芬頓愣了一會兒，然後陷入思索。他仔細搜刮記憶，猛地一點頭。
「有，有！」他篤定道，「我去給你借來，書記員借書相對更容易些。」
……
最近幾天，找到事情做的希萊斯，重又將自己投入忙碌之中。
一旦威克利夫學士不召他幹活，書室的牆角、柱後、桌子底……但凡隱蔽的區域，他都能盡可能鑽進去，拿出識字書慢慢琢磨。
芬頓很心細，專門給他找來一本巴掌大的小捲軸。捲軸恰好隻記錄最基本的字符，再到組詞，簡潔且容易閱讀。
萬事剛上手，總有難處。何況希萊斯從一竅不通起頭，蒙著眼過河，這書啃來十分費勁。
白天，夜晚，他專挑相對僻靜的地方，或者偷偷往衣袋存一把沙，撒去地上，用一根枝條學習寫字。
……
塞倫站原地觀察半天，總算琢磨懂那笨蛋最近在搞什麽名堂。
他有時想找人，剛見著人影，一溜煙就消失不見。
特地繞到希萊斯身後，塞倫和前者的腦袋角度一模一樣歪著，二人同時凝視地麵。
一筆下去，希萊斯劃一個弧；可仔細看字符，那本該為橫平豎直的線條。
該彎時不彎，該直時飄到天邊，塞倫的表情一度繃不住。
【你該去畫畫，而不是寫字。】
希萊斯有些茫然地停頓手臂，聽見塞倫的心聲在和自己溝通。
他專程挑選偏僻角落，應當不會有人跟過來才對。
以為產生錯覺，他繼續低頭練習。
【很好，地上又多了幾條蚯蚓。】
後背泛起針紮般的熱意，希萊斯獵人的身體「嗅覺」終於起作用。他猛然迴頭，發現塞倫的位置離自己很近。
貓似的，沒什麽腳步聲，輕輕飄飄就挪到背後。
塞倫的神情像吞掉腐壞的肉……總之一言難盡，嫌棄最為明顯。
注視那雙天藍的眼睛，希萊斯想的卻是另一迴事。
他犯了獵人的大忌——盡管現在他已經脫離這層身份——即不應鬆懈對周圍的警惕。
旅伴契約的緣故、還是自己最近疏於戒備、抑或完全將以前的習慣拋去，潛意識轉變新身份？
不論如何，以上三種原因和變化，於他並無任何好處。
發覺麵前這人盯著自己發呆，塞倫也沒管，拐個邊，走到希萊斯左側。
後者右臂仍不能動，所以練字用左臂。
「納汀……」塞倫望著地麵，輕聲讀著字符。
「是納坦。」希萊斯迴神，糾正道。
「看看你寫的，」塞倫扯動唇角，「我能夠辨認清楚，足矣達到閱讀古書的程度了。」
希萊斯略微發窘，手足無措；不過很快，他恢複慣常的平靜。
「你為貴族出身，而且看著識通用語文字。塞倫，能不能請你教教我？」側首望向塞倫，他虛心請教。
雖沒直接給迴應，但希萊斯一動作，哪一步有毛病，塞倫便立刻啟唇指點。
雖然有改進，卻並不怎麽明顯。主要原因還是出在希萊斯的筆畫太過離譜，完全由他個人琢磨，顧形不顧筆順。
想著，希萊斯伸過左手：「要不請你握著我的手？這樣興許會好些。我缺陷太大，不清楚怎樣下筆才算正確。」
他看見塞倫臉上浮現躊躇，眼神稍作閃爍。遲疑不決片刻，最終仍選擇接過樹枝和他的手。
兩隻手交疊，他恍了恍神。
塞倫掌心微涼，如一縷冷泉；
或者說，像冬日隨意取來的一捧雪，扔進水壺裏。雪消融不過幾秒，底部化開水，而頂端的白色倔強地殘存。
細雪挺幹燥，帶著點繭子的粗糲。
塞倫牽引著他的手腕，一提、一放、一勾、一繞……沙土凹陷，規整的形狀躍然地麵。
竟然還有深淺！
亂七八糟的深思飛得一幹二淨，希萊斯驚喜道：「你真厲害。」
在對方看不見的角度，塞倫的嘴角得意地提起。
「你目前最該學習如何寫明白。」
一麵說，塞倫一麵取過枝條，輕鬆而利落地勾幾筆。
漂亮的花體令希萊斯不禁讚嘆出聲。
「那是你們龍族的文字嗎？」他問。
塞倫作懷疑狀：「通用語，我的本名。你難道不認識？」
「是的。我最近常往書室跑，有書可以認字。」希萊斯承認。
「 芬頓幫你借的吧？……果然。記得別把捲軸帶離書室。」
希萊斯搖頭應承：「不會，我知道，竊書乃重罪。」
得到迴答，塞倫放下心：「你寫的『納坦』是誰？」
「也是我繼父的本名。」希萊斯的神情隱隱透著落寞。
識趣地不再追問，塞倫領著他，一遍又一遍練習「納坦」。
他們身高相近，各站左右兩邊。
黃昏將顏料潑灑在兩位少年肩頭，繼而，不慎抹到未幹的墨跡——影子拖得極長。
影子中，二人的臂膀緊密貼合，融為一體。
-
冷意滲透空氣裏，傍晚時分飄散開來。
澡堂僅在深冬時期提供熱水，沒特殊情況，哪捨得耗費那麽多柴。
於是新兵們忍著沁涼的河水，往身上快速潑，等洗一定程度，漸漸地還生點暖感。
他們靠聊天分散注意力，談話聲塞滿諾大的澡堂。
「有，有！」他篤定道，「我去給你借來，書記員借書相對更容易些。」
……
最近幾天，找到事情做的希萊斯，重又將自己投入忙碌之中。
一旦威克利夫學士不召他幹活，書室的牆角、柱後、桌子底……但凡隱蔽的區域，他都能盡可能鑽進去，拿出識字書慢慢琢磨。
芬頓很心細，專門給他找來一本巴掌大的小捲軸。捲軸恰好隻記錄最基本的字符，再到組詞，簡潔且容易閱讀。
萬事剛上手，總有難處。何況希萊斯從一竅不通起頭，蒙著眼過河，這書啃來十分費勁。
白天，夜晚，他專挑相對僻靜的地方，或者偷偷往衣袋存一把沙，撒去地上，用一根枝條學習寫字。
……
塞倫站原地觀察半天，總算琢磨懂那笨蛋最近在搞什麽名堂。
他有時想找人，剛見著人影，一溜煙就消失不見。
特地繞到希萊斯身後，塞倫和前者的腦袋角度一模一樣歪著，二人同時凝視地麵。
一筆下去，希萊斯劃一個弧；可仔細看字符，那本該為橫平豎直的線條。
該彎時不彎，該直時飄到天邊，塞倫的表情一度繃不住。
【你該去畫畫，而不是寫字。】
希萊斯有些茫然地停頓手臂，聽見塞倫的心聲在和自己溝通。
他專程挑選偏僻角落，應當不會有人跟過來才對。
以為產生錯覺，他繼續低頭練習。
【很好，地上又多了幾條蚯蚓。】
後背泛起針紮般的熱意，希萊斯獵人的身體「嗅覺」終於起作用。他猛然迴頭，發現塞倫的位置離自己很近。
貓似的，沒什麽腳步聲，輕輕飄飄就挪到背後。
塞倫的神情像吞掉腐壞的肉……總之一言難盡，嫌棄最為明顯。
注視那雙天藍的眼睛，希萊斯想的卻是另一迴事。
他犯了獵人的大忌——盡管現在他已經脫離這層身份——即不應鬆懈對周圍的警惕。
旅伴契約的緣故、還是自己最近疏於戒備、抑或完全將以前的習慣拋去，潛意識轉變新身份？
不論如何，以上三種原因和變化，於他並無任何好處。
發覺麵前這人盯著自己發呆，塞倫也沒管，拐個邊，走到希萊斯左側。
後者右臂仍不能動，所以練字用左臂。
「納汀……」塞倫望著地麵，輕聲讀著字符。
「是納坦。」希萊斯迴神，糾正道。
「看看你寫的，」塞倫扯動唇角，「我能夠辨認清楚，足矣達到閱讀古書的程度了。」
希萊斯略微發窘，手足無措；不過很快，他恢複慣常的平靜。
「你為貴族出身，而且看著識通用語文字。塞倫，能不能請你教教我？」側首望向塞倫，他虛心請教。
雖沒直接給迴應，但希萊斯一動作，哪一步有毛病，塞倫便立刻啟唇指點。
雖然有改進，卻並不怎麽明顯。主要原因還是出在希萊斯的筆畫太過離譜，完全由他個人琢磨，顧形不顧筆順。
想著，希萊斯伸過左手：「要不請你握著我的手？這樣興許會好些。我缺陷太大，不清楚怎樣下筆才算正確。」
他看見塞倫臉上浮現躊躇，眼神稍作閃爍。遲疑不決片刻，最終仍選擇接過樹枝和他的手。
兩隻手交疊，他恍了恍神。
塞倫掌心微涼，如一縷冷泉；
或者說，像冬日隨意取來的一捧雪，扔進水壺裏。雪消融不過幾秒，底部化開水，而頂端的白色倔強地殘存。
細雪挺幹燥，帶著點繭子的粗糲。
塞倫牽引著他的手腕，一提、一放、一勾、一繞……沙土凹陷，規整的形狀躍然地麵。
竟然還有深淺！
亂七八糟的深思飛得一幹二淨，希萊斯驚喜道：「你真厲害。」
在對方看不見的角度，塞倫的嘴角得意地提起。
「你目前最該學習如何寫明白。」
一麵說，塞倫一麵取過枝條，輕鬆而利落地勾幾筆。
漂亮的花體令希萊斯不禁讚嘆出聲。
「那是你們龍族的文字嗎？」他問。
塞倫作懷疑狀：「通用語，我的本名。你難道不認識？」
「是的。我最近常往書室跑，有書可以認字。」希萊斯承認。
「 芬頓幫你借的吧？……果然。記得別把捲軸帶離書室。」
希萊斯搖頭應承：「不會，我知道，竊書乃重罪。」
得到迴答，塞倫放下心：「你寫的『納坦』是誰？」
「也是我繼父的本名。」希萊斯的神情隱隱透著落寞。
識趣地不再追問，塞倫領著他，一遍又一遍練習「納坦」。
他們身高相近，各站左右兩邊。
黃昏將顏料潑灑在兩位少年肩頭，繼而，不慎抹到未幹的墨跡——影子拖得極長。
影子中，二人的臂膀緊密貼合，融為一體。
-
冷意滲透空氣裏，傍晚時分飄散開來。
澡堂僅在深冬時期提供熱水，沒特殊情況，哪捨得耗費那麽多柴。
於是新兵們忍著沁涼的河水，往身上快速潑，等洗一定程度，漸漸地還生點暖感。
他們靠聊天分散注意力，談話聲塞滿諾大的澡堂。