懼。
事務長下令搜身，不出所料，芬頓的前胸衣袋確有一物——一個巴掌大的捲軸。
捲軸被收去事務長桌前，他展開看看內容，接著先後朝芬頓與希萊斯投去一瞥，目光飽含深意。
他叫漢森上前指認。
漢森的腦子和眼睛全是亂的，一見捲軸，便雞啄米般點頭。
「你還有什麽想說的嗎？」事務長問希萊斯。
四周眾人按捺不住躁動，他們認為竊書一事已板上釘釘，就等著瞧軍官要如何處置外鄉人。
有人拉著同伴離開，告訴廳外探頭探腦的，先去罰場占位置，待會兒看好戲。
此刻，無數針芒對準希萊斯。
希萊斯視線掠過倫道夫、厚唇布德、漢森……
他明白，這些人打著什麽樣的算盤。
憑空捏造、借端生事。現在搬出芬頓，無非想以此挾，逼迫他承認竊書，否則芬頓也難逃責罰。
欲加之罪，何患無辭。
他不會接受，更不肯買帳。
從頭至尾隻說過一句話，希萊斯將自己剝離成觀眾。
他想：為何會有人不惜捏造假象，釋放最大的惡意，連他人一線生機都不願留下？
善不需要理由，惡也一樣嗎？
念頭僅一瞬，希萊斯挪迴眼，說：「大人，我願主動請罪。」
喧鬧充斥大廳，像一陣撲打沙灘的海浪，很快又褪去。
希萊斯字句咬得很清晰，聲音始終不大——油然帶著股想令人閉上嘴，聽他講話的不顯之感。
「我招認，在書室時，擅自拿芬頓的書去讀。這與芬頓無關，與其他文員無關，僅僅是我一人的決定：因為鄙人愚昧，除姓名以外，一字不識。」
「我渴望求學，以至於幹出不義行徑，利用芬頓的信任，私自取書閱讀。
「但是，關乎竊書，我拒認誣告。這是汙衊、誹謗。一來，我深知竊書為重罪，隻敢在書室私自閱讀；二來，昨日白天，我自始至終獨自留在醫室，做衛生打掃和換傷藥。」
微微右側頭顱，希萊斯說的是不敢瞅他的另一人。鼻尖卻指向倫道夫。
「漢森的證詞裏，他自稱一人；而我同樣獨個，沒證人作保。倘若真是快到飯點，那食堂或茅廁周圍的人必然往來頻繁。」
「然而直到現在，沒有除這幾人以外的士兵表示，親眼見過漢森和我一起出現食堂、茅廁；同時，我手中拿著書。」